Сердце Дракона. Книга 13

Кирилл Клеванский, 2021

«Сердце Дракона» – фантастический роман Кирилла Клеванского, тринадцатая книга цикла, жанр героическое фэнтези, приключения, боевое фэнтези. Он пережил войну за трон родного государства. Он сражался с монстрами и врагами, от одного имени которых дрожали души целых поколений. Он прошел сквозь Море Песка, отыскал мифический город и стал свидетелем разрушения осколков древней цивилизации. Теперь же путь привел его в Даанатан, столицу империи, в обитель сильнейших воинов. Здесь он ищет знания. Он ищет силу. Он ищет страну бессмертных. Ведь все это ради цели. Цели, достойной того, чтобы тысячи лет о ней пели барды и веками слагали истории за вечерним костром. И чтобы достигнуть этой цели, он пойдет хоть против целого мира. Даже если против него выступит армия – его меч не дрогнет. Даже если император отправит легионы – его шаг не замедлится. Даже если демоны и боги, герои и враги объединятся против него, то не согнут его железной воли. Его зовут Хаджар, и он идет следом за зовом своего драконьего сердца.

Глава 1148

Очередь в город демонов скопилась небольшая, но разношерстная… разночешуйчатая, разнокрылая, разноклыкастая, но весьма опрятно одетая.

Это выглядело немного сюрреалистично для Хаджара.

Прежде он не встречал демонов в большом количестве. Ну и тем более жизнь его помиловала от того, чтобы лицезреть демонов внутри их собственного социума. Причем внутри весьма цивилизованного социума.

Причем, как показалось Хаджару, даже более цивилизованного, чем некоторые людские.

— А что, Мардригха, сегодня на воротах опять толпа?

— Видимо, Жухашандуг. Ну ничего — постоим. Все равно раньше полудня лавки не откроются.

— А вы за чем, кстати?

— Я за новым молотом — мой совсем плох стал. Косу уже нечем выправить. А Мардригха…

— А я как раз таки за косой.

— Какая ирония!

Мар-как-его-там и Жу-как-его-там расспрашивал трех демонов: один походил на вытянутую, прямоходящую гиену, другой — на рогатую макаку, а последний и вовсе — вылитый скорпион. С поправкой на то, что скорпион был бы похож на человека и был бы обут в ботинки.

Очень много пар ботинок.

Хаджар мог поклясться своим именем, что не на всех светских раутах достопочтенные адепты изъяснялись так же чинно и велеречиво, как демоны, одетые в справные одежды из хороших материалов.

— Смотри, вы все же разорились на раба.

— Да, помогает в поле. Незаменимая вещь, достопочтенные, Вечность мне свидетель.

— А в город зачем ведете?

— Да хворь какую-то поймал, мясо человеческое. Лечить буду.

Хаджар обернулся.

Там, позади, внутри очереди он увидел зрелище, которое все же вернуло его из пребывания в сюрреализме обратно на землю. На землю, где в порванных лоскутах от грязной хламиды, которую не каждая хозяйка бы использовала как тряпку половую, на коленях, в ошейнике с поводком в виде цепи стоял юноша.

Когда-то давно он был крепким и бойким, но теперь… от былой удали остались лишь следы уработавшегося на полях трудяги. Хаджар уже видел такое — после войн рабов на рынках всегда хоть отбавляй. Так что нередко в странствиях он встречал такие вот “инструменты”.

Именно так — инструменты.

Потому как иначе к ним никто не относился.

— Успокойся, — прошипела на ухо Аркемейя, — ты ему ничем не поможешь.

— Ты…

— Посмотри ему в глаза.

Хаджар прислушался к словам полукровки.

Карие, теплые и… абсолютно лишенные даже малейшей искры разума.

— Что с ним? — Ветер вокруг Хаджара успокоился, и люд… демоны перестали обсуждать переменчивость погоды внутри своего искусственного мирка.

Да, даже несмотря на то, сколько времени прошло с рабского прошлого Хаджара, он все еще не мог оставить это настолько позади, чтобы не видеть в рабовладельцах априори врагов.

Хотя, возможно, его короткая вспышка была связана с другим воспоминанием. С тем, как с гор Балиума спустился мастер секты Черных Врат верхом на…

Хаджар замотал головой и отогнал тяжелые воспоминания.

Для них не время и не место.

— Все местные рабы питаются едой демонов.

— И?

— То, что она выглядит как обычная, еще не значит, что таковой является на самом деле, — Аркемейя говорила об этом, как о чем-то само собой разумеющемся. — Так что ничего здесь не ешь.

— Спасибо за своевременную информацию, — с легкой издевкой в голосе произнес Хаджар.

Странно, но в присутствии полукровки он вел себя как-то слишком… резко. Неужели все это из-за слов Фреи?

