Между морем и ветром

Ирина Коняева, 2017

Она популярна и красива, любит клубы и рестораны. Он – законченный карьерист и ботаник, увлекается фотографией и терпеть не может публичные мероприятия. Что у них общего? Да ничего! Кроме честной договоренности: «Никаких обязательств». Только девочки на то и девочки, чтобы отдаваться во власть чувств и строить коварные планы. Прости, Сева, но автор тоже женщина. У тебя ни единого шанса!

Глава 7. Сырники, котизм и грудные мышцы

— Дочь, у меня к тебе деловой разговор, — Наталья Романовна стукнула трижды и приоткрыла дверь, ровно настолько, чтобы звук проникал громче, а любопытный нос оставался вне зоны видимости. — Можно?

— Угу, я ещё сплю, — прокряхтела Ксюша из–под одеяла и посмотрела на усевшуюся на край постели маму. — Чего тебе не спится? У меня даже будильник ещё не играл.

— Я забыла тебе вечером сказать, а мне на работе нужно дать ответ. Оксана Валерьевна, ты должна её помнить, она у нас как–то была в гостях, — мама дождалась, когда дочь кивнёт и продолжила: — так вот, она улетает в отпуск на две недели. Женщина она одинокая, но у неё есть кот. Обычно она оставляла его сестре, но та забеременела, боится токсоплазмоза и отказалась наотрез. Вот Оксана и попросила меня за ним присмотреть. А ты ведь знаешь, я не очень люблю всю эту живность. У меня аллергия.

Никакой аллергии у неё с роду жизни не было, но мамуля смотрела такими просящими глазами — кот из мультфильма «Шрек» отдыхает — что Ксюшин иммунитет к, казалось бы, уже привычным выкрутасам не выдержал.

— Ма, ну мне тоже некогда, я ведь работаю. Куда–то ездить, кормить этого Барсика…

— Мурзика! — поправила Наталья Романовна и сложила руки перед грудью в умоляющем жесте. — Донечка, мы с Оксаной договорились, что ты поживёшь у неё две недели. За квартирой присмотришь, цветы польёшь, когда надо, ну и, конечно, Мурзика обиходишь.

— Ты уже пообещала, — догадалась сонная, но слишком хорошо знающая свою маму Ксюша.

— Да, — призналась женщина и скукожилась вся, как нашкодивший кот. Только хитрый бессовестно подглядывающий из–под ресниц голубой глаз выдавал её с потрохами. Ни капли раскаяния!

— Ясно. Куда хоть ты меня спроваживаешь? Змеинка, Тихая, Чуркин? — перечисляла девушка неудобные с точки зрения расстояния и коммуникаций районы. — На какой отшиб?

— А вот и не угадала! А вот и не угадала! — пропела мама голосом Фрекен Бок, да так похоже, что ей только мячика и тапочек с помпонами не хватало для полного сходства. Ну, и ещё внушительной фигуры. Наталья Романовна обладала столь же субтильным телосложением, что и дочь, и выглядела для своего возраста на все сто. Не лет. Процентов. — Она живёт недалеко от твоего офиса, я потому и согласилась. Бегать будешь почти по привычному маршруту, но с другой стороны. Домой заскочила, из душа — в костюмчик и через десять минут уже в офисе сидишь.

Звучало соблазнительно, даже очень. Ксюша представила, как будет по утрам принимать нормально душ, а не в экстренном порядке, раз, два, и готово. Да и пожить одной тоже не помешает. Можно рассматривать это как курс молодого бойца. Даже интересно. А если Юльку разрешат пускать — вообще красота.

— Ладно. Всё равно ты уже пообещала, не стану тебя подводить. Но ты мне должна, — не упустила шанса выбить бонус Ксюша.

— О, моя меркантильная дочь! — актриса Погорелого театра уже получила нужный ей ответ и двигалась умирающим лебедем в сторону двери. — Я же тебя воспитывала, я из–за тебя ночей не спала, а ты…

Ксюша в ответ зевнула и выползла из–под одеяла, потопала в ванную, бросив коротко:

— Переигрываешь.

