Ян и его драконы. Беспокойный замок

Ирина Бутузова, 2021

Однажды, человек по имени Ян, спасает маленьких дракончиков. Хотя, согласно своему призванию, должен был поступить иначе. Ведь Ян – убийца драконов! И с этого момента его жизнь меняется…Вырастить, оказывается намного сложнее, тем более что маленькие дракончики нужны не только ему. А в туманном будущем уже маячит угроза воины и мрачная фигура таинственного незнакомца.Сможет ли Ян их вырастить, защитить и удержать?

Глава четвертая. Твое имя.

С тех пор как милорд уехал, Митька не находил себе места. Он все время проверял замки на двери с сокровищами, разжег печь в кузне, но работать не смог. Ходил пустыми коридорами, и пугался собственных шагов. Сколько он поспал, три — четыре часа? А сейчас он точил ножи и смотрел на ворота… Работа его успокаивала.

Стук подков заставил вздрогнуть, Митька вскочил. В ворота, на полном скаку, ворвался конь. Присев на круп и замесив в воздухе передними ногами, остановился. Ян устало слез на землю, в руках он бережно держал свернутый плащ. Не произнеся ни слова, прошел внутрь. Митяй бросился вдогонку.

— Нашли, Ваша милость? — Митяй суетливо пытался заглянуть за плечи Яна, тот передернулся, прижал плащ крепче и зашел в комнату к драконам. Аккуратно положил на кровать и развернул. Ему было страшно. А вдруг…

Дракончики не двигались, он осторожно их погладил — холодные. Присмотрелся — вроде дышат. Митяй тихо выругался. Осторожно протянул руку и тоже потрогал.

— Ох, — шепча что-то сквозь зубы, почесал затылок, — Ваша Милость, может их в кабинет отнести?

— Что? — усталость и пережитое, брали свое.

— В кабинет, говорю. Там солнца много, а драконы, они же, как ящерицы. Вдруг на солнце отогреются…

Ян никак не мог собраться. Митька отодвинул его, подхватил плащ с дракончиками и понес наверх. Надо бы пойти следом, но… Ян устало сел на кровать. Попеременно: злость, обида, отчаянье, надежда — врывались в сердце. Он заставил себя встать, передвигать, ставшие вдруг, чужими ноги…

В дверях кабинета, устало прислонился к стене. Митька хлопотал, как квочка:

— Маленькие мои, вот я вас сейчас укрою и на солнышко. Солнышко оно всем любо. Вы грейтесь, а я в деревню сбегаю, молочка принесу, птичек… Главное, что вы дома.

Пробегая мимо, Митька грустно глянул Яну в глаза, и хлопнул по плечу.

— Главное ли? — Ян прошел и присел рядом. Откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза.

***

Что-то больно впилось в руку. Ян открыл глаза, и помотал головой. На его коленях сидела синий, и требовательно смотрела на него. Он осторожно протянул руку и погладил, — не сон. Улыбнулся.

— Здравствуй, милая, — «милая» фыркнула, и укусила его еще раз.

— Ай! За что!? — Ян отдернул руку и только тут заметил, что стало почти темно. Сколько прошло времени? Он посмотрел на самодельное гнездо Митяя, там было тихо.

Синий дракончик спрыгнула, и нетерпеливо перебирая лапами, двинулась к выходу.

«Есть хочу…»

— Голодная? — наконец догадался Ян, встал и пошел следом, — и где только Митяя носит?

Увидав, что он встал, дракончик припустила к кухне. Ян очень надеялся найти там что-нибудь съедобное.

На столе, укрытые салфеткой, стояли тарелки с нарезанным хлебом и вареным мясом. В горшке была каша.

— Не уверен, что ты такое ешь, но пожалуйста, — синий взлетела на стол, потрогала лапой хлеб, заглянула в горшок — брезгливо сморщилась. Когтем подцепила кусок мяса и запихнула в пасть. Скорчила унылую морду, но жевала.

— Ну, уж что есть, — развел руками Ян, — я тоже дома не был.

