Безликие Боги и Падшие сны. Книга 3

Илья Сергеевич Ермаков, 2018

У вас было чувство, что только вы остались в этом мире и можете его спасти от неминуемой гибели? Со мной так случилось. Воскреснувший Император Реальностей и по совместительству Властелин Кошмаров намерен поставить весь мир на колени, и только я, Алиса, одна из Безликих Богов, могу противостоять ему. Думаете, это просто? Как бы не так! Город захвачен, по улицам шныряют Патрульные Шары. Кроме того, нужно разгадать тайну оружия, созданного совместно духами и демонами. Мне предстоит финальная схватка с моим Заклятым Врагом Номер Один. И как спасти Падшие сны? Ответы мне придется искать в собственных кошмарах, где всем заправляет Князь Снов…

Глава 4. Убежище

— Полтергейст? Вы серьезно?

— А как еще это можно объяснить?

— Ну, это метро… ветер и все такое… всякое случается.

— Вы шутите? Вещи просто так сами собой не летают!

— Тут много детей-волшебников. Возможно, кто-то из них решил подшутить. Только и всего…

— Только и всего?! Но это же кошмар!

— Эд! Алиса!

Мы с Эдом обернулись, и на глаза нам попалась Анна. Она вышла к нам через толпу горожан.

— Как вы? — спросила она.

Мы по очереди обняли подругу.

— Все хорошо, — ответил Эд, — Патрульные Шары следили за нами, но нам удалось избежать встречи с ними. Мне показалось или их стало больше? Что ты думаешь, Алиса?

— Верно, — уверенно кивнула я, — Кристиан озадачен. Император прикладывает все силы, чтобы рассекретить наше Убежище.

— К счастью, когда приближались Патрульные Шары, мы успели скрыться за проходом в подземелье и вернуться в Убежище, минуя щиты.

Дело в том, что вход в наше Убежище также защищали магические барьеры, сотканные из магий стихий, Сирины и иллюзорно-скрывающих заклятий. Это одна из причин, по которой Патрульные Шары не могут нас выследить.

— Хвала духам, что вы вернулись, — улыбнулась Анна, — мы так за вас переживали! Впрочем…

— Какие у нас планы? — оборвал ее Эд.

— Сейчас будем пить чай — присоединяйтесь. А потом Сол собирает военное собрание. Шпионы вернулись из Парящих Чертогов с отчетом.

— Пусть вспомнят каждую мелочь. Для нас сейчас важна любая деталь.

— Я им передам. Вы идете?

Мы с Эдом обернулись и посмотрели на женщину, которая внезапно остановила нас и стала расспрашивать про полтергейстов в Убежище.

— Да, Анна, мы сейчас… — ответила я.

— Тогда я сейчас же сообщу, что вы вернулись. Приходите к нам!

— Сейчас будем! — ответил Эд.

И Анна скрылась в толпе жителей Убежища.

Как я уже сказала, Убежище — станция метро «Арбатская». Именно здесь мы обустроили свой маленький тесный, но уютный городок. Вся территория станции была поделена на несколько зон.

Вот они: жилая зона (где люди спали и отдыхали семьями на спальных мешках), кухня (где всем подавали чай и гречку, которую удавалось выкрасть из магазинов в тайне от Патрульных Шаров), армейская часть (где наша армия готовилась к встрече с демонами) и зал совета (вагон электропоезда, в котором мы собирались, чтобы обсудить ход войны).

Скромно, но со вкусом.

Впрочем, лучшего варианта мы не могли себе позволить, пребывая в условиях войны. И не просто войны… каким-то образом наше Убежище представляло собой сопротивление, организованное, чтобы сражаться против власти Императора и демонов.

А мы — Безликие Боги — руководили этим сопротивлением, являясь его лицом.

Теперь о женщине, которая отвлекла нас от дел. Стоило нам спуститься в Убежище, как она, узнав в нас Безликих Богов (тех, кто здесь все решают), обрушилась на нас со своими паранойяльными мыслями о полтергейстах, которые украли у нее корзину яблок.

