Друг большого человека

Ирина Левит, 2022

Убивают лучшего друга и советника мэра уральского города. Причем убивают нагло – прямо в его кабинете, в разгар рабочего дня… Официальное расследование не дает никаких результатов. И тогда в Градовск приглашают Аркадия Михайловича Казика. Как очень наблюдательного человека, как детектива, имеющего «свежий взгляд». При этом череда преступлений и странных событий продолжается… Неугомонный Казик всегда сторонился чиновников. Но и выхода у него нет: погрузившись в их жизнь, в их сложные взаимоотношения, он должен найти преступника…

Глава 2

Аркадий Михайлович знал, что это закончится скандалом, — скандалом и закончилось. Все праздники сестра Софочка молчала, терпела, крепилась, но сегодня, спустя десять дней после Нового года, взорвалась.

Нет, она не шумела, не кричала и тем более не била посуду. Столь неинтеллигентных, по ее мнению, поступков она не допускала. Но лучше бы она шумела, кричала и била посуду! Профессиональный психолог Аркадий Михайлович Казик знал: чем больше Софочка сдерживается, тем страшнее будут последствия.

Утром, как только он вышел из своей спальни, сестра сказала тоном, не терпящим возражений:

— Вставай на весы!

— Зачем, душенька? — изобразил полное непонимание брат.

— Хочу посмотреть, сколько ты прибавил в весе за праздники.

— А почему я должен был прибавить? Я ведь не рождественский гусь, — попытался отшутиться Аркадий Михайлович, но был цепко ухвачен за пухлое плечо и едва ли не силком препровожден в ванную, где лежали напольные весы.

В принципе Аркадий Михайлович вполне мог оказать достойное физическое сопротивление — ну, хотя бы потому, что был хоть и на голову ниже сестры, однако же раза в два ее тяжелее. Но это не имело никакого смысла. Что касалось веса, то на самом деле у Софьи Михайловны его было гораздо больше… в моральном плане. Тощая, как хворостина, она служила вечным примером толстому Аркадию Михайловичу. Женщина с железным характером, она являла собой вечный укор слабохарактерному по части еды брату.

Да, Аркадий Михайлович мог воспротивиться, но покорно водрузился на весы. Какой смысл устраивать акции протеста, если они все равно будут жесточайше подавлены?

— Та-а-к… Плюс три килограмма… — угрожающе проговорила пример и укор. — За десять дней три килограмма! Ты умолял меня, чтобы я дала тебе есть все, что ты захочешь, и столько, сколько захочешь. Ты уверял, что какие-то десять дней ничего принципиально не изменят. И вот пожалуйста! Три килограмма! Ты получишь инфаркт и инсульт! Хотя, может, ничего не получишь, потому что просто лопнешь! Я устала биться за твое здоровье, которое непременно однажды рухнет под тяжестью твоего веса… Но я все равно буду за тебя бороться! Так и знай!

— Ну это же праздники!.. Новый год!.. — взмолился Аркадий Михайлович. — Совершенно невозможно сидеть в такие дни на диете. Это, в конце концов, бесчеловечно!

— Бесчеловечно? Заботиться о тебе — бесчеловечно? — угрожающе уточнила Софья Михайловна и, прежде чем Аркадий Михайлович успел произнести хоть слово, ледяным тоном, какой всегда у нее бывал в минуты крайнего возмущения, принялась выговаривать, что она думает об обжорстве, изворотливости, лживости и прочих пороках брата.

Все это Казик слышал много раз и много раз каялся, соглашался, давал обещания, а затем вновь объедался, изворачивался и обманывал. Так продолжалось долгие годы и, судя по всему, конца этому не было видно даже в самый сильный бинокль.

Звонок на мобильник раздался в тот самый момент, когда сестра пообещала самую страшную кару: еду, состоящую сплошь из капустных котлет, свекольной запеканки и обезжиренного творога. От ужаса Аркадию Михайлович показалось, что его и впрямь сейчас хватят инфаркт и инсульт.

— Да! — перепуганно крикнул он в трубку и услышал удивленное:

— Аркадий Михайлович? Здравствуйте. Что с вами?

— А-а-а… — махнул он рукой, чуть не шарахнув мобильником по столу. Тяжело вздохнул и спросил с ответным удивлением: — Дмитрий Данилович, это вы?

— Я, — подтвердил невидимый собеседник.

В принципе в этом звонке не было ничего особенного. Однако Аркадий Михайлович и впрямь удивился.

