Через ребра

Кирилл Малинов

Мир будущего – технический и изощренный, мутировавший в тысячи безобразных форм, – ужасное место. Но даже тут, среди всего странного и поражающего, поблескивает красный огонек чего-то доброго. Любовь и доброту не так просто разрушить.

Глава 3

— Эй, парень! Осторожнее надо быть!, — сказал грозный на вид мужчина во всем черном. На голове у него был, опять же черный кожаный берет, которые так любили взрослые люди, подчеркивая свою важность по сравнению с детьми и другими гражданами. Райно же они казались глупыми и смешными. Он промолчал, сдерживаясь, чтобы не выдать родившуюся в нем мысль. Мужчина был не один, его окружали пареньки помладше, примерно возраста его самого. На их лицах еще было не выгнанное жизнью веселье и не улетучившийся к восемнадцати годам задор.

Коротко бритый блондинистый парень помог ему подняться и потом веселым голосом сказал: «Какая же должна быть прекрасная девушка, чтобы ты так задумался!».

— Все не так, — улыбнулся Райно.

Все смотрели на него. Он уже извинился за невнимательность и хотел уходить, как вдруг, парень удивился и, поднимая обе брови спросил вслух у остальных: «Парни, а не Райно ли это из нашей деревни? Они переглянулись и их глаза в мгновенье наполнились лютой ненавистью и злобой.

Двое из пятерых схватили его за подмышки, а короткостриженый блондин со всей силы ударил ему в живот. Рай скорчился от боли и, упав на колени, спросил за что. Он пытался схватить легкими ускользающий от него воздух.

— Что ты за тварь?, — вскрикнул черноволосый парнишка в безрукавке.

— Скажи, что ты за тварь?, — истерично крикнул другой. — Отвечай!, — и с силой снова пнул Райно в живот.

— Вы что, психи что ли? Сами говорите мое имя и говорите, что не знаете кто я такой?

Черный парнишка схватил его за грудки. «Не шути с нами!» — кричал он. Райно совсем растерялся, ведь для него вопрос был вполне логичным.

— Я и не шучу!, — неразборчиво сказал Райно и выплюнул ком крови, который поселился в его горле. — Я не помню, что происходило со мной раньше, — продолжал бормотать он. Похоже, содержимое желудка рвалось наружу.

— То есть ты не помнишь, как погубил всю деревню? Не помнишь, как сидел на горе трупов и притворялся как будто к этому не причастен? С глупыми деланно невинными глазами?

— Что вы имеете ввиду? — попытался уточнить Райно.

— Хочешь узнать эту историю? А из тебя хороший актер получился бы!, — усмехнулся самый старший из них — мужчина в черном, кожаном, мужском берете. — Тогда за каждое предложение этой истории будешь получать по удару, — сказал он.

— Ты мерзкий ублюдок, который родился из брюха огромного черного паука! Ты даже не родился, а разорвал его панцирь и внутренности и плюхнулся на Землю совсем младенцем! А этот мерзкий огромный паук выполз из недр Земли. После этого тебя пожалела одна добрая женщина и взяла к себе. Но когда тебе было четыре, люди из этой деревни стали заболевать какой-то загадочной болезнью и умирали один за другим. Их трупы сносили в одну кучу. Последней умерла та добрая женщина, что приютила тебя. Ее звали Вивиан. Ты гнусный урод! Как ты можешь не помнить ее имени? Женщина, что спасла тебя от голодной смерти. Так ты ей отплатил. Когда она умерла, ты вышел из дома, пришел к этой куче, взобрался на самый верх и сидел там с невинным взглядом. Ты единственный, кто не подох. Ты сидел там без еды и воды и ползал по этой горе трупов. Пока один проезжающий путник не зашел в деревню. Обуянный ужасом старый друг Вивиан. Он нашел письмо с последней ее просьбой: отвезти тебя в ближайший город и оставить около какого-нибудь детского приюта или монастыря. Мужчина отвез тебя в приют. Хоть ему и было мерзко, он исполнил последнюю просьбу Вивиан. Но через несколько лет все повторилось. В семь лет тебя выгнали из города и дальше мы не знали о твоей судьбе. Сколько же людей ты успел погубить?

