Компаньонка для Агрессора

Мишель Лафф (2021)

Каждые три года Его Величество проводит игры среди боевых магов. Лучшие из лучших получают славу, почет и работу на самого короля. Я не собиралась участвовать! Тихо-мирно занималась расследованием исчезновения сестры, пока не явился Марк Лайонс и не потребовал стать его напарником на играх. Он хочет, чтобы я помогла ему смирить гнев и побороть неконтролируемые выбросы магии, а потом — заполучить должность при дворе. Немного шантажа, щепотка угроз — и вуаля. Теперь я — Компаньонка для Агрессора!

Глава 8. Алиби

Я потащила Марка за собой, выкинув тёмный плащ в одном из переулков. Когда мы ушли достаточно далеко от морга, распустила волосы и стала говорить в полный голос. Не кричала, но и не пряталась больше в тени домов. Мы вышли к винному магазину. Разумеется, он уже был закрыт. Но на ночь обычно оставляли какого-нибудь работника-бедолагу, чтобы никто не разбил витрину и не выкрал алкоголь. Пьянчуги могли.

Я прислонилась к запертой двери лавки спиной и стала стучать набойкой каблука. “Тук-тук-тук!” Даже если план не удался, внимание соседей из дома напротив — обеспечит нам с Марком нужное алиби. Но нет, мой расчёт оказался верен!

Дверь резко открыли, и я буквально ввалилась в магазин, приземлившись на мягкую точку.

— А-а-а-й! — жалобно протянула я, глядя на огневика снизу вверх. — Ты чего не поймал меня?

— Ты падала в противоположную сторону, — он пожал плечами и протянул мне руку, помогая подняться на ноги. — Итак, мы вломились в винную лавку и разбудили её владельца. Что дальше?

— А дальше ты угостишь меня вином, разумеется, — раздражённо ответила, потирая ушибленную часть тела. — Ты вообще за девушками ухаживать не умеешь?

— Всё время забываю, что ты девушка, — покаялся Лайонс и перевёл всё внимание на седого худого мужчину с забавной сеточкой для волос на голове и бороде. — Знаю, что вы уже не работаете, но желание моей дамы — закон.

Спорить он не стал, продал нам две бутылки красного полусладкого и вежливо выставил за дверь. Если, конечно, фразу"пошли вон, маги-недоучки", можно счесть вежливой.

Лайонс открыл вино, я громко завизжала и захлопала в ладоши. А потом мы пошли дальше. По пути к дому напарника устраивали громкие споры, а потом я и вовсе велела Марку показать пару фокусов с огнём. Он подчинился. Вино уже к этому моменту закончилось. В отличие от меня боевик не пользовался заклинанием трезвости, а потому немного опьянел и был готов веселиться по-настоящему.

Мы во второй раз за сегодня перелезли через забор, а потом Лайонс помог мне залезть в его дом через окно на кухне. Получилось даже почти тихо, если бы он не упал и не уронил бидон с молоком.

— Ты снова всё испортил, — зашипела я. — Почему вообще молоко здесь ночью?

— Скоро утро, а отец пьёт кофе исключительно со свежайшим молоком.

— Поэтому его нужно держать в холодильной комнате!

— По словам нашего семейного лекаря, тогда молоко теряет все полезные свойства, — передразнил кого-то напарник. Видимо, лекаря, о котором говорил. — И никто не прибежал на шум, значит, я ничего не испортил. Пойдём. Только тихо.

— А убрать за собой?

— Тут целый штат прислуги. Кто-нибудь уберëт.

Марк уже почти привычно схватил меня за руку и потянул к выходу, потом по коридору в холл, где стояла огромная лестница на второй этаж. Ступени не скрипели. Весь дом спал. Мы смогли войти в комнату незаметно. Лайонс закрыл дверь.

— Раздевайся, Хайм, — усмехнулся он.

— Лайонс, не наглей!

— Да ладно тебе, — Марк взъерошил волосы. — Мне ведь для дела нужно.

— Обойдёшься, — я рассмеялась. — Для этого дела я тебе велела найти другую. Спускать пар и греть постель.

— А ты мне нужна исключительно для души, — согласился огневик. — Если утром войдёт служанка, а ты будешь одета, она мигом доложит родителям, что мы изображали бурную ночь, но не прожили её в действительности. А раз так, то возникнет вопрос, зачем мы это делали. Может, вернулись только что? Непонятно, где ночью шлялись!

— Именно поэтому мы разбудили хозяина винной лавки, устроили на улице огненное шоу и перебудили половину города, — улыбнулась я. — Чёрт с тобой. Отвернись, я разденусь и залезу под одеяло. Только попробуй повернуться до того, как разрешу. Всю жизнь с мокрыми трусами ходить будешь!

— Ты умеешь угрожать, женщина, — пробормотал Марк, отворачиваясь к окну.

Я стянула рубашку и бросила её у выхода. Туда же полетели брючки. Бельё снимать постеснялась, а вот чулки художественно разбросала по комнате. Понятия не имею, как выглядит бардак, устроенный в порыве страсти, но мне казалось, что именно так. Я юркнула под одеяло и позволила Лайонсу повернуться.

