Рай дьявола

Кейт Рина, 2022

Давайте представим, что ад находится на Венере, а рай на Юпитере, и человеческие души подпитывают эти планеты. Жизнь людей зародилась на Марсе, но, уничтожив эту планету, они расселились на Меркурий и Землю. И спустя тысячи лет меркурианцам стало тесно на своей планете, тогда они решают захватить Землю.

Глава 6

— Ваше сиятельство, — молодой человек догнал статную фигуру в чёрном плаще, — вас ожидают в зале советов. Магистр ждёт отчёт.

Статная фигура снисходительно посмотрела на молодого адепта и, величественно кивнув, направилась в сторону зала советов. Юноша смиренно поплёлся следом.

Войдя в зал совета, фигура в чёрном плаще остановилась в центре перед собравшимися. Юный адепт остался стоять у двери.

— Великий Магистр, братья! — мужчина слегка склонил голову. — Прошу меня извинить за задержку, я только вернулся с задания.

— Брат Октавус. — Ровный, лишённый всяческих эмоций, голос Магистра заставлял поёжиться каждого, кто его слышал. И к этому невозможно было привыкнуть. — Поведайте нам о ходе вашей миссии.

— Да, Магистр. — Октавус перевёл дух. — Наш орден поручил мне задание. Я разработал план и сделал первый шаг — я направил агента к выбранной девушке. Как только получу результат, немедленно доложу.

Собравшиеся члены ордена молча ждали ответа Магистра. Тот несколько секунд внимательно всматривался в лицо стоявшего перед ним человека.

— Что ж, брат Октавус, — медленно проговорил Магистр, — ваша компетентность всегда служила нам верную службу. Не подведите и на этот раз.

— Я уверен, — внезапно заговорил один из монахов, брат Примус, — что мой ученик заслуживает высочайшего доверия. Брат Октавус никогда меня не подводил.

Магистр удовлетворённо кивнул:

— Как только будут какие-либо результаты, я жду немедленного доклада. А сейчас обсудим другие вопросы.

Октавус поклонился и занял своё место рядом с другими братьями.

После обсуждения текущих дел ордена брат Октавус вышел из зала одним из первых. Он направился в свой кабинет твёрдой энергичной походкой. В его голове строились чёткие планы по осуществлению возложенной на него миссии. Каждый раз, когда Великий Магистр требовал отчёт, Октавус некоторое время находился как бы в оцепенении. Главе ордена не обязательно было вести себя резко или повышать голос, напротив, его тихие вопросы пробирали до костей. А от взгляда стальных глаз поднимался каждый волосок на теле. Так действовал Магистр на всех братьев ордена. Но сегодня Октавус заставил себя не поддаваться подобным эмоциям. Ведь он хоть и восьмой из двенадцати братьев, но не последний. И уж тем более его блестящие достижения в ордене давно сделали ему славу.

«Пожалуй, план, который я разработал на этот раз, заставит Магистра подождать с результатом, — Октавус дошёл до своего кабинета, зашёл и запер за собой дверь, — но это того стоит. И я смогу добиться того, чего не смогли другие до меня. На этот раз мы всё-таки его поймаем, сколько бы жертв ни пришлось принести!»

***

Тереза не заметила, как наступила ночь. Девушка с трудом оторвалась от планшета, чтобы сделать чай, и заметила, что за окном совсем темно. Кухонные часы показывали 11 часов ночи.

«Вот, давно бы так, — улыбаясь своему отражению в окне, проговорила девушка, — а то творческий кризис какой-то…»

Заварив крепкий чай, Тереза снова уткнулась в планшет. Нужно записать ещё несколько мыслей, пока она их не забыла. «Ещё часик попишу и спать», — подумала Тереза.

Но «часик» растянулся почти на три часа. Девушка взглянула на время и с трудом закрыла документ с книгой. Назавтра запланировано много дел, нужно выспаться.

