Рай дьявола

Кейт Рина, 2022

Давайте представим, что ад находится на Венере, а рай на Юпитере, и человеческие души подпитывают эти планеты. Жизнь людей зародилась на Марсе, но, уничтожив эту планету, они расселились на Меркурий и Землю. И спустя тысячи лет меркурианцам стало тесно на своей планете, тогда они решают захватить Землю.

Глава 2

«Он взглянул на нескончаемый поток безликих душ и задумался о непонятном ему мире людей. Там, наверху, люди живут и умирают. Они суетятся, строят планы, переживают. Любят друг друга, ненавидят, воюют, печалятся и радуются. Но всё равно умирают. И попадают в ад или рай, где всё уже не важно, где всё достигнутое ими при жизни не имеет никакого значения. Тогда для чего они постоянно так стараются… Постоянство — химера ограниченного ума! Как жаль. Хотя в высоких душах жалость — частый гость».

— Нет, не то. — Тереза отложила планшет и пошла на кухню, заварить кофе.

Раздался телефонный звонок.

— Алло. Привет, Морена. Пью кофе, а ты? Мм, ты рядом? Да, конечно, заходи. Мне всё равно надо сделать перерыв, у меня лёгкий творческий кризис.

Едва переступив порог, Морена обняла подругу и протянула ей книгу с яркой обложкой.

— Твоя книга наконец готова? — просияла Тереза, разглядывая обложку. Девушки прошли на кухню. — Ты молодец. Это же просто замечательно.

— Спасибо, — смущённо улыбнулась Морена. — А как дела с твоей книгой?

— Как я уже сказала, — невесело вздохнула Тереза, — творческий кризис.

— Это пройдёт, — попыталась утешить подругу девушка. — У всех писателей это бывает. К тому же все твои предыдущие книги отлично раскупаются. И ты можешь позволить себе небольшой перерыв. Да и сюжет ты выбрала непростой — «Рай дьявола», тут однозначно придётся поломать голову. Даже не знаю, что ты придумаешь, у тебя всё граничит с пределами. Но я уверена, книга будет потрясающей!

— Спасибо, дорогая, — улыбнулась подруге Тереза, — поддержка мне сейчас не помешает.

— Тогда предлагаю прогуляться, — просияла Морена. — Сегодня суббота, и в город приехала ярмарка. Будет весело.

Тереза немного замялась:

— Даже не знаю, там столько народу, суета, шум, толкотня. И у меня не очень весёлое настроение.

— Так мы его и поднимем, — улыбнулась Морена. — Ну давай, Тереза, тебе полезно прогуляться, подышать свежим воздухом, отвлечься.

— Только если ненадолго, — сдалась девушка.

— Отлично, вот увидишь, тебе обязательно полегчает.

Ярмарка проходила на центральной площади. Людей, и правда, было очень много, девушки направились на звуки музыки, доносившиеся с площади. Вокруг было очень красиво: аккуратно расставленные в ряд палатки продавцов, несколько шатров гадалок, трюкачи, жонглёры, фокусники, а на сцене пели и играли музыканты.

Девушки купили несколько милых безделушек, сахарную вату и остановились возле одного фокусника. Он показывал трюк с монетами. Дав денег фокуснику, подруги решили посмотреть на жонглёров. Тереза повернулась и неожиданно столкнулась с каким-то мужчиной. Он буквально налетел на неё, чуть не сбив с ног.

— Ох, — выдохнула девушка, — простите, я вас не заметила. Мне жаль.

— Это вы меня простите, — улыбнулся мужчина, — я был невнимателен. А жалеть ни о чём не стоит. Хотя в высоких душах жалость — частый гость.

— Джефри Чосер, — проговорила Тереза.

— Да, верно, — снова ослепительно улыбнулся мужчина, — Джефри Чосер — средневековый английский поэт. Вы читали его произведения?

— Несколько, — задумчиво ответила девушка. Но какое странное совпадение…

— Я думаю, граница между совпадением и судьбой — призрачна, — улыбнулся незнакомец.

— Тереза, ты идёшь? — послышался голос Морены. Она стояла у палатки в нескольких шагах.

— Да, иду, — отозвалась девушка. Затем смущённо улыбнулась мужчине и чуть не побежала к подруге.

— Кто это был? — спросила Морена. — Ты его знаешь?

— Нет, только что нечаянно столкнулись.