У Райно промелькнули обрывки воспоминаний. Смутные отдельные картины. Он даже помнил чрево толстого огромного паука. Но лишь несколько смутных воспоминаний. Райно ужаснулся, его стало еще больше рвать.

— Это не может быть правдой!, — сказал он им с широко распахнутыми от удивления глазами. — Я ведь и муху не обижу!, — гневно прокричал он.

— Теперь ты точно никого не обидишь!, — сказал блондин и вытащил перочинный нож. Воткнул нож Райно в бок размашистым движением. В миг, в глазах Райно блеснула сталь. И вспышка, словно ему ударили не в бок, а по глазам. Ослепила его. Почувствовав, что его отпустили, он откатился в сторону. Пытаясь закрыть кровоточащую рану рукой, огляделся по сторонам. Райно надеялся хоть на какую-то помощь, но на улице не было абсолютно никого, кто мог бы помочь.

— Вот подстава!, — подумал Райно про себя. — Где же все люди?

Лишь вдали спешно уходил какой-то пожилой мужчина. Видимо решил не вмешиваться в чужие разборки и уйти подобру-поздорову.

Поначалу Райно сильно удивился их рассказу. А потом, когда где-то в глубине подсознания, вспомнил что-то подобное, то его шоку не было предела. Но теперь, когда спустя всего пару секунд этого разговора он истекал кровью, ему было абсолютно все равно, кем он был или что было раньше. Сейчас значение имел лишь один момент. Настоящий момент.

Ужасная боль, словно заставляла его что-то делать. Слегка кружилась голова и сознание мутиться. Пытаясь убежать от боли, он встал и побежал вперед с той скоростью, которой мог бежать. Он понимал, что, возможно, это его последний забег. Он не жалел себя и, наверное, со стороны можно было подумать, что он не ранен. Правда если не обращать внимание на то, как его кровь расплескивалась на кирпичные плитки, интересно сложенные в узор.

Сам того не понимая, он прибежал к огромному белому величественному театру. Наверное, подсознательно хотел сюда и знал сюда дорогу. Он почти потерял сознание. Откуда-то издалека до него доносилось: «Вы видели, сколько крови он потерял? Как эта тварь не сдохла? Он действительно не человек…».

Прошло несколько дней. Наступил новый день, и солнце после ночи неумолимо вошло в зенит. Райно распахнул веки и увидел потолок с лепниной. Потолок был высокий и белоснежный, к чему Райно не особо привык. Он всегда находился или жил в очень бедных условиях. Да и сама комната была богато и красиво обставлена в стиле барокко.

— Ты проснулся?, — вдруг донесся голос из только что открывшейся двери. Внутрь вошла девушка. Она села на красивое обитое малиновой тканью с пуговицами кресло и улыбнулась. Ее черные лакированные волосы были собраны в изящный конский хвост. Лишь сбоку выбивались несколько непокорных прядей и падали на высокий красивый лоб.

Она смотрела на него немигающим взглядом карих древесных глаз, а потом вдруг двинула такую звонкую пощечину, что у него зазвенело в ушах. Челюсть Райно секунду-другую вибрировала, точно ударили не по лицу, а в гонг.

Он приложил руку к щеке и с интересом на нее посмотрел. Вместо вопроса почему-то подумал: «Какая же красивая эта незнакомка!».

Она смотрела на него укоризненно, будто бы он в чем-то сильно провинился. Он, было разжал губы, но она закрыла его рот ладошкой и звонко ударила по другой щеке. Свет заливал комнату ярким светом. Не желтым, а белым, освежающим, словно глоток ароматного вишневого сока в жаркий июльский день. Хотя с другой стороны в настоящем мире другие погодные условия. Месяцы вроде июля и само лето — пережитки прошлого.

— Что же не так?, — спросил Райно, явно озадаченный и наконец, прервал созерцание молодой девушки.

— Ты идиот!, — она не сильно ударила его по плечу и резко примкнула сочными алыми губами к тонким губам Райно.