Дмитрий Данилович Сафьянов время от времени позванивал, но исключительно по особым праздникам — в Новый год и в дни рождения Аркадия Михайловича и Софьи Михайловны. Новый год был отпразднован десять дней назад, до дней рождения предстояло ждать еще несколько месяцев, и вдруг Сафьянов объявился вновь.

«Наверняка потребовалась какая-то помощь», — прикинул Казик, хотя, по логике, что такого эдакого мог сделать доцент кафедры психологии педуниверситета для крупного бизнесмена, владельца сети производственных и торговых компаний? Впрочем, однажды именно психолог сильно помог бизнесмену — и вряд ли кто другой смог бы так помочь.

— Рад вас слышать, — сказал Казик, и это было не только проявлением дежурной вежливости. К Сафьянову Казик относился с уважением и даже симпатией. А почему бы нет? Умный, хорошо воспитанный и достаточно порядочный человек. Среди бизнесменов подобные тоже встречаются.

— У вас странный голос. Какие-то проблемы? — спросил Сафьянов.

Аркадий Михайлович бросил быстрый взгляд на сестру и шмыгнул в спальню, плотно прикрыв за собой дверь. Воспитанная Софья Михайловна фыркнула, но ломиться к брату не стала.

— Моя сестра устроила мне взбучку из-за того, что я поправился на три килограмма, — пожаловался Казик. — Вы как раз позвонили в самый разгар.

— Ну-у… — протянул Дмитрий Данилович. — Если мне не изменяет память, эта проблема у вас хроническая.

— Да, — так же жалобно произнес Аркадий Михайлович. — Но хроническая болезнь тем и ужасна, что она практически не излечима. Вы позвонили исключительно вовремя. Я уж думал, Софочка заклюет меня до смерти.

Сафьянов весьма выразительно хмыкнул. Софья Михайловна с ее могучим, похожим на клюв попугая, носом и впрямь могла заклевать. Впрочем, у самого Аркадия Михайловича нос ничем не отличался, так что вполне было чем обороняться.

— Я вам, Аркадий Михайлович, звоню в общем-то по делу, — сказал Сафьянов. — Очень бы хотел попросить вашей помощи.

— А что случилось? — мысленно похвалил себя за догадливость Казик.

— Это не телефонный разговор. Но если бы вы могли со мной встретиться… в любое удобное для вас время. Я пришлю за вами машину. Но… — Сафьянов выдержал короткую паузу, — очень бы хотелось встретиться побыстрее.

— То есть буквально сейчас? — уточнил психолог.

— Я высылаю машину, — истолковал на свой, удобный ему, лад бизнесмен.

— Высылайте, — разрешил Аркадий Михайлович, мысленно порадовавшись возможности побыстрее сбежать от грозы.

…Казик никогда не заезжал в офис Сафьянова, но был уверен, что тот явно располагается не в ресторане. Однако шофер привез его именно в ресторан, причем очень дорогой, о чем свидетельствовали цены, выписанные в меню.

— Подозреваю, милое общение с сестрой не позволило вам нормально позавтракать, — не столько спросил, сколько констатировал факт Дмитрий Данилович. — Так что угощайтесь, не стесняйтесь.

— Стесняться — это вы о ценах? — Казик похлопал ладонью по толстому, из тисненой кожи, переплету папки меню.

— Цены? — Сафьянов усмехнулся. — Бросьте, Аркадий Михайлович! Если бы вы жили только на зарплату университетского доцента, тогда вы могли бы испытывать определенные моральные неудобства. Но ваша очень успешная частная психологическая практика… Вы вполне можете себе позволить завтрак в подобном ресторане.

— Время от времени — да, — согласился Казик. — Но далеко не каждый день. Каждый день — это уж чересчур.

— Вас убьет Софья Михайловна. Причем не за мотовство, а за обжорство!

И Сафьянов рассмеялся. А вслед за ним рассмеялся и Казик. Что верно, то верно. Сестра никогда не жалела денег на брата, но всегда жалела для него вкусной еды.

Еда в ресторане и впрямь оказалась исключительно вкусной, и Аркадий Михайлович, с удовольствие «заев» последствия устроенной ему утром взбучки, отдал Сафьянову должное:

— Правильно говорят, Дмитрий Данилович, что настоящий бизнесмен обязательно должен быть хоть немного психологом. Ваш психологический ход исключительно удачен. Вы предложили мне прекрасную еду, прекрасная еда подняла мне настроение, мое прекрасное настроение еще больше расположило меня к вам, а вы теперь постараетесь взять меня голыми руками.

— Ну да, конечно, вас возьмешь голыми руками! Выскользнете, как масленок между пальцами, — не то с иронией, не то с одобрением заметил Сафьянов.

