Квинтэссенция Света

Ильяс Сибгатулин, 2022

Что есть свет? Возможность скрыться от тьмы. Но что, если тьма вокруг тебя, а в руках только чертов мерцающий фонарик?.. Альфред Дэнэм и Мэдисон Крид – военный корреспондент и оператор – объединяются с группой выживших, чтобы выбраться из страны, охваченной нашествием жутких монстров. Главное, оставаться на свету, даже если свет – всего лишь круг от мерцающего фонарика.

III

После минутной готовности все вновь расселись на барные стулья, предварительно расставленные в удобном положении — чтоб каждый видел друг друга.

В любом из нас мог спокойно сидеть монстр, дожидаясь удобного момента, чтобы вылезти наружу, и почувствовать его можно было лишь двумя способами.

За три месяца нашествия этих монстров все успели уяснить, что присутствие этих тварей в своем теле можно выявить, выпив стопку чистого медицинского спирта.

Конечно, в этой закусочной спирта не было, да и прочий алкоголь отсутствовал. Поэтому решили использовать способ номер два: анализ крови. Точнее ее нагревание.

Каждый сделал себе небольшой надрез на пальце и вылил несколько капель в стакан. Потом Зимовски взял паяльную лампу — заранее нагретую до красноты — и начал методично проверять образцы.

— Мы как в том фильме! Правда, — неожиданно сказал Лашон, — Ну, про монстра… разведчиков на Северном полюсе…

— На Южном, — поправил его Мэд, — и они были не разведчиками, а учеными. А в общем, да, ситуация прям под копирку.

— Так, внимание, — строго сказал профессор, — пока я проверил два стакана. Это Сара и Хейли. Они люди. Давайте не отвлекаться. Проверим быстро остальные и уйдем отсюда.

Он окунул паяльник в мой стакан. Кровь слегка пошипела, но результат меня удовлетворил.

Дальше шел стакан Мэдисона — его кровь тоже была «чиста». После настал черед Уильяма, мужа Хейли. Зимовски опустил паяльник в его стакан… и прозвучало то же слабое шипение кипящей крови, что и у остальных. Остался начинающий гангстер Лашон.

— Если что, сразу пристрелите меня, — сказал он и кивнул профессору. Тот ткнул лампой в кровь. Ничего.

— Ну, и слава Богу! — с облегчением выдохнул профессор.

— Стойте. А ваша кровь, Зимовски? — заметил Мэдисон. Мы как-то упустили то, что нервозный профессор не удосужился окропить своей кровью стакан.

Еще больше поседевший Фредерик замялся.

— Я… я боюсь вида крови, — начал было он, но его прервал Мэд.

— Блин, мы тут рискуем жизнями, а он крови боится. А умереть ты не боишься?! Дай сюда палец! — в легком жесте он выбросил руку вперед, давая понять, что ждет ответной реакции. Профессор нехотя вытянул правую руку, и тогда мой напарник резко схватил его за указательный палец и сказал мне через плечо.

— Фред, держи этого интеллигента. А вы, профессор, закройте глаза или отвернитесь.

Зимовски не успел даже запротестовать, а Мэд уже сделал небольшой надрез на пальце и начал сцеживать кровь.

Буквально, через мгновение, речь вернулась к профессору, и он стал кричать.

— Отпустите меня! Хватит!

Он вырвался, но Мэдисон успел набрать нужное количество.

— Ненормальные! — возмущался Зимовски.

— Будет вам, — успокоил его Билл, — Давайте лучше узнаем результат.

Я ткнул паяльников в стакан. Тоже ничего.

— Поздравляю, все «чисты», — вяло сказал Лашон, — что дальше? Разбегаемся?

Так и сделали. Разбежались.

Но предварительно мы с Мэдисоном нашли машину на ходу, чтоб влезли четверо. По дороге успели прикончить пару «осьминогов». Затем попрощались с Биллом, Хейли и Лашоном. В случае положительно исхода, договорились встретиться посередине между Молдрэмом и Вэлмондом — в городке со странным названием Ринг. Все-таки адекватные люди в современном мире монстров — редкость, которой надо держаться. После этого новообретенные друзья направились на север, а мы вчетвером — на запад.