Волшебная жемчужина Энди

Ирина Никулина Имаджика, 2023

Это удивительная и волшебная история о семье Кинг, об ужасной бедности и невероятном богатстве, о нечеловеческих существах, которые правят нашим миром, о двух чёрных жемчужинах и странном острове, где живут одни богачи. И, конечно, это рассказ о бесстрашном и добром юноше Энди, который нашёл вход в параллельный мир. Случилась беда в семье Кингов – сгорел дом Энди и его родители развелись. Так Энди и его сестра Диана оказались в разных городах, и вскоре отец мальчика пропал. Найти сестру в другом городе – это первый вызов для героя. Дальше его ждёт бедность и знакомство с бандой воров. Но юноша мечтает о большом богатстве и ищет его на острове Аллигаторов. У него есть волшебная чёрная жемчужина, которая откроет вход в другой мир, только вот по договору он должен отдать её демону по имени Метобаф…Что победит: чистое сердце или тёмная сила?В книге 30 ярких и красочных иллюстраций в стиле «3D» и «Аниме», созданных при помощи нейросети Lexica. Книга вошла в шорт-лист конкурса ЛитРес.

Эту удивительную историю я услышала давно, когда еще работала журналистом. Я пришла в один музыкальный клуб, чтобы взять интервью у знаменитого певца (если честно, голос у него был как у намокшего воробья!) и увидела, что подростки собрались возле высокого, как жердь, господина.

Надо сказать, выглядел он странно: всклокоченные черные волосы с белой прядью, зеленые очки, длинный, почти до пола кожаный плащ (такие носили вампиры в кино). Сначала я подумала, что это и есть тот самый модный певец с птичьим голосом. Я подошла ближе и рассмотрела его. И это был не певец.

Этот субъект просто рассказывал историю, а юноши и девушки из музыкального клуба слушали, раскрыв рты. Я тоже осталась послушать. И не зря, история оказалась первоклассная: о волшебстве и параллельных мирах, о драме и бедах одной семьи, об ужасной бедности и невероятном богатстве, о нечеловеческих существах, которые правят нашим миром, об обмане, двух черных жемчужинах, принце из другой реальности и странном острове, где живут одни богачи.

Рассказчик утверждал, что лично знал одного из героев этой истории, и в доказательство своих слов демонстрировал удивительную крупную черную жемчужину. «Достаточно было приложить эту жемчужину к волшебной картине с изображением раковины, и обладателю жемчужины открывался вход в другие миры…». Так утверждал тип с вороньим гнездом на голове вместо прически. Я заслушалась и почему-то во всё поверила. А началось всё в городе под название Высокогорный, когда семья Кингов переехала в старый бабушкин дом…

Впрочем, не будем торопиться, усаживайтесь поудобнее, сделайте себе вкусный чай или кофе со сливками и приготовьтесь услышать самую захватывающую историю в вашей жизни. И не забудьте бабушкино печенье к чаю.

Глава 1. Ссора

Город Высокогорный — самый странный город, потому что в нём нет и никогда не было ни одной горы. Конечно, если вооружиться биноклем, где-то там, вдали, можно увидеть голубые пики гор, затянутые белыми облаками, похожими на бороду Санта Клауса. Но сам город стоял на пяти холмах, через него протекала одна речка, и на самом въезде пыхтел старенький цементный завод. А вот настоящих гор там никогда не было. Наверное, кто-то пошутил, когда так назвал этот тихий и сонный городок на краю мира.

Так себе был городок, ничем особенным не отличался. Вот если б он стоял на берегу моря или, скажем, примыкал к красивому лесу, тогда бы о нем все заговорили. Но город был просто скоплением маленьких домишек. Одна радость в нем была: ярмарка в воскресный день, где можно было купить удивительно вкусные пироги с земляникой, пирожки в виде птичек с курагой, зефирные замки и маленькие клубничные кексики.

Конфеты на ярмарке были тоже удивительно разнообразные: с банановой начинкой, с грушевой, с кокосовой стружкой, с лесными орешками и даже с манго. В общем, тут могли полакомиться дети любых возрастов. Энди пробежался между рядами ярмарки, а точнее, — промчался, как метеор. Он на лету успел поздороваться с пекарем, кондитером и миссис Гроу, дородной румяной продавщицей. Остановился только в конце рядов, когда запах свежей выпечки стал невыносимо щекотать ноздри. Мальчик купил на одну монетку три сладких пирожка с абрикосом и несколько шоколадных конфет для Дианы. Папа не разрешал тратить много монеток, они только переехали в старый дом бабули Агнии, и с деньгами было туго.

Он радостно помахал рукой мальчишкам с соседнего двора и понесся домой, чтобы обрадовать сестренку и маму. Он думал, что сегодня на редкость удачный день. В новом доме у них с Дианой была отдельная комната, намного больше, чем в предыдущем доме, который папа снимал. К тому же наверху был чердак, и Энди надеялся забраться туда вечером после ужина и разобрать ящики со старыми игрушками. Вдруг там будет что-нибудь ценное, например оловянные солдатики или игрушечный пистолет. Диана отказалась исследовать чердак, ей было уже тринадцать лет, и сестра больше не играла в куклы. Она, как и мама, увлекалась созданием причесок, и все время покупала гребешки, заколочки и прочую девчоночью ерунду. Так что все богатства чердака достанутся ему одному.

Энди и правда был самый счастливый мальчик на свете. Он любил маму и папу, с сестренкой дружил, хотя она и была на два года старше и иногда задирала нос и называла его хулиганом и пиратом. Насчет хулигана он бы поспорил, но вот слово «пират» ему льстило. От него веяло далекими морями, черными шхунами, морскими боями. Представлялись пираты с саблями, которые берут на абордаж торговые суда. Энди был мальчиком с живым воображением и часто представлял разные сценки из книг или рассказов. Еще он мечтал когда-нибудь покинуть свой сонный городок Высокогорный и отправиться в путешествие к далеким островам, где стоят золотые дворцы и живут странные существа, а всем управляют великие маги и волшебники.

