Безликие Боги и Падшие сны. Книга 3

Илья Сергеевич Ермаков, 2018

У вас было чувство, что только вы остались в этом мире и можете его спасти от неминуемой гибели? Со мной так случилось. Воскреснувший Император Реальностей и по совместительству Властелин Кошмаров намерен поставить весь мир на колени, и только я, Алиса, одна из Безликих Богов, могу противостоять ему. Думаете, это просто? Как бы не так! Город захвачен, по улицам шныряют Патрульные Шары. Кроме того, нужно разгадать тайну оружия, созданного совместно духами и демонами. Мне предстоит финальная схватка с моим Заклятым Врагом Номер Один. И как спасти Падшие сны? Ответы мне придется искать в собственных кошмарах, где всем заправляет Князь Снов…

Глава 5. Пространственная Щель

— Хорошо, что мы не поехали на «Лексусе», а то они бы сразу нас нашли, — высказалась Нина.

И я была полностью с ней согласна.

Единственная машина, разъезжающая по дорогам спящей опустошенной Москвы, привлекла бы много внимания — встречи с Патрульными Шарами нам тогда не избежать.

— Осторожно, — предупредил нас Эд, увидев на земле кучу мусора, — а теперь сюда… спрячемся за углом и проверим улицу.

Мы так и сделали.

Вся наша команда прижалась к стене жилого дома, а Эд и Натан осторожно выглянули за угол.

— Ты их слышишь? — спросил Эд у брата.

— За все то время, что я прятался от них, пока залечивал раны, у меня выработалась чуйка на них, — ответил Натан, — теперь я их и за километр почую. Здесь все чисто.

— Отлично, идем.

После захвата Императором планеты мы, Безликие Боги, работали без Белых Масок.

Белые Маски — неотъемлемый атрибут Безликих Богов. Я помню, как моя маска в виде пикирующей ласточки с прорезями для глаз в крыльях плотно прилегала к лицу, словно вторая кожа. Они позволяли нам оставаться незамеченными для обычных людей и сохранять свою тайну. Сейчас же о нашей тайне известно всем, и функция Белых Масок потеряла свой смысл.

И все же мне их не хватало. Без них… непривычно, что ли.

Мы покинули наше укрытие и перешли пустынную улицу.

Сколько раз уже мне приходилось тайком пробираться по такой Москве, и каждый раз убеждаюсь в том, что наше Убежище — единственное место, полное жизни. Этот город стал совсем другим.

Тишина. Ночь. Звезд нет. Пусто. И постоянная угроза — Патрульные Шары, которые всегда летают где-то поблизости.

Миновав очередную улицу, Натан остановил нас жестом.

— Замрите, — добавил он.

И я услышала их.

Патрульные Шары близко.

— Прячемся.

Что мы сделали? Скрылись в одном из магазинчиков.

— Ни звука, — приказ Эда.

Мы молчали.

Глупо вообще издавать хоть какой-нибудь звук. Патрульные Шары слышат все.

Мы наблюдали, как пятерка таких Шаров пролетела над дорогой по улице и скрылась за поворотом.

— Их стало больше, — позволила себе сказать Анна, кода опасность миновала.

— Да, — согласился Натан, — а потому нам стоит быть в два раза осторожней.

— Выходим, — скомандовал Эд.

Мы вышли из заброшенного магазинчика и продолжили свой путь к «Золотому лотосу».

Интересно, какой он теперь? Захватив власть, Император устроил торжественный погром на улицах города. Москва была охвачена огнем. Гремели взрывы. Он ликовал.

Именно по этой причине город превратился в мрачные пустые руины.

Я больше чем уверена, что и наш Штаб подвергся издевательствам. Будет плохо, если мы обнаружим «Золотой лотос» полностью уничтоженным. Книги, спрятанные в Лаборатории под землей — единственная надежда узнать, где спрятан Щит Сандармона и остановить Кристиана.

— Как здесь все изменилось, — услышала я голос Нины.

Я отвлеклась от своих мыслей и осмотрелась.

