Измена. Истинная для повелителя

Керри Лемер, 2023

Он не хотел моего появления в этом мире, не искал встреч со мной, я стала случайностью, изменившей его размеренную жизнь, а он – моим разбитым сердцем. Я истинная для повелителя драконов и его самое большое разочарование. Он хотел стать сильнее, а получил меня, жалкую человечку, и отказался от нашей парности.Теперь я просто обязана стать сильнее, чтобы, когда мы встретимся вновь, он пожалел о своем выборе!

Глава 3

— Не толпимся, выстраиваемся в очередь и заходим в деканат по одному, — крикливый секретарь пытается угомонить галдящую толпу, но получается не очень успешно.

Мы с Рори в этот момент стоим в сторонке, оперев спины на прохладную стену, и наблюдаем за творящимся бедламом. Подруге не нужно идти в деканат сегодня, но она решила поддержать меня в столь волнительный момент. Врушка, ей просто интересно, куда отправят меня на практику. От непрекращающегося шума моя голова болезненно заныла, виски сдавило, и я сморщилась.

— Ну почему мне досталось зельеварение?! — причитает подруга, посматривая в сторону будущих боевиков. — Среди моих одногруппников ни одного красавчика, даже на твоем потоке и то есть милашки. — Она указывает наманикюренным ноготком в сторону высокого и широкоплечего парня, также скучающего рядом с дверьми деканата.

— Хм, мне это не интересно, — тихо фыркаю, но не сразу отвожу взгляд от симпатичного дракона. На его пиджаке красуется нашивка с изображением мага, пытающегося связать неведомое создание, скоро и у меня будет такая же. Однако и сам парень очень симпатичный. Русоволосый, с раскосыми глазами бледно-зеленого цвета — внешность довольно простая для этого мира, но тем и притягательная для меня. Думаю, если он улыбнется, то станет еще красивее, его безразличный взгляд делает из него типичного заносчивого дракона, которому совершенно плевать на всех, кроме себя. Ну и к черту его, любой мужчина в моем положении превращается в запретный плод.

Мне нельзя заводить отношения до того, как избавлюсь от метки. Иначе одна драконья задница увидит не только пикантный сон с моим участием, но и поймет, что его обманули. Все бы ничего, я смогу пережить гнев этого гада и даже добровольно уйду в монастырь, но тогда подставлю своего спасителя.

Год назад в подземелье, сидя на холодном полу в окружении советников императора, я не знала, что меня ждет впереди. Самый молодой из них предложил заточить меня в магическую ловушку, откуда нет выхода и спасения, а жизнь моя продлилась бы бесконечно долго. Второй, седовласый старец, сказал, что это не выход, и предложил свой вариант — отправить меня работать на благо империи, но куда именно — не уточнил. Третий мужчина, скрывавший свою внешность под капюшоном, недовольно покачал головой. Он подошел ко мне, выставляя вперед руки, из которых полился мягкий свет.

— Она пустышка, — констатировал мужчина загробным голосом, от которого я сжалась в крохотный комочек.

Что он имел в виду и почему остальные брезгливо сморщили свои лица, я опять-таки не знала. Все эти спецэффекты со светящимися руками, отросшими когтями и прочим доводили меня до истерики. Мне было плевать куда, лишь бы убраться оттуда подальше и побыстрее. Тогда-то один из них и предложил отправить меня в закрытый горный монастырь. Я даже была согласна, просто не понимала, что это место равносильно тюрьме, но об этом стоит рассказать чуть позже.

К тому моменту, когда советники решили, что со мной делать, очнулся придворный маг.

— Лэрд Вермонти, — окликнул его один из советников, а довольно пожилой маг с трудом смог подняться с пола. — По вашей вине эта человечка оказалась в нашем мире, а император пребывает в гневе, поэтому вы и будете исправлять это упущение, — надвигаясь на него, говорил советник. — Доставьте пару императора в монастырь Отреченных до заката следующего дня.