— Я Вивиан, — говорит незнакомка. На лице Райно появляется знак вопроса.

— Что, прости?, — переспрашивает парень.

— Ах, ты Вивиан?, — злится Райно и вскакивает с кровати, хотя чувствует небольшую слабость в ногах. — Ты шутишь, да?

— Нет, — спокойно отвечает она и отворачивает голову.

Он застыл и постарался ее лучше рассмотреть: прямая и гордая осанка, хорошая фигура и овал лица. Дааа, фигура точно Вивиан.

Он ощутил внутренний протест в его теле. Он даже топнул ногой. А другой ногой сделал движение похожее на то, как разъярённый бык скользит передней ногой по земле перед тем, как сорвется, чтобы растоптать свою жертву. Под жертвой сейчас подразумевалась Вивиан.

— Как ты можешь так со мной поступать?, — выкрикнул Райно в сердцах. — Думаешь, можно так легко появляться и исчезать из моей жизни?

— Ты не понимаешь!, — встрепенулась она. — Ты ничего не понимаешь!, — и слезы покатились по ее лицу.

— В первую нашу встречу ты провела меня с костюмом и все же поцеловала в щеку. Потом вдруг я встретил девушку с маской на лице в ужасных обстоятельствах и узнаю, что это та воровка. А потом ты ускользаешь, но вновь вдруг появляешься в последний момент и спасаешь меня от неминуемой смерти. Правда сначала я вижу перед собой незнакомку, а незнакомка оказывается Вивиан! С меня довольно, — закончил Райно, и резко развернувшись на пятках, босыми ногами направился к выходу.

— Не уходи!, — закричала Вивиан и слезы начали градом литься из ее глаз, прозрачные и блестящие, напоминавшие бриллианты. — Я все тебе объясню!, — девушка закричала еще раз. — Честно-честно! Верь мне! Я покинула тебя, а потом поняла, что натворила и сильно об этом жалела… Но теперь я тебя ни за что не отпущу!

Райно помедлил в дверях и, потоптавшись неуверенно на месте, сказал, что ему надо успокоиться, и он придёт через десять минут.

— Я сама к тебе выйду, — ответила заплаканная девушка. — Только не уходи, прошу тебя.

Райно ничего не добавил и пошел по коридору из арок. Спустившись по лестнице в конце коридора, он вышел во дворик. Над двориком раскинулся голубой небесный купол. Это была другая сторона величественного здания, черный вход.

Он успокоился и, когда Вивиан неспешно и немного неуверенно подошла к нему, улыбнулся ей. Он все же был так счастлив, что снова ее встретил.

Она потянула его за руку. И когда он попытался отклониться, остановилась и попросила: «Пожалуйста, пойдем со мной. Я хочу поговорить с тобой и объяснить все. Клянусь, у меня есть причины.

Райно немного помедлив, заключил ее ладонь в свою и пошел за ней. Они брели мимо скошенных и ромбовидных крыш. Мимо пробегала детвора в разноцветных куртках, некоторые из них накинули на голову капюшоны. Уже вечерело, и солнечный диск спешил по круговой орбите забежать за горизонт. Грозные мужчины с бородами деловито спешили к семьям, а миниатюрные девушки набирали барсетки, чтобы создать из свежих продуктов нечто волшебное. Они пришли на высокий постамент, с которого спускалась дорожка. Довольно широкие ступеньки сбегали вниз и переходили в мощенную кирпичами улочку.

— Я больше не могу обманывать тебя. Пожалуйста, не перебивай меня, а то я так и не осмелюсь все рассказать, — сказала она. Вдруг из своей свободной кофты она достала нож. Райно удивленно смотрел на нее. Что она будет сейчас пытаться сделать? Она размахнулась и вогнала нож себе в живот.

Райно вскрикнул от неожиданности и схватил ее за плечи. Потом он положил одну руку поверх ее руки, которая лежала на рукояти.

— Что же ты наделала?, — сглотнул он и принялся рассматривать рану на ее животе. Но девушка лишь одной рукой подняла его острый подбородок и ласково рассмеялась, а потом заплакала.