Он сидел и смотрел, как дракончик ест. В коридоре раздались звуки тихих шлепков. Вместе с синей, они посмотрели в ту сторону, из-за угла неуверенно выглядывала зеленый. Сердце радостно подпрыгнуло. Голодными глазами, глядя на стол, зеленый подошла. Залезла на колени к Яну, потерлась мордой о его щеку.

— Я тоже рад тебя видеть, солнышко.

«Солнышко» больно царапнув когтями, полезла на стол, и бодро взялась за мясо.

«Не вкусно…».

«Совсем».

Ян взял кусок хлеба и откусил: «Черствый. И где Митяя носит?»

Со двора донеслась ругань и глухие звуки ударов. Ян с драконами переглянулись. Не сговариваясь, двинулись к выходу во двор. Там было очень темно. Ян разжег факел, запалил еще два на стене.

В мерцающем свете факелов, появился Митька, тяжело сбросил на землю какой-то тюк. Тот шевельнулся при падении, и оттуда сдавленно охнули… Кого он еще притащил!?

— Митька! Кто это!? — Ян потер виски, пытаясь сосредоточиться. Дракончики подошли, принюхались и с шипением подняли шипы. Интересно.

— Шпиён, Ваша милость, — Митяй пнул тюк, оттуда снова охнули, — Я же прибежал в деревню, ну то да се, пока харчей собрал, а тут этот заявился… В плаще, на глазах шляпа, и давай про Вас да драконов выспрашивать. Ну, знамо дело, я сразу смекнул, — шпиён. И за ним.

Митяй снова пнул, с тюка что-то промычали. Дракончики, поняв, что человек в тюке не опасен, успокоились, и с интересом следили за развитием событий.

— Вот, опять отрицает, — хитро прищурившись, Митька продолжил, — но меня не проведешь, я дождался пока он все выспросит и к замку направиться, — да за ним… Хотел его уже кулаком приложить, да не успел. Шпиён прыткий, как рванул резво, я его по полям часа два гонял, пока поймал. Ну, значит, руки скрутил, только спросить хотел, а он как закричит на меня: «Произвол! Буду жаловаться в коллегию магов»! Так я по затылку и ударил, кляп в рот и в мешок, с умниками пусть Милорд разбирается.

— Митька! — Ян удивленно покачал головой, — ты хоть понял что это не шпион, а маг? И как он тебя в лягушку не превратил?

Ян достал кинжал и осторожно подошел к связанному. Разрезал веревки и снял мешок. Взлохмаченный человек с кляпом во рту и связанными сзади руками, сел. Опа, да они вроде уже виделись. Тот самый маг из подвала. Дракончики снова зашипели и ощерились…

«Враг!»

«Убить…»

— Стойте! — Ян схватил дракончиков и оттащил в сторону, — давайте все-таки узнаем, зачем пришел. Убить мы всегда успеем.

Маг тяжело вздохнул и что-то промычал. Дракончики с укоризной посмотрели на него, но успокоились. Митька шумно почесался.

— А как мы его спрашивать-то будем? Вдруг пошепчет чегой и в лягушку?

— Митя, я думаю, он знал, что так получиться, — с виду вроде не глупый. Вынь человеку кляп.

— Был бы не глупый, сам бы не пришел, — бурча под нос, Митька осторожно вынул кляп. Маг покорчил гримасы, разминая рот.

— Милорд прав, я предполагал, что так может выйти, — маг гордо вскинул голову, — но, тем не менее, я здесь. Для меня — знания, есть наивысшая ценность! И даже ценой жизни, я готов…

— Стоп! — Ян отпустил драконов и устроился поудобнее, — Теперь по порядку: кто такой, откуда, зачем пришел? Про ценности и идеалы потом, если меня ответы устроят.

— Асмодей Меус фон Гольц, — магистр магии, алхимик и драконолог. Дорога к вам была длинной, последнее место пребывания было в замке графа Абекорна. Сразу хочу извиниться за причиненные неудобства, но когда я узнал, что у знаменитого убийцы драконов, есть четыре живых! Ну что я мог подумать? Я же их спасать шел, думал, со мной им будет лучше…

— Спасать!? Лучше!? — Ян вскочил, злость закипала в груди, — Да вы их чуть не убили! Я и сейчас не знаю, выживут ли те два!

