Лёд и пламень

Катерина Сизова, 2022

В прошлом Евы есть много тайн, которые не дают ей найти своё место в жизни. И когда настоящее окончательно запуталось в рутине и безысходности, она обнаруживает в почтовом ящике письмо от бабушки, о существовании которой не подозревала. В поисках ответов Ева отправляется далеко на север и оказывается в крохотной деревне на краю света. Но несмотря на это, она уверенно хватается за появившуюся ниточку в надежде, что та приведёт к корням её жизни. Странная череда случайностей заставляет Еву осознать, что мир вокруг гораздо сложнее и таинственнее, чем она предполагала. Нить её жизни прочно сплетается с судьбами людей из мира, к которому она когда-то принадлежала. Мира мистического и пугающего. Сможет ли она найти в нём своё место? Сможет ли принять новую себя? Ведь ей предстоит начать всё сначала…

Глава 5

Утром нога всё ещё болела. Ева сняла повязку. Колено припухло. Она обработала рану и снова перебинтовала ногу. Из гардероба она выбрала широкие брюки, чтобы соприкосновение с тканью не причиняло дополнительной боли.

Несмотря на постоянную боль в ноге, у Евы было хорошее настроение. Как и обещал Тай, на небе сияло солнце. Всё-таки скоро лето. Ева решила позавтракать на свежем воздухе. Сидя за маленьким столиком, она наслаждалась горячим кофе, ласковыми лучами солнца и весёлой трелью птиц. Сердце переполняло внезапно нахлынувшее ощущение счастья. Она с ним проснулась, чувствуя, что в её жизни появляется не временное, а постоянное. И хотя многое ей было внове и порой пугающе, она никогда прежде не ощущала такого сильного желания прожить и познать всё. Пора, наконец, забыть о прошлом и смотреть в будущее. Ева вспомнила вчерашний день и улыбнулась. Круг её знакомых рос, и это не могло не радовать. Кроме того, ей было так комфортно в компании Тая, как будто они были давно знакомы. Её, конечно, раздражало его постоянное стремление опекать. Но в глубине души оно будило тёплое чувство благодарности. Это было странно и непривычно, но приятно. Смесь непонятных чувств захлестнула Еву. Она не позволит прошлому определять её будущее и научится не отталкивать людей.

Ева взглянула на часы. Была уже половина восьмого.

— Боже мой! — воскликнула она и, прихрамывая, помчалась в дом, даже не убрав за собой посуду.

Не хватало ещё опоздать! И вдруг её обожгло осознание, что у неё нет машины. Она сломана и стоит у дома Тая. Ева вымученно застонала. Как можно было забыть о такой «мелочи»?! Теперь опоздания не избежать. Ева схватила сумочку и обула удобные балетки. Уже выбегая из дома, она взглянула на себя в зеркало и сморщилась. Из-за обуви без каблука она выглядела очень маленькой, но выбора у неё всё равно не было. Ей нужно было выдержать весь день, а на каблуках это бы у неё точно не получилось. Захлопнув за собой дверь, Ева нос к носу столкнулась с Тайленом.

— Привет! — он широко улыбнулся.

— Тай!? Что ты здесь делаешь?

— Ты же не думала, что я допущу, чтобы ты ехала на автобусе с больной ногой.

— Снова меня спасаешь, — Ева тепло улыбнулась.

— Вовсе нет. Я тоже работаю в городе.

— В сотый раз спасибо.

Время в дороге пролетело незаметно. Они смеялись, болтали и спорили о разной ерунде. Вроде того, как приручить ласку, постоянную гостью Евы. Или того, какая еда самая вкусная и вредная. Но когда машина остановилась у здания компании, Тай нахмурился.

— Ты работаешь на Аренских?

— Да, — растерялась Ева, видя его реакцию. — А что?

— Ничего, — он вышел из машины.

— Тогда чего ты так напрягся? — Ева последовала за ним.

— Говорят, что они не такие, как все. Странные…

— Да, я заметила.

— Заметила? — Тай резко обернулся и испытующе посмотрел на неё.

Его глаза почернели. Они просто буравили Еву. Но она не собиралась высказывать глупые и невероятные догадки и предположения.

— Ничего такого. Просто рядом с ними чувствуешь себя немного неуютно. Но в целом они приятные люди. Да и сотрудники о них хорошо отзываются.

— Пожалуйста, постарайся меньше с ними контактировать. О них ходят разные слухи.

— Какие слухи?

