Минуты

Илья Трембовецкий, 2021

Группа космонавтов готовится покинуть лунную базу, но у космоса оказываются на это свои планы.

— Послушай, не я собирал эту громадину, но мне за нее отчитываться! И тебе, кстати тоже, прижми здесь.

Эзра отвернулся и подтянул к себе сумку с инструментами. Борис надавил на панель, которую напарник уже битый час то вскрывал, то приваривал назад — система не хотела работать должным образом и ремонт шел по кругу.

— Думаешь, нам действительно придется когда-то взлетать? — спросил Борис.

— Не знаю, капитан — Эзра повернулся. — Но знаю, что это — точно последний раз, — пообещал он, потрясывая в воздухе дрелью.

Эзра направил ее на край пластины, и из маленького сопла потянулся гель. Борис почти физически ощутил, как крышка намертво прилипала к поверхности.

Он улыбнулся. Эзра Дахан — крупный темноволосый парень, двадцати семи лет, с необычайно выразительными черными глазами — был первым израильтянином на Луне. Весь год, что космонавты провели на базе, он, будучи механиком, пытался чинить все, и ужасно страдал, что ничего не ломалось. В этот раз, на исходе экспедиции, ему повезло — сбоила система сброса грунта — ССГ.

— Если придется взлетать, грунт придется сбросить, и он будет сброшен, потому что я все-таки починил эту заразу! — он с довольной улыбкой продемонстрировал товарищу Ре-визор — планшет, размером с ладонь и белый, как песок Луны.

На мониторе мигали зеленые огоньки, поверх которых красовалась надпись: «Работает».

Собрав инструменты, Борис и Эзра направились обратно. Узкие коридоры, вдоль стен которых шли ребристые, гофрированные трубы, петляли, создавая впечатление лабиринта.

— Ты в курсе — Минчжу готовит обед? — спросил механик.

— В курсе, — ответил Борис. — Она пропустила несколько приемов пищи, чтобы в последний день у нас на столах что-то было.

Эзра поднял брови.

— Нельзя сказать, чтобы это было неожиданно — она всегда отличалась любовью к поворотным моментам судьбы.

Борис заметил, что механика привлекло нечто на ближайшем к ним повороте.

— Это же нарушение техники безопасности! — уколол он друга, намекая на поступок Минчжу.

— В данном случае я готов закрыть глаза, — витая в своих мыслях, проговорил Эзра. — К тому же повод — послезавтра летим домой, самое то для праздника!

Они подошли к повороту, который Эзра так внимательно рассматривал. Один из проводов, шедших вдоль стены под сводчатым потолком, провис.

— Да-а-а, — протянул он, вновь залезая в сумку. — Космические корабли бороздят просторы космоса, по Марсу гуляют роботы, на Луне живут люди. Но лучше скотча вещи нет.

И он с силой рванул ленту.

Они вошли на кухню ровно в тот момент, когда Ли ставила на стол последнее блюдо — извлеченный из вакуума нарезанный крупными дольками ананас. Алекс Гудвин, американский астроном, неодобрительно косился на две бамбуковые палочки, которые держал в руке — он с удовольствием взял бы привычный столовый прибор, но Минчжу, на его беду, выиграла спор — в последнем футбольном матче, за ходом которого они наблюдали в командном отсеке, победила китайская сборная, и американцы с треском выбыли из соревнования. Теперь Алексу придется есть палочками до конца их пребывания на Луне, благо осталось два дня.

— Мы все исправили! — сходу заявил Эзра и разжал ладонь. Сумка с инструментами мягко опустилась на пол.

— Поздравляю! — улыбнулась Ли.

До сих пор никто из экспедиторов не верил, что Ли Минчжу может улыбаться — ее приятное лицо постоянно излучало веселье, даже когда его обладательница уверяла, что совершенно серьезна, а иногда даже зла.

— Экселент! — проговорил Алекс, пытаясь поднять с тарелки кусочек вареной курицы.

Американец взглянул на Бориса

— Мистер Гвоздарев, вы почему хмурый?

Последнее слово он произнес со своим обычным акцентом, что вызвало улыбку. Вообще, на базе было принято разговаривать на языке начальника экспедиции. Поскольку в этот год начальником был русский космонавт — капитан Борис Гвоздарев — все говорили ну русском.

— Я просто размышляю, — улыбнулся начальник экспедиции и сел за стол. Механик подсел с краю, поскольку широта плеч обоих мешала рациональному использованию пространства.

— Он скучает! — Эзра хитро подмигнул астроному.

Алекс в очередной раз попытался подцепить палочками еду, мясо начало падать, но космонавт ловко поймал егорукой в воздухе — никаких особых способностей к ловле курицы у него не было — здесь все падало не так быстро.

— Нужно дать дорогу молодым! — сказал он. — С нас не убудет, мистер Гвоздарев.

— Вот увидите, я обязательно вернусь на Луну, — сказал Борис. Он насадил на вилку длинную макаронину, но отправить ее в рот не успел.

— Вы почему есть начали? — Минчжу всплеснула руками.

Хотя к полу ее притягивали магнитные ботинки, все равно казалось, что от импульса, который придал ей взмах, она сейчас взлетит.

— Положи на место! — она подошла к Борису и мягко надавила на его руку. Алекс быстро положил палочки, а Эзра, никем не замеченный, уже что-то жевал. — У нас с вами есть вино, и я хотела сказать тост!

Действительно, в руках у нее уже красовался бокал, и на столах, справа от каждого, стояло по такому же, отливая краснотой. Всех настолько привлек обильный стол, что они не заметили самого главного.

— Откуда у нас вино? — поднял брови Эзра.

— Центр полетов дал добро, — кивнул Борис. Он уже забыл, что сам намекнул Ли достать из холодильника ценный груз. — По одному бокалу, в качестве утешения, — он протянул руку к бокалу.

Алекс уже давно обнимал хрусталь ладонью, и рассматривал так, будто взгляд его был спровоцирован чисто научным интересом. Эзре оставалось только пожать плечами, он был совсем не против вина — это даже не нарушение, а вполне себе законный строительный элемент крепкого дружного общества.

Маленькая Ли выглядела высокой и торжественной.

— Друзья! — начала она, и в тишине ее голос прозвучал особенно звонко. — Нас поздравили уже все наши страны, генерал Ивашов сказал вчера все, что сказала бы и я. Мы проделали огромную работу, пробыли на станции год — без происшествий.

— Если не считать поломку ровера в прошлом месяце, ремонт магнитных ботинок и ССГ сегодня — Алекс покосился на Эзру. Тот радостно закивал.

— Да, если не считать этого, — недовольно нахмурилась Минчжу. — В остальном все прошло прекрасно! Мне удалось вырастить небольшой огород, Алекс сделал сотни анализов грунта и провел множество астрономических наблюдений, Борис завершил установку оборудования в посадочной зоне, а Эзра все старался содержать в порядке. Мы смогли сделать это благодаря нашей дружбе и взаимопомощи. Лунная база готова принимать больше гостей! Еще пару лет испытаний — и мы построим постоянную колонию. Завтра прибудет наша смена, вчера они стартовали. Представьте себе, через два дня мы покинем этот, теперь уже дружелюбный, спутник. — Она оглядела космонавтов. — Я хочу поднять бокал за всех нас, за удачное завершение миссии!

Конец ознакомительного фрагмента.