Узнаешь, кто я?

Ирин Гэмильтон

«Выбирай, Айрин»! Слова, которые в одну секунду изменили спокойную жизнь студентки медицинской школы Айрин Барских. На ее пути возник человек, который держал в страхе весь Сент-Луис, но это не стало ее основной бедой. Каждый день, подавляя в себе чувство страха, нужно было искать выход из положения, пока время беспощадно вычеркивало секунды отведенного срока для спасения ее жизни, и одновременно справляться со своими внутренними проблемами.

Глава 8

К кинотеатру они доехали быстро, еще оставалось немного времени до начала сеанса. Людей было много, несмотря на то, что это был скорее научно-документальный фильм, а не фентези или какой-нибудь популярный хоррор. Контингент был весьма разнообразный от молодых людей лет двадцати до пожилых лет под семьдесят. Айрин не любила больших скоплений людей, но сегодня наоборот чувствовала себя комфортно в толпе, ведь так они были не совсем наедине. Она понимала, что, скорее всего Йен не из тех парней, которые при первом удобном случае будет приставать к девушке, но все же в присутствии взрослых людей чувствовала себя гораздо спокойней. Он действительно вел себя сдержано, внимательно смотрел фильм, изредка комментируя некоторые моменты.

После сеанса Йен предложил немного прогуляться, и она согласилась, не ехать же сразу домой. Они вышли из кинотеатра, делясь своими впечатлениями. Айрин нравились научные фильмы, а этот понравился особенно. Он был на французском языке с субтитрами и рассказывал о жизни величайших ученых Франции и как их открытия изменили в дальнейшем нашу жизнь.

Погода стояла хорошая, было слегка прохладно, но безветренно. Еще не принявший в полную власть осень, город озарял улицы ярко-зеленой с редкими вкраплениями приятной желтизны листвой. Людям не хотелось сидеть дома в такой потрясающий вечер, поэтому везде было оживленно, и воздух наполнялся веселыми разговорами и смехом прохожих.

Они решили немного пройтись в одном направлении, сидеть в душном помещении не было никакого желания, когда на улице было так здорово. Айрин мысленно ругала себя, что не может расслабиться ни на секунду, это напряжение выводило ее из себя, но показывать Йену свое состояние не хотела. Он мог подумать, что ей некомфортно рядом с ним, когда на самом деле причина была в ней. Шли молча какое — то время, потом Йен решил взять ситуацию под контроль и спросить ее о чем-нибудь.

— Бетани говорила, что вы пройдете практику в больнице Баркса. Я слышал, что это одна из лучших клиник в городе. Хороший шанс проявить себя и возможно, устроиться в ней на работу, — он держался спокойно, но в голосе его проскальзывали нотки волнения. Говорил, и все время крутил в руке телефон, лишь изредка поглядывая на нее.

— Это отличный шанс, Бет радуется до сих пор, — слегка улыбнулась она, заметив настроение Йена. — А тебя, в какую больницу направляют? — спросила Айрин, стараясь выразить интерес.

— Меня единственного направили в городскую больницу, неподалеку от нашей медицинской школы, всех остальных разбили группами. Но ты не переживай, я буду где-то рядом, — ответил он, оторвав глаза от земли, и наконец посмотрел в ее сторону.

В нем чувствовалось напряжение, он даже особо не смотрел на нее, о чем-то все время думал. Ей хотелось вести себя как обычно, когда она общается с парнями, естественно и непринужденно, словно с лучшими друзьями, но с ним не могла, что-то мешало. Может даже то, что он понравился ей как парень, а не как друг. Когда шли их руки были рядом друг с другом, но Йен не решался взять ее за руку, а лишь, словно случайно касался ее пальцев.

— Это хорошо, а я уже думала, что потеряю тебя из виду! — весело усмехнулась Айрин. В момент, когда перестала бороться с собой внутри и просто решила отпустить ситуацию, ее накрыла новая волна переживания. Думала, как воспримет Йен то, что она собирается уехать на другой континент, на неизвестный срок. Но учитывая то, сколько они знакомы, его, скорее всего это сильно не расстроит, ведь их ничего не связывает. Но, тем не менее, этот разговор решила перенести на другой раз, чтобы не портить вечер.

