Мэзон

Ирина Ребони, 2006

«Мэзон», что в переводе с французского означает «Дом» – название преуспевающей питерской фирмы. На юбилейном банкете по случаю ее десятилетия, на котором присутствовало более трехсот гостей, умирает директор по персоналу – молодая и очень красивая женщина. Кто-то подсыпал ей сильнодействующий сердечный препарат в алкоголь, что и привело к смерти. Под подозрение, в первую очередь, попадают ее подчиненные. Однако убедительных доказательств их вины нет. Тем временем гибнут еще две сотрудницы фирмы якобы по случайным причинам. Правоохранительные органы всерьез берутся за дело. К следствию подключается сотрудница отдела по подбору персонала Вика Веснина. Она обладает редким талантом оказываться в нужное время в нужном месте и слышать то, что для ее ушей совсем не предназначалось.

Глава третья

Стоя в лифте, поднимающем ее на пятый этаж, Вика приглаживала волосы и задумчиво взирала на свое отражение в зеркале. Потертые джинсы и пестрая футболка еще меньше соответствовали дресс-коду фирмы, чем тот наряд, за который она получила выговор от Васьки. «Когда она меня увидит, — подумала Вика, — ее хватит удар». Потом решила, что быть одетой в любые обноски все же лучше, чем в шикарном платье тыкаться носом в тарелку.

Но на душе было неспокойно. Ей совсем не хотелось злить начальницу, все получилось случайно. На выходные она поехала к матери, чтобы помочь по хозяйству, чем и занималась почти два дня. Вчера к вечеру она собралась уезжать, когда в гости забежала бывшая одноклассница, якобы на минутку, а проболтали два часа, в результате чего Вика опоздала на последний автобус, а утром не успела заехать домой и переодеться.

Втянув голову в плечи и немного сутулясь, чтобы казаться незаметнее, Вика прошмыгнула в свою комнату. Там уже вовсю кипела работа — Ангелина Ивановна разговаривала по телефону, а Света сосредоточенно стучала по клавишам. Поздоровавшись, Вика сразу включила компьютер, только после этого перевела дух, надеясь, что Васька еще не оправилась от похмелья и сегодня не появится.

Свой рабочий день она начала с просмотра скопившихся за выходные резюме и почти сразу натолкнулась на два, которые ее заинтересовали. «Если все, что они про себя написали, правда, — подумала Вика, — то скоро служба логистики будет укомплектована». Она решила, не откладывая в долгий ящик, позвонить кандидатам и пригласить их на собеседование, но сделать этого не успела.

В комнату ввалилась Евгения Петровна. Она еле держалась на ногах, а губы причудливо изгибались, не давая прорываться наружу членораздельным звукам.

— Василиса Андреевна…, — наконец, прохрипела она. Потом губы опять стали

прыгать и извиваться.

Вика решила, что Васька вплотную занялась кобрами, хотя раньше особо к ним не цеплялась. Она даже посочувствовала Евгении Петровне, которая оказалась в столь непривычной для нее роли. Прежде она всех доводила, а теперь добрались до нее.

Тем временем Ангелина Ивановна капала в стакан валерианку, а Света отправилась за водой. Когда Евгения Петровна опрокинула в себя целительное питье, губы стали более управляемыми, и ей удалось высказать целое предложение: «Василиса Андреевна умерла». При этих словах Ангелина Ивановна рухнула на стул, Света побледнела, а Вика подскочила к Евгении Петровне и стала трясти ее за плечо, будто заставляя взять свои слова обратно.

Всеобщий шок длился около минуты. Первой опомнилась Света и попыталась

выяснить подробности. Однако Евгения Петровна знала немного. Только что к ней зашла секретарша Фельдмаршала и сообщила о смерти Василисы Андреевны. В личном деле имелись фотографии и биографические данные Гориной, так что Евгении Петровне поручили подготовить краткий некролог. Эта печальная обязанность всегда лежала на плечах отдела кадров. Фельдмаршал велел причину смерти не указывать, так как пока многое неясно, а просто написать: «Скоропостижно скончалась, скорбим, будем помнить и т. п.».

Кобра №2 наконец-то нашла свою напарницу и захлопотала над ней, отчего та

опять потеряла контроль над губами. На этот раз справились с помощью воды, после чего обе кобры удалились к себе.Оставшиеся молча переваривали свалившуюся на них новость, когда девчонки из отдела обучения влетели в их комнату. Они хотели знать подробности.

—

Неужели это алкогольное отравление? — вслух предположила Вика.

Все изумленно уставились на нее. Оказывается, никто не видел финальной сцены в

президиуме. Вика вспомнила о своих фотографиях, но почему-то решила пока никому о них не говорить.

