Пешки богов. Высший демон

Кир Лирик, 2021

Спасая себя, жену и главу безопасности империи, Илвус воспользовался порталом, подаренным богом удачи на его бракосочетание с Виолой, но по воле случая произошёл сбой, и вся троица попадает в неизвестный мир. Здесь нет богов, а местное население находится под гнётом инквизиции ордена Пятиконечной Звезды, с которой тут же вступают в конфликт наши герои и узнают, что их появление в этом мире предсказано уже более пятисот лет назад, а значит, новый поворот судьбы демонёнка – это не просто случайное стечение обстоятельств. И чтобы вернуться домой – придётся придерживаться плана самого мироздания, но не желая быть пешкой в руках высших сущностей, Илвус как обычно нарушает правила игры. Содержит нецензурную брань.

Глава 3. Начало конца

ИНКВИЗИТОР ПАУР.

— Господин инквизитор… господин инквизитор… — в коридоре, запыхавшись, догнал одного из главных руководителей всей службы храмовиков молодой прислужка.

— Что-то срочное? Докладывай! — разрешил Паур.

Это был немного полноватый, пожилой, седой мужчина, с круглым лицом и крючковатым носом. И если кто и видел Паура без капюшона, когда он не прикрывал верхнюю часть лица, то создавалось впечатление очень пронырливого и хитрого человека. Впрочем, так на самом деле и было. Инквизиторы, как и все их подчинённые, носили плащи и старались на людях всегда надевать капюшоны, создавая тем самым атмосферу своей таинственности. Это была высшая каста, и практически вся власть в мире “Сестёр Близнецов” — двух одинаковых лун, находилась в руках инквизиторов. В этом мире не было ни государств, ни королевств, был всего лишь один материк, и он носил название"Земли Багура", в честь единого повелителя, которому и служила инквизиция и подчиняющиеся им храмовики, выполнявшие роль орудия возмездия для неугодных нынешней власти и недовольных ею. Таких облечённых почти неограниченными полномочиями и влиятельных фигур, как инквизитор Паур, было всего человек двадцать… тридцать, а он сам являлся одним из пяти руководителей основного храма в центральном городе Багур, который переименовали около пяти сотен зим назад по желанию их повелителя, сочетая с его именем.

— Господин Паур, медальон одного из старших храмовиков, который сопровождал смутьянов, должников по налогам и одну ведьму, перестал функционировать. Скорее всего, он мёртв! — на одном дыхании выпалил прислужник.

Паур нахмурился и задал вслух риторический вопрос: — Кто посмел?!

Храмовиков — лучших бойцов этого мира и псов инквизиции не убивали уже очень давно, потому что даже ребёнок знал, что если кто-то поднимет руку на храмовика, то инквизиторы бросают все силы на поимку наглеца и не успокоятся, пока этот смельчак и все его родственники, даже самые дальние не будут замучены до смерти в подвалах обители великого Багура. Иногда для устрашения их пытали по несколько дней на площадях городов, зрелище было очень отвратительным, инквизиторы умели навести страха и жути на местное население.

— Всю информацию задания, порученного тому храмовику, мне на стол! — начал давать распоряжения Паур, — Инквизитора, который его курировал, ко мне! Передай, чтобы подготовили к вечеру группу с двумя опытными храмовиками для поиска погибшего и расследования всех обстоятельств его смерти.

Уже сидя в своём рабочем помещении с минимумом мебели, чтобы другие видели, что начальство не жирует, Паур услышал стук в массивную деревянную дверь и рявкнул: — Входи!

Вошёл мужчина, скинув капюшон и склонив голову, смиренно поприветствовал: — Господин Паур…

— Арис, это ты курировал храмовика, который, по предварительным данным, погиб? — как можно суровее спросил старший инквизитор.

Арису было около сорока лет, подтянутая фигура, короткие тёмные волосы и аккуратная маленькая бородка. Он был младшим инквизитором, очень активным и исполнительным, и явно метил подняться ещё выше по карьерной лестнице инквизиции.

— Да, я его послал на это задание, — не поднимая глаз, ответил он.

— Расскажи подробнее! — приказал Лаур.

— К нам поступила информация, что одна из ведьм хочет посетить своего брата, — начал доклад Арис, — Её зовут Тара. На неё донесла соседка её брата за десяток серебряных монет.

— Эта Тара, действительно, ведьма или просто деревенские слухи и желание заработать жадной и завистливой соседки? — прервал доклад инквизитор.