Придворный маг переводил свой взгляд с советников на меня. В его глазах читались непонимание, удивление и шок, но в итоге он согласился. Когда троица ушла, а мы остались одни, он помог подняться, хотя я очень его боялась, дрожала и тихо всхлипывала от беззвучных рыданий. На тот момент я уже поняла, что все это не сон и не фантазия больного разума. Меня окружали не психи, а существа из другого мира, в который меня призвали против воли.

Мы ушли из подземелья порталом, но оказались не в монастыре, а в какой-то лачуге в дремучем и непроходимом лесу. Одноэтажный дом из сруба, местами покрытый мхом, ютился среди многовековых деревьев. Внутри он оказался таким же маленьким, как и снаружи, был пропитан затхлым ароматом и украшен толстым слоем пыли. Всего одна комната, она же кухня и спальня, и еще одно небольшое помещение скрывалось за добротной печкой — как я поняла, это туалет и ванная комната.

— Не бойся, я помогу тебе, — произнес он тогда, утирая мои слезы не такой уж и старческой рукой.

— Почему? — это был единственный вопрос, волнующий в тот момент.

Почему этот незнакомец так рискует ради какой-то старухи из другого мира, его ведь по голове за такое не погладят?

— Моя мать была человеком, так что я тоже наполовину человек, хоть и с магией, а эти драконы решили избавиться от тебя, отправив в место, из которого никто не выходил живым, — его слова звучали как бред душевнобольного. Что значит человек наполовину?

Однако этой информации мне хватило, чтобы поверить ему, да и некому было больше доверять. Я просто приняла помощь незнакомца, надеясь, что он не обманет. Он оставил меня в том доме со скудными запасами еды и обещал изредка навещать, доставляя новые припасы и проверяя мое самочувствие. Тогда он сказал, что сможет приходить в этот дом порталом, но не чаще одного раза в две недели, чтобы никто не заподозрил его в обмане и не учуял на нем мой запах. У драконов очень чуткий нюх.

Согласилась без раздумий. По сути, моя жизнь вернулась в прежнее русло. Маленький домик, отсутствие соседей и возможность копаться в земле. Почти идиллия, если не учитывать, что в этом мире нет телевизоров, интернета, а книг в домике не было. То, что наш план затрещал по швам, я поняла через пару дней, когда этот мир стал насыщать меня магией, а тело постепенно изменялось под ее натиском. Сначала это было не столь заметно, уменьшилось количество морщин, перестала болеть спина, вернулось хорошее зрение, но с каждым днем меня прежней становилось все меньше и меньше.

****

Лэрд Вермонти вернулся через две недели, как и обещал, но застал совсем другого человека. Восемнадцатилетнюю девушку с длинными блондинистыми волосами, небесно-голубыми глазами и легким румянцем на щеках после утреннего пробуждения. Я была как никогда хороша.

Увидев меня, он выронил свои припасы и сел на сырую землю, не заботясь о чистоте бархатной мантии кремового цвета. А вот я, как истинная женщина, запричитала, подняла старика и помогла оттряхнуть красивый предмет гардероба.

— Они ошиблись, ты не пустышка, — произнес ошарашенным голосом Вермонти, не отводя от меня глаз.

Признаюсь, когда я первый раз увидела себя изменившуюся в отражении старого зеркала, реакция была похуже, чем у мага. Я упала в обморок, а когда очнулась, несколько часов вертелась перед тем же зеркалом, рассматривая себя со всех сторон. Это была новая, изменившаяся я. Раньше тоже была блондинкой с голубыми глазами, но сейчас внешность стала намного ярче, глаза насыщенней, волосы длиннее и гуще, а личико больше походило на кукольное. Признаки старческой фигуры исчезли, мое тело снова пело о молодости своими округлыми формами, бархатной кожей и едва заметными веснушками на хрупких плечах. Я избавилась от лишних килограммов и сама этого не заметила, ведь под балахонами мужской одежды это получалось разглядеть. К сожалению, мой спаситель не сразу смог позаботиться о гардеробе, а женских вещей в пыльном шкафу не нашлось.

— Что это значит? — поинтересовалась у старца.