Нельзя сказать, что сотрудницы службы персонала скорбели о своей начальнице, но ее внезапная смерть всех ошеломила. Они стали искать подтверждения Викиному предположению, но не находили. Наташа вспомнила, что танцевала рядом с ней и Фельдмаршалом, и Васька выглядела бодрой и свежей. Тоня столкнулась с ней на лестничной площадке, когда та вроде бы возвращалась из офиса.

— Она была не в духе, но на ногахдержалась твердо, — уверенно заявила Тоня.

— Ангелина Ивановна, вы же с ней разговаривали, — напомнила Наташа. — В каком она была состоянии?

Ангелина Ивановна нахмурилась и покраснела, вспомнив неприятную сцену.

— В обычном, то есть злобном, — нехотя сказала она.

— Но не пьяна?

— Кажется, нет.

Перед мысленным взором Вики встала картина: Ангелина Ивановна сидит на месте Фельдмаршала с бокалом в руке.

— А что вы там пили? — задала она свой вопрос.

Ангелина Ивановна совсем расстроилась и пробормотала, что во время разговора с

Васькой ей стало плохо, и она выпила лекарство, которое всегда носит с собой, а Васька дала ей водички — запить таблетку.Им так и не удалось ничего прояснить, когда в дверях показался Фельдмаршал. Девчонки из отдела обучения гуськом потянулись к выходу. Но он жестом остановил их.

— Вы, наверное, уже знаете, что случилось с Василисой Андреевной, — начал он.

При этом его лицо стало еще мрачнее, чем минуту назад. — Это большая потеря для фирмы, но жизнь продолжается. Надо работать. — Он перевел взгляд на Свету. — С этого дня службу персонала возглавит Светлана Павловна, пока временно. Я подпишу соответствующий приказ.

Сказав несколько ободряющих фраз, Фельдмаршал собрался удалиться, но Вика остановила его вопросом:

— Когда похороны будут?

Павел Иннокентьевич недовольно пробурчал, что это пока неизвестно, так как милиция выясняет причины внезапной кончины. Раздались удивленные возгласы, и он, предваряя возможные вопросы, сообщил, что так поступают всегда, если человек умирает неожиданно, да еще не у себя дома и не в больничной палате, а в общественном месте.

— Так она умерла во время банкета? — уточнила Вика.

— По дороге в больницу, — пробормотал Фельдмаршал и сразу вышел.

После его ухода продолжилось обсуждение Васькиного состояния в пятницу. Вике казалось, что тут самое время Свете вступить в разговор и рассказать, была ли Васька пьяна примерно за час до того, как уронила голову в тарелку. Но Света молчала. Более того, сквозь невозмутимую маску проглядывало явное удовольствие от того, что она, пусть пока временно, заняла вожделенную должность.

Разговоры продолжались бы еще долго, но Света не допускающим возражений тоном заявила, что пора работать. Гости отправились восвояси, а Вика с Ангелиной Ивановной с преувеличенным усердием занялись работой, давая понять новой начальнице, что не следует слишком уж закручивать гайки.

Вика просматривала резюме, но часть ее мозга в автономном режиме была занята загадочной смертью Василисы Андреевны. Почему Евгения Петровна ввалилась к ним в таком состоянии? Судя по всему, Клавдии Васильевны на месте не было, и она, не в силах в одиночку справиться с новостью, рванула к ним. Евгешу впечатлительной дамочкой не назовешь. В прошлом году, когда в автомобильной аварии погиб Олег Лаврентьев, ни один мускул на ее лице не дрогнул. Хотя он был молод, красив и имел двух маленьких детей. Тогда многие слезу пустили, только не Евгеша.

А тут настоящая пляска святого Витта! Реакция Евгении Петровны на трагическую новость казалась Вике неадекватной. Что же ее так расстроило или напугало? Ответа не было. Ей хотелось обсудить все со Светой, но та с подчеркнуто неприступным видом сидела за компьютером. Тут Вике опять вспомнился ее голос в Васькином кабинете. Почему она ничего не рассказывает? А, может, это была не она? Бывают ведь похожие голоса.

Вика приободрилась, решив снять с подруги подозрения в скрытности. Но тут, будто наяву, ощутила запах вишневого ликера. В этом она ошибиться не могла. Обоняние у Вики было очень тонким, что подчас ей даже мешало. Например, она избегала общения с Татьяной Васильевной из бухгалтерии, так как во время разговора с ней ее просто оглушал запах застарелого пота, хотя Татьяна Васильевна выглядит вполне опрятно. Неужели никто этого не замечает? Она ни с кем это не обсуждала, боясь бросить тень на Татьяну Васильевну. Были и другие примеры.

