Его темная целительница

Кира Крааш (2025)

Из двух зол я выбрала меньшее, и сбежала от жуткого жениха в чуть менее жуткую Темнейшую академию. Здесь учится всякая нечисть: ведьмы, некроманты, демонологи, а теперь еще и я — маленький, скромненький целитель с большиииим таким багажом тайн и проблем. Я мечтала пересидеть тут тихонечко учебный годик, но кто ж знал, что у целителя в банальной академии столько работы? Но хуже всего другое — среди этой студенческой жути есть один крайне самоуверенный и пугающе сильный темный маг. И он почему-то очень мной заинтересовался… Нет, ну серьезно, что тебе от меня надо?

3

— Ты совсем сдурел? Ты что, ее там умирать бросил?! — орал кто-то сквозь пелену моего прекрасного забытья.

— А что? — с вызовом ответил знакомый голос, ужасно похожий на Лорка. — Это же ветеринар!

— И ты не придумал ничего лучше, как оставить девчонку на растерзание Туманной чащи? Чтобы отправить ее обратно по частям в маленькой коробочке? — этот голос не орал. Но лучше бы орал, честное слово. От его интонаций даже мне в обмороке было не по себе.

— Они прислали нам ветеринара, Валентайн. Ветеринара! Раз они считают нас животными, почему нам относиться к ним иначе?

Ну все, тут у меня кончилась знаменитая семейная выдержка, и я, с трудом ворочая ватным языком, произнесла:

— Еще раз назовешь меня ветеринаром, лечиться будешь в хлеву.

Голоса стихли, а я, наконец, продрала глаза.

Я надеялась найти себя в лазарете, но это было бы слишком просто. Моя герцогская тушка лежала на мешке с сеном у какой-то каменной стены. Рядом стояли трое: уже известный мне Лорк, широкоплечий мужчина с военной выправкой и впечатляющим шрамом через лицо, и еще один парень — статный зеленоглазый блондин. В нем легко угадывался аристократ — такую красивую породу не могла скрыть даже скучная форма Темнейшей академии.

Мы встретились глазами с блондином, и на одно мгновение мне показалось, что я его уже где-то видела. А потом он моргнул, и ощущение пропало. Впрочем, вместе с его серьезным видом.

— Проснулась, красавица?

— Что произошло? — нахмурилась я.

— Вы прибыли в Темнейшую академию, — задрав нос, пояснил Лорк.

— У вас всех гостей так встречают? — приподняла я бровь.

— Только светлых, — ядовито ухмыльнулся помощник ректора, а в следующее мгновение блондин отвесил ему смачную затрещину, что тот не удержался на ногах и рухнул на брусчатку.

— Не обращайте на него внимания, — произнес блондин, с таким видом, словно ничего особенного не произошло. — Он у нас кабинетный работник и немного теряет связь с реальностью.

Я не слишком изящно поднялась, чтобы отблагодарить присутствующих за спасение, но едва встала, как ногу прострелила зверская боль.

— Ш-ш-ш-ш… — с шипением плюхнулась обратно на тюфяк.

— Что с вами? — нахмурился мужчина со зверским шрамом.

Я осторожно приподняла край юбки и увидела очень нехорошую рану на ноге — там, где меня хлестнула туманная лоза. Как будто приложили раскаленный прут, а сверху еще и солью посыпали.

Присутствующие мужчины выругались и начали суетливо обсуждать, что нужно быстро будить какую-то Джинни, сетовать, что Эльзу уехали, и считать, хватит ли на меня койки в лазарете.

И пока они были увлечены спорами о том, как быть со мной дальше, я тихонечко себя залечила. Ощущения были не из приятных — лоза, очевидно, была ядовитая, а потому пришлось еще и кровь чистить. Короче, когда последняя зеленая искорка моей магии погасла, я поняла, что вокруг подозрительно тихо.

