Павлова для Его Величества. Книга 2

Ирина Коняева, 2018

Когда богиня любви обещает тебе одиннадцать детей, пора делать ноги в свой мир. Говорят, там она не достанет. Но как жить в скучном и унылом мире без привычной уже магии, придворных интриг, невероятных тайн и… одного самоуверенного гада инквизиторской наружности? Владиславе предстоит сделать непростой выбор и сдаться так, чтобы остаться победительницей.

Глава 2. Не только сорочки имеют цвет

Владислава почувствовала себя как на экзамене, притом на экзамене у сурового преподавателя, где лишнее слово подобно расстрелу, а пересдача невозможна. Академический отпуск Иегерия вряд ли предоставляла, так что требовалось пошевелить мозгами на полную катушку.

Как обычно это случалось, или должно было случаться, в трудную минуту кто–то приходил на помощь или выручала смекалка, но сейчас помощи ждать было не от кого. Если только осенит внезапно.

Хэвард молчал. Август смотрел заинтересовано и пил кофе — а ей не предлагал, гад! Его величество Гефестион Первый сверлил взглядом, не проявляя ни капли доброжелательности, в которую весь день прекрасно играл.

— Я мало что знаю о вашем мире в целом и о вашей семье в частности, — начала Влада, надеясь на чудо. — Я человек посторонний и, как заметили боги, вижу то, что привычно вам, а значит, не вызывает вопросов, — она посмотрела на каждого из присутствующих, проследила за реакцией, надо сказать, весьма заинтересованной. — Конечно, я могу ошибаться от начала и до конца, но, раз уж мне дали шанс высказать свои предположения, рискну.

— Это в любом случае интересно, продолжайте, — милостиво кивнул король.

Влада встала и пошла к окну. Рассуждать вслух, да ещё и в присутствии всех членов правящей семьи, а не одного лишь привычного и любимого лорда–защитника, было неловко, но тайну Амелики и её родственницы–шаманки хотелось знать неимоверно! Кроме того, поведение Хэварда несколько удивляло. Он словно отдал бразды правления брату и пассивно наблюдал, не делая намёков, не давая подсказок. Странно, очень странно. И мир, и боги, и люди испытывали её, не делая скидок на происхождение. Оставалось лишь держать нос по ветру и не падать духом, вести себя достойно в любых обстоятельствах.

— Не знаю, шуточки ли это богов или особенности моего дара, но я помню про поле чистоты, — призналась девушка. Никакой реакции. Значит, её мужчина им всё рассказал. — И заметила, что, когда вы защищаетесь, не по мелочи, а серьёзно, особенно, когда нужно сдержать сильные эмоции, от вас веет холодом, точь–в–точь тем, что в поле. И это не показалось мне случайным совпадением.

— Разумно, — заметил король. Август кивнул, Хэвард едва заметно хмыкнул.

Влада сама не обратила внимания, как принялась ходить туда–сюда вдоль огромного стеллажа с книгами. Высокий и массивный, он напоминал ей библиотеки с картинок в интернете. Она и на работе всегда так делала — мерный стук каблуков позволял настроиться и тщательно обдумать любую сложную ситуацию, разложить по винтикам и собрать в единый механизм, безо всяких лишних эмоций и переживаний.

Топ–топ–топ-топ–топ–топ. Шесть шагов в одну сторону.

Топ–топ–топ-топ–топ–топ. Шесть — в другую.

Взгляд случайно — ну конечно же, совсем случайно! — падает на скромный глобус в углу. Вот она, зацепка! Тот самый ключик к разгадке, что был давно найден, но не изучен! А ведь не раз и не два думала она посмотреть карту мира, в который угодила. И буквально утром, в Тангарии, приглядывалась к глобусу в кабинете местного короля–клерка. Кажется, именно сейчас стоило этим заняться!

Оранжевая с голубым — Тангария.

Белая с синеватым отливом — Архара.

Зелёный с синим и жёлтым — Груфис.

Разноцветная — Иегерия.

И странные широкие белые полосы между странами, сливающиеся в единую ленту. Точно такие же, как небольшое белое пятно в Иегерии — поле чистоты. Владислава готова была поклясться, что окажись они в другом кабинете инквизитора, для всех, а не только для избранных, никаких «белых пятен» её взгляд бы не уловил. Их бы там не было, как не было на остальных картах, вот уж в чём не приходилось сомневаться.

