Ангел Смерти. Становление

Ирина Видман, 2021

Смотрясь в зеркало, можно увидеть в отражении совсем другого человека.

Она сжимала между пальцев недокуренную сигарету, глядя в окно на заснеженный двор, освещенный фонарями, рассматривая большие хлопья снега, медленно планирующие вниз, изредка задерживающихся на скользком подоконнике. Стоя в темной кухни, в майке и шортах, Саша, порывисто открыла окно и почти наполовину высунулась из него, ее мгновенно обдало холодным воздухом, перехватывая дыхание. Липкие снежинки цеплялись за раскрасневшиеся щеки, оседали на растрепанных волосах, запутывались в длинных ресницах. Саша поежилась от холода, но не спешила закрывать окно.

–Сашка, ты чего там повисла, выпасть решила или заболеть?

Стас нарушил всю атмосферу сказочности и уединенности, она, замешкавшись, все же решила закрыть окно, все равно те ощущения трепета и детского восторга улетучились, возвращая ее в реальность.

–Что решила насчет нового года? — Стас уже щелкнул выключателем, стирая последние остатки уединенности и умиротворения, которые были редкими гостями в душе Саши.

–Ничего, — Саша пожала плечами, взяв со стола кружку с еще горячим кофе.

–Просто меня позвали друзья, а одному туда не хочется ехать, — Стас смотрел в свою кружку кофе, не решаясь встретиться с ней взглядом.

–А мне там делать нечего, это твои друзья, и ко мне они никакого отношения не имеют, — Саша пожала плечами.

–Ты что, будешь сидеть одна в этой квартире, все равно не поедешь к родителям или передумала, и у тебя появились свои планы? А хочешь, я останусь с тобой, — Стас цеплялся за любой шанс.

–Не нужно, новый год проводят с близкими людьми, с кем хорошо…

–А тебе со мной плохо? Я ведь… люблю тебя. А ты?

–А я пойду спать, — поставив кружку на стол, и даже не взглянув на Стаса, бросила Саша. — Будешь уходить, захлопни дверь.

Стас лишь вздохнул, он уже почти полгода добивался ее расположения, но их связывала лишь работа, Саша его не прогоняла, но держала дистанцию, которую не давала перешагнуть, Стас был не ее человеком. Ему иногда хотелось все бросить, ведь многие девчонки с отдела мечтали закрутить с ним роман, но он не замечал никого вокруг. Саша устроилась в соседний отдел недавно. Она сразу привлекла к себе внимание, и чем дольше она работала, тем больше ее образ обрастал слухами и сплетнями. Саша была дружелюбна, но не подпускала к себе близко, держалась обособленно, лишь отмалчивалась и, улыбалась на замечания и неудобные вопросы коллег, не зная, что ответить, и это вызывало подозрения. Особенно всех интересовала ее личная жизнь, был ли кто у нее, а может она вообще не той ориентации или же ждет принца, но даже когда вокруг нее стал крутиться Стас, сплетни не прекращались. Слишком сердобольные старались давать советы, советчиков было столько, хоть отстреливай. Одни были женаты, но искали внимания на стороне, другие меняли одного алкоголика на другого, а третьи, просто боялись остаться одни. Саша лишь ухмылялась извращенному чувству любви, считая, что не это ее «голубая» мечта, человек должен быть счастлив, если ему с кем-то плохо, значит нужно уходить, это честно по отношению к себе, да и к другому человеку. Тот, кто был счастлив, не давал ей советов, он был занят своей жизнью. В основном в отделе все знали друг про друга, никто не умел держать язык за зубами, а на корпоративы, она предпочитала не приходить, находя причины. Там были те же советчики, которые оставляли своих «любимых» дома, а вечер проводили в компании других.

Ее рабочее место находилось в самом дальнем углу кабинета, что не могло не радовать, прямо мечта интроверта, где она с удовольствием расположилась, за ее спиной находилась стена, а не сверлящие взгляды и перешептывания коллег. Но больше она любила смотреть в окно, за которым был газон, по периметру которого росли высокие тополя, да бегали бездомные собаки.

Саша наблюдала, как за окном снова белыми хлопьями падал снег, на компьютере тихо играла любимая музыка с плейлиста, из кружки разливался аромат кофе с корицей. Все было замечательно, но вишенкой на торте было бы конечно оказаться дома, завернуться в плед и с книжкой в руках полежать на диване.

Пиликнуло сообщение «Сашка, сегодня идем тебе за елкой. Стас».

Она с минуту обдумывала, что ему ответить, но тут же отписалась, не давая себе передумать «Да, хорошо». Отчего-то улыбнувшись самой себе, потягивая горячий напиток и снова смотря в окно.

Раздался телефонный звонок, это был руководитель, с которым у Саши были прекрасные отношения, коллектив его немного побаивался, страх порождал ненависть. Конечно и Сашке периодически прилетало от него, но она спокойно переносила, не испытывая трепета или страха, да и вообще она относилась к людям по их поступкам, а не то, какую должность они занимают. Да и руководитель не носил на голове корону.