— А это зависит от того, с какой целью вы хотите меня взять.

Казик допил остатки кофе, вытер губы салфеткой, отодвинул пустую креманку из-под десерта и спросил уже совершенно серьезно:

— Так какая вам понадобилась помощь? Вам нужен квалифицированный психолог?

— Нет, мне нужен умный детектив, — столь же серьезно ответил Сафьянов.

— Детектив? — озадаченно уточнил Казик. — У вас опять что-то случилось?

— Нет, у меня лично, к счастью, все в порядке. Но ко мне обратился один человек… А я обращаюсь к вам.

— Но вы же знаете, — Аркадий Михайлович неопределенно пожал плечами, — профессионально я этим не занимаюсь… Так, любительствую… Причем исключительно в силу определенных обстоятельств…

— Обстоятельства очень серьезные. — Сафьянов нахмурился, покачал головой. — Речь идет об убийстве. Причем опять же очень серьезного человека.

— Вы с ума сошли! — Казик аж отпрянул. — Даже частные детективы с лицензией не имеют права этим заниматься. А я без всяких бумаг и прав, и вообще…

— Не прибедняйтесь! — прервал Сафьянов. — Не могу не напомнить, что мы с вами познакомились как раз в связи с убийством. Причем двумя убийствами. И вы очень даже замечательно все раскрутили, и, кажется, даже тот полицейский, Орехов, по-моему, его фамилия, был вам весьма благодарен. И никаких лицензий у вас никто не спрашивал и никакие права не качал.

— Ну так ведь это были те самые определенные обстоятельства… И это был Борис Борисович Орехов, человек с пониманием… Кстати, может, к Орехову вам и обратиться? Он теперь замначальника городского уголовного розыска. Я готов с ним переговорить. Убежден, он…

— Убийство произошло в другом городе, — вновь прервал Сафьянов.

— Помилуйте!.. — Казик даже руками развел. — О чем тогда идет речь?!

— О чем идет речь, я вам сейчас расскажу. А вы меня внимательно послушайте. Пожалуйста…

— Ну, хорошо, я готов. — Аркадий Михайлович вздохнул и поудобнее умастился на стуле. — Послушать я, конечно, всегда готов. Я все-таки психолог.

— Вы когда-нибудь слышали о городе Градовске? — спросил Сафьянов.

— Э-э-э… — Казик задумался. — Это, кажется, где-то на Урале…

— Совершенно верно, и, между прочим, не самая маленькая дыра. Около четырехсот тысяч жителей.

— Да, не дыра, — признал Казик.

— Так вот незадолго до Нового года в этом городе убили человека. Некоего Леонида Борисовича Бузмакина.

— Весьма печально.

— Еще как печально! Потому что, во-первых, Бузмакин — советник по должности и лучший друг по жизни тамошнего мэра Вячеслава Васильевича Романцева. А во-вторых, убили его, ножом зарезали, прямо в мэрии, в собственном кабинете.

— Не может быть! — поразился Казик.

— Очень даже может. Убили его средь бела дня, когда в мэрии было полно народа. Но обнаружилось все уже ближе к ночи, когда охрана проверяла помещения.

— Весьма дерзко… И странно… — озадаченно протянул Аркадий Михайлович и уточнил: — Преступника, насколько я догадываюсь, не нашли?

— Даже вразумительной версии, кто мог убить и зачем, тоже пока не нашли. Понятно, что прежде всего рассматривают профессиональную деятельность и личную неприязнь. Хотя, полагаю, и первое, и второе может быть сильно переплетено. Леонид Борисович Бузмакин — это такая величина!.. Официально по статусу любой заместитель мэра его выше. А неофициально… только сам мэр. Да и то не факт. Бузмакин стоял за спиной Романцева, и все в первую очередь за спину и заглядывали. Вот такой был господин великий, самый настоящий «серый кардинал». А его кто-то взял и пырнул ножом буквально в нескольких метрах от кабинета мэра. Наглость невероятная!

— Да уж, — согласился Аркадий Михайлович. — Надо иметь очень сильный мотив, чтобы на такое пойти. И надо быть очень неслабым человеком, чтобы на такое отважиться. И надо иметь возможность… Мэрия, это ведь, надо полагать, не место массовых гуляний, приходи, кто пожелает, шляйся, где хочешь? Там ведь охрана… пропускная система…

— А вы когда-нибудь в нашу мэрию заходили? Не в последние годы, а в прежние времена? — поинтересовался Дмитрий Данилович.

— Ну… я, знаете ли, не так давно живу в нашем городе и вообще ходить в мэрию мне абсолютно без надобности, — пожал плечами Казик.