Все сосредоточенно работали, не отвлекаясь на разговоры. Постепенно Викин мозг, не получая никакой подпитки, полностью переключился на работу.

За десять минут до обеденного перерыва объявился Витька и пригласил Вику в кафе. Похоже, он решил за ней приударить. Вику это скорее смущало, чем радовало. Когда он позвонил ей в субботу, она чуть дар речи не потеряла. Он предложил встретиться, а когда узнал, что она сейчас в деревне и пропалывает грядки, вызвался помочь. Она не оценила его благородный порыв, но это его не обескуражило, и в понедельник он продолжил наступление.

— Мы со Светой обедаем, — независимым тоном ответила она, отклоняя

предложение.

Эти слова заставили Светлану Павловну оторваться от компьютера.

— Иди с Витей, я сегодня чаем обойдусь, слишком много работы.

Вика такого не ожидала. Сколько бы работы ни было, они никогда не отказывались от совместных походов в кафе. Что это — желание помочь подруге устроить личную жизнь или нежелание общаться наедине? Света ведь не могла не заметить ее вопросительных взглядов. Викина надежда на то, что в обеденный перерыв состоится откровенный разговор, не оправдалась.

В самом мрачном расположении духа она отправилась в кафе с новоявленным кавалером. День был жарким, и Витька был одет в легкие светлые джинсы и голубую рубашку с короткими рукавами. Компьютерщикам позволялись кое-какие вольности в одежде. Она невольно обратила внимание на покрытые темными волосками мускулистые руки и с удовольствием отметила, что не такой уж он и тощий. Тут вспомнила о своем наряде, и ей опять захотелось втянуть голову в плечи и ссутулиться.

Их первый совместный обед вышел невеселым — разговор постоянно крутился вокруг Васькиной кончины. Витька утверждал, что она умерла прямо за столом, и пусть Фельдмаршал не вкручивает всем мозги. Во всяком случае, с ним этот номер не пройдет. Он выразил желание посмотреть фотографии, но Вика оставила камеру дома. Тогда Витька предложил проводить ее, а заодно и на фотографии взглянуть. Вика опять его разочаровала, заявив, что у нее нет компьютера. Его покупка значилась в ее планах, но только после Парижа.

Витька был изумлен, он и представить не мог, что в наш век кто-то может обходиться без компьютера. Но он был парнем находчивым и настойчивым, так что быстро нашел решение. Он возьмет на работе ноутбук, и они воспользуются им у Вики дома. Ей нечего было на это возразить, да и самой не терпелось поближе познакомиться с фотографиями, так что она согласилась.

Поднявшись в офис, Вика притормозила у охранника, чтобы взять ключ от комнаты переговоров №3, которую зарезервировала на вторую половину дня.

— А ключ только что взяли, — сообщил охранник.

Викиному возмущению не было предела. Заявки на использование переговорных комнат составляются заранее именно для того, чтобы не было никаких накладок. Где ей теперь проводить намеченные на сегодня восемь собеседований?

— Кто взял ключ? — мрачно поинтересовалась она.

Под ее взглядом охранник почувствовал себя виноватым и пробормотал, что ключ взяла секретарша директора по его распоряжению для следователя. Викин гнев сменился тревожным удивлением.

— Нас будут допрашивать?

Разговорчивый охранник тут же выложил, что Евгения Петровна недавно вошла в комнату переговоров №3, а затем, наслаждаясь вниманием публики, добавил, что в кабинете Гориной проводят обыск, туда минут пятнадцать назад ввалилась целая куча народу. С его поста отлично просматривался весь коридор.

По пути Вика заглянула во все переговорные комнаты, кроме той, что под номером 3, и убедилась, что все заняты. Она решила, что придется беседовать с кандидатами на своем рабочем месте, но Света, не допускающим возражений тоном, велела перенести все встречи на другой день. Вика неохотно взялась за телефон.

— Скоро нас вызовут на допрос, — все-таки сказала она.

— Знаем, — коротко сказала Света.

— А у Васьки в кабинете обыск.

— Что они хотят там найти? — удивилась Ангелина Ивановна.

Наверное, отпечатки пальцев на стаканах, — со значением в голосе сказала Вика, поглядывая на подругу, но та и ухом не повела.

Больше никаких высказываний не последовало, и они вернулись к работе. Через полтора часа к ним в комнату ворвалась Наташа.

— Нас уже всех допросили, а вас?

— Нас оставили на закуску, — отозвалась Вика.

