Опасная миссия

Катерина Кингорд, 2017

Саня Белов и Женька Талкин никогда не мечтали о других мирах, волшебстве и героических подвигах. Но именно их угораздило попасть в королевство Альруань, где им предстоит жить и учиться в древней чародейской обители, раскрыть заговор против короля и даже прославиться в легендах. Но с самого начала все идет не так: вместо постижения таинств магии друзьям приходится собирать репу и свеклу на полях. А «прилежные» ученики магов оказываются хулиганами и затюканными трусами, с которыми каши не сваришь. Да и сами «будущие герои» то и дело попадают впросак. В итоге ответственная миссия оказывается на грани бесславного провала.

Глава 1. О прогулке на пляж, бешеной собаке и древнем телескопе

Пес исступленно лаял снаружи, молотил лапами в дверь и даже, кажется, пытался грызть доски.

— Вот черт… — выдохнул Лёня Соболевский, кое-как переведя дух. — Называется, сходили на пляж!

— Может, он бешеный? По-вашему, будет нормальная собака так кидаться? — пробасил здоровяк Женька Талкин. Он, в отличие от друзей, даже не запыхался — на тренировках и побольше расстояния приходилось пробегать. А эти самые тренировки у него бывали почти каждый день — недаром друзья называли его то «Танком», то «Т-300».

Остальная компания — Макс Троллеев и Саня Белов — пока помалкивали: худощавый Троллеев все оборачивался, пытаясь разглядеть порванные собакой штаны, а Белов недобро косился на качка Талкина, явно что-то обдумывая.

— Ох, парни, если пес бешеный, туго нам придется, — продолжал гудеть Талкин.

— Мне что, теперь прививки от бешенства ставить? — испугался Троллеев. — Посмотрите, он сильно меня укусил?

— Джинсы просто в клочья, — нахмурился Лёня Соболевский, — но крови нет… точно нет, только штаны порвал. Сам-то не чувствуешь боли?

— Да я вообще ног не чувствую, — нервно хохотнул Макс. — Давно так не улепетывал! И… ребят, я что-то вообще не понял: вот мы шли по улице, никого не трогали… Эта псина валялась под солнцем и даже не смотрела на нас. А дальше-то что стряслось? С чего вдруг она так озверела?

— Угу, и загнала нас в этот сарай! — с досадой пробасил Женька, пихнув ногой доски на полу.

— А я вам объясню, — неожиданно вклинился Саня Белов, сложив руки кренделем, — псина бы и не озверела, если б наш многомудрый Женька не швырнул в нее камнем!

Точно в ответ снаружи послышался надсадный лай. И вся компания с возмущением воззрилась на крепыша.

— Да вы что! Я, по-вашему, совсем идиот?! — проморгавшись, возмутился Талкин. — Ничем я в бобика не кидался!

— Хорошенький «бобик», — прорычал Макс, ощупывая ногу. Ему, похоже, до сих пор не верилось, что зверь его таки не цапнул. — Это какая-то собака Баскервилей, честное слово!

— Да я лично видел, как ты в него что-то бросил, — прищурился Белов.

— Угу, пончик ему шоколадный кинул! — загудел Женька. — Я их сам по дороге целый пакет съел. Вкусные!

— Значит, этот блоховоз не любит шоколадные пончики, — шутканул Лёня.

И собака, точно заслышав ехидную реплику, разразилась таким остервенелым лаем, что друзья примолкли.

— Слушайте, парни, я не знаю, кто прав, кто виноват, но надо сматываться поскорее! — заговорил Соболевский, с опаской косясь на дощатую дверь, которая вздрагивала под ударами лап бешеного пса. — Давайте обсудим, как выбраться отсюда.

— Ага, выбраться! — вклинился Максим. — Мне в таком виде нельзя идти! У меня дыра на всю… э… ногу!

Санька Белов с Лёней зафыркали, и Троллеев побагровел:

— Очень смешно! Ладно, можете выдумывать дурацкие планы побега, а я просто позвоню отцу. Пусть подъедет да заберет нас. Делов-то!

И Лёня даже по лбу себя хлопнул:

— Точно, позвонить надо! Как же мы сразу не додумались!

— Ну, Макс у нас, как всегда, голова, — моментально повеселел Санька Белов, и парни полезли в рюкзаки за сотовыми. Тут-то и обнаружилось, что у Троллеева еще и сумка пропала.