Саша поднялась к нему в кабинет, забрала документы, чтобы выполнить по ним поручения и снова вернулась к себе. Время за работой пролетело довольно быстро, но оставалось еще несколько дел, которые нужно было выполнить в срочном порядке, и Саша решила задержаться, отправив Стасу сообщение, что поход за елкой отменяется.

–Саша, Вы, почему еще здесь? — раздался рядом голос шефа.

–А, тут оставалось еще немного, так что я решила немного задержаться, — ответила Саша с улыбкой. — Но я уже выхожу, Саша торопливо накинула пуховик, подхватила рюкзак, ожидая пока кабинет, покинет начальник. Мельком бросив на нее взгляд, он пошел в сторону выхода, ожидая ее у двери.

–Я Вас подвезу, — и, не ожидая ответа, зашагал в сторону парковки. Ей ничего не оставалось делать, как следовать за ним. Они, молча, сидели в салоне авто, ожидая пока она прогреется. Им не о чем было разговаривать, Николай Андреевич был старше ее, подтянутый, голубоглазый, светлые волосы слегка серебрила седина, разница была в 23г., но дело было не в возрасте, а в разном восприятии мира как казалось Саше. Он вообще держался обособленно от коллектива, может, играла роль то, что он был когда-то военным, а может, дело в характере. Ну что она могла ему сказать, как красиво падает за окном снег, это как-то интимно для диалога, а что спросить у него, тоже ничего не приходило в голову. Они ехали в полном молчании, что вызывало полнейший дискомфорт, Саша упорно смотрела в окно, нервно теребя пальцы, ожидая, когда она окажется уже дома.

Уже у подъезда, помогая ей выйти из машины, он скользнул по ней взглядом, сухо попрощавшись, уехал. Саша еще немного постояла у подъезда, не понимая, что это было сейчас, ведь начальник никогда не проявлял заботы к сотрудникам, а на то, чтобы подвести какого-то до дома, тем более еще можно было доехать на общественном транспорте.

«Саша, привет, какие планы у тебя на завтра?» это был Стас.

«Хотела выкинуть кое-какой хлам из антресолей, а потом в принципе никаких».

«Отлично, если ты не против, я могу заехать за тобой с обеда, и мы могли бы поехать на горку покататься на плюшке».

«Да, идет».

Утро выдалось замечательным, на улице лежал снег, светило солнце, заниматься старыми вещами не хотелось, они давно пылились на антресолях, но она задалась целью навести порядок накануне.

Под руку попадались старые журналы, разгаданные кроссворды, с одного из них выпала фотография. Саша как завороженная смотрела на парня, улыбающегося с фото, и что-то внутри больно сжалось. Саша осторожно коснулась кончиками пальцев фотографии, не решаясь взять ее в руки.

–Ну, здравствуй Даня, — она едва улыбнулась уголком губ.

Саша насколько себя помнила, всегда как-то жила в своем мире, в своих фантазиях, куда не было доступа никому. Ее не тяготило одиночество, оно было ее частью, и кто пытался влезть в Сашин мир, перешагнуть черту, получал жесткий отпор. Что-то внутри сопротивлялось реалу, она в нем не жила, а существовала. Она не могла уловить, не хватало детали, чтобы сложить полноценный пазл. Триггером к открытию себя, понимания того, кто она на самом деле и понимание того, что она принадлежит миру за гранью, стала гибель Дани, Саше тогда было 14 лет. Она помнит хорошо, как его смерть выбила почву из-под ног, мир просто разбился на сотни осколков, внутри что-то разрывало на части от невозможности изменить ситуацию, вернуть все назад, ей казалось, она тонет, погружаясь во что-то темное, вязкое, Саша задыхалась, ища равновесие, душевный покой. Она не могла понять, почему несчастный случай случился именно с этим человеком, с этим улыбчивым, добрым, талантливым парнем. Ей казалось, что нет такого человека, кто бы ни любил его, даже после стольких лет, его помнили многие.

Саша не спала ночами, прокручивая ситуацию в голове, и задавая в тишину ночи вопросы, на которые никогда не получала ответы. «Почему именно он?» «Осознал ли он момент смерти?» И где-то в глубине души не хотела получить на них ответ, поэтому вселенная молчала, и молчал он, когда приходил к ней во сне, мимолетно, безмолвно. Саша цеплялась за сны, стараясь хотя бы на мгновение задержать его в своем мире, в своем сознании.

Время шло, оно не лечило, и легче не становилось, даже с годами, боль трансформировалась, но она никуда не ушла. Жизнь проносилась мимо нее, а ее внутренний мир как будто замер, был скован горечью утраты, которая разливалась по венам, отравляя. Внутренний мир рухнул, мысли были только о том, почему именно Даня, тогда, пропал без вести в горах и его так никто не нашел, но наверно легче жить с тем, что человек пропал без вести, в глубине душу надеясь чудо.

