Качели времени. Лабиринт времени

Ирина Михайловна Кореневская, 2023

Что сильнее – любовь, ненависть, чувство долга, вины, благодарности? Сплетаясь в немыслимый клубок, такие чувства способны дать совершенно неожиданный эффект. Но какие из них победят в итоге и победят ли?Александре предстоит в очередной раз проявить героическую сторону натуры, и попытаться спасти любимого мужа из лап заклятых врагов, уберечь его от ужасной доли… Или остаться вместе с ним, в случае провала. Разделить на двоих смерть, как делили они до того жизнь. Девушка сама не уверена в своей победе, но в случае поражения осуществит задуманное, тем самым повторив выбор Хроносов.Саше снова придётся пуститься в опасное путешествие, выиграть битву и войну. Но нужно сделать и кое-что потруднее – встретиться лицом к лицу со старым врагом. С предателем, который повинен во многом. И простить, либо стереть его в порошок. И то, и другое достаточно сложно, но Александра решала ещё и не такие задачки. Что выберет в итоге героиня, а главное – как это повлияет на выполнение её основной миссии?

Глава вторая. Не давай оценки врагам своим

— Доброе утро! — поздоровалась я, проникая в космическую кухню.

— Доброе. — отозвался Антей, поворачиваясь.

Брови воина тут же сошлись на переносице, и он строго посмотрел на меня.

— Ну ты чего? — попятилась я на всякий случай.

— Рядовой Крайнова, что за внешний вид?

— Это кто тут рядовой? — возмутилась я. — Да я больше твоего отвоевала! Меньше, чем на полковника не соглашусь!

— Мала ещё для полковника! — не согласился со мной свёкор.

— Нормально. И не Крайнова, а Крайнова-Архимеди. Я от вас ещё вроде не отпочковалась.

— Язык же сломать можно!

— Не ко мне претензии, товарищ прапорщик! Фамилия-то с вашей стороны. Могли бы, в конце концов, просто Архимедовым Сашку сделать. Нет, экзотику им подавай! Одно слово, нибирийцы…

— Не вступать в пререкания со старшими по званию! Фамилии офицерского состава не обсуждаются. И я не прапорщик. И ответь мне наконец-то, что на тебе, дорогуша, надето?

— А ты сам не видишь? — я осмотрела себя. — Джинсы, толстовка с капюшоном.

— А на ногах?

— Мягкие и удобные тапочки. С мордами кроликов, если ты не понял.

— И по-твоему, эта одежда соответствует костюму борца с мацтиконами?

— Однозначно нет. Но мы с ними ещё не боремся.

— Когда начнём, переодеваться поздно будет.

— Я заранее. Да и потом: что в этой одежде плохого?

— В джинсах, может быть и ничего. — отозвался мужчина. — Хотя они будут ограничивать твою свободу движения — очень уж узкие. Капюшон может в самый неподходящий момент упасть на голову, и дезориентировать в пространстве. Ну а тапочки же слишком мягкие, чтобы доставлять при их помощи врагам болевые ощущения. И скользкие. Тебе надо переодеться.

Выслушав эту тираду, я хмыкнула, и начала накрывать на стол.

— Это не джинсы узкие, это я такая. Пора привыкнуть. Капюшон у меня не такой уж и большой, да и внезапно он не падает. Ну а по поводу болевых ощущений — эти жертвы эксперимента не чувствуют боли вообще. Да и тапочки устойчивые. Так что успокойся, и давай уже есть… Заботиться о костюме я буду ближе ко встрече с врагом.

— А если они нападут внезапно? — не прекратил настаивать Антей, тем не менее, сев за стол.

— А чего они будут нападать? Ты генератор невидимости, который наш дорогой учёный в"Чебурашку"вкрутил, активировал?

— Конечно! Я приказы старших по званию исполняю. В отличие от некоторых.

Я подняла глаза к потолку.

— Слышал? Ты у нас негаданно-нежданно дослужился до главнокомандующего. По меньшей мере.

— Рад стараться! — бодро откликнулся Даниил.

— Ну вот и успокойся. — это я уже снова обратилась к свёкру. — На кого мацтиконы нападать будут, если даже нас не увидят? Они ж не идиоты — на пустоту бросаться. А до того как их поле перекроет наше, ещё минимум сутки, и сорок лет.

