12 обновлений

Игорь Маловицкий, 2023

Проснувшись утром как обычный человек, ты узнаёшь что оказался в другом измерении, да ещё и один-одинешёнек на целой планете. Это не беда, ведь как потом выясняется ты капитан исследовательской, космической Станции, и твой ассистент-помощник Искусственный Интеллект пытается помочь тебе обрести истинное лицо. Казалось бы, что может быть проще. Но не тут то было, информация о том что Земля вот вот погибнет и к тому же у тебя есть основное задание, кардинально меняет твою обычную, устоявшуюся жизнь.

Капитан…

Капита-а-н!

Капитан!!!

Я проснулся от незнакомого голоса, зовущего какого-то капитана. С трудом приподнял голову с подушки и оглядел комнату — она была пуста. Что вообще происходит? Кто это зовёт тут какого-то капитана, да еще в моей спальне? Должно быть, приснилось, подумал я, плюхнувшись обратно на подушку.. Попытался вспомнить, а что мне снилось такого, непосредственно перед пробуждением. Выходило, что ничего — спал крепко и без сновидений. Чей же это был голос? И при чем тут «капитан»? Наверное, все-таки во сне, подумал я. Однако, загадочный призыв к неизвестному капитану прозвучал как нельзя кстати. На часах было девять утра, пора было уже вставать. Я поднялся с кровати, потянулся…

— Капитан, вы меня слышите? — повторилось опять.

Я замер на месте. Вообще-то слышу, и очень явственно, сказал я вслух. Да что же такое происходит? Сейчас-то я уж точно не сплю! Голос был слышен отчетливо, но шел не извне — он будто рождался в моей голове.

— Капитан, вы ничего не помните?

А что я должен помнить, опять заговорил я сам с собой? Так, вроде алкоголь не принимал, никаких препаратов тоже, — лихорадочно размышлял я. Мне стало не по себе. Почему я сам с собой разговариваю? Чушь какая-то…

— Капитан, вы не разговариваете сами с собой, это я разговариваю с вами.

Вот как! Час от часу не легче! Не все ли равно — разговаривать с самим собой или со своей слуховой галлюцинацией? Значит, я все-таки чокнулся… — обреченно подумал я.

— Да нет же, капитан! Вы в нормальном состоянии и в здравом уме. Я очень рад, что вы вышли на связь, — отозвался Голос.

Куда-куда я вышел? На какую еще связь? С кем? Отчаявшись понять, что происходит, я заговорил вслух.

— Объясни, пожалуйста, кто ты такой? Откуда ты взялся?

— Все в порядке, капитан, мое имя TAR-5 IS. А вы ничего не помните?

— Как-как твоё имя? И что я должен помнить? Да объяснит мне кто-нибудь, наконец, что все это значит?! — рявкнул я, из последних сил стараясь не впасть в панику.

— Отвечаю на ваши вопросы, по порядку, — спокойно и размеренно произнес Голос. — Моё имя TAR-5 IS, но вы называли меня Тар-5. В ваш мозг имплантировано устройство, выполняющее функции приемника и передатчика. Через него мы с вами и общаемся.

В моей голове? Передатчик, да еще и приемник?! Вот так влип! Я потрогал свой лоб ладонью. Температуры не было. Пожалуй, все-таки стоит посмотреть в интернете симптомы шизофрении…

— А можно побольше конкретики? Ты вообще кто? — осторожно поинтересовался я. Раньше мне никогда не приходилось общаться с галлюцинациями…

Ха! — усмехнулся Голос. — Капитан, еще раз повторяю — вы не сошли с ума, и я не ваша галлюцинация. Я — Искусственный Интеллект на Станции, которая в настоящий момент находится на орбите данной планеты. Вы называете эту планету Земля. Так понятнее?

Я выдержал паузу. Нервно сглотнул.

— Да, так понятнее.

Хотя по-прежнему ничегошеньки не понимал.

— Послушай, Тар-5… тебя же так зовут, да?

— Так точно, вы называли меня Тар-5 — согласился Голос.

— Так вот, Тар-5, а почему ты обращаешься ко мне «Капитан»? У меня вообще-то имя есть.

— Я знаю ваше имя, но официально вы — капитан Станции, на которой сейчас нахожусь я и до недавнего времени находились вы.

— Я? Капитан на Станции? — я даже присвистнул. — Ффух, классно, вот это поворот! Хорошо, будь по-твоему. Но, раз я капитан, то какого черта я сейчас нахожусь в пижаме на своей кровати, а не в парадной форме на капитанском мостике у штурвала корабля или чего ты там говорил, Станции?

— Так точно, капитан, Станции, — ответил загадочный Голос.

— Ну так как, дружище, почему я здесь, а не там? — Я огляделся вокруг и вдруг понял, что в комнате что-то явно не так. Я один, жены почему-то не было. Может быть, она раньше встала? — подумал я. Дверь закрыта, тишина… Ну ладно, потом разберемся.

Голос тем временем отвечал на мой вопрос.

— Капитан, мы выполняли гиперпереход, вы приняли решение сократить прибывание примерно на 6 месяцев.

— 6 месяцев? Это полгода, — задумчиво произнес я.

— Примерно полгода, — согласился Голос.

— И что я решил сократить?

— Прибывание в гиперпереходе.

— Ну да, конечно, в гиперпереходе… — в полном обалдении протянул я машинально. Потом терпение мое лопнуло, и я вознегодовал:

— Друг мой, мне 50 лет, какой к черту гиперпереход?! Что ты мне голову морочишь, объясни толком, где я потерял с твоих слов полгода жизни?!

— Спокойно, капитан, — мягко произнес Тар-5. — Я сейчас попробую вам все объяснить. Мы направлялись сюда, по предписанию командования, к этому планетарному телу, в текущем измерении, в котором сейчас находимся. В процессе гиперперехода вы приняли решение не дожидаться выхода из гиперпространства и отправиться по назначению, в параллельную реальность, там где вы себя помните и где прожили свои 50 лет. С того момента, на Станции, прошло всего полгода.

У меня слегка закружилась голова и заныл правый висок. Бредятина какая-то запутанная — гиперпереходы, параллельные реальности, инопланетные Станции, импланты и голоса в голове… Может, я все-таки еще не до конца проснулся и нахожусь под впечатлением от своих сновидений? Хотя откуда бы им взяться — фантастику я читать не слишком люблю, тем более на ночь… Пойду-ка, пожалуй, заварю себе кофе покрепче, решил я.

— Конечно, капитан, заварите! — отчетливо прозвучало у меня в голове.

О боже! Опять! — я мысленно застонал. Неужели все это действительно происходит со мной наяву?

Я вышел из комнаты. Наша с женой спальня расположена на втором этаже.

Спускаясь по лестнице в кухню, я напряженно прислушивался. В доме стояла странная, совершенно нетипичная для утреннего времени тишина. Это была тишина пространства, в котором нет ни одной живой души. Только размеренно щелкала секундная стрелка на круглых часах, висевших над лестничным пролетом в гостиной. Почему я не слышу привычных звуков? Окликнул жену — никакого ответа. Позвал собак — тот же результат.

Никого! Куда все подевались? Наверное, ушли на прогулку, — постарался я успокоить себя. Ну и что же, что без меня? Скорее всего, я слишком заспался, и жена не захотела меня будить, только и всего. Ладно, как-нибудь разберемся. Сначала — кофе!

Я подошел к кофейному автомату, заправил его, залил воду и нажал кнопку. По кухне распространился потрясающий аромат. Горячий напиток наполнил кружку до краев.

Я решил позавтракать, а потом сходить в душ и освежиться. Была надежда, что после этого весь шизофренический бред утренних событий развеется без следа, и жизнь снова войдет в нормальное русло. Щедро добавив в кофе сгущенки, сделал большой глоток — стало немного легче. Но есть совершенно не хотелось, в горло ничего не лезло. Я допил кофе, поднялся в ванную и включил душ. Прохладная вода полилась по моему телу. Ффух, как хорошо! — подумал я. Выключил душ, завернулся в полотенце и спустился в гостиную.

Однако, эта зловещая тишина начинала меня угнетать.

— Эй, Тар-5… тебя же так зовут? — нерешительно окликнул я невидимого собеседника.

— Так точно, капитан, вы так меня называли сокращённо, Тар-5! — немедленно отозвалось в моей голове.

— Послушай, ты не мог бы нормально разговаривать, а не повторять одно и то же, как попугай?

— Хорошо, капитан, как вам будет удобно! — с готовностью ответил он.

— Вот спасибо, дружище! Сделай милость, объясни-ка мне, пожалуйста, поподробнее, что здесь вообще происходит? Какие-такие импланты и гиперпереходы? Откуда все это свалилось на мою голову?

— Капитан, это достаточно длинная история, чтобы рассказать ее в двух словах, а на подробный рассказ не хватит времени и ресурсов. Ваш основной имплант* работает в данный момент только на прием, передачу и регенерацию вашего здоровья..

— Какой имплант? — удивился я.

— Я же вам уже объяснял, — терпеливо втолковывал Тар-5. — Основной имплант Т5* — это вживленный в ваш мозг чип. В данный момент он работает только на прием — передачу и регенерацию вашего здоровья..

— А он что, еще что-то может делать? Голограммы что ли какие-то показывает? — попытался пошутить я.

— Нет, капитан, голограммы он не показывает, но в своем рабочем состоянии он достаточно много умеет. Я думаю, что он вам понравится, — серьезно ответил Тар-5.

— Мне понравится? Хорошо, ты меня обнадежил, — усмехнулся я.

— А как его активировать? Раз уж ты заговорил об этом…

— Это возможно только здесь, на Станции, капитан.

— Вот как? Подумать только, какие строгости! Ну хорошо, а как мне-то попасть к тебе на Станцию? Просвети меня, раз пошла такая пьянка! Я бы прилетел к тебе на вертолете. Капитан я, в конце концов, или как?

— Капитан, вы всё шутите, я понимаю — отозвался невидимый Тар-5. — Отвечаю. Попасть на Станцию можно из телепортационного модуля, который находится… Один момент, определяю расстояние… — Тар-5 выдержал паузу.

— Который находится… в 24 километрах от вашего текущего местоположения.

— 24 километра — это… центр города, что ли? — прикинул я.

— Да. Примерно центр города, — подтвердило это загадочное существо в моей голове.

Ясно, подумал я. Ну, а почему бы и нет? Мне уже стало самому интересно, что это за Тар-5.

— Конечно, капитан, вам и должно быть это интересно, — заявил этот невидимый паршивец.

— Подожди-подожди, ты что же, читаешь мои мысли, что ли?! Я ведь сейчас ничего не произносил вслух!

— Нет, капитан, — ответил Тар-5, — я не умею читать мысли. Просто ваш поток сознания проходит через структурный анализатор нашего Майнфрейма здесь, на Станции. Поэтому я в курсе всего, о чем вы думаете.

Таак. Анализатор, значит. Ясненько.

— Ладно, теперь буду знать, что ты меня слушаешь — сказал я.

— Я не прослушиваю вас, капитан, это просто структурный анализ. Рутинная процедура.

Ладно, анализ, так анализ, не все ли равно.

— Послушай, Тар-5, если ты все знаешь… Скажи, где моя жена? Где мои собаки? — мой голос невольно дрогнул.

— Капитан, полагаю, мой ответ вас удивит. На данной планете, в настоящий момент времени, нет никого, кроме вас. Вы здесь один.

Ну нет, подумал я, это уж слишком! Должен же быть предел абсурду! Горло у меня перехватило, пришлось выдержать паузу, прежде чем продолжать эту невообразимую беседу. Откашлявшись, я засыпал невидимку Тар-5 вопросами.

— Как это один? На целой планете? Ты это серьезно? А где же люди? Когда я вчера ложился спать, дома была вся семья, включая собак. И на улице было многолюдно. Куда они все пропали? — я старался не скатиться в банальную истерику.

— Капитан, все люди остались на своих местах. Это вы переместились, — ответил он с непрошибаемым спокойствием, которое уже начинало меня раздражать.

— Я переместился?! Я вообще-то вижу, что я дома!

— Совершенно верно, капитан, вы дома. Только этот дом существует в другой реальности, в нереализованной, вашей реальности. Видите ли, Вселенная состоит из бесконечного множества реальностей, параллельных друг другу, одна основная, остальные — нереализованные. Они расположены в разных измерениях, поэтому не пересекаются. Человечество, тех людей, что вы видели вчера, по-прежнему живет в своей реальности, а вы оттуда переместились сюда. Понимаете?

Тар-5, объясняя, демонстрировал бесконечное терпение. В отличие от меня. Я был вне себя. Голова моя разламывалась от боли, казалось, она раздулась и вот-вот взорвется. Я безуспешно старался переварить совершенно невероятную информацию, которую получал от разговорчивого Искусственного Интеллекта. Сознание мое отчаянно сопротивлялось и отказывалось верить в происходящее. Очень хотелось проснуться и обнаружить, что это был всего лишь сон.

— Простите, Капитан, — деликатно вмешался в бурлящий водоворот моих мыслей Тар-5, — но это не сон и не бред, это реальная действительность!

Ну да, я совсем забыл, он же слышит мои мысли! Черт бы побрал эти высокие технологии!

— Капитан, вы напрасно мне не верите! — сказал Тар-5. Мне показалось или в его голосе действительно прозвучала обида?

— Да, дружище, похоже, я тебе не верю. Слишком сложно во все это поверить!

— Ничего сложного, капитан! — воскликнул он. — Вся обстановка этой реальности — вещи, предметы, дома, автомобили и прочая инфраструктура — в точности такая же, как та, что окружала вас в вашем мире. Отличие только одно: полное отсутствие других людей, которых вы привыкли видеть в своей реальности. Декорации вашего мира остались прежние, но сценарий изменился. Все очень просто!

Я огляделся. Все вещи были на своих местах, в гостиной царил идеальный порядок. Казалось, генеральная уборка была окончена пять минут назад. Вот собачий домик, вот плед, на котором наши чихуашки любят понежиться в тепле у камина… Что за ахинею он там несет насчет декораций и прочего? Я же вижу, что все как обычно! Но с другой стороны — собак-то нигде нет!

Решив проверить комнату старшей дочери, я побежал наверх, на второй этаж. Ее дверь была закрыта. Я постучал — ответа не последовало. Открыл дверь — никого, комната чисто прибрана. Интересно, куда это она делась с утра пораньше? Куда все делись? Внезапно я хлопнул себя по лбу и выругался. Вот болван стоеросовый, забыл, что можно им позвонить и все выяснить! С облегчением я схватил свой мобильник и набрал номер жены. В трубке раздались мелодичные гудки — один, второй, третий… Жена не отвечала. После девяти гудков я медленно положил трубку.

Тар-5, по-видимому, все это надоело.

— Капитан, когда перестанете метаться туда сюда в поисках правды, позовите меня. Можно просто по имени. И не обязательно вслух, — сухо произнес он и замолчал.

В другое время я бы возгордился: еще бы, удалось вывести из терпения Искусственный Интеллект! Но сейчас мне было не до этого.

Неожиданно я почувствовал голод и вспомнил, что с этой нервотрепкой даже не позавтракал. Решил приготовить что-нибудь на скорую руку и полез в холодильник. Он встретил меня сверкающей чистотой и… пустотой. Очень странно. Не может быть, чтобы жена не позаботилась о покупке продуктов. И куда же все-таки она запропастилась?

Я обратил внимание, что мои мысли стали ходить по кругу, и расстроился. Так я ни до чего путного не додумаюсь. Пожалуй, надо съездить в супермаркет и купить что-нибудь перекусить. Заодно посмотрю, что творится на улице. Может быть, найду своих. Да и с соседями пообщаться не мешает, выяснить, как у них обстоит дело с параллельными реальностями. Я все еще не верил и пытался шутить. Мне по-прежнему казалось, что наваждение вот-вот развеется, и привычная жизнь вернется.

Я поднялся в спальню, переоделся в спортивный костюм — оказалось, я так и ходил по дому, замотанный в полотенце; сунул в карман немного денег и вышел в сад. Здесь тоже все было, на первый взгляд, как обычно. Газон, дорожка, клумба с гортензиями. На перилах беседки висел забытый с вечера плед, потемневший от росы. Вроде все на месте, но что-то не так… А, вот оно что! На влажном от росы песке дорожки я не обнаружил следов маленьких лапок, которых здесь всегда великое множество. Значит, собак тут нет и не было. Уже почти не надеясь на успех, больше для проформы опять окликнул жену, посвистел собакам. Естественно, никто не отозвался. И вообще, вокруг стояла какая-то нереальная тишина.

Конечно, мы живем не в центре мегаполиса, а в тихом пригороде, громкого шума здесь обычно не бывает. Но и полной тишины тоже — с участков доносятся голоса соседей и лай собак, по улице нет-нет да и проедет машина. На соседнем участке стройка — там всегда оживленно. Дети опять же с утра до вечера галдят, бегают, катаются на велосипедах по всему поселку. Но сейчас вокруг меня царило полнейшее безмолвие. Ни единого звука, который бы говорил о присутствии людей. Изумительное погожее утро, яркое солнце, легкий свежий ветерок и — ни одного человека.

Я вывел из гаража велосипед — он у меня гибридный, электрический — выехал на улицу и взял курс на центр города.

Я ехал, погрузившись в свои мысли, и не сразу обратил внимание, что дорога вокруг меня абсолютно пуста. Ни сзади, ни на встречке не было ни одной движущейся машины. Несколько раз мне встречались автомобили, стоящие прямо на проезжей части, как будто застывшие во времени, но в них никого не было. Мистика какая то.