Люди вокруг утомляли, уединенность приносила облегчение, в ней она могла оставаться наедине с собой, мысленно поговорить с Даней и сказать, как ей жаль, что она не может ничего сделать. Порой она была просто на грани, особенно это было ближе к ночи, ее выворачивало наизнанку, ей хотелось выть и лезть на стенку. Она часто не могла спокойно спать, пребывая в пограничном состоянии, засыпая с внутренним диалогом, и с ним же просыпаясь вымотанной. Это состояние угнетало, давило, в голове крутились мысли о смерти, о самоубийстве, не зная как выгрести из этого состояния. Спасала работа, статьи для известных журналов, интернет изданий, заставляя себя переключиться от навязчивых мыслей, которые со временем трансформировались и стали частью ее нового мира, новой себя. В своей книге жизни она поставила пунктик, если ей все это надоест, она сделает это осознанно, здраво, перебрав все варианты, и остановившись на таблетках.

Однажды они поехали с семьей на кладбище, как это не раз бывало до этого. Саша ехала, молча, не обращая ни на кого из находившихся в маршрутке внимания, мысленно мечтая быстрее выскочить, ей не хватало воздуха, в горле стоял ком, длительное нахождение в закрытом пространстве с людьми угнетало, давило. Наконец добравшись, она выскочила первой, давая себе отдышаться, прийти в себя. Молча, идя между могил, в поисках нужной, в глаза бросались лица, смотревшие с фотографий. Найдя нужную могилу, Саша принялась наводить там порядок, убирать засохшую траву, мусор, поливать рассаду, посаженную по периметру ограды.

Наконец все, сделав, она присела на лавочку, и Саша первый раз за это время, вздохнула полной грудью, эта тишина, эти лица с фотографий, они как-то безмолвно стояли рядом, придавая ей сил. Саше не хотелось оттуда уходить, ей было спокойно, легко, она чувствовала себя дома.

С этих пор, ей стали снится кладбища, могилы, между которых она прогуливается, но это не были кошмары, они приносили умиротворение и спокойствие. Саша стала осознавать, что этот мир ей ближе, чем мир живых. Реал причинял боль, которую было не унять, и она сбегала, а может, возвращалась туда, где был ее дом, ее мир, мир мертвых, где она была своей.

Со временем Саша поняла, что мир мертвых принадлежит ей, а в мире живых она оказалась случайно, и раз уж так получилось, можно посмотреть, что из этого выйдет, ведь всегда можно прекратить это существование, либо смерть сама найдет. И это принятие себя такой, какая она есть, но теперь она стала ощущать чужую смерть.

Первый раз это случилось утром, проснувшись, она еле заставила себя встать с кровати, настроение было ниже нуля, хотелось рыдать и лезть на стену, хотя причин для этого не было. Ей в голову лезли мысли, что ее кто-то убьет по дороге ночью домой или с ней что-то случится, и так ей было плохо, что все сборы проходили в коматозном состоянии. Из этого состояния Сашу вывел разговор в маршрутном такси, по дороге на работу, женщина поделилась с соседкой, что у ее друзей погиб молодой знакомый, и Сашу как будто отпустило.

Придя на работу, Саша повеселела, погрузившись в рабочую атмосферу, переговоры, телефонные звонки, целый день в режиме нон — стоп. К вечеру, когда все было сделано, Саша на мгновение расслабилась, налила кружку кофе, наслаждаясь ароматом, но внутри нарастало неприятное ощущение, сердце начало ныть, настроение стремительно летело к чертям, она пыталась вспомнить что-то приятное. За что мысленно можно было зацепиться, но в голову ничего не приходило, что могло отвлечь. Неизбежность смерти, накатывало волнами, накрывая с головой. В голове промелькнула мысль, а может и теперь она ощущает чью-то смерть, но ей показалось это невозможным, ведь раньше такого не было. Наконец появилась уборщица, они с ней всегда мило беседовали в конце рабочего дня.

–Представляешь Саша, у меня сегодня умер знакомый.

Саша смотрела на нее как завороженная, не верящая, что такое может быть, после слов теть Тани, ее отпустило, словно схлынул поток тревоги, и сразу задышалось, конечно было жаль этих людей по-человечески, но она стала хотя бы понимать, осмысливать, от чего ее так штормило.

Саша все выходные провела как в круговороте, со Стасом были на горке, купили, наконец, елку, кое-каких украшений в дом.

Зашли уже в квартиру Саши, когда на улице стало совсем темно.

–Проходи, хочешь в зал, а хочешь на кухню, я быстро переоденусь, — Саша скрылась в ванной комнате.

