Город, где гаснут фонари

Инна Владимирова, 2023

Все знают, что нужно бежать из города, где гаснут фонари, ведь там заводятся паразиты. Но что делать тем, кому некуда бежать, кто обречен всегда существовать в панельном лабиринте и жить по правилам, диктуемыми другими? Пытаться зажигать фонари, подчиняться правилам, травить паразитов и жить дальше.

Глава 4

Сделав глоток, Даша отставила банку пива от себя чуть в сторону и обвела внимательным взглядом всех сидящих в кухне у ее подруги Алины.

После того, как Даша вернулась домой, отоспалась и пришла в себя после случившегося, она обзвонила всех своих троих друзей, которых потеряла вечером возле дома Мельника. Те были в порядке — никого не задело, все быстро разбежались в разные стороны и попрятались по домам. Конечно же, они волновались за неё, ведь она не подходила к телефону, и никто не знал, что с ней случилось — идти к тому злополучному подъезду никто не хотел. Какой же нормальный человек захочет возвращаться туда, где в тебя стреляли бандиты?

Даша не обижалась на них, что никто не пошёл выяснять, куда делась их подруга. Она бы и сама залегла дома, не высовывая носа оттуда несколько дней. Но судьба распорядилась иначе, подсунув на ее пути этого Артема… Именно из-за него девушка не покидала стен квартиры больше недели, сказав друзьям, что она приболела, а маме — что друзья разъехались на несколько дней и ей не с кем гулять. Ей все время казалось, что за ней следят, что если она выйдет из дома, то обязательно столкнётся со своим похитителем. Пару раз она даже видела из окна стоящую во дворе девятку, но не хотела проверять, та ли это машина или просто из соседей кто-то прикупил похожую.

Но и спокойно сидеть в четырёх стенах Даша тоже не могла. Она не знала, поверила ли мама в сказочку про случайно встреченного на концерте молодого человека, который по доброте душевной решил проводить ее до дома, или нет, поэтому находиться рядом с ней ей было как-то неудобно. Ей все время казалось, что мама постарается вытянуть из неё всю правду — не зря же она так подозрительно косится на неё все время. У Даши и без того были натянутые отношения с матерью, так еще и из-за этого приходилось избегать ее, проводя почти все время за игрой в шашки или шахматы с точно также ничего не знающим дедом — она знала, что мама не устроит разборки при нем, жалея его сердце. Поэтому дед, сам того не зная, стал для неё настоящим прикрытием.

Отношения с мамой Даша никогда не могла назвать не то что «хорошими», но даже «нормальными». Та все время цеплялась к ней, придиралась и, казалось, только искала повод, чтобы поругаться. Даша же старательно искала повод избежать очередной ссоры, поэтому пыталась бывать дома как можно меньше, то гуляя, то уходя на концерты, то сидя в гостях у друзей. И так было всегда, но когда отец, с которым у девушки были еще более-менее сносные отношения, уехал от них, стало еще хуже. Тогда приехал дед — боялся, что они просто переубивают тут друг друга. Стало не намного, но лучше. Конечно, Даша понимала, что это никуда не годится, но никак не могла исправить ситуацию, как бы ни старалась. Поэтому сведение любых контактов на минимум, недомолвки, утаивание многого происходящего из своей жизни, ложь — все это казалось ей наиболее приемлемым решением.

Да, девушка знала, что обманывать родных нехорошо, но у неё просто не было выбора. Если бы мама узнала о том, что произошло с ней в тот вечер, то она бы не то, что заперла ее дома и не выпустила ни на один концерт, а сначала закатила бы дома «концерт», а потом собрала бы все вещи и увезла ее куда подальше из города. Она и так всегда не одобряла эти ее похождения, боялась, что с дочкой может что-то произойти, пока она шарахается по этим непонятным концертам, ведь в городе-то небезопасно, поэтому Даша просто не могла ей такое рассказать. Ведь если узнает мать, то это не утаится и от деда, а у него сердце слабое… Даша не собиралась подрывать здоровье своих близких такими историями. Да и вообще, она прекрасно знала, что о таких приключениях вообще лучше никому не рассказывать и держать все в тайне не только для их, но и для своей собственной безопасности.