Я свернул с шоссе на пешеходную дорожку, у перекрёстка, которая шла вдоль домов. Заглянул через ограду на пару-тройку участков. Все то же самое: чисто, аккуратно, тихо и — ни малейших следов человеческого присутствия. Было похоже на какую-то экстренную эвакуацию. На фоне безмятежного летнего дня все это выглядело особенно зловеще. Я задумался. Неужели этот нелепый голос в моей голове — как его… Тар-5, что ли? — был прав?

Вдали показались городские строения. Я подъехал к супермаркету, припарковал велосипед на маленькой площади и огляделся. Здесь было так же безлюдно и тихо, как в моем пригороде. Даже еще тише, там хотя бы пение птиц доносилось из ближней рощи, и листва шелестела на ветру. Я посмотрел на здание супермаркета. Внутри горел свет, на полках лежали продукты. Людей не было видно.

Я подошел к дверям, они приветливо раздвинулись передо мной. Так, подумал я, это интересно. Никого нет, но автоматика работает. Ладно, надо попробовать зайти внутрь, хотя и жутковато.

Я шел вдоль стеллажей с продуктами медленно и осторожно, как будто по минному полю. Но ничего страшного не происходило, и я успокоился. Взял пачку печенья, подошел к кассе, огляделся в нерешительности. И что теперь делать? Я же не вор какой-нибудь, кому заплатить-то?

— Эй, есть тут кто-нибудь на кассе? — негромко окликнул я. Мой голос эхом отозвался в пустом помещении. Понятно. Никого нет. Ну как хотите, подумал я, пожав плечами. Положил на прилавок деньги — точно по ценнику — и с облегчением вышел на улицу. Сел на велосипед и медленно покатил в направлении нашего поселка.

Как ни странно, именно пустой магазин стал для меня убедительным доказательством правоты моего призрачного собеседника.

До меня вдруг окончательно дошло, что я один ну может не на целой планете, а в своём городе точно! Елки-палки, подумал я и чуть не свалился в кювет. Это ведь не улица, не город, даже не страна — ПЛАНЕТА! И я на ней совершенно один!

Нет, конечно у меня в жизни бывали моменты, когда я мечтал хотя бы на пару недель очутиться на необитаемом острове, чтобы отдохнуть от домашней суеты и проблем на работе. Но я никогда не думал, что эта мечта вдруг исполнится в таком варианте! Н-да, пожалуй, это уже чересчур!

Я крутил педали в сторону дома и размышлял о том, как мне жить дальше. Меня вдруг охватило острое чувство одиночества. Я подумал, что еще никогда ни один человек в мире не был одинок до такой степени, как я сейчас. Впрочем, у меня же есть этот… все время забываю, как же его… О, вспомнил, Тар-5!

— Да, капитан? — немедленно откликнулся знакомый голос. Я обрадовался ему, как родному.

— Вы что-то хотели, капитан? Я вас внимательно слушаю!

— Послушай, дружище, Тар-5. Похоже, ты был прав насчет параллельной реальности и всего остального. Я зря тебе не поверил. Ты это… извини, если что. Не хотел тебя обидеть. Просто все так неожиданно и так неправдоподобно!

— Конечно, капитан, это понятно: вы 50 лет провели в этом теле, в мире людей, вам сложно осознать, что вы здесь один. Но я рад, что вы сами убедились в истинности моих слов. Да, кстати, Искусственный Интеллект не способен обижаться, — заявил этот зануда.

— Убедиться-то я убедился, но вопросов меньше не стало. Совсем даже наоборот, прибавилось.

— Спрашивайте, капитан, отвечу на любой вопрос!

— Ну вот, к примеру. Людей нет, а электричество везде есть, интернет есть, все работает… Как это получается, без людей-то?

— Люди для этого не нужны, — ответил Тар-5. — Все ресурсы, обеспечивающие работу электронной составляющей планеты, функционируют в полном объеме, к каким то у меня есть доступ, а какие то автономны. В том числе система электроснабжения и интернет.

— Да? Интересно, а кто за всем этим следит?

— Все делается в автоматическом режиме, слежение не требуется.

— И что, я могу всем этим пользоваться? — недоверчиво поинтересовался я.

— Конечно, капитан, несомненно можете. Сколько угодно. Ведь все это работает только для вас! — ответил он.

— Вот это как раз самый главный вопрос и есть — с чего это вдруг для меня одного оборудовали целую планету со всеми удобствами, электричеством и интернетом? Я простой человек, за какие заслуги мне такая честь?

— Видите ли, капитан, вы не простой человек. И перед вами стоит задача первостепенной важности.

— Вот как? А ничего, что у меня есть своя жизнь, свои дела, свои проблемы?

— Капитан, у вас здесь больше нет никаких своих дел и тем более проблем. У вас есть миссия глобального масштаба, которую никто другой выполнить не сможет. А я должен помогать вам в этой миссии, я для этого создан. Нас здесь двое — вы и я. Вы — человек, я — программа.

— Вот как? Всего лишь программа? Не верится как-то. Для программы ты слишком самостоятельно мыслишь. И вопросы интересные задаешь.

— Вы не простой человек, капитан, а я не простая программа. — припечатал Тар-5. — Я совершенная программа, — продолжал он. — Я обладаю интеллектом и у меня есть сознание, квантовое, если вас это интересует.

— Хорошо-хорошо, я понял, ты — совершенная программа. Давай-ка поподробнее про нашу глобальную миссию. Что случилось и что я должен сделать?

— Капитан, сейчас я могу на словах обрисовать вам ситуацию лишь в общих чертах. Вся остальная информация будет загружена во встроенную память вашего импланта, когда вы прибудете на Станцию — тогда вам все станет понятно.

Ах да, у меня же имплант в мозгах стоит… Все время забываю о нем. Вдруг сильно зачесался правый висок. Не туда ли мне его воткнули? — подумал я, усмехнувшись.

— Нет, капитан, имплант никак не ощущается в организме, — поспешил уточнить Тар-5.

— Эх ты, шуток не понимаешь, а еще совершенная программа, — поддел я его. Тар-5 сделал вид, что не заметил моей иронии и продолжал:

— Итак, перед нами стоит первоочередная задача: собраться и улететь.

— Чтоо? Куда улететь? Слушай, старина, ты не мог бы перестать говорить загадками?

— Дело в том, капитан, что меньше чем через 2 года Земля погибнет в результате планетарной катастрофы.

Я поперхнулся и чуть не упал с велосипеда. Ничего себе заявочки! Как говорится, началось в колхозе утро…

— Что еще за катастрофа? — воскликнул я.

— В последние годы озоновый слой постоянно истончается, а сейчас этот процесс многократно ускорился и полностью вышел из-под контроля. Примерно через два года он разрушится окончательно, и тогда солнечная радиация уничтожит все живое на планете. Уже сейчас у людей в несколько раз выросла заболеваемость раком кожи и другими онкологическими заболеваниями, кроме того серьезно нарушено экологическое равновесие в природных системах Земли. Через два года эти и другие губительные процессы пойдут лавинообразно, и данная планета превратится в безжизненную пустыню…

Я вдруг вспомнил отвратительную ядовито-зеленую пленку из микроскопических водорослей, которая этим летом покрыла всю поверхность некогда чистейшего лесного озера, и плавающую там кверху брюхом дохлую рыбу. Да, похоже, Тар-5 снова прав. Дело дрянь.

— И что же, мир людей обречен? — тихо спросил я после небольшой паузы.

— Да, к сожалению, это так.

— Но неужели ничего нельзя сделать? Постой, ты что-то говорил о глобальной миссии… Я должен спасти мир, да? Как Брюс Уиллис из фильма? — шутка получилась горьковатой, честно говоря.

— Не совсем понимаю о чём вы, капитан. Но вы должны собрать команду, собрать необходимые материалы и оборудование, сделать запасы провианта и воды. И со всем этим отправиться к планетарному телу «Лиро» в констелляции J-85611. Произвести там терраформацию и запустить все по новой.

— Произвести там терра… что? — Я ошалело хлопал глазами, силясь усвоить свалившуюся на меня информацию. Хорошо, что к этому моменту я уже доехал до дома, а то бы наверняка врезался в какой-нибудь фонарный столб. Слишком много потрясений обрушилось на меня за один день.

— Терраформацию, капитан. Это целенаправленное изменение климатических условий, атмосферы, температуры, топографии и/или экологии планеты. Планетарное тело «Лиро» имеет все предпосылки к терраформированию, соответственно, там можно зародить жизнь.

— Как это? — все еще не понимал я

— Вы сможете задавать параметры, по которым будет зарождаться и развиваться жизнь на планете. Любые параметры, включая ДНК человеческой популяции.

— Ты это серьезно сейчас? Я смогу заняться генной инженерией и реформировать человеческую ДНК?

— Безусловно, капитан. Убирайте все, что сочтёте ненужным, добавляйте все, что хотите.

— Вот это да! — от воодушевления я даже подпрыгнул на месте. — Признаться, весь тот бардак, который здесь происходил до этого, меня не очень впечатлял, мягко говоря. Да, у меня есть парочка идей, как можно было бы изменить человеческую природу в лучшую сторону!

— Ну вот, капитан, теперь у вас появится такая возможность. — невозмутимо констатировал Тар-5.

Ну и дела, подумал я. Стало быть я — скромный программист 50 лет от роду из маленького городка, отец двоих дочерей, хозяин двух маленьких собачек и одного кота — скоро стану создателем нового мира? И смогу устроить его по своему разумению?

— Именно так, капитан — поддакнул подслушивающий мои мысли Тар-5.

Мое настроение заметно улучшилось от открывающихся передо мной ослепительных перспектив. Захотелось есть. Я сделал себе новую порцию кофе, вскрыл привезенную из города пачку печенья и, удобно устроившись на диване в гостиной, продолжил разговор с Тар-5.

— Послушай, ты что-то говорил о команде. Это странно, как же я могу собрать команду, если здесь на всей планете нет ни одного человека? Кого и откуда мне собирать?

— Все не так безнадежно, как вы думаете, капитан, — успокоила меня эта «совершенная программа». — Я могу переместить сюда из вашей реальности любого человека.

— Ах вот как? — я заметил, что уже почти не удивляюсь всем этим чудесам. — И сколько же человек должно быть у меня в команде?

— Сколько сочтете нужным, капитан, ограничений нет никаких.

— Так, с этим разобрались. Следующий вопрос: что это за планета Лиро? Где она расположена и что из себя представляет?

— Капитан, подробную информацию о Планетарном теле «Лиро» вы сможете получить, когда подниметесь домой, на Станцию.

— Домой… — задумчиво произнес я. — Ах да, на Станцию… Напомни-ка, как туда попасть? Кажется, речь шла о каком-то модуле…

— Совершенно верно, капитан. Вам нужен телепортационный модуль.

— И как мне его получить?

–Можно определить точку нахождения телепортационного модуля по координатам или по адресу. Как вам удобнее?

— Давай по адресу, это как-то привычнее.

— Хорошо, запоминайте: улица Большая, дом номер 12, квартира номер 4 — продиктовал Тар-5. — Подъезд закрыт на кодовый замок. Код сообщу вам, когда доберетесь до места.

— А я смогу туда на автомобиле доехать? — засомневался я. — Как тут с дорогами? Нормально?

— Не беспокойтесь, капитан, дороги здесь в полном порядке.

Я прошел в кабинет и включил компьютер. Скоростной интернет работал исправно, все летало. Я быстро нашел на карте нужное место — оно оказалось в самом центре города, примерно в 20 километрах от моего дома. Навигатор рассчитал маршрут. Можно было ехать. Однако у меня еще оставались вопросы. Тар-5 уже некоторое время молчал, и я поймал себя на мысли, что мне его не хватает.

— Эй, дружище, ты здесь? — окликнул я его.

— Конечно, капитан, я всегда на месте. — немедленно отозвался он. — Вы что-то хотели?

— Да не то чтобы… Так, кое-что уточнить по мелочи.

— Всегда готов ответить, капитан.

— Скажи, когда я попаду на Станцию, что я там должен делать?

— Капитан, в первую очередь нужно как можно скорее вернуть вас в форму. За 50 лет, которые вы прожили в мире людей, вы окончательно все забыли. Точнее, вы и не могли ничего помнить.

— Охохо, опять ты заговорил загадками, — вздохнул я. — Ну ладно, разберемся. Скоро уже. Слушай, друг, а ты можешь моих собак сюда переместить?

— Так точно, капитан. И собак могу. И кота. И вообще любое живое существо! Но, есть одна проблема, при перемещении живых существ через телепорт разрушается ДНК живого организма, и без должной поддержки сразу, исход может быть летальным!

— И кота тоже? Класс! — восхитился я. — Ну, с котом, пожалуй, немного повременим, а вот собаки… послушай Тар-5, неужели всё так плохо, и нельзя ничего сделать, ну, что бы без летального исхода — поинтересовался я

— Почему же нет, есть выход, деловито ответил искусственный интеллект

Ну не томи, расскажи, что необходимо для этого счастливого момента, оживился я.

— Я сейчас телепортирую вам устройство, ответил Тар — 5, в виде капсулы, для принятия во внутрь, маячок слежения, он же выполняет функции восстановительного генератора для живых организмов.

Начинаю понимать, вслух сказал я, ну хорошо, удиви меня, как ты её мне телепортируешь?

— Одну минуту капитан, собак обоих перемещать? — деловито уточнил он.

Я задумался. Интересно, как проходит этот процесс перемещения в разных измерениях между реальностями?

— Но если ты их переместишь сюда, то в той реальности они исчезнут, так?

— Разумеется исчезнут, капитан. Законы сохранения никто не отменял, они во всех реальностях работают одинаково: если где-то прибыло, то в другом месте убыло. Эту закономерность ученые на Земле установили еще в 18-м веке по земному летоисчислению, — лекторским тоном произнес Тар-5.

Хм, так собак кинутся там искать, озабоченно подумал я. Это не очень хорошо.

— Давай для начала пока одну собачку переместим, а? — попросил я.

— Я понял вас, капитан. Сейчас подготовлю капсулу и телепортирую её к вам. Дайте знать, когда будете готовы, и я незамедлительно перемещу песика сюда. — пообещал Тар-5. Но помните, пожалуйста, капсула должна попасть в организм вашего питомца в течении полу часа.

— Капитан, вновь появился знакомый голос из ниоткуда.

Да, я тут и по прежнему жду твоих указаний, ответил я глядя на потолок.

— Сейчас на ваш стол в кабинете, который расположен на первом этаже будет осуществлён телепорт устройства капсулы, пожалуйста не пугайтесь — ответил Тар-5

Я с опаской подошёл к дверям кабинета и заглянул в комнату, ничего не происходило… и тут внезапно рядом с моим письменным столом вспыхнула сфера, не большая, размером с футбольный мяч, заискрилась, немного увеличилась в размерах и пропала, словно лопнула, как мыльный пузырь, и что то не большое упало на пол… я не поверил глазам.

Слушай друг, я уж ненароком подумал что это шаровая молния, это и был телепорт той самой капсулы — уточнил я у таинственного незнакомца

— Так точно капитан, возьмите устройство и скормите её своему псу, как только он будет на месте, у вас есть 30 минут — отозвался Тар-5

Я некоторое время колебался в нерешительности.

— Послушай, Тар-5, а ты прямо сюда переместишь мою собаку? Вот буквально в эту точку рядом со мной? — я ткнул пальцем в пол возле компьютерного стола.

— Да, капитан, плюс-минус 5 метров от вашего местоположения.

— Ну хорошо, тогда перемещай! — скомандовал я, однако в глубине души продолжал сомневаться в реальности происходящего.

— Перемещаю… — объявил Искусственный Интеллект.

Несколько секунд ничего не происходило. Потом в углу возле окна, опять, возник этот ярко светящийся шар. Я испугался, что он прожжет мне пол в кабинете, но ничего такого не случилось. Через мгновение раздался громкий щелчок, сияющая сфера исчезла, а на ее месте появился… Бон! Моя собака! Живой и здоровый, только немножко испуганный, песик с любопытством оглядывался по сторонам и напряженно принюхивался. Я ошарашенно молчал.

Наконец Бон увидел меня и — господи, что с ним стало! Он звонко тявкнул и бросился ко мне. Радости его не было предела. Он бегал вокруг меня, бешено виляя своим пушистым хвостиком, повизгивал и подскакивал на месте, стараясь допрыгнуть и лизнуть меня в лицо. Я схватил его на руки, он прижался ко мне, и его маленький теплый язычок забегал по моим щекам… В глазах у меня подозрительно защипало. Ну вот еще, подумал я. Не хватало только слезу пустить.

Однако я был очень растроган и счастлив, встретив наконец в этой пустыне живое и родное существо. Я встревожился было, не обжегся ли Бон об этот огненный шар. Осмотрел его шелковистую шёрстку — нет, все было в порядке.

Я спустил песика на пол. Он моментально плюхнулся на спину и подставил мне шоколадное пузико, лукаво посматривая блестящими глазками, мол, давай, хозяин, чеши, не отлынивай!

Я присел рядом с ним на корточки и погладил теплый животик. В голове моей крутились мысли о том, что Тар-5 опять не обманул и что пора бы мне отбросить сомнения и принять очевидное. Вместо того чтобы тратить время на недоверие, лучше постараться вникнуть в его объяснения. Да, и надо бы тебе сразу эту капсулу как то скормить, подумал я смотря на неизвестный предмет лежащий у меня на ладони.

— Тар-5! — позвал я вслух. — Спасибо тебе, дружище! Но…

— Вас что-то смущает, капитан? — отозвался тот

— Да, есть немного. Ведь теперь там, в той реальности его кинутся искать!

