Фараон и жрица

Ирен Софи (2024)

Меня продал пьяница отец похотливому старому жениху. Боги помогли мне убежать из дома мужа. Я получила приют у жрецов храма Исиды. Непорочность являлась необходимым условием служения богине. Но как устоять перед молодым неотразимым фараоном. Его глаза горят, а уста так сладки. И речи, словно медовые реки. Эти тайные встречи под покровом ночи. Мне не устоять…Спасти любовь всей жизни, наказать изменников , и уйти с единственным на поиски вечного счастья, города мечты.

Глава 4

Послышался скрип, и рядом с девочкой приоткрылась дверь. Сквозь щель показалась тонкая полоска света.

— Только что обходил, никого не было, — тихо произнес мужской голос. — Кутя, кутя, кутя! Песик! Иди сюда! Дам тебе косточку!

Из храма вышел пожилой жрец. Одна рука его была поднята и сжимала фонарь, в другой он держал кость. Увидев съежившуюся Нимат, жрец отбросил собачье угощение и склонился над девочкой.

— Так это не собачка! — воскликнул он. — Милая, что случилось? На улице ночь. Что привело тебя к стенам храма в такой час?

Нимат дрожала от страха и не знала, что ответить. Она судорожно сжимала свои вещи и мысленно взывала ко всем богам, чтобы ее не прогнали. Жрец вздохнул и сильнее приоткрыл дверь.

— Иди внутрь, — велел он. — Там поговорим.

Нимат встала с земли и прошла в храм. Темные тени от множества колонн обступили девушку. Она поежилась.

— Не бойся, — произнес мужчина. — Здесь ты в безопасности. Боги не люди, не обидят.

Фонарь служителя осветил стены, и тени исчезли. На девушку смотрели множество глаз с ярких настенных фресок. Нимат с тоской посмотрела по сторонам. Она очень устала. Хотелось упасть на пол прямо здесь и забыться во сне. Жрец понял состояние девушки и, ничего больше не говоря, потянул ее за собой в глубину храма. Девушка по дороге озиралась по сторонам. Она никогда не заходила в глубину храмов и не знала, что там. Длинный изогнутый коридор напоминал ход в муравейнике. По сторонам виднелись двери, видимо, там жили служители. В одну из таких комнат и привел жрец Нимат. Пожилой человек указал девушке на скамью возле стола, и та послушно присела. Мужчина поставил перед Нимат мисочку с кашей и налил в кружку козьего молока.

— Вижу, ты не ужинала, поешь, — мягко произнес он. — Мы не привередливы в пище и довольствуемся малым, поэтому разносолов не предлагаю.

— Мне не надо разносолов, — пролепетала Нимат. — Спасибо большое за все.

Она схватила ложку и быстро стала глотать холодную кашу, запивая ее время от времени молоком. Пустой желудок с удовольствием принимал пищу. Девушка нормально не ела более суток. Постепенно она насытилась и ее бледные щеки покрыл румянец. Она согрелась и расслабилась. Жрец с улыбкой посмотрел на нее.

— Вижу, тебе уже лучше, — проговорил он. — Теперь расскажи мне о себе. Что же привело тебя к храму Исиды?

И Нимат начала рассказ. Она почему-то решила довериться этому человеку. Девушка рассказывала, как ее продал отец, про то, что ей пришлось пережить в эти дни, из-за чего она убежала. Жрец слушал молча, нахмурив брови. Он лишь пару раз покачал головой и сжимал кулак, услышав про поступок отца и действия Ментуии.

— Бедное дитя, — прошептал он, когда Нимат умолкла. — Я помогу тебе. Ты останешься в храме. Пристрою тебя помощницей на кухне. Ты же сумеешь разводить огонь в очаге?

— Конечно! — кивнула Нимат. — После смерти матери все хозяйство вела в доме я.

— Вот и отлично! — улыбнулся жрец. — А теперь пойдем, тебе надо отдохнуть. Да и мне пора на боковую. Первое время поспишь в закутке возле кухни, а потом мы со служителями определим тебе отдельную келью.

Жрец привел Нимат в крошечную комнатку прямо за печкой. Там стояли несколько мешков с зерном.

— От жара печи в зерне не заведутся жучки, — пояснил он. — Тебе хватит места на полу, ты совсем крошка. Я принесу матрас и одеяло. Подожди немного.

Через несколько минут мужчина приволок указанное.

— Если захочешь по нужде, то в кухне стоит ведро. Только сама за собой убирать будешь, Слуг у нас для этого не предусмотрено, — строго сказал служитель. — Встаем мы рано прославлять богиню, я приду за тобой на рассвете. После службы расскажу о твоих обязанностях, познакомлю со всеми и покажу все в храме. А сейчас ложись и поспи немного.

Он взял небольшую тростниковую свечу и зажег ее от своего фонаря.

— Держи. Пристрой куда-нибудь, — протянул он девушке лучину. — Да смотри, не спали здесь все!

— Спасибо за все, — поблагодарила жреца Нимат.

— Богиню благодари, — отмахнулся жрец и пошел к выходу. На пороге он повернулся. — Кстати, можешь звать меня жрец Уаб — Нетер.

