Лавка желаний для попаданки

Ирина Юрьевна Юрьева, 2023

Мечтаете начать жизнь заново? Будьте осторожны с желаниями! Иначе рискуете оказаться в чужом мире, новом теле, в обнимку с говорящей белкой. Ах, да! Магическая лавка и проблемы идут комплектом.

Глава 2

Выходить на улицу, зная, что там меня ждёт не родной город, а иной мир, населённый чудищами, летающими монстрами и ещё неизвестно кем, страшнее вдвойне. К тому же, не покидает ощущение нереальности происходящего.

— У нас точно той чудо-настойки ещё не осталось? — устало спрашиваю в который раз у фамильяра, надеясь на положительный ответ.

Внутри все противно сжимается от страха.

— Данка, — шепчет Нис, сидя на плече, — успокойся. Ты видела драконов уже тысячу раз, даже летала на них вместе с мистером Лейсоном.

— Ничего не помню, — огрызаюсь, опасливо косясь из-за дверного косяка на огромную тушу, проплывающую над головой.

Что из этого реальность? И кто я на самом деле? А ещё — кто такой мистер Лейсон? И какие у нас отношения? Может, абы кого на драконах не катают… Может это практически предложение руки и сердца… а я не в курсе буду…

— Ну как же это? — продолжает нудить белка. — Ещё и меня в сумку засунула, чтобы не подглядывал. А я от обиды её дно прогрыз.

— И остался после этого жив? — бросаю скептический взгляд.

— Конечно, — зверёк гордо выпячивает грудь. — Куда ведьме без фамильяра.

— Действительно…

Утыкаюсь лбом в дверь, стараясь не смотреть по сторонам. Нужно её закрыть, но в карманах ключа не обнаруживаю.

— Нис? — жалобно смотрю на зверька.

— Символ врачевания плюс месяц твоего рождения и две единицы силы.

— Нис, — протягиваю, не зная, как объяснить.

— Не помнишь? — обеспокоенно спрашивает он.

— Нет.

Ничего. Совсем. Мозг отказывается работать адекватно в условиях этой реальности. Всплывающие в памяти куски очень сложно связаться с происходящим.

— Ох ты, горюшко моё, — цокает языком зверёк. — Повторяй за мной. Прямая, два сантиметра вправо, три вниз, диагональ наверх. А теперь резко выпускай требуемую энергию.

— Как? — раздражённо дергаю рукой.

Яркая вспышка заставляет зажмуриться и закрыть лицо ладонями. Что это? Бегло осматриваю ладони. Видимых следов ожогов нет, только подушечки пальцев немного саднит, будто схватилась за горячую сковороду.

— Данка! — верещит Нис. — Данка! Говорил же, две! Две! Понимаешь?

Свежевставленная ручка стекает на порог, расплавившись от моих манипуляций.

— Ошибочка, — поправляю волосы трясущимися руками.

— Пошли уже.

Хочется дать себе подзатыльник, чтобы перестать бояться. Главное — не поднимать головы. Крупная брусчатка, которой вымощен тротуар, вполне себе обычная. Если не приглядываться, то город — как город.

— Мисс! — раздается возмущенный голос справа. — Смотрите, куда идёте!

Эх! Поднимаю взгляд. Передо мной стоит женщина средних лет в пышном красном платье с укороченной спереди юбкой. Белоснежные, словно выжженные перекисью волосы, аккуратно убраны под круглую шляпку.

— Прямо иду, — отвечаю не слишком приветливо. — И вам совсем не мешаю.

Незнакомка возмущенно поднимает бровь.

— Вы, мисс, — брезгливо морщит нос, подтягивая за поводок к себе средних размеров дворнягу. — Помешали моему Францисску.

— Надо же, — с недоумением смотрю на облезлую псину возле её ног. — Как на хозяйку похож. Одно лицо!

Нис заржал над ухом так, что чуть не свалился вниз, но дама явно не поняла иронии.

— Пойдём, — произносит белка, едва сдерживая смех. — Пока до неё не дошло.

— Боюсь, и не дойдёт, — фыркаю, обходя женщину, умильно гладящую собаку.

Улица буквально кипит. Туда-сюда снуют люди, по дороге катятся повозки, запряженные лошадьми, а в небе то и дело проносятся ездовые драконы. В моем мозге всплывает идиотская мысль о тяжести работы дворника в условиях загрязнения дороги ящерами.

— Спокойно, — шепчет фамильяр. — Идём прямо. Прямо! Не оборачивайся!

Какой-то непонятный шум заставляет повернуть голову. Прямо посередине улицы приземляется алый дракон, выпуская дым из ноздрей. Вблизи это создание кажется ещё более пугающим. Чешуя и края плавников светятся нежным золотом.

— Нашёл место! — ругается возница. — Как проезжать-то теперь?

Дракон поворачивает мощную голову, чтобы рассмотреть нахала, который сразу замолкает, осознавая масштаб бедствия.