— Вот черт, совсем хорошо! — плюнул он. — Мой рюкзак снаружи остался. А там бутерброды, мобильник, книги…

— Ничего, подъедут наши — заберем твой рюкзак, — похлопал его по плечу Талкин и принялся тыкать кнопки мобильника. — Кстати, Макс, а зачем тебе на пляже книги?

— Так… забыл выложить, — смутился тот.

Все друзья знали про его любовь к чтению. Макс даже в колледже на занятиях мог так зачитаться про эльфов и звездолеты, что его к доске чуть ли не трижды вызывать приходилось.

— Ох, парни! — неожиданно нахмурился Лёня, не отрывая взгляд от телефона. — Кажется, у нас проблемы. И серьезные.

— У тебя тоже не ловит сигнал? — заорал Саня Белов, метнувшись к другу.

Макс Троллеев подскочил следом — он даже про разодранные штаны позабыл.

Один только Женька Талкин мрачно сидел в углу злополучного сарая, невидящим взглядом уставившись в свой телефон — все было хуже некуда.

«До пляжа не дошли, Троллеева чуть не покусали, теперь еще и телефон не ловит», — удрученно думал здоровяк. Он чувствовал себя виноватым — ведь именно после его пончиков пес как с цепи сорвался — разодрал штаны Максу и загнал их в сараюху на опушке леса…

— Ничего не понимаю…

— Ну, мы пока в Заречинске, значит, должно ловить! — слышалось бормотание со стороны Лёни, Макса и Сани, которые столпились в углу возле груды ящиков.

— А вдруг стены экранируют?

— Деревянные? Бред! Давайте еще раз на моем попробуем…

Тем временем «бешеная животина» за дверью стихла. И Женька напрягся, вглядываясь в щели двери, сквозь которые струились лучи солнца.

«Может, все? Сбежала псина? Надоело ей?» — с надеждой подумал он. Потом поднял с пола штакетину и, подкравшись к двери, осторожно приоткрыл створку. Внутрь тут же хлынуло июньское солнце и… оскаленная черная морда огромного пса, который словно ждал, когда друзья выглянут наружу!

— Аргв!!! Гр-р-р-р!!! — взревела собака, с такой силой рванувшись внутрь, что сараюха буквально вздрогнула, лишь чудом не рассыпавшись в щепы.

Талкин заорал, пытаясь захлопнуть дверь, но не тут-то было: озверевшая псина наполовину уже втиснулась в проем, буквально оглушив парней лаем. С черной морды в стороны летела пена.

— Женька, что ты творишь! — взвыл Саня Белов, навалившись сбоку на дверь. Следом подскочили Лёня и Макс. Талкин с ревом ткнул собаку штакетиной. Но пес вместо того, чтобы отскочить, вцепился в деревяшку зубами и, мотнув головой, вырвал ее из рук качка Талкина. Через секунду на землю упали две перекушенные половинки и куча щепок. Благо этой доли секунды хватило, чтобы снова захлопнуть створку.

— Баррикадируемся, срочно! — заорал Макс, и друзья бросились к огромным ящикам в углу сарая. За две минуты они умудрились подтащить к двери несколько тяжеленных коробок. И лишь когда створка полностью скрылась за ящиками, Женька облегченно выдохнул, прислонившись к стене. Он занозил все ладони, но даже боли не чувствовал.

— Так, парни, кажется, два — ноль в пользу собака, — провозгласил Саня Белов, пройдясь по сумрачному сараю.

— А я ведь предлагал сегодня в футбол погонять возле дома, — простонал Соболевский, опустившись прямо на пол, — а вы заладили: пляж да пляж… Вот и вышел боком этот ваш пляж! — Он махнул рукой, точно считая бесполезным продолжение разговора.

Свет проникал сквозь редкие щели в стенах сарая, а у входа теперь громоздились ящики, и Макс тревожно кашлянул:

— Ох, и встряли же мы!

— Ты только сейчас это заметил? — фыркнул Лёня, но Троллеев пропустил его реплику мимо ушей.

— Мы ведь даже не знаем, куда попали — ворвались в чужой сарай, все вверх дном перевернули, дверь чуть не высадили! Что, думаете, теперь будет? А если мы не сбежим до прихода хозяев?

— И правда! — встревожился Женька, уставившись на Троллеева, который расстроенно ходил туда-сюда.

