Мне тебя навязали

Кира Черри, 2023

Картер: Еще со старшей школы я знал, что мне придется на ней жениться, чтобы спасти семейный бизнес. Ненавижу эту мелкую прилипалу всем сердцем. Обязательно настанет день, когда я от нее отвяжусь.Тиффани: Я влюбилась с первого взгляда и продолжала мечтать о нем все эти годы. Он меня презирает и не хочет жениться. Но я знаю, что могу сделать его счастливым, ему только нужно дать мне шанс. Обязательно настанет день, когда он меня полюбит.

Глава 5

Картер

Я услышал какой-то шум и резко открыл глаза. Тиффани не было рядом. Что она только что сказала? Подскочил с кушетки и осмотрелся.

— Тиффани?

Это что, кровь на полу? Чёрт!

Кажется, я слышал всплеск воды. Она упала за борт? В два шага оказался у края яхты, всматриваясь в океан. Где она, чёрт возьми?! Ни на яхте, ни в воде её нет.

В груди разгоралось неприятное ощущение тревоги. Недолго раздумывая, я нырнул, всматриваясь в тёмную воду.

Она же должна быть где-то здесь, верно?

Сердце бешено забилось от осознания всего происходящего. Что, если она покончила с собой из-за меня? Я ведь видел капли крови. От мысли о том, что Тиффани утонет, мне стало страшно. Судорожно грёб руками, ныряя всё ниже и ниже. Наконец, сбоку увидел хрупкое тельце, идущее ко дну. Жуткое зрелище.

Плыл до неё что есть мочи, хотя воздух в лёгких почти закончился. Крепко схватил Тиффани за руку и потащил наверх. Когда мы вынырнули, она не сделала вдох, и я не на шутку испугался. Бил её по щекам, но девчонка не приходила в сознание. Твою мать! Пульс зашкаливал, барабаном отдаваясь в ушах, словно я всё ещё находился под водой.

Я забрался на яхту как можно быстрее, аккуратно придерживая Тиффани. Положил её на палубу и снова ударил по щекам.

— Тиффани, открой глаза!

Она никак не реагировала, и у меня почти началась истерика. Это происходит на самом деле? Или она так шутит? Может, решила мне отомстить, что я такой бесчувственный мудак?

— Тиффани, это не смешно! — продолжал её трясти.

Приоткрыл ей рот, судорожно вдыхая в него воздух. Руки дрожали, пальцы, казалось, вообще онемели. В голове вертелись мрачные мысли.

Что, если я опоздал?

— Тиффани, очнись! Пожалуйста! — молил я.

Только не умирай, чёрт возьми! Я себе этого никогда не прощу!

Невеста всё лежала без движения. Бледная, нос слегка в крови. Меня конкретно стало потряхивать от страха. Снова вдохнул воздух в её холодные губы.

— Дыши, пожалуйста! Тиффани! Ну, давай же, малышка!

В отчаянии начал делать массаж сердца. Старался не сильно давить на грудную клетку и не сбиться со счёта. На глаза выступили слёзы, в горле образовался ком.

Пожалуйста, господи, пусть она очнётся!

Когда Тиффани кашлянула, подавая признаки жизни, я облегчённо выдохнул. С души словно камень упал. Никогда в жизни так сильно не пугался! Девчонка чуть не померла у меня на руках, подталкивая к краю пропасти мою чёрную душу.

Она хрипела, с шумом вдыхая воздух, будто заново родилась, а я гладил её по спине и успокаивал. Слава богу, теперь всё позади.

— Как ты? — спросил, заглядывая в её зелёные глаза.

— Тошнит немного, — тонкий голосок звучал слабо.

— Ты чуть не утонула, чёрт возьми!

А я чуть с ума не сошел!

— Прости. Я слишком долго пробыла там… на носу. Схватила солнечный удар и упала в воду.

Дурочка, ещё и извиняется! Это я должен извиняться. Довёл девчонку до такого состояния, не досмотрел за ней. Хотя теперь она моя ответственность. Я был слишком зол на её истерику, поэтому даже не проследил, куда она пошла и чем занята. Если бы она упала с другой стороны яхты, я бы, наверное, даже не услышал. И стал бы вдовцом заочно. Её смерть была бы на моих руках. От этих мыслей холодок пробежал по спине.

— Я думал, ты давно в каюте. На кой чёрт ты там сидела? — раздражённо произнёс, злясь больше на себя, чем на неё. Ведь она сидела там, потому что я довёл её до слёз.

— Прости, — её голос дрожал, как и она сама. Такая маленькая и хрупкая. Лицо бледное. Должно быть, она всё ещё в шоке. Мокрые волосы прилипли к щекам и губам, и я убрал одну прядь ей за ухо.

— Пойдём в каюту.