— Дорогая, ты постоянно на кого-то налетаешь, — засмеялась Морена.

— Постоянство — это химера ограниченного ума, Морена, — улыбнулась Тереза.

Маркус замер. Его превосходный слух уловил последнюю фразу Терезы. Он догнал девушек.

— Простите, я всё же чувствую себя неловко — всё-таки я на вас налетел. Позвольте загладить свою вину и пригласить вас в кафе. Я Маркус. — Мужчина галантно склонил голову.

— Я Тереза, а это моя подруга Морена, — только и нашлась Тереза.

— Очень рад знакомству, — улыбнулся Маркус. — Так вы не против кафе?

— Я не уверена, что стоит, — начала было Тереза, но Морена её перебила.

— О, вы прямо настоящий джентльмен, — Морена улыбнулась и подтолкнула подругу, — Тереза с удовольствием принимает ваше предложение. А я встретила Тома, это мой жених. Тереза, ты не против? Созвонимся позже? — последние слова девушка обратила к подруге.

— Да, конечно, дорогая, — немного отрешённо ответила Тереза. — Тому привет.

Морена чмокнула подругу в щёку, махнула рукой Маркусу и упорхнула.

Маркус вопросительно посмотрел на Терезу. Девушка едва заметно кивнула:

— Что ж, если ненадолго, у меня полно работы.

— Обещаю, — проговорил мужчина, — я не отниму у вас много времени.

Он сделал пригласительный жест, и они направились в сторону кафе через дорогу от площади. Из окон отлично просматривалась ярмарка. Молодые люди заняли столик и заказали лёгкие напитки.

— Чем вы занимаетесь, Тереза? — спросил Маркус, когда официант принял заказ и отошёл от столика.

— Мы с Мореной писательницы. Буквально сегодня запустили тираж её последней книги.

— Как интересно, — отозвался Маркус, взглядом изучая девушку. Тереза смущённо мяла салфетку. — Как называется книга?

— «Комплексы в повседневной жизни», — ответила девушка. — Морена психолог по образованию.

— А вы?

— Я тоже, — едва уловимая улыбка коснулась губ девушки.

— Тоже писатель и тоже психолог? — улыбнулся Маркус.

— В общем, да. Мы с Мореной учились вместе в институте, факультет психологии. Там и познакомились. И обе пишем книги.

— А над чем вы сейчас работаете? — снова задал вопрос Маркус. — Ничего, что я так расспрашиваю?

— Наверное, ничего, — девушка наконец подняла глаза от злополучной салфетки и посмотрела в лицо мужчине. — Я начала работать над книгой «Рай дьявола». Но пока у меня творческий кризис.

— Ого, необычное название, — отозвался мужчина. — Ну, я уверен, кризис ненадолго. А о чём ваша книга, Тереза?

— Она о жизни дьявола, его поисках самого себя, — задумчиво проговорила девушка.

— Он ищет свой рай? — проникновенно проговорил Маркус.

— Да, что-то вроде того, — смущённо улыбнулась Тереза. — Я даже не уверена, что осилю этот сюжет. Сегодня мысли совсем запутались, и Морена вытащила меня развеяться. Она потрясающая подруга и очень хороший психолог и писатель.

Маркус неотрывно следил за девушкой. Ему очень нравилось её тёплое дружеское отношение к подруге. Не так часто ему удавалось встречать среди хоминов искреннюю радость и гордость за друга.

— А почему вас смутила моя фраза на площади, Тереза? — вдруг спросил Маркус.

— Просто это показалось мне забавным совпадением, — с трудом подбирая слова, ответила Тереза. — Я как раз сегодня написала несколько строк в своей книге. И это фраза была последней, которую я записала.

— Что ж, — улыбнулся Маркус, — как я уже говорил: граница между совпадением и судьбой — призрачна.

— Возможно, вы правы, — отозвалась девушка.

— Можно нескромный вопрос? — в глазах Маркуса гуляли странные огоньки.

— Конечно. — Девушка старалась казаться спокойной, но что-то в этом мужчине её настораживало.

— Почему вы решили писать о дьяволе?