Стас зашел в зал, на полу были разбросаны старые журналы, газеты, вырезки статей, поверх лежало фото парня, улыбающегося с него. Фото было явно старым и даже немного потрепанным, Стас покрутил его в руках, разглядывая снимок, пытаясь понять кто, этот человек для Саши и не заметил, как она появилась из-за спины. Выхватив фотографию, не удержавшись, она глянула еще разок на снимок, грустная улыбка скользнула по ее лицу и тут же исчезла.

–Кто это?

–Друг, — сухо отозвалась Саша и спрятала фото в альбом.

Стас не стал развивать тему, его кольнула ревность, но он не стал этого озвучивать и понял, что не хочет знать про этого друга, по крайней мере, сейчас.

Наступил предпраздничный день, все были уже в предвкушении праздника, да и у Саши настроение было в приподнятом настроении. По углам собирались коллеги, обсуждая наряды, стол, подарки, в основном коллектив был женским. У Саши работа кипела, она носилась между кабинетом руководителя и своим, все сочувственно глядели на Сашу, но тут же забывали в очередном витке разговора.

Наконец, все вечером решили задержаться, ведь завтра можно было с утра, спокойно готовится к празднику, а сегодня все решили дружно отметить его на работе. Саша не разделяла этот восторг, но не стала откалываться от коллектива, Николай Андреевич тоже спустился к коллегам, о чем-то мило беседуя рядом с сидящими с ним женщинами, которые старались произвести впечатления на всех. Саша, молча, наблюдала за всей этой картиной, скучая и потихоньку погружаясь в мрачное состояние, отвлек от мыслей телефонный звонок, Саша поднялась и исчезла в коридоре, уже отвечая что-то собеседнику.

Поговорив, это была мама, она спрашивала Сашу, не хочет ли она приехать на праздник, но Саша пообещала ей быть к обеду, и не видела смысла встречать праздник вне своей квартиры. Она стояла у окошка, не решаясь вернуться обратно. Саша услышала, как кто-то вышел из кабинета, где они отмечали, и сделала вид, что ищет что-то в телефоне, стараясь не привлекать к себе внимания, но этого не вышло.

–Саша, а вот ты где?

Это был Кирилл, парень из отдела Стаса, довольно мерзкий тип, уже изрядно подвыпивший. Он всегда был в компании женщин, и даже непонятно в качестве кого, подружки, которая перемывает кости или ловеласа.

–Что тебе нужно? — Сашу он раздражал, она не пыталась этого никогда скрывать, вообще не в ее скрывать от человека, что он ей омерзителен.

–Да вот смотрю, куда ты делась, а ты тут, — Кирилл подошел почти вплотную. Саша инстинктивно отшатнулась от него, но это не помогло, Кирилл почти загнал ее в угол.

–Дай мне пройти, — процедила Саша, сверкая глазами.

–А то что? — бросил вызывающе Кирилл.

— Проведу тебе интересную экскурсию, которую ты запомнишь навсегда, — из-за спины раздался голос шефа.

–Да я пошутил, — Кирилл тут же сдулся, отходя в сторону давая, Саши пройти. Схватив свои вещи, оглядевшись, понимая, что здесь оставаться, было уже бессмысленно, оставались уже те, кто не догнался или искал с кем переспать.

Саша уже в холле стала вызывать такси, но тут появился Стас, который был пьян, и еле держался на ногах, он что-то пытался сказать, но ничего кроме нечленораздельных звуков у него не выходило.

В холле появился Николай Андреевич, Саша проскользнула в дверь вперед него, чтобы Стас не увязался за ней.

–Сбегаете? — со смешком бросил начальник. Саша на секунду замешкалась.

–Да, — коротко бросила Саша.

Подъехало такси, Николай Андреевич задержался у двери.

–Садитесь, вместе доедим.

–Я вызвала такси, спасибо, — Саша оглянулась назад, на них смотрели подвыпившие коллеги, удивленно наблюдая эту картину, Кирилл поддерживал Стаса, тот еле держался на ногах. Николай Андреевич проследил за ее взглядом, лишь усмехнулся.

–Отмените, — открывая перед Сашей дверь, она не стала спорить, прошмыгнув в салон автомобиля, не задерживаясь перед многочисленными взглядами коллег, понимая, что она дала новый повод для сплетен.

Николай Андреевич обошел автомобиль с другой стороны, назвал адреса, и они поехали по ночному городу, Саша любовалась, наблюдая в окно, за проплывающими мимо фонарями, пустыми улицами.

–У тебя будут проблемы со Стасом?

–Не поняла? — Саша повернулась к Николаю Андреевичу, она не думала, что он знает про ухаживания Стаса.

–Нет, — подумав, Саша почему-то решила расшифровать свой ответ. — Будут сплетничать, что мы с Вами поехали вместе.

–Понятно, — он ничуть не смутился, лишь улыбнулся, но не стал развивать эту тему. В салоне было темно, Саша не могла увидеть его глаз, поэтому, что он на самом деле думает, по этому поводу она не знала, ну и радовалась, что и он не видит ее эмоции, которые ей порой было тяжело скрыть.

