Я буду рядом

Ирина Андреевна Басевич, 2020

Они влюбляются друг в друга, пока их семьи разыгрывают между собой шекспировскую драму. К чему приведут попытки влюбленной пары узнать тайны, хранящиеся в семейном шкафу, и смогут ли они сохранить данное себе обещание быть рядом до конца?

1 глава

«Привет.

Я увидел твою анкету

в социальной сети и изумился, узнав, что до сих пор не знаком

со столь прекрасной леди.

Не прочь изменить эту оплошность и завести беседу со скромным,

но интеллигентным молодым человеком?

Буду ждать ответа.

Д.Р.

«Привет

Спасибо за комплимент))

Никогда не знакомилась по интернету, обычно

предпочитаю общение в живую, но Вы меня, однозначно,

заинтриговали.

Могу узнать, как зовут такого скромного парня?

К.Х.

Их переписка началась как одна из самых заурядных и поначалу могла потонуть в миллиардах таких же однотипных ей, в которых выражение эмоций сопровождается несметным количеством скобочек в конце предложения. Наверное, сидя за монитором в разных концах города, они вряд ли могли подумать о чем-то общем и глобальном. Отсутствие фотографий и любых опознавательных знаков личности их не волновало, а даже наоборот, делало беседу более пикантной.

Его смешило представление высокой, спортивной девушки с ногами от ушей, а она терялась в догадках по поводу цвета глаз настойчивого поклонника. Почему-то для неё было крайне важно знать какие они: холодные и серые или же теплые и карие. А, может, влюбчивые изумрудные.

Она начинала очередное сообщение с длинного потока слов о прошедшем учебном в университете дне. Первый курс не позволял расслабиться.

Он — терпеливо выслушивал и сочувствовал, намекая о собственном расписании лишь крайне двусмысленно.

Еще отдавал предпочтение математике и вычислительной техники, она же в свою очередь искусно расписывала ему преимущества журналистского дела. В спорах и попытках докопаться до истины ей не было равных с детства. Маленькая и упрямая девочка выпытывала тайны даже у взрослых, великодушно обещая сохранить их в тайне.

В них было много разного и схожего, но они всегда умудрялись прийти к общему компромиссу. Постепенно беседы выходили за ранее установленные рамки. Атмосфера неумолимо накалялась, несмотря на попытки сохранить дружеское равновесие. Однажды, открыв утром почтовый ящик, девушка наткнулась на послание, состоящее из нескольких коротких слов:

«Нам необходимо встретиться».

Д.Р.

*****

В наступившем году апрель выдался куда более теплым, чем в прошлом.

Люди избавились от верхней одежды, и, уловив свободную минутку, побежали греться под солнышком.

Летние кафетерии быстро заполнились людьми. Особенно популярными стали утренние завтраки, состоящие из тостов и чашки горячего чая или кофе на выбор.

Студенты и школьники выбрались из душных коридоров на просторные зеленые лужайки, прихватив с собой стопки учебников и тетрадей. На свежем воздухе даже материал лез в голову легче.

Так поступила и Кэролин Хейз, студентка первого курса факультета журналистики.

В обеденный перерыв она, скрестив ноги по-турецки, расположилась под одним из деревьев, открыв перед собой ноутбук.

Постукивая по серебристому корпусу, девушка задумчиво вглядывалась в монитор. Открытая в окошке браузера переписка не давала покоя уже третий день подряд.

Стоило новому знакомому появиться в сети, как она спешила отключиться: так и не придумала, что ответить ему на предложение о встрече.

До него общение в Интернете не было ей интересным. Хейз относилась к тому разряду людей, которые предпочитали знакомиться вживую. Тусовки, соревнования, шумные фестивали — все это окружало её чуть ли не с самого детства.

Душа компании, заводила и активистка.

Но в последнее время она все чаще стала пропадать дома за компьютером или ноутбуком, ожидая письма от Джозефа. Именно так звали молодого человека, перевернувшего её жизнь с ног на голову. Вежливого, умного и безумно милого.

— Кэр, почему ты не отвечаешь на звонки? Что-то случилось? Мы тебя обыскались, — обеспокоенные голоса раздались прямо за спиной, заставив вздрогнуть от неожиданности.

Дэвис и Гарсиа, давние приятельницы детства, даже на расстоянии чувствовали её.

— Приветик, девчонки. Может, села зарядка, — Кэролин полезла по карманам в поисках телефона. — Знаете, у меня все плохо.

С унылым выражением лица она подняла голову вверх, посмотрев на подруг. Те, переглянувшись, незамедлительно бросили сумки на траву и сели рядом, ожидая каких-либо объяснений.

Понимая, что рассказать о глупости своей ситуации когда-нибудь бы пришлось, Хейз вздохнула и приступила к повествованию.

*****

— Так зачем ты терзаешь себя, Кэр? Куда пропала твоя решительность? Бери и соглашайся на его предложение, — уверенно заявила Эмили, на протяжении последних пятнадцати минут подстегивая подругу к действиям. Хотя обычно все было наоборот. — Он же явно тебе нравится.

Кэт, весь разговор переводящая взгляд с одной девушки на другую, с энтузиазмом подключилась к уговорам:

— И правда, где наша заводила, флиртующая с парнями и все всегда берущая в свои руки? Давай уже печатай ответ.

Хейз опечаленно вздохнула, выражая собственные страхи:

— А вдруг я ему не понравлюсь? Виртуальное общение это одно, а в жизни совсем другое.

