Институт равновесия

Коля Квест

В первой книге серии судьба или воля чего-то свыше сводит воедино вампира Бенедикта, эльфийку Белегестель, человека Зака и элементаля Сагана в отряд быстрого реагирования Института равновесия. Теперь их цель – сохранять в равных пропорциях добро и зло во множестве миров множества вселенных. Они отправляются в свой первый мир выполнить цели руководства и свои личные. Но кому-то из них ещё предстоит определиться с собственными целями и собственным равновесием в душе.

Бенедикт

Около трёх часов пополуночи Бенедикт приготовился к совещанию. Он просканировал внутренним зрением окрестности своих покоев, убедившись, что вокруг никого нет. Открыл окно и тихо шепнул своему элементалю:

— Установи связь с остальными.

— Все здесь, господин.

— Приветствую, — в голове послышался голос Сагана. — Итак, господа, у всех ли всё сложилось? Вы уже при дворе и готовы к выполнению задания?

— Так точно! — отрапортовал Зак.

— Да, мне всё удалось без особого труда, — отозвался Бенедикт.

— Мне было легче всех, — послышался голосок Стель.

— Что ж, оракул говорит, что событие произойдёт очень скоро. Возможно уже этой ночью. Есть какие-то предположения на начальном этапе? Ваши наблюдения? — спросил Саган.

— Ансельм явно не планирует военных действий. Он возится со своей Эржбетой. Я искренне не понимаю, Магистр, как вообще так вышло, что именно она является агентом? — заговорила Стель.

— Ну, раз уж Ансельм возится только с ней, а не со своими войсками и идеей завоевания всего, что плохо лежит — она со своей задачей справляется. А большего и не нужно, — ответил Саган. — А как наследники?

— Отпрыски у Ансельма тоже не годятся на такие подвиги. Элиза — глубоко закомплексованная девушка с проблемами здоровья. Всё, о чём она мечтает сейчас — мимолётный взгляд восхищения со стороны лейтенанта дворцовой стражи некоего баронета Гленфа.

— Ты что, залезла в её мысли? — спросил возмущённый Зак. — Нас же предупреждали об осторожности!

— Я же только прочитала её мысли, а не оставила свои! И ничем не рисковала! — сразу же дала отпор Стель. — Родерик болван, конечно. Эгоистичный юноша, который считает, что весь мир ему чем-то обязан. Однако, и у него не хватит прыти закрутить что-то серьёзное, кроме юбки очередной дочки очередного герцога или забав со своими двумя любимыми псами. Представляете, он назвал их Ансельм и Элминдреда — по имени родителей. Они от него не отходят ни на шаг! Даже спит он с ними в одной постели! Младший Роберт — совсем ещё юн. И по-юношески впечатлителен, романтичен и исполнен высоких мечтаний. Но это всё.

— Значит, со стороны Хельма неприятностей не ждём? — просил Саган.

— Есть одна зацепка, которую нужно проверить. Ансельм поручил управление армией герцогу Виглафу. Кто он и что, я пока не знаю. Но сегодня на ужине я добилась, что завтра мы с их высочествами в полном составе осуществим путешествие к армейскому лагерю. Там постараюсь что-то разнюхать.

— Что ж, есть с чего начинать. Молодец, Белегестель, — сказал Саган. — Что у тебя, Бенедикт?

— Сплошные загадки, — ответил носферату. — Ларс увлёкся в своих изысканиях. С одной стороны, он опыты по добыче пороха проводит, с другой — слишком уж его чисто научная сфера интересует. Вряд ли он планирует войну. А вот к магу Рициусу надо присмотреться. Явно не просто так он вокруг ошивается. Но понять ничего невозможно пока. Вторая загадка — Хелена Младшая. Я попробовал накинуть на неё сеть наваждения, а она просто исчезла, едва коснувшись принцессы.

— Исчезла?! — спросил Саган.

— Именно так. Доплыла до неё и растворилась. Я такого не видел никогда…

— Ну, конечно. Одна мысли слушает, второй наваждением раскидывается. Один я ничего не умею, — проворчал Зак.

— Ищи, Зак, свои таланты и умения, — усмехнулся Саган. — А про наваждение, Бенедикт, нужно подумать. Раз уж магии там нет — причина вполне естественная должна быть. На чём работает твоё наваждение?

— На исключительном удовольствии, Магистр. Я обещаю неземное блаженство, в ответ психика подчиняется.

— Получается, девушка с наслаждениями не знакома…

— Либо в её понимании наслаждение — это нечто иное, — добавила Стель.

— Поясни, — попросил Саган.

— У нас у эльфов бывает такое воспитание, когда достижение цели всей жизни и становится наслаждением. Это внушается с малолетнего возраста. И, в конце концов, даже пробуя сексуальные утехи, эльф не способен почувствовать наслаждение.

— Это ниточка, Бенедикт. Попробуй покопать в эту сторону, — посоветовал Саган. — Что ещё?

— С Клариссой я познакомился. Остаются ещё четыре принцессы. Но пока больше ничего.

— Хорошо. Надо рыть под Рициуса и к Хелене Младшей присмотреться. Зак?

— Мне бы порошок какой, чтобы похмелье снимать, — проворчал Зак. — Полвечера с Локе-егерем пил, думал, умру. У них самогон не меньше 80 градусов! Знатное пойло! Не пахнет даже. Но с ног шибает — как одиннадцатилетнего подростка с бутылки пива.

— Попроси своего элементаля. Он любую жидкость может в воду превратить…

— Филя! И ты молчал!

— Кто?

— Не важно, командир. Понял, разберёмся.

— А в остальном?

— В остальном просто. Вечерком с наследничками встретился. Забились на спор, что я без оружия их уложу, а они могут любой арсенал на себя навешать. Ну, конечно, постарались они на славу. Я время немножко потянул, а потом оба в пылищи валялись. У Владика…

— Кого?

— Владимиуса. Это старшенький. Чуть нервный приступ не случился. Хотел меня в шею гнать. Но тут Рим… То есть Римус вмешался. Сказал, что тоже так хочет научиться. Ну, я пару приёмов показал. Он вроде увлёкся. Владик… То есть Владимиус тоже заинтересовался, но виду не показывает. Ничего. Немного времени и они у меня с руки есть будут.

— А зачем им есть с твоей руки? — недоуменно спросила Стель.

— Это образное выражение, дурёха. Означает высокую степень доверия.

— Как ты меня назвал?! — голосок Стель взвился до сопрано.

— Тихо, товарищи! — шикнул Зак. — Тут Филя мой что-то беспокоится. Блажит прям! Секунду…

— Кто?! — снова спросила Стель абсолютно злым голосом.

— Элементаль мой, — ответил Зак. — Саган, ты бы глянул в Оракул. Сдаётся мне…

— Началось, — обрубил Саган. — Конец связи. Быстро выясняйте обстоятельства. Оракул сообщил, что событие произошло. Только что. Обо всех ситуациях сообщать по отдельности. Совместные заседания пока отменяются. И помните, зачем вы здесь. Войны между Хельмом, Штормгардом и Ринцингом не должно состояться ни при каких обстоятельствах!