— Это ничего, капитан! Я полагаю, что вы в ближайшее время захотите вернуть сюда всю вашу семью… Поэтому им недолго придется волноваться.

— О, так ты еще и предвосхищаешь мои желания! Я только-только об этом подумал, а ты уже в курсе!

— Вариант предсказуемости, капитан, — солидно ответил Тар-5.

— Как ты сказал? Вариант предсказуемости? Ага. Звучит красиво, хоть и непонятно. Однако ты прав, я действительно очень этого хочу, что скрывать.

Так, Боня, пошли я угощу тебя колбаской, сказал я

Бон потрусил послушно на кухню и принялся ждать обещанного лакомства

Я завернул полученное устройство от Тар-5 в ломтик тонко нарезанной колбаски и вручил её Бону, в надежде что тот не заметит капсулу, размер которой был не больше пилюли.

Да, мне повезло, Бон сразу проглотил весь кусочек предложенного мною угощения, так и не заметив подвоха.

Я скормил капсулу собаке, сказал я обращаясь к невидимому собеседнику.

— Замечательно капитан, сейчас опасаться не за что, устройство восстановит ДНК собаки в течение часа, но в дальнейшем ему, впрочем как и вам, потребуется посетить медицинский отсек, уже тут, на Станции — объяснил мне Тар-5

Ой, не начинай, а то меня сразу в дрожь бросает от твоих объяснений, а сейчас давай разберемся с адресом, который ты мне прислал. Мне же нужно навестить тебя на Станции, правильно?

— Конечно, капитан, но на Станцию вам необходимо прибыть не только и не столько для того, чтобы навестить меня. Вам нужно установить технические средства. А еще проверить здоровье и поправить его при необходимости. Вам уже 50 лет, друг мой! — заявила мне моя виртуальная нянька.

— Вот спасибо, что напомнил! А я-то думал, что мне все еще 18!

Тар-5 промолчал, никак не реагируя на мой сарказм.

— Так что там мне нужно установить? — продолжал я.

— Технические средства, капитан, — повторил Тар-5

— А подробнее?

— Конечно, капитан. Во-первых, вам нужно установить телепорт*, точнее — мобильный телепортационный модуль.

— Уже не первый раз про него слышу. И куда нужно его установить?

Тар-5 опять «включил лектора».

— Мобильный телепортационный модуль, — вещал он — также представляет собой имплант, вживляемый в ваше предплечье в область запястья. В случае несовместимости возможен вариант часов. Совместимость проверяется перед установкой.

— О боже, мне еще что-то надо вживлять?! — испугался я.

— Не беспокойтесь, капитан, у вас одно устройство уже установлено, так что ещё парочка никак не повредит. Это совершенно безопасно для вашего организма. Оболочкой импланта служат живые ткани, выращенные в нашей лаборатории, этой технологии уже 300 лет, ею все пользуются. Ткани полностью живые, кроме того, они подстраиваются под ДНК конкретного человека, и поэтому реакции отторжения не происходит. Имплант в полном смысле слова становится частью вашего тела.

— Ну, если ты так говоришь… Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Я же могу тебе доверять? — спросил я.

— Конечно капитан, не переживайте! Это довольно старое и многократно испытанное изобретение.

— А как это работает? — полюбопытствовал я.

— Модуль позволяет вам телепортироваться в любую точку земного шара из любого места — продолжал просвещать меня Тар-5.

— Даже так? — изумился я. — То есть гипотетически я смогу мгновенно оказаться в любой точке земного шара, где пожелаю? Ну прямо как в сказке!

— Совершенно верно, капитан, сможете, — ответил он. — И не гипотетически, а практически. Но сейчас, пока у вас его нет, вам придется доехать до телепорта физически, перемещаясь в пространстве привычным способом.

— А кстати, — вспомнил я, — Тар-5, вот тот основной имплант, который, по твоим словам, у меня уже установлен — он каким образом во мне оказался?

— Первичный Модуль Т5, так называемый «главный имплант» вам установил CQS*-врач, при очередном обследовании, когда вам было 6 лет.

— Звучит зловеще… А как он мне его установил без трепанации черепа? — с подозрением спросил я. — У меня на голове никаких шрамов нет и не было! И послушай, откуда они всё время появляются эти пресловутые CQS?

— Капитан, у нас есть технологии на основе принципа телепортации. Они позволяют перемещать любые объекты на минимальные расстояния без физического вмешательства, в том числе и внутри живых организмов. Нарушения внешних покровов тела при этом не происходит, — уверил меня Тар-5. И второе: — Единицы CQS по запросу могут быть направлены в любую точку вселенной, если там есть физическое окружение, с любым заданием.

— Да? Ну ладно, я с тобой спорить не буду. Но все-таки это выглядит абсолютно неправдоподобно! Технологии, понимаешь… Да тут еще какой-то телепорт прямо в моем городе… Ну бред же полный! — Меня опять начали одолевать сомнения.

— Капитан, пожалуйста, верьте мне! Я не пытаюсь вас разыграть! — мягко, почти умоляюще проговорил Тар-5. И добавил после короткой паузы: — Тем более, искусственный интеллект на это неспособен…

Я посмотрел на Бона, который сладко спал, свернувшись калачиком у меня на коленях, и вспомнил его эффектное появление в пустом кабинете. Мне стало стыдно.

— Прости, дружище, я до сих пор не могу полностью осознать всего происходящего!

— Все в порядке, капитан. Продолжим. Итак, телепортационный узел был установлен в вашем мире, заранее, там, где вы прожили свою последнюю жизнь, свои 50 лет. В этом измерении параллельной реальности, где вы находитесь сейчас, физическая реальность осталась прежняя, но сценарий вашей жизни поменялся. После того как вы отправились на Землю, по вашему заданию, техниками телепортационного подразделения планеты Самори́, через 5 месяцев, туда же был отправлен CQS — роботизированный гуманоид, имеющий стопроцентное внешнее сходство с человеком. У него было задание — установить телепортационный узел для вашего последующего возвращения на Станцию. Он приобрел в вашем городе помещение, получил устройство и разместил его. Туда вам и потребуется отправится.

Я решил не перебивать Тар-5, хотя мне многое было непонятно. Дослушаю до конца, может, что-то и прояснится. Тем временем мой персональный невидимка продолжал меня образовывать:

— Капитан, вы проходите уже третий цикл, проживая новую жизнь в новом теле. Человек так устроен, что в момент смерти физическая память его полностью стирается, чтобы не загромождать прошлым опытом сознание в новом облике. Соответственно и ваше сознание, попадая в новое тело при его рождении, теряет интеллектуальный и духовный опыт, приобретенный в предыдущем жизненном цикле. И только благодаря нашим имплантам, имеющим блок памяти, удаётся записывать и сохранять основные моменты всех ваших существований, в различных телесных воплощениях. Все было рассчитано заранее, капитан. С самого начала всей этой операции.

— Погоди-погоди, это что же получается? Переселение душ? Личность одна, а тела разные? Это же как-то называется… У жены в ноутбуке видел на сайте по эзотерике. Словечко такое заковыристое… О, вспомнил! Реинкарнация! Так она что же, существует на самом деле? Я-то всегда думал, что это полная ерунда, придуманная, чтобы вешать лапшу на уши легковерным домохозяйкам!

— Капитан, если угодно, можете назвать эту схему реинкарнацией. Только никакой эзотерики и прочих суеверий здесь нет, это строго научные знания и немного технологий.

— То есть я могу посмотреть, кем я был в разное время и какой личностью проживал каждую жизнь? — в изумлении воскликнул я. — Фантастика! Мне нужно добраться туда, и как можно скорее!

— Да, капитан, можете. Теоретически. Но нам не рекомендовано предоставлять вам эту информацию до возвращения домой. Правда, это всего лишь рекомендация… Но, когда ваш основной имплант будет активирован, вам снова станет доступен сегмент внутренней подпамяти, и такие вопросы отпадут сами собой. Все инструкции для вашей метафизической реальности уже существуют в этих протоколах и помещаются в загрузочный сектор вашего сознания.

— Всё, Тар-5, хватит! — взорвался я. — Не знаю, как там загрузочный сектор, но моя собственная голова сейчас точно лопнет. Ты окончательно меня загрузил чем-то непроходимым, я и половины не понял. Всё! Достаточно!

От моего громкого вопля проснулся Бон. Спрыгнул на пол, потянулся сладко и выбежал из кабинета. Я отправился за ним. Бон уверенной трусцой направлялся на кухню. Н-да, подумал я, а собака-то гораздо быстрее освоилась в параллельном мире, чем я…

Заглянув в свою мисочку и не обнаружив там ничего вкусного, песик склонил голову набок и очень выразительно посмотрел на меня. Хорош хозяин, словно бы говорил его взгляд, до сих пор не удосужился собаку покормить! Я был вынужден признать его правоту. Правда, в моем распоряжении из съестного была только полупустая пачка печенья из необитаемого супермаркета.

Я разломил печенюшку и предложил Бону. Песик тотчас с аппетитом захрустел — видимо, здорово проголодался. Глядя, как он уплетает свой скромный обед, я подумал, что, наверное, напрасно так резко прервал Тар-5.

— Тар-5, друг, ты тут? — позвал я

— Так точно, капитан, я на месте, как всегда! — донеслось из ниоткуда.

— Ясно. Слушай, прости, что я тебя прервал — примирительно начал я. — Ты говорил о каких-то технических устройствах. Мне еще что-то нужно поставить, кроме телепортационного модуля, да?

— Да, капитан. Вам необходимы всего 3 устройства. Имплант Т5* уже у вас установлен. Это основной чип. Без него остальные устройства работать не будут. Правда, его нужно активировать для стопроцентной производительности. Сейчас он работает только на связь со мной и на отслеживание вашего местоположения по координатам, это примерно 5% его возможностей.

— И дальше? Какие еще приблуды мне требуются?

— Еще один важнейший модуль — ви́зор*

— Ого, еще один модуль? И куда же он устанавливается? Подожди, дай угадаю… Опять в мозг, да? Слушай, а я точно в киборга не превращусь?

— Совершенно верно, в мозг. В гипоталамус. Одновременно он подключается к вашему зрительному нерву. Нет, вы не превратитесь в киборга. — Тар-5, по обыкновению, отвечал на мои вопросы серьезно и по порядку.

— Фух, ты меня успокоил — выдохнул я с облегчением. — Продолжай, пожалуйста!

— С помощью визора, капитан, вы сможете просматривать, как на экране, любую визуальную информацию, которую буду вам отправлять я или любые другие члены вашей команды. Например, маршрут-карты и все, что необходимо для заданий.

— Маршрут… карты заданий… — пробормотал я. — О господи! Каких еще заданий? Ты о чём?

— Капитан, всему свое время. Давайте действовать постепенно. Человеческий мозг не в состоянии обработать сразу весь объем информации. Я сообщил все, что вам нужно было усвоить на данном этапе. Постарайтесь теперь это переварить, как у вас говорят.

— Да нет, дружище, ты давай, рассказывай! Я буду пытаться понять, хотя бы на уровне подсознания! — попросил я.

— Воля ваша, капитан. Но имейте в виду — это малорезультативно. Очень советую дождаться активации основного импланта. Поверьте, станет гораздо лучше. Память, встроенная в ваш самый главный имплант, в разы продуктивнее вашей физической памяти. Она предсказуема, контролируема и не стирается после смерти тела, в отличие от человеческой.

— Неужели человеческая память до такой степени неэффективна? — огорчился я.

— Видите ли, капитан, примерно восемьдесят процентов информации, поступающей из внешнего мира, биоорганизм воспринять вообще не в состоянии. Из оставшихся двадцати процентов половина в итоге не усваивается. В сухом остатке имеем десять процентов информации, и большая часть этого объема вскоре уходит в дальние сегменты остаточной памяти. Как видите, производительность минимальна. А в импланте Т5 сохраняется сто процентов полученной информации, причем она доступна в любой момент и в полном объеме, — продолжал свой ликбез Тар-5.

— Н-да, — сказал я. — Звучит, конечно, фантастически, но я очень надеюсь, что сумею в этом разобраться со временем. Если что, спрошу у тебя ещё раз, объяснишь на пальцах, — закончил я со смешком. Мне вдруг стало любопытно, а есть ли у него пальцы?

Нет, хватит сомнений и метаний, подумал я, все-таки надо добраться до этого самого телепорта, познакомиться воочию с моим новым (или старым?) другом Тар-5, а заодно уж и по факту разобраться со всеми этими супер-пупер техническими устройствами, о которых он мне тут разглагольствовал.

— Правильное решение, капитан! — одобрил Тар-5. Опять подслушивал мои мысли, ну кто бы сомневался…

— Капитан, вам нужно поехать по адресу, который я вам предоставил!

— Хорошо, Тар-5, я так и сделаю, — кротко согласился я. Ответь мне ещё на один вопрос, застрявший в моём сознании, после твоих объяснений. Как я мог сократить там что то в каком то гиперпереходе на 6 месяцев, а тут прошло 50 лет?

— Капитан, гиперпереход осуществляли мы с вами, на Станции, мы следовали сюда, к этой планете, у нас оставалось 6 месяцев, до контакта с Землёй, начал объяснять Тар-5, и вы приняли решение переместить сознание в человеческую особь, вам нужны были какие то расчёты, к сожалению вы меня не поставили в известность какие именно. Один месяц гиперперехода равен примерно 8-ю годам существования во временной зоне Земли. По прибытию сюда, я получил оставленную вами закодированную директиву о перемещении вас обратно, в эту область пространства. Все задачи выполнены, капитан.

Ладно, выпалил я, всё, пока всё, я не успеваю понимать всего того что ты тараторишь. Давай потом. Я взял собаку в охапку (попутно порадовавшись, что у меня всего лишь длинношерстный чихуахуа шоколадного цвета, а не алабай или, к примеру, бордосский дог) и вышел из дома. Открыл гараж, посадил Бона на заднее сиденье, завел автомобиль и выехал.

Проезжая по городу, я снова наблюдал жутковатую картину полной необитаемости. Однако от чувства одиночества, которое больно пронзило меня во время утренней поездки, сейчас не осталось и следа. Ведь теперь я был не один, со мной был мой верный Бон! Кроме того, я обнаружил, что получаю удовольствие от этой тишины и безлюдия… Никто не суетится, не шумит, не обгоняет, не толкается локтями — красота, да и только!

По дороге мне встречались всё те же оставленные прямо посреди мостовой машины. Они стояли пустые, в самых причудливых положениях. Казалось, что все автомобили в одно мгновение лишились своих водителей и пассажиров, прямо во время движения, и застыли, как по мановению волшебной палочки… они стояли как безмолвные свидетели чего то зловещего. Порой, мешая мне двигаться по дороге, и как следствие я прокатился пару раз по газонам, преодолевая бордюры тротуара.

Я не торопился, и примерно через 20 минут добрался до нужного места.

Это был очень старый, видавший виды трехэтажный дом на тихой улочке в центре города. Впрочем, сейчас в этом городе тихими были все улицы. Штукатурка, когда-то светло-жёлтая, местами потрескалась, потускнела и покрылась грязными потеками от непогоды.

Я вышел из машины и огляделся. Прямо передо мной был подъезд. Металлическую дверь, выкрашенную серой краской, украшал допотопный кодовый замок с электромеханическим приводом. У подъезда примостилась обшарпанная скамейка без спинки. Единственным привлекательным объектом был пышный, покрытый цветами куст жасмина рядом с крыльцом.

Меня охватила какая-то нерешительность. Пожалуй, надо осмотреться, прежде чем идти внутрь, подумал я. Да и Бону пора было прогуляться по своим собачьим делам. Я выпустил собаку из машины, и мы вдвоем обошли вокруг дома, обнаружив за ним маленький дворик, детскую песочницу и качели. Все окна в доме были плотно закрыты. В целом все выглядело вполне мирно и безопасно. Бон также не проявлял ни малейшего беспокойства. Наконец, я решился, взял собаку на руки и подошёл к подъезду.

— Тар-5, — позвал я вслух. — Я прибыл на место, здесь кодовый замок на парадной двери. Ты обещал назвать мне код.

— Так точно, капитан. Вводите: 4-3-4-1, — продиктовал Тар-5.

Я нажал нужные кнопки, замок негромко щелкнул и открылся. Я потянул на себя тяжелую дверь и шагнул внутрь. В подъезде было сумрачно и душно. Стены, выкрашенные такой же серой краской, как и входная дверь, нагоняли уныние. Прямо передо мной была довольно крутая лестница с выщербленными ступенями. Окно над лестничным пролетом, немытое с незапамятных времен, едва пропускало тусклый свет.

— Второй этаж, квартира четыре, — подсказал Тар-5.

На втором этаже было три двери. На одной из них красовалась кривобокая четвёрка, размашисто намалеванная белой краской. Я подергал круглую ручку — дверь была заперта.

— Хм… Тут закрыто. И как мне войти? — спросил я в пространство.

— Открываю! — ответило пространство голосом Тар-5.

Ну так открывай уже, давно пора, ворчливо подумал я. Через несколько секунд ручка двери повернулась сама по себе, единственное, я услышал сработавший на той стороне электро-механический замок, дверь с противным скрипом стала медленно открываться, как будто кто-то невидимой рукой потянул её изнутри. Я нетерпеливо подтолкнул ее и вошел. В маленькой прихожей было темно и сильно пахло пылью. Бон громко чихнул, у меня тоже в носу защекотало.

Квартира производила странное впечатление. В единственной комнате, похоже, никто никогда не жил. Здесь даже обоев не было — только голые кирпичные стены.

При этом на окне висели плотные шторы, которые почти полностью перекрывали свет. В густом полумраке едва угадывались очертания какого-то громоздкого предмета непонятной формы, стоявшей посередине комнаты.