— Разные небылицы. Но не бывает дыма без огня.

Ева задумчиво кивнула. Что известно Таю? Хотела бы она услышать эти небылицы, но почувствовала, что он не горит желанием сейчас об этом распространяться. Как же всё странно…

— Мне пора. Забрать тебя вечером? — всё ещё хмурясь, Тай сел в машину.

— Да. Спасибо.

Наблюдая за удаляющейся машиной, Ева размышляла о том, что она оказалась в ситуации, которую не понимала и как с ней разобраться, тоже не знала. Это странным образом не пугало её. Вызывало беспокойство — да, но вместе с тем любопытство её только разгоралось. Реакция Тая лишь подтвердила, что ей ничего не примерещилось. Здесь определённо была какая-то тайна.

Ева вздохнула и посмотрела на часы. Времени оставалось ещё достаточно, чтобы выпить чашку кофе. Она перешла дорогу и вошла в кафе. Едва она заказала кофе, как увидела вышедшего из здания компании Марка. Он направился прямиком к ней.

— Доброе утро, — он улыбнулся одними губами и присел напротив Евы.

Сегодня он казался бледным и усталым, а его глаза скрывали тёмные очки. Он видел Еву с Тайленом и слышал каждое их слово. И несмотря на то, что в целом он был согласен с охтайей, и Еве лучше держаться от его семьи подальше, Марк был крайне раздражён наглостью, с которой тот позволял давать подобные советы. Выдавив из себя улыбку, Ева кивнула ему.

— Ты сегодня без машины, — сказал Марк, чтобы завязать разговор.

Ева отвела взгляд.

— Она сломалась.

Похоже, она не была настроена на непринуждённую беседу.

— Что с твоей ногой?

— Как ты…

— Ты хромала, — быстро нашёлся Марк.

«Ну конечно, хромала!» — подумала Ева.

— Поранилась, когда гуляла в лесу, — коротко ответила она, давая понять, что вопрос исчерпан.

Ева не отводила глаз от людей за окном, спешащих по своим делам. Брови Марка сошлись на переносице. Очевидно, Ева злилась на него, но почему? Марк терялся в догадках и больше не пытался с ней заговорить. Он просто сидел и изучал её. И вдруг Ева поняла, что устала играть в «молчанку» и так больше продолжаться не может. Она решила попытаться вытянуть из него хоть какую-то информацию.

— Что произошло тогда в кабинете? — она обратила свой взгляд на него.

На лице Марка отразилось полное недоумение. Он не ожидал такого вопроса, ведь он позаботился о том, чтобы Еве не пришлось его задавать. Возможно, она имела в виду своё увольнение.

— Олег сказал, что тебе стало плохо, — Марк попытался сделать невозмутимый вид. — Ты тогда очень злилась на меня. Прости.

Он повёл плечами, пытаясь изобразить раскаяние. Ева была настолько поражена его ответом, что на мгновение растерялась. Подумать только, он делал вид, что не произошло ничего необычного! Хотя стоило этого ожидать. Но он действительно думает, что она в это поверит?! Ева хотела высказаться по этому поводу, но поняла, он не собирается ничего объяснять. Если он сразу не сказал и делает вид, что ничего не было, то и под давлением не скажет. Она видела, как он снова весь напрягся.

— Понятно, — сказала она, стиснув зубы, и перевела взгляд на улицу.

Марк испытал некоторое облегчение. Выдерживать такой пронзительный взгляд было трудно. Допив кофе, Ева встала и направилась к выходу. Они молча шли к офису. Она чувствовала подступающую волну гнева. Нет ничего хуже, чем неопределённость. Разве что ложь. Она резко развернулась, так, что они оказались нос к носу, и это явно застало Марка врасплох.

— Послушай, — тихим, но жёстким голосом обратилась она к нему. — Ты можешь делать вид, что ничего не случилось. Можешь пытаться списать всё на то, что мне якобы привиделось или, что я всё придумала. Но только я знаю, это не так. Я понятия не имею, что это было, но это произошло на самом деле. И до тех пор, пока ты не будешь готов мне всё объяснить, я прошу тебя, не жди меня после работы и не пытайся общаться со мной, как будто ничего не было. Мне не нравится, когда меня держат за дуру.

Марк замер, поражённый её словами. Она всё помнила! Но как это возможно, ведь он приказал ей забыть? Ева приняла его замешательство за очередную попытку придумать отговорку. Ловким движением руки она сняла с него очки.

