Сердце Дракона. Книга 7

Кирилл Клеванский, 2020

Корабль Хаджара разбился посреди вражеской территории. Сам он – едва выжил, но лишь благодаря усилиям тех, кого должен убить на месте. Шторм этих событий удивительным образом уводит Безумного Генерала все дальше и дальше от цели. Внезапно он обнаруживает себя в отряде адептов вражеской Империи, в союзе со степным орком и вместе они должны остановить лорда демонов, иначе… иначе война между их странами так и не состоится, ибо не останется самих стран.

Глава 551

Вечером, когда в форте окончательно убедились в том, что Хаджар не собирался возвращаться под стены, из ворот выехали три закутанные в плащи темные фигуры.

Хаджар в это время играл с Азреей.

Взяв огромную палку, он кидал ее на несколько сотен метров, а тигрица, парой прыжков догоняя снаряд, ловила его в воздухе и так же быстро возвращала обратно.

В какой-то момент, пропустив “игрушку” над головой и позволив ей упасть на землю, Азрея повернулась в сторону форта и “улыбнулась”. Для незнакомого с тигром человека это выглядело бы крайне жутко, но Ирма, едва успев соскочить с крупа лошади, мгновенно зарылась в мех своей новой подруги.

Азрея принялась мурчать и чесаться головой о спину беловолосой девушки. Возможно, именно на почве одинакового цвета волос они и нашли общий язык.

— Ее, значит, не лижешь, да? — немного обиженно буркнул Хаджар и, достав трубку, забил ее табаком.

Рядом с ним вскоре спешились и Дерек с Алеей. Причем оба не выглядели так же дружелюбно, как играющая с тигром Ирма. Возможно, девушка вообще не воспринимала Азрею, как свирепого хищника и не видела в ней ничего более, только огромного котенка.

Иначе как еще можно было объяснить сюрреализм того, что она валялась на брюхе древнего зверя и радостно чесала ему шерсть. А тигр, в свою очередь, легонько стучал по ее спине лапами, не рискуя при этом выпускать когти-кинжалы.

— Что с орками? — с ходу спросил Дерек.

Юноша пытался сохранять внешнюю невозмутимость, но по нему можно было с легкость сказать о присутствующем напряжении.

Хаджар посмотрел в сторону лагеря орков. Они ставили нечто наподобие палаток, только в форме огромных конусов с дыркой там, где сходились балки.

Кто-то разжигал гигантские костры, другие чесали, мыли и кормили волков, но большинство явно предавались радости приготовления к некоему празднику.

Хотя почему некоему? Учитывая, что над небосклоном поднималась полная луна, то, скорее всего, к одноименному празднеству полной луны.

Интересно, а они будут на манер своего предка и “транспорта” выть на нее?

— Сказали подождать, — пожал плечами Хаджар. — Мол, на празднике будут посвящать меня в охотники. А после этого с рассветом отправимся воевать с Да’Кхасси.

— Да’Кхасси. — Алея с Дереком переглянулись. Слово в итоге взяла именно девушка. — А ты знаешь, кто такие Да’Кхасси?

Хаджар посмотрел на двух друзей. Они оба — что девушка, что парень — держали руки неподалеку от оружия.

Выдавать себя и дальше за ласканца (чего Хаджар, в принципе-то, и не делал) было бесполезно. Точно так же, как Хаджар сразу бы определил чужака в Дарнасе, местные были способны с легкостью определить неподготовленного “засланца”.

Может, будь Хаджар опытным шпионом и разведчиком, еще смог бы поиграть в кошки-мышки, но так… просто не видел в этом смысла.

— Я не из Ласкана, так что о Да’Кхасси знаю только то, что мне рассказали орки.

— Дарнас? — с нажимом спросил Дерек.

На этот раз Алея не стала его прерывать, а Ирма отвлеклась от чесания пуза тигра. Азрея, обиженно мурлыкнув, попыталась притянуть девушку обратно, но та увернулась от лап и поднялась на ноги.

Наверняка эти трое не просто так пришли в открытую спросить о том, какой империи принадлежал Хаджар. Напади они на него — мгновенно бы расстались со своими жизнями. А это означало, что они могли в случае необходимости подать сигнал в форт Болтой.

Нет, верхом на Азрее Хаджар бы точно смог скрыться от офицера-командующего, но одновременно с этим окончательно пропали бы шансы заполучить корень тысячелетнего папоротника и разведать тайны орков.