Они прошли уже достаточно большое расстояние и ноги Айрин отвыкшие ходить долго на каблуках предательски заныли. Йен заметил это по ее потяжелевшей походке, и предложил посидеть где-нибудь, а затем отвезти домой. Она с удовольствием согласилась. По пути было как раз небольшое уютное кафе «Альмерро», в итальянском стиле, с маленькими диванчиками, что было очень кстати. Йен спросил, что ей заказать, но Айрин попросила только кофе, сказала, что не голодна, а немного кофеина не помешает.

— Сними свои ужасные каблуки. Под столом никто не увидит! — сказал он шутливым голосом и посмотрел по сторонам. Она последовала его совету и сняла туфли, закрыв глаза от удовольствия. В кафе играла какая-то спокойная мелодичная песня, не сочетавшаяся с суетой официантов, Айрин понаблюдала немного за ними, а потом полностью посвятила себя разговору с Йеном. Мягкий диван и освободившиеся от тяжести обуви ноги сыграли свою положительную роль, она отвлеклась на время от своих проблем.

Он сидел напротив нее, рассказывая о своем детстве в Англии, загибал углы на салфетке. Айрин в это время ненавязчиво рассматривала его, слушая его голос, представляла в голове все рассказанное им. Он говорил о своем доме в Ливерпуле, любимую качельку перед домом, парк, в который он ходил с друзьями поиграть в футбол.

Много рассказал о себе, а Айрин совсем не хотела говорить о своей жизни в Сан — Франциско. Она всегда считала, что никому не интересно слушать о том, как ее баловал отец, и предоставлял все по первому требованию, когда ей хотелось иногда просто мечтать о желанной кукле и получать ее лишь на Рождество или День рождения. Обошла стороной и рассказ о разводе родителей, в этот вечер ей больше хотелось слушать Йена, просто слушать его голос и смотреть в его голубые глаза.

Допив кофе, они просто сидели и говорили, не замечая времени. Поэтому, когда Айрин взглянула на часы, изумленно подумала, что они спешат часа на три, наверное, но часы не ошибались, было уже действительно поздно. Йен отвез ее домой. Под конец вечера она стала намного спокойнее чувствовать себя в его присутствии, поэтому по дороге к дому они много разговаривали, Айрин даже смешила его и сама смеялась так, что выступали слезы. Свиданием, или что бы это ни было, осталась очень довольна. Все начиналось не совсем хорошо, а заканчивалось почти идеально.

Подъехав к ее дому, он вышел первый. Быстро обошел машину, открыл дверь и подал ей руку. Когда вставала, ее платье слегка приподнялось, приоткрыв еще больше ноги. Она поторопилась поправить его свободной рукой, но Йен уже не мог оторваться взглядом. Закрыл за ней дверь машины, но не спешил отпускать руку. Стоя пред ней, он сделал напористый шаг вперед так, что она подалась немного назад и почувствовала, что коснулась спиной внедорожника. Вопросительно посмотрела на него, но слова застыли. В размытом освещении улицы он был еще красивее.

— Я рад, что ты согласилась провести со мной вечер. Я надеюсь, он был не последний, — он говорил, впившись глазами-топазами в ее лицо.

— Вечер был отличный! Мне не хватало этого, — вполголоса ответила Айрин, догадавшись по сверкающему взгляду Йена, что сейчас произойдет.

Не отпуская руки, он заключил ее в свой плен, положив свою вторую руку на машину рядом с ее головой, она затаила дыхание.

— Айрин, я не понимаю, почему ты одна? Ты прекрасная, веселая и чертовски сексуальная! — последнее слово он сказал уже в нескольких дюймах от ее губ. Она предполагала такой исход событий и была даже не против. Глазами показала, что согласна. Получив сигнал, он медленно и нежно поцеловал ее. В этот момент внутри у нее взорвалась ядерная бомба и взрывной волной прошлась по всему телу, отключив все другие инстинкты. Сама не замечая, она впилась ногтями в его спину, страсть усилилась так, что в голове у нее зазвенели тысячи колокольчиков. После Брента ни в жизни, ни в постели Айрин не было никого. Ее не волновал этот вопрос, она заменяла свою сексуальную жизнь учебой и занятиями йогой, хоть и не регулярными. С поцелуем Йена высвободились наружу долго спавшие ощущения, и она уже мыслями тащила его в свою постель. Он прижал еще сильней ее к машине и крепко держал одной рукой за талию, другой притягивал к себе за голову, немного сжав волосы в кулак. Но вдруг его будто что-то одернуло, оторвался от нее как ошпаренный и отпрянул назад. Сделав глубокий вдох, успокоил участившееся дыхание. Айрин стояла, прижавшись к машине с растрепанными волосами, и смотрела затуманенным от возбуждения взглядом, не понимая в чем дело. Йен посмотрел на нее виноватым взглядом и быстро заговорил.