Наташа сказала, что всем задавали одни и те же вопросы. Не было ли у Васьки проблем с сердцем, с кем дружила, с кем враждовала, и кто и когда в последний раз ее видел, а главное — у кого была возможность подсыпать Ваське в питье сердечный препарат.

— Я сказала, что у Ангелины Ивановны было с собой сердечное лекарство, —

небрежно бросила Наташа.

— Вы же не думаете, что я отравила Ваську?! — От возмущения Ангелина Ивановна вскочила со стула.

Повисла напряженная пауза.

— Конечно, не думаем, — еле выдавила Вика. — Потом повернулась к Наташе. — А при чем здесь лекарство?

Оказывается, девчонки из отдела обучения успели провести небольшую исследовательскую работу — они сопоставили заданные им вопросы, проанализировали их и пришли к выводу, что Васька нажралась таблеток, что в сочетании с принятым алкоголем вызвало анафилактический шок. Что это такое, они точно не знали, но звучало солидно. Света оторвалась от компьютера и недовольно взглянула на Наташу:

— Хватит сплетничать, иди работать и девочкам передай, чтобы к концу дня переслали мне отчеты.

Наташа замолчала на полуслове и, вздернув подбородок, вышла. Вслед за ней удалилась и Ангелина Ивановна. Вика решила, что наконец-то наступил подходящий момент для разговора.

— Ты что, решила с Васьки брать пример? Почему на сотрудников кидаешься?

Будто не понимаешь, как все взбудоражены, — возмутилась Вика.

— Главное, что я понимаю, — сквозь зубы сказала Света, — это то, что некоторые наши службы не могут полноценно работать из-за недостатка квалифицированных кадров, и наша задача…

Вика ее перебила:

— Ладно, об этом потом расскажешь. Лучше ответь на вопрос: «Когда ты в последний раз общалась с Васькой, я имею в виду, на банкете?»

— На банкете я с ней вообще не общалась, — холодно ответила Света.

Тут Вику понесло. Она рассказала, как пришла в офис, чтобы сменить батарейки, и слышала Светин голос, который раздавался из кабинета.

— Ты ошиблась, — невозмутимо произнесла Света.

— А вишневый ликер? — Вика пустила в ход последний аргумент. — Где ты пила вишневый ликер? На столах его не было.

Света со сложным выражением на лице взглянула на подругу:

— В баре, где же еще. Ты весь вечер с Витькой общалась, девчонки ушли

танцевать, я не хотела одна с кобрами оставаться.

— А почему была такой расстроенной?

Света молчала, но было заметно, что она кипит от негодования.

— Да мы с Колей поругались, по телефону! Когда он позвонил, я вышла на лестницу, где и сказала все, что о нем думаю, ну и он в долгу не остался.

Вроде все разъяснилось, но Вике легче не стало. Что-то тут не так. Она хотела продолжить разговор, но Света ее остановила.

— Хватит переливать из пустого в порожнее. Давай работать!

Впервые за пять лет совместной работы Вика почувствовала к ней неприязнь.

— Зря ты так себя ведешь, — прошипела она. — Ты ведь только временно исполняющая обязанности, скоро может появиться новая Васька.

Это был удар ниже пояса. Света еле сдержалась, чтобы не ответить грубостью, а Вика продолжала: «Что мне сказать следователю? Чей голос я слышала?»

— Говори, что хочешь, — раздраженно ответила Света. — Меня там не было, но если желаешь доставить мне побольше неприятностей, можешь озвучить свои домыслы.

Вернулась Ангелина Ивановна, и разговор прекратился. Вика не знала, что делать —

говорить или не говорить следователю о своих подозрениях? А вдруг это и вправду была не Светка, а кто-то другой? А следователь ухватится за Викины показания, и Светке мало не покажется. Нет, она не станет доносить на подругу. Когда Вика была в офисе, охранника на месте не было, но ведь она провела там всего пару минут. А разговор в кабинете наверняка был обстоятельным. Охранник не мог так надолго покинуть свой пост, значит, он видел, с кем пришла и с кем ушла Васька. Сегодня его нет, но милиция наверняка до него доберется.

Вскоре позвонили и вызвали на допрос Ангелину Ивановну. Она выпила какую-то таблетку и, перекрестившись, вышла. Света всем своим видом показывала, что не желает продолжать разговор. Вике тоже больше нечего было сказать. Но какова Светка! — возмущалась она про себя. Неужели пришел конец их многолетней дружбе?

Ангелина Ивановна отсутствовала довольно долго, а, вернувшись, передала Вике приглашение проследовать в комнату переговоров под номером 3. Вика испытала неприятное и довольно сильное волнение, хотя не была ни в чем виновата.