— Да, она — ведьма, со всеми вытекающими! Шесть зим назад мы казнили её мать, та была сильна в колдовстве, но место нахождения дочери не выдала даже под усиленными пытками. Потом на три зимы о её дочери ничего не было слышно, но, видимо, ей надоело сидеть в своей норе, и Тара решила подрабатывать с помощью колдовства, обучая торговцев, наёмников, да и, вообще, всех желающих различным языковым наречиям, в деревнях на посевы накладывала заклятие отпугивания мелких грызунов, лечила мелкие болячки, ну, и всё в таком роде. Я давно предпринимал попытки её поймать, но эта сучка на одном месте не задерживалась. Была мысль — взять в заложники её брата, но эта затея теряла смысл, так как передать ей эту информацию не представлялось возможным. И вот выпал случай захватить её, и я послал в ту деревню своего лучшего храмовика. На обратном пути тот должен был заехать ещё в две деревни, в которых стояла задача найти и забрать мужчин и женщин за долги по налогам и, по возможности, поискать подходящих детей для обучения будущих послушников обители великого Багура.

— Хм… ничего необычного, рядовое задание, — вслух начал рассуждать Паур, а потом спросил: — Эта ведьма не могла околдовать твоего храмовика?

— Исключено! — не задумываясь, ответил Арис, — Храмовик очень опытен, и у него был защитный амулет.

— Сегодня берёшь отряд, он сейчас готовится в дорогу, и выяснишь, что случилось! — приказным тоном отдал распоряжение старший инквизитор.

Арис не дал чёткого ответа, стоял и мялся.

— Что-то не так? — удивлённо спросил Паур.

— Тут такое дело… — замямлил докладчик.

— Ты чего мне тут сопли жуёшь, давай чётко отвечай! — взбесился Паур.

— Вам лучше самому посмотреть! — набравшись смелости, ответил Арис, — Только надо спуститься в подвал.

Паур сначала хотел отчитать младшего инквизитора, может даже повысить голос, но поразмыслив, передумал. Один из рядовых подчинённых не стал бы по мелочам предлагать ему тратить время и тащиться в сырую зловонную пыточную, а значит, действительно, там происходило что-то, что требовало присутствия старшего инквизитора, и он, встав со стула, решил, что если он потратит время впустую, то обязательно накажет Ариса, и согласился с его предложением: — Пошли, посмотрим, что у вас там происходит!

Когда они спустились, Паур уже пожалел, что согласился. Вонь от человеческих немытых тел, испражнений и плесени стояла, мягко говоря, отвратительная, но поворачивать назад ему было не по статусу. Света от трескающих факелов для тёмного коридора без окон, чтобы идти, не напрягая зрение, еле хватало, и Паур возмутился: — Вы на горящем масле что ли экономите? Количество факелов чтобы увеличили! Если вдруг кто-нибудь захочет сбежать, в этой темени мимо него пройдёте и не заметите. Гнева Багура на вас не хватает.

— Исправим! — виноватым голосом ответил Арис.

Из некоторых камер слышались стоны, а где-то в конце коридора раздался душераздирающий крик. Старший инквизитор лишь поморщился, когда-то в молодости он сам занимался пытками, чтобы произвести впечатление и показать своё рвение своим старшим товарищам. Арис указал на нужную им дверь и со скрежетом отодвинул массивный металлический засов, двери запирались только снаружи. Внутри, в отличие от коридора, горело пять факелов, было достаточно светло и душно. У правой стены сидел человек в мешковатой одежде, а рядом с ним стояла железная стойка с разведённым огнём внизу, а сверху стояла чаша с углями и раскалённой кочергой. Паур вспомнил, как сам таким же нагретым штырём прижигал все части тел несчастных, и получал нужные начальству сведения, а часто ложные признания. С другой стороны камеры на коленях, уткнувшись головой в пол, со связанными за спиной руками верёвкой, прикреплённой другим концом к стене высоко над полом, находилась женщина. Она была полностью обнажена, грязные седые волосы висели сосульками, а на теле было много синяков и ожогов.

Старая ведьма — омерзительно подумал Паур, но удивился, увидев вполне молодое лицо с синяком пол левым глазом, когда та приподняла голову, а потом, выпрямив спину, села. Седина, видимо, появилась уже внутри этих стен. Старший инквизитор не очень понял, зачем его сюда притащили. Происходила обычная процедура выбивания признания, он не заметил ничего, что могло бы его заинтересовать, и уже хотел разразиться бранью на этого недоумка — Ариса, как вдруг ведьма заговорила.

— О-о-о-о, это ты старый ублюдок! — не смотря на разбитую губу, ведьма усмехнулась, как будто это она сейчас стояла, а Паур ползал перед ней на коленях в собственном дерьме и крови. — Хочешь услышать про начало вашего конца? — и, не дожидаясь реакции инквизитора, чётко и громко начала говорить, как заученный стих:

Когда придёт сезон степного волка,

Когда сестра исчезнет с неба на три ночи,

Мрак явится в телесной оболочке.

