Это всё из-за тебя

Керрин Марк (2024)

Три года назад свободолюбивый Хантер Холт был вынужден поделиться секретом личного счастья с незнакомкой, чье сердце было жестоко разбито. А что ему ещё оставалось делать, когда она собиралась спрыгнуть с моста? Послушно следуя несложным правилам, исключающим всякую привязанность, отношения и уж тем более любовь, Ребекка Харрис, казалось, стала по-настоящему счастливой. Но всё меняет предстоящая свадьба её тети с отцом Хантера. Союз двух взрослых людей делает Хантера и Ребекку вынужденными «родственниками», от чего оба совсем не в восторге. Не признающие брачный союз, Хантер и Ребекка прилетают на Гавайи, где вынуждены притвориться молодоженами — горячей парочкой в самый разгар медового месяца. Одно обстоятельство накладывается на другое и за короткое время оба обрастают тайнами, которыми становится не так просто поделиться друг с другом. Особенно, когда настигают чувства, от которых спрятаться уже никак не получается.

5

Хантер

Меня не покидает ощущение дежавю всякий раз, когда я смотрю на нее. Я не из тех, кто может спокойно находиться в неведении, и потому очень стараюсь смотреть на то, что располагается ниже прелестного личика и не вызывает в моей голове вопросы, на которые мне пока не найти ответы. Уф. Попка у нее манящая, ножки загорелые и стройные. Каждый её шаг похож на отчеканивание очередного оскорбления в мою сторону с бесконечными запятыми в виде заманчивого подпрыгивания упругих ягодиц.

— Он здесь! — верещит знакомый женский голос, когда мы с Ребеккой входим в величественный холл пятизвездочного отеля. — Он здесь! Хантер, дорогой! Как же я по тебе скучала!

Успеваю поймать злорадствующий взгляд Ребекки прежде, чем Рейчел запрыгивает мне на шею от радости нашей встречи. Она моя тетя. К счастью для Престона, она живет в Нью-Йорке, поскольку ненавидит изнуряющую жару Лос-Анджелеса. А может, этот душный город просто напоминает ей о паршивом бывшем муже, который с успехом сидел у нее на шее.

— Рейчел, ты ни капельки не изменилась.

— А как же моя прическа? — смотрит на меня, не выпуская из объятий. — Вообще-то у меня уже другой цвет волос и ты поставил мне лайк на фото!

Ребекка, наблюдающая за нами со стороны, изображает усталость. При этом она определенно находит ситуацию смешной. Ещё бы! Рейчел треплет меня за щеки, как сосунка, и корчит дурацкую улыбку, как делают в общении с детьми.

— И когда ты уже женишься, проказник, а? Надеюсь, девушка-то у тебя есть? Или всё ещё бегаешь от одной юбки к другой?

— Бегаю от одной юбки к другой, — подтверждаю. — Так жить интереснее и никто друг другу не успевает приестся.

— Ну, такой парень, как ты, просто не способен кому-то приестся! — смеется Рейчел. Ребекка закатывает глаза. Меня забавляет игра её живой мимики. — К счастью, любимый мой племянничек, мы приехали на свадьбу, а это значит, что вокруг будет много красавиц! Если не будете вредничать, я подыщу вам с Престоном идеальную пару! Здесь будет столько прекрасных девушек! Одна краше другой!

— Это лишнее, — говорю так, чтобы услышала уставшая брюнеточка. — Свою пару я уже нашел. Кстати, вот она!

Рейчел следит за моим взглядом. Подняв бровку, Ребекка вопросительно смотрит на Рейчел, которой, очевидно очень даже приглянулся мой выбор, а потом на меня.

— Рейчел, познакомься с Ребеккой. Она является племянницей невесты. Хитрая, злопамятная, но интересная. А ещё она ненавидит свадьбы так же, как и я. Мы идеальная пара, правда, пупсик?

Глаза Ребекки моментально распахиваются, Рейчел поворачивает ко мне голову, раскрыв рот от изумления.

–…Что-что ты сказал, милый?

— А что я сказал? — смотрю на нее с деланным непониманием. — Говорю, познакомься, это Ребекка — племянница невесты. Её голос знает вся Калифорния, потому что она ведет ночное радиошоу. — Непринужденно смотрю на хмурое женское личико. — Ребекка, это Рейчел. Моя тетя и сестра жениха.

–…Племянница! — со вздохом облегчения и восторгом восклицает Рейчел, протягивая руку новой знакомой. — Рада познакомиться!

— Взаимно, тетя Хантера и сестра жениха, — отвечает обозленная на меня девчонка. — Прекрасно выглядите. Кажется вы из Нью-Йорка?

— Верно! Хантер уже рассказывал обо мне? — улыбается Рейчел, польщенная вниманием.

— Весь полет только о вас и говорил. С предвкушением и дрожью в пальцах ждал момент вашей встречи. Да что уж там! — говорит так, словно они с Рейчел давние подружки. — Он так перенервничал, что его несколько раз стошнило!

— Дорогой мой! — тает Рейчел у меня на плече. — Не стоило так волноваться. Да и на тебя это совсем не похоже.