В этом состоянии она и вошла в привычное помещение, в котором провела много часов, беседуя с кандидатами. Только на этот раз она заняла стул по другую сторону стола. На ее обычном месте сидела женщина лет сорока с гладко зачесанными и стянутыми в узел неопределенного цвета волосами.

— Старший следователь Звонарева Тамара Алексеевна, — представилась она.

Потом записала анкетные данные Вики, после чего последовали вопросы.

Спрашивала она как-то безучастно и на Вику почти не смотрела, а записывала ответы. Вика постепенно успокоилась и отметила, что этот следователь совершенно не соответствует киношным образам — ничем не примечательная серая мышка. Если она и обладает какими-то способностями, то никак этого не обнаруживает — во взгляде не чувствуется ни большого ума, ни воли.

Только, когда дошло до финальной сцены в президиуме, немного оживилась.

— Как вы думаете, Горина была уже мертва?

— Понятия не имею, — честно ответила Вика, — тогда я подумала, что она просто напилась.

— Нет, содержание алкоголя было весьма умеренным. — Вика не знала, случайно или нет проболталась Тамара Алексеевна. По ее невыразительной внешности ничего невозможно было понять.

— А вы видели, как ее выносили из зала?

— Нет, я танцевала, а в зале было темно.

Вопросы сыпались один за другим.

— У вас в отделе есть сердечники?

— Да, Ангелина Ивановна.

— Какие препараты она принимает?

Вика ответила, что у нее нет сердечных болезней, и она совершенно в этом не разбирается.

— А вы слышали, как Горина предложила Кораблевой уволиться?

— Да, — призналась Вика.

— Кому еще Горина предложила уволиться?

— Никому, — Вика удивленно посмотрела на следователя, — насколько мне известно.

— А вам она говорила неприятные вещи?

— Конечно, как и всем прочим.

Тамара Алексеевна стала выпытывать подробности. Вика, не щадя себя, рассказала о Васькином замечании насчет ее одежды. Следователь, эта серая мышкаокинула ее оценивающим взглядом и усмехнулась. Вика была готова провалиться сквозь землю, решив, что больше не будет откровенничать с этой неприятной следовательницей.

— Значит, по вашим словам, у всех были причины избавиться от нее?

Вика вытаращила глаза, так как ничего подобного не говорила.

— Да с чего вы взяли, что кто-то вообще хотел от нее избавиться? Мало ли, кто кому не нравится. Может, она сама это сделала. Сначала выпила лишнего, потом неважно себя почувствовала и выпила лекарство.

Вика не знала, зачем это говорит, но поверить в то, что кто-то из сотрудников

хладнокровно отправил Ваську на тот свет, не могла. Конечно, она всем была поперек горла, но это ничего не значит.

— Вы думаете, что человек может случайно выпить десять или пятнадцать таблеток? — Вика ничего не ответила.

Далее последовали вопросы о посещении Ангелиной Ивановной президиума. Вика рассказала о том, что видела, но о своих фотографиях почему-то умолчала. Потом Тамара Алексеевна стала выпытывать у нее, как у психолога, подчеркнула она, способна ли Кораблева на неадекватные или насильственные действия. Вика кратко ответила: «Нет». Она понимала, куда клонит следователь, но ей это предположение казалось просто абсурдным.

В этот момент она окончательно решила, что не станет говорить следователю о своем посещении офиса во время банкета, иначе Светке несдобровать. Если она даже беседовала с Васькой в ее кабинете, то уж точно не травила ее. Тут она вспомнила, как Света положила в свой карман таблетки Ангелины Ивановны и вышла вслед за ней на лестницу. Вике стало нехорошо, но Тамара Алексеевна ничего не заметила, так как строчила протокол.

Когда она закончила свою писанину, протянула Вике протокол, чтобы ознакомиться с ним и расписаться. Викины глаза заскользили по строчкам, но она ничего не понимала, к горлу подступил комок. Что же делать?Следователь решила, что разговор окончен и попросила пригласить Вострикову Светлану Павловну. В коридоре Света встретила ее вопросительным взглядом.

— Я ничего про тебя не сказала, — буркнула Вика. — Пока не сказала. Иди, твоя очередь.

— Я тебя об этом не просила, — не слишком любезно отозвалась Света и скрылась за дверью.

На то, чтобы пройти по коридору десять метров, у Вики ушло несколько минут.

Ноги ее не держали. Немного успокоившись, она все-таки добралась до своей комнаты. Ангелина Ивановна уже ждала ее с кучей вопросов и комментариев.

— Представляешь, это серое чучело думает, что я отравила Василису Андреевну!

Даже если бы мне очень этого захотелось, как бы я смогла незаметно подсыпать ей таблетки? Они, между прочим, не сразу растворяются. А Васька была трезвой и в своем уме!