Райно опешил. Некоторое время он так и стоял в тишине, не в силах вымолвить ни слова. Он даже не заметил, как земля ушла из-под ног и вот он уже сидит на твердом настиле и, показывая пальцем на Вивиан, пытается что-нибудь вымолвить. Она неторопливым движением, вытаскивает нож из своей кофты и протягивает ему. Он взял нож и оглядел острую как бритва сталь. На нем не было и пятна крови.

— Как?, — наконец спросил он.

— Поэтому я и люблю это место. Тут обзор на возвышение почти со всех сторон прикрыт кустами, и если отклониться от лестницы всего на несколько метров, то тебя точно никто не увидит. Конечно при условии, что никто не был достаточно близко к тебе, — она огляделась по сторонам и потом отошла туда, куда кустарники закрывали обзор простым смертным.

Девушка сняла с себя кофту, и он увидел черные ребра и позвоночник, совершенно свободные от плоти и кожи. В пустой желудочной полости был виден небольшой рюкзак и намотанные на него бинты, стягивающие рюкзак в области талии. Девушка виновато опустила взгляд и больше его не поднимала. Так она и стояла, не проронив ни слова.

Райно долго молчал. Вся злость улетучилась в момент. Он был так шокирован от увиденного, что его начало подташнивать. Но он подавил приступ и постарался взять себя в руки.

Девушка, так и не смела, поднять золото глаз на парня. Лишь слезы ручейками стекали по щекам извилистыми, словно плющ, струйками. В тех местах, где текли слезы, Райно казалось, будто злая темная рука осколком стекла проводит по ее щекам точь-в-точь по линии слез.

Ему стало невыносимо больно видеть девушку такой. Он приблизился к ней и задрал двумя пальцами ее подбородок вверх.

— Слышишь, я ведь не луковица, чтобы ты из-за меня плакала!

Она вдруг невольно засмеялась и попыталась тыльной стороны руки вытереть слезы.

Сердце Райно, разбившееся ранее как хрустальная ваза, теперь сложилось своими осколками в мозаику. Он все понял, все странные выходки девушки. В собранной мозаике не было недостающих кусочков. Как бы это смешно не звучало, но теперь Райно никогда не сможет отыскать путь к ее сердцу. Ведь ее сердца физически не существует. Но это не может помешать ему ее поцеловать самым жарким и пылким поцелуем, на который он способен.

Он припал к ее губам и хотел через него передать все свои чувства. Это были те самые мгновения, когда ощущения объясняют все намного доходчивее, чем слова. Он собрал мозаику, которая отвечала на вопрос, почему девушка так себя вела. Но сможет ли он когда-нибудь собрать полностью мозаику ее образа, всех ее чувств и мыслей? Ее образ до сегодня скрытый серой густой дымкой немного рассеялся. Но все-таки он надеялся раскрыть загадку ее образа полностью.

Даже если бы их вдвоем сейчас уменьшить и посадить в стаканчик с мороженным, то вряд ли бы удалось охладить их пыл в этот момент.

Вихрь чувств унес их далеко-далеко в небо и спрятал их где-то в дебрях облаков. Вихрь унес бы их еще дальше, но Райно пришел в себя и понял, что нужно надеть на девушку кофту.

Они взялись за руки, и пошли гулять по городу.

— Я так перепугалась, когда увидела тебя всего в крови! Ну, ты и везунчик! Ты всегда попадаешь во столько переделок? Я не видела тебя пару неделек и тут же тебя чуть ли не смертельно ранили. И вообще, давай рассказывай, за что тебя ранили? Кто были эти люди? Что же ты натворил такого ужасного?

Теперь была очередь Райно шокировать ее. Она открыла рот и вопросительно смотрела на Райно.

— Уж прямо так из паука? — не веря, переспрашивала она.

— Мир сходит с ума, — размышлял Райно. — Я теперь и не знаю, чему можно верить, а чему нельзя. Сумасшедшие клоны, земляные рты, девушка, которая не умерла он, — посмотрел на Вивиан, и чтобы та не обиделась, чмокнул в щеку.