Дело принимало неожиданный оборот: снаружи их псина не выпускает, внутри тоже нельзя долго сидеть — мало ли чей сарай!

— Слушайте, а вдруг бобик неслучайно нас сюда загнал? — пришла в голову Талкину неожиданная мысль.

Но Саня с Лёнькой снова зафыркали:

— Думаешь, он нарочно загоняет прохожих в сарай, чтобы их тут ловили? Обычные собаки, наоборот, не пускают чужаков в дом!

— Угу, обычные собаки и от пончиков не звереют, — начал закипать Женька. Нет уж, терпеть насмешки он не собирался! — Вдруг это необычная собака? Что вообще за порода такая бешеная? — Талкин уселся было на ящик, но тут же вскочил, угодив прямо на гвоздь. — Ах ты… тьфу! Ну, что за день такой?!

— По-моему, это русский терьер, — с видом знатока заявил Троллеев. — Я про таких читал. Очень надежная собака, если правильно дрессировать.

— Этого, похоже, дрессировали неправильно, — хмыкнул Белов.

— Какой еще терьер! — возмутился Талкин. — Даже близко не похоже.

— Русский терьер, говорю же, — не отступал Максим. — У меня дядя собак разводит. Вообще, если хочешь знать…

— Парни, может, хватит? У нас тут не клуб собаководов-любителей! — вмешался Лёня Соболевский. — Выбираться отсюда пора, пока нас и впрямь не засекли в чужом доме… то есть сарае.

То ли парень подобрал нужные слова, то ли лай псины подействовал отрезвляюще, но друзья умолкли: даже весельчак Саня Белов посерьезнел.

— Ладно, шутки в сторону. Может, попробовать позвать на помощь? Или проломить стену? Она же дощатая. — Он провел рукой по неровным доскам, расчерченным сияющими щелями. И тотчас за солнечными полосами метнулась тень псины, разразившаяся таким лаем, что Белов вздрогнул, отдернув ладонь, а Талкин даже привстал. Ему показалось, что собака вот-вот бросится прямо на стену и хлипкие доски не выдержат… Но нет: большая тень продолжала маячить снаружи, оглашая окрестности лаем. В полумраке странного сарая это звучало особенно жутко.

— Парни, а всё-таки, где это мы? — шепотом спросил Талкин, оглядевшись. Пахло пылью и чем-то пряным. — Что за сарай такой?

— Больше похоже на склад, — отозвался Саня Белов. Он бродил туда-сюда, озираясь и даже трогая большие ящики, попадавшиеся на пути. Потом отошел в дальний угол и неожиданно воскликнул: — Парни, ну-ка сюда! Кажется, тут за ящиками дверь! — вскричал он, пытаясь отодвинуть коробки.

И действительно: за ящиками виднелась темная створка!

— Значит, тут есть другой вход, — обрадовался Лёня, хлопнув Белова по плечу. — Или даже выход. У всех служебных помещений должен быть запасной выход!

— И как мы сразу не заметили! — вторил ему Макс.

Не переставая восторгаться находчивостью Сани Белова, друзья бросились расчищать дверь. Даже лай собаки стал как будто тише, словно отдалившись от них.

— Ладно, парни, после такого приключеньица надо обязательно искупнуться! — весело заявил Соболевский, когда они наконец расчистили проход. — Ну-ка поглядим, куда эта дверь ведет! — С этими словами он навалился было плечом на створку, но дверь вдруг легко распахнулась, так что парень кубарем перелетел через порог!

Здоровяк Женька бросился следом:

— Ты в порядке, Лёнь? — загудел он.

— Совсем они с ума посходили! Я-то думал заперто, а оно… — выругался Соболевский, потирая колено.

— Ого, парни, и где же здесь черный ход? — послышался озадаченный голос Сани Белова.

— Точно, совсем не похоже на выход, — подхватил Макс.

И Талкин только сейчас огляделся как следует: выходом тут и не пахло. Друзья стояли посреди огромной комнаты с каменными стенами. Здесь царил такой же полумрак, как и в сарае, откуда они пришли, — лишь два окошка виднелись под самым потолком, откуда струился полуденный свет.

— Час от часу не легче — вообще тупик, — пробормотал Талкин.

— Что-то не больно это похоже на склад, — понизив голос, промолвил Лёня.

