Кто там прячется во мраке?

Инна Бачинская, 2021

Зал был полон. Весь городской бомонд собрался на показе новой коллекции в доме моды «Икеара-Региа», предвкушая удивительное по красоте и зрелищности шоу. И маэстро Игорь Нгелу-Икеара в очередной раз не подвел. В его изысканных нарядах на подиуме блистала красавица Снежана. Она недаром демонстрировала свадебное платье – на банкете после показа все поздравляли ее со скорым замужеством и кричали им с женихом «Горько!». Как оказалось, поторопились: тем же вечером Снежану убили прямо в гримерке. При этом пропало драгоценное колье – подарок жениха, Руслана Бродского, успешного архитектора. Но оно ли стало причиной преступления? У жестокой, высокомерной девушки было много врагов. Того, кто решился на крайний шаг, намерен вычислить капитан полиции Николай Астахов, а помогают ему верные друзья – редактор Савелий Зотов и философ Федор Алексеев…

Глава 4. Спасите наши души!

Гордо морду,

Гордо стянет

Профиль птичий…

И. Уткин. «Стихи красивой женщине»

Федор Алексеев проснулся от резких тактов «Голубой рапсодии», протянул руку и похлопал по журнальному столику, пытаясь нащупать айфон. Он дремал, и ему снился сон: пляж, красивые девушки, блики солнечного света на речной ряби. Он лежал на теплом песке, испытывая умиротворение и покой от горячего солнца, гомона народа, шлепков ладоней по мячу, от того, что не нужно спешить — летние каникулы, никто нигде его не ждет.

Звонок вытолкнул его из сна, он попытался удержать в памяти картинки, но они таяли на глазах, оставляя после себя пустоту. Увидев имя звонившего, он удивился, и первым его побуждением было не принимать звонок. Но он тут же устыдился и произнес:

— Регина? Здравствуй!

— Федя, у нас беда! — Вопль Регины резанул уши. — Только на тебя вся надежда! Федечка, помоги! Господи, я не выдержу!

— Регина… Что случилось? Ты меня пугаешь.

— Ты не можешь прийти? Сейчас! Пожалуйста!

— Я простудился, лежу… Что-нибудь серьезное?

— Убийство! Федечка, у нас убийство! Ты придешь?

— Приду, — сказал Федор после паузы. — Через час.

…Сандра пронзительно визжала, схватившись за голову. Народу в зале оставалось уже немного. «К счастью, — как потом выразилась Регина. — Меньше паники». Они сидели на диванчике, она и Чертушка, уставшие, в приподнятом настроении, заключив негласное перемирие. Игорек снова поцеловал ей руку, чем окончательно вышиб из колеи — она даже прослезилась. И тут вдруг появилась Сандра. Вид ее был страшен!

— Господи, — пробормотала Регина, — чего она вечно орет? В чем дело?

Игорек поднялся, подошел, тряхнул девушку за плечи. Сандра перестала кричать и уставилась бессмысленно. Все смотрели в их сторону.

— Ну? — спросил Игорек.

— Там… — Сандра взмахнула рукой. — Она там!

— Пошли, покажешь! — Игорек вытолкнул ее из зала.

Регина, не желая ничего пускать на самотек, бросилась следом. Леша Добродеев и Иван Денисенко, переглянувшись, тоже выскочили из зала. Несколько уходивших гостей задержались, полные любопытства. Спустя минуту вся компания сгрудилась на пороге гримерки. Регина издала сдавленный звук и закрыла рот рукой. В кресле у зеркала лежала Снежана; им бросились в глаза ее запрокинутая голова, окровавленное лицо и безвольно свесившиеся руки; разорванное у ворота белое платье было залито кровью. Изящная белая лодочка на невысоком каблуке отлетела на середину комнаты…

… — Знаешь, Федя, это был ужас! Я подумала, она еще жива, бросилась к ней, схватила за плечо, а Игорь оттащил, слава богу! — Регина всхлипнула. — Я прямо растерялась! Сандра рыдает, Иван фоткает, лезет под руки, стоим как дураки. Потом Игорь позвонил в «Скорую», а те уже вызвали полицию. А тут жених с криками: рвется к ней, начал трясти и звать! Леша с Иваном его скрутили. А дальше вообще кошмар! Коля Астахов, твой дружбан между прочим… слух был, что его убили. Живой! Все перевернули, обыскали, вывернули наизнанку. Гостей задержали и допросили! Почти все разошлись. Он не рассказывал? — Федор покачал головой. — Спасибо, что приехал, Федечка, я им не верю ни на грош! Вся надежда только на тебя. Помню, как ты раскрутил убийство той тележурналистки…

— И певички из «Английского клуба», — добавил Игорек^[3].