Попрощавшись, она поднялась к себе, прокручивая в голове произошедшие события, но ей было плевать, как и что подумает, она погрузилась в свои мысли, свой мир, мысленно обсуждая с Даней, все, что с ней произошло.

Налив в кружку кофе, она мысленно улыбнулась при мысли о предстоящих выходных. Спать совсем не хотелось, поэтому, включив музыку, Саша решила заняться елкой. Не прошло и пяти минут, как в дверь настойчиво кто-то позвонил.

–Да иду, — проворчала Саша, отрываясь от своего занятия, но ее явно никто не услышал, продолжая настойчиво трезвонить.

Посмотрев в глазок, Саша увидела Стаса, размышляя, стоит ли открывать ему, у нее не было никакого желания видеть его в такое время, тем более пьяным, но все же распахнула дверь.

Он продолжал нажимать на звонок, не сразу осознав, что Саша уже сверлит его недовольным взглядом. Убрав его руку со звонка, она снова уставилась на него.

–Але, прием, сфокусируй на мне свой взгляд, — Саша пощелкала пальцами у него перед носом, — Стас очнулся, подняв голову, которая падала то и дело на грудь, но все же смог что-то произнести.

–Может, ты меня пустишь?

–Это в честь чего? У меня не вытрезвитель, — Саша не скрывала своего отношению к его состоянию, да и в ее глазах он катился просто в пропасть, как человек, с которым ей вообще стоило просто даже поддерживать дружеские отношения, он выглядел жалко и мерзко.

–У тебя он? — вдруг как-то бодрее спросил Стас. Указывая взглядом куда-то за спину Саши?

–Кто? — Саша недоуменно проследила за его взглядом.

–Николай Андреевич.

–До свидания Стас, — Саша даже не стала дожидаться ответа, захлопнув дверь перед его носом.

Настроение, конечно, он подпортил, но Саша сразу заняла себя украшением елки, от которого отвлек Стас, при этом выругавшись, чтобы как-то отвести душу.

Наконец, вымотавшись, Саша привела себя в порядок и, погрузившись в мечты, попыталась уснуть, но внутренний диалог не давал этого. Предыдущие события калейдоскоп мелькали в ее голове, то Кирилл, с нахальной улыбкой, Николай Андреевич, появившийся как-то, кстати, пьяный Стас.

Предпраздничный день прошел в медленном темпе, Саше некуда было торопиться, она не собиралась спешно бежать по гостям, да и никого не ждала. С горячей кружкой кофе, она медленно наводила порядок, переключая постоянно внимание на странички в соцсетях, где уже полным ходом бежали строки поздравлений и пожеланий. Саша расставила по комнате свечки, огоньки плясали, согревая своим светом. За окном постепенно темнело, раздавались одиночные выстрелы, присев на диван, Саша укуталась в плед, щелкая пультом телевизора. Неожиданно в дверь позвонили, она на цыпочках подошла к глазку, чтобы убедиться, что это Стас, и, подтвердив свое предчувствие, Саша немного постояла у двери, и отошла, ей не хотелось больше иметь дело с этим человеком. Проверив телефон, который где-то весь день пролежал в рюкзаке, она насчитала около 30 пропущенных от Стаса, смс, с просьбами поговорить, в конце концов, последним сообщением было « Ты решила меня бросить ради него?». Саша недоуменно читала сообщение, кляня Стаса последними словами, не за то, что он подозревал ее в отношениях с начальником, а в том, что она никогда не давала ему повода считать своей девушкой. Убедившись, что правильно сделала, решила вычеркнуть его из своей жизни, хотя конечно полностью не получится, они работали вместе, но это будет потом, а сейчас его нет рядом, и это уже хорошо.

Саша прокручивала в голове сообщения, мысленно ведя диалог, возмущаясь поведением Стаса, злясь на себя, что подпустила его слишком близко. В голове стали рисоваться картинки, они уже уводили ее от мыслей, от Стаса, наконец, остановив поток, она не понимает, где оказалась, вокруг было темно, разрушенный город, укрытый пеплом. Окна черными глазницами пялились на нее. Саша зябко передернула плечами, озираясь по сторонам, где-то рядом раздавался лай собак за одним из домов. Что-то внутри сжалось, недолго размышляя, интуиция подсказывала, что нужно уходить, но куда, везде было как после апокалипсиса, с неба продолжал падать пепел, в воздухе стоял запах гари. Увидев слева дверной проем, она кинулась туда, перескакивая через ступеньку, первый этаж, когда-то это была высотка, но сейчас от нее остались только этажей 9 от силы. Она присела у окна, выглядывая из него, чтобы посмотреть, что же там все-таки происходит. Она даже не заметила, как стая собак уже бегала под окном, принюхиваясь, приплясывая от нетерпения, поднимая головы вверх. Саша от неожиданности чуть не выпала из окна, удержавшись буквально чудом, как раз мимо проходил человек, она хотела окликнуть его, но что-то остановило. Стая следовала за ним, все еще оборачиваясь. Мужчина был высоким, в шляпе, в длинном пальто, держался он уверенно, не оборачиваясь по сторонам. Внутри что-то кольнуло, когда она смотрела на этого мужчину, она не могла разобрать своих ощущений, поэтому, не загоняясь мысленно, она решила их вовсе отогнать.

