Записки охотника

Константин Корнеев, 2023

По причине своего занятия охотник регулярно бывает на природе и замечает её красоту, её великолепие, её очарование. Читатель может составить компанию автору и вместе с ним побывать в лесу, пройтись по полю, посидеть в скрадке, и увидеть всю прелесть окружающей природы, обменяться с ним соображениями по тому или иному насущному, но случайно возникшему поводу, остановиться, помолчать и насладиться тем, как прекрасен окружающий нас мир.

Тяга

Снега в этом году было совсем мало, зима и начало весны выдались на редкость тёплыми, так что к концу марта от снега уже не осталось и следа даже в лесу. Незадолго до захода солнца я с моим товарищем и его сыном приехали к лесу, состоявшему по большей части из берёз и других лиственных деревьев, с небольшими вкраплениями сосен и елей. Мы выбрали просеку и пошли по ней в глубь леса. По просеке проходила колея дороги и идти оттого было легко. Спустя некоторое время мой товарищ поставил сына на просеке, сам вышел на опушку, а я встал чуть дальше в месте, где просеку пересекал противопожарный ров. Солнце было уже низко, его алый шар медленно скользил по небосклону, оставляя на берёзах бархатный чуть розовый свет своих тускнеющих лучей.

Мы стояли и слушали, когда раздастся хорханье — верный признак приближающегося вальдшнепа. Но пока всё было тихо. Настолько тихо, что слышно было, как ветер колышет оставшейся с прошлого года на соседней берёзе сухой лист, который при каждом своём движении задевал за ветку и шуршал. Из леса доносилось весёлое весеннее щебетание и чириканье птиц. Я встал лицом на закат и смотрел, как солнечный диск медленно тонул, опустившись за верхушки ещё голых деревьев, мелькая сквозь их причудливо изогнутые ветви. Чем ниже, тем плетень ветвей становился всё плотнее, пока не превратился в чёрную монолитную стену, за которой ничего уже нельзя было разглядеть. Багровый диск скрылся, осталась лишь светлая розовая полоса вечерней зари на начинающем темнеть небе. Обращали ли Вы когда-нибудь внимание, как проглядывает заходящее солнце из-за густого сплетения ветвей деревьев? Контрастные чёрные, резко очерченные силуэты, подсвеченные с другой стороны, как в театре теней, чётко выступают на горизонте, позволяя воображению рисовать самые причудливые картины. И как приятно увидеть почти у самой линии горизонта последний проблеск солнечного света, как будто само солнце подмигивает тебе и говорит: «Ну, давай, до завтра. Смотри, не проспи».

Но сосредоточиться на любовании этой красотой надолго не получается. Нужно стоять, оглядываться по сторонам и внимательно слушать, не раздастся ли ожидаемое хорханье, не покажется ли из-за соседней берёзы тёмный силуэт летящей птицы.

Где-то вдали начали раздаваться выстрелы, одиночные, двойные, а то и целая серия. Ясно, мы в это время не одни в лесу, но главное, это верный признак того, что начался лёт, и теперь нужно быть втрое внимательнее. Вот прогремел выстрел совсем рядом. Это начал мой товарищ. Медленно поворачиваю голову, всматриваюсь в ещё светлое небо, слышу этот самый звук, отдалённо напоминающий хрюканье свиньи, только тихое, и вот из-за верхушки дерева вылетает небольшая тёмная птица. Но вылетает не прямо на меня, а в стороне, так, что приходится повернуться чтобы быстро прицелиться и дать выстрел. Я стоял близко к небольшому дереву, и получилось так, что я повернулся и выстрелил через его редкие ветки и меня обдало их мелкими осколками, сбитыми дробью. Я взялся за ставший тёплым ствол ружья, переломил его, вынул гильзы и убрал их в карман. После выстрела пахнет порохом, а из ствола медленно струится сизый дымок. Можно заглянуть в только что отправивший в небо заряд дроби ствол и посмотреть, как по его каналу плывёт, закругляясь и вытягиваясь дым. Сначала его много, видно только, как он неспешно, будто ленясь, клубится, но постепенно рассеивается, его становится всё меньше и меньше, он как бы растворяется и расползается по сторонам. Но надо заряжать новый патрон.

Опять ты стоишь, вслушиваешься и всматриваешься. То же щебетание птиц, тот же шелест прошлогоднего листа, скрип твоих ботинок от переминания с ноги на ногу. Те же макушки деревьев, та же бледная белая луна. Видно лишь, как темнота постепенно сгущается, всё более и более поглощая светлую область, оставшуюся там, где совсем недавно завершило свой путь дневное светило.

И снова «хор-хор» и силуэт. И выстрел. Гром и огонь выстрела будто бы встряхивают всё вокруг, разбивают окружающую тебя идиллию на мириады осколков, но как по мановению волшебной палочки всё тут же склеивается воедино и восстанавливается, как будто ничего и не случилось. Тебя снова будто обволакивает прежняя невозмутимость и вечность природы, которую невозможно хоть как-то поколебать, разрушить. Не станет тебя, других людей, пройдёт много времени, а этот лес так и останется стоять на своём месте. А если даже и не останется леса, то точно также будут двигаться по небосводу солнце, луна, звёзды. Вот много их уже видно, особенно с восточной стороны. Но тут опять чёрный силуэт, хотя уже и хуже различимый на потемневшем фоне, снова выстрел. И всё повторяется по кругу.

Становится уже совсем темно, лёт прекращается и можно собираться. Внезапно за спиной послышался хруст, я обернулся, но в темноте леса ничего нельзя было разглядеть. Хруст перемещался из стороны в сторону, совсем приблизился, между деревьями молниеносно промелькнул небольшой силуэт, и шум стал удаляться. «Наверное, коза», — сказал мой товарищ, который уже подошёл ко мне, и добавил: «Поехали».

Несмотря на то, что днём было очень тепло, сейчас изрядно похолодало. Чувствовалось, что весна хоть и наступила очень рано, но всего ещё можно ожидать. От холода воздух приобрёл поразительную прозрачность и свежесть. Грязь, раскисшая было днём, начала твердеть, маленькие лужицы подёрнулись ещё практически незаметной, ювелирной по своей толщине корочкой льда. Под ногами шуршит трава. С неба на трёх идущих по просеке человек безразлично и холодно взирают луна и звёзды. Сколько таких бродящих по тропинкам, просекам и лесам людей они сейчас видят, видели до этого и увидят ещё… Сколько уже прошло времени и ещё пройдёт, а тяга постоять на тяге у людей не ослабевает. Завтра, через день, два, через год, десять лет сюда снова придут люди, может быть и я с моими товарищами, чтобы стоять, вслушиваться в тишину леса, вглядываться в темнеющий небосклон, ожидая получить в награду длинноносую коричневую птичку.