Что–то ещё привлекало взгляд, но с наскоку не выходило разобраться. Мозг судорожно пытался обработать уйму информации: цвета ночных сорочек, цвета на картах каждой страны, ассоциации, параллели. Влада застыла, глядя на глобус, позабыв о слушателях. Но никто не торопил. Фраза про богов, подметивших, что ей, со своим свежим, незамутнённым ни местной религией, ни традициями взглядом, лучше видно, что происходит в их мире, не прошла незамеченной.

У них были свои теории, а самая главная так и вообще казалась единственно верной, но зависимость от богов могла сыграть злую шутку, потому мужчины молчали, не желая перебить мысль невероятной попаданки в их мир.

Его величество строил наполеоновские планы, желая привлечь Владиславу не только к кондитерским работам в промышленных масштабах, но и к подходящей её уму работе советника, не официального, даже семейного, но весьма немаловажного.

Его высочество рассуждал в том же направлении, но ещё радовался за дядю. Планировал выделить время и засесть в библиотеке, поискать информацию, как обернуть дар Владиславы и на неё. Брат или, так уж и быть, сестра от союза мозговитой дамочки из иного мира и любимого дядюшки его бы более, чем устроили в качестве поддержки и опоры, когда настанет пора принять власть.

И лишь Хэвард смотрел на свою женщину с беспокойством. Ему нравились и её ум, и способность анализировать, и вести себя достойно в любой ситуации, но она казалась слишком идеальной, слишком подходящей. Не ему. Брату. Не зря Гефестион предложил забрать Владиславу, тоже это чувствовал. Она, его прекрасная и драгоценная, ненаглядная и невероятная, идеально соответствовала требованиям, предъявляемым её величеству.

И брат настоятельно требовал, чтобы она пошла к Священному Древу в праздничную ночь! Уж не потому ли, что надеялся встретить его Владиславу?

Ревность, злость, подозрительность! Никогда прежде Хэвард не чувствовал столько негатива к родному брату до появления Владиславы в его жизни! Сможет ли он принять, если Древо отдаст его женщину, единственную его любовь самому близкому доселе человеку?

Не проще ли утянуть Владиславу в гости к Маа и уговорить их связать на веки вечные? Просто в гости… Вроде как случайно. За переговорным вином — отличный предлог!

И никогда прежде не чувствовал он себя таким слабым, беспомощным. В мире людей, в своей стране они с Гефестионом чувствовали себя практически всемогущими, но боги — это боги, у них свои принципы, своя мораль, свои игры.

— А вы никогда не обращали внимания, — Влада положила руку на глобус и пальцами принялась измерять расстояния, словно глазам не доверяла. Мужчины замерли, даже дышать перестали. Поняли — сейчас услышат то, что осталось незаметным, будучи под носом! — Нет, ну правда, — сама с собой разговаривала девушка, заставляя всю королевскую семью с каждым словом сильнее вытягивать шеи, — посмотрите сами!

Они оказались рядом так быстро, что Влада заподозрила их в телепортации. Кабинет был просторным, мужчины находились в разных его секторах, но приблизились единовременно — едва она успела договорить.

— Что? — выдохнули хором.

— Вот смотрите: все страны имеют свои уникальные цвета, кроме Иегерии, у нас есть все цвета, кроме одного — белого с синим отливом, цвета Архары. Архара славится своими изобретениями, Иегерия — наоборот, только и делает, что покупает их, как я поняла, да?

— Да, — ответил король.

— Выходит, эти цвета — не просто песок, море, горы, скалы и так далее, а разделение по регионам, где какой дар сильнее.

Влада посмотрела на собеседников, те выглядели озадачено, Август даже приоткрыл рот от удивления, но быстро захлопнул его, заметив её интерес.

— Тебе тоже кажется, что она права? — его величество посмотрел на брата.

— Да. Владислава, а вас в школе не учили, что цвета на карте обозначают всякие неровности, ну и вообще, горы, моря и так далее? — Хэвард напряжённо ждал ответа. Кажется, кому–то не нравилось быть невнимательным.

— Да, учили, у нас тоже так. Но карты бывают разные, на обычных физических обозначают именно то, что ты перечислил, а есть, допустим, где цветом разделены расы, а не границы стран, и так далее.