— Выживут? — маг пробормотал это слово, словно пробовал на вкус, встрепенулся, — освободите меня и отведите туда. Быстрее!

Ян на минуту задумался, прикидывая варианты, и решился. Разрезал путы, помог подняться и махнул рукой, приглашая следовать за собой. Митяй с дубиной, и два дракончика, след в след, замыкали процессию.

***

Войдя в кабинет, Ян кинул взгляд на диван, в «гнезде» все еще было тихо. Маг сразу кинулся туда, залез руками, что-то пощупал, зашептал под нос.

— Печь горячая есть где? — держа в руках красного дракончика, Меус неторопливо притоптывал ногами.

— В кузне, с утра разжигал, но уже остыла, наверное.

— Показывай, — маг двинулся к выходу, но повернув голову, бросил Яну, — второго отнесите в самую густую тень.

Ян огляделся: « Ну и какая тут «самая густая»? Ночь же, везде темно».

Подошел к дивану, осторожно взял на руки темного, дракончик была теплой. Погладил спинку: «Показалось? Или вздохнула?»

Может в сокровищницу? Там темно, да и драконы вроде любят золото…

Дверь тягуче заскрипела, Ян прошел внутрь. Сзади шлепали и шумно сопели зеленый и синий.

— Черт! — в темноте он ударился о сундук, — хорошо хоть сапоги не снимал еще.

Сев на тот самый сундук, положил темного на руки. Сбоку, дракончики сопели и ковырялись в сундуках, постоянно слышался звон упавших монет. Хруст… Хруст?!

— Эй! Чертята маленькие! Вы чего там жрете?! — на минуту опустилась тишина, — звенящая, томительная, — Я не вы, в темноте не вижу, но завтра все проверю…

В руках темная пошевелилась, подняла голову. Ян замер. Ничего не видно. Что-то мокрое и шершавое коснулось щеки. Язык? Может можно уже выйти? Осторожно встав, он пошел обратно в кабинет.

Посадил дракона на стол, зажег свечу. Темная щурясь смотрела на него, неспешно взмахивая хвостом.

— Ты как? — Ян протянул руку и почесал шейку, дракончик зажмурилась.

Зевнула и осмотрелась. Звяканье и шум в сокровищнице смолкли. Дракончики запрыгнули на стол. На синей была корона, — великовата для головы, поэтому висела на шее, наподобие колье. Неудобно же, наверное? Ян улыбнулся. Темная спрыгнула на пол.

«Есть хочу».

«На кухне, мясо…»

«Не вкусно».

«Все равно. Хочу».

Пошлепала по коридору. Пешком, не темной тропой. Ян и остальные дракончики, двинулись следом.

На кухне было светло и шумно. Стоя посредине, Митька размахивая руками, вещал.

— А какого я страху-то натерпелся… Вот те крест, Васька, я ж ни в жизнь…

На коленях у Меуса сидела красный, вся в золе, но живая, — последний, осторожно кормил ее кусочками мяса.

— Смотрю, получилось? — голос прозвучал равнодушно, на эмоции сил уже не осталось, но Ян был счастлив, — И как?

— Как?! — Митька встал в позу, глаза загорелись, видимо, кот так себе слушатель, — Сейчас расскажу… Влетаем мы в кузницу, и этот злодей сразу к печи, да маленькую внутрь… У меня ж чуть сердце не остановилось, а он кричит: «Меха раздувай!». Я значиться дубинку то покрепче обхватил, думаю, сбрендил маг совсем… А он опять орет: «Дурак! Так надо!». А от печи-то жар уже пошел… И тут, вдруг, кто-то чихнул… Из печи. Я туда. Заслонку открываю, а оттуда на меня два красных глаза смотрят…

Митяй шумно отпил из кувшина, утерся рукавом и продолжил.