Это был парк. Тот самый парк, в котором произошло несколько очень важных событий. Именно здесь на меня напала Лилит в виде вороны. В тот день я узнала о существовании Безликих Богов и познакомилась с моими друзьями. На следующий день я стала одной из них. Именно в этом парке я спасла Немо от опасности, которая ему угрожала. Лилит и Амон — ее первый подхалим — намеревались украсть его и заполучить его кровь — ключ от Акселя — машины стеклянного времени.

Сейчас парк выгорел. Деревьев стало меньше. Повсюду лежал мусор. Много мусора.

Улицы опустели. Сейчас это место, так знакомое нам, напоминало жуткий вариант действительности в какой-нибудь альтернативной Вселенной.

— Смотрите! — выкрикнул Дэн.

Окна «Золотого лотоса» выбиты. Внутри темно. Входная дверь висела на одной единственной петле. Вывеска изуродована до неузнаваемости. Верхние этажи сгорели.

— Проклятье… — вырвалось у Нины, — какой же он… ублюдок.

Я не узнавала наше кафе.

Даже когда Амон поджог его по велению Лилит, оно выглядело лучше, чем сейчас. Я будто стояла перед совершенно другим домом.

— Они летят сюда, — сообщил нам Натан, — скорее!

Мы выбежали из парка и направились к «Золотому лотосу».

— Их так много! — Эд слышал гудение Патрульных Шаров. — Быстрее!

Мы пулей забежали внутрь.

— Вниз, вниз… все вниз!..

Все столики, стулья, стены, стойка и наше оборудование — обуглившиеся доски и мусор. Все черное, обгорелое, разрушенное и дырявое… Я ничего не узнаю!

Натан с Эдом разбросали мусор и гнилые доски в разные стороны, чтобы добраться до крышки люка, которая ведет в подземную Лабораторию.

— Они рядом! — оглянулась Анна.

Напряжение росло.

Меньше всего нам сейчас нужны были неприятности — столкновение с Патрульными Шарами, которые обратятся перед нами в отряд жутких демонов.

— Скорее же! — Дэн бросился помогать двум братьям.

Наконец, когда Патрульные Шары показались с двух сторон улицы, а было их там… очень много (судя по гудению), мальчишкам удалось открыть люк в Лабораторию.

— Вниз! Все вниз! Быстрее! — командовал Эд.

Не раздумывая, мы все быстро спустились вниз по лестнице, а Натан закрыл за нами крышку люка.

Гудение стихло. Повисла тишина.

Темно.

Эд зажег белый огонек, который повис в воздухе.

Оказавшись в Лаборатории, мы обрадовались, что хотя бы эта часть нашего Штаба не пострадала.

Все здесь осталось так же, как было раньше. Круглое металлическое помещение, стены которого увешаны экранами компьютеров. Несколько стеллажей, заставленные книгами и свитками, стояли напротив столов, заваленных бумагами, схемами и чертежами. В полу и потолке были установлены светильники, но сейчас они не работали. Анна и Натан запустили в воздух еще по белому шарику, которые добавили освещения.

— Оторвались, — тяжело дышал Дэн.

— Ага, еле успели, — согласилась Нина.

Придя в себя, Эд вернулся к нашей миссии.

— Нам нужно найти любое упоминание о Щите Сандармона. Наша задача — узнать, где он и как туда попасть.

Приняв приказ, мы начали изучать два стеллажа. Некоторые книги, из тех, что были здесь, мы знали, а потому откладывали сразу в сторону, сужая тем самым круг поисков.

Но книг, которые нам пришлось изучить, все рано оставалось очень много, а потому мы работали все вместе. Нас шестеро, а это увеличивает наши шансы и сокращает время.

Кстати о времени, я совершенно не знала, сколько у нас его отнимут поиски нужной информации. Будет удачно, если кто-то сразу наткнется на нужное.

Поверьте, книг и свитков здесь очень много.

И тем не менее, мы терпеливо пролистывали страницы, изучали оглавление и пробегали глазами параграфы, которые (по-нашему личному подозрению) могли бы содержать в себе хоть какую-нибудь информацию о Щите Сандармона.

Более разумно было искать это в книгах, посвященным духам и демонам, а не творениям волшебников. Это тоже значительно сужало круг поисков. Но дело в том, что как раз книг про волшебников оказалось совсем немного.