Я взял Тиффани на руки и понёс внутрь. Усадив на кровать, достал из мини-холодильника бутылку воды и протянул ей, заставив выпить половину, чтобы у неё не было обезвоживания.

— Тебе надо переодеться. Ты взяла сменную одежду?

— Нет, только нижнее бельё, — тихо ответила она.

— Раздевайся. И купальник снимай.

Тиффани неуверенно посмотрела на меня, обхватив себя руками. Она меня боялась? Мой тон звучал слишком резко? Я шумно выдохнул и взял её за предплечье, поднимая с кровати.

— Тебе надо переодеться в сухую одежду, ты вся трясёшься, — мягко сказал я, аккуратно снимая с неё майку.

Тиффани не сопротивлялась и ничего не говорила, только как-то странно смотрела на меня с непроницаемым выражением лица. Я стянул с неё шорты, а затем и купальник, оставляя обнажённой.

— Подожди секунду.

Отошёл к креслу и стал копаться в сумке, отыскивая нижнее бельё. На глаза попались чёрные кружевные трусики. Расправил их и опустился перед Тиффани на одно колено:

— Просовывай ноги.

Она сделала, как я велел, наблюдая за моими действиями из-под полуопущенных ресниц. Нежная кожа покрылась мурашками от моих прикосновений, пока я натягивал на неё трусики. Затем надел на неё свою футболку и снова усадил на кровать. Протянул недопитую бутылку воды:

— Выпей ещё, не помешает.

Тиффани послушно сделала несколько глотков, пока я доставал из шкафчика полотенце. Стал вытирать ей волосы, пока она недоуменно пялилась на меня.

— Испугалась?

— Нет. Я даже ничего не поняла.

— А я чертовски испугался, — признался я. — Больше так не делай, пожалуйста.

— Разве ты будешь не рад, если я умру и ты, наконец, сможешь отвязаться от меня? — её голос звучал безжизненно, и по спине снова пробежал холодок.

Рад был бы от неё отвязаться? Да. Рад был бы, если б она умерла? Нет. Я не желаю ей смерти. Я не настолько прогнил.

Я перестал вытирать её волосы и откинул полотенце в сторону. Впервые Тиффани смотрела на меня с неким безразличием.

— Что ты несёшь? Если бы ты умерла, настал бы полный капец! Ложись, — я уложил её на кровать, отходя на шаг и думая, что делать дальше. Всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке.

— Так вот чего ты испугался: что мою смерть повесят на тебя? — зелёные глаза впились в меня ледяным взглядом.

От таких выводов я опешил, не зная, что сказать. Об этом и не думал вовсе. Моё затянувшееся молчание Тиффани поняла по-своему. Её глаза заслезились, и она резко зажмурилась, сжимаясь в комочек.

Я не стал её переубеждать. Пусть лучше считает меня таким монстром. Может, хоть тогда она, наконец, меня разлюбит и уйдёт. Без меня ей было бы гораздо лучше.

Я снял плавательные шорты и переоделся в сухую одежду, а потом залез на кровать и лёг с Тиффани рядом. Сегодня я точно не оставлю её одну. Может, стоит показать её врачу?

Я обнял её, прижимая к себе, но Тиффани это, наоборот, не понравилось. Она оттолкнула меня, всё ещё тая обиду. Ну что за глупая девчонка? Вчера ведь сама ко мне прижималась. Я всего лишь хотел её согреть и успокоить, а то вся тряслась. Да и мне не помешало бы успокоиться, руки до сих пор дрожали.

— Иди сюда, — почти прорычал. Нервы сдавали.

— Отвали, — пихнула локтем. — Меня тошнит.

— Мне плевать, даже если тебя стошнит на меня.

Я просто хотел обнять её и чувствовать, что она дышит, что она живая. Молча прижался к ней, заключив в кольцо рук. Тиффани дрожала то ли от холода, то ли плакала. Но сопротивления больше не оказывала.

Открыл было рот, чтобы извиниться, но слова застряли в горле. Она ведь надумает лишнего, надежда вновь зародится в её сердце. Стоит мне только перестать грубить, как в её глазах появляется дурацкий влюблённый блеск. Терпеть не мог, когда она так на меня смотрела.

Когда мы приехали домой, Тиффани вела себя как ни в чём не бывало, словно это не она чуть ласты не склеила там, на яхте. До чего же привыкла притворяться и улыбаться, даже если ей плохо.

Я сказал родителям, что она схватила солнечный удар и ей следует отдохнуть. Так что ужинали они вдвоём, пока я приглядывал за невестой и кормил её с ложечки в спальне.

К врачу она ехать отказалась, заявив, что с ней всё в порядке. Но я всё равно продолжал быть настороже. Тот страх, что я ощутил на яхте, притупился, но никуда не делся. Впервые чётко осознал, что несу за кого-то ответственность и мне стоит быть серьёзнее.