Береги меня

Катрин Корр, 2019

Знакомство с таинственным Алексом перевернуло жизнь Беллы с ног на голову. Но теперь, когда он внезапно исчез, ей придется оставить в прошлом их немногие, но такие волнующие встречи и постараться жить дальше. Но разве кто-то говорил, что Алекс больше никогда не вернется? Особенно, когда желание быть рядом с девушкой своей мечты превыше собственной безопасности. Особенно, когда прошлое коварно следует за ним по пятам, поджидая удобного случая вновь напомнить о себе.

Глава 2

Выяснив, что суббота у обеих совершенно свободна от работы, подруги решили начать разбор вещей с самого утра, а ночь пятницы посвятить романтическим фильмам с холодным пивом, роллами и солеными закусками. «Равные» обе смотрели во все глаза, а к концу фильма разревелись так, что пришлось искать в коробках набор бумажных салфеток. А вот девчачий фильм «В активном поиске» плавно убаюкал их, как детей.

Утром Белла неспешно подняла тяжелые веки, заслышав глухой и отдаленный шум, похожий на грохот. Она взглянула на спящую подругу, что закинула одну ногу на спинку дивана, а другую оттопырила в сторону.

Снова послышался грохот. На цыпочках Белла прошла в прихожую и прислонилась к входной двери — в общем коридоре царила мертвая тишина. Если эти звуки существовали только в её голове, значит она вчера позволила себе выпить лишнего. Не самая приятная новость. Но вдруг, очередной такой знакомый звук, заставил девушку замереть. В её груди неожиданно проснулась приятная и долгожданная трель, что лишала воздуха и погружала всё окружающее в самый волшебный мрак.

Гром.

Белла опрометью бросилась к окну в гостиной и нетерпеливо раздвинула светлую тюль.

— Тучи… — прошептала она себе под нос, а потом, когда в её глазах вспыхнуло необъяснимое счастье, она вскрикнула: — Гром! Это же тучи!

— А? — пробубнила Катя, резко задрав голову. — Что? Что случилось?

— Катя, сегодня будет дождь! — верещала от радости Белла и с детским восторгом глядела на хмурое утреннее небо. — Гром, молния, боже!

— Белл, я же чуть в штаны не навалила! Кто так делает?

Действительно, вдруг подумала Белла, кто так делает? Кто, как ошпаренная несется к окну, чтобы полюбоваться хмурым небом? И воспринимает его не как проявление паршивого настроения природы, а видит в нем исключительно образ одного конкретного человека, что резко вспыхнул в её жизни, как вспышка фотокамеры, и также быстро погас, бесследно исчезнув? Это ведь всего лишь гром, всего лишь темное небо, не более!

— Вот же дура, — с печальной усмешкой прошептала под нос Белла и покачала головой.

— И я о том же! Рада, что ты со мной согласна.

Белла обернулась, сложив руки на груди:

— Бабушка сильно обидится, если я не приеду к вам на дачу?

— А ты сама как думаешь? А что случилось? Почему ты не хочешь?

— Не выспалась что-то… — солгала Белла, выдавив сконфуженную улыбку. На самом деле, ей просто хотелось провести этот хмурый день дома. С книжкой в руках, с Каспером, что будет спать у её ног и с дурацкими мыслями, которым пора уже сказать «прощай». — И кажется, я выпила слишком много пива вчера.

— Ой да брось! Воздухом свежим подышишь, на речку сходим, шашлыки поедим. Послушаешь, о чем судачат старенькие подружки, мы ведь с тобой тоже когда-то такими станем. Да и бабули всегда рады тебя видеть.

К полудню, когда с разбором большей части коробок и сумок было покончено, подруги сели в такси и отправились за город, где располагалась дача. Это был небольшой деревянный домик с двумя комнатками и летней кухней, где уже столпилось слишком много женщин самых разных возрастов. Именинница расцеловала Беллу в обе щеки и с довольной улыбкой и нескончаемыми благодарностями приняла от нее букет цветов и конвертик, в качестве подарка. Чтобы не стать заложницей многочисленных вопросов о личной жизни, работе и планах, Белла вышла во двор и присела на широкую скамейку, усыпанную мягкими подушками, под массивным навесом. Здесь располагался большой круглый стол, что папа Кати смастерил собственными руками, а над головой висела разноцветная новогодняя гирлянда, что в столь мрачный день хоть чуточку разбавляла тоску.