— Что скажешь? — спросила она укоризненно. — Снова будешь отрицать?

Марк опустил глаза.

— Понятно, — Ева сунула очки в карман его пиджака. — Не приближайся ко мне, пока не будешь готов рассказать правду.

Ева вошла в здание офиса и тут же столкнулась с Алисой, которая стояла, раскрыв рот от удивления. Видимо, она успела в полной мере насладиться сценой их совместного появления на работе. «Хорошо, что хоть разговор не слышала», — подумала Ева. Она кивнула Алисе в знак приветствия и попыталась проскользнуть мимо неё, но разве возможно? Как только она вошла в лифт, Алиса пулей влетела следом.

— Что это было? — любопытство так раздирало девушку, она даже не попыталась взять себя в руки.

— О чём ты? — Ева сделала непонимающее выражение лица, и её тут же пронзила мысль о том, что она научилась этому у Марка.

— Что? — Алиса даже задыхаться стала от возмущения. — Ты серьёзно? Разве ты только что не с Марком приехала?

— Нет, мы случайно встретились в кафе.

— Случайно? А мне вот показалось, что вы как-то подозрительно неформально общаетесь.

— Ключевое слово — показалось, — Ева приподняла бровь, давая понять, что домыслы Алисы безосновательны.

Двери лифта открылись, и Ева вздрогнула. Перед ней стоял Марк. Конечно, можно было подняться по лестнице быстрее лифта, если бежать, перепрыгивая ступеньки, однако он не выглядел запыхавшимся. Лицо Алисы вытянулось от изумления. Ева снова вскинула брови, как бы говоря «и это мне тоже показалось?».

Делано безразлично она обогнула Марка и направилась в свой офис. Алиса, открыв рот, уставилась на него. На мгновение коснувшись её запястья, Марк кивнул ей в знак приветствия и исчез за углом.

К моменту, когда Ева присела на своё место за столом в кафе, вся компания была уже в курсе утреннего происшествия. Однако Алиса не упомянула об эффектном появлении Марка у лифта. Возможно, не придала этому значения.

Ева не любила врать и потому старалась отвечать на все вопросы уклончиво и неопределённо. А это было сложно. Многих раздирало не меньшее любопытство, чем Алису. Только Константин вежливо молчал. А вот Настя с каким-то непонятным интересом разглядывала Еву, словно только заметила её. Но скоро, поняв, что ничего вразумительного и интересного из неё не вытянуть, все успокоились, и разговор ушёл в другое русло. Ева облегчённо вздохнула. Похоже, тема была исчерпана.

Никто из Аренских не появился в кафе, а Марка Ева вообще больше в этот день не видела. И он не ждал её возле офиса. Весь день боль в ноге не утихала, и под конец рабочего дня Ева совсем измучилась. И поэтому искренне обрадовалась, когда вечером за ней заехал Тай. В этот раз они почти всю дорогу молчали. Ева чувствовала себя уставшей и опустошённой. А поведение Марка в очередной раз привело её в замешательство. Чего он, спрашивается, вообще от неё хочет?

— Я зайду, чтобы обработать рану? — голос Тая вырвал её из тревожных размышлений.

Ева благодарно кивнула.

— Можно я быстро схожу душ? — спросила она, когда они вошли в дом. — Чувствую себя ужасно разбитой.

— Давай. А я пока растоплю печь и сделаю настой, — он покрутил бумажным пакетом в руке.

Стараясь не замочить повязку, Ева приняла душ и надела спортивный костюм. Она вернулась на кухню и открыла холодильник в поисках чего-то съестного.

— Давай сначала займёмся твоей ногой, — предложил Тай.

Ева согласно кивнула. По кухне разносился терпкий аромат трав.

— Ты в порядке? Выглядишь расстроенной.

— Не обращай внимания. Небольшие неприятности на работе.

Тайлен внимательно посмотрел Еве в глаза, но она поспешно отвела взгляд. Он взял миску с настоем и процедил его, а Ева приготовила полотенце, ватные диски и бинт. Тай усадил её на стул, а сам, как и в прошлый раз, присел на корточки и положил её ушибленную ногу себе на колени.

— Можно? — он взглядом указал на штанину.

Получив разрешение, он осторожно закатал штанину. При каждом соприкосновении его пальцев кожу Евы обжигало теплом.

— У тебя такие горячие руки, — она улыбнулась.

Сейчас эти лёгкие прикосновения были ей приятны.