— Так что там у вас за полтергейст? — обратился к ней устало Эд.

— Вы вообще меня слушаете? — распылилась женщина. — Говорю же: я своими глазами видела, как корзинка с яблоками взлетела в воздух и исчезла в толпе. Причем это была не магия левитации — не думайте! Дети-шутники здесь не при чем… я — опытная колдунья и знаю, что говорю! Я не почувствовала никакой магической вибрации! И… еще одно…

— Что? — не выдержала я паузы.

— Наблюдая за полетом корзинки, я поняла, что это никакой не полет! Нет! Магия левитации, если это была она, но это не она, заставила бы лететь корзинку по воздуху плавно и в одном направлении… А моя… она покачивалась туда-сюда в воздухе, как будто ее кто-то нес в руках…

— Кто-то не в руках? — переспросил Эд, нахмурившись.

— Да! Невидимый человек… полтергейст, говорю я вам!

Невидимый человек…

На этих словах я поняла, что сейчас Эд вспомнит о нем, и постаралась быстро избавиться от этой женщины и закрыть тему.

— Простите, но мы должны идти, нас ждут. Обещаем вам, что здесь вы в безопасности, и никакие полтергейсты вам не помешают.

— Милая леди, вы считаете меня сумасшедшей? Как бы ни так! Думаете, я одна такая? Повернулась на невидимках с корзинками и можно меня записывать в психичек, которые свихнулись от всей этой войны? Нет! В Убежище полно людей, с которыми случилось нечто подобное. Невидимка здесь. Призрак. Полтергейст. Если вы ничего не можете сделать…

— Мы все сделаем, — надавил Эд, — успокойтесь. После совета мы обязательно решим вашу проблему. Отдыхайте.

Женщина плюнула на землю. Я почувствовала, что она уже готова послать нас и все Убежище к черту, но вместо этого недовольно фыркнула:

— Отдохнешь тут с вами!

Она уселась на свой спальный мешок и принялась изучать старую газету.

Я положила руку Эду на лечо. Взгляд его был отрешенным.

Он вспомнил Натана.

Я не могла позволить нашему лидеру впасть в депрессию в такой ответственный момент.

— Пойдем, Эд, нас ждут.

Мы направились на кухню.

— Как думаешь, Алиса, что это могло быть? — спросил он после короткой паузы.

— Полтергейст? По мне, так глупость какая-то… выбрось это из головы.

Это я сказала честно.

Полтергейстов не существует! Даже в нашем, волшебном мире, это всем известно!

— Ты права, — его голос стал тверже, — сейчас важнее узнать, какие новости принесли нам шпионы из Парящих Чертогов.

Дойдя до кухни, я надеялась встретить всех наших друзей, но никого там не обнаружила.

Заметив наше недоразумение (мы с Эдом искали глазами остальных), крупная повариха (которая, между прочим, кормит все Убежище) ответила нам:

— Они все пошли в зал советов! Взяли чай и ушли.

— Тогда и нам чай, — улыбнулся Эд поварихе, — спасибо…

Теперь, когда нашим домом стало Убежище, мы не могли себе позволить роскошные чаи с имбирем или мятой, какие варили себе в часы отдыха в «Золотом лотосе» — Штабе Безликих Богов. Теперь уже бывшем Штабе… Отныне нас ждал простой черный и практически безвкусный чай. Даже без сахара. Но мы не жаловались, а только радовались, что вообще можем себе позволить чай (в наших-то условиях).

Итак, взяв по стаканчику с чаем, мы с Эдом направились в вагон поезда, где проходили все собрания.

Вагон освещался слабым светом электрических ламп. Вообще с электричеством у нас первое время были проблемы. Нам, Безликим Богам, пришлось выполнить одну миссию — найти в городе генератор энергии и подключить его к нашей станции (Патрульные Шары сновали повсюду).