— Сердце то вниз и сбежало, ну думаю, щас как полыхнет, и в строну. А из печи что-то черное выбирается, и искры сыплются… Меус подскочил, запрыгал, а она как полыхнет, я же только и успел что отдернуть. Спиной его загородил, да и говорю, мол, он теперь нам помогает, ну вроде как… Не поверила, шипы подняла, смотрит так… хм, сердито. Ну, думаю, все… пропал Митька, и перекрестился… А она чихнула, пепел с себя стряхнула и сидит, смотрит. Вот и пришлось ей все объяснять. В кухню вернулись, а на столе корзинка, ну ту, что я в деревне собрал, вот только кто принес, не видел…

«Та самая корзинка» — уже лежала на боку, опрокинутая драконами, те с удовольствием ели мясо и сырые яйца. Поросята. Но сегодня, он даже ругаться не будет.

***

Чувство опасности взвыло. Ян проснулся, быстро скатился с дивана в сторону, а потом уже открыл глаза и вскочил на ноги. Там, где только что была его голова сидела дракончик. В лапах сжимала плюшевого мишку, — местами разорванного, с измочаленным ухом, — и довольно смотрела на него. Ян выдохнул и медленно досчитал до десяти.

— Опять темной тропой?

Дракончик счастливо улыбнулась, показав все свои прекрасные клыки, и исчезла, мишку оставила ему. Ян вздохнул, взял двумя пальцами за лапу, и отнес к сундуку в углу комнаты. Таких «подарков» там было уже не мало: серебряная шкатулка, подвеска с янтарем, ритуальный кинжал, старое зеркало… И откуда она их только таскает? А уж у кого и как отбирает, он даже думать не хотел…

— Зря Вы так, — от стеллажа с книгами слышалось шуршание, Меус снова перебирал его книги, — она же поздороваться пришла. От сердца оторвала любимую игрушку…

Ян косо посмотрел на мага. За последние пару недель тот обжился в замке. Подружился с драконами. Малый оказался неплохой и весьма полезный. В первые дни, удивлялся и постоянно восхищался их необычной дружбе. И настойчиво требовал дать драконам имена. Ян отшучивался, менял тему…

Тогда Меус рассказал ему притчу о царице Саломее, которая своим танцем околдовывала мужчин. Вроде как все ее считали драконом, — рассказывали о кошачьих глазах, и татуировке, в виде чешуи на спине. Мрачная и кровавая, — как и все старые притчи, — но рассказал хорошо, и потом заявил, что темной имя очень подойдет. Ян только пожал плечами, ну так не ему же имя носить, и отправил Меуса к дракону. О чем они беседовали, осталось тайной, но теперь темная, носила имя Саломея, — вроде ей нравилось.

После того страшного приключения, пару дней совсем от него не отходила. По вечерам сидела на коленях. В первый вечер даже поссорилась с зеленым, но потом вроде договорились. Саломея отвоевала себе его колени. Зеленому досталась спинка кресла и его плечо. Остальные двое заняли весь оставшийся диван, вальяжно раскинувшись и поглядывая на подруг снисходительным взглядом. А Меус рассказывал им про драконов, скромненько пристроившись на стуле. Из его историй, Саломея и узнала о темной тропе много нового. Стала надолго пропадать и таскать трофеи, которые потом дарила ему.

По коридору, с жутким эхом, прокатился грохот. Меус подпрыгнул. Ян осторожно выглянул.

— Вроде снизу? Ты лабораторию-то запер?

Меус снова подпрыгнул, и резво сорвался с места. Видимо нет. Ян пошел следом.

Из лаборатории валил дым, слышалось слабое поскуливание, и ласковый голос Митьки:

— Кензи стой, Кензи… Да замри ты уже!

— Кензи? — Ян заглянул внутрь.