— Хотя с другой стороны, — размышляла она и очень развеселилась, развивая эту теорию. — Выходит, мы друг друга стоим. Девушка, у которой нет внутренностей, и парень, что родился из чрева паука. А как ты погубил всю деревню! Это вообще монстр какой-то!, — засмеялась она.

— Ты не веришь, что это сделал я?

Она снова рассмеялась, прикрыв губы ладонью, и на миг закрыла глаза. А потом открыла и сказала: — Ты ведь и мухи не обидишь! Куда уж из тебя человек, который губит целые деревни! Может ты сделал это случайно?

— А на счет паука веришь?

И тут уже девушка не была так уверенна, она пожала плечами: — Ведь в нашем мире, который стал постепенно скатываться в неведомые странности. После Эры Конца чего только может не быть. Но уж меня ты вряд ли погубишь, если не погубило меня отсутствие большой части тела!

— Похоже, ты единственная девушка, которой со мной более-менее безопасно, — весело рассмеялся Райно. На душе сейчас было так мирно и спокойно. Общие тайны их настолько сблизили, что они никак не могли отпустить друг друга из объятий.

В свете фонарей, убедившись, что никого нет рядом, он приподнял кофту Вивиан в районе живота. Там был рюкзак темно-зеленого цвета, имитировавший живот: — Так вот, что ты имела в виду, когда сказала, что много чего с собой таскаешь!

— Ага, — кивнула она и опустила кофту, запрещая Райно глазеть на нее. Ее это смущало. Она печально остановилась и посмотрела Райно в глаза в свете фонарей: — У меня никогда не будет детей…

— Это меня не остановит, — сказал Райно и погладил ее по волосам.

— Но кое-чем мы все-таки заняться можем!, — она легко укусила его за ухо и потянула за руку в сторону театра.

— Кстати, — спросил Райно. — Как вдруг так получилось, что ты живешь в театре?

— Я там работаю, глупый.

— Ух ты!, — присвистнул Райно. — Интересная у тебя работа. Не то, что у меня, в баре. Я могу рассказать тебе про потрясающие коричневые картины там.

— Нет-нет, — отмахнулась девушка и засмеялась. — Давай лучше выпьем чаю горячего или холодного, с кубиками льда и дольками лимона.

— Холодный.

— Хорошо, — согласилась девушка. — И заодно расскажу тебе кое-что очень интересное о театре. Правда меня это немного пугает…, — немного подрагивающим голосом сказала она.

Наутро, искупавшись в приятных ощущениях после ночи с Вивиан, он сидел на деревянном стуле и попивал чай. Он также посматривал на круглые часы на позолоченный цепочке. Которые ему подарил мистер Кларк. Тот самый мужчина, у которого они гостили после «горячей» ночки с клонами.

— Без четверти одиннадцать, — заметил он, вглядываясь в мелкие древнеримские циферки на циферблате. Часы тихо тикали и делали свои уверенные шажки по вечному кругу, неутомимо до тех пор, пока не кончится их механический заряд.

Вивиан слегка склонила голову, но то и дело бросала взгляд на Райно. Райно снова больно уколол тот факт, что, Вивиан никогда не могла кушать. Она даже не могла выпить чашечки чая. Она любила смотреть, как он пьет чай и кажется, иногда в ее глазах проскакивали воспоминания или легкая печаль по этому поводу.

Ее брови удивленно приподнялись, и она спросила: — Ну что ты на меня так смотришь?

Он лукаво улыбнулся: — Ты так хороша в постели!

Она зарделась: — Ты ведь специально это делаешь? Тебе так нравится меня смущать?

— Но ведь смущать тебя во истину потрясающе!, — громогласно объявил Райно и стал в шутку благодарить небеса за такую девушку.

— Ты невыносим!, — сказала она и снова улыбка посетила ее идеальный овал лица. — Кстати, — девушка стремительно встала и, повернувшись на носках, убежала в единственную, но просторную комнатку.