— Тихо, Вейж, — наездник одергивает животное, касаясь какой-то палкой выроста на затылке. — А вы, уважаемый, — обращается к мужчине, сидящему внизу, — имейте терпение.

— Пошли! — белка начинает истерично вопить в моё ухо, старательно оттягивая его по ходу движения.

— Замолчи, — накрываю ладонью его мордочку, с любопытством рассматривая наездника.

Высокий, стройный мужчина на вид лет тридцати-тридцати пяти. Длинный кожаный плащ скрывает очертания фигуры, а за шляпой почти не видно лица. Но что-то в нем цепляет взгляд.

— Данка! — продолжает беситься зверёк. — Да не пялься ты так на него!

— Что-то не так, мисс? — мужчина ловко спрыгивает с дракона, даже не сломав, к моему сожалению, ногу.

— У меня? — выдаю самую идиотскую фразу в мире.

— Да, — совершенно серьёзно отвечает наездник. — Вы, не отрываясь, следите за мной и при этом душите белку.

После этих слов я резко отдергиваю ладонь, позволяя Нису нормально дышать. Фамильяр начинает показательно кашлять, изображая смертельную слабость.

— Никак не задушу, — бросаю скептический взгляд на пушистую тушку. — Живучая зараза…

— За что же вы так с ней? — теперь мужчина удивленно смотрит на зверька.

— Потому что кто-то много ест, — доверительно сообщаю незнакомцу. — Хотите, вам продам?

— Зачем? — в первую секунду он даже немного теряется.

— Ну, не знаю, — поднимаю Ниса за шкирку, показывая товар потенциальному покупателю со всех сторон. — Вдруг в хозяйстве пригодится. Жене на воротник не хватит, конечно, но на ободок — вполне.

Незнакомец усмехается, подставляя ладонь под зверька. Белка тут же перестаёт изображать плюшевую игрушку и шустро взбирается по мне на плечо. Острые коготки больно впиваются в кожу через ткань рубашки.

— Данка, — шипит в ухо Нис, — валить надо! Проблем не оберемся!

— Какой-то дикий у вас питомец, мисс, — мужчина прищуривается, разглядывая нас из-под шляпы.

На секунду даже кажется, что его глаза сверкнули голубым цветом.

— Он просто больной, — доверительно сообщаю, нежно поглаживая пушистый хвост. — В детстве, ещё совсем крохотным бельчонком, он выпал из дупла прямо на нерасторопного ёжика. Чудом! Чудом выжил бедолага.

— Ежик? — давясь от смеха, уточняет незнакомец.

— И он тоже, — произношу совершенно серьёзным голосом.

Дракон нервно перебирает лапами, выпуская белые клубы дыма. Вокруг собирается все больше недовольных возниц, мечтающих, чтобы эта чешуйчатая громадина освободила проезд.

— Тише, Вейж, тихо, — мужчина похлопывает его по боку. — Сейчас.

— А он огнём плеваться умеет? — неожиданно для себя задаю давно волнующий вопрос.

— Вы никогда не встречались с драконами? — взгляд незнакомца резко меняется, становясь цепким.

— Видела, — отвечаю, с трудом сдерживая лицо от гримасы боли, ибо Нис вцепляется когтями мне в ухо. — Но, кажется, совсем не принято плеваться огнём в центре города. Невежливо это как-то.

— Есть такое, — немного расслабляет плечи мужчина. — А где вы живёте, мисс?

— Ой! — вскрикиваю, картинно всплескивая руками. — Совсем я с вами, мистер, заболталась! А батюшка не велит так поздно по городу гулять одной. Мне пора — пора! Всего доброго!

— Позвольте взглянуть на ваши документы, мисс, — голос незнакомца становится строгим и холодным.

— Бежать, Данка, бежать! — шипит фамильяр, практически отрывая мне ухо.

— Что, простите? — невинно хлопаю глазами, делая несколько мелких шажков в бок и назад.

К моему счастью, очередь из повозок уже достигла такого размера, что народное волнение пересилило страх.

— Ну, скоро там?!

— Совсем страх потеряли!

— А у меня жена сейчас родит прямо в экипаже!

Возмущенные жители с готовностью начинают поддерживать недовольных, то и дело выдвигая желающих совершить народное возмездие.

— Убирай животину!

— Быстрее!

— Я буду жаловаться в соответствующие инстанции!

Дракон фыркает, начиная нервно подергивать хвостом, готовый отмахиваться от возмущенной толпы.

Мужчина оборачивается, чтобы успокоить его, а я тем временем со всех ног бросаюсь в самую гущу повозок, чтобы поскорее скрыться с места событий.

— Стойте, мисс! Именем…

— Убирай животину!

— Думаешь, управы не найдём?

Толпа гудит, отвлекая внимание на себя. Ничего толком разглядеть не получается, приходится ориентироваться только на указания фамильяра:

— Вправо! Вперёд! Вправо! Быстрее!