Она честно пыталась не засмеяться, но плечи дрогнули, выдав её состояние. Мама тут же сменила тон, раз дочь не сердится, да и вообще положительно восприняла информацию (в чём на самом–то деле Наталья Романовна даже не сомневалась, потому и подтвердила подруге сразу) и деловито перечислила:

— Так, я на работу, настроение тебе подняла, сырники на столе, ключи от квартиры Оксаны я тебе вечером принесу, пароли от wi–fi и сигнализации она напишет, передаст, тоже отдам вечером. Всё, не скучай, я убежала.

Главный подниматель настроения, хлопнув дверью, помчал на работу, а Ксюша недоверчиво пошла на кухню.

— Хм. Действительно сырники, — она повертела один, внимательно рассматривая. — Странно. Даже горячие. И индикатор на печке горит.

У кофемашины сиротливо стояла чашка с недопитым кофе с солью и корицей, подтверждая мамино присутствие на кухне, а вот раковина была абсолютно сухой. Ксюша заглянула в посудомойку — сковороды не обнаружилось.

— Ага, — победоносно воскликнула Ксюша. — Вот и нашлась пропажа. Холодная и одинокая, никем не использованная. Ну, мама, ну, аферистка. Думала, я поверю. Ха! И надо вот ей заморачиваться, заказывать из кафе или у подруг, разогревать! Хотя, небось, тестирует метод для будущего зятя. Предусмотрительная моя!

Мамины проказы всегда носили невинный характер и лишь забавляли девушку. Иногда, вот как сегодня, работал самый любимый Ксюшин режим «хозяюшка». Мама была настолько далека от кухни, что даже не подозревала в коварстве сырники — одно из обыденных на столе блюд, которое довольно сложно приготовить, особенно, если твои умения ограничиваются набором: овощной салат, пельмени из пачки и суп сайровый (да и в том не всегда проваривался рис).

Ксюша так развеселилась, что чуть не сбилась с графика: бег, душ, завтрак, работа. В этот раз она ещё включила разговор с Юлькой, просто не могла не поделиться историей про завтрак, пока бежала в офис.

Юлька хохотала до упаду, но в конце призналась, что это она посоветовала, думала, что сырники — это тяп–ляп, на сковородку и готово. Настала очередь Ксюши умирать со смеху.

— В следующий раз я заставлю тебя готовить сырники мне на завтрак, — хохотала она в трубку, не замечая Олега Васильевича, что стоял у кулера с водой. — Ладушки, я на месте, пойду трудиться. Хорошего тебе дня.

— Доброе утро, Ксения, — раздалось сбоку и девушка испуганно развернулась. — Не волнуйтесь, это я. Кого вы там принуждаете к кухонному рабству? — голос мужчины звучал вкрадчиво и очень, очень заинтересованно.

— Подругу, — машинально ответила Ксюша и тут же исправилась: — Ой, простите. Доброе утро, Олег Васильевич. Хорошего дня, — выпалила она первую пришедшую на ум фразу и сбежала в кабинет, проклиная про себя начальника.

Рабочий день обычно пролетал едва ли не в один миг, но сегодня господин финансовый директор наведывался в их кабинет каждые полчаса и постоянно останавливался у стола раздражённой, смущённой и злой Ксюши. И каждый раз ей приходилось делать вид, что её это ни капельки не волнует. И каждый раз после его ухода коллеги судачили, что же за повышенный интерес к новенькой, ещё и задавали провокационные вопросы.

Ксюша сдерживалась из последних сил, давно хотелось огрызаться на каждую фразу, на каждый косой взгляд. Образ пай–девочки уже надоедал, но показывать зубы до официального окончания испытательного срока она не собиралась. Олег Васильевич, конечно, непрозрачно намекнул, что она его прошла, но в трудовом договоре чётко прописано три месяца. Мало ли. Да ещё и неизвестно, какие бонусы он за это потребует. Девушка предполагала самое ужасное, в чистоту помыслов начальника ни на йоту не верила, уж больно странно он себя вёл, ещё и тёрся около её стола, портил репутацию, словно нарочно. Это бесило больше всего.