Она долго высказывала различные доводы в свою защиту, правда, ни разу не упомянула о том, что ей вообще не приходило в голову таким способом решать свои проблемы.

— А где теперь это лекарство? — поинтересовалась Вика.

— Следователь изъяла, только две таблетки оставила на всякий случай. Все выпытывала, сколько их у меня было, когда их купила и по сколько штук в день принимаю! — Ангелина Ивановна просто захлебывалась от возмущения. — Да я этого не помню! У меня несколько упаковок — одна в столе на работе, другая в сумке, третья дома, да еще запас имеется. Я теперь без них — никуда!

— Вы же те таблетки на столе оставили, — безжизненным голосом напомнила Вика.

— Света вам их передала?

— Конечно. Сразу и передала, когда за мной на лестницу вышла.

Вика почувствовала, как у нее с души свалился камень. Слава богу, что она не проболталась насчет своих подозрений. Потом все-таки решила уточнить.

— А сколько таблеток в одной упаковке?

— Пятьдесят.

— Вы бы заметили, если бы их количество уменьшилось на десять-пятнадцать штук?

Ангелина Ивановна пожала плечами: «Не знаю». Она достала из стола баночку с таблетками и заглянула в нее.

— Тут совсем немного осталось, — протянула она. — Но я давно ничего не брала отсюда. — Она не на шутку разнервничалась. — Ну не помню я!

У Вики на душе опять помрачнело.

— А почему вы эту баночку не отдали следователю?

— Забыла.

Вскоре вернулась новая начальница — спокойная и уверенная в себе. Она кратко рассказала о вопросах, которые ей задавали, их было несколько меньше, чем Вике и Ангелине Ивановне, так как она не присутствовала при финальной сцене.

— А где ты тогда была? — спросила Вика, пытаясь отогнать нахлынувшие опять подозрения.

— Наверное, уже ушла домой.

— Почему меня не дождалась?

— Не хотела мешать твоей личной жизни.

Вика фыркнула.

— Если ты и на обед из-за этого не пошла, то зря. Мне этот Витька до лампочки!

Ты же знаешь…

Тут обе женщины наперебой стали расхваливать Викиного кавалера. Он и симпатичный, и умный, и воспитанный — просто идеал! Света даже припомнила, что слышала отзыв о нем от Бармалея — якобы, Витька самый толковый в их отделе. Вике почему-то стало приятно. Поди ж ты, самый толковый! А она его и не замечала. Ну, Витька — и Витька!

Когда разговор на эту тему иссяк, Света с подчеркнуто деловым видом приступила к работе, подчиненным пришлось последовать ее примеру. Но Вике на месте не сиделось, и она решила заглянуть в отдел обучения и немного посплетничать. Проходя мимо Светы, бросила взгляд на экран ее компьютера и поняла, чем занимается подруга — ищет кандидатов на руководящие должности для четвертого этажа. Интересно, это Фельдмаршал ей поручил или собственная инициатива? К этому времени кошки проскребли в Викиной душе глубокую и длинную полосу. Уж слишком рада Светка случившемуся!

Вика зашла в отдел обучения, но там была только Наташа, остальные проводили деловую игру. У них, в отличие от Вики, все шло по плану. Разговор с Наташей облегчения не принес, и она вернулась к работе. До конца дня ничего интересного не произошло. Так как собеседования были отменены, Вика успела справиться с текучкой к шести часам.

— Ты меня не жди, — оторвалась от компьютера Света, — через час за мной Коля

заедет, мы в гости идем.

Вика поймала себя на том, что даже это вполне правдоподобное объяснение она

ставит под сомнение, но уточняющих вопросов задавать не стала. Вскоре за ней зашел Витька, и они направились к выходу.Витя обычно ездил на работу на машине — старых раздолбанных «Жигулях» пятой модели темно-синего цвета. Когда они подошли к автомобилю, Вика бросила на него подозрительный взгляд.

— А это чудо техники по дороге не развалится?

— Спокойно! Мой верный конь домчит нас до твоего дома за считанные секунды!

Его прогноз оказался слишком оптимистичным. Они несколько раз попадали в пробки, так что добирались дольше, чем на метро.

Вика жила на улице Коли Подрезова в старом пятиэтажном доме без лифта. Подъезд был чистым, но без каких-либо излишеств, на двери кодовый замок. Они поднялись на третий этаж. На звук открывающейся двери рванули Викины соседки — Мария Степановна и Прасковья Андреевна. Обе приближались к восьмидесятилетнему рубежу, но пока полностью себя обслуживали, и дети нечасто их навещали, а внуки — и того реже.