Мы справились, и Убежище получило не просто освещение, но и возможность кипятить воду и готовить еду. Конечно, все это можно сделать с помощью магии, но… устают даже волшебники.

Войдя в вагон, мы увидели всех. Кого? Наших друзей и старых знакомых. Все они сейчас стояли вокруг металлического стола, заваленного картами Москвы и чертежами — планами войны.

Здесь были: Сол, начальник нашей армии, мэр Лорион, кумир жителей Убежища, мистер Оливер, владелец лавки «Магических вещиц от Оливера» и наш лучший друг, Зено и Милиса, творцы Пустых зеркал, Немо и Архелия, наши старые знакомые, и, конечно же, остальные члены команды Безликих Богов — Анна, Нина и Дэн. Все свои, все родные. За все это время жизни в Убежище этот неизменный состав военного совета стал одной семьей. Каждый из нас выполнял ряд функций и задач ради достижения одной цели — поддержания жизни людей Убежища и победы в войне с Императором.

— Чего вы так долго? — недовольно уставился на нас Дэн. — Мы уже были готовы начать без вас!

Нина толкнула его в бок.

Я и Эд улыбнулись всем, приветствуя, и присоединились к ним, встав к столу.

Кроме членов нашего совета, в вагоне стояли двое шпионов — мужчины в черном. Они были готовы рассказать все, что видели и слышали в Парящих Чертогах.

— Все в сборе? — осмотрел присутствующих Сол.

Лорион кивнул.

— Тогда начинаем.

Сол обратил свой взгляд к шпионам.

— Вам слово.

Первый шпион начал:

— Нам удалось забраться на вершину Парящих Чертогов, прямо к тронному залу Императора. Он и Лилит обсуждали планы войны.

— К счастью, они до сих пор не знают о нашем местоположении, — продолжил второй шпион.

Все с облегчением выдохнули.

— А потому Император в ярости. Он приказал Патрульным Шарам тщательнее проверять улицы города и увеличил их число.

— Император и Лилит говорили о том, что их главная цель — уничтожить всех нас. Они готовы убить каждого без промедления, лишь бы их правлению никто не мешал.

— Мы — пятно на белом платье, которое они не могут вычистить. Пока мы здесь и готовы сражаться, они будут бояться.

— Больше всего Император боится вас, Алиса. Он готов убить вас при любой возможности.

— И они кое-что задумали. Император хочет раздобыть оружие. Самое могущественное оружие, как он сказал. Лилит не поверила ему, но пришлось.

— Что это за оружие? — спросил прямо Сол.

Двое шпионов переглянулись, и один из второй ответил:

— Щит Сандармона.

Мы все обменялись шокированными взглядами. Все знают, что Щит Сандармона — легенда.

— Император сказал, что Щит Сандармона — творение духов и демонов. Лилит же считает этот артефакт мифом.

— Император также сказал, что у него есть все необходимое, чтобы найти Щит Сандармона. Это Кольцо Скорби и Браслет Искупления.

Потом они замолчали.

— И это все? — не понял Сол. — Что дальше? Вас обнаружили? Они еще что-то сказали?

Первый шпион, заметив жесткий тон Сола, добавил:

— До того, как нас обнаружили, Император говорил о том, что есть один человек, который знал много о Щите Сандармона. Но Лилит его убила.

— И кто же это за человек? — спросила я.

Второй ответил:

— Леонардо из «Золотого лотоса».

Все сжалось у меня в груди.

Мастер Леонардо…

Он… он знал слишком многое…

Как же его сейчас не хватает! Я никогда не забуду тот день на крыше «Золотого лотоса», когда Лилит безжалостно убила его, задушила и обратила в пепел… А я стояла и смотрела, не в силах помешать.

Немо и Архелия переглянулись. Оба посмотрели на нас с Эдом.

— Что-нибудь еще? — спросила Архелия (она надеялась услышать что-нибудь про отца).

— Это все, — выдохнул первый шпион, — потом нас обнаружили, и мы были вынуждены уйти.