Осторожно выбравшись из своего укрытия, Саша брела по замысловатому городу, картинка на улице сменилась, было все серо, но вместо пепла падали хлопья снега, стало светлее, но солнце так и не выглянуло. Изо рта вырывалась клубы пара, но было терпимо, и она решила осмотреться, город не издавал ни звука, лишь под ее ногами скрипел снег. Нигде она не заметила что-то похожее, что здесь еще кто-то продолжал жить, но неуловимо ощущала, что за ней следят. Вдруг в конце улицы она увидела человека, в черном балахоне, он замер, увидев ее, настороженно разглядывая, потом резко сорвался в ее сторону. Инстинкт самосохранения не дал задержаться на месте, Саша увидела проем, в нескольких метрах от себя и рванула туда, подгоняемая страхом, но человек, несся так стремительно, Саша боялась, что не успеет, но он был дальше, что дало ей фору. Влетев внутрь, Саша захлопнула дверь и, закрыв ее на засов, облокотилась о стену, выравнивая дыхание, сил бежать у нее не осталось. Она мысленно, представила себе свою комнату, нервно перебирая в памяти картинки, шумное дыхание перекрывало все мысли, Саша слышала лишь его, вдруг кто-то замер за дверью, но Саша уже этого не услышала.

Распахнув глаза, она увидела себя в своей комнате, в руках держа пульт от телевизора, за окном уже рассвело, телевизор мирно что-то вещал про ночные гуляния. В голове Саша прокручивала картинки увиденного, города, мужчины, стаи. Поежившись, она отправилась в ванную, чтобы смыть остатки ночи и отогнать от себя неприятные ощущения, сомнения в том, что это был не сон.

Новогодние праздники прошли стремительно, Стас ее не беспокоил, она же не переживала об этом, ее больше беспокоили сны, этот пустой город, ощущения, они были очень реалистичны, но они не повторялись, периодически, она попадала в разные локации, но понимала, что находится все в том же городе. Саша просыпалась разбитой, складывалось ощущение, что это были не сны, а ее ночные вылазки. Неудивительно, что когда она пришла на работу, коллеги сразу обратили внимание на ее вид. Бледное лицо, уставший вид, Саша смотрела на себя утром в зеркало, а оттуда, на нее смотрел как будто совсем другой человек. Серые глаза как-то потухли, черты лица заострились, вьющиеся каштановые волосы беспорядочно лежали на голове. Широкая толстовка скрывала исхудавшее тело, не выспавшийся организм не хотел воспринимать еду, джинсы, когда-то сидевшие впритык, держались теперь на ремне.

Саша пыталась сосредоточиться, но сил просто не было, голова раскалывалась. Раздался пронзительный звонок телефона, это был руководитель. Саша поднялась, чуть пошатываясь, отправившись к Николаю Андреевичу.

Выслушав задание на день, Саша хотела уже уходить, но он задержал ее.

–Саша, с Вами все в порядке? — в глазах начальника мелькнула тревога, но тут же потухла.

–Да, все хорошо, спасибо, — Саша поспешила покинуть кабинет, она чувствовала себя неловко от внимания к ее персоне.

В течение дня Стас порывался с ней поговорить, но Саша попросила его не беспокоить, ссылаясь на занятость.

И снова наступила ночь, Саша оказалась в комнате, явно жилой, но совсем незнакомой Саше. Оглядевшись, она вскрикнула, вжимаясь в стену. На кровати лежал труп девушки, с воткнутым кинжалом, под которым разливалось по белой сорочке кровавое пятно. Длинные белые волосы, раскинуты по подушки, глаза застыли в спокойном безмолвии, из приоткрытого рта вылетел белый сгусток, собравшийся в шар, он завис над девушкой. Саша подошла ближе, завороженная, осторожно коснувшись шара. Ее пальцы закололо сотнями мелких иголочек. Вдруг, где-то за дверью Саша услышала топот чьих-то ног, вбегающих по деревянной лестнице и громкий стук в дверь. Саша очнулась, озираясь по сторонам ища пути к отступлению. Увидев окно, она не раздумывая, кинулась к нему, но было высоко, да и карниз был узким. Она уже слышала, как где-то рядом что-то с грохотом упало, Саша, запутавшись в занавеске, чуть не попала в лапы людей ввалившихся в комнату, но ее кто-то схватил за шиворот, и вытащил на улицу, прижимая к стене. Она не могла кричать, так как этот кто-то закрывал крепко ей рот рукой. Сердце гулко билось в груди, отдаваясь в ушах, поэтому она не сразу осознала шепот у самого уха.