— Прости… мне нужно отвезти отцу документы. Это по работе, — он хотел шагнуть в ее сторону, но тут же остановился. Айрин поправила растрепанные волосы, все еще продолжая смотреть на него в недоумении.

— Все было замечательно, но мне, правда, надо! — оправдывался он, засунув руки в карман своей кожаной куртки.

— Ну, если надо. Не привязывать же тебя! — сказала весело она, чтобы разрядить обстановку.

— Было бы неплохо! — улыбнулся Йен. — Можно я позвоню тебе как освобожусь? Конечно, ты можешь не отвечать, но мне хотелось бы услышать твой голос перед сном.

— Я буду ждать! — ласково посмотрела на него, чтобы он перестал переживать из-за этой странной выходки. Еще раз извинившись, он прыгнул за руль и помчался прочь в темноту улицы.

Айрин не стала сразу заходить домой. Немного постояла, решила, что ей необходимо остыть. Сейчас как никогда она понимала мужчин, которых заводят, а потом оставляют ни с чем. Но это было даже к лучшему, проснуться утром в одной постели стало бы для нее настоящей катастрофой. Филофобам свойственны сексуальные связи, но после них ничего не остается, больше никаких чувств и привязанностей. Для нее это точно была бы последняя встреча с Йеном, без шанса даже на дружбу. То, что она позволила ему себя поцеловать, было хорошим знаком, возможно, первым маленьким шагом к исцелению, поэтому искренне обрадовалась, когда он вовремя остановился. Какая-то невидимая сила подсказала ему это сделать, чтобы навсегда все не испортить.

Вдохновленная тем, что все закончилось отлично, подошла к двери и дернула за ручку, та сразу открылась. Айрин засуетилась, снова забыла ее запереть перед встречей с Йеном. Подумала, что надо быть внимательней к безопасности, ведь она следующая жертва «Призрачного».

Как обычно, не включая в прихожей свет, пошла по своему маршруту в гостиную к камину, включать маленький светильник. Она сидела на диване, думала о прогулке с Йеном, о том, как сообщит ему, что собирается уехать. Билеты на подходящее время Айрин нашла, осталось только забронировать их, но с бронью решила повременить до утра. Йен обещал позвонить, и она ждала его звонка, гипнотизируя телефон, который упорно молчал. Ей хотелось узнать все ли у него хорошо. Так в ожидании и заснула сидя на диване. Сквозь сон услышала, как что-то хлопнуло, то ли дверь или окно. На улице поднялся небольшой ветер, подумав, что это сквозняк, она провалилась дальше в сон.

Спать в неудобном положении долго не получалось, и что-то проворчав, открыла глаза. Свет в гостиной не горел, подумала, что сгорела лампочка и села поудобней, всматриваясь сонными глазами в темноту. Айрин остановила свой взгляд на камине и вздрогнула. Возле него стоял человек, его темная фигура сливалась с пространством, лица не было видно. Он стоял неподвижно, и она чувствовала, что он смотрел прямо на нее. Ее будто облили ледяной водой, тело заледенело и покрылось мурашками ужаса. Фигура неизвестного молниеносно приближалась к оцепеневшей девушке, надвигаясь уверенно без колебаний. Айрин подскочила с дивана, но не успела сделать и полшага в сторону, как он оказался прямо перед ней. Она попыталась разглядеть его хоть немного, но он что-то достал из кармана, раздался шикающий звук. Вдохнув резкий запах, пошатнулась от неожиданности и упала на колени. Перед глазами все расплылось, язык и тело онемели. Посмотрев бешеными глазами сквозь пелену тумана, рухнула на пол без сознания.