Повсюду битое стекло, покореженная аппаратура. Потерянный Меус, схватился за голову — убытки видимо считает. В углу Митька, пыхтит и пытается достать дракона из раскуроченного сундука, и как она туда залезла… То, что они тут вместе даже не удивительно. Красный дракончик стала часто заглядывать на кузню, а печь, так вообще — любимое место. По вечерам, Митька восторженно, показывал новые ножи, и хвалил своего помощника…

— Эх, ну потерпи чуть-чуть, — дело видимо продвигалось, — зачем ты сюда забралась-то? Неужто порошок искала? Так можно же было и потом, я же так для информации рассказал…

— Митька! — Меус, наконец, очнулся, — Какой порошок?! Вы же мне… всю аппаратуру… дорогое стекло…

— Ну, так это, прощения просим…, — Митька наконец закончил пыхтеть и развернулся, дракончик выползла и осмотрелась, — Мы же не со зла… А порошок, ну такой черненький, мне как-то алхимик давал, по металлу рисунок выжигать. Я и рассказал. Ну, кто же знал, что она искать полезет?

Меус сел на пол. Дракончик виновато посмотрела, и тихонько поползла к двери. Ян подвинулся, и она пулей выскочила в коридор.

— Митька? А почему «Кензи»?

— Кензи? — Митька почесал лоб, — Собаку у меня так звали, в детстве.

— Собаку!? Митя, ты назвал дракона как собаку!?

— Так всяко лучше, чем как Вы, — по цветам, — на всякий случай он отодвинулся, а Ян усмехнулся, — да и ей вроде нравиться… А чего? Собака же даже лучше человека. А уж, какая умная была…

— Не сомневаюсь, — Ян покачал головой, и обвел взглядом комнату, — Кензи, вон тоже умнее тебя, сбежала вовремя, так что все шишки тебе, и уборка. Можешь начинать.

— Эй, Асмодей! — теперь с магом нужно разобраться. Меус вздрогнул и печально посмотрел на него, — Вставай, пойдем, посмотрим, чем помочь смогу.

***

Дверь в сокровищницу была приоткрыта, оттуда слышались шорохи и позвякивания. Опять синий порядок наводит. После того раза, как она тут побывала, дракончик искренне считала все содержимое своим. Самые красивые, по ее мнению, вещи, стаскивала в огромный сундук. Ян предполагал, что скоро и ключи можно будет выбросить. С таким-то охранником…

Он и Меус быстро пересекли зал, и остановились у маленькой неприметной двери. Ян провернул ключ, и напрягся, отодвигая дверь. Сзади послышался глухой стук, он быстро обернулся.

Синий сидела с открытой пастью, и удивленными глазами, около ноги валялся массивный браслет. Похоже, она даже не предполагала, что эта дверь тоже открывается.

Пройдя внутрь, Ян запалил факел, и поджог масло в настенном желобе, стало светло. Вдоль стен на полках, была куча вещей: оружие, инструменты, кости и шкуры драконов, доспехи, щиты… В общем, все, что Яну приглянулось или показалось полезным. Вроде в одном из сундуков были колбы…

Меус охнул и подбежал к полке с останками… мм, трофеями с драконов. Что-то щупал, шептал, радостно жестикулировал — про разгром в лаборатории, он уже, похоже, забыл.

Ян по очереди открывал сундуки, куча хлама, все не то… А это что? На полке стоял большой кованый ларец. Открыл, — содержимое радостно засверкало… Ян достал ожерелье, с очень редкими — ослепительно белыми камнями.

— «Подобно свету звезд…», — прошептал и задумался. Очень давно, чуть ли не с первого убитого дракона, он привез этот ларец. Думал, подарит, — той единственной… Когда встретит. Не срослось… А потом, просто забыл. За штанину дернули, и Ян посмотрел вниз. Синий сидела, и зачарованно смотрела на безделушку.

— Нравиться? — глаза дракона засверкали, а хвост пару раз вильнул. Ян присел и одел ожерелье на дракона, обмотав пару раз вокруг шеи, — получилось ярче и богаче. — Подожди, найду тебе зеркало.

Огляделся, у стены стояло старое, массивное зеркало, прикрытое пыльным плащом. Ян подошел, отбросил его в сторону:

— Вот, смотри.