Я пошарил ладонью по стене и щелкнул хлипким, разболтанным выключателем. Уф, ну и старьё, фыркнул я. Такие выключатели были в ходу ещё при царе Горохе, не иначе… Как он еще не развалился — непонятно.

Зажглась одинокая лампочка. Ни люстры, ни абажура. Кажется, много лет назад такое безобразие, свисающее с потолка на проводе, называли «лампочкой Ильича». Да уж, так себе уют, подумал я. Впрочем, это сейчас неважно. Главное, что теперь можно в подробностях рассмотреть устройство, стоящее напротив. Видимо, это и был нужный мне телепорт.

Он представлял собой темно-зеленое сооружение округлой формы. Посередине помещался небольшой подмосток с поручнями, две ступеньки от пола. В центре, на полу, виднелся ярко выраженный круг светло-серого цвета. Единственный провод уходил куда-то в стену.

Я обошёл устройство со всех сторон, с интересом разглядывая его. Оно стояло как монолит, как памятник, в безмолвной тишине пустой квартиры, освещаемое тусклой лампочкой. Я отдёрнул шторы, и солнечный свет проник в комнату, прорезая лучами пыльный и затхлый воздух…

— Тар-5, дружище, это и есть тот самый телепортационный узел? — спросил я,

— Да, капитан, совершенно верно, это телепортационный узел, или телепорт, если короче. — ответил Тар-5.

— А он вообще функционирует? — спросил я, с сомнением глядя на слой пыли, покрывающий все детали диковинного аппарата. — Вид у него какой-то заброшенный…

— Капитан, с ним всё в порядке, просто он в режиме ожидания. Один момент, я его сейчас активирую.

Внезапно в нижней части агрегата с обеих сторон вспыхнули тонкие красные линии. Раздалось негромкое гудение, пол у меня под ногами едва заметно завибрировал. Бон встревоженно тявкнул. Телепорт тем временем постепенно просыпался. По окружности центральной платформы побежала яркая белая подсветка, возле поручней ожила и засветилась панель управления. Из глубины устройства раздался шум, похожий на звук работающих вентиляторов. Ну вот, это другое дело, с удовлетворением подумал я. А то стоит тут, понимаешь, как модель из кружка «Юный техник».

— Ну и как мне им воспользоваться? — осведомился я.

— Капитан, если вы хотите телепортироваться на Станцию вместе со своей собакой, возьмите ее на руки и встаньте на центральный круг, — велел Тар-5.

Я покрепче прижал песика к себе, осторожно поднялся по ступенькам и шагнул в середину светящейся окружности.

— Ну вот, встал. Что я должен сделать теперь?

— Ничего, капитан, просто держитесь за поручень и не сходите с круга. Телепортация будет осуществлена на счет «три». Внимание, начинаю отсчет!

Раз… Два… Три!

На меня внезапно накатила волна непреодолимой сонливости. В затуманенном сознании мелькнула тревожная мысль, что Бон может выскользнуть у меня из рук — и я вырубился.

— Телепортационная ЭФ! — громко и раздельно, как будто остановку в метро, объявил у меня над ухом женский голос. Я открыл глаза, огляделся и попытался осознать происходящее. Что со мной было? Спал я или потерял сознание? Сколько времени это продолжалось? Секунду? Час? День? После всего, что со мной сегодня произошло, меня уже было сложно чем-то удивить.

Я обнаружил, что по-прежнему стою на платформе телепорта с собакой на руках, только окружающая обстановка волшебным образом изменилась. Мы с Боном оказались в просторной светлой комнате с белыми стенами и потолком. Я с наслаждением вдохнул восхитительно свежий воздух, прогоняя из легких пыльную духоту мрачной заброшенной халабуды, в которую приехал по указанию Тар-5. Бон сидел у меня на руках, с любопытством вертя головой во все стороны и усиленно принюхиваясь.

Я откашлялся, прочищая горло.

— Эй, Тар-5! Мы что, уже телепортировались? — недоверчиво поинтересовался я.

— Да, капитан, поздравляю с прибытием на Станцию! Как самочувствие?

— Нормально! Правда, я ожидал более острых ощущений. Думал, что меня сначала разложат на миллион кусочков, а потом снова соберут в новом месте… Ну или что-нибудь в этом роде. Но все оказалось гораздо спокойнее. Это и был телепорт?

— Да, капитан, это и был телепорт. Теперь наконец-то вы дома!

Я дома? Ну да, действительно, чего уж там, дома так дома, подумал я. Хотя пока я ощущаю себя здесь, как в гостях. Непривычно, но — надо адаптироваться к новой жизни! Я решил отдаться на волю текущих событий. Со временем разберусь, что к чему.

Размышляя таким образом, я постепенно успокоился и вдруг обнаружил, что катастрофически проголодался! За весь этот насыщенный событиями и переживаниями день я ни разу нормально не поел. Да и собака наверняка не откажется перекусить.

Я все еще стоял на телепорте, держась за поручень, и не решался ступить на белоснежный пол.

— Тар-5, можно мне уже сойти с этого драндулета? — спросил я.

— Конечно, капитан. Телепортация окончена. Спускайтесь, не бойтесь, здесь есть гравитация с такими же параметрами, как на Земле. И собаку можете отпустить, с ней ничего не случится.

Слава богу, что здесь есть гравитация, подумал я. Не хватало еще в невесомости болтаться. Я спустил Бона на пол. Песик сразу приступил к обследованию комнаты, деловито обнюхивая все вокруг.

— Послушай, Тар-5, я очень голоден, — пожаловался я. — У вас на Станции принято кормить гостей?

— Непременно, капитан, — невозмутимо отозвался он. — У вас будет возможность выбрать любую еду по вкусу и в любом количестве, но… немного позже. Сначала вам необходимо пройти несколько обязательных процедур.

— А это надолго? — поинтересовался я.

— Нет, думаю, это займет не больше часа, — обнадежил меня Тар-5. Я разочарованно вздохнул. Ну, надо так надо. Потерпим еще часик, правда, Бон? Я потрепал песика по загривку. Бон дал понять, что так уж и быть, потерпит.

— Ну что же, старина Тар-5, давай, руководи, куда мне дальше идти. Я готов.

В глубине комнаты обнаружилась дверь с закругленными углами, которую я сперва не заметил. Она плавно отъехала в сторону, открывая выход в коридор. Мы с Боном двинулись вперед, направляемые Тар-5. Он, как заправский лоцман, отдавал команды: прямо… теперь налево… сейчас прямо… направо… Коридоров на Станции было много, они поворачивали и разветвлялись самым причудливым образом. Без указаний Тар-5 я бы, наверное, заблудился. Бон следовал за мной, не отходя ни на шаг.

Наконец, Тар-5 скомандовал:

— Стоп, капитан. Вы на месте. Видите дверь? Это уровневый элеватор, по-вашему — лифт.

Передо мной была дверь из серебристого металла, сбоку от которой на стене красиво светился фиолетовый кружок, оказавшийся кнопкой вызова. Я прикоснулся к нему, кружок сменил цвет на зеленый, и дверь начала подниматься, как занавес в театре. Эффектно, подумал я. Никогда таких лифтов не видел.

Я взял Бона на руки, чтобы он не потерялся, и зашел в просторную кабину. Пока опускалась дверь, я искал кнопки этажей. Их не было. Вместо привычной кнопочной панели в гладкую блестящую стену был встроен дисплей с цифровой клавиатурой под ним.

— Ну, и как прикажете пользоваться этим чудом космической техники? — озадаченно спросил я. Голос Тар-5 немедленно откликнулся:

— Капитан, дисплей сенсорный, реагирует на прикосновения, просто дотроньтесь до экрана. Затем введите число «14» и подтвердите ввод зеленой кнопкой.

Я послушно выполнил наставления моего верного инструктора, и лифт двинулся вверх.

— Четырнадцать уровней, — я уважительно присвистнул. — Солидно, однако!

— Их тридцать два, капитан. Всего тридцать два уровня, — поправил меня Тар-5.

— Ого! Какая большая станция! А что находится на четырнадцатом уровне? Тот самый техотсек? — полюбопытствовал я.

— Да, если точнее — технологический и медицинский отсек, капитан.

Лифт остановился, дверь открылась, и мы с Боном вышли в очередной коридор. Пол здесь был не белый, как на первом уровне, а светло-серый. Вдруг прямо у меня под ногами загорелась ярко-зеленая полоска со стрелкой на конце и двинулась вперед. Я даже вздрогнул от неожиданности.

— Капитан, видите указатель? Идите по этой стрелке, она покажет вам нужный отсек — распорядился Тар-5.

— Смотри-ка, прямо путеводная «нить Ариадны», — усмехнулся я. — У вас тут на каждом шагу сказка становится былью!

— На самом деле, капитан, все так называемые чудеса имеют строго научное объяснение. Просто людям Земли пока не хватает багажа знаний, поэтому и происходит мифологизация некоторых явлений.

— Ну да, конечно, мифологизация… — машинально повторил я, наблюдая за зеленой стрелкой. Она бодро и уверенно вела нас с Боном по бесконечным коридорам Станции. Я шел, с любопытством озираясь по сторонам. Окон здесь не было, светильников тоже, однако откуда-то струился ровный белый свет. По обеим сторонам коридора время от времени попадались двери, все они были закрыты.

Возле одной из них зеленая стрелка, наконец, замерла.

— Тар-5, мы пришли, да? Нам нужно в эту дверь? — уточнил я на всякий случай.

— Да, капитан, вам сюда.

— А как открыть дверь?

Я поискал глазами ручку или хотя бы кнопку вроде той, что была у лифта. Ничего похожего не просматривалось. Совершенно гладкая дверь со скругленными углами, почти сливающаяся со стеной.

— Просто подойдите поближе, капитан.

Я приблизился к двери, и на ней загорелась зеленая полоска. Через секунду створка с легким шуршанием отодвинулась в сторону, пропуская нас в отсек.

Это была просторная комната, заставленная всевозможными приборами и аппаратами. Со всех сторон на нас с Боном смотрели большие и маленькие экраны, мониторы и дисплеи. На них то и дело вспыхивали и гасли россыпи разноцветных огоньков, змеились и переплетались тонкие светящиеся линии, высвечивались какие-то замысловатые узоры — не то схемы, не то диаграммы… Посередине всей этой цветомузыки красовался большой белый лабораторный стол, его поверхность матово отсвечивала в направленных лучах нескольких шарообразных светильников, свободно парящих под потолком. На чем они держались, я так и не понял. Над столом тоже висели какие-то приборы, ощетинившиеся устрашающего вида манипуляторами. Справа и слева прямо в воздухе висели иконки, как на рабочем столе компьютера, только голографические.

Чуть в стороне стояло кресло с подголовником, тоже белого цвета, подозрительно похожее на зубоврачебное. Вдоль стен выстроился целый ряд установок, напоминающих барокамеры. В целом это помещение выглядело одновременно и как лаборатория, и как врачебный кабинет. У меня неприятно засосало под ложечкой. Брр, с детства не люблю медицинских процедур, подумал я.

Голос Тар-5 вывел меня из задумчивости:

— Капитан, вам и вашей собаке придётся пройти процедуру восстановления в этой комнате, снимите верхнюю одежду и лягте на этот стол, — сказал Тар-5 и добавил после короткой паузы: — Пожалуйста.

— На этот? — переспросил я, хотя никаких других столов в комнате не наблюдалось. По правде говоря, мне было страшновато, и я просто тянул время.

— Совершенно верно, капитан, на этот, — терпеливо повторил Тар-5.

Мой пёс крутился рядом со мной, нервно озираясь по сторонам… Он то и дело вставал на задние лапки и просился на руки. Видимо, окружающая обстановка напомнила ему о визитах к ветеринару, которого он боялся, как огня.

— Тар-5, а с собакой что делать, куда её? — спохватился я.

— Вашей собаке также придется пройти диагностику. Подойдите, пожалуйста, к медкапсуле и нажмите на синюю кнопку. Видите, там, у стены? Вам нужна та, что посередине.

— Эта? — спросил я, указывая на массивный агрегат, который сперва принял за барокамеру.

— Да-да, капитан, эта.

На прозрачной крышке ярко светилось красивое синее колечко. Будем считать, что это кнопка, решил я, прикасаясь к нему указательным пальцем.

Створки капсулы медленно раздвинулись одновременно вверх и в стороны, как будто крылья исполинского жука. Я заглянул внутрь, потом потрогал дно капсулы. Оно было теплым, мягким и в то же время упругим. Похоже на силикон, отметил я, только приятнее.

— Поместите туда своего питомца, — распорядился Тар-5.

Я посадил Бона в капсулу, и она стала автоматически закрываться.

Мой пес вел себя достаточно спокойно. Он не скулил, не пытался выскочить, просто молча стоял и смотрел на меня сквозь прозрачную крышку. Только его задние лапки чуть заметно дрожали… Такой маленький в огромной капсуле… У меня сжалось сердце.

— Тар-5, а что с ним будут делать? — встревоженно спросил я.

— Сейчас я проведу глубокое диагностическое сканирование вашей собаки. Если выявятся какие-то отклонения от нормы, они будут устранены. После этого произойдет регенерация всех органов и систем его организма.

— Регенерация? Хм… Вообще-то он совсем молодой, ему всего 2 года!

— Возраст не имеет значения, — отчеканил Тар-5. — Мы должны проверить его здоровье.

— А ему не будет больно?

— Ну что вы, капитан, об этом не может быть и речи. Все процедуры абсолютно безболезненны, — уверил он меня.

— Кстати, капитан, то же самое предстоит и вам. Вы должны пройти обследование. Ваши земные 50 лет не прошли даром. Насколько я понимаю вы собираетесь в ближайшее время находится в этом теле, так что это необходимо сделать.

— Вот как? Из своего тела я пока никуда не собираюсь. И меня тоже полностью отрегенерируют? Прямо как в сказке про молодильные яблоки? — насмешливо спросил я.

— Да, капитан, и вы напрасно иронизируете. Вы будете помещены в такую же капсулу и проведете там около суток. За это время я произведу тотальную диагностику, и все выявленные отклонения будут устранены. Появится возможность полностью восстановить ваше здоровье и вернуть вашему организму состояние, соответствующее возрасту 18 лет.

— Ух ты! Вот это здорово! — воодушевился я. — Давай-ка поскорее этим займемся, а то, честно говоря, годы уже дают о себе знать. Помолодеть очень хочется!

— Но это будет чуть позже, — остудил мой пыл Тар-5, — сперва вам нужно активировать основной имплант.

— Ну воот! — разочарованно протянул я. — А это вообще обязательно?

— Да, капитан, это обязательная процедура. И еще. Чуть не забыл, у телепортации есть неприятное побочное действие: во время прыжка организм подвергается мощнейшему волновому воздействию, которое разрушает ядра клеток. Этого никак не избежать. Чтобы предотвратить опасные последствия, необходимо каждый день на 15 минут ложиться в эту медкапсулу или иметь активированный имплант — он в течении суток полностью восстанавливает структуру ДНК. Таким образом, после использования телепорта у вас есть выбор — или капсула, или имплант. Но я бы порекомендовал имплант, — заключил Тар-5.

— Что я слышу? Ты произнес слово «забыл»? Мне не послышалось? — я вытаращил глаза от изумления. — Неужели совершенная программа умеет забывать?!

— Нет, капитан, я никогда ничего не забываю. Это просто оборот речи, ваш, человеческий, — заявил он без тени смущения.

— Ну ладно, оборот так оборот, пусть будет так, — я снял с себя верхнюю одежду. — Так куда мне ложиться-то?

— На этот стол капитан, — напомнил Тар-5.

С некоторой опаской я растянулся на белом столе. Я ожидал холодного прикосновения блестящей поверхности, но стол оказался теплым и приятным на ощупь. Мне стало спокойнее.

— Ну вот, уже лежу. Дальше что?

— Капитан, сейчас к вам подойдет обслуживающий CQS-медик, — предупредил Тар-5.

Ого, обслуживающий медик, удивился я.

— Это что же, я тут не один на Станции?

— Да, капитан. На Станции 120 юнитов обслуживающего персонала, — сообщил Тар-5.

— А что это за юниты за такие? — продолжал допытываться я.

— Высокотехнологичные устройства гуманоидного типа CQS*, капитан. У каждого своя специализация, каждый может быть перепрограммирован под определенные нужды. В данный CQS была загружена базовая медицинская программа.

Я услышал шорох отъезжающей двери и приподнял голову, чтобы рассмотреть вошедшего. Возле стола, на котором я лежал, появился совершенно обычного вида мужчина в белом халате. Был он примерно моего возраста, среднего роста, среднего телосложения. Морщинки в углолках глаз, седоватые виски. Ничто не выдавало в нем робота.

Он, улыбаясь, подошел ко мне и приветливо сказал:

— Здравствуйте, капитан. Сейчас я проведу обследование вашего импланта и общую диагностику вашего физического состояния.

— Да, я понял. А как мне вас называть? — спросил я. Мне как-то не верилось, что это всего лишь машина, пусть и очень высокотехнологичная. Кроме того, я был чертовски рад наконец-то встретить живого человека в этих безлюдных пространствах.

— 6-3 CQS, — произнес данный персонаж.

— Чего-чего? — опешил я. — «Шесть-три-Си-кью-Эс»? Это что еще за абракадабра?

— Это мой порядковый номер. У нас нет имен, — мягко ответил CQS.

— Ну хорошо, пусть будет 6-3 CQS, потом дам вам имена, а то язык с вами сломать можно, — проворчал я.