— И куда это она убежала?, — он выглянул на улицу: внизу проехала по дороге какая-то редкая машина-развалюха. Ему даже издалека показалось, что вместо дисков колес у той серебристые крышки от кастрюль. Его позабавила эта мысль, но от нее его отвлекла Вивиан, которая уже прибежала обратно на кухню и со светящимися глазами вручала ему подарочную коробку. Коробка была фиолетового цвета с большим черным торжественным бантом.

Райно приятно удивился и стал очень медленно разворачивать подарочную бумагу. Он смаковал каждый момент. И что он там обнаружил? Аккуратно сложенную вдвое бумажку. Он развернул ее, и его взору открылись дата и время посещения.

— О, это подарочный билет на концерт! На какую-то потрясающую постановку! Вестерн или байкерский мюзикл?

— Байкерский мюзикл, — подтвердила Вивиан. — Ведь ты так и не успел посмотреть концерт.

Райно никогда не видел такой огромной залы. Это было просто невероятно! Она была настолько огромна, что ее можно было сравнить только с как минимум шестью футбольными полями. Он удивился, насколько далеко идут ряды красных, немного угловатых на вид, но стильных и очень удобных кресел из кожи. А может и кожзаменителя. Ему казалось, что длина дорожки, ведущей к сцене, составляла чуть ли не один квартал. Вверху горела, словно вечерняя звезда, огромный хрустальный канделябр. Канделябр был ужасно красив и, наверное, ужасно тяжел. Райно представил, как канделябр летит вниз и разбивается. Ему даже показалось, что он почувствовал, как пол немного содрогнулся.

— Как ты смогла сюда устроиться? Здесь просто невероятно!

— Да, и поэтому это было так сложно! Но знаешь из-за того, что работников сюда много не нужно, то мне приходится кроме улаживания административных дел сидеть в гардеробной. А вот это уже не совсем прикольно. Когда приезжают новые концертные группы, приходится сидеть в комнатке с верхней одеждой. Когда буквально за стеной творится волшебство! Хотя с другой стороны, — прошептала она ему на ухо. — Работа в гардеробной имеет свои плюсы.

— И какие же? — допытывался Райно, но девушка лишь загадочно улыбалась.

Свет погас. Райно смотрел во все глаза. Это была история любви гордого черноволосого байкера, интересно одетого в костюм, словно из времен рок-н-ролла, со странным начёсом, который выдавался вперед. Его возлюбленной была дочь главного шефа полиции. Действие происходило еще до времен Эры Конца. Девушке предстоял нелегкий выбор между учебой, подчинением воле отца и любовью. А мужчине выбор между его бандой, которая была до этого момента для него всем, и девушкой. И им понадобилось много времени, чтобы в итоге понять, что выбирать не обязательно. Парни из банды смирились с его девушкой. Байкеру также пришлось заслужить расположение ее строгого папы. Парень переучил свою банду действовать на благо города, а не во вред ему. Он смог доказать им, что помогать людям бывает сложно. А сложно для них было синонимом круто. А банды всегда стремятся быть крутыми. В конце пьесы парень посадил девушку на свой огромный байк, похожий на опасного механического хищника. И поцеловал девушку так азартно, что Райно стало не по себе. Райно невольно сравнивал себя и его. Он сам не мог оценить, насколько хороши были его собственные поцелуи и нравились ли они Вивиан.

Свет включился, люди стали расходиться по домам. Райно был под впечатлением и поднялся со своего места только тогда, когда самые неторопливые зрители уже покидали зал. Но Вивиан потянула Райно за руку и предложила дождаться, пока все выйдут. Райно согласился и уселся обратно, вспоминая яркие подробности мюзикла. А какая была потрясающая сопровождающая музыка! Признаться, у него промелькнула мысль, что еще несколько таких театральных постановок, и он точно подумает, что жизнь удалась. Одной постановки ему недостаточно, чтобы сделать такое заключение. Постановки о гордых парнях и любящих их всем сердцем девушек.