По моим индивидуальным ощущениям, прошло около часа безуспешных поисков. Я слышала только надоедливый шелест страниц и уставшие вздохи Нины и Дэна, которым такая работа не приносила совершенно никакого удовольствия. Но это необходимо.

Одна за другой, одна за другой… книги переходили из рук в руки и складывались в кучу на полу. Я просмотрела по меньшей мере пятьдесят книг и сорок свитков — ничего.

В моей голове мелькнула страшная мысль: «Что, если труды Леонардо, посвященные Щиту Сандармона, находятся в его кабинете?». Дело в том, что весь второй этаж сгорел…

И почему я раньше не сообразила?

— Эд, — я посчитала нужным сказать.

— Да, Алиса? — он устало посмотрел на меня.

— А если…

— Нашла! — восторженный возглас Анны.

Все. Забыли.

Мы бросили свои книги и подскочили к Анне, которая вчитывалась в тонкую тетрадку.

— Это записи Леонардо, — сказала она нам, — личные записи…

— Читай! — разрешил Эд.

Анна прокашлялась и начала:

— Здесь сказано, что «Щит Сандармона — древнее оружие, сотворенное духами и демонами во время Перемирия. Созданием самого могущественного оружия, которое были предназначено для того, чтобы противостоять людям в момент их вторжения в Измерения Духов и Демонов, руководили лично Верховный Дух и Верховный Демон. Щит Сандармона — результат объединения сил Сирины и Клонд-Нар. В своем истинном обличие оружие способно отразить воздействие любой магии самой различной мощи. В руках владельца Щит Сандармона способен принимать облик самого разного оружия, которое тот может себе представить. Кроме того, оружие, в которое соизволит владелец обратить Щит, будет обладать любыми качествами и особенностями, которые владелец также может придумать. Магия Щита Сандармона связана с сознанием своего владельца, и его сила зависит только от одного критерия — воображения владельца. По обоюдной договоренности Духи и Демоны поместили Щит Сандармона в Пространственную Щель — мост между двумя Измерениями. Чтобы попасть в Пространственную Щель, нужно обладать способами попасть как в Измерение Духов, так и в Измерение Демонов. Достаточно переместиться первым делом в одно из Измерений, а потом из него переместиться в другое Измерение (при этом не важное, какое из двух Измерений будет сначала, а какое потом). При переходе из одного Измерения в другое есть шанс застрять в Пространственной Щели, где и спрятано оружие духов и демонов».

Вот же…

Когда Анна закончила читать, мы все задумались над тем, что имел в виду Леонардо, говоря о перемещении из одного Измерения в другое.

— У Кристиана есть Кольцо Скорби и Браслет Искупления, так? — рассуждал Эд вслух. — С помощью Браслета он может сначала переместиться в Измерение Демонов, а там воспользоваться Кольцом Скорби, чтобы переместиться в Измерение Духов… но, исходя из записок Леонардо, он не попадет туда, а застрянет в Пространственной Щели…

— Где спрятан Щит Сандармона, — продолжил за него Натан, — а заполучив его, он вернется в одно из Измерений, а оттуда — сюда, в наш мир.

Все подвергалось строгой логике.

Нельзя из одного Измерения попасть в другое. В попытке проделать это, путешественник окажется в Пространственной Щели между мирами.

— А как быть нам? — не понимала Нина. — Как мы попадем в Щель?

Все задумались.

Ответ дал… Дэн:

— Пустое зеркало…

— Что? — не поняли мы все.

— Пустое зеркало! У Зено и Милисы есть Пустое зеркало, ведущее в Измерение Демонов. Я узнавал. Оно в Убежище. С его помощью мы попадем сначала в Измерение Демонов, а потом…

— А потом с помощью Колец Скорби переместимся в Пространственную Щель, — додумала Анна, — Дэн, ты гений!

Все верно.

Они правы!

— Так мы и сделаем, — кивнул Эд.

— Пора возвращаться в Убежище, — скомандовал Натан и направился к лестнице.

Люк открыли. Мы по очереди поднимались в разрушенный зал «Золотого лотоса». Мне было все еще больно осознавать, что наш Штаб обратился в руины.

Придет время, и мы вернем этому месту былую красоту.