Дракон, выпятив грудь, с удовольствием рассматривала свое отображение. Меус, наконец, перестав щупать старые кости, посмотрел на них:

— О! Я знаю, какое ей имя подойдет?

— И? — Ян и дракончик, со всем вниманием, обернулись к нему.

— Юджин.

— Юджин!? Ну, это же мужское имя? — Ян был заинтригован.

— Эмм, ну да, но не совсем, — Меус потер подбородок, — был у меня друг в коллегии, так вот тоже очень любил всякие блестящие безделушки. А с деньгами у него не так чтобы очень, он и занялся драконами, — изучал повадки, поведение. Где обманывал, где воровал, много натащил… Тоже вот так, перед зеркалом вертелся все время…

— Был?

— Да. Ошибся, немного, в очередном походе. И дракон его съел….

Снизу зафыркали, Ян скосил глаза, дракончик смеялась.

— Может, тогда уж Юджита? На женский манер? — снизу презрительно чихнули.

— Ей, похоже, нравиться Юджин…, — Меус развел руками, — Безделушки-то его сестра все забрала, а записи и книги мне остались, я именно тогда драконами и увлекся…

Ян покачал головой, взгляд зацепился за огромный, обтянутый старой кожей, ящик в углу. Ну, точно. Подошел, открыл — внутри, аккуратно уложенные, были различные колбы.

— Асмодей, иди-ка сюда.

Меус присел, и осторожно потрогал колбы, в его глазах закипели слезы.

— Этого хватит?

— Ну, тут только колбы, но я так счастлив…, — он хлюпнул носом, — с трубками и креплением легче.

Юджин подошла и ткнулась мордой в руку Меусу. Тот поднял ее к лицу и раскрыл. На ладони лежало колечко с камушком. О как! Меус хлюпнул носом еще раз, и вытер рукавом набежавшую слезу. Это было прощение и признание.

***

Ян шел в кабинет: «Какой он сегодня, щедрый и благодушный. Ни дня без доброго дела? Бррр… Очень по рыцарски, и очень наивно».

С кухни невероятно хорошо пахло свежей выпечкой, придется заглянуть. Мимо него, синей стрелой, промчалась Юджин, ну да, у нее-то нюх получше будет.

На кухне, как всегда, было шумно. На полу стояла куча корзинок. Митяй, огромным половником, отгонял от них кота и драконов. За небольшим столиком в углу, сидел монах, и пил что-то из кружки… Монах?

— А ну не подходить! — громогласно вещал Митька, и как только горшки ни трескались? Дракончики, тактично обходили корзины с разных сторон, одному, Митяю, явно не справиться.

— Эй, мелкие! — драконы обернулись, — Ко мне и сели в рядок. Митенька нам сейчас по-быстрому плюшек отсыплет, и мы уйдем.

Дракончики, было собравшиеся его уже проигнорировать, на слово «Плюшки», быстренько сели в рядок. Митяй почесал затылок.

— Так и чего ж я вам дам? Разве вот булочек? Не? — не выпуская половник, Митя по-очереди проверял корзины. Зашуршал бумагой. Дракончики нервно заскребли когтями. — Смотри-ка, сахар… и карамель…

— А им плохо со сладкого не будет? — Ян обеспокоенно посмотрел на мелких, — вон пасти какие, что там того кулечка, сожрут и не поделятся…

— Кому? — искренне удивился Митька, — Им?

Он присел, и каждой достал по большому куску карамели. Дракончики довольно захрустели. Ян себе тоже достал кусочек, ммм… Интересно, кто додумался?

— А в углу? Гости? — за карамелью, очень хорошо пошли булочки.

— В углу? — Митя обернулся, — А это… Монах, странствующий, говорит из самой Обители пришел. «Дабы вывести на свет сей очаг ереси и блуда»! — Кузнец почесал затылок, припоминая, — Или не блуда говорил…

Митя задумался. Ян поперхнулся:

— Чего?

— Ну, он мудрено говорит, сразу видно, ученый человек, но я так понял, драконы ему не нравятся, и маг вот еще…

Монах шумно допив из кружки встал.