Выждав немного и убедившись, что за ней никто не наблюдает, кроме собственной матери, Даша наконец позволила себе расслабиться — ведь не могла же она допустить, что эта паранойя будет съедать ее изнутри до конца ее дней, — и решила встретиться с друзьями. Ее подруга детства, Алина Новикова, с которой они росли в одном дворе, вместе проучились все одиннадцать лет в школе, и, хоть она и переехала с родителями в другую квартиру и поступила на филфак, продолжали общаться, предложила собраться у неё. Ее друзей она и так знала и часто гуляла в их компании, да и к тому же родители уехали на дачу на выходные и квартира была свободна, поэтому Алина с легкостью позвала всех четырёх друзей к себе домой.

Сейчас все пятеро сидели на кухне и, потягивая горькое пиво из жестяных банок, болтали между собой, пока из жужжащего на подоконнике радио доносился голос Булановой, а между четырех пар ног терся серый кот Басик. Парни в очередной раз рассказывали Алине о том, как шли на квартирник к Мельнику, а нарвались на бандитов. Правда, история ее одногруппников заканчивалась на том моменте, как они все разбежались по домам, а она куда-то пропала почти на сутки и снова также неожиданно вышла на связь, так толком им ничего не рассказав.

— Так куда ты делась-то в итоге? — спросил Денис, хитро поглядев на одногруппницу.

— Давай, колись, Юдина, — подмигнув ей, поддакнул Игорь, а следом за ним и почти все время молчавший Стас.

— Да, расскажи, — попросила Алина следом за ними.

Недовольно вздохнув и закатив глаза, Даша проговорила заранее заученный текст:

— Да что рассказывать-то? Убежала, спряталась во дворах, отсиделась там какое-то время и домой пошла. Вот и вся история.

Конечно же, Даша Юдина решила не рассказывать им ничегошеньки. Хоть Артём и заверил ее, что все в порядке и ей и ее друзьям нечего больше бояться, но все равно она беспокоилась, что может поплатиться за свой длинный язык. Ведь Артём сказал только про Заречного, и кто знает, стоит ли рассказывать им про то, как этот парень увёз ее к себе, запер, а потом ещё катал по городу? Она ведь ни черта не знает о нем… Может, если о его поступке по городу слушок пойдёт, он найдёт ее (а он найдёт, ведь знает, где она живет) и… что-то с ней сделает за это? Так что Даша решила, что ей не стоит рассказывать своим друзьям ничего из того, что произошло с ней тем вечером, и придумала более-менее реалистичную историю своего спасения.

— А че не позвонила сразу тогда? — отхлебнув пива, Игорь вопросительно взглянул на нее, явно разочарованный такой неинтересной историей.

— Да потому что это я нос сунула в тот подъезд, Шеф, а не вы! Потому что я столкнулась с теми бандосами, а не вы! Вот я и сидела охреневшая дома, в себя приходила.

— Ага, — усмехнулся Стас, — рванула оттуда так, что одни пятки засверкали.

— Ой, а сам-то, — отмахнулась от него Даша.

— Кста-а-ати, — протянул Игорь, вспомнив, — Мельник снова звал к себе в следующие выходные. Говорит, вечер Цоя хочет устроить, песни там его попеть. Вроде даже какие-то рокеры с области обещали приехать. Сходим?

— Только если бандиты в подъезде сидеть не будут, — рассмеялся Денис.

Разговор ушел в другое русло, тема уже дважды или трижды сменилась, и Даша наконец расслабилась. Никто больше не задавал ей вопросов о том вечере, и она не боялась быть пойманной на лжи. Разве что Новикова иногда на неё бросала странные взгляды, но девушка заверила саму себя, что ей это просто кажется из-за выпитого пива.