«Блин, ну что за урод? — кипятилась она. Олег Васильевич в прямом смысле слова, конечно, уродом не был. Очень даже привлекательный молодой мужчина лет тридцати пяти или около того, но сейчас Ксюша была полна праведного гнева и оценивала больше иные качества. — Пользуется служебным положением, небось, будет предложения делать непристойные. Ещё и позорит перед девками, это вообще ни в какие ворота. О! — внезапно озарило её, — можно ведь с Севой договориться встретиться возле работы! Ёлки–палки, а вдруг он припрётся в очках и рубашечке наглаженной? Весовые категории с финдиром у них совсем разные, а такие шкафы как наш начальник обычно признают не само наличие парня, а наличие угрожающего их здоровью парня. Чёрт! Что же делать? Где взять крупного мужика напрокат?»

До встречи с «крупным мужиком» оставалось не так много времени, но Ксюша о подарке небесной канцелярии не догадывалась и весь день портила себе настроение. И не так хорошо работала, как обычно. Глупые мысли то и дело лезли в голову, мешали концентрироваться. В итоге, к концу рабочего дня она не успела сделать всё запланированное.

«А–а–а! — паниковала Ксюша мысленно. — Что же делать?»

График они с Севой согласовали, и девушка намеревалась в точности ему следовать. Во–первых, давно хотела. Во–вторых, идея попробовать стиль жизни Севы, почувствовать себя немного в его шкуре, весьма импонировала влюблённой. В-третьих, придерживаясь графика, она порадует Севу и докажет ему, что это не мимолётная прихоть с её стороны, что он не потратил время впустую.

Воспоминание о поцелуе не могло не накрыть при мыслях о том, как они составляли этот самый график. Ксюша замечталась, губы непроизвольно растянулись в улыбке, взгляд стал мягче, добрее. Именно в таком состоянии её и застал Олег Васильевич, в сотый раз за день посетивший их кабинет.

— Ксения, вы подготовили документы по стройке?

Девушка встрепенулась, похвалила себя за то, что хотя бы не ойкнула или акйнула от неожиданности, и бодро отрапортовала, что как раз занимается.

— Хорошо, как подготовите, занесите мне в кабинет, я сразу проверю и подпишу.

Мужчина отдал ещё несколько приказов подчинённым, в основном уже на завтра, и ушёл к себе. Как Ксюша и предполагала, Инга молчать не стала:

— Что–то ты, Ксеня, сегодня как нарочно тянешь время, да и финдир ошивается неспроста у твоего стола. Ничего не хочешь нам рассказать?

«Тактичность. Уровень: бог» — прокомментировала про себя Ксюша, вслух же ответила вежливо и максимально нейтрально:

— К моему рассеянному состоянию Олег Васильевич не имеет ровным счётом никакого отношения. А ошивается он, как ты выразилась, здесь потому, что наш начальник и контролирует производственный процесс.

— Не знаю, не знаю, — протянула Инга неприятным голосом, — мне кажется, здесь пахнет служебным романом.

«Здесь пахнет твоей ревностью, дура! — подумала Ксюша. — Сама же палишься, даже не замечаешь».

— Инга, не дёргай девочку, — вступилась за молодую и неопытную коллегу Алина. Они с Ингой вечно конкурировали, так что Ксюша не обольщалась — здесь не её защищают, а выясняют личные отношения. — Даже если Олег Васильевич и решил сменить пассию, прими как данность: твоё время вышло. Если думаешь, кто–то не заметил ваш с ним служебный роман, ты ошибаешься. Так что не вали с больной головы на здоровую. Мы все в курсе. И как Ксеня бегает от Олега — тоже.

«Я не в курсе! — едва не вскричала Ксюша, совершенно обескураженная, хотя минуту назад думала об этом же. Сейчас она недоумевала, как так вышло, что она упустила столь пикантную новость. И косилась на остальных коллег — те удивления не выказывали. То ли действительно опыт работы в женском коллективе и интуиция на запрещённые взаимоотношения, то ли кто–то что–то видел и поделился с другими. — А мне не сказали!» — обиженно думала девушка. Ей казалось, она весьма органично влилась в коллектив, ан нет, сплетни подобного толка ей не доверяли.

Пока Инга с Алиной выясняли отношения, Ксюша злилась, но работала, притом быстро, чётко и не отвлекаясь. Подгоняло желание сбежать из этого вертепа. Когда лай в кабинете прекратился, она как раз возвращалась от начальника с подписанными документами.