Энди не знал, что его мечты вскоре сбудутся, но совсем не так, как он представлял…

Он был воспитанный мальчик, хотя и романтик в душе. Носил, не снимая, старую папину шляпу, которую тот купил ему три года назад на день рождения. Волосы у него были как и у папы, соломенного цвета и немного длиннее, чем разрешала мисс Фогель, учительница в школе. Раньше мальчишки смеялись над образом Энди: старая шляпа, прическа, как у девчонки, зеленый кафтанчик с высокими сапогами и широкими парусиновыми штанишками. Если бы не пронзительные зеленые глаза и милые веснушки, он бы казался букой.

Но Энди всем доказал, что он парнишка с открытой душой. Он заочно любил всех девочек в классе, не ссорился с мальчиками и никогда не обижал животных. Напротив, он их всех любил. Возле мясной лавки миссис Харрис обитал старый черный кот, огромный и устрашающий. Когда миссис Харрис его выгоняла и не давала есть, Энди тайком его подкармливал, приносил ему сосиски из школы. Суровый котяра хватал сосиску в зубы и важно уходил. Гладить себя не разрешал, но, кажется, уважал Энди чуть больше, чем других двуногих.

Диана была полной противоположностью Энди. Единственное, чем они были похожи — это зеленые глаза. В остальном она была совсем другая: усердная, трудолюбивая, серьезная. Всегда подчеркивала свою роль старшей сестры. Говорила часто, когда братика оставляли на нее: «Вот, возись тут со всякими малявками вместо серьезных дел». А серьезные дела у нее состояли в том, чтобы копировать маму. Она надевала все серое и коричневое, потому что так любила мама, никогда не выделялась среди сверстниц и была довольно замкнутой. Ее единственной слабостью были шоколадные конфеты и книги. Она много читала и носила очки с толстыми линзами. Энди любил сестру, но об этом нельзя было говорить вслух, чтобы Диана его не засмеяла.

Энди вприпрыжку забежал в дом и, радуясь хорошему дню, понесся по дому, вытянув руки, как будто это были крылья самолёта, и он летел на них. В правой руке он сжимал пакетик со сладостями. Так хотел обрадовать сестру, что даже речь заготовил: «Скажу, что я самолет, и сегодня для нее экспресс-доставка конфет, вот Диана обрадуется». На втором этаже он замедлил свой бег-полет, потому что услышал громкий окрик.

— Не говори мне, что делать! — это был мамин голос и звучал он так странно, что Энди внезапно остановился возле двери. Показалось, что мама плакала.

Подслушивать было нехорошо, но он не мог пошевелиться, вдруг ощутив, как глупо было притворяться самолётом… Некоторое время стояла тишина и слышались только мамины вздохи, потом что-то упало. Энди подумал, что это бабушкин стул, который стоял возле маминой кровати.

— Если ничего не делать, мы потеряем дом! — это сказал папа, но как-то странно, скомкано и грустно. Он немного помолчал и добавил, повысив голос: — Нелли, послушай, у нас не хватает средств. Дом слишком большой! Если не внесем деньги до понедельника, будем должны еще больше. Твоя мама оставила нам не наследство, а одни долги. А ты ничего не делаешь, только пьешь вино! Ты же не хочешь, чтобы наши дети остались на улице!

И тут он услышал, как мама громко плачет. Сердце его сжалось, а пакетик с конфетами упал на пол. Почему-то ему стало обидно и показалось, что наступает какая-то ужасная гроза. Энди со всех сил побежал вниз, в их общую с Дианой комнату. Сестра сидела перед зеркалом и расчесывала свои красивые светло-коричневые волосы. Но делала это как-то автоматически, погруженная в печальные размышления.

— Диана! — позвал он тихонько, — я слышал, как мама плачет.

— Проходи, кролик, чего стоишь в дверях. — Она положила гребень на столик и неохотно к нему повернулась. — И дверь за собой закрой, малявка глупая!

Энди так и сделал, ничего не ответив, хотя раньше он всегда показывал ей язык и носился, задирая сестру. Отбирал и прятал ее гребень или дергал за волосы в ответ на всяких там «кроликов» и «малявок». Но не сегодня. Сегодня он ощутил, что его маленькое счастье внезапно закончилось. От этого стало холодно и пусто внутри. Он подошел к сестре, опустив голову. И тут случилось странное: она обняла его и прижала к себе, но не как обычно, во время игр, а как-то по-взрослому, скорее, как мама.

— Они ссорятся с тех пор, как мы переехали в этот дом, — прошептала едва слышно и плечи её вздрогнули. Такую сестру Энди видел впервые.

— Но они же помирятся? — спросил он немного наивно.

— Надеюсь… — вздохнула Диана и отстранила его. — Они ссорятся из-за денег. Мамины курсы по парикмахерскому искусству дорого обходятся, а бабушка давно не платила за дом, вот и накопились долги… Ладно, ты не раскисай, кролик, все наладится.

— Хорошо.

Он вышел из комнаты и угрюмо пошел вверх, чтобы забрать конфеты, которые оставил возле маминой спальни. На самом деле он очень боялся, что опять услышит мамин плачь, но в спальне всё было тихо. Он быстро забрал конфеты с пирожками и вернулся к сестре. Молча вручил ей подарок. Она кивнула и положила на столик перед зеркалом, рядом с гребнем. Конфеты её теперь не радовали.