Он взглянул на меня с удивлением, как мне показалось, но ничего не ответил. Я поинтересовался:

— И долго будет проходить это обследование?

— Недолго, капитан, не больше 15 минут, — сказал робот. — Но на это время нам необходимо отключить ваше сознание.

— Ну если без этого никак, то так уж и быть, отключайте, — вздохнул я.

CQS приложил к моему лицу прозрачную маску. На ней не было никаких креплений, но она держалась прочно, при этом нисколько не мешая — как будто стала моей второй кожей.

Перед моими глазами заклубился туман, переливающийся всеми цветами радуги, он становился все гуще и гуще, я глубоко вздохнул и… проснулся. Я лежал в той же позе на том же лабораторном столе. Гуманоид-доктор куда-то исчез. В комнате ничего не изменилось, если не считать пронизывающего холода. Я совсем продрог. Зябко поеживаясь, я обхватил себя руками за плечи и позвал Тар-5.

— Эй, приятель, а сколько я спал? — спросил я, постукивая зубами от озноба.

— Ваше сознание было отключено в течение 20 минут, капитан — отрапортовал Тар-5. — Все прошло успешно, диагностика проведена.

— 20 минут? Надо же, а мне показалось, что прошло не больше секунды… Слушай, а почему тут такой собачий холод? Что, у вас на Станции трубы отопления прорвало? — решил я пошутить.

— Нет, климатическая система Станции в норме. Понижение температуры было необходимо для процесса активации и диагностики. Потерпите, через пару минут здесь будут комфортные 25 по Цельсию.

Действительно, воздух в комнате быстро прогревался. Я спустил ноги на пол.

— А что с моим псом? — с беспокойством спросил я.

Капсула, куда я поместил Бона, стала открываться, и моя собака выпрыгнула оттуда прямо на пол. Выглядел чих прекрасно, был весел, подвижен и страшно рад нашей встрече. Я сел на корточки и погладил его, а он мячиком скакал вокруг меня, крутил хвостом, как пропеллером и пытался запрыгнуть мне на колени.

— Ваш питомец практически здоров, — уверил меня Тар-5. — Правда, одно небольшое отклонение мы у него обнаружили.

— Что такое? — расстроился я.

— Ничего серьезного, это довольно распространенное нарушение. Крипторхизм. У него яички не вошли в мошонку.

— Ну, это-то я и раньше знал, — с облегчением выдохнул я. — А больше ничего серьезного?

— Нет, песик абсолютно здоров. А этот незначительный дефект мы уберем. Завтра собака будет полностью в норме.

— Класс! А что насчет меня?

— Так, капитан, у вас 7 отклонений от нормы и одна серьезная патология — это нормальная степень изношенности организма для вашего возраста. Я не буду вдаваться в подробности, вам они совершенно ни к чему, но заверяю вас, за ночь мы все восстановим.

— Это просто замечательно, — сказал я. — А нельзя ли прямо сейчас восстановить еще и мое чувство сытости? Помнится, какая-то «совершенная программа» обещала меня накормить, или это мне приснилось? — мне нравилось подкалывать Тар-5, но он упорно не поддавался на мои провокации и сохранял серьезность.

— Конечно, капитан. Я уже активировал двух CQS-поваров. Они будут на постоянной основе готовить на Станции. Через полчаса обед будет готов. А пока я проведу вам экскурс и покажу вашу каюту. Одевайтесь, пожалуйста.

— Слышишь, Бон? Нам с тобой дадут каюту! — песик радостно гавкнул и побежал к двери. Одеваясь, я вдруг вспомнил, что Тар-5 обещал и моему псу установить какие-то мудреные приблуды.

— Тар-5, а собаке тоже что-то будут вживлять? Нельзя ли поподробнее об этом?

— Да капитан, непременно будут. Ему также установят прототип импланта номер Т1, выполняющий функцию регенерации клеток и ДНК, так как он будет с вами телепортироваться. А еще ему потребуется прототип визора гибридной серии для связи и манипуляций с телепортом.

— Ну, по первому пункту ясно, а визор-то ему зачем? — недоуменно спросил я.

— Капитан, гибридный вариант визора содержит в себе ядро телепортационного модуля. Ну вот представьте, ваш пёс убежал в неизвестном направлении, что вы будете делать?

Я призадумался. Честно говоря, с послушанием у Бона дело обстояло так себе. Избалован наш чих был свыше всякой меры.

— Не знаю… — неуверенно ответил я. — Наверное, буду долго искать и волноваться…

— Вот видите, капитан, — сказал Тар-5, — а так вы через свой визор сможете активировать команду «телепорт ко мне», и ваш пёс, где бы он ни был, из любой точки земного шара моментально телепортируется к вам.

— Ну ничего себе сервис! — изумленно воскликнул я, продолжая одеваться. Я подхватил своего пса под мышку и вышел из медицинского отсека.

Бон нетерпеливо завозился у меня на руках, и я спустил его на пол. Он начал усиленно принюхиваться, завертелся на месте и вдруг… задрал лапу прямо на белоснежную стену!

— Боня, ну ты дал стране угля! Как тебе не стыдно? — строго прикрикнул я. Он виновато прижал уши, сел на свою собачью попу и посмотрел на меня укоризненно. Казалось, его взгляд говорил: «Хозяин, а что мне прикажешь делать? Если здесь ни кустика, ни деревца… А писать хочется! Да и свое присутствие надо же как-то обозначить! Чтобы все чужие собаки знали, что отныне это моя территория!»

— Тар-5, — сконфуженно сказал я вслух, — ты уж извини, но мой пёс не утерпел и решил справить нужду прямо тут, на стенку коридора…

— Не волнуйтесь, капитан, CQS уборщик уже в пути. И не ругайте собаку, она не виновата. Идите в свою каюту. — ответил Тар-5 невозмутимо, как всегда.

— Эх ты, писурик, ну что же с тобой поделаешь, пошли! — позвал я песика. Бонька сразу повеселел и бодро потрусил по коридору.

До лифта мы добрались без приключений.

— Капитан, вам на седьмой уровень, — подсказал Тар-5

— На седьмой так на седьмой, — согласился я, набрал на дисплее семерку и подтвердил свой выбор зеленой кнопкой. Лифт плавно двинулся вниз.

Дверь распахнулась, и мы вышли в просторный вестибюль.

В цветовой гамме этого уровня преобладали более теплые и спокойные оттенки. Я опять увидел на полу подвижную стрелку-указатель, на этот раз она горела приветливым желтым светом и напоминала золотистый солнечный зайчик.

Я двигался не спеша, внимательно разглядывая окружающую обстановку. Она была, конечно, довольно необычной. Попадались какие-то устройства и приспособления, назначение которых я не мог определить. В самых неожиданных местах, то на полу, то на потолке вдруг обнаруживались люки разного размера. На стенах тут и там загорались, и гасли светящиеся разноцветные полоски, стрелки, кружочки и прочая геометрия. Но в целом никаких футуристических излишеств я не заметил, все было достаточно лаконично.

Наконец золотистая стрелка уткнулась в одну из дверей и замерла.

— Вы пришли, капитан. Вот ваше временное убежище.

— Интересно, почему это временное? — поинтересовался я.

— Объясню чуть позже, капитан, но в данный момент вы будете проживать здесь. Однако, если захотите, можете каждый раз спускаться на Землю и жить в своем доме. Конечно, это создаст для вас дополнительные сложности, но вы свободны в своем выборе. А в дальнейшем мы перенесем сюда ваш дом, — продолжал Тар-5. — Опять же, если вы этого пожелаете.

— Чтоо? Мой дом? Сюда, в космос? Ну, братец, я грешным делом подумал, что меня уже ничем не удивить, но тебе сейчас это удалось. Неужели такое возможно?

— Наши технологии позволяют перемещать объекты такого формата, как ваш дом. И даже более крупные! — В голосе Тар-5 явственно прозвучали хвастливые нотки.

— Интересно, куда тут можно дом поместить? Если только за борт, в открытый космос, — язвительно заметил я.

— Нет, капитан, не за борт. На нашей Станции есть жилой модуль, размером 11 гектаров, — сообщил он.

— Вот как? Неплохо, неплохо… — протянул я вслух. — 11 гектаров это довольно много. А что он из себя представляет, этот жилой модуль?

— Если вкратце, то в жилом модуле воссозданы все условия, которые окружали вас на Земле, включая погодные. Это копия, симуляция, если угодно. Но очень высокого качества, разницу вы не заметите.

— Это ты серьезно сейчас? Да разве же такое возможно? — продолжал сомневаться я.

— Возможно, капитан. Технологии ушли гораздо дальше того уровня, который вы видели и знали в своей реальности. Чуть позже я покажу вам жилой модуль, и вы сможете выбрать место для своего дома. Кстати, идея оснащения Станции такими модулями принадлежит вам. Правда, это было в той, прошлой реальности…

— Ох, Тар-5, у меня опять голова пухнет от твоих прошлых реальностей. Давай-ка лучше о насущном. Как мне в каюту-то попасть? Дверь закрыта, ни ручки, ни замочной скважины. Только полоска какая-то светится.

— Капитан, двери у нас не запираются, замков здесь в принципе нет. Поднесите ладонь к зеленой полоске, дверь узнает вас и сама откроется.

— Ну да, ну да, снова технологии… — пробормотал я. Тар-5 не соврал, дверь открылась в буквальном смысле слова по мановению моей руки. Я шагнул и… замер на пороге, потрясенный. Прямо передо мной было звездное небо, мне показалось, что еще несколько шагов — и я окажусь в открытом космосе. Приглядевшись, я понял, что это было огромное, во всю стену, окно напротив двери. Точнее, окна как такового не было, просто вся центральная стена была прозрачной.

Справившись с потрясением, я вошел в каюту. Это было помещение сложной формы, с закруглением по той самой прозрачной стене. Я сразу к ней подошел и на какое-то время погрузился в оцепенение, наслаждаясь видом, которого никогда не мог себе даже представить. Передо мной уходила в бесконечность плотная чернота космического пространства, густо обсыпанная яркими звездами, точно алмазной крупой. Слева ослепительно сияло Солнце. А чуть ниже медленно и величественно проплывала Земля, закутанная в прозрачную голубоватую вуаль атмосферы. Прямо подо мной был океан, и его ребристая поверхность сверкала и переливалась в солнечных лучах.

Как красиво, подумал я, никогда не видел Солнце и Землю из космоса…

Бон заерзал у меня на руках, он жаждал поскорее познакомиться с новым местом жительства. Я отпустил его, строго-настрого приказав не безобразничать и не задирать лапу по углам. Он посмотрел на меня с упреком, как бы говоря: «Обижаешь, хозяин. Или я не понимаю?» и побежал обнюхивать каюту по периметру.

Я с сожалением оторвался от вида за прозрачной стеной и тоже принялся исследовать мое новое пристанище. В центре комнаты стоял полукруглый диван, большой, человек на десять. Около него — журнальный столик. Чуть дальше у правой стены — кровать в небольшой нише, она была довольно спартанского вида, односпальная. Прикроватной тумбочки не оказалось, но на стене сбоку было несколько полочек. В изголовье на стене светилась какая-то большая продолговатая кнопка.

Вдоль левой стены каюты были установлены какие-то непонятные аппараты, напомнившие мне медицинский отсек. Здесь же оказался вход в санузел, о чем сообщала соответствующая картинка на двери. Возле стены-окна стояли кофейный столик и два стула. Вся мебель была приятных светлых оттенков и сделана из какого-то незнакомого полупрозрачного материала. Вдоль стен тянулись стеллажи, на них стояли разноцветные футуристические статуэтки и вазочки. В каюте было очень светло. Я поискал глазами источник света и обнаружил белый святящийся шар, висящий под потолком. Точно такие же шары я видел в медицинском отсеке.

Ну что же, симпатично, уютно, приятно, подумал я.

— Я рад, капитан, что вам понравилось, — тут же возник Тар-5, который, как всегда, подслушивал мои мысли. — Это стандартные каюты, на нашей Станции они все примерно одинаковые.

— Понравилось, дружище, понравилось, — уверил я его. — Но объясни-ка мне, что это за агрегат стоит вон в том углу? Это же все-таки жилая каюта, а не лаборатория…

— Это мобильная медицинская станция. Для срочной медицинской помощи. Если почувствуете внезапное недомогание, помочь можно прямо здесь, не посещая главный медотсек на 14-м уровне. Только вам необходимо будет сообщить мне об этом.

— Хм… Ты же говорил, что после активации основного импланта мне не нужно будет после телепортации ложиться в капсулу медотсека. Разве он не излечивает автоматом от всех болячек? — спросил я.

— Да, капитан, основной имплант будет в обязательном порядке активирован сегодня вечером, за ночь мы все сделаем. Но я сейчас говорю о других ситуациях. Имплант призван восстанавливать вашу ДНК, а не излечивать вас, от, простите, внезапной диареи, насморка или других мелких недомоганий, — уточнил Искусственный Интеллект и добавил: — По поводу процедуры активации я свяжусь с вами позднее.

Тар-5 умолк, а я продолжил обследование своей каюты. На журнальном столике возле дивана лежало небольшое устройство. Это был плоский прямоугольник, половину его занимал дисплей, под которым светились две кнопки — желтая и голубая. Я открыл было рот, чтобы окликнуть Тар-5 и попросить объяснений, но потом решил попробовать разобраться сам. В конце концов, программист я или нет? Я нажал желтую кнопку. Дисплей ожил, на нем вспыхнула картинка из нескольких перекрещенных стрелок, отдаленно напоминающая «розу ветров» Под картинкой в правом и левом углу стояли плюс и минус.

Интересно, подумал я. Дисплей, видимо, тоже сенсорный? Я провел пальцем по правой стрелке, и тут светящийся шар под потолком сдвинулся вправо. Провел по левой — шар поплыл влево. Так это пульт управления светильником, догадался я. Проводя попеременно по всем стрелкам на дисплее, я заставил шар летать по комнате в разные стороны, опускаться вниз и подниматься снова под самый потолок. Плюс и минус внизу экрана позволяли регулировать яркость освещения.

Очень гордый собой, я нажал вторую, голубую кнопку. Стрелки исчезли, на дисплее загорелась пиктограмма термометра и всплыли цифры +25^оС, значки плюса и минуса внизу остались на месте. Ну, тут не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что это управление температурой воздуха в помещении.

То-то, знай наших, возликовал я. Технологии технологиями, но мы тоже не лыком шиты, разобрались и без ваших подсказок!

Некоторое время я развлекался с этим пультом, гоняя шар-светильник туда-сюда и устраивая в каюте то тропическую жару, то полярный холод. Потом осваивал санузел — там тоже все управление было сенсорное; ходил из угла в угол, ложился на кровать, присаживался то тут, то там — на диван и на стулья… Приобщался, так сказать. Оказалось, что материал, из которого была сделана мебель в каюте, послушно принимал форму моего тела, поэтому сидеть и лежать было очень удобно.

Потом я опять достаточно долго смотрел через прозрачную стену на нашу планету и, похоже разговаривал сам с собой… а может, и с Тар-5, я уже и не помню… Облака выглядели, как белое пушистое одеяло, а в просветах я видел знакомые очертания морей и континентов. В ближайшее время просто сяду тут на стул и буду медитировать на этот потрясающий вид, пообещал я себе.

— Если у вас останется для этого свободное время, капитан, — вернул меня к действительности вредный Тар-5. И продолжил: — Ваш обед готов, прошу к столу! Спускайтесь на второй уровень, пожалуйста, капитан.

Я с трудом помнил, как добраться до лифта, но бегущая желтая стрелка вновь пришла мне на помощь. Да и Бон, как ни странно, двигался по этому хитросплетению коридоров вполне уверенно. Куда-куда, а уж на кухню эта собака всегда найдет дорогу, хоть в космосе, хоть в параллельном мире, усмехнулся я. Мы шли не торопясь, разглядывая все вокруг. Я не переставал удивляться и крутил головой во все стороны, как турист, впервые оказавшийся в Риме.

Лифт благополучно привез нас на второй уровень и выпустил в большой вестибюль. На этот раз перед нами был совсем короткий коридор, в конце которого была видна зона столовой. Там стояли столики, точнее, монолитные конструкции, соединяющие воедино стол и стулья. По периметру столовой в стенах через равные промежутки располагались ниши, совсем как раздаточные окна в столовых на Земле. Только они все были закрыты, и рядом с каждой светились все те же дисплеи, пульты и кнопки.

В центре зала высилась большая круглая колонна, также с нишами и большими экранами по четырем сторонам. На экранах демонстрировались изображения блюд и их описания. Это было до того красиво, что я буквально «завис», разглядывая все это великолепие. Если бы не голодный Бон, который начал настойчиво теребить меня лапой за штанину, я бы еще долго стоял у колонны, таращась на мониторы, как баран на новые ворота.

Я спросил у Тар-5 по поводу еды для Бона, на что он ответил, что специального меню для собак в настоящий момент на Станции нет. Однако в ближайшее время проблема будет решена, заверил он меня.

— Ну что поделать, подождем, да, Боня? — спросил я пса. — А пока я с тобой поделюсь, ты не переживай!

— Капитан, — позвал меня Тар-5, — подойдите, пожалуйста, к дисплею, у основной колонны в центре, выберите себе что душе угодно, и не забудьте нажать зелёную кнопку «подтвердить». Просто коснитесь экрана пальцем, это сенсорная технология «touch screen».

— Да понял я, понял про этот ваш «тач скрин», — проворчал я. — он у вас тут везде…

Я подошел к дисплею, он был большой, как экран телевизора, и такой же красочный. Ткнул в него пальцем, высветилось большое меню, причем на русском языке. Блюд было несметное множество, представлены многие кухни народов Земли. Некоторые экзотические блюда я видел впервые в жизни.