— Как ее? — спросил Федор. — Ножом?

— Задушили. На шее были красные пятна. Шнуром или шарфом…

— А кровь откуда?

— Они ничего не сказали, но мы думаем, ее несколько раз ударили лицом об стол, — там тоже была кровь, — а потом задушили. Или сначала задушили… Бедная Снежана!

— Ее никто не трогал? Со стола ничего не брали? Регина, ты сказала, что бросилась к ней…

— Никто! Я дотронулась, чуть-чуть… Игорь не пустил. Честное слово! Никто даже не подходил. Только Руслан… он думал, она живая.

— Я вызвал «Скорую», — сказал Игорек. — Не мог поверить…

— Такой замечательный показ, все довольные, прием на высоте, и вдруг такое! Снежана… Бедная девочка! — Регина всхлипнула. — Наша прима! Лучшая модель, актриса и красавица, замуж собиралась… Руслана прямо трясло всего! Это жених… До сих пор не могу опомниться!

— Фотографии есть?

— Есть! — Игорек протянул Федору целую пачку. — Ее звали Снежана Рубович. То есть на самом деле она Людмила. Людмила Рубович.

— Сколько у вас моделей?

— Четыре… пять девушек и один парень.

— Как давно они работают?

— Несколько лет. Только двое недавно — Юлька… Юлий Крещановский — год, Аня Кулик — четыре месяца. Она уборщица, в показе участвовала впервые.

Федор Алексеев рассматривал фотографии. Они стояли, отражаясь в зеркалах, посередине небольшой ярко освещенной гримерной: бледный Федор с трехдневной щетиной, в черном свитере и джинсах; длинный тонкий Игорек в лиловом пиджаке и таких же обтягивающих штанах; поникшая, совершенно непохожая на себя Регина в скромном темном платье, страшная, без грима…

— Что дал обыск? — спросил Федор. — Нашли, чем ее?..

— Не знаю! — воскликнула Регина. — Выдвинули ящики, вытащили личные вещи из шкафчиков, допросили всех, кого поймали. Держали три часа! Жениха вывернули наизнанку — где был, когда видел в последний раз… Ужас! От нас теперь шарахаться будут!

— Напротив, — сказал Игорек. — Теперь про нас узнают все. Народ валом повалит. Плохой рекламы не бывает.

Регина только рукой махнула.

— Пропало колье, что Руслан подарил, — сказал Игорек. — Оно слишком яркое — синие камни, — я попросил не надевать. А в зале она была уже в нем. И одна сережка. Вторая осталась. Есть фотки. При обыске ни колье, ни сережки не нашли. Я бы не удивился, если бы убили из-за них.

— А где был жених?

— Ожидал внизу. Она пошла взять шубу, сказала мигом. Они раздеваются здесь, гардеробная тут же, за дверью, — он кивнул на дверь в торце комнаты. — У каждой свой шкафчик. Через двадцать минут он пошел за ней, а тут Сандра навстречу! Она уже уходила, зашла забрать вещи и увидела Снежану. Начала орать, все повыскакивали из зала, никто ничего не понимает, а она орет как резаная! Прибегаем и… о господи! Я надеялась, что она живая… Мы все надеялись. Знаешь, невозможно поверить, — каких-то двадцать минут назад живая, а тут вдруг… А потом началось!

— Приехали… Бригада! — подхватила Регина. — Топают, всюду лезут, вытаскивают личные вещи, бюстье там, белье, косметику… так все грубо, бесцеремонно! Даже коробочки с чаем и кофе! Нашли бутылку водки… Твой дружбан, между прочим! И так ехидно, даже не ожидала: «Расслабляетесь?» Люди хотели уйти, а они всех допросили, переписали и только потом отпустили. Ее увезли, а мы остались…

— Время убийства известно?

— Известно, — сказал Игорек. — Иван Денисенко ее снимал, на снимках дата и время. Последняя фотка в десять пятьдесят семь, она уже в дверях была — повернулась и помахала. Попрощалась. А Сандра прибежала в одиннадцать двадцать три, в коридоре часы на стене, я заметил время, когда мы выскочили. Двадцать шесть минут. Минус пару минут, пока она бежала… Сандра. Получается, примерно двадцать четыре.