— Все-таки Мастер Леонардо был гением, — сказала Натан, поднимаясь по лестнице, — это же надо было прийти к таким выводам…

Он резко умолк.

И я поняла почему, когда пролезла через люк.

Пять Патрульных Шаров висели в воздухе над полом, искрились синими всполохами и жутко гудели.

— О-о… — вырвалось у Дэна.

Проклятье!

Нас ждет битва.

Безликие Боги заняли боевые позиции и приготовились призвать Сирину с помощью Колец Скорби.

Патрульные Шары все еще гудели, а потом мы услышали механический голос:

— По приказу Императора Реальностей, Властелина Кошмаров и Князя Снов, вы — Безликие Боги — должны быть немедленно подвергнуты уничтожению.

«Подвергнуты уничтожению»?

Что за нелепость? Это Кристиан придумывает такие фразочки или его мамочка?

А потом все пять Патрульных Шаров материализовались в образы демонов.

Их было десять.

Два черных уродливых больших паука с крыльями летучих мышей, лысый мужчина с копьем и змеиным хвостом вместо ног, два полу-человека полу-таракана с острыми клинками (человеко-тараканы), жуткая тощая ведьма, облаченная в серые лохмотья, с длинными грязными волосами и острыми когтями (из глаз у нее текла кровь), сгусток черного желе (по мне так это тухлый сгнивший холодец), две ужасные гарпии — старухи с крыльями орлов — и тусклая слабовибрирующая тень, которая стремительно перемещалась из одной точки в другую.

Это наши враги.

Прошу любить и жаловать.

— Разделаемся с ними, — бодро приказал Эд, — за дело!

И мы вступили в бой.

Все сцены сражения происходили параллельно друг другу, но позвольте мне описывать их поочередно (в том порядке, как я их запомнила).

Хорошо? Тогда поехали.

Все началось с того, что Дэн и Нина разделались с двумя крылатыми отвратительными пауками. Нина призвала на помощь своего фамильяра — белую рысь, а Дэн — синего гепарда. Духи столкнулись с двумя демонами в неистовой схватке, и все они рассыпались в сноп серых искр, отправившись каждый в свое Измерение.

Человек-змей ударил копьем в сторону Натана. К счастью, он успел отскочить в сторону. Натан призвал стаю серебряных ласточек. Птицы принялись резать своими острыми крыльями тело демона и кусать его. Змей взвыл, размахивая копьем, не в силах противостоять врагам. Ласточки искромсали своего врага настолько, что тот просто рассыпался в черные искры. А птицы вспышками серебряных искр исчез в воздухе.

Человеко-тараканы направились к нам с Эдом. Я вызвала золотую лань. Появившись передо мной из воздуха, она обрушилась на воина-таракана, который задумал замахнуться на меня клинком. Повалив противника на землю, лань заставила его исчезнуть, а потом и сама растаяла в воздухе.

Эду повезло меньше. Первого фамильяра — высокого ежа с рапирой — таракан разрубил надвое. Одолев противника, демон наступал на Эда. Зато второй фамильяр — розовый лев с белыми крыльями — сделал свое дело. Лев сначала громко зарычал, что таракана отбросило в стену, а потом дух напал на демона, и оба, рассыпавшись в поток черных и розовых искр, исчезли из нашего мира.

Уродливая тощая ведьма прыгнула на Анну, но она отбросила ее в стену сгустком воздуха. Но Анна прекрасно понимала, что магией демона не одолеть. Нужно использовать Сирину. Пока ведьма поднималась на ноги, отбрасывая в разные стороны от себя мусор и камни, Анна призвала трое черных котиков. Но эти котики оказались непростыми духами. Окружив ужасного вида демона, они зарычали, и из пастей у них устремились столбики рыжего пламени. Огонь охватил ведьму, и та с диким ревом исчезла.

Мы победили нескольких врагов, но оставались еще и другие.

— Осторожно! — крикнул Дэн Нине, а потом сам повалил ее за землю, защитив от гарпии, которая летела прямо на нее.

Двое лежали на полу.

— Благодарю, — улыбнулась Дэну Нина, — а теперь слезь с меня!

Они встали.

