Глава 3
— Теплый костюм взяла?
— Взяла, хотя и не понимаю, зачем он мне.
— Огнеслава, большая часть территорий Запределья — горы. Даже не представляю, зачем тебе теплые вещи, — с сарказмом протянула Варвара, сворачивая в компактный валик шерстяной плед.
— Согласна, но с чего ты решила, что дворец находится в горах?
— Я не решила, просто хочу, чтобы ты была готова ко всему.
— Заметно, — вздохнула я, косясь на четыре увесистые сумки, набитые самыми разнообразными вещами, начиная от зелий и заканчивая одеждой. Причем, лично я уложилась в две, запихнув действительно нужное, а все остальное было собранно подругой на «крайний случай».
Спорить и отказываться я не стала, разумно рассудив, что в Запределье действительно может пригодиться все. Так же мои запасы пополнились энергетическими накопителями и парочкой книг по боевой магии. Просто… а вдруг нашей миссии действительно посчастливится вернуться, и я смогу перейти на факультет, о котором так долго мечтала? Тогда бы не пришлось врать родителям и скрывать от них свою личную жизнь. Кстати, о родителях.
— Варь, где письмо?
— Вон, на полке, — неприязненно произнесла ведьма, покосившись на серый конверт, — хотя не понимаю, зачем ты его вообще писала.
— Ты знаешь, для чего, Чудо. Я хочу, чтобы родители знали, что я сама пошла на этот шаг, и никого не винили.
— Уверена, что от этого знания им станет легче?
— Надеюсь на это, — улыбнулась я и остановила мечущуюся по комнате девушку. — Варвар, перестань нервничать. Все будет хорошо.
— Откуда ты знаешь?
— Надеюсь на это и верю. Наши мысли материальны, так что надо думать только о хорошем, и тогда оно обязательно притянется.
— Я думаю, но ко мне обычно тянется всякая гадость. Ты в том числе, поганка рыжая! Совсем не жалеешь моих нервов!
— Жалею и именно поэтому рассказала правду. Или было бы лучше, если бы в один из дней я просто исчезла?
— Я бы тебя тогда и в Запределье достала! — пробурчала подруга, а затем крепко меня обняла. — Пообещай, что будешь беречь себя.
— Обещаю! А ты пообещай, что не будешь влипать без меня в истории.
— Да что со мной станется!
— В любом случае, если понадобится помощь, обращайся к Панычу.
— Хорошо, — вздохнула Варвара и окинула опустевшую комнату печальным взглядом. — Ну, вроде все собрали.
— Угу, — протянула я, извлекая из кармана сжимающие кристаллы. Положив в каждую сумку по штуке, я прочла активирующее заклинание и спустя минуту собрала с пола камушки, внутри которых спрятались вещи. — Мне пора.
— Огнеслава, если получится, обязательно дай о себе знать. Почтовик, вещий сон, да хоть проекция — я буду рада всему.
— Ты ведь боишься этого.
— Ради тебя перетерплю, — хмыкнула ведьма и снова меня обняла. — Иди уже, а то я держусь из последних сил.
— Не скучай, Варюха, скоро увидимся!
— Очень надеюсь на это, — вздохнула она, а затем проводила до порога.
На улице меня уже ждал мужчина в форме императорской стражи, окидывая соседние дома подозрительным взглядом. Стоило мне появиться, он учтиво поклонился и протянул руку. Махнув на прощание рыжему чуду, я с немного грустной улыбкой вложила свою ладонь в мужскую и растворилась в синем свечении портала. Все будет хорошо! Должно быть.
Почувствовав, что перемещение завершено, я открыла глаза и с восхищением посмотрела на резные колонны дворца, которые раньше приходилось видеть лишь издалека. Вокруг суетились слуги, бегали канцелярские служки, стояли на постах стражники. Немного в стороне располагалась небольшая группа людей, как и я одетых в дорожную одежду. К ним меня и повели, пока я любовалась дворцовым парком и самой резиденцией императора.
— Леди Грозовая? — уточнил высокий мужчина с военной выправкой, как только я приблизилась.