Олег Васильевич, заинтригованный громким скандалом, подписывал документы и прислушивался, но в женские склоки то ли не хотел вмешиваться, то ли планировал расправиться с пачкой, что принесла ему Ксюша, а потом идти разгонять раздухарившихся дам, она так и не поняла. Но следом за ней он не пошёл, не приставал с вопросами, не вёл себя необычно и странно, не пытался коснуться вроде как ненароком, не пытался понравиться и втереться в доверие — уже хлеб.

Ксюша положила документы в сканер, убрала на рабочем столе, отправила файл по электронной почте и сбежала из офиса раньше остальных. Хоть ссора почти стихла, зрители и участницы не расходились, а значит, могли завестись по новому кругу.

Когда девушка выскочила на душную и неприятно пыльную в этот вечер улицу, в мозгу пульсировало лишь одно слово — свобода!

Понедельник выдался во всех смыслах жарким. Раскрасневшаяся от переживаний Ксюша мечтала о приятном прохладном ветерке, но липкое пекло лишь добавляло красок на щёки и грудь. Прохладная темнота подъезда показалась раем на земле. В кои–то веки даже ожидание лифта не раздражало, так было хорошо и комфортно.

Взгляд остановился на доске объявлений. С прямоугольного ярко–белого листа на девушку смотрел котёнок, совсем как тот, что был нарисован в подъезде Севы, только сухой и с наглым взглядом.

— Найден кот. Жду два дня, не заберёте, забудьте о нём, — прочитала Ксюша удивлённо. — Да уж, вежливость на грани фола. Наверное, кто–то из другого подъезда, наши бы так не написали. Хотя, может, это та дамочка с собакой? Она неприятная. Хотя вряд ли она спасла бы котёнка. Стря–а–а-нненько.

Дома, едва закрыв дверь, она сорвала влажную одежду прямо на пороге и побежала в душ. Дел предстояло ещё много: собрать вещи для переезда на временное место жительства, подготовить наряд для свидания, сварганить что–нибудь к приходу мамы.

«Может, приготовить сегодня шикарный ужин из семи блюд по маминому рецепту?» — смеялась про себя девушка, раздумывая, где бы заказать еду. Готовить не было ни малейшего желания, настроения и времени, а на днях выдали зарплату — грех не шикануть.

Домашние дела никогда её не угнетали, Ксюша просто делала то, что нужно было сделать, и не зацикливалась. Она уже закрывала чемодан, когда соседи в очередной раз начали ругаться. Зимой их слышно не было, но летом, стоило только решить проветрить квартиру, раздавался ор. Будто ждали, ей-Богу!

— Задрали! — Ксюша закатила глаза и пошла закрывать окна. В спальне слышно было не так сильно, а вот на балконе появлялось стойкое ощущение, будто ругаются прямо над твоей душой, и девушка в первую очередь направилась туда.

–… приготовить на ужин! — орал дурниной мужской голос.

— Но я… — тихонечко оправдывался женский.

По опыту их предыдущих ссор Ксюша знала — все эти отговорки соседу до фонаря, он хочет сорвать плохое настроение на жене — он сорвёт. Женщину она не понимала, но и не осуждала. Мало ли, вдруг той и идти–то некуда, а с маленьким ребёнком страшно в незнакомом городе, например. Хотя она бы на месте соседки сразу сбежала от такого мужа, точно ушла, без долгих раздумий и сомнений, хоть на вокзал, только не жить с тираном.

— Эй, — раздался новый, пока не знакомый ей мужской голос и девушка так и замерла с рукой на ручке пластикового окна, прислушиваясь. — Да, да, я тебе говорю, муд*ла, — приятным баритоном продолжал новый сосед или случайный гость их дома. — Не прекратите эти свары, позабочусь, чтобы у тебя голос сел надолго, понял меня?

Ксюше безумно хотелось выглянуть и посмотреть, кто там такой смелый. Со скандальным соседом уже разбирались все по очереди, но безрезультатно. Невысокий, кряжистый и задиристый драчун не боялся, казалось, никого и ничего, всем хамил в ответ, угрожал связями.

Но сейчас произошло невероятное — скандалист извинился и с глухим стуком закрыл окно.

«Это что же там за сосед у нас новый? — Ксюша не могла побороть любопытство, но постеснялась открыть полностью окно и вылезти по пояс, чтобы посмотреть. — Наверное, борец какой–нибудь, раз этот испугался».

