Ведьмин подарочек. Цена красоты

Ирина Иви, 2023

Медвяна – ленивая, слабовольная толстушка, мечтающая о красоте, любви и прекрасном принце.Но вместо того, чтобы добиваться желаемого, она угощается пирожками, читает книжки и предается бесплодным фантазиям.Так бы и жила девица, если бы не ведьма, колдовством да обманом заманившая ее к себе. Она предлагает Медвяне стать ее ученицей, а в награду сулит красоту и стройность. Доверчивая девица соглашается.Уж теперь-то ее будут любить, теперь и с принцем мечты не страшно встретиться – не сбежит, сверкая пятками, впечатленный внушительными женскими габаритами!Так наивно думала Медвяна, пребывая в уверенности, что красота, пусть даже добытая столь необычным способом, решит все ее проблемы и сделает счастливой.Знала бы она тогда, к чему это все приведет…Вместо принца – карманный дракончик.Вместо красоты… тоже ничего хорошего.Да и в остальном – перспективы не самые радужные.Что ж, самое время действовать самой, не полагаясь на сомнительные ведьмины дары!

Пролог

— И что мы теперь будем делать? — спросила я, растерянно глядя на Чернокрыла.

Он окинул меня хмурым взглядом.

— Для начала тебя приодеть нужно. Или так и собираешься в халате по лесам разгуливать? Здесь недалеко городишко какой-то — я вчера пролетал над ним, приметил. Подберемся к нему поближе, ты где-нибудь спрячешься, а я попытаюсь одежкой для тебя разжиться.

— Как ты себе это представляешь? Может, давай я схожу? У меня вон что есть, — я вытянула руку и растопырила пальцы, демонстрируя золотой перстень с сапфиром. — Продам его. Можно будет и одежду купить, и комнату в гостинице снять.

— Все это прекрасно, Медвяна, но не забывай, что на тебе пеньюар и тапочки. Поправь, если ошибаюсь, но сдается мне, девица, одетая в один лишь халат, идущая закладывать кольцо, выглядит крайне подозрительно. Вот приоденешься, тогда и пойдешь кольцо продавать и комнату снимать.

— Ты прав, — упавшим голосом согласилась я. — Но ты?.. Как раздобудешь одежду ты?

— Ну развешивают же люди на улице белье сушиться. Позаимствую у них что-нибудь для тебя.

Воровать нехорошо, но другого выхода у нас все равно нету…

— Ладно… Спасибо!

— Сочтемся, — отмахнулся Чернокрыл.

— Ну что, полетели?

— А у тебя что, крылышки прорезались? — придирчиво осмотрев меня со всех сторон, ехидно осведомилась летучая нечисть.

— Не смешно! Ты же можешь превратиться в настоящего огромного дракона и понести меня на себе!

Чернокрыл только крыльями развел.

— Увы, Медвяна, не могу.

— Как это?! А недавно ты что делал?

— Превращался в настоящего огромного дракона, — покладисто согласился он. — Но я не контролировал это превращение, оно само как-то произошло. А теперь вот не могу. Я уже пробовал, пока ты спала.

Вот это номер! А я так рассчитывала на него! Огромный и страшный ручной дракон — это вам не маленький карманный дракончик. С огромным ручным драконом вся эта ситуация не казалась такой ужасной. Хочешь — лети, куда тебе надо. Лететь никуда не надо? Вражин огнем жги. Кстати…

— А что стало с Грильдой? Она сгорела? Умерла?

— Нет, — помрачнел Чернокрыл. — Не сгорела и не умерла. Дракон ведь ее рук дело. Создание не может погубить своего создателя.

— Ох! Жалость-то какая! Это, получается, она нас искать будет?!

— Непременно будет. А когда найдет — убьет. Предательство Грильда не простит ни тебе, ни мне.

Покровители всего сущего!

На помощь огромного и страшного дракона рассчитывать не приходится.

Грильда сама не умерла, но будет искать нас, чтобы умертвить.

И что нам с этим делать? Разве от ведьмы скроешься?

— Не вешай нос, Медвяна. Мы еще поживем!

— Сомневаюсь что-то.

— А ты не сомневайся! Все, хватит киснуть, двинули к городу.

— А мы хоть где? В Алейдане?

— Не совсем, — виновато потупился Чернокрыл. — Мы в Мариэдне. Я вчера маленько скорость не рассчитал…

В Мариэдне! Подумать только! В той самой Мариэдне, откуда я и прибыла в Алейдан по легенде Грильды. С ума сойти можно!