— А где были остальные девушки? И парень?

— Тамара Голик ушла, по-моему, чуть раньше; Алина Ким ушла сразу после показа, на прием не осталась, она у нас «вещь-в-себе» и держит дистанцию. Юлька тоже ушел, не его компания. К сожалению, камера на выходе из Дома вышла из строя. Аня была здесь, убирала, я хотел затащить ее в зал, но она ни в какую — стеснялась. Потом ушла Снежана, и осталась одна Сандра: она у нас любит потусоваться на публике. Она уходила последней.

— Алина была на приеме! — сказала Регина. — Я приказала всем быть, хотела снимки с гостями.

— Точно! Недолго, — сказал Игорек. — Ани и Юльки не было вообще.

— Понятно. То есть когда уходила Снежана, из ваших оставалась одна Сандра?

— Вроде да.

— А гости? Кто был в зале?

— Оставалось человек одиннадцать, почти все уже разошлись. Кое-кто еще был внизу. Когда Сандра стала кричать, они кинулись наверх. В зале были Леша Добродеев, Иван Денисенко и Рощик — Рощенко, конкурент. Леон Маркин крутился, мы с Региной не в счет. Если с нами, то тринадцать. Чертова дюжина. Все вроде.

— Без Рощика не обошлось, — сказала Регина. — Он способен на любую подлянку.

— Рощик мухи не обидит, — сказал Игорек. — Язык как помело, согласен. Но чтобы убить? Категорически нет!

— Ты откуда знаешь? — пробурчала Регина. — Еще Ленька Маркин крутился.

— Кто такой Ленька Маркин?

— Аферист из Парижа, не пропускает ни одного показа, всюду лезет… без мыла. Леон Маркин… Федя, поможешь? Нам же ничего не говорят!

Федор достал носовой платок и высморкался:

— Если смогу. Надо бы поговорить с девушками и женихом. Кто он такой?

— Руслан Бродский, у него строительный бизнес. Я позвоню, попрошу встретиться с тобой. Девушки всегда под рукой. Когда?

— Завтра в десять. Начнем… — он замялся на миг. — Начнем с Сандры. Значит, Сандра в десять. С кем Снежана дружила?

— С Тамарой Голик.

— Следующая Тамара. Потом уборщица, как ее?

— Анна Кулик.

— Да. Потом та, которая ушла… Алина, кажется? И молодой человек, Юлий Крещановский. Примерно по полчаса на душу. А потом жених. С ним я встречусь в городе. Кто из охраны дежурил? У вас амбал на входе, он?

— Он. Стас Зубов. Их двое. Второй болеет уже неделю.

— Камеры?

— Есть. Одна — в зале, другая — внизу на выходе. Как назло, нижняя вырубилась в девять с минутами. Твой дружбан забрал записи. Могу дать запись дефиле и приема, — сказал Игорек. — Посмотришь на девушек. Может, сам захочешь. — Он ухмыльнулся. — Всегда примем.

Это была старая история — Игорек и Регина приглашали Федора в «мужские модели»: как раз такой и нужен, говорила Регина, красавчик и фигура, подумай, Федя. Федор отбивался, Регина приставала и требовала; Игорек хихикал и закатывал глаза.

— Давай посмотрю. Тогда все. До завтра.

— Куда? — Регина схватила его за рукав. — Не пущу! Ты же совсем больной! Сейчас мы тебя поправим народным средством, по бабкиному рецепту. Стас потом доставит домой.

Федор попятился:

— Ребята, я лечусь дома, накупил всего… Врач был. Все в норме. Мне уже лучше, честное слово!

— Игорь, держи его! — приказала Регина; она уже утерла слезы и пришла в себя. — Ничего не хочу слушать!

Кончилось тем, что они оказались в кабинете Регины. Она достала бутылку виски, стаканы и блюдце с нарезанным лимоном, разлила:

— За успех! Поехали, Федя! Это тебе не отрава из аптеки, чистый продукт. Все как рукой снимет. Ну! Первая колом! За здоровье!

Игорек подмигнул Федору; они чокнулись и выпили…

— Вторая соколом! — скомандовала неугомонная Регина. — За истину!

Они снова выпили. Федор попытался ускользнуть, но не тут-то было.

— Третья — мелкой пташечкой! — объявила Регина. — За нас!

Примечания

3

Подробнее читайте об этом в романах Инны Бачинской «Лучшие уходят первыми» и «Отражение бабочки».