Персона соседа снизу заинтриговала девушку не на шутку. Было что–то безумно притягательное в его голосе, притом настолько притягательное, что даже содержание его слов и не самая вежливая подача текста не испортили о нём впечатление.

Мама новости о балконно–оконных разборках лишь порадовалась. Ей тоже надоели бесконечные крики днём и ночью. Но заинтересовалась не особо. Куда больше её волновало грядущее переселение дочери.

— Точно прямо сегодня поедешь? — допытывалась она уже в дверях. — Может, всё–таки завтра?

— Нет, мамуль, договорились сегодня, значит сегодня. Буду пока устанавливать дипломатические связи с Мурзиком, а то он за сутки одуреет и может завтра меня встретить совсем по–другому. Знаешь ведь, коты — существа непредсказуемые. Кстати, видела объявление в подъезде про котёнка? Такой симпатичный, — завела она старую шарманку, хотя особо ни на что не надеялась.

— Какой–то хам составлял, сразу видно, — отрезала мама, даже не обратив внимание на намёк. Живности в её квартире не было, нет и не будет. — Слушай, может, мне с тобой поехать? Первая ночь…

— Ма! — перебила Ксюша недовольно. — Угомонись. Что с тобой сегодня? Я за границу сколько моталась, ты так не нервничала.

Наталья Романовна грустно вздохнула, опустила глаза и призналась:

— Это другое. До меня только дошло, что ты выросла, скоро выскочишь замуж, съедешь. Как я тут без тебя?

Слёзы матери. Разве может быть что–то ужаснее для ребёнка? Ксюша бросила сумки, не заботясь о содержимом, обняла родную, бесконечно любимую маму. Не выдержала, прослезилась.

— Мам, ну мы как две курицы, — всхлипывая, поставила диагноз девушка чуть погодя. — На пустом месте в истерику. Я просто еду две недели пожить у твоей же подруги, тут идти–то — рукой подать. А замуж… Ой, боюсь, как бы мне того не хотелось, Севу ещё не скоро раскручу, так что не расстраивайся заранее. Скорее, ты выйдешь замуж, — хмыкнула она.

— Я не расстраиваюсь, я настраиваюсь. Ты так неожиданно выросла. Ой, ладно, — оборвала Наталья Романовна жалобную речь, — иди. Со мной всё в порядке, позвоню девочкам, позову пить шампанское и обмывать тебе косточки.

— Всё, убежала. Надеюсь, такси там не уехало, поставив мой номер в чёрный список. Пока!

Машина такси стояла ровно напротив подъезда и довольный задержкой пассажира водитель, спокойно стоял и курил рядом, невзирая на все запреты.

— Вы ко мне? — кивнул он на намытую до блеска новенькую тойоту камри.

— Ага. Уф, — пропыхтела Ксюша. Чемодан был совсем не тяжелый, ещё и на колёсиках, но две сумки, набитые вещами, о которых она вспомнила в последний момент и которые не уложила как следует, сильно мешались, ещё и били острыми углами непонятно чего, выпирающего сквозь ткань.

— Давайте я, — мужчина предупредительно отобрал и сумки, и баулы, составил в багажник, попутно комментируя: — Что же вы никого не попросили помочь? Такая красивая девушка…

Таксист болтал без остановки, и Ксюша чуть было не уехала, когда обнаружила, что сумочку с кошельком и телефоном оставила дома. Извинившись и объяснив ситуацию, побежала бегом наверх, благодаря маму, которая приучила её пользоваться одной и той же службой такси с принятыми в штат водителями, а не людьми с улицы. Хотя бы за багаж можно было не волноваться.

Но всё же она торопилась. Уже с клатчем в руках, выскочила из лифта и побежала вниз, к ожидающей на улице машине. Любимые кроссовки мягко пружинили, и Ксюша по привычке перепрыгивала ступени, набирая скорость. Дверь подъезда открывалась наружу, поэтому она обычно вылетала как пробка из бутылки шампанского. Не изменила своей методике и сейчас.

Это должно было рано или поздно случиться. И мама не раз говорила ей так не делать.

Ровно в тот момент, когда она подбегала к двери, та открылась, и Ксюша практически на полной скорости влетела в огромного мужчину. Словно в стену врезалась.

— Мяу! — раздалось недовольное на уровне её лица.

