Чудовище для Цветаны

Ирина Смирнова, 2023

Новый начальник уволил меня за то, что я отказалась с ним потанцевать в клубе. Что ж, если нельзя отомстить сознательно, отыграюсь во сне! Вот только сон ли это? И зачем такой красавице два чудовища? Мне и одного хватит!Неунывающая активная попаданка, два чудовища, интриги и тайны, тролли и дриады… Надеюсь, будет весело.

Глава 9

Присев на кровать, я по-хозяйски уверенно похлопала ладонью рядом, приглашая Максимилиана присоединиться. Муж послушно сел, настороженный и слегка напряженный, словно я его сейчас покусаю, как минимум. Забавно, наверное, мы со стороны смотримся: хрупкая нежная ромашка с косой и высокий плечистый парень, послушный и немного напуганный.

— Ты по ночам совсем зверушка? — Вспомнив о придуманном мною правиле, я вновь попыталась войти в роль девушки с умственными трудностями.

Муж после этого вопроса заметно приободрился и успокоился. Похоже, его беспокоит, когда я слишком разумно себя веду. Что ж, понять его можно. По документации он брал жену с одними характеристиками, а в реальности другие проявляются. Получается, что жена сбоит и подглючивает. А ему со мной жить, спать и… есть! Точно!

— Ты что-то про еду говорил или мне показалось? — Излишне деловой тон я постаралась сгладить наивно-чистым взглядом из-под пушистых длинных ресниц.

Интересно, когда эта невинная красота успела свою чистоту растерять? И добровольно ли… Обо всей королевской гвардии и даже о слишком ретивых лакеях думать не хотелось. Поэтому, прогнав грустные мысли, я внимательно выслушала тоже не слишком радостную информацию о том, что мой супруг в ночи окончательно озверевает и бегает по лесам, развлекаясь с местной живностью. Человеческое мышление у него при этом приглушается, зато животные инстинкты активируются. И с каждым годом человека в быке остается все меньше и меньше.

Из-за этого по утрам Максимилиан немного не в себе. Да и по вечерам тоже, в предвкушении превращения, которое, как я поняла по мимике, достаточно болезненное, в отличие от замены головы.

Будем мы с ним скоро два сапога… Так что надо срочно спасать мужика и сваливать!

В процессе познавательной беседы мы вышли из моей спальни и по коридору прошлись до столовой, причем я, как и предвещала Фелиция, восседала за столом в одной сорочке. Правда, и мой супруг сверкал обнаженным торсом, потому что рубашку оставил на кровати.

Прислуживающий нам хмурый слуга, тот, кто открывал ворота, уже давно перешагнул тридцатилетний рубеж, но стариком пока еще не смотрелся. Однако косился на меня он скорее с сочувствием, чем с вожделением или осуждением. А вот на Максимилиана поглядывал с опаской и в окно иногда посматривал. Превращения побаивался, не иначе.

Кстати, прислуга наверняка знает много интересного, надо бы с ними побеседовать. И призрак свекрови неплохо бы найти. Куда вот она потерялась? Я же здесь не на год, в конце-то концов! Мне бы совет какой-нибудь про направление поиска. Подсказку. В квестах всегда есть подсказки.

— Прошу прощения, но я вынужден вас покинуть, леди.

Я так изумилась переходу на «вы», что лишь ресницами хлопнула пару раз, а муж уже подскочил, поцеловал мне на бегу руку и умчался прочь. Похоже, пришла пора обращаться.

Интересно, а мне что делать? Спать я не хочу, есть пока тоже.

— Вы со стола не убирайте, — попросила я слугу.

Вдруг на меня ночной дожор нападет? Дома подобное иногда случалось, когда совещание затягивалось или нападала бессонница.

Мужчина послушно кивнул:

— Как изволите, госпожа. К ночи только припрятать все надо, чтобы крысы не съели. А утром снова завтрак накроем.

Ну естественно, в таком большом старом замке просто обязаны водиться крысы! Хотя чего я ждала? Хорошо, если змей нет! Тараканов тут вообще за угрозу не считают, наверное!

— Проводить вас обратно в спальню?