— Это интересный вопрос. Я не уверена, что точно смогу на него ответить. Дело в том, что для меня толчком может быть что угодно. Несколько дней назад я услышала фразу одного мальчика, лет восьми, он играл с другими детьми на детской площадке. Он много и быстро говорил, но я услышала что-то вроде: «Дьявол тоже ищет рай». То есть, у меня в голове это как-то так сложилось. И пока я поднималась к себе в квартиру, мне пришло в голову такое название: «Рай дьявола».

— Понимаю, — улыбнулся Маркус, — дети мыслят иначе. Их разум ещё не загрязнён лицемерием и комплексами.

— Да, верно, — подхватила Тереза, — дети чисты и непосредственны в своих суждениях, они искренни и видят мир таким, какой он есть. Без призмы всех тех ограничений, которые приходят с возрастом, ошибками и душевными переживаниями.

— Вы, действительно, психолог, — улыбнулся мужчина.

Тереза тоже улыбнулась.

— Почему не практикуете? — спросил Маркус. И тут же добавил: — Надеюсь, я всё же не слишком назойлив своими расспросами.

— Нет, всё хорошо, — ответила девушка. — Морена практикует и попутно издаёт книги по психологии. А я… мне нравится выдумывать собственные миры, вкладывая те мысли, которые мне кажутся интересными и важными… хм.. как-то очень самонадеянно прозвучало, правда? — Тереза смущённо улыбнулась.

— Вовсе не самонадеянно. Я хотел бы почитать что-нибудь из ваших книг, — произнёс Маркус. — Под каким именем я могу найти ваши книги?

— Просто «Тереза», — ответила девушка. Затем через несколько секунд спросила: — А чем вы занимаетесь, Маркус? И откуда вы? А то мне уже становится неловко столько о себе рассказывать.

— Моя родина очень далеко отсюда, — Маркус осторожно подбирал слова. — И на данный момент я абсолютно ничем, кроме путешествий, не занимаюсь. Честно говоря, я сбежал от семьи. Я должен был занять место отца, продолжить семейное дело, но меня это вовсе не привлекает.

— Сбежали от семейного бизнеса? — понимающе улыбнулась Тереза. — Что ж, бывает. А почему не захотели продолжить семейное дело? — и тут же смущённо добавила: — Теперь я кажусь бестактной.

— Так всё-таки я был бестактным? — засмеялся Маркус.

— Нет, что вы, — девушка тоже засмеялась. — Я не то имела в виду. Наверное, не так выразилась.

— Понимаю, — улыбнулся Маркус. — А насчёт вашего вопроса — мне не по душе устоявшиеся традиции, если они идут вразрез с моими желаниями. Да и не только моими. Просто если в семье принято, что старший сын должен наследовать дело отца, а он совершенно не подходит на эту роль, его не должны заставлять, верно? Мой брат, Феликс, гораздо лучше подходит для этого, у него есть и навыки, и желание, но традиции требуют, чтобы трон наследовал именно я, потому что я первенец. Это абсурд! — глаза Маркуса сверкали.

Тереза внимательно на него смотрела.

— Трон? — с милой улыбкой спросила девушка.

— О, конечно, образно, — тут же спохватился и очаровательно улыбнулся Маркус. — Мы в семье так шуточно называем наследие нашего отца.

Тереза кивнула. В этот момент подошёл официант и поставил перед молодыми людьми заказ. Маркус отпил глоток напитка и задумался. Он так легко разоткровенничался с этой девушкой, в ней было что-то притягательное. И ему очень нравилось, как она мыслила. Её доброта и какой-то огонёк в больших тёмно-серых глазах так разительно контрастировали. Это завораживало. Маркус впервые так близко общался с хомином, ещё и с девушкой.

— Так и что вы планируете делать дальше? — спросила Тереза. — Вечно бегать ведь не получится. Да это и невыход — всё время убегать от проблем. Их нужно решать. Ох, я снова рассуждаю, как психолог, простите. Я не всегда такая, честно.

Маркус рассмеялся, его заразительный смех развеселил и девушку.

— Что вы, Тереза, — всё ещё улыбаясь, сказал Маркус, — вы правы. Просто я только недавно взбунтовался и ещё не нашёл решение. Но я работаю над этим. А что бы вы, как психолог, посоветовали в этом вопросе?

— О, вы уверены, что хотите провести сейчас сеанс психотерапии? — улыбнулась Тереза.

— Почему бы и нет? — тоже улыбаясь, ответил Маркус. Он в жизни столько не улыбался. Это было так здорово, такое лёгкое и непринуждённое общение, что ему не хотелось расставаться с новыми ощущениями.