Подняв глаза на мужчин, я почувствовала себя так, как будто снова оказалась в больнице для малоимущих, и главный лекарь щиплет себя за руку, пытаясь понять, не мерещусь ли я ему.

— Настоящая целительница… — пролепетал Лорк, вытаращив глаза.

— Господа, как я могу увидеться с ректором? — спросила я, поднявшись на ноги и без особого результата отряхнув одежду.

— Я провожу! — Лорк аж подпрыгнул от энтузиазма, но под моим взглядом погрустнел.

— Еще варианты? — обратилась я к мужчине со зверским шрамом.

— Проводи, — хлопнул он по плечу блондинчика. — И обратно в дозор. А ты — он всем корпусом повернулся к Лорку, — пойдешь со мной.

— За что? — пискнул парень, но мужчина не слушал. Он развернулся и пошел куда-то в сторону одной из многочисленных внутризамковых построек, а бедолагу помощника ректора просто поволокло за ним по брусчатке. И поделом.

— Что ж, самое время познакомиться, — усмехнулся парень. — Меня зовут Валентайн Сатор. Добро пожаловать в Темнейшую академию.

Зеленые глаза хищно вспыхнули, будто меня только что пригласили на торжественный ужин в качестве главного блюда. Если он думал, что меня можно напугать — ха-ха три раза.

— Благодарю, — кивнула я со всем возможным в этой ситуации достоинством. — Меня зовут Николетта Ромаро, приятно познакомиться.

Темный маг удивленно моргнул:

— Ромаро? Это же герцоги королевства Дериз?

— Ага. Были.

— А что с ними случилось?

— Кончились, — сухо ответила я. — Так мы идем?

Темный маг несколько мгновений задумчиво помолчал, но от расспросов воздержался.

Строго говоря, Темнейшая была не замком, а замковым комплексом, втиснутым между горами и обрывом. Мы прошли конюшни, казармы, какие-то складские помещения, прежде чем попасть внутрь главного здания. Все строения были выполнены из темного камня с редкими синими прожилками, что наводило меня на разные мысли от смешных до абсурдных.

— Здесь специально все такое антуражное? — не удержалась я от вопроса, когда мы преодолели очередной коридор.

— М? — парень вынырнул из своих мыслей.

— Ну, черный камень, мрачные статуи, портреты всемирно известных душегубов?

— Для вас — душегубы, для нас — научные деятели и герои, — пожал плечами маг. — И я бы на твоем месте подбирал слова, а то народ у нас нервный, обозленный за века геноцида.

— Я в состоянии за себя постоять, — огрызнулась в ответ, мысленно, конечно, соглашаясь со справедливостью замечания. Но согласиться вслух? С темным? Как же.

— Сомневаюсь, — просто ответил маг.

И тут я поняла, что совершенно ничего не знаю о том, как попала в Темнейшую.

— А что случилось? Я помню, что бежала… потом наткнулась на отвратительного монстра… — я нахмурилась, пытаясь вспомнить еще хоть что-нибудь.

— Да ничего. Я был в патруле, увидел, как вас накрыл туман. Взял ребят, ну и отбили тебя.

Совершенно будничным тоном сообщил темный маг, как будто там не было ядовитых плющей, жутких звуков и огромного демона. Я покосилась на мага. У паладинов есть традиция — жизнь за жизнь. Быть обязанной темному мне совершенно не хотелось, но, во-первых, я целитель, и должок отдать — раз плюнуть, а во-вторых, я все-таки герцогиня, пусть и чисто символическая.

— Спасибо, — искренне поблагодарила парня. — С меня причитается.

Темный маг хищно улыбнулся:

— Как хорошо, что ты сама это сказала. Идем!

Он сгреб меня в охапку и, прибавив шагу, поволок куда-то в боковой коридор.

— Куда ты меня тащишь?! — возмутилась я, упираясь изо всех сил.

— Отдавать должок, — с невозмутимым видом ответил парень, и мне стало как-то резко нехорошо, потому что меня втолкнули в какое-то полутемное помещение.