Другая гарпия уже неслась в сторону Дэна. Нина призвала Сирину, и вперед вырвался красный кабан, который повалил гарпию и сразил ее.

Оставалась еще одна.

Скаля зубы, гарпия встала на ноги, завопила и устремилась в сторону двоих.

Дэн прикрыл собой Нину, которая потратила слишком много сил, чтобы призвать кабана, и призвал рыжего пегаса. Летающий конь встал на дыбы и прибил копытами гарпию к полу. Та рассыпалась в серый песок. Пегас победоносно заржал и рассыпался в сноп рыжих искр.

Нам с Эдом противостоял противный кусок черного желе. Кого бы мы ни призвали, этот склизкий кусок холодца умудрялся затягивать каждого фамильяра в себя и уничтожать.

— Проклятье! — выговорился недовольно Эд.

— Что будем делать? — спросила я его.

Ничего не помогало против этого желе.

Я призвала очередного фамильяра — призрака-маркиза с мечом. Кусок холодца умудрился и призрака проглотить.

— Он всеяден! — мой вердикт.

Но Эд, судя по его взгляду, так просто сдаваться не собирался.

С потолка прыгнул юноша и накрыл холодец стеклянным куполом, а потом исчез сам.

Но не тут-то было! Стеклянный купол не выдержал, когда черное желе заняло в нем все пространство. Тюрьма демона раскололась и рассыпалась.

— Паршивый слизень!

С этими словами я призвала двухголовую гигантскую жабу. Из двух голов вырвалось по розовому языку. Пока желе выбиралось из свой тюрьмы, оно растратило хватку, а потому две головы жабы успешно разорвали демона надвое и мигом проглотили.

Заразительно квакнув, жаба рассыпалась в сноп зеленых искр.

— Мы сделали это!

И Эд обнял меня, поздравив с победой.

Но оставался еще один демон. Последний.

— Что это ты делаешь? — обратился Натан к Анне.

— Пытаюсь поймать этого скользкого гада, — ответила Анна.

Сама она призывала самых разных фамильяров, которые то и делали, что безуспешно гонялись за тенью, которая пряталась за камнями гнилыми досками и кучами мусора.

Если вы считаете, что этот демон-тень не так опасен, как воины-тараканы или гарпии, то вы ошибаетесь. Стоит ему прикоснуться к вам, как вас затянет во тьму, и вы умрете от мучительного удушья. А потому нельзя позволить такого опасному демону приближаться к вам.

Ворон, заяц, лиса, кот — никто не мог догнать тень.

— Что делать? — Анна сокрушенно выдохнула.

— Тень — это кусок тьмы, — ответил Натан, — а значит, победить его может только яркий свет.

Натан призвал с помощью Сирины своего фамильяра — солнечного дрозда. Этот дрозд излучал ослепительный белый свет. Дух быстро нашел тень, забившуюся в угол и заклевал, что от нее не осталось ни следа. Выполнив свою миссию, солнечный дрозд исчез в облаке золотых искр.

Анна отблагодарила Натана теплой улыбкой и обняла.

— Это был последний? — спросил Эд.

— Кажется, да, — ответил Натан,

— Славненько! — потянулся Дэн. — Давно мы так не разминались!

— Ага, — поддержала его Нина, — я уже и забыла, как это бывает весело.

Понятия «весело» и «опасно» в восприятии Нины тождественны.

— Они не просто оказались здесь, верно? — посмотрела Анна на Натана взволнованно.

— Да, — согласился Натан, — обычно Патрульные Шары улетели бы, не заметив присутствия чужаков. Эти же были здесь и дожидались нас.

— Кристиан приказал, — догадалась я, — значит, он знает, что мы найдем информацию о Щите Сандармона. Он знает, что мы захотим остановить его в Пространственной Щели. Нужно быть готовыми.

— Мы справимся, Алиса, — успокоил меня Эд, — нас шестеро, а он один. Щит ему не достанется.

— Если мы хотим остановить его, то лучше поторопиться вернуться в Убежище, — напомнил нам Натан.

Он прав. Чем быстрее мы вернемся, тем быстрее отправимся в Пространственную Щель, а следовательно — повысим шансы опередить Кристиана.

Мы вышли на улицу и утонули в ночной тишине.