— Ну что ж, пациент, — притворно деловито произнесла девушка, — устраивайтесь поудобнее и слушайте. Для начала вам нужно чётко определить свои желания и цели. Понять, чего именно вы хотите и на что ради этого готовы. То есть оценить пути достижения своей цели и последствия вашего решения. Возможно, даже записать эти рассуждения или выстроить план. Так как это касается не только вас, но и вашей семьи, постарайтесь продумать, чем это чревато для них. Готовы ли вы отстаивать свою позицию до конца, даже если это расстроит ваших близких. Иногда в определённый момент жизни нам очень хочется идти наперекор, доказать свою самостоятельность, зрелость, и это нормально. Часто это связано с различными возрастными этапами взросления. А также, конечно, с обстановкой в семье. И часто бывает, что период бунтарства просто надо пережить, он проходит так же внезапно, как и появляется. Ведь очень вероятно, что, приняв «трон» отца, вам может это понравиться, — Тереза улыбнулась, специально сказав слово «трон», наблюдая за реакцией мужчины. Но Маркус слушал её зачарованно и никак не отреагировал. Тогда девушка продолжила: — Ведь вы не пробовали управлять делами отца, верно? Поэтому можно начать с того, что вы можете сначала попробовать. Обсудите это с родными, но только спокойно. И предложите им не передавать вам правление сразу полностью. А временно, чтобы вы могли почувствовать, попробовать и решить, нравится вам это или нет. Заодно и отец сможет понять, справитесь ли вы с этой ролью.

— Тереза, вы гений! — воскликнул Маркус. — Можно даже предложить, чтобы Феликс первый попробовал править. И тогда отец поймёт, кто из нас лучше подходит на роль преемника.

— Да, верно, — улыбнулась девушка, — можно и так.

Но внезапно радость мужчины немного угасла.

— Только боюсь, они на это не согласятся. — Маркус задумчиво смотрел в окно: через дорогу прекрасно была видна ярмарка с её весельем и непринуждённостью. — Коронация назначена на завтра, и если я не являюсь, отец будет в гневе. Возможно даже, что я никогда не смогу вернуться на Винес и проживу остаток жизни среди хоминов.

— Маркус, о чём вы? — Тереза в недоумении смотрела на мужчину.

Маркус понял, что слишком задумался и наговорил лишнего.

— Винес это же Венера на латыни, — продолжала девушка. — А хомины — это люди. Маркус, почему латынь? О чём идёт речь?

— Тереза, — начал нерешительно мужчина, но не договорил. Он прислушался, улавливая какие-то настораживающие звуки. Затем Маркус резко повернулся в сторону входа.

— Маркус, с вами всё в порядке? — удивлённо спросила Тереза. Но мужчина мгновенно подскочил, прикрывая собой девушку.

В это мгновение в кафе ворвались трое мужчин в масках, и раздались выстрелы. Посыпалась штукатурка с потолка, ровно над головами Маркуса и Терезы, обдав их мелкой пылью. Несколько девушек в кафе закричали.

— Всем сохранять спокойствие, — прорычал один из преступников, — и тогда, возможно, никто не пострадает. Несложно догадаться, что это ограбление, поэтому всем быстро лечь на пол и помалкивать. Один из моих помощников будет подходить к вам и собирать мобильники, бумажники и любые ценности, которые у вас есть. Будьте благоразумны, — грабитель гадко хохотнул, — и отдайте всё мирно. А ты, — мужчина повернулся к бармену, — открывай кассу. И без глупостей, — он направил ружьё на трясущегося бармена.

Один из грабителей стоял в центре с наведённым на людей оружием, другой с пистолетом в руке начал медленно подходить к ложившимся на пол людям и собирать ценности.

Тереза и Маркус медленно опустились на пол. Когда грабитель подходил к небольшой группе людей справа от них, Тереза заметила, как один из мужчин пытается незаметно набрать что-то на телефоне. Видимо, он хотел вызвать полицию, но внезапно получил пистолетом в висок. Мужчина мгновенно отключился, а девушка, лежавшая рядом, закричала.

— Молчать! — прогремел голос грабителя. — На первый раз я ограничусь предупреждением. Но если ещё кто-то попытается меня одурачить — получит пулю в лоб. Все уяснили?