— Дождь бы сегодня не помешал, правда?

Белла подняла глаза на вторую бабушку Кати, что не была именинницей, но все же выглядела так, будто это исключительно её день. Сияющий белый жемчуг на шее и высокая прическа с локонами смотрелись несколько нелепо в домашней и такой «огородной» обстановке, но все же было в этом добром образе необъяснимое обаяние.

— Да уж. Очень хочется, чтобы пахло дождем.

— Мне всегда казалось, что в такую погоду случаются самые необыкновенные вещи. Люди встречаются, влюбляются, бегают босиком по парку или еще чего, — с хитрой улыбкой сказала женщина. — Люблю дождь.

Белла улыбнулась:

— Я тоже.

И вновь её мысли устремились к Алексу. Такому дождливому, хмурому и суровому.

— Бабуля, тебя там зовут, — окликнула Катя, принеся с собой гору разноцветных тарелок. — Скучаешь?

— Нет, что ты! — спохватилась Белла и принялась помогать с сервировкой. — Мы тут сидим и дождь ждем.

— О, как здорово. Бабуля, ты подожди его в доме, окей? Без тебя там вопросы не решаются.

— Как обычно! — не без гордости воскликнула женщина и направилась к дому.

— Мне звонил Хо! — громким шепотом воскликнула Катя, с грохотом опустив свою стопку тарелок на стол. — Он пригласил меня в кино!

— Ух ты! Здорово! И когда?

— Сегодня. В шесть вечера.

Белла радостно улыбнулась:

— Это же замечательно! Значит, у вас будет свидание!

Точно ребенок, Катя запрыгала на месте, а потом заключила подругу в крепкие объятия.

— Только прошу тебя, если вернешься домой одна — позвони мне! Я очень хочу узнать, как вы провели время.

— Конечно, Белл. А-а-а! У меня свидание! — выпалила Катя, не заметив, что позади нее уже стоит бабушка-именинница. Та самая, которой все же удалось запрятать в одну из сумок настольную лампу в виде…

— Что?! — ахнула она незамедлительно. — Вы слышали, моя внучка идет на свидание!

— Бабуля, ну хватит уже! Тсс!

— Вот еще! Такая новость, а я буду молчать! Ты последний раз на свидание ходила, когда у меня еще все зубы свои были, а не эти штыри железные!

— Бабушка!

— Катя!

Белла громко захохотала и закрыла лицо руками.

* * *

Каспер ласково терся о ноги хозяйки, что вернулась домой к пяти вечера. Называя его самым прекрасным мохнатым на свете, она насыпала ему влажный ароматный корм в керамическую миску, а сама, напевая какую-то песню, скрылась в ванной комнате. Кот смаковал лакомство и глядел на женские ноги, что устало перемещались по квартире. Но как только раздался громкий звонок гаджета, гладкие конечности девушки заторопились.

— О… Привет, Миш…

— Как твои дела? Не отвлекаю?

— Мм… Я вот только домой вернулась, помогала подруге с переездом, а потом была на юбилее её бабушки. Устала очень.

— Насыщенный день, — сказал парень вроде бы с улыбкой. — Послушай, я вчера забыл напомнить тебе о встрече в кино-кафе… Вот же дурак! У тебя уже свои планы появились…

Белла устало опустила голову, вспомнив о своем обещании.

— Ладно, знаешь, ничего. Ты отдыхай. Сходим в другой раз.