— Это не свежий взгляд, это другой взгляд, — вынес он вердикт. Мужчины облегчённо вздохнули, как показалось Владе, и она хмыкнула. Не хватает в Иегерии феминизма, про Тангарию — и говорить нечего! — Ты умеешь смотреть на вещи под другим углом. Отличное качество. До этого момента я думал, что и сам им обладаю.

— Все мы обладаем, только нас так взращивают, как нужно богам, — фыркнул Гефестион. — А ведь такая незамысловатая теория, могли бы и сами догадаться, да? Спасибо, Владислава. Продолжай. Мы согласны с тобой.

— Кхе, — проявил недовольство переходом на «ты» Хэвард, но брат лишь пожал плечами, а Влада, возбуждённая недавним открытием и вовсе упустила из вида небезынтересный момент.

— И ещё я заметила один нюанс: столицы всех государств приблизительно одинаковы по размеру и форме. Я не знаю, как дела обстоят в Груфисе и Архаре, но могу предположить, что связка король и лорд–защитник присутствует в каждой стране в той или иной форме. У нас в Иегерии это всегда два брата с необычным разделением одного дара на двоих, в Тангарии — король–исполнитель и шаманка–защитник и главный, по сути, правитель.

— В Груфисе король и королева, а вот Архара… Это лишь предположение, но есть мнение, что главный смотритель гарема как раз исполняет подходящую функцию, — поддержал идею Хэвард.

— Возможно, обстановка кабинетов и гостиных тоже не случайна, — выдвинула идею Владислава. — Жрица храма богини любви неспроста отправила меня в Тангарию. Хотела, чтобы я что–то узнала или увидела, провела параллели. Хотя дала не совсем верные сведения. Или я увидела не то, на что она намекала.

— Обычно дело, — король кивнул и бросил взгляд на сына.

— О, да. Маа любит несколько преувеличить и напустить туман.

Влада и без слов догадалась, что речь идёт о путешествии Августа в её мир. Шалит богиня не всегда по–доброму, видимо, потрепала нервы семье правителей.

— А что ты скажешь про белый цвет на карте? — вернул девушку к изначальной теме разговора Хэвард.

— Эта территория принадлежит не вам, да? Пятое королевство? Поле чистоты — очень страшное место, необычное и я бы даже сказала, жуткое. О!

— Что?

— А оно случайно не может быть порталом из другого мира? Может, ледяные драконы выныривают из портала и уже оттуда перемещаются на свою территорию — вот эту белую ленту на карте? — осенило Владу.

— Почему ледяные драконы? — его величество смотрел в упор, напряжённо.

— Я не знаю. Мне так показалось.

— Почему? — настаивал он. — Думай. Откуда ассоциации?

— Ручки–дракончики на шкафах и у некоторой утвари в кухне у Хэварда, нашивки у вашей службы охраны, плюс, — Влада резко замолчала и его величеству пришлось ещё раз её поторопить, — плюс, вы, — она оглядела замерших под её взглядом мужчин, — иногда вызываете такие ассоциации. Я не могу точно назвать, что именно. Интуиция это или моя фантазия — не знаю!

— Я ей расскажу потом сам, — лорд–защитник не выдвигал требований ни идти в храм, ни что–либо требовать взамен. Никаких условий. Несколько слов, но сколько эмоций они вызвали у Влады! Информация здесь ценилась дороже золота и добыть её оказалось не так просто, а здесь… доверие. Приятно.

— Её защита — твоя обязанность, — распорядился король.

И не было ни малейшего сомнения у девушки, что это именно распоряжение, не просьба, и не просто приказ — ритуальная фраза.

Она уже приняла Иегерию со всеми её странными традициями и правилами, с непонятно чего думающими о себе и людях богами, с аномальным климатом и течением времени, с забавной цветовой политикой ночных сорочек. И с загадочным семейством то ли драконов, то ли ещё каких–то существ. Уж не потому ли у них такие проблемы с деторождением?

Новый мир отвечал на одни вопросы и без промедления вызывал множество других — ещё более интересных, загадочных, удивительных. Здесь она жила. Дышала полной грудью. Думала со всей силой мысли. Любила всем сердцем.

«Никуда я отсюда не денусь. И дело даже не в чёртовой Амелике! Чтоб она попала в гарем в Архару и сидела там до скончания веков!»