В сердце Райно бушевал пожар после мюзикла. Он вдруг подумал: — Говорят, что люди чувствуют сердцем. Но из книг по основам анатомии он знал, что за чувства отвечают гормоны, выделяемые железами. У Вивиан нет сердца, а есть ли у нее кровь? Чем питаются клетки ее тела? Он знал ее от силы недели две, но он ни разу не видел, чтобы она кушала. Ему было как-то не по себе такое спрашивать, но его так мучало любопытство, что он все-таки осмелился спросить.

— Вивиан, — он кашлянул в кулак. — А что ты кушаешь и как? Знаешь, после всего, через что прошли, я уже ничему не удивлюсь, — он приобнял ее. — Ты можешь мне доверять. Расскажи, пожалуйста.

Все уже ушли. Она лишь полезла под мантию. Он знал, куда именно. Наверное, если бы кто-то со стороны увидел, как глубоко внутрь она засовывает руку, то это его бы шокировало. Вивиан вытащила руку и положила в его руку резервуар от шприца без иголки. Райно словно ударило током. Он где-то в глубине сознания понимал, что все было именно так. Но очень четкое осознание к нему пришло только что. Он попытался улыбнуться, но приподнять краешки губ вверх было неимоверно сложно.

— Я так признателен, что ты мне рассказала, — сказал он и чмокнул ее в губы.

— Спасибо, — сказала она и такими глазами посмотрела на Райно, какими смотрят верные псы. Он вспомнил ее дерзкий характер и не мог поверить, что это тот же самый человек. Но это был все же тот же человек, та же самая Вивиан.

Все уже вышли, и они остались тут одни.

— А нам не пора идти?, — спросил Райно.

— Нет, я же тут работаю! Мне можно быть тут и после завершения сеанса. И спектакль это еще не все, что я хотела тебе подарить.

Райно вскинул брови от удивления: — И что же является второй частью моего подарка?

Она встала и направилась вниз по синей дорожке к сцене. Через десять шагов обернулась и пальцами поманила за собой. Райно встал и последовал за девушкой. Когда они подошли к самому первому ряду, она попросила его сесть на первом ряду. А сама пошла дальше и поднялась по боковым ступенькам на сцену. Вивиан потянула за толстую веревку толщиной с руку и начала сдергивать занавес вбок. Когда она, наконец полностью передвинула левый и правый занавес в стороны, она снова подошла к Райно. Он недоуменно посмотрел на нее.

— Что ты видишь Райно?

— Хммм, — он внимательно оглядел сцену. — Ничего.

— Вот именно, — обрадовалась она. — Ничего! А теперь, — она снова пошла на сцену и пройдя вглубь, потянула за вторую такую же толстую веревку.

Пологи занавесов потихоньку расступались, и Райно начинал видеть красивые железные стойки с крючками для курток и витиеватыми загогулинами. Сами стойки были черными, а загогулины, узоры и крючки были позолочены. На крючках висели куртки. Девушка спустилась со ступенек подошла к Райно и села на кресло.

— Хм, возможно ты даже не предполагаешь, что я имею ввиду.

Райно растерянно кивнул.

— Можно подумать, эти куртки забыли люди. Самые интересные пьесы проходят под вечер, а это значит, что на улице зрителей обдает ночной или вечерней прохладой. Но те люди, которые работают в этом театре лет десять и больше, уверяют, что люди почти всегда возвращаются и забирают свои забытые вещи. Да и случаев забывчивости бывает не так много. Но однажды с концерта пропала сразу сотня человек. И ведь даже ни один из них не вернулся за своими вещами. Это вещи тех сотни людей. Люди испарились, их куртки висят на крючках, и по сей день ждут своих хозяев. Этот инцидент назвали «сгинувшие в пьесу». Бытует мнение, что им так понравилась пьеса, что они ушли в ее мир и так и не захотели вернуться. Вивиан достала из заднего кармана черных джинсов свернутую в несколько раз газету.

Райно прочитал заголовок: «Скандал! Пропажа сотни человек в великом белом театре!».