Глупое чувство вины опустилось на её поникшие плечи. Белла планировала понежиться в теплой ванне и лечь в постель, а если сон не пожелает завладеть её мыслями, то возможно она все же возьмет в руки одну из своих любимых книг и будет наслаждаться вымышленной романтикой под настоящие раскаты грома за окном. Однако в голосе Миши все же ощущались нотки печали, а Белла, то ли в силу привычки, то ли из-за дурацкого и пустого чувства вины, не могла обидеть человека, а потом спокойно жить с этой мыслью.

— Я же обещала… — произнесла она медленно, очень надеясь, что Миша все же спохватится и скажет, мол что ты, встретимся в другой раз. И хотя несколько секунд назад именно это он и сделал, Белле важно было услышать все то же самое, только без этой ощущаемой грусти. — Мм…

— Кстати, я до сих пор не в курсе какой будет фильм, но то, что с Шерон Стоун — однозначно! — вдруг радостно объявил Миша, уничтожив даже малюсенькую надежду Беллы. — А места у нас с тобой потрясные. Столик у окна и на очень удобном расстоянии от экрана. Кресла мягкие, спина и попа болеть не будут, — хохотнул он.

Белла выдавила улыбку:

— Что ж, тогда, конечно. Почему бы и не посмотреть.

«Белла, вы всегда делаете то, что вам скажут?»

Голос Алекса в её голове плавно спустился теплым ручейком к самому сердцу. В ту ночь она была так пьяна, что позволила себе сказать лишнего. Совершенно необдуманно. Но, боги! Какой же прекрасной была та пьяная и такая долгая ночь.

— Белл?

— Мм? — встрепенулась она.

— Так… Встретимся там через часик? В «КиноКино»?

— Да… Я на такси приеду.

— До встречи! Буду ждать тебя.

Нажав на дисплее красный кружок, девушка опустилась на край дивана и шепотом ответила на вопрос:

— Да, Алекс, видимо я всегда делаю то, что мне скажут.

* * *

Небольшой зал кафе «КиноКино» был переполнен людьми, и казалось, будто не всем гостям хватит места. Здесь были и разноцветные диванчики, и такие же яркие кресла и, пожалуй, именно эта крупная мебель визуально совершала кражу пространства. Стоя у окруженной людьми барной стойки и выискивая среди многочисленных лиц своего коллегу, Белла несколько раз тихонько выругалась, потому что её то толкали в плечо, то не слабо проходились по ногам. Конечно она жалела, что согласилась приехать сегодня еще сидя в такси, но сейчас, когда её отбивали точно теннисный мячик с разных сторон, это чувство усилилось в стократ.

— Белла!

Рука Миши возвысилась над чужими головами, и девушка сдержанно выдохнула. Ей с трудом удалось миновать несколько столиков, чтобы подобраться к тому, что располагался у окна.

— Рад, что ты приехала! — Миша обнял её и указал на ярко-желтое кресло с красной подушкой для спины. — Присаживайся.

— Я и подумать не могла, что здесь так много людей. Частенько бываешь тут?

Миша забрал у официантки два высоких бокала и поставил на столик. Он присел в темно-синее кресло и с улыбкой взглянул на Беллу.

— Не против? Я заказал тебе молочный коктейль с вишней. Видел как ты несколько раз приносила с собой…

Белла вытаращила глаза от удивления. Она и сама не понимала, почему так поразилась внимательности Миши, но это несомненно тронуло её. В какой-то степени.

— Спасибо, мне очень нравится.

— Ура! А для себя я выбрал шоколадный. Нет, если ты хочешь что-то покрепче — только скажи!

— О, нет. Без этого. Так и ты здесь частый гость?

— Не каждую неделю, конечно, но раз в месяц бываю здесь с друзьями. Мне обстановка нравится. Можно посмотреть старый фильм, который в кинотеатрах уже как лет тридцать не показывают, а после принять участие в обсуждении. Кстати, те, кому не хватило мест, расстилают пледы на полу и ложатся прямо на них.

— Надо же!

— Никогда не бывала здесь?

Белла отрицательно покачала головой и потянула коктейль из трубочки.

— Что ж, надеюсь тебе понравится.

