Скажи мне «да»

Кира Стрельникова, 2014

Снежинки не могут быть отверженными? Триинэ тоже так думала. Но жизнь сложилась так, что ей пришлось отказаться от рода, от клана и стать наёмницей без дома и прошлого. А бесхозная Снежинка – слишком лакомый кусочек для жаждущих добраться до магии Льда Саламандр… И ещё, где-то есть обиженный жених Огненный, его друг, когда-то ухаживавший за Трин, и маг из враждебного клана, просто захотевший ещё одну Снежинку в дополнение к первой жене. В общем, жизнь Трин с некоторых пор стала очень насыщенной и полной приключений. Как вернуть себе свободу? Как вернуть имя рода и клана? И самое главное – как найти себя и вновь научиться верить?.. В тексте есть отношения мжм.

Глава 7

К моменту, как за ней снова зашёл Альши, Трин уже почти пришла в себя и сидела в общем зале, обедала. Только теперь она предусмотрительно устроилась лицом ко входу — дальше позволять Огненному распускать руки девушка не собиралась. Хватит и того, что она теперь должна ему поцелуй… Трин поёжилась. Она не горела желанием выполнять условие пари и подозревала, что Альши имел в виду совсем не целомудренный в щёчку. Снежинка нахмурилась, обмакнув хлеб в подливку и отправив кусочек в рот. Вот же ж, свалился упрямый на её голову! Ладно, посмотрим, что он вечером расскажет, может, станет понятнее, чего это он так настойчиво проявляет к Трин интерес буквально с первого её дня у Мерхилдов.

— Приятного аппетита, — девушка несильно вздрогнула и подняла голову — у стола стоял улыбающийся Огненный.

Как-то она пропустила его приход, углубившись в размышления. Альши отодвинул стул, уселся напротив и задал неожиданный вопрос:

— Трин, а почему ты согласилась на моё предложение подразнить, м-м? — он склонил голову к плечу, и хотя по-прежнему улыбался, глаза смотрели серьёзно и пристально. — Ты же шарахаешься от меня, беленькая.

Триинэ неопределённо дёрнула плечом и уставилась в тарелку — а и правда, почему? Она покрутила вилку, прерывисто вздохнула, честно пытаясь нащупать ответ. И кое-как сформулировала сумбурную мысль.

— Ты… не стал бы делать того, что мне сильно не понравится, — медленно ответила наконец Снежинка. — Твои провокации на грани, но… — она замялась, — ты вовремя останавливаешься, — Трин нахмурилась и бросила на него взгляд. — Пока вовремя, — поправилась хранительница холода. — И надеюсь, так будет дальше.

Альши прикрыл глаза, его улыбка стала задумчивой.

— Доедай, — он кивнул на тарелку, никак не обозначив отношение к услышанному. — Дел много, а времени не так уж чтобы очень. Сначала за перевязью к твоему мечу зайдём, негоже таскать оружие за поясом, — Огненный Мерхилд подмигнул.

Триинэ поспешно закинула в рот последний кусочек мяса, запила морсом и встала.

— Слушай, а откуда ты знаешь про магию Снежинок? — не удержалась она от вопроса, когда они выходили на улицу. — Ты же Огненный.

— Инициированный, — кратко ответил Альши. — Потому и знаю.

По его отрывистому тону Трин поняла, что сейчас не стоит развивать эту тему, и молча понадеялась, что вечером беседа будет более содержательной. Только бы про поцелуй не вспомнил… Пока они шли в лавку, Трин из чистого любопытства попыталась покопаться в памяти, к какому клану относился род Ластонов — в замке история кланов и родов входила в обязательный курс обучения. И хотя этот предмет юная леди Оннорд любила и знала почти на отлично, почему-то Ластоны не вспоминались. Никак. Может, в этом кроется тайна странного отношения к ней Альши и отсутствия его Снежинки?.. Триинэ рассчитывала вечером узнать хотя бы про последнюю.

Альши вёл будущую наёмницу на окраину города, и всю дорогу девушка молчала, только время от времени искоса поглядывала на спутника. Перевязь они по пути купили, и теперь меч удобно расположился в ножнах, не мешаясь под ногами. Немного непривычно было, когда оружие на поясе, ведь родовой клеймор Трин носила за спиной, но она надеялась быстро привыкнуть. Когда они углубились в лес, Снежинка слегка забеспокоилась, однако Ластон вскоре остановился на симпатичной полянке и повернулся к ней.