— Вика! Я сегодня испекла пирог с капустой! — отрапортовала Мария Степановна.

Прасковья Андреевна открыла рот, чтобы сообщить о своих свершениях, но тут же его закрыла, заметив вошедшего за Викой Витьку.

— Это Витя, мой коллега, — смущенно представила Вика гостя.

Тот смущенным не выглядел и быстро познакомился с соседками.

Переглянувшись, старушки пригласили молодых людей на кухню — пить чай с пирогами. Они не стали отказываться.

— Ну, теперь моим бабулькам будет, о чем посудачить, — с теплотой подумала

Вика, удивляясь черствости их внуков.

Пироги, как всегда, оказались очень вкусными, и Витька отдал им должное, а у Вики почему-то кусок не лез в горло. Она вспомнила, что уже три дня не ест шоколад, даже ни разу о нем не вспомнила. К чему бы это?

Поблагодарив радушных хозяек, они прошли в Викину комнату. Витька ходил вдоль стен, внимательно рассматривая висевшие там фотографии.

— А ты — мастер! — оценил он Викины труды. — На этой фотографии ты? — он указал на залитый солнцем снимок.

На берегу неправдоподобно синего моря стояла Вика в таком же синем купальнике, красиво оттеняющем золотистый загар. Рыжие волосы растрепались на ветру, образуя вокруг смеющегося лица некое подобие нимба. Этот снимок был сделан три года назад во время ее первой и пока единственной поездки за границу — в Болгарию. Признаться, тогда она была значительно стройнее. Нужно завязывать с шоколадом и прочими излишествами, подумала она, а то незаметно догоню кобр по габаритам.

— Я, конечно. Неужели не похожа?

Витька пробурчал что-то нечленораздельное. Вика бросила взгляд на часы — до начала любимого сериала оставалось около часа. Нужно спровадить Витьку до этого времени, а то она так и не узнает, что случилось с Мирандой. Вдруг на этот раз покушение удалось, и оставшиеся серии будут посвящены расследованию и мести?

— Хватит пялиться на стены, — прервала она гостя. — Включай свой компьютер.

Она достала из шкафа фотоаппарат и с гордостью произнесла: «425 кадров!» Через десять минут начался просмотр фотографий. Витька от души хохотал, рассматривая свое изображение с развесистыми ушами. Отсмеявшись, они продолжили просмотр, сконцентрировавшись на том, что касалось Васьки и генералитета. Потом попытались сделать выводы. Вика про себя отметила, что сериал уже начался.

Итак, согласно фотографиям, события складывались следующим образом. Вначале все выглядели довольными — и Васька, и генералитет. Фельдмаршал просто поедал Ваську влюбленными глазами. С некоторого момента, где-то в середине вечера, все изменилось. Генералитет, распадаясь на группы, а то и в полном составе, что-то обсуждал с мрачными физиономиями, игнорируя Ваську. Или она сама от них устранилась? Куда исчезла Васька в разгар праздника? На этот счет у Вики были свои предположения, но она не стала делиться ими с Витькой.

В конце вечера недовольное руководство удалилось в бар, где выработало какое-то решение, после чего вернулось в президиум, воссоединившись с опальной главой службы персонала. К этому времени Васька явно была не в себе и, судя по всему, дело не опьянении, как они подумали поначалу. В финальной сцене изумление и ужас Фельдмаршала выглядят вполне натурально. Затем — широкие спины, закрывающие Васькино тело. Витька укрепился в мнении, что к этому времени Васька была уже мертва.

Им удалось выстроить хронологию событий, но движущие мотивы были неизвестны. В чем провинилась Васька? И кто захотел от нее избавиться? И почему в такое время и в таком месте? Кто-то хотел скандала? Но в этом он не очень преуспел. Фельдмаршал, видимо, нашел общий язык с врачами из «скорой помощи», и теперь во всех документах значится, что она скончалась по дороге в больницу.

Когда выводы были сделаны, Вика машинально отметила, что сериал уже закончился. Они сидели рядом перед компьютером, на экране застыла последняя фотография с широкими спинами директоров. Витька притянул Вику к себе и поцеловал.

— Ты чего?! — вскочила она. — С ума сошел?!

— Ну, еще не совсем, но дело идет к этому, — невозмутимо ответил он.

Они посмотрели друг другу в глаза — Витька с усмешкой, а Вика растерянно.

— Вика, у тебя кто-то есть? — в лоб спросил он.

— Нет, — вырвалось у нее. — Но это ничего не значит.

— Очень даже значит, — не согласился Витька. — Но не буду на тебя давить, потом разберемся. — Он встал и направился к двери. — Виктор и Виктория неплохо звучит. Верно? Гораздо романтичнее, чем Валентин и Валентина, — намекнул он на то, что и культурные интересы ему не чужды.