При таком ассортименте сделать выбор оказалось делом непростым. Я топтался у колонны минут 15, не меньше. Наконец выбрал блюдо с интересным названием, толком не представляя, что получу в итоге. Я нажал подтвердить. На дисплее высветилась надпись — 5-минутная готовность.

Ровно через 5 минут, секунда в секунду, в стене напротив открылось одно из раздаточных окошек, из него выехал поднос, на котором было заказанное мной блюдо. Это оказалась курица с достаточно острым соусом. Тарелок не было, еда помещалась в квадратных углублениях прямо на подносе. Также здесь были углубления для приборов. В специальное отверстие был вставлен высокий стакан с напитком нежно-розового цвета. Еще на подносе было несколько кусков хлеба, белого и черного.

— Я хлеб и компот не заказывал, — растерянно заметил я.

— Да, капитан, но система сама сделала нужные дополнения для полноценного обеда, — пояснил Тар-5.

— Н-да, я смотрю, у вашей системы не забалуешь, — пошутил я и поскорее уселся за ближайший столик.

Бон был голоден не меньше моего, он нетерпеливо подпрыгивал, вставал на задние лапки и тоненько поскуливал. Я принялся поглощать пищу, не забывая время от времени делиться с собакой кусочками куриного мяса.

Еда оказалась потрясающе вкусной. Утолив первый голод, я обратился к Тар-5:

— Послушай, старина, а откуда здешние повара умеют так вкусно готовить? Ты же говоришь, это CQS-роботы?

— Так точно, капитан, готовят CQS повара. В них загружены программы-рецепты, охватывающие кухни многих народов Земли.

— А продукты?

— Всё натуральное, капитан, — ответил Тар-5, — без добавления химических компонентов. Всё свежее. У нас используется особая форма хранения. Продукты замораживаются не в простых холодильниках, как принято у вас на Земле, а в криохолодильниках. Там другая технология заморозки. Процесс размножения бактерий, вызывающих порчу продуктов, остановлен на 100%, а не замедлен как в обычных холодильниках. Поэтому у нас продукты могут храниться практически вечно, — подытожил он.

— Ну это прямо-таки революционная технология, — поразился я. Было бы интересно узнать о ней побольше!

— Совершенно верно, технология передовая. Вся информация о ней есть в нашем архиве, можете хоть сейчас посмотреть.

— Да нет, спасибо, Тар-5, давай чуть позже. Сейчас я ем. Знаешь, я никогда в жизни не пробовал ничего вкуснее!

— Я очень рад, капитан! — ответил Тар-5.

— Тар-5, — сказал я прочувствованно. — Ты сегодня весь день только и делаешь, что меня поражаешь и обескураживаешь. Волшебные технологии, виды из окна умопомрачительные, еда вот эта божественная… Я прямо как в раю! Как будто вижу сказочный сон!

— Это не сон, капитан, это реальность, я вам сегодня много раз это повторял. — ровным голосом ответил Тар-5. — Теперь немного о ваших дальнейших действиях. Напоминаю. Через четыре часа вам необходимо опять прийти в медицинский отсек. Туда, где вы сегодня уже были. Вам установят визор и телепортационный модуль и завершат активацию основного импланта.

— Да, конечно, надо так надо, — с готовностью согласился я. — Но послушай, а нельзя ли вот прямо сейчас переместить сюда мою жену?

— Безусловно, капитан, обязательно переместим! — уверил меня Тар-5. — Однако прежде я рекомендую вам поглубже ознакомиться со станционными технологиями. В частности, с процессом телепортации и со всем остальным. А уж потом будем работать над перемещением ваших родственников.

— Ну хорошо, как скажешь, — вздохнул я. Обед был окончен. Я почувствовал нешуточную усталость. Хорошо бы вздремнуть часок-другой, подумал я, взял своего сытого барбоса на руки, и мы пошли к лифту.

— Слушай, друг, — обратился я к Тар-5, — я, наверное, покемарю немного, если я тебе пока не нужен, а?

— Конечно капитан, отдыхайте, я разбужу вас, когда пора будет идти в медотсек.

— Слушаюсь, мой командир! — я шутливо щелкнул каблуками, повернулся кругом и, печатая шаг, двинулся с собакой в сторону лифта.

Мы поднялись на свой седьмой уровень и благополучно дошли до каюты. Дорогу я нашел сразу, даже стрелка-указатель не понадобилась. Осваиваюсь понемножку, удовлетворенно подумал я.

Я зашел в свою каюту и завалился в кровать. Постельного белья как такового на ней не было, она была покрыта такой же мягкой, теплой и упругой материей, как и медицинская капсула. Эта материя сразу же приняла форму моего тела, отчего все мышцы моментально расслабились. Бон уютно свернулся калачиком у меня в ногах.

Но заснуть у меня никак не получалось, так как в прозрачную стену било ослепительное солнце. Никаких штор, жалюзи или занавесок я не нашел.

— Тар-5, что делать? — воззвал я к своему универсальному советчику.

— Капитан, воспользуйтесь системой прозрачности, кнопка у вас в изголовье, — ответил он. — Нажимайте ее левый край до тех пор, пока не получите нужный результат. Если захотите вернуть прозрачность, проделайте то же самое с правым краем кнопки.

Я протянул руку и нажал на большую продолговатую кнопку над изголовьем кровати. Стена слегка затуманилась, как будто облачко набежало на солнце. Я нажимал на кнопку несколько раз, пока в каюте не воцарился уютный полумрак. После этого я мгновенно провалился в сон.

— Капитан… Капитан!.. — я вскочил, как ошпаренный. О боже, опять?!

— Тар-5, пожалуйста! — простонал я, тряся головой и прогоняя остатки сна. — Буди меня как-нибудь по-другому, прошу тебя. А то какое-то дежавю получается…

— Прошу прощения, капитан, я постараюсь. Вам пора в медотсек, поднимайтесь на четырнадцатый уровень, я вас ожидаю.

— И собаку брать? — уточнил я.

— Конечно, капитан, вы оба!

Я встал, не спеша оделся. Включил прозрачность передней стены, но к этому моменту станция уже вошла в тень Земли, поэтому светлее в каюте не стало. Пришлось зажечь светильник-шар — я уже довольно ловко управлялся с пультом. Захотелось пить. На кофейном столике обнаружились графин замысловатой формы и высокий стакан. Вода в графине была свежая и вкусная.

Мы с Боном вышли из каюты и двинулись к лифту. Через несколько минут я уже входил в знакомую дверь медотсека. Нас встретил тот же медик-гуманоид, что и в прошлый раз.

— Здравствуйте, капитан, — вежливо сказал он.

— Привет, привет, дружище, виделись пару часов назад, — ответил я.

Он слегка улыбнулся и жестом указал на большую капсулу, которая стояла у стены.

— Вам сюда, а вашей собаке — сюда, — он показал на точно такую же капсулу у противоположной стены.

— На этот раз вам нужно снять всю одежду и надеть вот тот халат, выберите себе подходящий, — он показал мне на стенной шкаф, в котором висели зеленые халаты разных размеров. Я взял ближайший и переоделся.

Створки обеих капсул медленно раскрывались.

— Поместите, пожалуйста, собаку сюда, — распорядился гуманоид.

— А ничего, что он у меня не выгулянный? Вдруг он вам тут напачкает на нервной почве? — забеспокоился я.

— Не волнуйтесь, капитан, я обо всем позабочусь и помогу вашей собаке опорожниться.

Бон вел себя на удивление спокойно. Это было необычно для него. Я поинтересовался у доктора CQS, не знает ли он, почему собака так изменила поведение.

— Знаю, капитан, — ответил он, — Вашей собаке были внесены некоторые коррективы в ДНК.

— Ого! Это когда же вы успели? — воскликнул я в изумлении.

— Не волнуйтесь капитан, — услышал я голос Тар-5, — эти изменения были минимальны. У него убрали излишнюю агрессивность. Ему это никак не повредило, а нам всем будет легче находить с ним общий язык. Ваша собака была подвержена приступам агрессии без повода, теперь эта аномалия удалена.

— Что ж, это убедительно, сказал я, — Спасибо.

Я залез в капсулу. Сейчас я чувствовал себя намного увереннее, чем в первый раз. Подложка была мягкая и теплая, я не ощущал ничего, кроме комфорта.

— Капитан, если вы страдаете клаустрофобией, скажите, пожалуйста, сразу, — обратился ко мне медик

— Нет, никакой клаустрофобии, я в полном порядке, — заверил я заботливого гуманоида.

— Хорошо, тогда приступаем!

Капсулы стали закрываться, и я снова, в который раз за этот день, почувствовал, что отключаюсь.

Я проснулся и обнаружил, что отлично выспался. Усталости не ощущалось. Окон здесь не было, но по моим внутренним биологическим часам уже наступило утро. Посмотри я в окно, что я увидел бы кроме черноты космоса?

Створки капсулы стали медленно открываться, и я выбрался наружу. Мой пес уже сидел рядом, смотрел на меня и часто дышал, высунув язык, как будто ему было жарко. Я прислушался к себе. Хм… самочувствие очень даже бодренькое, ничего не болит, тело не ноет после ночи, я как будто заново родился!

Похоже, Тар-5 не обманул, когда рассказывал о полной регенерации здоровья.

— Доброе утро, капитан!

Ну вот и он, легок на помине, подумал я.

— Приветствую, дружище. Так сейчас утро? А сколько времени? — как только я это произнёс, у меня перед глазами, в правом верхнем углу поля зрения, появились яркие цифры «09:15».

— Посмотрите у вас на визоре, капитан. Там всё есть, — ответил Тар-5.

— Вот это класс! — изумился я. — Это тот самый визор, про который ты говорил?

— Да, капитан, это он. Вы можете вызвать просмотр времени голосом в любой момент. Всё очень просто

— Да уж, проще некуда, — отозвался я. — А что он еще умеет?

Часы исчезли, на их месте перед глазами появилось сервисное меню визора. Я даже вздрогнул от неожиданности. Прямо в воздухе встали четкие строчки надстроечного подменю, совсем как на экране компьютера:

Телепортация

Маршруты

Закладки, точки маршрута

Связь

Настройки

Интерактивная помощь

— Ну и дела! Спасибо, Тар-5, теперь я сам попробую с этим разобраться, тем более всё это мне кажется очень знакомым, — сказал я и ткнул пальцем в виртуальное меню. Со стороны могло показаться, что я просто шевелю пальцами в воздухе, но на самом деле я управлял визором.

— Ну вот, ваша основная память потихоньку восстанавливается, капитан, — сказал Тар-5. — Я активировал ваши воспоминания, но они будут возвращаться постепенно, по мере необходимости. Иначе вы просто запутаетесь и смешаете свою реальность с прошлой. Итак, день начался, — продолжил он деловым тоном. — Пора за работу. Нам нужно разобраться с основными задачами на сегодняшний день. После завтрака жду вас на четвертом уровне, проведем брифинг текущих задач.

— Ну у тебя тут прямо как в армии, и даже брифинг будет! — Пошутил я. — Ладно, одеваюсь. Что ты там говорил про завтрак? Аппетит просто зверский!

Я спустился в обеденную зону. Мы с Боном подошли к дисплею заказов, на котором, как и прежде, призывно демонстрировались яркие аппетитные изображения всевозможных вкусностей. Тут можно было во всех подробностях разглядеть каждое блюдо и досконально изучить его состав. Но я не стал этого делать, так как не на шутку проголодался. После непродолжительных раздумий мой выбор пал на блинчики со сметаной и земляничным вареньем, к которым я заказал большую чашку капучино.

Буквально через минут 10 открылось раздаточное окошко, оттуда торжественно выехал поднос с заказом. Уютно запахло домашней выпечкой. Восхитительные румяные блинчики так и таяли во рту, капучино с пышной пенкой тоже оказался выше всяких похвал. Какие молодцы, подумал я. Готовят еду с нуля, без полуфабрикатов, персонально для меня! Совсем как дома!

Порция оказалась большая, так что нам с Боном вполне хватило на двоих. Насытившись, я вспомнил, что Тар-5 ждет меня на какой-то брифинг. Пора было заняться делом.

— Тар-5, — позвал я.

— Да, капитан, слушаю вас, — откликнулся тот. — Вы довольны завтраком?

— О, да, более чем. Спасибо! — с благодарностью отозвался я. — Теперь скажи, куда мне сейчас надо идти.

— Поднимайтесь на четвертый уровень, капитан, маршрут у вас на визоре.

И действительно, как только я вышел из лифта, перед моими глазами появился план четвертого уровня Станции с прочерченным зеленой линией маршрутом. Совсем как навигатор в автомобиле, подумал я. Это было действительно очень удобно.

— Какая хорошая штука! — заметил я вслух.

— Капитан, это, в сущности, мелочи! Просто дополнительные возможности. Основной функционал данного устройства гораздо сложнее и обширнее. В будущем, по мере усложнения задач, вы сможете оценить его по достоинству.

Мы добрались до нужной комнаты. Пес послушно прошмыгнул внутрь вслед за мной. Помещение было похоже на все остальные на Станции: светлые стены и потолок, яркое освещение, отсутствие окон… Вдоль стен стояли белые кресла, по виду кожаные. Их было много, примерно около дюжины. Интересно, для кого такой конференц-зал, если я тут один, подумал я мимоходом.

Я уселся в одно из кресел и почувствовал, как оно повторяет все изгибы моего тела, оставаясь при этом достаточно упругим, без расслабляющей мягкости.

— Я на месте, дружище, давай, приступай к своему брифингу! — шутливо скомандовал я, устраиваясь поудобнее.

— Конечно, капитан, я готов, — прогудел виртуальный голос Тар-5. — Итак. Первостепенная задача на сегодня: провести полевые испытания всех имплантированных вам устройств.

— Это как? Расшифруй, если можно! — попросил я.

— Конкретизирую. Вы отправляетесь на Землю с помощью телепорта. Посещаете несколько локаций по вашему выбору, проверяя при этом работу вашего телепортационного модуля в связке с визором. Тренируете ввод и сохранение координат. Я думаю на сегодня для вас этого будет достаточно. Я в свою очередь после этого сниму все параметры вашего жизненного ритма и посмотрю, правильно ли настроен ваш имплант на регенерацию, — отчеканил Тар-5.

— Ну вот, теперь понятно. Испытательный пробег, так сказать. Конечно, все сделаю, почему бы и нет, — согласился я. — А куда мне отправляться?

— Куда захотите, капитан, — сказал Тар-5. — Можно абсолютно в любое место, выбирайте!

— Хорошо, сейчас подумаю… А мне прямо отсюда нужно телепортироваться, вот из этой вот комнаты? — уточнил я.

— Нет, сейчас вы телепортируетесь с помощью стационарного телепорта, который расположен на девятом уровне. До него вам придется дойти физически. Мобильные телепортационные модули предназначены для использования вне Станции, они работают только в пределах планеты.

— Ясно. Так я пошел?

— Одну минуту, капитан. Выполнение задания займет некоторое время, поэтому мы заранее должны позаботиться о вашем питании. Вы можете поискать еду на месте или взять рацион из нашего пищеблока. Какой вариант выбираете? — заботливо поинтересовался Тар-5.

— Нуу… — неопределенно протянул я. — Ты знаешь, наверное, я попробую где-нибудь раздобыть еду на Земле. Там же я могу зайти в магазин и что-то с полки взять похрустеть? Чипсы там или печенье…

— О нет, капитан, только не чипсы! — с несвойственной искусственному интеллекту эмоциональностью воскликнул Тар-5. — Не для того мы проводили полную регенерацию вашего здоровья, чтобы вы опять запихивали в себя всякую гадость. Это же сплошная таблица Менделеева! Лучше зайдите в наш пищеблок, и повар даст вам с собой в термобоксе полноценный, качественный обед.

— Да, пожалуй, ты прав. Так и сделаю, — согласился я. — Теперь я могу идти?

— Конечно, капитан. Сначала пищеблок, потом наш Главный телепортационный узел на девятом уровне. Я отметил путь на вашем визоре.

Я заскочил в столовую, где CQS-повар выдал мне какой-то свёрток, похожий на маленький матрасик, скрученный рулоном. На торцевой части рулона была ручка, как у сумки, чтобы удобно было нести.

— Это что, еда? — недоверчиво поинтересовался я.

— Да, капитан, тут суточный рацион и всё, что необходимо.

— Гм… а как это открывается?

— Вот с этой стороны есть небольшое кольцо, выдерните его, и кейс с провизией откроется, предварительно подогрев содержимое… — проинструктировал меня бот.

— Ну надо же, как хитро все придумано! — В очередной раз восхитившись чудодейственными технологиями, я было направился к лифту, но в этот момент мой взгляд упал на Бона, который крутился у меня под ногами.

— Послушай, Тар-5, а как же моя собака? Можно ее взять с собой вниз, на Землю?

— Конечно капитан, непременно берите, ему будет лучше с вами!

— Вот спасибо! — я схватил песика в охапку и вдруг… обнаружил, что его врожденный дефект волшебным образом исчез, будто и не бывало! Вся мужская анатомия оказалась в порядке, «бубенчики» были на месте! Я очень обрадовался и поцеловал Боньку в нос.

— Вот это я понимаю, чудеса! — воскликнул я.

— Никаких чудес, капитан, просто технологичная медицина, — занудным тоном отозвался Тар-5.

— Классная у вас медицина! — похвалил я. — То-то я смотрю, пес у меня такой счастливый сегодня. Кстати, я правильно понял, что у него также установлены визор с телепортом?