— А!.. Ну да… — кивнул Сафьянов. — Так вот там лет десять охрана была, а пропускной системы не было. И в рабочее время любой мог в мэрию зайти свободно.

— Неужели?! — искренне удивился Казик.

— Уверяю вас. Это вы в мой офис без пропуска не зайдете. И в офисы множества других контор, куда более мелких. А в мэрию можно было. И в областную администрацию тоже… при прежнем губернаторе. А нынешний губернатор порядки поменял, бюро пропусков организовал, мэру тоже пришлось перестроиться. Так что теперь туда без документа не сунешься. А в мэрию Градовска — пожалуйста. Вот такой тамошний мэр демократ! Впрочем, перед отсеком, где кабинет самого мэра, охранник есть, просто так не пропустит, но кабинет Бузмакина был хоть и рядом, но в общем коридоре. И там мог оказаться кто угодно.

— Любопытно… очень любопытно… — пробормотал Казик и тут же осекся, поймав взгляд Сафьянова — внимательный и одновременно вроде как усмехающийся. — Конечно, любопытная история, не спорю! — заявил Аркадий Михайлович с вызовом. — Но пытаться втянуть в эту историю меня совершенно нелепо! Я думаю, там всю полицию на голову поставили.

— Расследованием руководит следственный комитет.

— Какая разница? В любом случае подключили всех, кого можно. И вдруг я явлюсь в славный город Градовск! Вы ведь хотите, чтобы я туда явился? Но с какой стати? Я никого и ничего там не знаю. Да со мной даже говорить никто не станет. И это еще самое лучшее! А худшее — придерутся к чему-нибудь и засунут в каталажку, чтобы я свой еврейский нос не совал в чужие дела. Помилуйте, Дмитрий Данилович, вы же умный человек!

— Да, умный, — согласился Сафьянов. — И потому никогда не стану предлагать вам всякие глупые авантюры. Хотя вы, по большому счету, авантюрист. И не спорьте, Аркадий Михайлович, не спорьте! Я потому к вам и обратился, что вы как раз тот человек, который может согласиться и который может реально что-то сделать.

— Например, попасть в тюрьму…

— Да ничего подобного! Вас сам руководитель городского следственного комитета встретит с цветами. И мэр примет как родного! И будет у вас человек, который, в отличие от вас, в этом городе знает все. И питаться вы станете в самых лучших ресторанах хоть по десять раз на дню! По крайней мере в деньгах ограничений у вас не будет. Разве что без пригляда вашей сестры у вас ограничится аппетит.

— Вы шутите?

— Если про аппетит, то да, шучу, а если про все остальное…

— Дмитрий Данилович! — Казик посмотрел с сомнением. — Я все это как-то не совсем понимаю…

— Аркадий Михайлович! Я действительно не шучу. Я не стану вам рассказывать, по чьей просьбе к вам обращаюсь. Извините, пока не могу. Но мэр в курсе. Более того, он очень заинтересован в вашем приезде. У него есть к вам совершенно определенный интерес.

— Лично ко мне?!

— К такому человеку, как вы, — внес поправку Сафьянов. — К человеку из другого города, ни с кем в Градовске не связанному, не имеющему никакого отношения к правоохранительным органам и при этом хорошему психологу. Потому что есть некий круг людей, которых и полиция, и следаки при расследовании убийства Бузмакина стараются обходить стороной. Не то что боятся, но… скажем так, не решаются. И мэр не настаивает, поскольку именно с этими людьми работать надо очень и очень тонко.

— Вы меня интригуете, — признался Казик. — Эти люди — члены семьи Бузмакина?

— Нет. С членами семьи как раз все ясно. Я говорю о сотрудниках Аппарата мэра.

— Аппарат — это что? — не понял Аркадий Михайлович.

— Да-а-а… — покачал головой Дмитрий Данилович. — Вы действительно очень далеки от чиновного мира. Но я вам объясню. Аппарат — это группа сотрудников, которые непосредственно работают на мэра: прежде всего секретари и помощники, иногда пресс-секретарь и советники. У Романцева пресс-секретаря нет, а советник имелся только один — Бузмакин. У мэра есть заместители, большие люди, но у каждого из них свой конкретный участок работы. Кто-то, к примеру, отвечает за политические вопросы, кто-то за экономические, кто-то за социальные… А сотрудники Аппарата отвечают непосредственно за работу мэра. Именно они — самый ближний круг, самые доверенные люди. И очень часто — самые влиятельные. В чиновном мире это все хорошо знают, а потому к Аппарату относятся по-особому. Так вот, местные правоохранители прошерстили весь город и всю мэрию, но пока не подступаются к Аппарату. Романцев заявляет, что сотрудники Аппарата, как жена Цезаря, вне подозрений. Однако заявлять — это одно, а думать… Романцев не верит, что к убийству его самого близкого друга имеет отношение хоть кто-то из его самых близких сотрудников. Но он хочет получить четкие доказательства. И при этом, как говорится, не вынести сор из избы. Вот почему он не желает доверять это дело ни местным следователям, ни кому-либо из своего города. Ему нужен совершенно посторонний надежный человек, который…