— Это был жуткий скандал, — подтвердила Вивиан. — Хотя меня тут не было, но я знаю, что люди требовали выдать им их родственников. Дошло до того, что театр чуть ли не закрыли. А вернее закрыли на три месяца. Но так как ни одной улики не было найдено, за неимением доказательств театр опять открыли. Из-за этого случая, в следующие года два количество людей, сюда ходивших, сильно поредело. Но постепенно страх перед театром пропал, и люди снова стали сюда приходить, и зал снова был наполнен до краев.

Райно расширил глаза: — Только не говори мне, что это действительно было!

Вивиан лишь кивнула: — Я бы и сама не поверила! Но после того, что с нами произошло, просто не могу сказать, что это невозможно!

— Ну, может, это просто похитители украли богатых людей?

— И не потребовали выкуп?, — опровергла его предположение Вивиан.

— Не думаешь же, ты, что это все связано со всеми странностями, что творятся вокруг нас?

— Вот именно. По моему мнению, это все связано. Быть может, наше чувство тревоги обострилось после того, что с нами случилось. У тебя, наверное, еще больше. Мы теперь старательно ищем то, что нам может угрожать. Однако, это происшествие все равно очень странное. Ведь земляные рты тоже похожи на слух. Но ты сам видел их собственными глазами на великой дороге Терри-Кай?

— Да, — согласился Райно.

— И я тоже, когда ехала в северную часть острова. И города, растущие из земли тоже ведь похожи на слух, но они действительно существуют. Есть фотографии и тысячи людей, которые клянутся, что видели их своими глазами. Десятки тысяч жителей, что и того страннее, поселились в этих кривых железных городах. Тогда можно прийти к выводу, что, то, что машины оживают и начинают движение по своей воле, тоже истина?

— Мы их не видели, — ответил Райно. — Но если все предыдущие слухи правдивы, то вероятность очень большая. Хотя другой стороны, это так красиво и загадочно! Все это пошло на благо театру. Слухи о пропавших людях сначала оттолкнули от театра зрителей. Но потом эти же слухи создали для театра мистический образ, и люди с удвоенным желанием стали посещать пьесы, — Райно поднялся с места и отправился по ступенькам на сцену. Повернувшись к Вивиан он громким голосом спросил: — Может это сам театр нанял людей, которые выкрали этих бедолаг без курток, чтобы сыскать себе славу?

— Нет!, — также громко крикнула Вивиан со своего места. — Во-первых, это не стоило того, чтобы театр закрывали на три месяца. Во-вторых, это не стоило нервов и сил, которые потратил театр, отстаивая право на продолжение функционирования. В-третьих, если бы театр сам украл людей, их бы попозже отпустили и те бы вернулись обратно. Но с тех пор ни нашелся, ни один из пропавших.

Райно повернулся к Вивиан и стал смотреть со сцены в зал. Хотя сцена и находилась ниже всех сидений, стоя на сцене под огромнейшей крышей, казалось, дотягивающейся до неба, парень чувствовал, что зал устроен так, что все внимание невидымых зрителей направленно к нему одному. Да, Райно никогда не чувствовал себя настолько важным, как сейчас. Это было очень приятное ощущение. Ты даришь зрителем интересные, настоящие и незабываемые эмоции. А они дарят тебе взамен восхищение и столько внимания. Равноценный и удивительный обмен. Он понял, почему Вивиан захотела тут работать. И неожиданно задал и ответил самому себе на вопрос: «А сможет ли она покинуть это место ради него? Навряд-ли». Он постарался тут же забыть и вопрос, и ответ на него.

Райно восхищенно еще раз обвел огромный зал глазами и крикнул со всей силы: — АААААААААААААААААААА!

Он дал выход всем эмоциям, которые скопились в его теле, а потом лег на деревянные подмостки и так и лежал там. Вивиан поднялась к нему и легла рядом. В воздухе до сих пор отражался эхом его крик. Они смотрели на потолок, в который были вделано тысячи лампочек. Лампочки даже не выпирали из потолка, а просто были вровень с потолком. Райно и Вивиан так и лежали, и наслаждались величием залы. Но потом, когда они уже уходили, Райно почувствовал волны мрака, исходившие от гардероба с вещами сгинувших людей.