Антей открыл рот, намереваясь мне возразить, затем закрыл. Махнув рукой, мужчина сел за стол, и приступил к поглощению завтрака. Меня это порадовало: не люблю спорить, особенно со своим свёкром. Его же просто так не успокоить. Всегда старается настоять на своём. Но не теперь. Наверное, из-за усталости.

Быстро расправившись с едой, я огляделась по сторонам.

— Так… Теперь ты идёшь спать. А я остаюсь дежурной по кухне.

— Какой спать? А если…

— Никто не нападёт. Антейчик, топай давай. Мне не очень поможет, если во время нашего нападения на мацтиконов ты вдруг заснёшь богатырским сном. Даже если засыпая и падая, ты при этом придавишь пару-тройку.

— Так уж пару-тройку. Я тебе что, слон?

— Хуже. Ты мой свёкор. А теперь иди и спи.

Удивив меня второй раз за утро, Антей повиновался. Наверное, и правда устал сильно.

Оставшись в одиночестве, я убрала со стола, и прошла на капитанский мостик. Несмотря на то, что свёкор мой оказался в космосе первый раз, космонавтом он был более умелым — в теории. Правда, за четыре года я не особенно тренировалась в области вождения звездолётов, поэтому могу сказать, что и по практике Антей даст мне сто очков вперёд.

Эта мысль пришла мне в голову, когда я глянула на пульт управления. Как и в прошлый свой полёт, здесь я ничего понятного и интересного для себя не увидела. Пульт управления эвакуационного катера и то был более понятен — он проще. А разбираться во всём этом многообразии кнопок и рычагов я раньше не считала нужным. Кто же знал, что всё так повернётся… Теперь, похоже, мне придётся применить все полученные знания по стрельбе и рукопашному бою на практике. Что же, в таком случае остаётся только радоваться тому, что за прошедшие годы я их несколько улучшила. Да и мой спутник пятерых стоит. Надеюсь, для того, чтобы одолеть мацтиконов, нам своих сил хватит.

Другой вопрос — каким мы найдём моего Сашку? Несмотря на высокие технологии и прочее, я сомневалась, что заморозка не оставит никаких последствий. Каким-то образом она всё равно на нём отразится. Главное, чтобы это можно было поправить. Тогда не страшно. Только бы добраться до мужа. Надеюсь, это у нас получится.

Ну и, конечно, я не исключаю того, что мацтиконы могут нас всех взорвать. Вот просто назло. Терять им особенно нечего, если учесть, что я уже победила эту расу в будущем, находясь при этом в своём прошлом. Да и мой муж для них не такая уж великая ценность, чтобы сохранять его жизнь, рискуя проиграть нам. Поэтому к конечной цели нашего путешествия следует подбираться как можно более незаметно. Тогда вероятность застать этих тварей врасплох и не дать им одним махом всё закончить, значительно повысится.

В то же время, несмотря на уверенность в своих силах, я всё равно сомневаюсь в том, что нам удастся одолеть мацтиконов. Всё-таки нас только двое, в то время как их значительно больше. И я догадываюсь о том, что они нас ждут. Во всяком случае, я бы на их месте ждала себя не только там, где пропал Александр, но и на самой базе. Ведь они наверняка знают, что мне помогают всемогущие. А значит, могут допустить и то, что мне известно их местонахождение…

— Не слишком ли ты переоцениваешь своих врагов? — краем глаза я увидела, как из ниоткуда на капитанский мостик шагнула Дания.

— Лучше переоценить, чем недооценить. — пояснила я, поздоровавшись с ней.

— Нет. В любом случае ты получаешь неверную информацию, которая может повредить.

— Я понимаю, что недооценка может повредить. Я слишком расслаблюсь и могу оказаться неподготовленной к их действиям. Но как навредит то, что я буду рассчитывать на их силу? Не встретив ожидаемого отпора, можно будет с лёгкостью одержать победу…

— Переоценив противника, ты можешь сделать его непобедимым. В твоих мыслях. И это скажется на исходе битвы не лучшим образом.

— Как это?

— Ты ведь уже думаешь о том, что победа, возможно, останется за ними. Сомневаешься в своих силах. Так нельзя, Александра. Мы и то, что вокруг нас творится — это наши мысли. Не программируй себя на поражение.

— Я не программирую. Но ведь они и правда сильнее. Их много, нас двое.

— Одна ты победила армию мацтиконов.