— Минуточку! — перебил Казик. — Насколько я понял, с моей помощью мэр хочет убедиться в абсолютной чистоте и невинности своего Аппарата. Но если я правильно понимаю вас, с моей помощью вы хотите добиться несколько иного?

— Да, я хочу, чтобы вы попытались найти убийцу.

— В одиночку? В чужом городе? Без связей и знакомств?! Пользуясь лишь тем, что руководитель следственного комитета встретит меня с цветами, а мэр с объятиями? Вы преувеличиваете мои возможности, дорогой Дмитрий Данилович!

— Надеюсь, не преувеличиваю, дорогой Аркадий Михайлович. К тому же в Градовске, как я вам уже сказал, вас встретит человек, который вам будет во всем помогать. И отсюда с вами поедет человек, который, поверьте, тоже очень хорошо знает свое дело. И если вы меня станете уверять, дескать, у вас дома масса дел, я вам отвечу, что в вашем университете идет сессия, свои экзамены вы уже приняли, впереди каникулы, а что касается вашей частной практики… — Сафьянов взял бумажную салфетку и быстро вывел на ней цифры, — я заплачу гораздо больше, чем ваши клиенты.

Казик глянул на цифры и вытаращил глаза.

— Полагаю, это достойная плата за ваши труды? — Дмитрий Данилович едва заметно улыбнулся.

— Более чем, — вздернул уголки губ Аркадий Михайлович.

— Но самое главное, — уже без улыбки сказал Сафьянов, — что вы окажете невероятную услугу человеку, который крайне заинтересован найти убийцу. Впрочем, вы ведь и сами считаете, что убийца всегда должен быть найден, и никогда не отказываетесь помочь в столь благородном деле?

— Я не могу гарантировать вам положительный результат. Но… — Казик вздохнул. — Я постараюсь.

— Огромное спасибо! — с чувством произнес Сафьянов. — Тогда, если не возражаете, проедем в мой офис. Я познакомлю вас с отличным парнем, который станет вашим компаньоном.

Поначалу «отличный парень» произвел на Аркадия Михайловича воистину пугающее впечатление. Некто почти двухметрового роста с широченной грудью, необъятными плечами и могучей шеей. Выражение «качок» для него было слишком нежным определением. Аркадий Михайлович задрал голову и с внутренним страхом уставился на то, что венчало эту гору. По идее, наверху должна была лежать каменная глыба с грубо выточенным барельефом, однако это было хоть и крупное, но вполне симпатичное лицо с ямочкой на подбородке и выразительными синими глазами, которые смотрелись особо ярко в сочетании с темными, аккуратно подстриженными волосами.

— Познакомьтесь, — сказал Сафьянов, — Игорь Анатольевич Вандовский.

— Как, простите? — переспросил Аркадий Михайлович.

— Ван-дов-ский, — повторил великан по слогам и улыбнулся, отчего ямочки образовались уже и на щеках. — А вам, наверное, показалось, что Ван-дамм-ский?

— Ассоциации… — Казик тоже улыбнулся, при этом несколько смущенно.

Он никогда не был поклонником американских боевиков, но кто же не видел фильмов с Жан-Клодом Ван Даммом? Новый знакомый, по крайней мере фигурой, вполне мог соперничать.

— Да ничего страшного! У многих ассоциации с Ван Даммом. Потому и прозвище мне дали ВанДамский. Причем Дамский — самое забавное. Но я к этому отношусь с юмором.

— У нас Игорь Анатольевич вообще человек с юмором. Так что вам, Аркадий Михайлович, с ним ни скучно, ни трудно не будет. А будет очень даже удобно, — заверил Дмитрий Данилович.

— Это точно, — подтвердил Вандовский-ВанДамский. — Я и чемодан ваш без проблем подхвачу, и в ресторане компанию достойную составлю. Так что не беспокойтесь.

«А по части реальной работы как насчет достойной компании?» — прикинул Казик и внимательно посмотрел в ярко-синие глаза. Глаза были усмешливыми, но при этом умными.