Пока девушка разглядывала темные торшеры и глиняные горшки с цветами, что стояли на подоконниках, Миша разглядывал её саму. И как она до сих пор не поняла, не увидела, не почувствовала, что он без ума от нее? Уже и Гриша раз так пятьдесят сказал, чтобы он глазами хоть немного из стороны в сторону крутил в присутствии Беллы, а Эля вообще посоветовала прямо сказать «ты мне нравишься».

— Чего кота за яйца тянуть? Побеждает тот, кто берет и делает!

Вот только у него дыхание перехватывало, когда синие глаза Беллы смотрели на него. Как тут признаешься в своей симпатии?

— А во сколько начало? — поинтересовалась девушка, поудобнее разместив подушку за спиной.

— Через пару минут. Кстати, как там твоя подруга? Катя, верно?

— Да, все прекрасно! Работа у нее хорошая, но чертовски изнурительная. Вчера-сегодня переезжала в новую квартиру, столько вещей у одной девушки! — засмеялась Белла. — Конечно, у меня наверняка тоже не мало, но просто когда ты это все собираешь до кучи — кошмар как много!

Взглянув на часы, Белла с довольной улыбкой представила Катю и Хо, что сейчас наверняка уже были вместе. Интересно, её подруга переживает так же, как и она на свидании с Алексом?

Вот же…

Может хватит уже думать о нем? Приписывать непогоду к его скорейшему возвращению и вспоминать этот опасный, но такой теплый голос? Пора уже смириться, что ничем ты его не зацепила, и жить дальше.

Что, свет клином на нем сошелся что ли? Подумаешь, кучу денег угробила на платье, ну и что? И вовсе не угробила, а с удовольствием потратила.

— Гляди, — шепнул Миша, — это все же «Основной инстинкт»!

Подумаешь, она чуть ли не плача выбрасывала увядшие и осыпавшиеся пионы, что служили настоящим доказательством того волшебного свидания.

Подумаешь.

Постаравшись прогнать все эти мысли, Белла сфокусировала все свое внимание на большом экране, где молодой Майкл Дуглас скептически оглядывал шикарную и самоуверенную героиню Шерон Стоун, внутренне безумно желая её. К тому моменту, когда оба оказались в постели и страстью были пропитаны каждые секунды, у Беллы зазвонил телефон. Она совершенно позабыла отключить звук, и теперь громкий звонок вынудил многих обернуться и с укором взглянуть на нее.

Катя.

Изобразив виноватую улыбку, Белла провела пальцем по экрану и отвернулась к окну.

— Я сейчас немного занята, — прошептала она, прикрывая рукой рот. — Перезвоню чуточку позже.

— Белл! Это был самый романтичный вечер в моей жизни! — верещала Катя так громко, что пришлось убавить громкость. — Сидели в зале и он то и дело как будто нечаянно касался моего плеча своим! Это было так трогательно!

— Я очень рада, Катюш, но давай, я перезвоню тебе чуточку позже…

— А потом после фильма он пригласил меня в ресторанчик! — перебила подруга, по-прежнему вопя от восторга. — У меня в жизни такой романтики не было! Сейчас он ждет меня в машине, а я сославшись, что мне нужно посетить дамскую комнату, звоню тебе!

— Ты в туалете торгового центра?

— Да!

— И так громко говоришь…

— Ой, да все равно! У меня сегодня самое потрясное свидание в жизни, так что пусть все знают! Слышите? — намного громче выкрикнула Катя. — Я счастлива!

Белла перевела взгляд на удивленного Мишу, что явно услышал девичий визг, и виновато поджала губы. Собственно, Катю услышали многие в зале.

— Я рада… Поговорим позже…

— Постой! А почему ты все время говоришь шепотом? Где ты?

— Я в «КиноКино» и поверь, сейчас не самое удобное время для разговоров…

— Что? Одна? — перебила возбужденная Катя.

— Нет, не одна…

— О, мой Бог! Только не говори, что ты в интернете с кем-то познакомилась!