Обсуждая с друзьями разные мелочи, сплетничая и рассказывая какие-то шутки, Даша поняла, что безумно рада тому, что у неё есть такие друзья. Пусть парней она знает не так долго, как Алинку, а всего три года, но все равно они стали очень дороги ей. Игорь Шевченко, он же Шеф, редко появляется в универе, зато постоянно гуляет, пытается куда-нибудь вытащить друзей, водит на всякие концерты и всегда рад любому кипишу, кроме голодовки, и иногда подкатывает к Даше. Денис Смирнов больше любит торчать в компьютерных клубах, иногда сутками не выходит из комнаты в общаге, решая чьи-то контрольные и делая курсовые на заказ, но на друзей тоже всегда находит время. Стас Карпеев не вылазит из спортзала, часто пропадает на сборах по дзюдо и пытается подкатить к Алине, но та, как неприступная крепость, все никак не сдаётся. Алина любит погулять, но часто бывает занята то по дому, то подработками, то завалена по учебе, и все равно старается почаще тусить со своими друзьями. Сама же Даша ничем не обременена и либо гуляет с ними, либо сама болтается по городу — то по кинотеатрам, то по библиотекам, лишь бы дома не сидеть.

И Юдиной нравилось то, что все они по-своему разные, со своими интересами, но все равно так крепко сдружились. За эти три года они привыкли все делать впятером, своей большой и дружной компанией. Разве что Алина не на все концерты или квартирники с ними ходила — ее часто оставляли сидеть с младшей сестрой, поэтому иногда друзьям приходилось тусить без неё.

Через пару часов, когда все темы были обсуждены, а пиво выпито, парни нехотя ушли, и девушки остались на кухне вдвоём. Сидя у открытого окна, они курили, смотрели на ночное небо, на котором слабо виднелись точки звезд, на заросший двор дома Новиковой, на темные многоэтажки вдалеке, и обсуждали всякую девичью ерунду. Басик лазил между их ног, утыкаясь мокрым носом Даше под коленку, тем самым требуя, чтоб его почухали за ушком.

— Видела, как Стас на тебя пялился? — весело спросила Даша, многозначительно поиграв бровями. — Все время глаз не сводил.

— Ой, да ну, — хихикнула Новикова. — Ну и пусть смотрит. А то как сосаться лезть, так вот он, а как… так все, приехали.

Даша не выдержав, прыснула со смеху, закрыв лицо ладонью, в пальцах которой тлела сигарета. Алина тут же засмеялась следом за ней. Басик, услышав их смех, страшно округлил глаза и от греха подальше решил сквозануть из кухни. Отсмеявшись и утерев слезы с глаз, Юдина спросила:

— А вы уже и пососаться успели, что ли?

— Нет, тебя, блин, ждали. Или мне до свадьбы целомудрие надо было хранить? Ага, только от такого дождешься предложения…

Подавив очередной смешок, Алина махнула рукой и, крепко затянувшись, посмотрела в окно на стоящие неподалёку тёмные многоэтажки. Помолчав немного, тихо выпустила через нос струю дыма и произнесла:

— Даш, ты только мне не заливай, ладно? Я же сразу чувствую враньё. Так что давай, выкладывай историю, что с тобой приключилось тем вечером. Куда ты там влезла…

Даша, несколько расстроившись, что ее обман всё-таки раскрылся, долго смотрела на подругу и, закусив губу, размышляла о том, стоит ли ей рассказывать все это. Всё-таки они дружат с детства, у них нет тайн друг от друга, но такое… Ей бы очень не хотелось, чтобы из-за неё могла пострадать Алина. Но, сдавшись под натиском ее проницательного взгляда, не выдержала и выдала:

— Меня один из бандосов увёз к себе.

— Что-о-о?! — Алина даже поперхнулась дымом от удивления.