— Одна? Мне помогали вы, Догмар…

— Наше участие было минимальным. Догмар… Да, он очень сильно помог. Но бомбу ты установила сама. Проникла в помещение с генератором сама. И на кнопку нажала тоже сама. Для последнего требуется особое мужество, которое встретишь далеко не у каждого. В сущности, в тот раз ты одержала победу не только над мацтиконами, но и над собой. В этот раз нужно поступить так же.

— Тогда у меня не оставалось иного выхода. Мне нечего было терять и итог всё равно был бы один. Я ведь не знала, что вам удастся меня спасти. Никто не знал.

— Что-то изменилось?

Я задумалась. А ведь действительно, теперь мне тоже нечего терять. Если Сашку не удастся спасти, я никуда от него не уйду. Буду рядом. Да, это глупо, но такова моя натура. Получается, я буду спасать не только его, но и себя. Впрочем, насчёт потерь я ошиблась.

— В этот раз я не только своей жизнью рискую.

— Твой свёкор сам вызвался.

— Это не снимает с меня ответственности за него.

— Слишком рано ты пытаешься взять больше, чем можешь унести.

— Что?

— Не обращай внимание. Лучше просто старайся не думать о том, что мацтиконы могут тебя победить. Пожалуйста, не сдавайся раньше времени.

— Ты считаешь, у меня есть шанс их одолеть?

— Шанс есть всегда. В твоём случае — 50 на 50. Либо да, либо нет. Тем не менее, я бы не советовала тебе сейчас размышлять обо всём этом, строить планы и угадывать вероятность. Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Как можно не строить планы перед сражением?

— Когда тебе попадается уравнение, где больше двух неизвестных — не стоит планировать. Нужно действовать по обстоятельствам, которые ещё сто раз могут поменяться.

— Думаешь, такой подход более успешен?

— Он хотя бы не провален изначально.

Задумчиво глянув на Данию, я пожала плечами.

— А о чём мне тогда думать?

— О том, как ты вернёшься на Землю со своим мужем. И жить вы будете долго и счастливо. — улыбнулась женщина.

— Мне очень этого хочется. Проекция на реальность?

— Она самая.

— Я постараюсь. А ты чего пришла-то?

— А мне уже нельзя просто прийти в гости к своей внучке? — удивилась всемогущая.

— Можно конечно. А Дан где?

— Он спит. Всю ночь опять в лаборатории ковырялся.

— Вам же не хочется спать, есть…

Вспомнив о правилах приличия, я заварила чай, и пригласила Данию к столу.

— Не хочется. Но человеку очень трудно отказаться от своих привычек. В сущности, именно то, что мы до сих пор делаем всё то, что делают обычные люди и помогает нам не утратить человечность. Не стать равнодушными.

В очередной раз за последний месяц я задумалась о том, что бессмертие или, в данном случае, жизнь длиною в тысячелетия — не такая уж и хорошая штука. Как же всё, наверное, успело приесться моим ангелам-хранителям… Ведь то, на что у нас отведено в среднем лет по семьдесят, они наблюдают, делают и слушают уже не первое столетие. И правда, как тут не стать равнодушными?

В сущности всё, что осталось у всемогущих — иллюзия жизни. Они ведь просто существуют. Держатся за старые привычки, выполняют ежедневные ритуалы с одной лишь целью: не оборвать ту тоненькую ниточку, которая соединяет их с жизнью. Отказавшись от всего, что естественно любому человеку, они просто зачахнут. Равнодушие никого до добра не доводило.

Мне самой теперь вечность кажется не слишком привлекательной и даже жутковатой. Наверное поэтому мы и не вечны. Жить бесконечно может лишь тот, кто способен это вынести. А человек — существо слишком изменчивое, чтобы на протяжении долгого времени находиться в одном и том же состоянии. В этом случае в нём жизнь атрофируется.

Придя к такому выводу, я даже начала жалеть всемогущих: не сладко им всё-таки живётся. Об этом я, конечно, им не сообщала. Даниил и Дания не любят, когда их жалеют. С другой стороны, мне всё больше становилось понятно, почему они стремятся уйти. Не только из-за"севшей батарейки"Дана. А просто потому, что устали.

— Вам не хочется есть, спать. Обычные человеческие потребности не так важны для Хроносов. А покоя вам хочется? — поинтересовалась я у женщины, уже зная, что услышу в ответ.

— Больше, чем чего-либо иного. — не обманула мои ожидания всемогущая.