— Ты можешь не кричать так громко? — Белла снова взглянула на Мишу, который на этот раз пожелал холодно смотреть на экран. — Я с коллегой.

— У тебя свидание что ли? Ты на свидании?!

Чувствуя, как неловкость стремительно перетекает в панику, Белла резко закончила разговор и принялась печатать подруге смс.

«Я НЕ НА СВИДАНИИ!!! Позвоню позже!»

Однако, ей не удалось даже сесть поудобнее в кресле, как от Кати пришло ответное сообщение:

«Суббота, вечер, кино — это свидание! И как ты могла не сказать мне об этом?»

«Потому что это не свидание!»

— Все в порядке? — тихонько спросил её Миша, чуть наклонившись к столику.

— Да… Подруга чересчур веселая, — улыбнулась она, отключив на телефоне звук. — Извини.

— Все в порядке, — отмахнулся он с улыбкой.

Когда фильм подошел к концу и желающие высказать свое мнение поочередно передавали микрофон друг другу, Белла разблокировала сотовый и удивилась семи сообщениям от подруги, трем пропущенным вызовам, один из которых значился как «неизвестный».

— Если не хочешь слушать все это, можем пройтись немного и забрести в какое-нибудь кафе? — предложил Миша, глядя в её синие глаза.

— На самом деле, я бы отправилась домой. Сегодня был очень насыщенный день и…

— Конечно! Я провожу тебя с удовольствием.

— Я на такси, Миш.

— А я с тобой, — улыбнулся парень и достал свой телефон. — Скажи мне свой адрес?

— Я и правда доеду сама, — тихонько сказала Белла, чувствуя нарастающее напряжение.

Она молча открыла приложение известного такси, но вдруг рука Миши опустилась на экран её гаджета, заставив дернуться от испуга.

— Пожалуйста, дай мне возможность подвести тебя домой. У меня нет своей тачки, так хоть на чужой я тебя довезу, — со смешком объяснил он.

— Миш…

— Здравствуй, Белла.

Девушка подняла голову и уставилась на Германа, что возвышался над их столиком. Её губы приоткрылись от удивления, а округлившиеся глаза часто заморгали. И пока она пребывала в легком ступоре, мужчины обменялись сухим рукопожатием и едва заметным кивком.

— Как твои дела?

— Хорошо, а твои?

— Лучше всех! — улыбнулся Герман белоснежной улыбкой. — Вчера прилетел в город, гостил у брата в Майами, помнишь, я рассказывал тебе?

Девушка с улыбкой кивнула.

— А час назад встретил твою Катю в «Вираже» и она выразила крайнее удивление, что я здесь, а ты в кино-кафе. Короче, я подумал, что ты одна и приехал сюда, — пожал он плечами, а потом с нескрываемой уверенностью взглянул на Мишу.

— Вообще-то нет, не одна, — ответил тот, демонстративно-уверенно откинувшись на спинку кресла. — У нас свидание.

— Миш, — нервно усмехнулась Белла и нахмурила бровки, — у нас не свидание. Мы с тобой просто посмотрели фильм и все.

Не удержавшись, Герман издал короткий смешок и засунул руки в передние карманы джинсов.

— Я смотрю ваш фильм закончился, так может мы с тобой…

— Извини, но у нас действительно свидание, а твое присутствие сейчас неуместно, — серьезным тоном заявил Миша и поднялся с кресла.

Белла в ужасе таращилась то на одного, то на другого, чувствуя, что реакция Миши не на шутку забавляет самоуверенного Германа. Она поднялась, прихватив с собой свой сотовый и сумочку, и сообщила, что ей нужно посетить дамскую комнату.

Заперевшись в одной из трех кабинок, Белла набрала Катю и с раздражением ждала ответ.

— Неужели! — воскликнула подруга на другом конце. — Объявилась!

— Тебе не осточертело совать свой длинный нос в мою жизнь?! Какого черта, Катя?!

— Не упоминай черта! — тоном своей бабули сказала Катя. — И с чего это у меня нос длинный?