Девушка осторожно убрала руки с мужской груди и отошла подальше от разгневанного котофея. Если бы она летела чуть левее, точно бы ходить ей расцарапанной. Котёнок смотрел не испуганно (его ведь прикрывал обеими руками его человек, чего бояться?), а угрожающе и надменно.

Эту наглую шерстяную физиономию она узнала сразу — потеряшка из объявления в лифте. Короткий взгляд на владельца, неловкое «Извините» — и Ксюша летит прятаться в такси. Вслед донеслось: «Вот уж познакомились».

Когда машина тронулась и опасность в виде разгневанного угрозой своей жизни кота миновала, она хмыкнула. Затем рассмеялась. Действительно, вот и познакомилась с новым соседом. Голос у него запоминающийся: чарующий, приятный. А вот кот вредный, по нему сразу видно — вылитый пират.

«Ох, надеюсь, Мурзик — это толстый, важный кот, достаточно любвеобильный, чтобы разрешал себя гладить».

С именем Мурзик не ассоциировались коты солидные и с родословной. Ксюша воображала себе милого серого полосатика дворянской породы, ну, или обиженного «предательством» хозяйки любимчика, а оттого и не очень милого. Первое время.

Котов девушка обожала, и они обычно отвечали ей взаимностью, но здесь предстояло сосуществование на протяжении двух недель, а не погладить и почесать под подбородочком и уехать домой, так что повод переживать был.

«Милый котёночек» встретил временную хозяйку у двери и смотрел с интересом за её нелепыми телодвижениями. Ошалевшая Ксюша нервными движениями собирала рассыпавшуюся мелочёвку из сумки, которую выронила, как только увидела хозяина квартиры. То, что хозяин здесь именно он, а не какая–то «человечка» Оксана, не поддавалось сомнениям.

Огромный рыжий котяра с длинным пушистым хвостом, трёхсантиметровыми кисточками на ушах и взглядом властителя Вселенной больше походил на хищного лесного зверя, но никак не на домашнего питомца. Ксюша, у которой опыта общения с мейн–кунами пока не было, застопорилась в подъезде. Заходить было страшно.

— Привет, — нерешительно поздоровалась она с Мурзиком. В голове не укладывалось, как можно назвать его Мурзиком. — Я — Ксюша и буду жить с тобой, пока Оксана не вернётся, ладно?

Ксюша и сама не знала, откуда эти просящие нотки в голосе, но коту они явно понравились. Он посидел ещё пару секунд, затем поднялся и отошёл в сторону, словно приглашая.

— Ой, какой умница, — умилилась новая постоялица отеля «У мейн–куна», затаскивая чемодан и сумки. — Думаю, мы подружимся. Я тебе витаминки вкусные купила, буду подлизываться.

Кот ходил хвостиком за Ксюшей и любопытничал, а она всё не могла не любоваться таким красавцем. Несмотря на презрительное выражение кошачьей морды чувствовалось, что Мурзик — Ксюшу буквально передёргивало каждый раз, когда она вынуждена была называть его по имени, вслух или про себя — не важно — добрый и ласковый, просто пока держится насторожено, привыкает.

Время было довольно позднее, когда девушка, наконец, осмотрела свои временные владения, накормила кота сухим кормом и витаминами, разложила вещи и устроилась на ночь.

— Нет, я не могу называть тебя Мурзиком, извини. Давай: Маркиз? Как смотришь на это? — предложила она коту. Рыжий царь на мгновение прикрыл глаза. Разбираться, совпадение это или он просто моргнул, никто не собирался. — Вот и отлично!

Телефон завибрировал и отвлёк Ксюшу от котоцарственной персоны.

— Сева? — не поверила своим глазам девушка. — Вот это да! Маркизик, он сам написал! Представляешь? Хотя, может, я рано радуюсь, вдруг он отменяет свидание? Но это вряд ли, у него ведь график.

Она тихонечко захихикала, открывая сообщение. Смех вышел немного нервным, но когда она прочитала содержимое смс тут же перешёл в радостный:

«Привет. Надеюсь, не спишь. Давай встретимся завтра после работы. Можешь? Я, конечно, знаю, что у тебя никаких планов, но вдруг»

— Нет, ну ты посмотри, какой он самодовольный! Знает он! — возмутилась–восхитилась Ксюша, обращаясь к Маркизу, и застрочила в телефоне: «Привет. Уже легла, но что–то не могу уснуть. Непривычно одной. А по планам — ну, мне надо глянуть в график. В отличие от тебя, я его наизусть не помню».

