Невеста Жестокого короля. Пять времён года

Кира РАЙТ, 2023

Я старшая из пяти сестёр самого властного правителя наших земель. Для него мы – способ достижения целей. И политический брак – это даже везение, ведь он мог просто подарить дочь как вещь. Вот только супругом для младшей из нас выбран тот, кто славится на весь край своей жестокостью и чёрствостью. Три его прежние супруги исчезли без следа. И я не могу допустить, чтобы моя младшая, нежная сестрёнка стала невестой жестокого короля, а потому ею стану я сама.Меня ждёт край вечной мерзлоты и самый пугающий жених, который вскоре станет моим мужем. Если, конечно, я не исчезну, как и предыдущие его жёны и невесты, после вспышки его ярости, когда он узнает о подмене…Первая серия литсериала «Пять времён года»

Глава 3

При неловкой помощи служанки я кое-как сняла одежду и погрузилась в едва тёплую воду. Ну конечно же, она остыла, пока они несли её в большой ёмкости… Так жаль. Хотелось отогреться и помыться нормально. Но согреться тут не получится. В комнате тоже было довольно прохладно.

Когда я уже оказалась в лохани, выяснилось, что служанка не принесла мне никаких средств для мытья. Пришлось просить её рыться в моих сундуках в поисках собственных. Затем я быстро искупалась, прополоскала длинные волосы и сама же расчесала их гребнем. Ведь на мою просьбу это сделать служанка не отказалась, но едва не выдрала мне первую же прядь.

Наскоро отеревшись собственным полотенцем (потому что иного мне тоже не принесли), я начала одеваться, и вот тут возникли более серьёзные проблемы. Грубые, шершавые руки прислужницы оставляли затяжки на тонкой шелковистой ткани моих платьев. Затягивать корсет она не умела. Во всяком случае сначала едва не задушила меня им, а потом порвала случайно (хочется верить, что не намеренно) завязки.

Пришлось облачаться в единственное вязаное платье, шнуровка у которого была впереди, что позволило мне справиться с ней самостоятельно. Затем я вновь накинула на голову накидку, а на плечи — меховое манто. И всё же решилась задать пару вопросов о своём будущем супруге.

Служанка сразу затряслась и не могла не то, что рассказать о его характере, она даже внешность его не описала, обходясь словами «у нас справедливый господин». Прекрасно…

Отправив её за обедом, я подошла к окну. Оно тоже заледенело, поэтому осмотреть двор не получилось. Зато выяснилось, что с обратной стороны окна железная решётка…

Стало ещё более зябко, чем было.

Для чего на окне невесты короля решётки? Чтобы не сбежала? От чего нужно бежать? На ум приходило только одно объяснение — жених настолько ужасен, что девушки готовы выбрасываться из окон, лишь бы избежать встреч с ним…

Конечно, спрашивать у служанки, куда же подевались его прежние жёны и невесты, было бесполезно. А уж тем более, вряд ли она знает, почему он выбирал не чистокровную человеческую девушку.

Для чего ему полукровки?

Напридумывать ещё больше ужасов не позволила вернувшаяся с подносом прислужница. И глядя на единственную тарелку с похлёбкой, кусок хлеба, накрытый неровным ломтем мяса, и кружку пустого чая, я, кажется, наконец осознала, куда попала…

Перекусив невкусной едой, взяла из своего сундука книжку и села читать. Чем ещё здесь можно заняться в отсутствии жениха, не придумала. Развлекать меня явно никто не собирался. Голые каменные стены давили. Каждый раз, когда я глубоко выдыхала, изо рта вырывалось облачко пара. Ноги мёрзли, поэтому я вновь надела сапожки и укуталась в плед из меха какого-то животного, покрывающий до этого кровать.

На полу тоже лежала огромная, пугающая меня шкура. Сначала я попросила убрать её отсюда, но служанка сказала, что господин лично убил и освежевал животное, поэтому если убрать, это может оскорбить короля. Злить его не хотелось, поэтому решила пока потерпеть.

Вот только до самой ночи никто больше ко мне так и не пришёл. Даже служанка, чтобы спросить хотя бы, не нужно ли мне чего. Конечно, в замке, где я выросла, мы передвигались свободно, и, если было что-то нужно, могли и до кухни дойти, и до постирочной. Там уже попросить приготовить что-то или постирать.

Хотя Рами у нас сама отлично готовила. Вот такое странное занятие для принцессы. Но ей это нравилось, а мы с сёстрами были не прочь полакомиться её десертами. Ох, какие же тортики у неё получались…

В животе заурчало, и от этого звука я покраснела. Прежде мне не приходилось испытывать голод. Даже если отец наказывал нас с сёстрами из-за проступков или неповиновения, то, по крайней мере, не ограничивал в еде. Наши служанки всегда следили, чтобы мы хорошо питались. Да и пища у нас была куда более разнообразной, чем здесь.

Тут мне показалось, что слышу снизу звуки музыки. Подумалось, что может, жених не такой уж и чёрствый, если решил организовать праздник в честь моего приезда. Возможно, все те слухи, что дошли о его ужасном характере и пугающей внешности, — это лишь ложь. Может быть, он даже поймёт моё желание защитить сестру…

Ведь она почти ребёнок! А главным условием короля было, что встретиться вновь с семьёй невесте будет позволено только после рождения первенца. Странное условие. Но о каких детях можно говорить с Леей?

Она слишком маленькая для такого. У меня самой от страха ожидания первой брачной ночи сердце едва не останавливалось. Представляю, каково было бы сестре…

Откинув покрывало, я тихонько отворила дверь и выглянула в коридор. Из него вниз вела только одна лестница, заблудиться сложно. И я решилась выйти, чтобы поглядеть одним глазком на происходящее. Вот только с каждым шагом всё больше мне становилось ясно, что там меня ждёт совсем не праздник в мою честь, а скорее чья-то неорганизованная пирушка. Потому что музыка явно была нестройной, мужские голоса в большинстве своём пьяные, а между ними раздавались визгливые девичьи смешки…