— Да, капитан, вы правильно поняли. У пса установлена упрощенная версия телепорта, предназначенная для телепортации к вашему местонахождению и по вашему сигналу. И визор для активации удалённой камеры, если необходимо посмотреть, где он в данный момент находится. Это всё, что у него активировано.

— Ну просто супер! А как этим всем пользоваться?

— Капитан, соответствующее меню вызывается голосовой командой «управление собакой». Только лучше это делать не здесь, а внизу, на Земле.

— Ага, понял, попробую.

— Уверяю вас, вы там без труда разберетесь, у вас все получится. Тем более, ваш сектор памяти в основном импланте уже активирован.

— Ну да, ты обещал, что после активации этого самого импланта ко мне вернется память в полном объеме… — напомнил я.

— Все верно, капитан. Ваша память активирована, весь базовый курс загружен, но возвращаться она будет дозированно, по мере постановки новых задач. Иначе у вас может произойти психологический коллапс от информационной перегрузки, — замысловато заключил Тар-5.

— А, ну да, конечно, коллапс… — я не очень понял, что он имеет в виду, но решил не цепляться. Разберемся как-нибудь по ходу дела.

Я взял кейс с едой, подхватил на руки Бона и отправился на девятый уровень.

Дверь лифта открылась, и мы оказались в большом вестибюле, от которого прямыми лучами отходило шесть коротких коридоров. Каждый из них был помечен крупно написанной буквой латинского алфавита — A, B, C, D, E и F. Коридоры вели в одинаковые комнаты с телепортами.

— Ого, так здесь, оказывается, не один телепорт! — удивился я.

— Конечно, капитан, телепортационный процессор по умолчанию выбирает первый доступный телепорт. Если он занят, вас перенаправляют на ближайший свободный и так далее, — объяснил Тар-5.

— Так в какую комнату мне сейчас идти? — растерялся я.

— В любую, капитан, в настоящий момент все телепорты свободны. Выбирайте.

— Ну что, Боня, пошли телепортироваться? — Я посмотрел на своего пса. Бон не возражал. Мы вошли в ближайшую телепортационную, обозначенную буквой B. Комната была абсолютно пуста, только посередине стоял уже знакомый мне телепорт. Правда, в отличие того, земного устройства, здесь не наблюдалось никаких проводов. Видимо, на Станции действовали иные каналы подключения.

— Капитан, вставайте на устройство, — появился Тар-5.

Я встал в центр круга на площадке телепорта, взялся за поручень и покрепче обхватил свою собаку.

— Внимание. Готовность три секунды. Обратный отсчет, — объявил Тар-5. — Три… два… Один!

Я опять ощутил волну сильнейшей сонливости, едва успев подумать, что ведь так и не сказал Тар-5, куда хотел бы попасть… И через мгновение обнаружил себя с чихом на руках стоящим перед крыльцом своего собственного дома.

Я отметил про себя, что это перемещение прошло гораздо легче и быстрее, чем первое. Потеря сознания, если она и была, продолжалась какие-то доли секунды. Возможно, помог вживленный мне телепортационный модуль, или же я просто начал привыкать к новым реалиям моей жизни.

Так или иначе, телепортация состоялась. Я огляделся. В саду со вчерашнего дня ничего не изменилось. Погода была отличная, светило солнышко, на клумбе пышно цвели гортензии, над ними жужжали пчелы. Я спустил Бона на землю, и он весело поскакал к знакомым кустикам по своим собачьим делам. Подумать только, ведь еще вчера утром я даже представить себе не мог, какие необычайные приключения меня ожидают! Всего один день прошел, а мне кажется, что я не был здесь лет двадцать, не меньше… Пойду-ка, пожалуй, сделаю себе кофе, раз уж я тут.

— Да, капитан, выпейте кофе, а потом займитесь упаковкой вещей, — услышал я знакомый голос.

— Тар-5, ты о чем? И вообще, давай-ка, рассказывай, зачем ты меня сюда перебросил, я же знаю, ты ничего просто так не делаешь, — потребовал я.

— Вы правы, капитан, я сделал это намеренно. У вас на Станции нет ничего из ваших личных вещей — ни одежды, ни средств гигиены. Конечно, мы могли бы все это подобрать из наших запасов, но гораздо лучше, если это будут знакомые и привычные вещи, которыми вы уже пользовались. Советую вам взять сумку, а лучше рюкзак, и собрать предметы первой необходимости. А затем отправляйтесь в какой-нибудь торговый центр в любом крупном городе планеты, чтобы выбрать все остальное для вашей дальнейшей жизни и работы в новых условиях.

— В любой? Ты сказал — в любой крупный город планеты? Куда, например?

— Куда угодно. Скажем, в Нью-Йорк. Вы там, кстати, никогда не были. Или в другое место. Как пожелаете. Мобильный телепорт теперь всегда с вами.

— Да, в Нью-Йорке наверняка хорошие торговые центры… — задумчиво пробормотал я, поднимаясь на крыльцо. После светлых пространств Станции мой любимый дом вдруг показался мне мрачным и тесным. И окна какие-то маленькие, и комнаты темные… А ведь раньше меня здесь все устраивало! Н-да, как быстро человек к хорошему-то привыкает, философски подумал я и пошел наверх собирать вещи.

Положил в рюкзак несколько смен белья, зубную щетку, бритвенный прибор, еще какие-то мелочи. Подумал, и сунул туда же яркий мячик — любимую игрушку наших собак. Хотел было уже спуститься вниз, но тут мне пришла в голову одна мысль.

— Послушай, Тар-5, а если я свой компьютер с собой возьму? Там же можно его куда-нибудь подключить, на Станции?

— Да, разумеется, капитан. Но лучше сделаем иначе. Вы возьмите с собой только носитель информации, а остальное я вам тут организую. Нет никакого смысла таскать это железо туда-сюда через телепорты, все равно по сравнению с нашими технологиями ваши компьютеры — древний металлолом. — В голосе Искусственного Интеллекта явственно прозвучало высокомерие. Я было обиделся за свой любимый комп, но потом решил не заедаться, ведь в сущности Тар-5 был прав, приходилось это признать…

— И что, там интернет будет работать? — поинтересовался я. — Ну там в игрушки поиграть, книжки почитать и вообще…

— Конечно, капитан, всё работает, — уверил он меня. — Можно и почитать, и поиграть. Только вы же помните, что здесь нет людей? Поэтому партнером по играм у вас будет искусственный интеллект. Учтите, это сильный противник. Впрочем, вряд ли у вас найдется время для игр и прочего. Вас ждут серьезные и интересные задачи в реальной действительности.

— Ясно, — коротко ответил я, вооружился отверткой и пошел снимать с компа жесткий диск.

Закончив дела, я спустился на кухню и обследовал холодильник. Он был по прежнему пуст. На столе я увидел забытую пачку печенья, которую я прихватил в супермаркете. Я загнал Бона домой и дал ему поесть, а сам запустил кофейный автомат. Взяв чашку с ароматнейшим напитком (кстати, кофе у меня оказался нисколько не хуже, чем на Станции), я присел на диванчик в гостиной и стал обдумывать свои ближайшие планы.

— Тар-5, ты здесь? — позвал я. — Я в принципе готов, вещи собраны, собака накормлена. Можем продолжать путешествие. Где мне взять координаты?

— Вы уже решили, куда отправитесь? — последовал вопрос. Я задумался, и вдруг меня осенило.

— Слушай, а давай в Москву! Большой, красивый город. Я там бывал, но очень давно. Давай туда, а?

— Хорошо, капитан, возражений нет. Координаты в вашем визоре, в разделе закладок. Точнее, в записной книжке под именем «ЦУМ».

— А как активируется это меню? Тар-5, помоги, пожалуйста! — попросил я.

— Направленной мыслью, капитан, — коротко ответил Тар-5 и добавил, заметив, что я немного торможу:

— Просто подумайте об этом, скажите про себя.

Я мысленно произнес: «записная книжка!». Ничего не произошло.

«Записная книжка в визоре!» — опять сосредоточился я. На этот раз меню открылось. Я перебирал доступные пункты, высветившиеся перед моими глазами. Так… закладки… координаты… Вот то, что мне нужно! Я ткнул пальцем в висящую в воздухе виртуальную строчку. Ура, сработало! Вкладка открылась, оттуда выпали две записи подменю: «Станция» и «ЦУМ»

— Насколько я помню, ЦУМ — это же центральный универмаг в Москве?

— Совершенно верно, капитан, — подтвердил Тар-5.

— Ты молодец, — улыбнулся я. — Знаешь, куда отправить.

— Да, капитан, это самая подходящая локация для выполнения поставленной задачи. Отправляемся? Я объявляю минутную готовность.

— Подожди-подожди! — остановил я его. — А как мне добавить дом, вот этот, здесь, на Земле, я хочу его тоже внести в «Закладки»!

— Капитан, коснитесь значка шестеренки в правом нижнем углу.

Я выполнил инструкцию Тар-5, открылось меню управления координатами. Нажал «добавить координаты». Выпадающее меню выдало два варианта: «текущие координаты» и «ввести координаты». Выбрал «текущие координаты». Вдруг раздался незнакомый механический голос с металлическим оттенком: «Название сохраняемой точки?»

— Дом, — вздрогнув от неожиданности, растерянно сказал я вслух. Эта система что, еще и разговаривать умеет? Ну и дела!

— Готово, — ответил механический голос

— Тар-5, тут что же, есть голосовое управление?! — возмущенно завопил я.

— Да капитан, есть, — невозмутимо ответил этот искусственный паршивец, никак не реагируя на мое негодование.

— И ты мне ничего не сказал?! Ах ты… Я тут, как дурак, понимаешь, в воздух пальцем тыкаю, вот же засада!

— Закладка сохранена, — сообщила система.

— И что, так можно любую точку планеты сохранить? Любое место? — все еще сердито спросил я Тар-5.

— Да, капитан, абсолютно любую. Алгоритм универсальный.

— Ясно. Теперь следующий вопрос. Вот я сейчас отправлюсь в этот ЦУМ и захочу что-то приобрести. И что, там можно будет прямо так брать вещи?

— Конечно, капитан, не только можно, а даже нужно. Напоминаю, через 2 года здесь ничего не останется. Земля погибнет в планетарной катастрофе, все материальная культура человечества будет уничтожена. Поэтому чем больше вы заберете необходимых вещей, тем лучше.

— Ну что же, такой расклад меня в принципе устраивает, — заметил я. — Хотя Землю, конечно, жалко. Но как я все это потащу? Мне же много всего нужно — одежда, обувь на разные случаи жизни и все такое…

— Для этого существует телепортационный контейнер, — сообщил Тар-5

— А что это такое и где его взять? — спросил я.

— Это уже моя забота, капитан. Спокойно отправляйтесь по выбранным координатам. Я отправлю за вами CQS-помощника со складным телепортационным контейнером. Вы упакуете в него все вещи, а CQS-помощник сам телепортирует его на Станцию.

Ну что за красота, подумал я. И ничего таскать не надо. Что ж, пора отправляться. Я поискал глазами Бона. Чих отдыхал после еды, и сладко спал в углу диванчика.

— Подъем, приятель, пора в Москву! — сказал я, пристраивая его у себя на руках. И скомандовал голосом:

— Телепорт по вкладке — ЦУМ!

Перед глазами высветились плашка с вопросом: «Вы хотите телепортироваться по вкладке ЦУМ?» и две кнопки под ним, «да» и «нет». Я нажал на кнопку «да», но система не унималась и выдала еще один вопрос: «телепортировать две персоны?» Я на секунду растерялся, но потом сообразил, что телепорт имеет в виду меня и собаку. Я снова нажал «да».

— Слышишь, Бонька, ты у меня, оказывается, персона! — я легонько щелкнул песика по носу, а он сладко зевнул в ответ.

— Телепортация! — проскрипела система механическим голосом. Мгновение — и мы очутились в Москве.

Я стоял на широкой безлюдной площади перед внушительным семиэтажным строением серого цвета. Большие окна, карниз, украшенный треугольными зубцами — здание чем-то напоминало готический замок. На фасаде светилась огромная вывеска «ЦУМ». Слева от меня возвышался знаменитый на весь мир Большой театр с четверкой лошадей над массивной колоннадой.

На площади толпились автомобили, как будто застрявшие в пробке, все они были пусты — ни водителей, ни пассажиров. В сквере перед театром работал фонтан, и его журчание лишь подчеркивало совершенно невероятную для огромного мегаполиса тишину. Летний ветерок гонял какие-то обрывки бумаг у фонарного столба. На стене ближайшего дома висела фигурная табличка с белой надписью по синему фону: «Театральная площадь».

Какое подходящее название, подумал я. И правда, безлюдная площадь выглядела, как гигантская декорация к какому-то неведомому спектаклю. И Тар-5 тоже, помнится, что-то про декорации говорил…

— Капитан, вы на месте? — его голос прозвучал как-то особенно громко посреди окружающего безмолвия, я даже вздрогнул.

— Да, дружище, мы прибыли, — отозвался я.

— Высылаю CQS-помощника, он будет через пять минут, ждите.

— Отлично, — ответил я, — я пока тут прогуляюсь, посмотрю, как и что…

— Конечно, капитан, но имейте в виду, что CQS-бот прибудет в точку вашего текущего местоположения, у него нет опции отслеживания ваших перемещений. Поэтому вам надо будет вернуться за ним на исходную позицию.

— Понял, вернемся, раз надо. — Я спустил Бона на землю, не боясь, что он потеряется, ведь теперь я мог моментально вернуть его из любого места. Пес с интересом изучал незнакомые московские запахи.

Мы с собакой подошли к широким стеклянным дверям универмага, которые гостеприимно раздвинулись перед нами. ЦУМ буквально ослепил меня своим великолепием. Это был настоящий дворец торговли! Сияли освещенные витрины павильонов и бутиков, разнообразие всевозможных товаров поражало воображение. Чего тут только не было! Одежда, обувь, предметы для дома, ювелирные украшения и изысканные сладости… Все это играло яркими красками, сверкало и благоухало. Мне даже не хотелось ничего брать, я просто ходил и любовался на эту красоту. Минут через 20 я опомнился и поскорее вернулся на свою стартовую позицию, чтобы встретить обещанного CQS-помощника. Он уже стоял там, неподвижный и молчаливый, похожий на манекен из стеклянной витрины. Я подошел к нему, осмотрел со всех сторон, но ничего не произошло.

— Тар-5, у него батарейки, что ли, сели? — спросил я с недоумением.

— Капитан, прикоснитесь к нему, — посоветовал Тар-5

— Он что, тоже тачскрин? — хмыкнул я и похлопал робота по плечу.

Тот мгновенно ожил, посмотрел на меня, улыбнулся и отрапортовал:

— Приветствую вас, капитан, я ваш помощник!

— Ну слава богу, помощник, проснулся. А где же твой телепортационный контейнер? — поинтересовался я.

— Контейнер в собранном состоянии — все так же улыбаясь, выдал CQS.

— Здрасьте, приехали. Это что же, мне все на себе таскать придется сюда? Давай уже, раскладывай. Кстати, он большой у тебя?

— Объем 2 кубических метра, капитан! — с готовностью доложил CQS-бот.

В руках у него появилась коробочка размером со спичечный коробок, по краям которой светились красные полоски. Проделав с ней какие-то манипуляции, он бросил ее на пол. Коробочка раскрылась в огромный двухкубовый контейнер.

— Вот это дело! Сейчас как наберу сюда добра! — я удовлетворенно потер руки.

— Я вам помогу, — объявил CQS

— Как? Чем? — удивился я.

— Все, что вы выберете и отметите на вашем визоре как «точка к сбору», я буду носить сюда и складывать в контейнер. Когда контейнер будет заполнен, я телепортируюсь вместе с ним на Станцию.

Сказка продолжается, подумал я, а вслух скомандовал: — Ну тогда вперед, помощник, принимаемся за дело!

И я двинулся по ЦУМу, заходя по очереди во все павильоны и придирчиво выбирая вещи самого хорошего качества.

— Хорошего шопинга, — шутливо пожелал мне Тар-5.

— Спасибо, друг. Правда, это больше похоже не на шопинг, а на экспроприацию, — в тон ему ответил я. — Хотя… если вспомнить про грядущую глобальную катастрофу, то это правильнее назвать спасением вещей!

Я никогда не считал себя каким-то заядлым шопоголиком. Наоборот, как и многие мужчины, терпеть не мог ходить по магазинам. Ну, конечно, если это не магазин компьютерной техники или автозапчастей. Но тут на меня что-то нашло: часа три, если не больше, я, как завороженный, болтался по этому огромному универмагу. Я оказался тут впервые, и мне так понравилось брать все бесплатно, что я не мог остановиться, набирая охапками нужное и ненужное барахло. Думаю, никто на моем месте не устоял бы против такого искушения.

Мой пёс бродил поблизости, то появляясь в поле моего зрения, то куда-то исчезая. Я не беспокоился — ведь его в любой момент можно было вернуть через телепорт. Наконец мой CQS-бот объявил:

— Капитан, ваш контейнер полон.

Я словно очнулся. Да, пора прекращать эту приобретательскую вакханалию.

— Да, я понял. Спасибо. Заканчиваем.

Тар-5 тактично не беспокоил меня все эти три часа моего блуждания по торговому центру. Уверен, он прекрасно понимал, что я чувствую.

Выйдя из очередного павильона, я понял, что все-таки перебрал барахла. Ну и ладно, подумал я, на Станции еще раз все внимательно просмотрю и отсортирую. Моего помощника-гуманоида нигде не было видно, битком набитый контейнер тоже не просматривался в обозримом пространстве. Я подозревал, что он телепортировался, но решил уточнить у Тар-5, так ли это.