— Я горячий парень, — Тай ухмыльнулся и пожал плечами. — А вообще, это врождённое.

Он начал разматывать повязку.

— У меня тоже повышенная температура тела, около 38 градусов. Ты даже не представляешь, сколько раз меня пытались лечить. Но я-то не больна, просто это нормальная для меня температура. Ты всё равно горячее меня.

Тай слушал внимательно, не перебивая и, казалось, о чём-то размышлял. Он снял повязку.

— Ого, как опухло! — озадаченно сказал он. Теперь вокруг раны появился ещё и огромный синяк. — Может, лучше отвезти тебя к врачу?

Ева подскочила, высвободив из его рук свою ногу. Боль пронзила колено.

— Никаких врачей! — морщась от боли, сказала она.

— Да успокойся ты! Я ведь только предложил, — Тай усадил её обратно. — Боишься врачей?

Ева промолчала.

— Боишься, — утвердительно кивнул он.

Тай осторожно промыл рану и стал промокать её ватным диском, удаляя остатки отвара. Когда он коснулся раны, Ева непроизвольно вцепилась пальцами ему в плечо. Она вся сжалась, как маленький ребёнок на прививке, и вздрагивала при каждом его прикосновении, всё сильнее вонзая ногти в плечо. Но Тай, казалось, не замечал этого. Он снова наложил ту вонючую мазь и забинтовал ногу.

— Так-то лучше, — сказал он, разворачивая штанину обратно.

Тай, улыбаясь, поднял глаза на Еву, и она поняла, что всё ещё сидит, вцепившись ему в плечо.

— Ой, прости, — она виновато опустила глаза и разжала руку.

Он ничего не ответил, лишь подал руку, помогая встать.

— Спасибо. У меня нет ничего на ужин, но я могу быстренько что-нибудь приготовить. Конечно, если ты хочешь…

— Я помогу, — Тай широко улыбнулся.

— Ты умеешь готовить?

— Должен же кто-то в моей семье.

— Точно, — Ева кивнула и открыла холодильник. — Есть яйца, немного сыра и курица. Это всё.

— Может, есть пару яблок?

— Этого добра много, — она порылась в одном из шкафов и достала целый пакет яблок. — Купила недавно.

— Хватит на целый пир. Как ты относишься к курице, запечённой с яблоками?

— Очень положительно.

— Отлично. Тогда я займусь курицей, а ты яблоками.

Пока Тай, ловко орудуя ножом, разделывал курицу, Ева вымыла яблоки и стала нарезать их крупными дольками. Он стоял к ней спиной, и Ева, зная, что останется незамеченной, позволила себе хорошенько разглядеть его.

Тай был похож на скалу. Мощный, крупный, сильный. Просторная футболка не скрывала мускулистую спину и бицепсы, а джинсы выгодно подчеркивали стройные ноги. Ева даже склонила голову на бок, наслаждаясь видом сзади. Тайлен был довольно привлекательным, и она не могла себе отказать в удовольствии полюбоваться.

— Как ты нашла эту работу?

Ева резко выпрямилась и продолжила нарезать яблоки.

— Случайно. Я пила кофе в кафе напротив здания «TimeUp» и услышала о том, что им требуется дизайнер. Я, кстати, графический дизайнер. Я прошла собеседование. Ну и вот.

— Понятно. Работа нравится?

— Даже очень.

— С кем-нибудь из Аренских контактируешь?

— Вообще-то со всеми.

Нож замер в руке Тая. Ева увидела, как напряглись его мышцы под одеждой.

— Меня позвали вести с ними крупный проект. Но вижусь я с ними только на утренних собраниях.

— Готово, — Тай повернулся, и Ева заметила напряжение в его глазах.

— Ты знал мою бабушку? — она сменила тему.

— Почти нет. Она на какое-то время уезжала из нашей деревни, а вернувшись, поселилась здесь. Не думаю, что кто-то вообще знал о том, что у неё есть внучка.

Тай чуть расслабился. Он стал заглядывать на полки и в шкафы.

— Что ищешь?

— Специи.

— Эм… Во множественном числе? Кажется, есть молотый перец, но не больше, — Ева почувствовала смущение. — Я всегда жила одна, и кулинария — не самое большое моё увлечение.

— Хватит и перца.

— А у неё кто был? Сын или дочь? — Ева подошла к шкафу и, отыскав перец, протянула его Таю.

— Дочь.

Тай выложил курицу на противень, а после того, как Ева разложила между кусочками дольки яблок, отправил всё в разогретую духовку.