— Итак, — Огненный скрестил руки на груди и окинул её внимательным взглядом. — Что ты умеешь со своим Льдом делать?

Трин дёрнула плечом, чувствуя себя немного неуютно: просто так, перед кем-то, она свои умения не демонстрировала. Тренировки с наставницей не считаются, там она училась управлять холодом и приручать его, чтобы Лёд стал послушным её воле. До обряда с Огненным лучше всего это получалось, если Снежинка испытывала сильные эмоции, магия слушалась лучше, чем когда она была спокойна. Но и в обычном состоянии Лёд подчинялся, просто чуть медленнее. А сейчас от неё требовали демонстрации, как будто она какой бродячий актёр… Трин нахмурилась и прикусила губу, сравнение, пришедшее в голову, не очень понравилось.

— Клинок ты видел, — начала она говорить, расхаживая по поляне. — Щит ещё, плеть ледяную, ну, метель сегодня случайно получилась…

— Покажи, — прервал Альши требовательно.

— М-м, я не уверена… — начала было Трин, но договорить не успела.

Раздалось шипение, и в неё вдруг полетел небольшой, с капустный кочан, сгусток огня. Снежинка испуганно пискнула, её зрачки резко расширились и глаза стали почти чёрными. Она рефлекторно вскинула руку, отшатнувшись, Лёд рванулся на защиту хозяйки, и перед Трин в считанные секунды вырос узорный полупрозрачный щит. Огонь врезался в преграду и бессильно стёк по ней на траву, не оставив ни единой проталины в литой ледяной стенке. Триинэ с шумом выдохнула, на коже выступил противный холодный пот, а сердце колотилось в ушах, никак не желая успокаиваться. Она гневно воззрилась на довольного Альши, не торопясь убирать щит. Мало ли, какие ещё сюрпризы он задумал…

— Реакция хорошая, молодец, — Огненный одобрительно кивнул. — И щит хороший, толстый, неплохо Лёд контролируешь.

— С-сдурел?! — прошипела наконец Снежинка, стряхнув щит с ладони, и он осыпался под ноги сверкающими осколками льда. — Предупреждать надо!..

— В бою никто тебя ни о чём предупреждать не будет, — осадил Ластон резко. — С плетью хорошо управляешься?

Раздражение и злость, разбуженные неожиданным поступком наёмника, стали сильнее, стихия холода и не думала успокаиваться. Методы обучения Альши магии Льда резко разонравились Трин. Если он все уроки собирается строить на провокациях… А ну как в очередной раз она просто не успеет?! «Тогда и в обычном сражении от тебя останется только пепел, — безжалостно сообщил внутренний голос. — Так что в твоих интересах не психовать, а учиться, дорогая моя». Снежинка глубоко вздохнула, прикрыла глаза и сделала неуловимое движение кистью, направив туда магию и придав ей форму. В воздухе свистнула длинная снежная плеть, которая на глазах уплотнялась и покрывалась мелкими острыми ледяными кристалликами.

— Наставница довольна была, — кратко озвучила Трин и крепче сжала шероховатую рукоятку.

— Проверим, — усмехнулся Альши, встряхнул рукой, и на траву вдруг упали огненные кольца точно такой же плети, как у неё, только из другой стихии.

У Трин широко распахнулись глаза, она сглотнула, попытавшись унять взметнувшуюся тревогу.

— Ты не много ли от меня хочешь на первый раз? — с опаской спросила она, не отводя взгляда от оружия Альши. — Я запасную одежду не взяла, если что!..

— Я аккуратно, — мягко улыбнулся Огненный. — А ты щиты вовремя выставляй.

— Как?! — выпалила нервно Трин и крепче стиснула вмиг повлажневшими пальцами рукоятку своей плети.

— Молча, беленькая, — и он резко взмахнул огненным хлыстом.

Следующие десять минут она потом долго вспоминала с внутренней дрожью: Альши знатно погонял её, управляясь со своей стихией так же отлично, как с мечом. Одежда Снежинки не пострадала, хотя потрескивавшая плеть свистела в опасной близости, а когда две противоположности обвивались вокруг друг друга — хлыст Альши шипел и плевался искрами, но ничего не мог сделать Льду Трин. Когда наконец наёмник убрал её, девушка дышала, как загнанная лошадь, и руки немного дрожали.

— Знаешь, будь это обычная схватка, тебя бы уже раз пять точно обожгло, — небрежно обронил он. — Так, с плетью неплохо, но я кому сказал, щиты выставлять? — Альши наставил на неё палец. — Я понимаю, да, ты знаешь, что я не собираюсь портить твою одежду, — снова весёлая ухмылка, — только, знаешь ли, чужой Огненный вряд ли будет столь же любезен.