— Тар-5, ты меня слышишь? Я не вижу CQS-бота, с ним все в порядке?

— Да, капитан, все идет штатно, CQS уже на Станции с вашим контейнером.

— Отлично, супер! Спасибо, дружище!

Я все-таки никак не мог привыкнуть ко всей этой научной фантастике с телепортацией и прочими фокусами. Не случись такое со мной, никогда бы не поверил, что такое возможно в реальности!

— Тар-5, ну вроде я разобрался, как ставить метки и как ими пользоваться. Что дальше? Какие будут указания? — осведомился я у своего заботливого куратора.

— Капитан, согласно регламенту испытаний, вы должны телепортироваться еще в одну локацию. Это необходимо для того чтобы закрепить и проанализировать вашу сигнатуру переходов, — опять завел свою научную шарманку мой персональный Искусственный Интеллект. — Выберите, пожалуйста, любое место, поставьте метку и отправляйтесь туда. Время пребывания на точке произвольное. После этого можно будет возвращаться домой, на Станцию.

Фраза «домой, на Станцию» приятно согрела мне душу. Я уже, оказывается, прикипел к этому царству света и супертехнологий. Да и кормят там нереально вкусно… Я почувствовал, что сильно проголодался за время своего безудержного шопинга. Прямо-таки волчий аппетит! И тут меня осенило: я же взял из нашего пищеблока обед! Самое время попробовать этот походный сух-пай.

— Тар-5, если не возражаешь, мы тут слегка перекусим перед новым путешествием, о’кей? — спросил я.

— Разумеется, капитан, я и сам хотел вам это предложить.

— Ну вот и славно.

Я решил устроить небольшой пикник на свежем воздухе. Так сказать, московские каникулы. Подозвав Бона, который немедленно нарисовался рядом, как только речь зашла о еде, я вышел из торгового центра и направился в сквер перед Большим театром. Там росли кусты сирени и стояли симпатичные скамейки.

Расположившись с комфортом в тенечке у фонтана, я достал из рюкзака тот самый заветный свёрток и потянул за кольцо, болтавшееся сбоку. Свёрток послушно трансформировался в некое подобие столика на 4 небольших опорах, выполненных из плотной ткани. В столешнице были сделаны углубления, прикрытые крышками из того же материала. От этой конструкции исходили упоительные ароматы. Бон заскулил от нетерпения и запрыгнул на лавочку рядом со мной. Я с любопытством заглянул в эти коробочки. Там была горячая картошка с мясной подливой, маринованные овощи и подсушенный в тостере хлеб. В специальном углублении стоял стаканчик с напитком, отдельно лежали приборы и салфетки. Я был очень тронут такой заботой.

— Ну что же, Боня, приятного нам с тобой аппетита, — сказал я и с удовольствием принялся за обед, не забывая по-братски делиться с собакой.

Еда была вкуснейшая, солнышко пригревало, фонтан весело журчал. Я пришел в отличное расположение духа и с оптимизмом подумал, что в конце концов обязательно разберусь во всем, что происходит вокруг меня — во всех этих параллельных реальностях, чудодейственных технологиях и искусственных интеллектах в человеческом обличье. Главное — не торопиться, не суетиться и принимать все как должное.

С трапезой мы расправились довольно быстро. Встал вопрос, куда же эту замечательную скатерть-самобранку девать? Ну не выбрасывать же…

— Тар-5, голубчик, обед был на высоте, большое спасибо! Но подскажи, как обратно свернуть этот походный набор?

— Капитан, не стоит беспокоиться. Это одноразовый комплект, CQS-бот утилизирует его.

— Ох уж эти CQS-боты, — пробормотал я, — прямо как джины из арабских сказок, выполняющие все желания… О, идея! А давай теперь отправимся в какую-нибудь арабскую страну? В европейском торговом центре я побывал, теперь пришло время для восточного базара!

— Логично, — заметил Тар-5. — Однако, все на ваше усмотрение, капитан.

— Ну тогда отправляемся в Марокко, на знаменитый базар Марракеша. Что-то мне захотелось оливок, а там, помнится, был оливковый рай. Да и посуду интересную можно присмотреть, кувшины медные или чайники… Да, решено. Тар-5, проложи мне курс и дай координаты рыночной площади в Марракеше, в старом городе.

— Один момент, капитан, — отозвался он и через несколько секунд объявил: — Координаты загружены в ваш визор. Закладка «рынок Марракеш».

Я открыл на визоре список закладок, увидел новую надпись «рынок Марракеш» — она была выделена жирным шрифтом, как непрочитанная.

— Тар-5, послушай-ка, а старые закладки с координатами тут остаются или автоматически удаляются? — поинтересовался я.

— Да, капитан, все закладки сохраняются в истории бессрочно, если только вы сами не удалите какие-то из них. Количество сохраненных закладок не ограничивается.

— Ну как, псина, поедем на базар? — спросил я Бона, который примостился на скамейке у меня под боком и нацелился было вздремнуть после обеда. Бон открыл глаза и посмотрел на меня преданным взглядом, давая понять, что готов ехать куда угодно, лишь бы вместе с любимым хозяином!

— Да, чуть не забыл. Слушай, Тар-5, пришли, пожалуйста, мне еще раз этого помощника с телепортационным контейнером. Вряд ли я с базара с пустыми руками уйду. Да и заодно передам ему пустую скатерть самобранку.

— Капитан, вы планируете брать продукты? — уточнил Тар-5.

— Думаю, что в основном да, продукты… ну, может, пару чайников прихвачу.

— Хорошо, капитан, я отправлю с CQS-помощником комбинированный контейнер. В одном отделении будет криохолодильник, туда вы сможете положить продукты. Другое отделение предназначено для непродовольственных грузов. Криохолодильник сохранит продукты свежими. Мы заморозим их, а на Станции они будут размораживаться по мере использования.

— Договорились. Можно отправляться. — Я открыл визор, проделал все необходимые манипуляции с закладками и дал команду «телепорт». Снова нахлынула тяжелая волна сонливости, через секунду я вынырнул из нее и… мне показалось, что я угодил в сауну.

Передо мной раскинулась знаменитая площадь Джемаа-эль-Фна в старой части Марракеша, заставленная торговыми палатками под цветастыми тентами. Площадь окружали приземистые красноватые глинобитные строения. В отдалении просматривался высокий минарет мечети Аль-Кутубия, его очертания колебались и расплывались в жарком мареве. И никаких признаков человеческого присутствия.

С некоторым опозданием я сообразил, что вообще-то посещать Марокко летом — не самая лучшая идея. Здесь в это время года жара могла доходить до 45^oС и выше, и это в тени, а уж на солнцепеке-то… Это еще мне повезло, что время было к вечеру, и дневной зной начинал спадать.

Бон вывалил язык и часто дышал у меня над ухом.

— А чего ты хотел, — сказал я ему. — Это же все-таки Африка!

В колоритной картине рыночной площади древнего арабского города не хватало какого-то очень важного компонента. Я никак не мог понять, в чем дело. Наконец до меня дошло: шум! Восточный базар не шумел — и это был абсолютный нонсенс! В той, моей родной реальности, едва очутившись на этой площади, я был бы оглушен мощным гвалтом, в котором смешивались перебранки торгующихся, гортанные крики зазывал и тысяча других звуков. Сейчас же здесь царила тишина, душная и плотная, как ватное одеяло.

Горячий воздух был наполнен сложным коктейлем запахов. Пахло пряностями, и какими-то восточными благовониями, к этому примешивались специфические «ароматы» свежевыделанной кожи, сырого мяса и еще чего-то непонятного.

Отпускать здесь собаку мне показалось небезопасным. Конечно, людей вокруг нет, никто его не обидит и не украдет, но ведь он нажрется по глупости чего-нибудь неподходящего, лечи его потом…

Что же мне с тобой делать дружище, подумал я, глядя на Бона. Придется всю дорогу на руках таскать.

Тут вмешался Тар-5, который, как обычно, подслушивал мои мысли. Однако на этот раз он был очень кстати.

— Капитан, — сказал он, — пока CQS-помощник еще не отправлен, я могу его снарядить спецсумкой для вашей собаки.

–Тар-5, ну ты прямо как старик Хоттабыч — выполняешь все желания еще до того, как я их выскажу. Ты мне нравишься раз от разу все больше и больше! И как я жил без тебя все мои 50 лет? Где ты раньше-то был?

— Капитан! Я всегда был рядом! — в голосе Тар-5 явственно послышалось негодование.

— Ладно-ладно, дружище, не обижайся, я на самом деле тебе очень благодарен за все, — примирительно сказал я.

— Искусственный интеллект неспособен обижаться, — в очередной раз сообщил Тар-5. — Я снаряжу бота специальной сумкой для вашей собаки, чтобы ее было удобнее переносить.

— Спасибо тебе, Тар-5, спасибо!

— Пожалуйста, капитан. И не забудьте первым делом подобрать себе головной убор, чтобы предотвратить солнечный удар.

— Ты прав, я так и сделаю!

Я пошел вдоль прилавков, держа собаку на руках, рассматривая товары самого известного восточного рынка. По красочности и разнообразию ассортимента базар Марракеша, пожалуй, не уступал чопорному московскому универмагу. Здесь были бесконечные ряды яркой национальной одежды и обуви, палатки с медной, деревянной и керамической посудой, расписанной причудливыми арабесками, прилавки с украшениями и всякими экзотическими сувенирами. В продуктовых рядах лежали горы фруктов, орехов, оливок, маслин, специй и сладостей. У меня в буквальном смысле слова глаза разбежались.

Тут я вспомнил наставление Тар-5 и решил поискать себе что-нибудь на голову, солнце и вправду припекало немилосердно. На глаза мне попалась палатка с национальной одеждой в марокканском стиле. Все вещи были невероятно ярких расцветок, просто вырви глаз. Среди этой пестроты я углядел феску спокойного темно-бордового цвета с черной кисточкой. Вот, буду как настоящий марокканец, дурашливо подумал я, напяливая феску на макушку. Она была мне маловата, но от палящего солнца вполне защищала.

— Капитан, прошу вашего внимания! — возник в раскаленном мареве голос Тар-5. — CQS-помощник будет отправлен через 30 секунд, вернитесь, пожалуйста, на исходную точку вашего прибытия, он будет ждать вас там.

Я пошел обратно, благо не успел еще далеко уйти. Гуманоид был уже на месте, стоял, как вкопанный. Я дотронулся до него, он сразу ожил, заулыбался и произнес типовую фразу:

— Приветствую вас, капитан!

Я так и не мог перестать удивляться невероятному сходству этих машин с людьми. Он был совершенно как настоящий живой человек, вон даже прыщик маленький под носом… Одет он был в чёрный облегающий костюм из незнакомого материала, чем-то напоминающего карбон. На спине было какое-то устройство, вроде рюкзака.

— Привет-привет, приятель, я уже заждался. Вот тебе на утилизацию, сунул я ему свёрнутую грелку от походной еды. Пойдем со мной. — приказал я

— Задачу понял. Следую за вами, — послушно отозвался CQS-бот пряча термос для еды в своём рюкзаке.

— А где моя сумка для собаки? Принес? — требовательно поинтересовался я.

— Вот она, капитан, — бот протянул мне какую-то небольшую серебристую коробочку со светящейся зеленой кнопкой посередине.

— Это что еще за прибамбас? — озадаченно спросил я.

— Это то, что вам нужно, капитан, — ответила машина. — Нажмите зеленую кнопку.

Я нажал, и предмет прямо у меня в руках стал трансформироваться, приобретая вид довольно вместительной сумки рюкзака.

— Собака моя, это для тебя персональная переноска. Будешь с удобствами путешествовать! — Объяснил я Бону, пристраивая его в сумку. Как только чих оказался внутри, она сжалась и плотно обтянула его тельце. Я забеспокоился было, что Бону будет тесно и не комфортно сидеть вот так, в облипку.

— Капитан, это ортопедическая переноска, — по обыкновению встрял с объяснениями Тар-5. — Материал повторяет все контуры тела, поддерживает, но не сдавливает, дополнительно сохраняет комфортную температуру тела, в зависимости от окружающей.

— Ну ладно, пусть будет ортопедическая, тем более, других вариантов все равно нет, — не стал я возражать. Бон выглядел абсолютно довольным, и я окончательно успокоился. Переноска надевалась, как рюкзак. Оказалось, что облегающий материал хорошо фиксирует пса, чтобы он не ерзал у меня на спине и не мешал мне двигаться, тем более ещё и проветривался.

Я двинулся вдоль прилавков. CQS-помощник следовал за мной, как приклеенный.

— Послушай, помощник, — окликнул я его. — А как у нас с контейнером? Куда товары складывать?

— Контейнер при мне, капитан. Вы можете его активировать, нажав кнопку желтого цвета на панели у меня на спине.

CQS-бот повернулся ко мне спиной, и я действительно увидел там небольшую панель с разноцветными кнопками. Нашел желтую, прикоснулся к ней. Приспособление, надетое на CQS-бота, которое я вначале принял за рюкзак, стало трансформироваться в контейнер прямоугольной формы, похожий на короб для доставки еды, с которыми в моей реальности ходили курьеры-доставщики, только длиннее.

— Ого, какой хороший ящичек! — одобрил я.

— Да, капитан, комбинированный мобильный телепортационный контейнер.

— Так, понятно. Сюда можно складывать и продукты, и вещи? — уточнил я на всякий случай.

— Да, капитан. Сзади открывается дверца, нижний отдел для продуктов, верхний для непродовольственных товаров.

Вот и отлично, подумал я. Много не будем набирать, все равно сюда не влезет. Тар-5 молодчина, прислал совсем маленький контейнер. Не то, что в прошлый раз, когда я так увлекся, что потерял чувство меры. Постараюсь не повторять старых ошибок, пообещал я себе.

Я шел мимо палаток с яркими коврами и кожаными сумками, собрав всю силу воли, отворачивался от расписной керамики и всевозможных поделок из дерева. Позволил себе остановиться лишь у прилавка с медной посудой — все эти чайники, кофейники и прочие емкости, украшенные тонкой чеканкой, всегда нравились мне чрезвычайно. Я на минуту засомневался, понадобится ли мне эта утварь на Станции — готовить-то я там не буду… Но все-таки взял один чайничек, очень уж он мне приглянулся: такой пузатенький, матово блестящий, с кружевным чеканным орнаментом по всей поверхности. Ладно, подумал я, в конце концов можно его как украшение на полочку в каюте поставить. А может, и чай при случае в нем заварю. Чайник перекочевал в контейнер, и мы с CQS-ботом отправились дальше.

Примерно через два часа блуждания по базару наш контейнер был набит под завязку. Здесь были оливки, орехи, всевозможные восточные сладости. Еще я набрал каких-то специй и, вспомнив про чайник, прихватил несколько упаковок чая, черного и зеленого. Я услышал бесстрастный голос CQS-помощника:

— Капитан, ваш контейнер заполнен, свободного пространства больше нет.

Ну и хорошо, подумал я. Взял немного, зато с толком. Между тем наступил вечер. Стемнело довольно быстро, как это всегда бывает в южных широтах. На всей территории рынка зажглись фонарики. Тар-5, помнится, рассказывал, что все системы жизнеобеспечения в этой реальности работают без участия человека, автоматически, но все равно это выглядело очень странно и фантастично.

Жара ослабела, стало легче дышать.

— Алё, Тар-5, ты тут? — позвал я. — Похоже, мы закончили. Я сделал все, что было запланировано на сегодняшний день, так?

— Да, капитан, задачи сегодняшнего дня выполнены, — тут же ответил он. — Можете возвращаться на Станцию. Координаты у вас есть.

Замечательно, значит, летим домой, подумал я и огляделся в поисках CQS-помощника с контейнером. Но его уже и след простыл.

— Тар-5, послушай, а они у вас всегда вот так исчезают — по-английски, не прощаясь? — удивился я.

— Да, капитан, это же не человек, а машина. У него есть задача, он её выполняет. Сентиментальность в его программу не заложена.

Ну ладно, при встрече здоровается — и на том спасибо, подумал я. Пора отправляться.

Я уверенно провел все действия с телепортационным меню визора и активировал переход. Все прошло без сучка и задоринки, и через мгновение мы с Боней уже выходили из телепортационной D на девятом уровне нашей Станции.

— Удивительно, всего два дня я здесь, а ощущение, что вернулся в родные места, — произнес я вслух.

— Я рад это слышать, капитан! — отозвался Тар-5. — Внутренняя память понемногу активируется. Как вам сегодняшнее телепортационное передвижение?

— Ты знаешь, мне все очень понравилось, особенно Москва с ее универмагом! — сказал я.

— Я имею в виду не локации, а сам процесс телепортирования.

— А он что, тоже должен мне понравиться или не понравиться?

— Да, капитан. Мне важно знать, как ваш организм воспринимает переходы, нет ли побочных явлений, физических или психических?

Я прислушался к себе. Никакого дискомфорта в организме не ощущалось, только опять не на шутку разыгрался аппетит.

— Мм… Ну вот я снова дико проголодался, хоть и пообедал в Москве. Прямо слона бы съел, однозначно! Это считается побочным явлением?

— Скорее, сопутствующим. — важно поправил меня Тар-5. — Во время перехода организм испытывает большие нагрузки и теряет много энергии, поэтому вы чувствуете голод. Это нормально. А каких-либо болезненных проявлений не испытываете?

— Ты знаешь, никаких жалоб нет, — ответил я.

— Это хорошо. Но все же, последите за самочувствием в течение ближайшего времени. Если почувствуете недомогание, придется лечь в медкапсулу.

Конец ознакомительного фрагмента.