— Ты хоть знаешь, как мне неудобно перед Мишей за напыщенность этого…

— А! Так значит ты на свидании с тем самым Мишей, который типа-сделал-твой-сотовый.

— Это не свидание! Я ему обещала эту встречу за… Да! За то, что он типа-сделал-мой-сотовый! Но это неважно, а важно то, что моя подруга подослала человека, которого сама не переваривает, и все же…

— Я вовсе не подсовывала, я лишь хотела разбавить твою скучную жизнь. И чего ты завелась так? Это же весело! А они уже петушились?

— Катя, это не смешно! Как мне теперь…

— Очень даже смешно и весело! Развлекайся! С твоим глупым желанием жить скучной жизнью ты, милая моя, профукаешь все на свете! Веселись уже!

Услышав в трубке короткие гудки, Белла издала продолжительное рычание и зашвырнула сотовый в сумочку. Последний раз она так злилась на подругу, когда та устроила ей «чудный» день рождения, после которого конкретному человеку ей было крайне стыдно смотреть в глаза.

Постояв на месте пару минут и пытаясь придумать плавный путь отступления, Белла вновь достала свой сотовый и вызвала такси. Она не желала возвращаться домой ни с Мишей, ни с Германом. Один решил, что у них свидание, а другой с глупой уверенностью примчался в кино-кафе, полагая, что сможет забрать её, Беллу, и увезти черт знает куда!

Свидание.

Свидание!

Разбежались!

Натянув маску недовольства, Белла вновь вернулась в зал, где обсуждение фильма было в самом разгаре. Девушка с короткой стрижкой чуть ли не в истерике пыталась что-то доказать взрослому мужчине, что глядел на нее как на умалишенную. За столиком у окна никого не оказалось и Белла решила, что два недоделанных кавалера коварно поджидали её на улице. С тяжелым вздохом она прошла в холл и наткнулась на Мишу, что стоял у самых дверей заведения.

— Все в порядке? Там уже какой-то балаган начался, так что…

— Да, Миш, все хорошо. — Она неловко поправила ремешок сумочки на плече и провела рукой по распущенным волосам. — Я поеду домой. Спасибо тебе за вечер.

— Позволь, я тебя провожу?

Белла подняла на него большие глаза:

— Миш, я очень благодарна тебе за внимание, но этого не стоит делать, поверь. Увидимся на работе.

Парень молча поджал губы, не то в улыбке, не то пытаясь скрыть свое негодование, и открыл перед Беллой дверь. На улице пахло дождем, асфальт был мокрым.

— Твое такси? — спросил Миша, кивнув на белый Рено.

— Угу. До понедельника, — улыбнулась Белла и поспешила к автомобилю.

Пребывая в самых разных мыслях и чувствах, она устало глядела на светящиеся здания и людей, что прогуливались по мокрым дорогам. И только, когда водитель свернул на её улицу, Белла вдруг вспомнила о внезапно исчезнувшем Германе.

Куда он мог исчезнуть? Неужели Мише все же удалось донести до человека, что его присутствие в этот вечер действительно неуместно?

Однако, чем скорее такси приближалось к указанному адресу, тем сильнее беспокойство разгоралось внутри пассажирки. Заплатив за поездку, Белла покинула автомобиль, но отчего-то не спешила зайти в подъезд. Машина уже скрылась за поворотом, но ноги отказывались нести её домой. И хотя в воздухе пахло спокойствием, именно тем, что порой возникало внутри, когда Алекс так проникновенно смотрел ей в глаза, необъяснимая тревога все равно скакала как будто в самом её животе.

Оглядевшись в сотый раз, Белла тихонько выдохнула, заметив влюбленную парочку, что медленно прогуливалась на другой стороне улицы. Навстречу им поспешно шли три подружки, за ними вроде бы пожилой мужчина… Все спокойно, все как обычно. Расслабив плечи, она тихонько усмехнулась сама себе и устало двинулась к подъезду, как вдруг кто-то позади окликнул её. Послышался стук закрываемой дверцы автомобиля, но он был не громче того грохота, что раздавался в женской груди.