Перепуганные люди вжались в пол — никто не хотел рисковать.

Маркус внимательно следил за движениями грабителей, оценивая их поведение и формируя последовательность своих действий. И когда грабитель подошёл к ним и начал склоняться над Терезой, Маркус сделал всего один выпад в солнечное сплетение преступника. Всё дальнейшее заняло секунды три: удар заставил грабителя согнуться пополам, Маркус одной рукой выхватил пистолет, другой схватил лежавший на полу поднос и запустил его в преступника, державшего всех под прицелом. Тут же коленом вырубил согнувшегося грабителя. Потом всего в один прыжок, оказавшись возле барной стойки, Маркус ударом локтя отключил последнего преступника. Но тот всё же успел выстрелить. Пуля прошла насквозь через грудную клетку Маркуса и вонзилась в стену. Тереза повернула голову и увидела маленькое отверстие в стене. Она тут же посмотрела на Маркуса, ожидая его падения на пол, и даже сделала безотчётное движение в его сторону, но он даже не пошатнулся.

Мало кто смог понять, что произошло. А Маркус уже подошёл к Терезе и помог ей подняться.

— Давай прогуляемся, — предложил мужчина, легко придерживая Терезу под руку и ведя её к выходу.

— Отличная идея, — нервно улыбнулась девушка.

Маркус повернулся к одному из официантов, который быстрее остальных пришёл в себя и начал быстро собирать оружие грабителей.

— Свяжите их и вызовите полицию и скорую помощь. Осмотрите пострадавшего, — его спокойный тон оказал ободряющее действие на официанта и на остальных людей. Все зашевелились.

Маркус и Тереза вышли из кафе и пошли по почти пустым улицам. Несколько минут шли молча. Маркус решил, что Терезе нужно время отойти от шока.

— Потрясающая координация движений, — наконец заговорила Тереза. Её голос был ровный и спокойный, и лишь лёгкая краска на щеках выдавала внутреннее волнение девушки. — Но в тебя стреляли, я видела это своими глазами. И если бы пуля не ударилась в стену, можно было бы подумать, что на тебе бронежилет, хотя и тогда ты не смог бы продолжать стоять на месте. — Девушка остановилась и посмотрела на мужчину в упор.

Маркус тоже остановился и повернулся лицом к Терезе. Девушка легонько коснулась отверстия в рубашке, где прошла пуля, и посмотрела в глаза Маркуса. В её взгляде не было ужаса, только любопытство. Маркуса это позабавило. Он расстегнул рубашку. На теле не было никаких следов от пули. Тереза невольно потянулась к груди мужчины, но тут же убрала руку. Она снова посмотрела Маркусу в лицо, затем опять перевела взгляд на его грудь, словно пытаясь убедиться, что глаза её не обманывают, затем медленно побрела вперёд.

Маркус догнал девушку, на ходу застёгивая рубашку.

— Тереза, послушай…

— Ты не обязан мне ничего объяснять, — собственные слова долетали до девушки словно издалека, — мы едва знакомы… конечно, мне любопытно, но я не хочу лезть не в своё дело… — она потеряла мысль и замолчала.

— Да, иногда счастье в неведении, — отозвался Маркус.

Вечер вступал в свои права, накрывая город призрачным полумраком. Зажглись первые фонари. Начал моросить мелкий осенний дождь, разукрашивая улицы серыми красками.

Тереза поёжилась.

— Ты замёрзла? — спросил Маркус.

— Да, немного, — кивнула девушка, — и поэтому я невольно начала идти в сторону дома, — она улыбнулась.

Дождь усилился. Резкий ветер налетал порывами и подхватывал начавшие опадать листья, закручивая их в водовороты. Тереза остановилась на выходе из парка, из которого шло несколько дорог, одна из них — к её дому. Девушка посмотрела в глаза Маркуса. Он мягко улыбнулся.

— Я был очень рад с тобой познакомиться, Тереза.

— И я, — отозвалась девушка. — Несмотря на некоторые странности, было довольно интересно. Я искренне надеюсь, что ты сможешь решить вопрос с отцом.

— Я тоже надеюсь. — Маркус поднёс руку девушки к губам и тронул лёгким поцелуем.

Тереза постаралась не придавать значения странным покалывающим ощущениям где-то внутри. Слегка сжав руку Маркуса на прощание, развернулась и пошла в сторону дома.