— Сам не знаю, как так получилось, — выдавливаю улыбку, глядя на выдумщицу.

— Мы и правда столько времени не виделись с тобой! — причитает Рейчел. — Столько всего нужно рассказать…

— Что, например?

— Да так! — отмахивается она. — По мелочи… И вообще-то это всё из-за тебя, паршивец! Вечно у тебя какие-то дела! С каждым годом ты становишься всё дальше и дальше от своей семьи!

— Тебе это только кажется.

— Что ж, не буду вам мешать! — Сочные губы расплываются в коварной ухмылке. — Мне необходимо зарегистрироваться и как можно скорее заселиться в свой номер. Бесконечная трескотня вашего дорогого племянника меня очень утомила. Рада знакомству, Рейчел.

— Это взаимно, Ребекка! — светится моя тетя. — Надеюсь, мы ещё увидимся и сможем поболтать. К тому же, Хантер сказал, что вы его пара. А раз так, то это неизбежно!

На лице Ребекки замирает забавное выражение. Смесь ступора, возражения и растерянности. Взгляд зеленых глаз останавливается на мне, знак вопроса вместо зрачков становится всё жирнее и ярче.

— До встречи, Рейчел, — говорит она, крепко схватившись за ручку своего чемодана. — Хорошего вам дня.

Только поглядите. Мисс Дерзость в одно мгновение лишилась суперсилы.

Прекрасно.

* * *

У Престона жуткое похмелье. Он скрывается в моем номере от Рейчел, которая успевает позвонить мне шесть раз за полтора часа и задать один единственный вопрос: куда, черт возьми, подевался её любимый и залетный сынок? Причем, с каждым новым звонком беспокойства в её голосе становится всё больше и меня это совсем не радует.

— Не понимаю, как ты добрался сюда в таком состоянии? — говорю, глядя на опухшего и бледного братца. Он лежит в позе зародыша на софе под потоком ледяного воздуха от кондиционера, дрожит всем телом и прижимает к груди бутылку газировки. — Завтра свадьба, ты в курсе?

— Ещё немного и я приду в себя, — бубнит он. — Не уходи без меня на вечеринку, ладно? Мне уже становится лучше. И лучше отключи свой телефон, чтобы мама не доставала.

— Это бессмысленно. Удивительно, почему Рейчел до сих пор не пришла сюда.

— Только этого мне не хватало! Она очень расстроится, если увидит, какой я… — стонет несчастный. — Мне уже лучше. Уже лучше…

— Только давай без блевоты, Престон! — предупреждаю. — Лучше иди сразу в ванную и там приходи в себя!

— Всё в порядке, — выговаривает он с трудом. — Слушай, а ты не мог бы заказать в номер какой-нибудь суп? Только не грибной. Ненавижу грибы. Просто суп. И выключи этот проклятый кондиционер. Или подай мне одеяло. Кажется, я не чувствую пальцев.

— А почему бы тебе не вернуться в свой номер? — смотрю на жалкое зрелище с плотным запахом перегара. — По пути закажешь и суп, и кофе, и всё, что только пожелает твой измученный желудок.

— Ты стал жестоким! — стонет Престон и сползает на пол. — Раньше бы поддержал, помог до унитаза добраться, а теперь в тебе нет ничего челове… черт…

Прижимая ко рту ладонь, Престон с трудом ползет на карачках в ванную комнату. Бросив в воздух парочку ругательств, подхватываю его за руку и затаскиваю в спасительные восемь квадратов. Пока Престона выворачивает наизнанку, звоню на ресепшн и прошу доставить в мой номер куриный бульон и крепкий кофе. Не спешу доставать вещи из чемодана, поскольку не уверен, что останусь в номере, в котором мой болван-братец проложил зловонный и наглядный маршрут к унитазу всем тем, что ещё осталось в его желудке с прошлой ночи.

Где же я её видел?

— Хантер! Хантер, дай мне воды! Умоляю, дай воды и какую-нибудь таблетку! Как же болит горло!

Не так я себе представлял этот день. Даже в самые веселые и безбашенные студенческие времена я ни для кого не становился утренней нянькой.

— Хантер! — снова зовет меня Престон страдальческим голосом. — Хантер, пожалуйста! Воды!

Идиот. Единственный человек, чье поведение и жизнь в целом, иной раз заставляет меня пересмотреть свои принципы. В моменты, подобные этому, когда он ведет себя, как безмозглый паренек, не знающий меры в алкоголе и, чьи действия обусловлены примитивными желаниями, я почти соглашаюсь с Рейчел. Может, ему и впрямь будет лучше в брачных оковах? Потому что всё в этом мире развивается, претерпевает изменения, а вот Престон, кажется, никак не может покинуть пьедестал короля студенческих вечеринок. С бутылкой в руке открываю дверь в блюющее царство.

— Теперь это точно твой номер, — говорю, стараясь не дышать. Зрелище не для слабонервных. — Бери свою воду! Я забираю твой ключ!

— Что? Куда ты?

— Я переезжаю в твой номер, Престон. Надеюсь его ты не успел загадить?

— Хантер, подожди! Там ведь мама! Она увидит тебя и всё поймет!