— Да, Огнеслава Грозовая, — чуть запнувшись, произнесла я, уже отвыкнув от родной фамилии.
— Приятно познакомиться, леди! — с этими словами на моей руке запечатлели короткий поцелуй. — Я — лорд Годрик Вьис, глава этой миссии. Позвольте представить вам остальных ее членов. Это Милена Вьис — моя дорогая супруга, — указав на высокую черноволосую леди, произнес лорд Вьис. — А этот уважаемый человек — Вильгельм Нот.
Протянув руку сухопарому мужчине в очках, я учтиво склонила голову перед одним из светил нашей науки. Последним представленным оказался молодой человек с короткими темными вихрами и смуглой кожей, которая выдавала в нем жителя Островов. Еще одним подтверждением моих подозрений являлись три круглых сережки-колечка, которые обычно носили только островитяне.
— Севастьян Ватьен, — представился он, белозубо улыбаясь. — Польщен знакомством!
— Взаимно, — хмыкнула я, делая вид, что действительно вижу этого молодого человека впервые.
— Лорд Ватьен попал в нашу группу в качестве летописца, — добавил комментарий Годрик Вьис, после чего окинул всех собравшихся серьезным взглядом. — Надеюсь, все вы понимаете, что это не увеселительная прогулка. Наша задача оправдать ожидания императора и выполнить его поручение, чего бы нам это не стоило!
— А какая задача у нас? — выделив последнее слово, тихо спросила я у стоящего рядом Севастьяна.
— Не поверишь, — шепотом ответил он, поглядывая на меня сверху вниз, — помочь первородным. Тебя что, не предупредили?
— Честно говоря, мне вообще ничего не сообщили, кроме даты и времени отправки, — пробурчала я, стараясь не сильно демонстрировать свое недовольство.
— Давай так, как разместимся на месте, я тебя найду и все расскажу. Согласна?
— Буду благодарна!
Пока я наводила справки, лорд Вьис закончил свою короткую речь и предложил всем пройти в зал телепортаций, откуда нам предстояло переместиться в крепость, находящуюся в предгорьях. Уже там нас должны будут встретить первородные и проводить в свое королевство. От предстоящей прогулки кровь стыла в жилах, но я старалась всячески себя успокоить, напоминая, что это был осознанный, хорошо оплачиваемый выбор… Очень хорошо.
Императорский телепорт заметно отличался от обычного городского: во-первых, своими внушительными размерами, позволяющими одновременно проходить сразу нескольким путешественникам; во-вторых — мощностью. Его питали три накопителя, к каждому из которых были подведены замкнутые магические потоки, позволяя расходовать энергию в любых количествах.
— В путь! — провозгласил глава миссии и кивнул штатному магу, чтобы тот открыл переход.
Сделав пару глубоких вдохов, я вплотную подошла к телепорту и, дождавшись отмашки мага, шагнула навстречу своему будущему.
Приграничье встретило нас пронизывающим ветром, который налетал то с одной, то с другой стороны, бросая в лицо колкие льдинки и горсти снега. Поежившись от холода, я сделала несколько шагов вперед, чтобы отойти от портала, и поскользнулась. От позорного падения меня спас один из встречающих, мгновенно среагировавший на ситуацию.
— Спасибо! — вместе с облачком пара выдохнула я.
— Не стоит, — произнес знакомый голос уже ранее слышанные слова.
Слегка опешив, я подняла глаза на спасителя. Это был маг! Тот самый, который помог разобраться с личем и спас от могилы в прямом и переносном смысле слова. Сейчас при свете дня в этом враждебном климате маг выглядел еще суровее. Возможно, такое впечатление производило сочетание пепельных волос со светлой кожей и темными, почти черными бровями. Или пронзительный взгляд необычных глаз, когда льдистого оттенка ободок, отделяя зрачок от темной радужки, придавал ему эффект глубины. А может виной был шрам, который шел от внутреннего уголка правого глаза и тянулся через всю щеку, задевая мочку уха. Определить точный возраст мужчины не получалось, но он явно разменял больше трех десятков лет, а то может и все пять.
Конец ознакомительного фрагмента.