Я нервно захихикала, потом и вовсе разошлась на всю катушку и повалилась на траву, хохоча во все горло. По щекам у меня катились слезы. Настоящая истерика!

Чернокрыл сидел рядом и терпеливо ждал, пока я успокоюсь.

— Ладно, пойдем, что ли, — отсмеявшись и вытирая слезы, я встала с травы, собираясь выдвигаться в путь.

— Знаешь, что, Медвянчик, я тут подумал: ты меня лучше здесь подожди. Так оно быстрее и безопаснее будет. Я-то полечу, а тебе ножками топать. Да и мало ли, встретим кого по дороге. Или вдруг укрыться негде будет возле города. А тут лес, никого. Согласна?

Подумав, я кивнула. Это было разумное предложение. Правда вот одной оставаться мне было страшновато, но с Чернокрылом безопаснее не будет — как меня сможет защитить дракончик размером с летучую мышь, не умеющий даже огнем плеваться?

Чернокрыл словно мысли мои подслушал.

— Да ты не бойся, ты же все еще ведьма, колдовать пока можешь.

— Как это?! — вскинулась я, донельзя удивленная. — Я же отреклась от Грильды и всего, что от нее исходит.

— Верно. Но сила колдовская в один миг не рассеивается, будет потихоньку тебя покидать. Что-то сложное и глобальное ты, конечно, сотворить уже не сможешь, а по мелочам — легко. Пятки врагу там подпалить или зайца себе на обед из лесу выманить.

— О! — я сразу воспрянула духом. — Это же меняет дело! А когда колдовская сила пропадет совсем?

— Понятия не имею, — пожал крыльями мой друг. — Я же не ведьма. Все, я полетел! Не дрейфь тут, скоро вернусь.

Я осталась одна. А не проверить ли мне потихонечку, что я еще могу как ведьма? Да нет, наверное, не стоит. Вдруг потрачу последние крохи силы и когда действительно нужно будет что-то наколдовать, будет уже не из чего.

Прислонившись к дереву, я стала смотреть на речушку, несущую свои воды куда-то вдаль. Поначалу меня пугал каждый шорох, каждый треск. Стоило услышать какой-нибудь подозрительный звук, как я тут же вскакивала с места и начинала судорожно озираться, выискивая неведомую опасность. Но время шло, ничего ужасного не происходило, и я расслабилась.

Так прошло часа два. Живот мой рассерженно ворчал, напоминая, что все сроки завтрака уже вышли, близится время обеда, а еды как не было, так и нет. Чернокрыл все не возвращался, и я начала беспокоиться — не случилось ли какой беды с моим маленьким другом? Но вскоре среди деревьев замелькали знакомые черные крылышки. Чернокрыл летел с трудом, таща в лапках какую-то желто-коричневую тряпку. Ох! Да это же одежда!

Подлетев, он сбросил мятый ком мне на руки, а сам свалился в траву, задрав кверху лапки и раскинув крылья.

— Уф, устал!

— Спасибо тебе, Чернокрылушка! — от всего сердца поблагодарила я друга и, зайдя за дерево, принялась переодеваться.

При ближайшем рассмотрении желто-коричневая тряпка оказалась желтым платьем с широкой юбкой до колен и коричневыми шароварами. Вещи были еще немного влажными, ну да ничего — здесь тепло, так что не замерзну. Высохнут на мне. Это всяко лучше, чем продолжать разгуливать в пеньюаре.

Неумело напялив непривычную одежду, я затянула кушак, пришитый к платью и сунула ноги в свои тапочки. Эх, жаль обуви нормальной нет. Вышла из-за дерева.

— Ну как? — неуверенно спросила я.

Чернокрыл, осмотрев меня с ног до головы, удовлетворенно кивнул.

— За местную сойдешь. Это, кстати, одежда простолюдинок. Знатные дамы не носят шаровар.

— Ну, мне-то в самый раз — в штанах путешествовать удобней.

— Ты кое-что упускаешь из виду, Медвяна.

— Что же?

— Завтра ты в эту одежду уже не влезешь, так что сегодня нужно будет успеть разжиться другим комплектиком — на несколько размеров больше.

Алгачий зад!!

Я как-то умудрилась совсем об этом забыть!

Настроение снова упало.

Прости-прощай, стройная фигурка…

— Ой, ну вот, опять двадцать пять! Да кончай ты уже хандрить, Медвяна! Твоя фигура — это последнее, что должно тебя сейчас заботить.

— Ладно, пошли, что ли, — уныло согласилась я.