— Ну извини, — продолжила шипеть Аркемейя, — я еще немного не свыклась с мыслью, что мы будем устраивать революцию.

— Скорее бунт, — поправил Хаджар. — Здесь достаточно сухих бревен. Одной искры хватит, чтобы устроить пожар, который выльется в массовое негодование. А там толпу надо будет только направить в нужное русло.

Аркемейя посмотрела на Хаджара. Для нее его слова звучали сложно и в чем-то даже жутко, но Хаджар говорил об этом так, будто дело действительно плевое и странно, что Аркемейя, опытная охотница на демонов, не догадалась так поступить, когда в первый раз прибыла в город.

— Ты ведь это уже делал, — вдруг поняла полукровка.

— Что именно?

— Революцию… бунт. Называй как хочешь.

— Было пару раз, — не стал спорить Хаджар и вернул тему в прежнее русло. — Что не так с едой?

Аркемейя помолчала какое-то время, а затем скучающим тоном ответила:

— Понятия не имею. Может, с водой что-то не так, с почвой или воздухом. Хотя, скорее, все сразу. Когда ее едят демоны, то все в порядке, но если обычный человек, то она влияет на него… ну, как очень сильный наркотик. Немедля отшибает разум, а затем и волю к жизни. Люди превращаются в скот, который работает за новую порцию еды… Что не сильно отличает их от сородичей сверху.

Теперь пришел черед Хаджара смотреть на Аркемейю с немым укором.

— Что? — спросила она с невозмутимым видом. — Я пока так и не решила, к кому тяготею больше — к демонам или людям.

— Но…

— А то люди людей не убивают, да? — огрызнулась охотница. — То, чем девушка зарабатывает на жизнь, лишь ее дело и ничье кроме.

Хаджар вздохнул и покачал головой.

Видит Высокое Небо, это будут долгие дни.

Очень долгие.

— Кстати, о заработке, — вспомнил Хаджар. — Что наш склизкий знакомый говорил о каких-то каплях?

— Ах да, — спохватилась Аркемейя, — ты ведь не знаешь…

— Как я сейчас выяснил, я очень многого не знаю.

— Мужчина, который признает свое невежество? Возможно, ты еще не до конца потерян, северный варвар.

Хаджар только улыбнулся на это.

— В общем, как ты уже мог догадаться, демонам, богам, жителям мира духов и бессмертным простые деньги ни к чему.

— Да, мне это приходило в голову. Но я думал, что они обмениваются артефактами или, может, ядрами зверей.

— Слишком много таскать в пространственных артефактах, а они не безразмерные, — отмахнулась Аркемейя. — Так что все они используют жидкий эквивалент Реки Мира.

— В смысле?

— В прямом. — Аркемейя едва было не продвинулась в очереди вперед Хаджара, но вовремя спохватилась и осталась стоять на месте. Благо говорили они так тихо, что никто их не слышал. — Настолько сконцентрированная эссенция мировой энергии, что принимает жидкую форму.

Капля самой Реки Мира?

— И сколько…

— Если ты про стоимость — может быть, обеих моих сабель было бы достаточно, чтобы обменять их на одну каплю. А если про количество энергии, то больше, чем может сгенерировать за сто тысяч лет Безымянный адепт.

Хаджар выругался, причем довольно грязно.

— Так что, — продолжила Аркемейя, — если честно, я чуть не поддалась искушению подняться наверх, взять в плен сотню-другую смертных и продать их здесь.

Хаджар вспомнил, какие фермер озвучивал цены на рабов. Да в этом городе можно было сколотить целое состояние на торговле живым товаром!

— И что же тебя остановило?

— Ну, для начала, — скривилась охотница, — меня оскорбляет тот факт, что ты такого обо мне мнения, а во-вторых… завеса сверху не пропускает девять из десяти смертных, превращая их в удобрения для местной растительности.

Хаджар едва воздухом не поперхнулся.

— И об этом ты решила сообщить только сейчас?!

— Слушай, Дархан, меньше знаешь — проще жить. Думай лучше о том, что все налоги стекаются в замок лорда и, если нам удастся его одолеть, то мы сможем их поделить в равных долях.

— И об этом тоже ты говоришь мне…

— Только сейчас, да, — перебила Аркемейя. — Девушке же нужно как-то себя содержать. Так что я планировала утащить все сокровища сама. Но, видя, какой ты скряга, думаю, это будет сделать не так-то просто.

Хаджар провел ладонью по своему старому, морщинистому лицу.

— О Высокое Небо, — прошептал он, — за какие грехи?

К этому времени они как раз подошли к стражнику — огромной, тонкой, но довольно суровой прямоходящей четырехметровой ящерице, закованной в броню.

За спиной у нее стояли девять точно таких же “молодцев”. Причем все в одинаковых доспехах.

Начиналось самое интересное.