— Не Ласкан и не Дарнас, — решил испытать удачу Хаджар. — Я принадлежу только небу.

Как бы пафосно это ни звучало, Хаджар решил сыграть на том, что в форте могли счесть его пиратом. Да и друзья не смогли бы почуять в его словах откровенной лжи.

Все же Травес ведь назвал своего потомка “последним из племени Лазурного Облака”, а где жили драконы? На небе, разумеется.

— Значит, все же пират, — разочарованно выдохнул Дерек и убрал руку от оружия.

Разговор явно продолжился бы, не появись на горизонте один из орков. Судя по некрупному (всего два метра) росту и угловатому телосложению — представитель местной молодежи.

— Твоя звать к шаман. Праздник начинать, — на ломаном лидусском произнес он. — Ваша оставаться. Малорослик нельзя ходить племя.

— Прошу меня простить, — развел руками Хаджар. Ну, может, оно и к лучшему, что не состоялось у него разговора с троицей друзей. Глядишь — целее будут. — Азрея, пойдем.

Тигрица, в последний раз потеревшись головой о спину Ирмы, пошла следом за своим двуногим товарищем. Орк, убедившись в том, что его услышали, сразу перешел на бег. Так что через какое-то время Хаджар остался с Азреей наедине.

Ну или не совсем…

— Одобряю, Северный Ветер, — прозвучал смех во тьме, — твой предок гордился бы тобой. Ловко ты обыграл этого тупоголового орка.

Из тьмы, как из двери в собственный дом, вышел Хельмер. Все так же держащий в руках истекающую багровым светом сферу, он вновь оказался без свиты своих ночных кошмаров.

— Ты хотел мне что-то сказать, демон?

— Ну, не надо дуться. — Хельмер потянулся было к волосам Хаджара, но тот увернулся. — Ну ладно-ладно, закончим с играми.

Сразу после этого демон, демонстрируя свое отношение к происходящему, рассмеялся. Хаджар ускорил шаг, оставляя тварь позади, но вскоре повелитель ночных кошмаров его догнал.

— Не могу сказать, что рад, Хаджар, что ты покинул столицу. Знаешь ли, у нас была договоренность насчет тебя, клана Тарез и Турнира Двенадцати.

— До него еще несколько лет, — парировал Хаджар, — к тому же я покинул столицу не по своей воле. У меня есть задание наставника Оруна.

Не стоило забывать, что помимо внезапного союза с орками, Хаджар должен был добраться до Даригона, забрать оттуда древний свиток и привезти его в школу Святого Неба.

— Отговорки, — отмахнулся Хельмер, — но я не злюсь. Просто раз уж ты решил немного отойти от условий нашей сделки, то, думаю, будет разумным взять с тебя небольшую плату.

— Плату?!

— Ну не кричи, не кричи ты так, Хаджар. — Улыбка Хельмера еще пару лет назад могла бы остановить сердце Хаджара, но теперь вместо оторопи она вызывала омерзение. — Давай назовем это взаимовыгодным обменом.

Хаджар смерил демона взглядом.

— Ты ведь не отстанешь, да?

Повелитель ночных кошмаров лишь еще шире улыбнулся.

— Чего тебе надо, демон?

— Вот сразу ты оскорблять… Яблоко, как говорится… ну да ладно. Давай к сути. Мне нужно, чтобы ты забрал из логова предводителя Да’Кхасси одну небольшую безделушку.

— И какую же?

Хельмер внезапно начал исчезать во тьме.

— Это ты узнаешь, как только ее увидишь.

Уже в пустоту ночи Хаджар крикнул:

— А что я получу взамен?!

Ответ ему прилетел в шепоте ветра:

— Когда получишь, тогда и узнаешь.

В лагерь орков Хаджар входил уже исключительно в сопровождении Азреи. Хельмер, оставив после себя гадостное впечатление, что адепта использовали, исчез.

— Малорослик, — встретил Хаджара вождь Ярость Медведя. — Пойдем со мной к шаману. Он уже приготовил для тебя зелье охотника.

— Пойдем, — легко согласился Хаджар и жестом указал Азрее “сидеть”.

Огромная тигрица, пугая орков, где стояла, там и плюхнулась.

Вождь, смерив зверя уважительным взглядом, вновь повернулся к Хаджару.

— Я бы не был так спокоен на твоем месте, — с предвкушением произнес он. — Еще никто, кроме орков, не пережил обряда становления охотником.

“Прекрасно”, — подумал Хаджар и вместе с вождем вошел в палатку шамана.