— Не забудь свой ноутбук, — напомнила Вика.

— Если хочешь, могу его у тебя оставить, — предложил он. — У нас этого добра полно. Недавно новые получили, вот над ними Бармалей трясется, как над малыми детьми, а этого никто и не хватится.

— А если какая-нибудь проверка? — обеспокоенно спросила Вика.

— Если что, я тебя предупрежу.

Вика улыбнулась и пошла его провожать. В дверях он смачно чмокнул ее в щеку, после чего оба рассмеялись и, помахав друг другу рукой, расстались. Вика ощущала приятное волнение и хотела отправиться в душ, но, услышав на кухне приглушенные голоса, изменила направление. Ее встретили две пары любопытных глаз.

— А Витя где?

— Ушел. Не знаю, что вы себе вообразили, но мы с ним просто коллеги.

Мария Степановна с сомнением посмотрела на нее.

— А чего тогда так сияешь?

Вика, уже в который раз за вечер рассмеялась.

— Настроение хорошее, — и, пожелав соседкам спокойной ночи, пошла по своим делам.

Ей долго не удавалось уснуть. Она стала думать о Виталике. Они были знакомы совсем недолго и, если быть честной, то и всего-то было три встречи. Но каких! Ничего подобного в ее жизни не было ни до, ни после.

— Весняночка моя, — шептал он, прижимая ее к себе.

— Откуда ты знаешь мою фамилию? — удивлялась она.

— Я ее не знаю. Кстати, назови ее.

— Веснина Виктория Алексеевна, — счастливо смеялась она в ответ.

Никогда раньше Вика и представить не могла, что сможет так легко и быстро сблизиться с мужчиной. Но все казалось таким естественным и правильным, будто иначе и быть не могло.

Она опаздывала на встречу с однокурсницами и остановила машину. За рулем был Виталик. На ту встречу она так и не попала, оказавшись у него дома. Дальше был сплошной фейерверк — ее чувства били через край. Она не могла ни на чем сосредоточиться, просто парила над землей. Света, конечно, заметила ее состояние и попыталась охладить столь жаркий пыл. Не иначе, как у своего мужа занудства набралась. Но Вика была глуха ко всяким предостережениям. В течение недели они встретились три раза. Он обещал позвонить, но дни шли за днями, а звонка не было, его телефон не отвечал.

В полном отчаянии она вечерами бродила возле его дома, но окна были темны. Она уже совсем отчаялась, когда однажды вечером в его окне вспыхнул свет. Не помня себя, Вика взлетела на четвертый этаж и позвонила в дверь. Открыл ей молодой парень.

— Виталик дома? — трясущимися губами спросила она.

Парень наморщил лоб, после чего сказал, что никакого Виталика не знает. Он недавно снял эту квартиру и только сегодня переехал. Наверное, у Вики был очень несчастный вид, так что он не захлопнул перед ней дверь, а стал почесывать макушку.

— Наверное, вы имеете в виду того парня, что жил здесь до меня, — высказал он предположение. — Так он в аварию попал и погиб.

У Вики подогнулись ноги, и она стала оседать на пол. Парень подхватил ее и протащил в свою квартиру. Она, понемногу придя в себя, осмотрелась. Вроде все так, как и было, да не так. Виталика здесь нет, и уже никогда не будет. Слезы хлынули в два ручья.

–А вы знаете, где его похоронили?

Парень стал звонить хозяину квартиры.

— Вроде бы на Южном кладбище, но он не уверен.

Потом принес Вике водички, и она, поблагодарив его, поплелась домой.

На следующий день, отпросившись с работы, Вика отправилась на кладбище. В конторе ей назвали номер участка, где покоится Рогов Виталий Сергеевич, и она, изрядно поплутав, нашла его могилу. Простой деревянный крест, скромный венок и целые россыпи засохших цветов — вот и все, что от него осталось.

У нее даже нет его фотографии. У нее, которая фотографирует всех подряд. Тогда ее старенькая камера была в ремонте, а она никак не могла выбрать время, чтобы заехать в мастерскую. Казалось, впереди целая жизнь, еще успеется.

А теперь она стала забывать его лицо. Помнит слова, ощущения, запахи, а лицо размывается. И на кресте — скромная табличка с именем, и никаких портретов! Может, зря она послушалась Светку и не стала искать его родственников?

Вика немного всплакнула, потом вспомнила сегодняшний вечер, который никак пессимистичным не назовешь, и немного приободрилась. «Но ведь я пока жива», — справедливо подметила она.