— Это не мне не нравиться! — поднял указательный перст и потряс в воздухе, — А Господу нашему, Богу. Ибо магия дана для свершения чудес его именем, а не абы кому… А драконы, есть суть, сама дикая магия, и должны быть уничтожены…

Хруст прекратился, четыре пары глаз злобно сверлили монаха, тот стушевался. Но продолжил:

— Либо подвергнуты проверке, а дела их должны быть освящены святой церковью…

Драконы подобрались и придвинулись ближе. Ян молчал, — зачем портить такое представление?

— Уважаемый, — в двери появился Меус, — возможно, подобные диспуты стоит вести в более возвышенном месте?

— Всенепременнейше! — Монах закивал и двинулся к выходу, проходя мимо Яна, обдал перегаром и зашептал, — А с Вами у меня будет отдельный разговор…

— Угу, — Ян кивнул и отодвинулся. Теперь понятно, чего он такой храбрый…

— Позвольте узнать, с кем мне предстоит вести диспут?

— Меус фон Гольц, магистр магии, член коллегии магов, — Меус поклонился. Первое имя опустил, опытный.

— Маг!? Тот самый? — монах аж руками потер от предвкушения, — Вы же представите мне все документы, подтверждающие вашу правомерность на свершение чудес именем…

Голоса вдали затухали. Может стоило самому? С другой стороны, Меус явно не первый раз, вел такие диспуты. Пусть отмазывается. Ян прихватил еще пару булочек, — работа его уже заждалась, да и пару безделушек, для монаха, стоило присмотреть…

— Митька, сладкого больше не давать. И с обедом не тяни.

— Слушаюсь, ваша Милость, — Митя подобрался и обхватил половник покрепче. Ян неспешно удалился.

***

Ян устало опустился в кресло и тут же вскочил. Потирая нижнюю часть спины, и внимательно рассматривал иглу. Длинная, похожая не женскую шпильку для волос, из гребня зеленой: «Опять раскидала!»

Осмотрев внимательно кресло, Ян снова сел. А ведь одна осталась, без имени, может «Шпилька»? Глупо как-то… Отложил иглу в сторону, и потянулся за пером, в руку попались цветы…

— Цветы? На столе? — Ян ошалело смотрел на клумбу, в которую превратилась часть его стола. На диване сидела зеленый дракон и внимательно смотрела на него, явно ее работа… Ян строго посмотрел:

— Ну и зачем это тут?! Грязь развела, работу срываешь. Ну?! — дракончик испуганно икнула, и пулей улетела под шкаф. Обиделась? Опять не оценил?

Ян встал и полез под шкаф. Метнулся в сторону, раньше, чем успел подумать. Мимо пролетел зеленый плевок. Вот жеж… Изловчился и ухватил за хвост. Потянул, — по полу заскрежетали когти. Ухватив за лапы, прижал к себе, у лица щелкнули зубы, иглы гребня больно царапнули руку, но он не отпустил.

— Успокойся… ты, Шпилька, а то вот сейчас, действительно рассержусь! Смотри вон, руку поцарапала.

Дракончик затихла, виновато посмотрела на него, в воздухе запахло озоном. Рука перестала болеть. Ян вернулся в кресло и посадил перед собой дракона.

— Обиделась? Красоту твою не оценил? — дракончик кивнула, — Оценил… Но зачем здесь? Как я работать-то буду? Иглы свои раскидала, — Шпилька.

Дракончик прислушалась.

«Шпилька… Я Шпилька? Нравиться».

Лизнула его в щеку. Снова запахло озоном, цветы исчезли.

— Ну, вот и молодец! — Ян погладил ее по спинке, — Знаешь, может тебе цветы в саду выращивать? Там и простора для творчества побольше… А мне, действительно, нужно поработать. И так ни день, а сплошная беготня.

Шпилька убежала, — видимо в сад, осматривать поле будущих действий. Ян достал из стола перо и бумагу. Нужно написать пару писем.

***

В дверь постучали. Осторожно заглянул Меус.

— Можно?