Сол обвел нас взглядом.

— У кого-нибудь еще есть вопросы?

Ни у кого вопросов не оказалось.

— Вы свободны, — кивнул Сол двоим шпионам.

Я уже думала, что ничего интересного больше не случится. Но все оно случилось!

Когда двое шпионов направились к выходу, то один из них наткнулся на невидимое препятствие у входа, споткнулся и почти упал… он упал бы, если бы его товарищ вовремя не подхватил друга.

— Под ноги смотри! — только и успел сказать друг.

Но… сразу после этого инцидента с падением за спиной Сола раздался хлопок, потом чей-то стон…

Этот стон я уже слышала. Стон боли.

И на полу появился он.

Полтергейст.

Человек-невидимка.

Невидимое препятствие, в которое врезался шпион.

С рыжими кудрями и светло-медовыми глазами он лежал перед нами.

Все застыли. Кто-то выключил звук.

Наши взгляды… они были такие, если бы мы увидели приведение или… человека, воскреснувшего из мертвых.

Он встал, стряхнул пыль с черного пальто и… сам замер.

Эд уже стоял перед ним. Он замахнулся кулаком. На лице у него проступили слезы.

Сейчас ударит…

— Эд, нет! — визг Анны.

Эд обнял брата.

— Полтергейст чертов!

Натан жив.

Он здесь.

Передо мной!

Как…

Я сама видела, как черное пламя Лилит испепелило его в Древних Акведуках, когда Натан отбросил Пустое зеркало, украсив его трещиной.

Рана на его боку, которая досталась ему от укуса гигантской огненной змеи — фамильяра Белиала — зажила.

— Натан…

У всех зажало в груди.

Во имя всего зефира мира — он жив!

Натан живой… живой…

Анна со слезами бросилась к нему и крепко обняла. Она не удержалась и горячо поцеловала его в щеку.

— Почему… почему ты… я…

— У тебя плохие шутки, — сказал Эд.

— Пора привыкнуть, — усмехнулся Натан.

Дэн, Нина, Милиса, мистер Оливер — все, кто знал Натана, бросились обнимать его.

Я же понимала, что ему придется нам о многом рассказать.

Когда сцена трогательных объятий закончилась, все расступились и дали дорогу Эду.

Он внимательно посмотрел брату в глаза и сказал:

— Мне плевать, как ты это сделал. Я хочу знать другое… почему ты так долго не появлялся?

Натан тяжело выдохнул.

— Эд… я…

— Я потерял родителей. Я около месяца считал, что потерял брата, а вместе с ним — последнего родного мне человека. Почему сейчас?

Все ждали.

— Потому, что вам нужна помощь, — ответил он.

На пальце Натана я заметила Кольцо Скорби.

Отныне все они снова собраны вместе.

— А мне вот интересно, как ты выжил! — нарушил романтическое молчание Дэн.

Натан по-детски улыбнулся Дэну, как старому приятелю.

— Когда Лилит обрушила на меня свою магию, то я понял, что у меня еще есть шанс выжить. Я был готов к этому, потому что знал, что мои действия не останутся без ответа. Я чуть не разбил зеркало — единственное, что способно вернуть ей сына. Я был готов встретить удар. Каким бы он ни был, я решил для себя, что успею обратиться неведимкой и отскочить. Так и сделал, но… пламя все равно сильно ранило меня. Мне пришлось забиться в угол — боль была нестерпимой.

— Но почему ты не появился? — задала мучавший всех вопрос Анна.