«Не дразни. Сама же сказала, что тебе нужен не секс, а постоянные отношения. Я ещё не так сильно на крючке, как тебе надо: — )»

— Каков, а? Маркиз, нет, ну ты посмотри, что он пишет, посмотри! — Ксюша от возбуждения села в кровати и тянула коту телефон, будто тот действительно мог прочитать написанное. — Я его невинно поддразнила! Думала, пойдёт какой–нибудь милый возбуждающий разговор, что я могу приехать и согреть–успокоить, ну, или ещё более непристойное! А этот! Нет, ну нет слов! Какой же он сложный иногда! Ужас! — вовсю проявляла она недовольство. Но резко замерла и медленно, практически по слогам, сказала: — Ужас, как интересно.

И ей действительно было с ним интересно. Это именно то, на что он и поймал её, осенило красавицу, привыкшую к мужскому поклонению и обожанию. Раньше, при общении с парнями, она всегда была, что называется: на коне. Её преследовали, ею восхищались, ей дарили комплименты, подарки и внимание. А здесь она впервые выступает в роли хищницы, понимая: добыча хитрее и умнее. И это будоражит кровь, привносит огня и перца в её жизнь и, что самое приятное, заставляет мозги работать на полную катушку.

— А ведь я всегда с парнями вела себя как дурочка, и это прекрасно работало. А здесь он нарочно провоцирует меня шевелить извилинами. Ему это вкатывает. Видимо, он любит умных женщин. Почувствовал во мне потенциал, потому и согласился на эти встречи. Ой, согласился! Бррр, — потрясла Ксюша головой. — Ну конечно же предложил. То, что я его к этому склонила — дело другое.

Маркиз внимательно слушал человека, которого ему доверили. Она была приятная и понимающая с полуслова: не лезла с нежностями, ждала разрешения. А вот сейчас ещё поверяла свои тайны. Совсем как его главный человек Оксана. Та тоже делилась своими секретами, но не так эмоционально, а на руки брала — так вообще в любое время, в том числе неподходящее.

Ксюша, между тем, писала сообщение: «Я пока тоже не на крючке. Присматриваюсь к рыбке. Можно я не буду ничего придумывать и честно скажу, что хочу тебя увидеть, поэтому согласна? Куда мы пойдём и во сколько?»

— Ну, ну, ну, — она гипнотизировала телефон пристальным взглядом, ёрзая и перебирая складки одеяла руками, не в силах сидеть и спокойно ждать. — Пиши быстрее, Сева!

Сева не стал долго держать её в напряжении и ответил: «Можно сразу после работы, можно через час. Лучше не позже семи. Можешь даже не краситься, я видел тебя без косметики и даже выжил (шутка!). Ты очень красивая. И чтобы ты этой ночью хоть немного поспала, рекомендую: длинное лёгкое платье и обувь без каблука. Там трава. И море. Можешь взять купальник, но я тогда ни за что не ручаюсь: — )».

Длинное платье у неё как раз имелось, но не здесь, дома. Платьев, конечно, было множество, но, когда перед глазами сразу стоит образ в какой–то конкретной одежде, нужно брать и пользоваться, а не перебирать гардероб трое суток и психовать, считала Ксюша.

«У моего дома в семь. Не хочу переодеваться на работе» — ответила быстро, вовсю продумывая детали образа на завтра.

«А купальник?» — интересовался Сева.

«А у меня его нет. Купаюсь голенькой!» — ответила Ксюша и быстро отправила смс следом: «Спокойной ночи! Я уже просто выключаюсь».

— Спи, мой хороший, спи. И пусть тебе приснится чего–нибудь ужасно непристойное со мной в главной роли, — она потёрла ладошки и посмотрела на кота. — Маркиз, не знаю, можно тебе или нет, но пока Оксаны нет, приходи спать ко мне, а то одной в незнакомом доме на самом деле страшновато.

Кот будто только этого и ждал. Секунда — и он уже лежит на соседней подушке.

— Ну, на новом месте приснись жених невесте, — вслух пожелала Ксюша в полнейшей темноте. И добавила: — Сева, приснись.