— Да, заходи. Уже заканчиваю.

— Я просто пару вещей хотел сказать.

— Минутку, — Ян присыпал последнее письмо песком, стряхнул и поставил печать, — Как там монах?

— Монах? А, монах, спит, — Меус пожал плечами, — все как всегда. Не в первый раз. Это собственно первая вещь. Я в Вашей сокровищнице распятие видел, не против если возьму?

— Распятие?

— Ну да, я убедил монаха, что НАШИ драконы, священные, ибо вы нашли их на алтаре в чаше со священной водой, под распятием. А я, скромный ученный, призванный записывать их деяния, почти по писанию получилось… — Меус усмехнулся, — различные монахи и священники постоянно приходят в коллегию с проверками, кто действительно верит, а кто и просто нажиться.

— Хмм, а знаешь, я ведь действительно нашел их в чаше, правда, распятия там вроде не было.

— А вы не задумывались, НАСКОЛЬКО, ваши драконы необычны? Вот Вы таких часто встречали?

Ян задумался. Ну, огненных и ядовитых-то полно, есть еще с молниями. А вот таких как Юджин или Саломея…, пожалуй, нет. Да и щит, и цветочки — ведь это магия в чистом виде.

— И еще, вы же их вместе нашли, а они все разные, почему? Да и простые драконы, не особо умны. Хитры, может быть, а вот умны… А ваши маленькие, но уже умные…

Странно, ему такое в голову не приходило. До сих пор. Надо обязательно над этим подумать.

— А второе что?

— Второе? — Меус явно хотел продолжить разговор, но сдался, — второе… ну вы же помните Карла?

— Хотел бы забыть. — Ян нахмурился.

— Его ваши драконы здорово потрепали. Я сделал противоядие, все-таки отчасти моя вина, но оно не работает. Карл очень просит приехать к нему… Вот, письмо.

Ян взял письмо, пробежал глазами. Просит? Скорее требует.

— Нет.

— Нет?

— Даже тени моей и драконов в том замке больше не будет, никогда.

— Но Карл умрет!

— Возможно, всем, от этого станет только лучше, — Меус вздохнул, — А чего Вы хотели? Да были правы, — я убийца, я злой и жестокий. И мне все равно, что с ним случиться. Но, тем не менее, я дам ему шанс. Пусть сам приезжает, и сам просит Шпильку о помощи.

— Шпильку? — Меус улыбнулся, — Вы дали ей имя, красиво. Собственно уже.

— Что уже?

— Карл, уже здесь, я предполагал, что Вы так ответите, и в письме написал, что ему придется приехать. Он ждет, во дворе.

Ян вздохнул. Шпилька тоже, наверное, во дворе.

Карл почти лежал в повозке. На него страшно было смотреть. Бледное лицо, с черными кругами вокруг глаз. От былой мощи не осталось и следа, яд высушил его тело.

— Радуешься? — прохрипел Карл.

— Нет, — Ян пожал плечами, — А ты жалеешь?

— Да, — Карл отвел глаза, — Обо всем.

— Придется просить самому, сможешь?

— Да.

Подошел Меус, на его руках сидела Шпилька, посмотрела вопросительно на Яна, и безразлично на Карла. Пауза затягивалась.

— Помоги, — очень тихо попросил Карл, — я… я прошу прощения, и я.. не хочу, умирать… помоги.

Шпилька посмотрела ему в глаза. Карл заплакал. Она запрыгнула на повозку и принюхалась. Быстро лизнула лоб больного, в воздухе запахло озоном. Карл вскрикнул, и обмяк. Его лицо порозовело. Шпилька спрыгнула на землю, и ушла.

— И все? — Ян посмотрел ей в след.

— Видимо да, — Меус проверил пульс, осмотрел руку, что-то прочитал над Карлом, — яд ушел, Карл будет жить, но прежним уже не станет никогда.

На этом, невыносимо длинный день закончился. Карл уехал. Все разошлись по кроватям. Ян долго не мог уснуть, слова Меуса о его драконах, не выходили теперь из головы.