— Можешь не прятаться по подбородок, — фыркнул боевик, через голову снимая рубашку. Он разделил моё стремление устроить иллюзию безудержной страсти и швырнул одежду на люстру. Брюки оставил у кровати, и подошел почти вплотную ко мне. — Тут темно, а я разглядел всё, что хотел, в отражении. Через оконное стекло замечательно видно твоё розовое бельишко.

— А я предупреждала, — вздохнула я и ударила струей воды прицельно по плавкам напарника. Он вскрикнул от неожиданности и отскочил в сторону. Я пыталась сдержаться первые пару мгновений, но, быстро сдавшись, расхохоталась в голос. В комнате загорелись свечи, и я смогла разглядеть обескураженное выражение лица мага. — Не стоило подглядывать. Я всего лишь восстановила справедливость.

— Справедливость? — усмехнулся Марк, мгновенно взяв в себя в руки. И даже пламя свечей перестало гореть столь высоко и ярко. Лайонс поцокал языком и резко стянул с себя бельё, оставшись передо мной нагишом. — Раз я видел то, чего ты не хотела мне показывать, справедливо будет показать тебе то, что я показываю далеко не всем.

— Ну-ну, — пробормотала я из-под одеяла. Да, прятаться под ним было не очень по-взрослому, но это всё из-за неожиданности. Не каждый день передо мной однокурсники раздеваются. Тем более, что Лайонс при всех своих недостатках характера, внешне казался мне привлекательным. Как и все боевые маги, он много внимания уделял своей физической форме, так что тело у него… Ух! Особенно после бутылки вина. Пусть я и использовала заклинание трезвости, хмель в голове, видимо, уже осел. По-другому я румянец объяснить не смогла бы. — Ты же так ответственно подходишь к выбору любовниц!

— Да ладно тебе, — я почувствовала, как Марк перелез через меня, отогнул другую сторону одеяла и лёг совсем рядом. — Откуда такая острая реакция?

Острой реакцией я бы скорее назвала распахнувшуюся дверь. И ворвавшегося в спальню напарника высокого седого мужчину с кинжалом в одной рук и огненным шаром — в другой.

— Я же просил стучать, — проворчал Марк, склонившийся надо мной, будто мы целовались. — Ты смущаешь мою девушку, отец.

— Почувствовал всплеск магии, — нахмурился лорд Лайонс-старший, обводя взглядом комнату сына. Зацепился за трусы-плавки, лежащие у кровати, и шумно выдохнул. За его спиной уже начал собираться народ. Со своего места я могла разглядеть трёх леди и чьи-то брюки. — Ты притащил в дом одну из своих девок?

— Подлец! — пропищала одна из неизвестных дам. Послышался топот убегающей обиженной женщины. Следом бросилась вторая с причитаниями “Моник, мы всё уладим!”

— Камилла не просто девка, — напарник сел в кровати, демонстрируя свою наготу по пояс. Его явно забавляла сложившаяся ситуация. А мне уже хотелось сгореть со стыда. Одно дело, когда в академии Итан кричал, что я сплю с Марком. Совсем другое, когла сам Лайонс говорил об этом своей семье. — Мы работаем в связке, она помогает мне бороться с выбросами магии. И вместе мы имеем все шансы выиграть отборочные и попасть в призёры Королевских Игр.

— Камилла, — повторил Лайонс-старший. — Приятно познакомиться. Можете называть меня лорд Тарис.

— Можете называть его папой, — прохладно поправила хозяина дома оставшаяся леди в махровом халате. — Ты доигрался, Марк. Я сказала, что завтра состоится твоя помолвка, значит, так тому и быть. Не нравится Моник в качестве невесты? Пожалуйста — женишься на Камилле. Раз уж вы решили сойтись как маги, то и как супруги проживёте долгую и счастливую жизнь!

— Нет, — слишком тихо возразила я. Прочистила горло и тоже села, прижимая одеяло к груди. — Я за вашего сына замуж не собираюсь.

— На-пле-вать, — мать Марка вышла из-за спины мужа. Моложавая рыжая женщина с очень злым выражением лица казалась мне самой большой угрозой в комнате. — Камилла Хайм, я полагаю? Как твои родители отнесутся к скандалу, в котором будет замешано твоё имя? Я знакома с лордом Хаймом, он довольно консервативный человек, ценящий чистоту репутации рода. Или я не права?

— Он не сможет меня заставить, — я повернулась к Марку.

Он уже не выглядел довольным. Хмурился, смотрел на родителей из-под насупленных бровей огненными глазами. Я положила руку на его плечо, и магия снова нехотя хлынула от напарника ко мне. Наконец-то проявление эмоций. Шок прошел, напарник стал приходить в себя. Даже если это значит спалить дотла весь дом. О да! Сейчас бы нам не помешал небольшой пожар!

— Мой сын тебя обесчестил, — отрезал лорд Тарис Лайонс. — А значит, как честный мужчина, обязан жениться.

— Завтра состоится помолвка, — повторила его супруга. — Или послезавтра вся страна будет обсуждать, что старшая дочь Арека Хайма — шлюха.

Я была права. Вот это — острая реакция!