Каамос Каарины

Кейт Андерсенн

Каждый второй в Инари подсмеивается над 15-летней мечтательницей Каариной. Но все меняется, когда сам великий профессор Леннокс делает девочке щедрое предложение и приглашает в свой дом в Гельсингфорсе. Теперь Каарина – героиня не только романа, но и родной лапландской деревушки. Как же не уронить лицо, не разбить мечты о камни реальности, которыми обернулось приглашение профессора, найти и сохранить себя, друзей и семью? Да и можно ли осветить каамос – полярную ночь?

Глава 13. Укко

* * *

Кайя прислушивалась к предполагаемым шагам преследователей, но возня Талисмана мешала сосредоточиться. Сжимая пасть большого щенка изо всех сил, ни жива, ни мертва, девочка притаилась под брезентом на носу небольшой самоходной баржи, так вовремя оказавшейся у берега.

— Тали, ну, пожалуйста, — в очередной раз взмолилась Кайя, сдерживая порыв непоседливого друга вскочить на лапы.

Талисман хоть и был еще малышом-бутузиком, но уже обладал явно недюжинной силой и размерами.

Тем временем баржа вздрогнула от тихого рокота вдруг заведенного кем-то мотора и качнулась, отчаливая. Вмиг Тали удалось вырваться из объятий хозяйки и из-под брезента. Кайя приникла к дощатому полу, зажмурившись. Сейчас что-то да случится… Жизнь давно слетела с рельсов обыденности, и каждый новый шаг уносил все дальше, в чарующую и пугающую одновременно неизвестность.

Талисман тем временем лаял не смолкая.

— Откуда ты взялась, пустолайка! — услышала девочка мужской глухой надтреснутый голос. — А ну-ка поди сюда!

Жизни Тали грозила опасность? Кайя сдернула брезент.

— Не трогайте моего Тали! — воскликнула девочка что есть силы, жмурясь от страха, света и гнева.

На крик обернулся бородатый старик с космами, торчащими из-под облезлой шляпы. Потертая куртка, когда-то бывшая черной, обвисла на нем почти до колен, где штаны из грубой мешковины встречались с забрызганными разноцветной грязью сапогами. Старик стоял у невысокой рубки, на которую уже умудрился влезть взъерошенный Тали, взирая оттуда на палубу с довольным видом.

— Раз твой, так следи, чтоб не нагадил, — спокойно сказал старик, чуть растягивая слова. — Добро пожаловать на баржу Укко, — прихрамывая, он обогнул рубку и направился к корме.

Каарина почувствовала себя неудобно. Талисман спрыгнул с крыши рубки и мохнатым тяжелым комком уселся ей на ноги, заглядывая в глаза.

— Разве можно вести себя так невоспитанно? — тихо укорила его девочка. — Идем извиняться теперь.

Талисман покорно поплелся за свежеобретенной хозяйкой на корму, где старый хозяин баржи разворачивал руль, осторожно огибая мель с левого борта и выводя судно на середину реки.

— Простите, — сказала Кайя, рассматривая швы на собственных каньгах. — Мы просто хотели спрятаться ненадолго.

— Не пристанем еще пару часов, — проигнорировав извинение, ответил старик, продолжая внимательно следить за уровнем воды.

Баржа медленно скользила по поверхности реки, позволяя взору тщательно рассматривать набережные с обеих сторон.

— А почему вас зовут Укко²? — робко поддержала разговор Кайя.

— Я слишком стар, чтобы помнить, как меня звали когда-то, — Укко повернул кормовой руль, и маленькая баржа неуклюже вильнула по повороту реки. — Подержи-ка, — он взял ее пальцы своей грубой ладонью и переложил на изъеденную временем железяку. — Должна же быть от тебя на борту польза. Штурвал проржавел, приходится вручную. Держи прямо и твердо, — Укко осторожно ослабил хватку, проверяя, справится ли гостья с заданием. — Вот так, неплохо.

Руль норовил сдвинуться в сторону, но Кайя, упираясь ногами, изо всех сил представляла себя мощным героем рун. Укко исчез за рубкой. Вскоре внизу послышался какой-то лязг и грохот. Забытый всеми Талисман навострил уши и весело дернул на шум. Каарина, все еще в позе Ильмаринена, кующего Сампо, загляделась на высокую каменную башню с настоящими часами на правом берегу, Часы пробили четверть пятого.

— Можешь отпускать, — услышала она наконец голос Укко. От него пахло тиной и табаком. — Лучше присмотри за своим псом, — Тали прыгал уже у их ног, тайно вожделея заполучить в зубы любую игрушку, будь то расшитый подол юпы Кайи или край куртки Укко. — Гомер пытается барахлить, но сегодня еще дойдем до дома.

— Гомер? — Кайя привыкла, что машинам тут дают имена. — Это так баржу зовут?

— Мотор, — коротко бросил Укко.

— А я Кайя, — улучила возможность она представиться.

— И куда ж ты плывешь, Кайя? — не отводя глаз от дна то с левого, то с правого борта баржи, уточнил Укко.

— Не знаю. Мне некуда идти, — вздохнув, присела она на краешек борта.

Талисман вновь влез на крышу рубки и ловил косые лучи солнца на свою белую шубу. Девочка бросила на щенка взгляд и оживилась:

— Впрочем, как же я забыла! Я ведь поступаю в Академию Механики!

— Академию Механики? — Укко удивился на миг, но тут же расхохотался, держась свободной рукой за бок, совсем как капитан Антеро.

Только его смех был немножко глуше.

— А что тут смешного? — не поняла Каарина.

— Как тебе сказать… — задумался Укко, но через мгновение тряхнул головой, словно отметая сомнения. — Впрочем, молодости присущи большие желания. Неужто и пустолайку с собой потянешь?

— Конечно! — воскликнула Кайя, энергично мотнув косами. — Он же мой Талисман!

Укко снова покачал головой и глухо засмеялся.

— Ну, вы мне определенно нравитесь, нейти Кайсу! Не переживай, что-то да придумаем.

* * *

Примечания

2

Укко — значит «старик».