Перевести дух удаётся только на соседней улице, привалившись спиной к стене из красного кирпича, порядком изъеденного временем.

— Ну ты даёшь, — Нис нервно оглядывается по сторонам, спускаясь на моё предплечье. — Совсем из ума выжила? Со следователем магической полиции разговаривать так? Да ещё, когда у нас лицензия просрочена!

Сердце бешено стучит в груди, отдавая ударами пульса в горло. Бегун из меня, мягко говоря, посредственный… и в этом теле тоже.

— А теперь, — произношу, безуспешно борясь с одышкой, — рассказывай по порядку.

— Что?

— Все! Особенно, на кой ляд мы убегали от правоохранительных органов!

— Мы лицензию просрочили! Забыла? — белка показательно крутит когтистым пальцем у виска. — Год назад.

— Очень интересно, — заправляю за ухо прядь волос. — А почему?

— Во-первых, — произносит зверёк крайне нравоучительным тоном, — много ты денег сегодня заработала в лавке?

Мысленно прокручиваю в голове сегодняшний день. Кажется, какую-то настойку от нервов продала и то, потому что мерзкая тётка активно убеждала, что у неё болит все и сразу, при этом бодро волоча на себе два мешка картошки, купленных у проходимца-торговца за баснословные деньги, который непременно сглазил её. Кого именно: тётку или картошку, я не поняла, но очень обрадовалась, когда они обе покинули лавку.

— Пять медяков, — отвечаю наугад.

— Три! — сурово поправляет Нис. — Три! И, поверь мне, ты никогда не умела вести дела! Если бы не мои выдающиеся организаторские способности, мы бы по миру пошли! Так что молись на меня! Иначе…

— А во-вторых?

— Что? — белка раздражённо подергивает хвостом.

— Это было «во-первых». А во-вторых, что?

Желудок противно щемит, напоминая о беспечно пропущенных обеде, ужине и, может, даже завтраке.

— Во-вторых, не нужно было ругаться с мистером Лейсоном! Ну, полез мужик целоваться, что с того? Зачем сразу ему уши заячьи наращивать? Не упало бы с тебя!

— Заячьи уши? — честно пытаюсь отыскать в памяти эту картину.

— Заячьи! — зло выкрикивает Нис. — Где теперь искать такого же сговорчивого инспектора? То-то и оно! Уже год найти не можем! А остальные цену ломят ТАКУЮ, что нам и за пять лет не собрать!

— Все! — командую, в очередной раз отчаиваясь что-то вспомнить. — Пошли. Ты же вроде от голода умирать собирался.

— Тут рядом уже, — сразу перестаёт изображать грозного зверя белка. — За угол завернем и на месте окажемся. Ох! Какие там орехи отборные, а перепелиные яйца, запечённые с овощами… М-м-м… В сезон ещё белые жареные грибы с луком, чесноком и картошкой.

— Прожорливая ты белка, — укоризненно качаю головой.

Нис фыркает, что-то бормоча себе под нос про вредных ведьм, а мне неожиданно мерещится запах той самой пресловутой жареной картошки с грибами и чесноком.

***

Вечер сегодня прохладный. Поздняя весна никак не хочет уступать лету.

— Мисс Борн, — горячее дыхание обжигает ухо. — Вы сегодня очаровательно выглядите. Должен признать, что лиловый цвет вам очень к лицу.

— Вам тоже, — уныло смотрю на подвыпившую физиономию инспектора багрового цвета.

— Действительно? — Лейсон высоко вскидывает брови, даже не пытаясь понять мою мысль. — Если вы так считаете, мисс, то я завтра же закажу у портного новый сюртук!

О, боги! Как уйти поскорее с этого «свидания»?! Рука мужчины бесцеремонно ложится мне на талию, так и норовя сползти ниже. Я могу и дальше лелеять себя мыслью, что всему виной нарушение координации из-за возраста, но картофельно-грибной запах становится непростительно близким к моему лицу.

— Что вы себе позволяете? — выставляю ладонь вперёд, тормозя Лейсона.

— Да ладно, — пьяно выдыхает он. — Мы — взрослые люди, и оба понимаем, что тебе нужна лицензия, ведьмочка, — последнее слово произносится с особенно мерзким хихиканьем. Иначе злая полиция тебя накажет.

Мужская ладонь вздрагивает, как бы невзначай соскальзывая ниже.

— А вам нужна совесть, мой дорогой инспектор, — злобно цежу, выпуская магию на свободу. — И ещё, — резко сбрасываю его руку, — Можете не благодарить за новый облик!

Мужчина коротко взвизгивает, а после начинает судорожно ощупывать выросшие заячьи уши. Эх! Надо бы хвост добавить!

***

— Нет, — выныриваю из чужих воспоминаний вместе с приступом тошноты. — Никаких грибов с картошкой.