— Я не умею! — огрызнулась Триинэ сердито. — И вообще, кто из нас учитель, ты или я?!

— Ты просто не привыкла рассредоточивать внимание, — Мерхилд пожал плечами. — Ладно, научишься, ерунда. А неплохо твой Лёд тебя слушается, — он подмигнул. — Ну, чем ещё порадуешь?

Трин порадовала немногим: уже знакомым Ластону ледяным клинком, снежками с теми же острыми кристалликами льда, как на хлысте, и той метелью, что швырнула ему утром в лицо.

— Мда, — он почесал в затылке. — Сколько ты занималась с наставницей? — спросил маг.

— Ну, вообще, с десяти лет, как Лёд проснулся, — Трин пожала плечами, радуясь возможности перевести дух. — Но придавать ему форму по желанию учусь только последние года два.

Альши крякнул.

— Это шесть лет ты контролировать его училась, что ли?! — недоверчиво переспросил он.

— Ну-у… — Триинэ почувствовала себя неловко. Она что-то не то сказала?.. — Наставница не всегда могла на уроки приходить, она уезжала на границу часто, с остальными Снежинками, кто в патрули ездил, — пояснила хранительница холода. — И вообще, Лёд между прочим и в хозяйстве очень полезен! — она едва не поморщилась — прозвучало, как оправдание.

— Ладно, ладно, — он поднял ладони. — В хозяйстве, так в хозяйстве, — Огненный примирительно улыбнулся. — Давай, я расскажу тебе, что ещё можно сделать с помощью Льда, а ты попробуешь осуществить это? — он вопросительно глянул на Трин. — Теорию, извини, не знаю, тебе виднее, как с силой договориться.

Серебристые глаза Снежинки загорелись любопытством, первоначальное раздражение практически утихло. В ней проснулась любознательность, собственная магия всегда вызывала у неё искренний интерес и желание узнать, а как же ещё можно её применить.

…Через три часа, когда солнце уже перевалило на западную половину неба и потихоньку склоняось к крышам, они возвращались в Рисдор. Трин смотрела под ноги и перебирала в памяти недавний урок: оказывается, холодом можно ещё много чего сделать, чтобы лишить человека жизни. Под конец Альши предложил поиграть, он швыряет огненные шарики, а Трин отбивает щитом. Ирс её знает, зачем согласилась… Если бы Мерхилд вовремя не гасил снаряды, которые она пропускала, щеголять бы её рубахе прожжёнными дырками, а волосам — роскошными подпалинами. И всё-таки, несмотря ни на что, было весело. Альши вёл себя нормально, не провоцировал, не делал двусмысленных замечаний и не пытался пристать, и Трин практически успокоилась, поверив в то, что днём это действительно была просто провокация. Когда Мерхилда не переклинивало, оказалось, с ним вполне можно общаться, и как учитель, он Снежинке тоже понравился. Вместо того чтобы утомлять её многословными объяснениями, как наставница, маг либо заставлял Трин реагировать рефлекторно своими действиями — кстати, так магия Льда слушалась ещё лучше, словно сама знала, какую форму принимать, пока хозяйка тратила драгоценные секунды на осознание ситуации. Либо просто в три предложения говорил, чего он видел, предлагая ей самой догадаться, что и как делать. У Триинэ закрался вопрос: а если бы она осталась в замке, её бы тоже этому научили?..

— Вряд ли, — отозвался вдруг Альши — кажется, последнюю мысль она произнесла вслух. — Это боевые умения, беленькая, и им не каждую Снежинку обучают. Только тех, кто выбирает путь воина. И не спрашивай, откуда я их знаю, — неожиданно добавил он каким-то чужим голосом.

Будущая наёмница молча кивнула. Где-то на задворках утомлённого бурным днём сознания мелькнула ещё одна мысль, о Неле и Соле, и взгляд метнулся вдоль улицы, невольно выискивая среди прохожих знакомую тёмно-рыжую шевелюру… С сожалением Трин вынуждена была признать, что чем бы Проводник и Огненный ни занялись в столице земель Мерхилдов, за Снежинкой они точно не следили, держали слово. «Сожалением?..» Девушка поджала губы и вздёрнула подбородок. Вот ещё, скучать по ним! Больно много чести!

Конец ознакомительного фрагмента.