— Это значит, что тебе не место в этом доме.

Я не спорила. Ни сил, ни желания это делать не было, но поделилась еще одной проблемой. Меня стали мучить пикантные сны с императором в главной роли, а еще под грудью, в области сердца, появилась маленькая татуировка дракона.

— Это плохо, очень, очень плохо! У тебя появилась парная метка, значит, и у императора тоже, теперь каждую измену друг друга вы будете видеть и чувствовать.

— Значит, это не просто сны? — Сердце дрогнуло.

Хотя я вовсе не знала свою пару и видела лишь раз, в состоянии бесконтрольного гнева, но тоска и боль предательства наполнили меня с лихвой. Обида копилась в сердце день ото дня. Император не только по ночам утолял свою похоть, но и днем. К счастью, это я могла только почувствовать, но не видела. В такие моменты сердце словно охватывали тиски из расплавленного металла, прожигая его до основания и пробираясь глубоко в душу. Когда я ощутила это впервые, не удержавшись, рухнула на колени, заходясь в удушающем кашле. Со временем привыкла к таким приступам, но далось это очень большим трудом.

Меня снова спас лэрд Вермонти, он не только стал обучать меня, готовя к поступлению в магическую академию, но и изготовил дорогостоящее зелье, притупляющее парную связь. К сожалению, его составляющие настолько редкие, что хватило всего на четыре пузырька, а из-за силы моего истинного эти запасы истратились очень быстро. К сожалению, полукровок, даже очень одаренных, часто принижают. Вермонти добился очень высокой должности, но платят ему намного меньше, чем остальным придворным магам, чистокровным драконам. Этот замечательный старик сделал для меня невозможное: рассказал о мире, научил азам этикета, иерархии, придумал для меня неопровержимую легенду, даже подделал письмо в академию с печатью императорского дворца и лично привел меня в ее стены. Он рисковал всем, чтобы спасти обычную человечку, стал для меня другом, спасителем и простым слушателем.

— Теперь ты сама по себе, — сказал он на прощание, протягивая мне маленький мешочек с золотыми монетами. — Здесь немного, но хватит на самые нужные вещи. — Он и так купил мне многое, чтобы я уж совсем не выглядела нищенкой, хотя и считаюсь сиротой. — И запомни, Алекса. — Чем ему не угодило имя Саша, я так и не поняла, но с тех пор стала Алексой. — Тебе ни при каких обстоятельствах нельзя появляться в столице, тем более во дворце, иначе повелитель может тебя увидеть, и тогда все пойдет прахом, весь наш план, и не сносить нам голов.

Понятливо кивнула и приняла суровую реальность. Так вместо Стахановой Александры Дмитриевны появилась я — Алекса, девочка-сирота, простой человек без имени рода, защиты семьи и с кучей проблем. Но у меня появилась цель — найти способ избавиться от проклятой парности и перебраться на другой континент, подальше от крылатых ящеров.

— Алекса, иди, твоя очередь, — голос Рори вывел меня из транса.

Кажется, я снова погрузилась слишком глубоко в прошлое и чуть не пропустила свое распределение на практику. Несмелой походкой захожу в кабинет, где гордо восседает секретарь. Не пропуская в саму вотчину деканов, он строго спрашивает:

— Имя рода? — Даже глаза не поднимает, чтобы взглянуть на меня.

— Просто Алекса, — шепчу подрагивающими губами, — факультет укрощения магических созданий.

— Хм-м-м, — задумчиво протягивает дракон, листая толстый рукописный журнал.. — Ах да, вот. — Протягивает мне тонкий листик. — И не забудь расписаться, остальная информация указана в направлении.

Не посмотрев, куда меня занесет судьба, ставлю подпись в журнале и выбегаю к подруге.

Рори с радостным визгом отнимает листочек, быстро пробегаюсь по нему глазами.

— Ого, вот это тебе повезло, подруга, — она чуть ли кричит на весь коридор. — Тебя отправляют в столицу, в сам дворец императора.

Нет… Только не это!