И тьма падёт от длани Великана.

Клыки и когти будут ему в помощь.

Мир содрогнётся и возродится снова,

И падший зверь уйдёт и не вернётся.

Ведьма и мальчик путь укажут Великану.

В конце пути обоих ждёт награда.

Вернётся свет, а с ним вернутся боги,

Благословят народ, искоренив в нём все пороки.

Паур взбесился, чуть ли не в один прыжок сократил расстояние между ним и ведьмой и наотмашь тыльной стороной ладони ударил её по лицу, а потом, нагнувшись, прорычал: — Ты чем меня решила напугать, потаскуха? Пророчеством?! Так его знают даже младенцы! Ему уже пятьсот зим! Или ты хочешь просто заработать быструю смерть? Ты просчиталась и теперь будешь умирать очень долго!

Ведьма снова выпрямилась и злорадно расхохоталась, а потом, презренно сплюнув кровавую слюну на пол и ухмыльнувшись, сказала: — Идиот! Сезон степного волка наступил, и скоро одна луна спрячется за другую! Время пришло! — снова рассмеялась она.

Инквизитор сжал руки в кулаки и сквозь зубы процедил: — Сёстры прячутся друг за друга раз в три зимы, а сезон волка наступает перед каждой зимой! Так что не надо меня пугать этими сказками, в которые верит ваш ничтожный ведьминский род!

— Ахахах… — снова развеселилась ведьма, — Ты, старый ублюдок, не видишь дальше своего мерзкого носа! Великан уже здесь, и ваши люди уже начали гибнуть от его когтей! Мне было видение, я видела смерть вашего храмовика! Ахахаха! Ваше время закончилось! Скоро тьма падёт! Ахахах… А ты — уже покойник! Хочешь, расскажу, как ты — убийца невинных, скоро сдохнешь?

От её слов Паур впал в неконтролируемое бешенство, он подбежал к чаше, схватил раскалённую кочергу и начал наносить со всей силы удары по ведьме, даже не замечая, по какой части тела попадает, а та в ответ лишь громко и злорадно смеялась. Когда инквизитор пришёл в себя, то обнаружил вместо ведьмы лишь кусок развороченной плоти, он ещё в молодости привык к такому зрелищу и, со злости бросив кочергу на пол, посмотрел на испуганного Ариса, который тут же опустил взгляд, и Паур распорядился: — О том, что ты сегодня услышал — ни слова! Узнаю, что проговорился, то окажешься на месте этой шлюхи! Иди и передай, чтобы готовили ещё отряд к уже имеющемуся. Позже зайдёшь, я проинструктирую.

Младший инквизитор лишь кивнул в знак смирения, боясь даже слова сказать и разозлить этого сумасшедшего старика.

Когда Паур вбежал в своё рабочее помещение, он тут же захлопнул дверь, скатившись по стене на пол, обхватил голову руками и начал бубнить: — Старый дурак! Дурак! Какой же я дурак! Надо было вытащить из этой шлюхи всю информацию, всё, что она видела! А я её убил! Дурак! Старый кретин! Идиот!

Инквизитор знал, что если его товарищи — старшие инквизиторы узнают о его ошибке, то он окажется на месте той ведьмы, и прижигание задницы раскалённым железом будет самым безобидным"удовольствием". Именно из-за этого предсказания по приказу Багура они истребляли ведьм. За более, чем пятьсот зим, они понизили рождаемость магически-одарённых детей, народ уже почти забыл, что такое магия, остались лишь легенды и сказки. Инквизиторы изымали любые найденные артефакты, уничтожали каждое упоминание о магии. В предсказании фигурировал какой-то мальчишка, но повелитель запретил вырезать всех мальчиков, так как могла резко упасть рождаемость, а он нуждался в людских ресурсах.

И вот предсказание начало сбываться. И Паур не сомневался в этом, смех этой несломленной ведьмы до сих пор эхом стоял в ушах, она была видящей будущее. Как найти этого Великана? До сих пор никто не смог понять — кто может выступить под этой личиной. А народ этого ждал, долго ждал, более пятисот зим. Если информация просочится в людские массы, то повсеместного бунта не избежать. Надо как-то устранить этого Ариса, он всё видел и обязательно проболтается. И того прислужку, что пытал ведьму, надо тоже отправить к предкам.

И тут инквизитора осенила гениальная идея. Надо всем сообщить, что это ему во сне было видение о том, как Великан убил храмовика. Но сначала надо было ликвидировать свидетелей. Паур уверенно поднялся и прошептал: — Помоги мне, великий Багур!

Потом, открыв дверь, он усмехнулся: лишь единицы знали, кем на самом деле является их повелитель.