–Я сейчас уберу руку, только не кричи, это же для твой безопасности, ну и моей тоже, кивни, если поняла.

Саша кивнула, судорожно сглатывая, ее перестало прижимать к холодной стене, парень прошел на край карниза, подтянувшись на руках, забрался на крышу, и вскоре появился над ее головой.

–Давай мне руку, — парень протянул ей руку, но Саша не видела ее, продолжая смотреть на кирпичную стену перед собой, вцепившись в выступающие кое-где кирпичи.

–Не могу, я упаду, — Саша замотала головой, голос сорвался и она всхлипнула.

Не говоря больше ни слова, парень, пыхтя, наклонился ниже, рискуя скатиться со скользкой крыши, схватил ее за ворот футболки и дернул на себя.

–Карабкайся, сейчас же, — зашипел парень. Ее встряхнули, очнувшись и взяв себя в руки, она задрала голову и встретилась взглядом с ярко-зелеными глазами, почти изумрудными, они резанули холодом, но увидев в ее глазах страх, на лице появилась хитрая улыбка. — Давай, ты сможешь.

Наконец, под кряхтение и отчаяние, она все же забралась на крышу. Под окнами спустя время раздался лай собак, Саша чуть выглянула, но успела увидеть шляпу, исчезнувшую в подъезде.

–Ты кто? — раздался рядом голос.

–Саша, — растерянно произнесла Саша, поглядывая на парня.

–И что ты здесь делаешь Саша?

–Я не знаю, — Саша растерянно смотрела по сторонам, подтянув колени к груди и обхватив их руками.

–Понятно, значит, ты не знаешь где ты.

–Нет, — Саша в отчаянии замотала головой.

–Ты в Астрале.

–Что? Что это? — Саша удивленно уставилась на парня.

–Это Астрал, город, он меняется в зависимости от силы. Здесь точка сбора всех, как простых сновидцев, так и кто ходит за грань. Так же здесь души, которые выбирают дальнейший путь. Контролирует город Анубис, каждая группа, конечно, старается не вступать в стычки, но отступники есть везде. Теперь осталось разобраться, с кем тебе держаться.

–Я без понятия, я сама не поняла, как здесь оказалась.

–Ну, значит, у тебя есть способности, это круто.

–Что же здесь крутого?! Я не понимаю где я и что здесь делаю.

–Научишься, если не будешь дурой, а теперь пошли, а иначе нас обнаружат ищейки, здесь оставаться опасно.

Саше еще хотелось задать кучу вопросов, крутившихся в голове, но была согласна с незнакомцем.

Они прошли по крышам домов, наконец, в одной из подворотен спустились по пожарной лестнице, Саша вымоталась, слоняясь по городу, да и погода не располагала к долгим прогулкам. Парень все время оглядывался, прислушиваясь.

В одной из подворотен была куча мусора, откинув весь этот хлам, под ним обнаружился люк, незнакомец отодвинул его и, оглянувшись еще раз для убедительности, что рядом нет хвоста, указал головой на колодец.

–Прыгай, только вверх руки подними, а то сломаешь что-нибудь себе, — велел он и кивнул на открытый колодец.

Саша с сомнением заглянула в черную пропасть и взглянула на парня, сомневаясь в правильности данного решения.

–Хочешь попасть к ищейкам, дерзай, я пошел, я тебе не нянька.

Она не знала кто такие ищейки, но оставаться одной в городе ей не хотелось, Саша подняла вверх руки и нырнула, не давая себе шанса передумать. Закрыв глаза, она не успела испугаться, как приземлилась на что-то мягкое и отползла в сторону, боясь, что незнакомец приземлится на нее.

Парень щелкнул пальцами и вдоль стен стали молниеносно вспыхивать факелы, освещая коридоры. В разные стороны вели множества туннелей, не задерживаясь, парень спрыгнул с хлама, на который они приземлились, и вошел в один из туннелей.

–Тебя долго ждать или ты подождешь крыс?

Саша тут же слетела с кучи, как ее там и не было, и поплелась по туннелю.

–Привет, встречай гостей, мечи на стол что у нас там есть, — снимая капюшон, и падая в кресло, произнес незнакомец. Это оказался довольно худощавого вида парень, с рыжими, в разные стороны торчащими волосами. — Кстати, мы не успели познакомиться, Костя, но мы тут не запоминаем имен, у всех никнейм, мой — Лис. А этот хмурый парень, Друид или в реале Марк.

В маленькой комнате, обставленной нехитрой мебелью, стареньким компьютером, который гудел как паровоз, сидел парень, он нехотя повернулся к вошедшим. Смугловатый парень, с карими глазами, чуть припухлыми губами и короткими дредами, торчавшими из-под капюшона, он был значительно ниже Лиса, но такой же худощавый.