Вроде бы по тону никаких приставаний не намечалось, но я на всякий случай решила подстраховаться:

— Сама найду, спасибо. И еще, мне нужна служанка, чтобы помочь надеть платье.

— Так уж время снимать, — хмыкнул мужик, потом пожал плечами и буркнул: — Пришлю.

Ну и отлично, контакт налажен, а сплетни про прошлых жен я лучше из служанки выпытаю.

Выйдя в коридор, я сразу почувствовала, что за мной следят. Причем не только слуга, ответственно приглядывающий, чтобы я не потерялась, но и еще кто-то. Прожигающий такой, тяжелый взгляд. Интересно, кому это я уже дорогу перешла?

Вряд ли Фелиция лично прокралась на нашу половину, чтобы убедиться в своей правоте. Разве что шпиона могла прислать.

Одернув сорочку, я уверенно прошла до своей спальни, демонстративно громко хлопнула за собой дверью и тут же быстренько высунулась в щелку.

Слуга, едва я скрылась в своей комнате, сразу направился по коридору к лестничной площадке, наверное, чтобы позвать кого-нибудь помочь мне с платьем. Но мужчина и не скрывался, в отличие от другого наблюдателя. Женщины.

Она вышла из стены точно так же, как Халк в моем сне. Только сразу человеком, а не куском камня. Ее обнаженное поджаро-мускулистое тело было прикрыто лишь густой темно-золотой гривой, доходившей чуть ли не до пяток. А в карих глазах светилась мрачная решимость.

Я даже испугалась сначала, потому что, судя по взгляду, намерения у гостьи не слишком мирные. И если вдруг что — из оружия у меня под рукой лишь ночной горшок.

Но мне быстро удалось себя убедить, что для реальности странностей и совпадений уже слишком много. И раз все происходящее — плод моего воображения, неважно, сонного или галлюцинирующего, значит, со мной точно все будет хорошо.

К тому же почти сразу стало ясно, что красотка нацелилась не на меня, а на столовую. Стоило ей туда прошмыгнуть, как я побежала следом, выяснять, что этой странной женщине понадобилось. Естественно, ни о каком чувстве самосохранения речи не шло, я абсолютно расслабилась и порхала по замку уверенно, как моя кукуха.

Но, впорхнув, очень удивилась, потому что столовая оказалась абсолютно пустой. Правда, внимательно оглядев стол, я отметила, что мяса на блюде вроде бы стало меньше и одно из яблок в вазе оказалось укушенным.

— Что, уже вылезли? Вот ведь проклятые! — В дверях появилась та самая горничная, с которой мы столкнулись пару часов назад. — Никакого житья от этих тварей! — продолжила ворчать она, схватив надкушенное яблоко, и, открыв окно, выбросила его вниз. — Прибраться надо, а то потаскают все! Попортят…

— А с кухни не таскают? — Изображать перед этой женщиной дурочку мне совершенно не хотелось. Ведь мне от нее сведения добывать надо, и для этого ее придется аккуратно подталкивать в нужном направлении. Это гораздо проще делать, когда тебя не за блаженную держат, над которой лишь причитать полагается, а за полноценного собеседника.

— Кухня у нас деревом обита, всякий раз как дырочку найдем — заколачиваем, — с гордостью похвасталась горничная. — Здесь же камень сплошной, потому как камины и тут, и рядом с вашей спаленкой.

Я понимающе кивнула. Пожаров, наверное, побаиваются. К тому же камни долго нагреваются, но потом и долго остывают. Удобно.

Быстро покидав на свою тарелку несколько кусков мяса, яблок и толстую лепешку, я попросила горничную заглянуть ко мне после того, как приберется, с трудом подавив в себе желание предложить помощь с уборкой.

Прислуги тут, конечно, мало, но она все же есть. Тем более Розалия из более зажиточного дома переехала. Так что лучше воздержаться пока, присмотреться. Не отпугивать сразу своим странным поведением.

К тому же я нацелилась на знакомство с другим обитателем замка. Поэтому, демонстративно покрутив тарелкой ровно перед тем местом, откуда ощущался внимательный цепкий взгляд, я направилась обратно в спальню. Уселась на кровать и стала ждать, кто успеет первой — сокаменница Халка или горничная.