Комната была совершенно пустая — ни ящиков, ни досок на полу, если не считать…

— А это еще что такое? Парни, вы только поглядите! — воскликнул Макс Троллеев, осторожно приблизившись к… большой медной трубе на треноге, которая стояла в центре странной комнаты.

— Да это же телескоп, ребята! — вскричал Саня Белов так, будто это разом решало все их проблемы. — Самый настоящий телескоп! Еще и старинный, похоже, смотрите, какой тут механизм!

И действительно — к трубе, окованной медными кольцами, крепились шестерни и цепи, которые, казалось, были впаяны в медь — похоже, телескоп уже давно никто не использовал.

— Слушайте, парни, давайте уберемся отсюда, — пробасил Талкин.

В отличие от друзей, он не хотел приближаться к странной потемневшей от времени трубе. Непонятно почему, но ему захотелось сбежать, испариться отсюда, точно бы воздух здесь был пропитан чем-то древним и опасным. Отсюда даже собачий лай был почти не слышен, словно они в какой-нибудь подвал забрались.

Однако не успел он даже слова вымолвить, как Троллеев, крутившийся возле телескопа, вдруг изумленно охнул:

— Вы только посмотрите, здесь кто-то был! — затараторил он.

И действительно, на пыльном полу виднелись самые настоящие следы! Отпечатки были отчетливые, и найти подходящую обувь хозяину этих огромных ступней было явно непросто.

— Пятидесятый размер, что ли? — вытаращился на следы Соболевский. — Какой же гигант это натоптал?!

— И правда, — насторожился Белов. Нагнувшись, он даже потрогал отпечаток. — Похоже, недавно наследили, — пробормотал он.

— Значит, хозяева тут бывают! — раздраженно загудел Женька. Больше всего ему хотелось сбежать из этого странного места. — Давайте скорей свалим отсюда! Я готов разобрать часть стены в сарае. Плевать на бобика! — затормошил он друзей.

А Троллеев в это время издал новый вопль:

— Черт, парни, страннее я еще ничего не встречал! Глядите, следы идут только вокруг этой штуки, — Макс кивнул на телескоп.

— И? — не понял Саня. — Кто-то бродил вокруг телескопа — что тут такого?

— К двери следов нет, понимаешь? Как такое может быть?!

Друзья переглянулись.

— Тогда… как этот тип вообще сюда попал? С ногами пятидесятого размера? — пробасил Талкин. — Ведь выход был завален ящиками…

Саня Белов опасливо обернулся, словно загадочный гигант мог где-то здесь прятаться.

— Может, тайный ход? — неуверенно предположил он.

— Здесь одни стены, какой еще ход? — фыркнул Соболевский.

— И главное, что больше никаких следов, кроме тех, что у телескопа! — подхватил Макс и наклонился к медной трубе на треноге. — Может, в нем все дело?

— Какое еще дело? — машинально переспросил Талкин.

Троллеев неопределенно хмыкнул, осторожно потрогав телескоп… Тут-то все и началось!

Откуда-то снизу, из-под пола, вдруг послышалось напряженное гудение, будто где-то глубоко под землей включили мощный трансформатор. И впаянные в медь цепи вдруг… пришли в движение! Шестерни пронзительно заскрипели, завращались.

— Макс, что ты натворил?! — взвыл Соболевский. — Ты же включил эту штуковину!

— Как можно включить телескоп?! — испуганно заорал Троллеев, пытаясь перекричать ржавый визг шестеренок. — Я ничего такого не делал!

В ту же секунду огромная труба с пронзительным стоном начала проворачиваться вокруг своей оси!

— Это еще что такое? — Лёня в шоке уставился на телескоп, который повернулся почти на полкруга, так что линза его оказалась напротив оконца под потолком. В ту же секунду между окном и линзой вспыхнул ослепительный луч, и пол загудел, завибрировал у них под ногами.

— Бежим отсюда! — завопил Талкин.

Но в механическом грохоте и визге он едва расслышал собственный голос.

— Глаза! Мои глаза! — прорезался вопль Лёни Соболевского.

Из второй линзы, обращенной в пол, тоже вырвался слепяще-белый луч.

— Парни! — закричал Белов. — Если устроим пожар, то нам…

Но что «нам» — никто уже не узнал. Раздался кошмарный визг, словно на хвост наступили сразу целой стае собак, потом неожиданно отчетливо послышался лай того самого пса. Ослепляющая вспышка заставила друзей зажмуриться, а потом все резко стихло.