— Да, — Даша ответила взгляд в сторону, нервно потёрла ладонью шею и, смотря в пол, продолжила. — Он меня догнал, а там менты где-то на подходе. Ну в машину запихнул и повёз зачем-то к себе. Сказал, что второму явно не понравилось то, что я влезла в их стрелу, поэтому поехал позже разбираться с ним. А меня дома запер. Потом приехал, сказал, что утряс всё, и домой отвёз. Такое вот приключение…

Новикова долго глядела на неё ошарашено и молчала, переваривая полученную информацию. Потом, выдохнув, покачала головой и, растягивая гласные, произнесла:

— Обалдеть…

— Только не говори парням! — попросила Даша. — Не надо им это знать.

— Почему? Думаешь, они…

— Нет, просто не надо об этом болтать. Я это и тебе по секрету рассказала. Просто ты сама же понимаешь, кто были те люди… Так что не стоит болтать.

— Можешь на меня положиться, — Алина театрально провела пальцами по губам, будто застегивая их. — Рот на замке. Только…

— Только — что?

— А этот бандит, он красивый был? — хитро улыбаясь, поинтересовалась Новикова.

— Да ну тебя, — рассмеявшись, отмахнулась от неё Даша. У неё на душе отлегло от понимания того, что подруга не обиделась на неё за враньё.

— Ну, а всё-таки?..

— Я его не разглядывала.

— А я бы на твоём месте пригляделась, — захихикала Алина. — А то мало ли… А зачем увез? Еще и к домой себе.

— Господи, Алин, я будто знаю. Хорошо, что обратно отвез… — Затушив сигарету и выкинув окурок в окно, Даша произнесла: — В общем, не хочу об этом вспоминать. Давай не будем, а?

— Ладно-ладно, — закивала Новикова. Заметив бинт на руке у подруги, спросила: — А это что, бандитская рана?

— Не, — отведя взгляд в сторону, ответила Юдина, — это я посуду мыла и порезалась ножом случайно. Фигня, заживет через пару дней.

Врать подруге — ужасно. Но Даша и так рассказала ей больше, чем планировала. И история о том, как она порезала ладонь, угрожая осколком бандиту с пистолетом, явно то, что должно было навсегда остаться тайной между ней и Артемом. Ведь если же она расскажет даже Алине такое, то точно сгорит со стыда…

Через час, когда уже совершенно стемнело, Даша засобиралась домой. Она надеялась, что трамваи или автобусы ещё ходят, ведь ей надо как-то попасть домой, а денег на такси нет. Идти одной по темному городу так вообще страшно — тут хоть и недалёко, но все равно приятного мало шататься в одиночку, пока где-то по переулкам прячутся всякие бандиты. Конечно, Алина предлагала остаться у неё на ночь, но всё-таки Даша решила поехать домой.

— Слушай, — Новикова стояла, прислонившись плечом к стене, пока Даша собиралась в коридоре, — тут такое дело…

— Вываливай.

— Ты со мной на свидание не сходишь? — встретившись с удивленным взглядом подруги, она пояснила: — Точнее, вместе со мной? Точнее, я буду с парнем, а ты со мной, как подруга…

— Алин, ты опять? — закатив глаза, вздохнула Даша.

Это уже был не первый раз, когда Алина собиралась на свидание с каким-то малознакомым или, точнее, совершенно незнакомым парнем и тащила ее с собой для защиты. Она просто не представляла, где та умудрялась находить себе этих ухажеров. Даше конечно было несложно сходить с подругой, но она ненавидела чувствовать себя в такие моменты третьей лишней. Но и оставить Алину с хрен пойми кем она тоже не могла… Поэтому она уже несколько раз таскалась с ней на свидания, выполняя роль эдакого секьюрити.

— Ну, он с виду вроде нормальный, а там кто его знает, — Новикова пожала плечами. — Сходишь? Ты не волнуйся, это после практики будет. Я же в приемной комиссии сижу, мне некогда, так что я планирую ближе к выходным, в пятницу скорее всего. Сходишь?

— Куда я денусь, — усмехнулась Даша.