–Я Саша, — смутилась Саша, не зная, что еще сказать, ей никогда не нравилось пристальное внимание к своей персоне. Она нервно заправила за ухо локон непослушных каштановых волос. Серые глаза, с плохо скрываемым испугом рассматривали окружающую обстановку. А тонкие длинные пальцы перебирали браслеты на руках. Она то и дело одергивала длинную футболку, свободно сидевшую на ней.

Марик молча, направился к старому пузатому холодильнику, стоявшему в углу, открыв дверцу, он долго рассматривал, полупустые полки с остатками еды, с сомнением оглянувшись на Сашу.

–Ты что рам, ревизию делаешь, отойди, а то уши отморозишь, — Костя отодвинул Марика в сторону, заглядывая в холодильник. — Да, интересные экспонаты, — смотря на объедки, которые уже и продуктами не назовешь.

–В общем, ничего нет, — смутился Марик.

–В общем, есть вода, — невозмутимо сообщил Костя, наливая в стакан воды и ставя его на стол перед Сашей.

–Спасибо, — глядя на стакан, произнесла Саша.

–Присаживайся, указав на диван, накрытый каким-то тряпьем, предложил Костя, уваливаясь в кресло. Марик снова присел в кресло у компьютера.

— Вылазка сегодня имела отрицательный успех, Ларису убили.

–А разве такое возможно во сне? — Саша недоуменно посмотрела на парней, а они в свою очередь на нее.

Костя, молча, встал с кресла, пошарив по столу, наведя там беспорядок, найдя огромную иглу, уколол Сашу, та ойкнула и отдернула ладонь.

–Сомнения остались или еще как-нибудь проверим? — приподняв бровь, спросил Костя.

–Нет, я поняла, но не совсем, как такое возможно.

–Очень просто, у нас есть просто дар, — Костя, хмыкнув, развел руками.

–А за что Ларису убили? Она в реале тоже мертва?

–Не факт, но возможно все, будет очень жаль, если мы ее потеряли, она была не просто сновидцем, она ходила за грань, и кто-то довольно сильный это сделал, а не простой сновидец. Здесь каждый развивает свои способности, открывает себя заново, но и часто случаются вот такие вот происшествия, поэтому мы патрулируем город нелегально. Это совершил отступник. Но это, как правило, заурядные персонажи, которые считают себя богами, такими вещами вряд ли будет промышлять постоянный сновидец, а тем более ходящий за грань, либо вознамерившийся остаться единственным ходящим. Мы развиваем свои способности, собираемся хорошо провести время здесь, поделиться опытом. Кто переходит за грань, особая каста, они не сидят в этой песочнице, они выполняют перевод душ, но здесь не принято распространяться, тем более, если повсюду рыщут ищейки, они местный закон, и нарушение его чревато серьезными последствиями, не только здесь, но и в реале.

–Но бывают исключения, у меня ничего нет такого, — в голосе Саши проскользнуло сожаление.

–Ты пока себя не открыла, а может, ты просто не видишь своего второго я. Одно знаю точно, — Марк серьезно посмотрел на Сашу. — Ты не случайно здесь, тут не бывает левых пассажиров.

— И пока ты не знаешь, что да как, можешь находиться с нами, а то Марик мне уже надоел, — Костя подмигнул Саше.

–Там рыскают ищейки, вот эти персонажи здесь точно не случайны, но нежелательны. Они хотят иметь контроль над такими как мы, особенно за теми, кто ходит за грань.

–Зачем это им?

–Представляешь, какие есть возможности у сновидцев, — Костя усмехнулся. — С ними можно иметь такие возможности, с их помощью можно иметь опасную армию. Конечно, есть и такие которые продаются за деньги, но их единицы. Но ищейки ловят в основном тех, кто ходит за грань, но и конечно не гнушаются обычными сновидцами. А мы такой негласный организуем патруль, у нас почти каждую ночь с ними стычки. Вот сегодня ты столкнулась с главным, между нами никнейм Бос, он ходит с собаками, эти твари хорошее подспорье в поисках, но им сегодня не повезло, их опередили, теперь будут разыскивать отступника.

— И нет возможности ничего сделать.

–К сожалению, они никогда не остановятся, и мы ничего не можем сделать, хотя тоже не остаемся в долгу, — Костя кровожадно улыбнулся. — Но у нас сегодня другие планы, поэтому не будем больше о грустном.

Открыв дверцу старого скрипучего шкафа, Костя придирчиво перебирал рубашки, висевшие аккуратно в ряду. Достав белую рубашку и приложив полосатый галстук к ней, и удовлетворенно кивнув, он быстро переоделся. Марк, снял со спинки толстовку с принтом мультяшного персонажа, что-то достал из деревянной шкатулки и спрятал в карман. Костя посмотрел на Сашу, и снова повернулся к шкафу, выуживая оттуда белую приталенную рубашку в крапинку.

Конец ознакомительного фрагмента.