— Потому что знал, что вы броситесь мне помогать, но тогда были вещи важнее меня. Именно поэтому мне пришлось оставаться в роли неведимки и справляться с ранами самому. Я хотел разбить зеркало, чего мне не удалось сделать в прошлый раз, но ожог и рана, которая раскрылась после падения, не позволили мне шевелиться какое-то время. Я лежал там и видел все, что происходило с вами. Когда началось землетрясение, то боль заметно ушла, и я нашел в себе силы, чтобы бежать, но при этом сохранять невидимость. Друзья, простите меня… я видел, как вы заботились обо мне, когда змей ранил меня… вам было трудно сосредоточиться на более важных вещах. Когда Кристиан вернулся к жизни, у вас появилось слишком много важных дел. Я не мог появиться. Я не мог позволить вам отвлечься на меня от всего важного, что вы сделали — собрали людей и создали Убежище. Когда я оправился и залечил все раны, прячась от Патрульных Шаров по всей Москве, то понял, что теперь могу вернуться к вам и присоединиться, чтобы помочь.

Эта история… не могла не впечатлить меня.

Но Эда… Эда она совсем не впечатлила.

— Натан, — твердо сказал он, — какой же ты дурак… Ты это знаешь?

Натан в ответ… просто засмеялся.

Мне окончательно стали понятны мотивы Натана. Он не хотел притягивать к себе все внимание в тот момент, когда требовалось заниматься другими делами — создавать армию сопротивления против Императора. Натан считал, что замедлит весь процесс, а потому решил залечь на дно, пока не придет в то состояние, когда снова сможет быть полезен.

— Ты нужен нам, — сказал Эд, — всегда… и нужен мне.

Натан не выдержал и сам обнял младшего брата.

Он снова с нами.

Как же нам его не хватало!

— Прости меня, — Натан боролся со слезами, — прости… ты меня больше не потеряешь. Обещаю.

— К черту твои обещания… Живи, понял меня, Натан? Живи! Ради меня… ради Анны!..

Натан посмотрел на Анну. Кажется, только сейчас он понял, насколько сильна ее любовь к нему.

— Иди ко мне…

Натан обнял Анну и сам поцеловал ее в лоб.

— Не делай так больше…

— Во дают! — сложила руки на груди Нина. — Становится все интереснее!

И Сол вернул нас в печальную реальность.

— Я, конечно, очень рад, что вы вновь воссоединились, но мы ограничены во времени. Пора действовать.

Натан кивнул, извиняясь за то, что прервал собрание.

Мы же сошлись на мысли о том, что еще успеем побыть все рядом, когда закончится совет. Сейчас же нам необходимо решить, что делать дальше, чтобы не задерживать друг друга.

Все вернулись к столу. Натан встал между Эдом и Анной.

Это его место.

— Итак, вернемся к делу, — заявил Сол, — что мы имеем?

— Кристиан хочет заполучить Щит Сандармона, — ответил Эд, — это оружие, созданное духами и демонами по обоюдному согласию. Все считают Щит мифом, но не Кристиан. Если у него есть основания полагать, что Щит существует, то стоит прислушаться.

— Если он получит Щит Сандармона, то станет обладать оружием, гораздо более могущественным, чем, скажем, Жезл Танатоса, — добавила Нина.

— Нужно помешать ему и найти Щит раньше него, — продолжил Дэн, — а для этого нужно узнать, где он.

— Леонардо знал… — вырвалось у меня, — знаете, я не вижу ни одного выхода, кроме как отправиться в «Золотой лотос» и найти все ответы в Лаборатории. Возможно, там мы найдем записи Леонардо о Щите Сандармона.

Мою идею поддержали все.

— Мы отправимся туда, — согласился Эд.

— Хорошо, — кивнул Сол, — тогда, полагаю, что будет разумным не предпринимать никаких поспешных военных решений до тех пор, пока вы не решите эту задачу. Узнайте про Щит Сандармона все, что сможете, а там посмотрим.

Все смотрели на нас, Безликих Богов. Нам предстояла очередная миссия.

— Вернемся в «Золотой лотос» после всего того, что произошло? — как-то печально обратилась к нам Анна.

— Это место уже не то, каким было раньше, — сказал Эд, — когда Кристиан и Лилит будут повержены мы вернем «Золотому лотосу» утерянную красоту и уют.

Он прав.

Мы обязательно вернемся в наш дом, когда все это закончится.

«Золотой лотос», мы идем.