— Значит, она моя бабушка по маме.

Тай кивнул.

— Ты не знаешь, где она?

— Понятия не имею. Она много лет назад исчезла из деревни. Я тогда ещё даже не родился.

— Интересно, что же произошло?

— Раньше меня мало интересовала эта история, но теперь я тоже хотел бы это знать. А как ты оказалась так далеко от дома?

— Меня отдали на удочерение. Я понятия не имела, кто мои родные родители. Да, собственно, и сейчас не имею.

— А что с приёмной семьёй?

— Они погибли в аварии, когда мне было восемнадцать.

— Я сожалею.

— Незачем. Всё в порядке. Они были неплохими людьми, просто нас мало что связывало.

— Так, а как ты узнала о том, что у тебя есть бабушка?

Ева с минуту смотрела на Тайлена, решая, как поступить, а потом побежала в спальню.

— Вот, — вернувшись, она протянула Таю письмо.

Она не знала почему, но чувствовала, что может ему доверять.

Вымыв и вытерев руки, Тай взял письмо и углубился в чтение. Ева стояла рядом и внимательно следила за его реакцией. А он хмурился и, казалось, был весьма взволнован этим письмом.

— Что скажешь? — спросила, наконец, Ева, не дождавшись от него ни слова.

— Что я ничего не понимаю, — он нахмурился ещё сильнее, вновь и вновь перечитывая строки. — От чего защитить? Проведение? Предзнаменование?

— Вот и у меня это письмо вызвало больше вопросов, чем ответов.

— Я попробую что-нибудь разузнать о твоей бабушке, — он вернул письмо.

— Было бы не плохо, — Ева протянула руку и коснулась морщинок у Тая на лбу. — Ты чего так напрягся? Не стоит сильно зацикливаться на этих словах. Возможно, всё гораздо проще, чем кажется.

И хотя Ева сама не верила в то, что говорила, она не хотела осложнять жизнь Тая.

— Возможно, — он улыбнулся, но напряжение в глазах не пропало.

— Чем займёмся в ближайший час? Можно посмотреть какой-нибудь фильм, — предложила она. — Правда, выбор у меня не велик. Я привезла только несколько любимых фильмов.

— Ладно, давай посмотрим, что есть.

— Посмотри в тумбе под телевизором. А я принесу нам яблок.

Тай стал перебирать диски: Прогулка в облаках, Достучаться до небес, Дом у озера, Стрекоза, Семь жизней, В поисках счастья, Волшебная страна, В джазе только девушки, Собака на сене, Три мушкетёра, все серии Друзей… Такая разношёрстная подборка. Были даже сказки Бесконечная история и Десятое королевство.

— Что, совсем ничего не нравится? — спросила Ева, заметив замешательство Тая.

— В том-то и дело, что всё нравится. Конечно, кроме Грязных танцев. Это фильм для девчонок!

— Даже не буду спорить, — усмехнулась Ева.

— Я видел почти все эти фильмы, — он вытащил диск с сериалом «Друзья». — О-о-очень старый сериал, но классный.

— Точно не старее «В джазе только девушки»!

— Ну, так что? — он повертел перед Евой диск.

— Включай. Я обожаю этот сериал. Только давай перетащим тумбу с теликом в кухню. Я пыталась, но она просто неподъёмная.

Тай, недолго думая, легко поднял тумбу, даже не убрав с неё телевизор, и понёс. Еве осталось лишь указать на место, куда её следовало поставить. Она села на диван.

— Так не пойдёт, — с укоризной сказал Тай, оборачиваясь к ней. — Нога должна находиться в вытянутом положении.

Он подошёл и, не церемонясь, поднял ноги Евы и уложил их так, чтобы они обе находились на диване.

— Неудобно, — она поджала под себя здоровую ногу.

Тай сел на пол и прислонился спиной к дивану. На улице сгустились сумерки, и дом стал медленно погружаться в темноту. Сегодня Ева была очень рада компании. Ей стало казаться, что Тай всегда был в её жизни. Добрый и открытый, бесхитростный и немного дерзкий. Хотя это была не дерзость, а скорее свобода от общепринятых рамок приличия. Именно поэтому Ева могла позволить себе рядом с ним быть самой собой. Лёгкость в общении и та прямота, с которой он отвечал на её вопросы, располагали к доверию. И она перестала обдумывать каждую фразу, прежде чем произнести.

Конец ознакомительного фрагмента.