Да, как бы смешно это не выглядело, но она боялась. Боялась, что не придется по вкусу Джозефу или сама разочаруется в нем, лишь стоит им встретиться.

Подобный страх она испытывала впервые.

Дэвис упрямо скрестила руки на груди, посмотрев так укоризненно, что стало не по себе:

— Тебя никто по голове не ударял?

Кэролин, до сих пор держа в руках ноутбук, не сдержала улыбку:

— А ты умеешь убеждать, Эмили.

— Просто хорошая была учительница.

Трое подруг, расположившиеся на лужайке, переглянулись и уже одновременно залились смехом. Настроение молодых студенток заметно повысилось.

— Ну ладно. Надо его обрадовать, — повеселевшая девушка подключилась к сети и принялась быстро печатать ответ, возможно во многом предопределивший на их дальнейшее будущее:

«Привет.

Я согласна. Как насчет завтра?»

К.Ф.

*****

Расположившись в задней части бара под названием «Зимняя вишня», Райт просмотрел стопку документации и откупорил недавно принесенную официанткой бутылку бурбона.

Стрелка часов уже перевалила за шесть, а друзья так и не появились. Опаздывать было одной из немногих привычек братьев Харрис, к которой за долгое время общения он успел привыкнуть.

После четвертого наполненного стакана, когда мысль о том, чтобы напиться в одиночестве крепко обосновалась в голове, в помещении громко хлопнула дверь, оповещая о новых посетителях.

Молодому человеку даже не потребовалось поворачивать головы, чтобы понять, кем те являлись.

— А ты знал, что подобный образ жизни приводит к неизлечимому алкоголизму? Нарушается нервная система, укрепляется зависимость от спиртного, трясутся руки, в конце концов, — ироничная ухмылка заиграла на лице Джейсона, вальяжно опустившегося на соседний рядом с товарищем стул.

Его младший брат, Саймон, поздоровавшись крепким рукопожатием, сел слева:

— Извини за опоздание. За городом сейчас ремонтные работы и нам пришлось ехать по объездной дороге, — он огляделся по сторонам и, поймав в поле видимости официантку, подозвал её к столику. — Я жутко проголодался. Как насчет пары чизбургеров?

— А еще картошки, новой бутылки и пары стаканов. Ты же не против? — осведомляющее поинтересовался старший Харрис.

Райт, вместо обычной колкости, лишь хмуро качнул головой.

Сделав обычный для их компании заказ, друзья заметно расслабились и обратились в его сторону:

— Что-то не так, Джо?

У того, предприимчивого и делового, всегда горели глаза. Казалось, разбуди ночью — и он предложит тебе очередную гениальную идею, касающуюся развития бизнеса или планов на выходные.

Но сейчас почему-то все было наоборот.

Окончательно опустошив стакан со спиртным, Джозеф выдал на одном дыхании:

— Кто-то из вас должен пойти на свидание вместо меня.

В этот момент братья, успевшие озадаченно переглянуться, порадовались тому, что еще не приступили к ужину.

— Всмысле? — Джейсон все-таки закашлялся, рефлекторно потерев рукой шею.

— В прямом. Кэролин только что дала мне согласие на встречу, которую я назначал ей еще несколько дней назад. Только вот мои планы изменились, и уже завтра утром я вылетаю в Филадельфию на заключение сделки.

— Так в чем проблема? Перенеси это супер важное свидание на потом. Не думаю, что твоя девчонка умрет от ожидания.

Старший Харрис никогда не страдал тактичностью и сейчас, получив упрекающий взгляд со стороны Саймона, только фыркнул, переведя внимание на спешащую к их столику длинноногую официантку с подносом.

Райт проигнорировал его колкость, попытавшись убедить хоть одного из знакомых:

— Она довольно эмоциональна и думаю, что расценит мое объяснение как попытку к бегству. Ну, чего вам стоит один оплаченный вечер в ресторане? Приятно проведете время, а я, как вернусь, сделаю очную ставку и все объясню.

Что можно было ответить на данное предложение? Если честно, выглядело оно немного сыроватым. Девушка могла сбежать сразу же после раскрытия тайны.

Но какая же дружба без взаимовыручки?

— Хм, ладно, давай попробуем, хотя не исключено, что она разобьет об мою голову какую-нибудь вазу, — неуверенно проговорил Саймон, уловив сдавленный смешок брата.

— Бредовая идея, — скептически констатировал тот, продолжая следить за движениями лавирующей по помещению девушки. Обслужив их стол, она незамедлительно двинулась к следующим клиентам.

Если он не ошибался, то видел её в этом баре впервые. Такую работницу грех выпустить из поля зрения.

Пришедшие к соглашению приятели решили сменить тему.

— Как там твои отношения с Линдой?

Джо будто специально задел за живое, заставив позабыть о временном увлечении.

Застонав, Джейсон откинулся на спинку, потирая затылок:

— Плохо.

И это было правдой. В последнее время его возлюбленную ничего не устраивало, а по вечерам она привыкла закатывать все новые скандалы. Кричала, ревновала и плакала, осознанно ведя их связь к разрыву. Иногда складывалось впечатление, что Адамс сама не знала, чего хотела.

— Давайте не будем о ней. Лучше напьемся в сугубо мужской компании, а?

Парни с радостью согласились и уже в следующую минуту перескочили на обсуждение спортивных новостей.