— Рейчел и так уже поняла, что ты накосячил и скрываешься от нее. Скоро сюда доставят твой суп и кофе. Приходи в себя и заканчивай уже это паршивое шоу.

— Нет, нет! Ты не понимаешь, Хантер! — выползает он в комнату, протирая вспотевшее лицо белым полотенцем. Надеюсь, горничная сожжет эту тряпку, а не отправит в стирку. — Если мама узнает, что я напился и с трудом на ногах держусь, она очень расстроится! Я не могу… не могу её разочаровать.

— Об этом стоило думать прежде, чем заливаться алкоголем, Престон. Думаю, тебе пора жениться.

— Не шути так. Сейчас вообще не в тему.

— Почему же? — начинаю терять терпение. — Я просто не понимаю, что ты с собой делаешь, Престон? Сколько ещё будут продолжаться эти бесконечные вечеринки, на которых ты напиваешься до беспамятства?

— Как будто я один такой, — бормочет, не в силах даже провернуть крышку на бутылке. — Себя вспомни.

— Вот именно, Престон! Вспомни! У меня нет привычки застревать на одном месте и протаптывать там дыру, потому что двинуться дальше не хватает смелости! Тебе давно пора повзрослеть, взяться за голову, а не тусить ночи напролет везде, где есть выпивка и громкая музыка, а на следующий день прятаться от матери, потому что стыдно!

В дверь стучат. Покрасневшие глаза Престона увеличиваются в размерах, как в замедленной съемке мчатся к двери и обратно ко мне.

— Хантер? — раздается решительный голос Рейчел. — Хантер, ты здесь?

— Не открывай! — шепчет загнанный в угол Престон. — Умоляю, не открывай! Мне конец! Мама очень расстроится!

По правде говоря, мне настолько противно смотреть на него — перепуганного, испачканного собственной блевотиной, что становится даже совестно. Много лет назад, будучи студентами престижного университета, мы отлично проводили время вне учебы. Нам было весело, нас уважали, обожали, мы срывали аплодисменты. В свое время это было уместно и правильно. Но не сейчас. Не в тридцать три года, черт возьми.

— Хантер, я знаю, что ты там! — продолжает стучать встревоженная Рейчел. — И Престон тоже! Я слышу вас! Немедленно откройте мне дверь, иначе я выломаю её!

Моему терпению приходит конец. Я уже слишком много раз прикрывал горящий зад этого болвана из любви к Рейчел. Из уважения к ней и благодарности за всё, что она сделала для меня. Я уже вижу, как исказится её лицо от одного взгляда на это дрожащее и страдающее тело. Но, возможно, именно материнское слово и забота способны привести Престона в чувства.

Хватаю с пола ключ от номера Престона, который он выронил, пока полз к софе, и в два шага оказываюсь у двери. Он умоляет меня остаться, подождать, пытается доползти до меня на коленях, но ударяется о стену из-за головокружения. Открываю дверь в момент, когда кулак Рейчел застывает в воздухе. Стоит ей увидеть разворачивающуюся картину за моей спиной, гнев на её лице в миг оборачивается глубоким разочарованием. В безнадежных попытках подняться на ноги, Престон издает какие-то звуки, в которых едва-едва можно расслышать что-то похожее на слова. Страх перед матерью так повлиял на его способность говорить внятно или он пьянеет от воздуха?

— Престон остановится здесь. Его номер заберу я.

Рейчел молча кивает и отходит в сторону, чтобы выпустить меня. Мне её жаль. Сколько себя помню, она всегда была слишком наивной с теми, кто был ей близок. Рейчел верила каждому слову бывшего безмозглого мужа и любимого разбойника-сына. Моя тетя умудрялась развивать свой маленький бизнес, который со временем превратился в огромное предприятие с пятью тысячами рабочих мест, и при этом у нее хватало времени печь пироги, устраивать теплые семейные праздники и самостоятельно следить за чистотой в доме. Она увозила Престона в школу, готовила ему вкуснейшие ланч-боксы и приходила болеть за него на каждый футбольный матч. И никому, и никогда любовь и внимание Рейчел не казались назойливыми. На самом деле, парни из команды завидовали Престону. И я не был исключением.

— Я заказал суп и кофе. Скоро должны принести.

— Хорошо. Спасибо, — отвечает она полушепотом, стыдясь посмотреть мне в глаза. — Уходи, Хантер. Оставь нас.

— Рейчел, если бы я знал, что у него вчера было в планах…

— Хантер, я знаю, — перебивает меня, не поднимая глаз. — Пожалуйста, дорогой, уходи. Дальше я разберусь сама.

Короткая вспышка злости, что настигает меня при звуке огорченного голоса Рейчел, мне давно знакома. В детстве я слишком много раз ненавидел Престона за эти его ароматные ланч-боксы, объятия просто так и искреннюю поддержку мамы, которую он принимал, как должное. Но вот мне уже за тридцать, я давно живу своей жизнью и в крайне редких случаях становлюсь гостем на семейных торжествах, а мне по-прежнему хочется размазать недоумка двоюродного брата по стенке, когда я вижу одинокую и грустную Рейчел.