Утром Тереза поехала к своему редактору — обсудить некоторые моменты по поводу новой книги. Анна, редактор Терезы, приняла её, как всегда, с широкой улыбкой на привлекательном лице. Ей было немногим за сорок, но выглядела она очень подтянуто. На вид ей нельзя было дать и тридцати лет.

— Тереза, дорогая, рада тебя видеть. — Анна обняла Терезу. — Ты прекрасно выглядишь, хотя видно, что писала полночи.

— Как всегда, Анна, — улыбнулась Тереза.

— Что я тебе говорила по этому поводу? — Анна нажала кнопку на коммутаторе. — Ты должна себя беречь! Ты мой самый лучший автор. Что я буду делать, если ты себя замучаешь?

Тереза не стала отвечать. На самом деле эти разговоры повторялись довольно часто, и Тереза уже привыкла к такому проявлению заботы от своего редактора. К тому же Анна знала, что Тереза очень часто пишет по ночам. Когда посещает вдохновение, не очень-то смотришь на время. А если упустить мысль, это может сказаться на книге.

Зашёл симпатичный юноша лет двадцати и принёс два коктейля. Он смущённо взглянул на Терезу, затем быстро перевёл взгляд на начальницу, что-то пролепетал и быстро удалился, мельком бросив ещё один взгляд на Терезу.

— Тереза, дорогая, ты вгоняешь в краску моего нового младшего помощника, — засмеялась Анна, когда за юношей закрылась дверь.

— Право же, Анна, я не нарочно, — улыбнулась Тереза.

— Я тебе верю, — всё ещё улыбаясь, ответила Анна. — Попробуй мой любимый фруктовый коктейль. — Анна протянула девушке стакан. — Он хорошо освежает и бодрит. Нам с тобой надо много чего обсудить. И мне нужно, чтобы твой мозг хорошо работал.

— Спасибо, — Тереза взяла стакан, — взбодриться мне не помешает, дел сегодня ещё куча.

— Кстати, ты слышала? — вдруг спросила Анна. — Объявлено начало конкурса автора года. Уже можно подавать заявку.

— О, просто отлично, — выдохнула Тереза. Услышав, что речь идёт о конкурсе, девушка немного расслабилась. Ей почему-то показалось, что Анна хочет спросить, слышала ли Тереза о случае на ярмарке. И она вся сжалась, ожидая этого вопроса, хотя почему она так на это реагировала, было непонятно даже ей самой.

— Тереза, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Анна.

— Да, конечно, почему ты спрашиваешь? — Тереза постаралась взять себя в руки и выкинуть этот случай из головы. О несчастной девушке она подумает потом.

— Просто мы так давно ждали объявления начала конкурса, а ты не рада как будто.

— Конечно, я рада, Анна, — с трудом улыбнулась Тереза. — Просто несколько ночей нормально не сплю, вот и результат.

— Ты береги себя, — участливо заметила Анна, — чтобы не попала в какую-нибудь неприятность, вроде той девушки из новостей.

— Ты о чём? — дрожь в голосе сдержать не удалось. И почему эта история с девушкой на ярмарке всё же так сильно волновала её?

— Которую похитили на ярмарке, а потом нашли убитой, ты не слышала? — Анна отпила глоток коктейля.

Холодность или, может, спокойствие, с которым Анна говорила об убитой, поразила Терезу. Но, возможно, она закалилась, постоянно читая огромное количество детективов, с авторами которых сотрудничает. А, возможно, это просто признак рационального ума, ведь если проблему нельзя решить, не стоит о ней сильно переживать. А вот Тереза не может не переживать из-за этого случая, хотя себя она тоже считала рациональным человеком. И вот сейчас накручивает себя непонятно зачем. Ведь это вполне в духе Анны — обсуждать новости. У неё это вроде своеобразной привычки: новости и натуральные коктейли.

— Да, я слышала об этом, — выдавила из себя Тереза. — Это просто ужасно!

— Да, разумеется, — отозвалась Анна, — куда мир катится? Ну, что ж, давай приступим к работе. Время не терпит.

Тереза кивнула, допила коктейль и постаралась сосредоточиться на насущных делах.