— Хорошо, жрец Уаб — Нетер. Спокойной ночи, жрец Уаб — Нетер, — почтительно произнесла девушка.

— А как твое имя?

— Нимат, жрец Уаб — Нетер.

— Спокойной ночи, Нимат, — попрощался жрец и покинул кухню.

В помещении было тепло, в печи тлели дрова, поэтому Нимат не стала укрываться. Она свернула одеяло и положила под голову. Блаженно растянувшись на матрасе, она почувствовала, как спокойствие наполняет ее душу. Впервые за последние дни она чувствовала себя сытой и довольной. Счастливо улыбнувшись, девушка мысленно поблагодарила Исиду и уснула.

Утром ее действительно подняли с восходом солнца громкие голоса. В кухне несколько храмовых работниц готовили завтрак. Одна из них, увидев спящую девочку, растолкала ее.

— Это кого к нам занесло? — проговорила женщина, худая и высокая. — Как ты здесь оказалась?

— Меня пустил Уаб — Нетер, — ответила Нимат, вставая с импровизированного ложа.

— Наш милый Уаб всегда добр к каждой шавке! — зло хмыкнула вторая служка, невысокая и полная.

— Перестань, Феоноя! — возмутилась стройная. — Тебе ли осуждать действия благочестивого Нетера! Сама давно ли просила подаяние?

Феоноя смутилась и поспешила заняться готовкой.

— Меня зовут Исея, — представилась вторая женщина. — Пойдем, я покажу, где ты можешь умыться.

Нимат кивнула и вытащила из узелка чистый калазирис. Затем обратно свернула кулек. Увидев, что девушка не знает, куда спрятать свой узел, Исея улыбнулась.

— Не бойся, твое добро никто не тронет, в храме нет воров. Исида защищает нас от такой напасти.

Нимат кивнула и положила свои вещи на матрас.

— Как тебя зовут, юница? — спросила женщина по дороге в купальню.

— Нимат, — представилась девушка.

— Что же, Нимат, запоминай дорогу. Каждое утро до подъема жрецов ты должна будешь успевать помыться. Потом тебе предстоит выполнять свои обязанности, которые назначит Уаб — Нетер.

— Это кто произносит мое имя всуе? — послышался голос пожилого жреца. — Вижу, вы уже познакомились с моей помощницей.

К ним подошел Уаб — Нетер.

— Я хочу показать нашу купальню, жрец чистоты, — поклонилась Исея.

— Правильно, ты молодец, Исея. Сегодня попрошу для тебя награду у главного. После умывания приведи Нимат ко мне. Я расскажу ей об ее работе в храме.

Уаб — Нетер пошел дальше, распеваясь для утреннего восхваления богине. А Исея ввела девочку в большую помывочную с несколькими каменными ванными и душевой.

— Бери мыло и помойся, — велела она. — У тебя все лицо в разводах краски. А я подожду тебя снаружи.

Когда Исея вышла, Нимат скинула рубаху и подошла к висящему на стене зеркалу. Действительно, ее лицо было все в подтеках от подводки для глаз. На теле виднелись синяки. Особенно большой она обнаружила на своей груди вокруг соска от пальцев умершего Ментуии. Нимат дотронулась до этого места и зашипела от боли. Пустив воду, она с удовольствием встала под струи. Прохладная вода смывала не только краску, но и душевную боль. Нимат почувствовала, как прошлые невзгоды утекают вместе с грязью, освобождая место для нового, более хорошего.

Освеженная и отдохнувшая Нимат вышла к Исее.

— Готова? — спросила женщина. — Пойдем теперь к твоему наставнику. Он сейчас поет с другими жрецами утреннее восхваление богине. Подождешь в его комнате.

Нимат кивнула. Она уже услышала мелодичные голоса, поющие молитву. Красивые тягучие звуки наполнили коридоры храма. Девушка с удовольствием вслушивалась в слова песнопения. Когда ее мать была еще жива, она по утрам часто пела, вознося молитву Исиде и Амону-Ра. Маленькой Нимат очень нравилось слушать такие песни.

Исея ввела девушку в небольшую и уютную келью. Там стояла небольшая кровать с подголовником, украшенным росписью, отгоняющей злых духов. Возле кровати стоял резной табурет. На вешалке висело парадное одеяние жреца, надеваемое в особые дни. У стены находился небольшой столик с кувшином, чашкой и лежащей на тарелке куском недоеденной лепешки. Нимат сильно захотелось пить. Она понюхала жидкость в кувшине. Ничем не пахло. Девушка облегченно вздохнула и налила в чашку жидкость. Это оказалась вода. Нимат сделала два больших глотка. Вода показалась ей очень вкусной и сладкой. Она с наслаждением допила остаток.

— Вкусная водица? — спросил вошедший в этот момент Уаб-Нетер.

Нимат кивнула.

— Это вода из священного источника богини, — уточнил жрец, забирая у девочки пустую чашку и наливая туда воду для себя. — Только живущие в храме могут испить из этого источника. Много веков назад, когда боги спускались к людям, они пили только из таких созданных ими родников. Наша вода им не подходила. Они болели от нее.

Нетер с удовольствием опорожнил чашку.

Конец ознакомительного фрагмента.