Академик

Игорь Алгранов, 2018

В твоем мире что-то не так. Оказывается, с неба без конца падают не только звезды для «загадать желание». Один из таких «метеоритов» с руками, ногами и дурной головой чуть не прикончил тебя, так что пришлось сделать это с ним. Зато он оставил после себя, кроме кучки бурой пыли, странный амулет. И понеслась… Кто знает, сколько их еще будет, а ты один на всю Тайю. И двоих ты уже упустил. Этот сезон звездопада не к добру, и это дело нужно как-то разгребать, ведь «звезды» уже начали изменять твой мир под себя.Содержит нецензурную брань.

Глава 9. Джаббат во плоти

Всполох. Двумя неделями ранее.

Гоша лежал в огромной горячей яме и смотрел на усыпанное звездами небо.

Какое-то время он не мог даже пошевелиться, так же как отвести глаз от невероятно красивой розово-платиновой спирали на небе. Два полумесяца по краям неба, серебристый и бледно-желтый, и еще чудовищная ломота в теле добивали всякую надежду на иллюзорность происходящего. Вдобавок, вокруг этого фантастически яркого куска ночного неба как-то уж совсем недобро и плотно сгрудились черные высотки.

Гоша приподнял голову. Напрасно — обзор не улучшился. Тогда он приподнялся на локтях, подтянул к себе непослушные ноги и осторожно встал. Так почти получилось, но край ямы был все еще слишком высоко. Тогда Гоша залез на обломок армированного асфальтового покрытия, что валялся рядом, и тогда наконец смог выглянуть наружу и немного осмотреться. По всему выходило, что это он сотворил нехилый кратер прямо посреди огромной городской площади, освещенной высокими фонарями…

Издалека к нему со всех сторон бежали тени.

Вдалеке виднелись всполохи красно-синих мигалок. Наверняка, тоже по его душу. Что ж, попал так попал. Только вот куда? Он снова с опаской взглянул на небо. Непривычные глазу небесные тела исчезать явно не собирались и нахально светили сверху.

Тени приближались и что-то кричали. А ведь это контакт! — вдруг осенило его. Гоша, любивший читать фантастику на досуге, начал судорожно вспоминать подходящие сюжеты, но почему-то ему на ум пришел лишь Волк из «Ну погоди!» с его изумительным «Привет лунатикам!». И ведь именно этот дурацкий эпизод (хотя почему дурацкий? пророческий!) Гоша видел сегодня утром по телику, бездумно переключая каналы после новостей и погоды! Да уж, вряд ли он сейчас, после пережитого, придумает сказать инопланетянам что-то более интеллектуальное. И в книжках всегда все выдумывают и врут…

Толпа еще больше приблизилась. Внезапно Гошу охватило сильнейшее чувство опасности. А еще невероятно сильная ярость. Он был готов драться с первым, кто сунется! Гоша, обалдев, смотрел на свои руки, на окаменевшие кулаки, и ноги, принявшие боевую стойку…

— Ты смотри, разворотило-то как…

— Это все неспроста, ребята, точно вам говорю.

— Смотрите, там человек!

Толпа окружила кратер и заслонила высотки и даже часть неба. Из-за света дальних фонарей Гоша видел только разнокалиберные черные силуэты, нервно размахивавшие руками и качавшие головами.

— Откуда он там мог взяться? Вокруг земля горит…

— Кажется, он пьян.

— Точно, выглядит как типичный воск.

— Какой-то оборванец!

— Не пей, воск, служащим станешь!

— Может, эта пьянь спала тут на лавочке?

— Ага, а с неба возьми и рухни большой и пламенный привет, хе-хе!

— Да ну, не выжил бы. Смотри, какая дыра!

— Милый, пойдем отсюда, я боюсь!

— Эй, ты там живой вообще? Чего скрючился?

Гоша с трудом разжал кулаки, но на всякий случай остался в стойке, слегка выпрямив ноги. Он понимал инопланетян! И даже мог отвечать. Но выдавить из себя хотя бы пару слов пока не получалось.

— Сейчас Стражи прикатят и разберутся, кто он и откуда.

— Ага, разберутся. И заодно с этой пьянью тоже.

— Смотри-ка, едут уже!

— Вспомни Стража, он тут же харю и покажет…

— Потише ты, потише!

Всполохи мигалок бесшумно приближались, еще причудливее освещая хаотичное шевеление черных силуэтов. Странно, но никто почему-то не рискнул спрыгнуть к нему в яму, помочь выбраться… Будто вторя его мыслям, кто-то из толпы предложил:

— Может, вытащить его, а?

На это с противоположной стороны вдруг раздался предостерегающий мужской кашель:

— Кхм!.. Народ! А что если это один из них… — голос неожиданно задрожал, — ну, тех Падающих… монстров? Моя теща такое про них рассказывала! Вы думаете, почему так часто стали пропадать наши дети?

— А власти скрывают!

Гоша слушал все это и еще больше дурел от невозможности и нелепости происходящего. Кто все эти люди? О чем они вообще говорят? А как же контакт? Встречи на высшем уровне?

— Точно! — вдруг закричал кто-то сбоку. — Смотрите, на нем ведь ни царапинки!

— Это Падалец!

— Джаббат! Явился во плоти!

— Бежим отсюда!!!

Тени, с воплями, бросились вдруг врассыпную, и очумевший от услышанного Гоша снова остался один. Правда, совсем ненадолго — он даже не успел подумать, как ему выбраться из ямы. Мигалки как раз дотащились до ямы, преодолев, наконец, бескрайнюю площадь, и ослепили его светом фар.

Ну вот и местные менты, — с грустной улыбкой подумалось Гоше. — Давайте знакомить дубинку с вашими почками… К яме быстро приблизились три высокие, странно приталенные тени, силуэтами похожие на боевых роботов из крутого фантбоевика.

— Не двигаться! — строго приказал один из силуэтов мужским голосом и тут же спросила: — Что вы тут делаете? Как вы здесь оказались?

Гоша снова непроизвольно сжал кулаки и, заметив это, чудовищным усилием воли не дал себе встать в стойку.

— Я… упал, — нашелся он.

— Вы очевидец? — снова спросил строгий голос.

Гоша впал в легкий ступор. Конечно, он очевидец! Куда уж очевиднее! Гоша кивнул утвердительно.

— Статус?

— В смысле? — не понял Гоша.

— Наверное, башкой сильно треснулся, — тихо сказал другой приталенный силуэт.

— Горожанин? Служащий? Фермер? Воск? — терпеливо продолжил задавать вопросы первый.

Начинается, — подумал Гоша, — попахивает сегрегацией местного разлива…

— Может, для начала поможете вылезти? — Гоша решил пока уклониться от прямого ответа. Мало ли что. Но слово «воск» ему как-то сразу не понравилось, особенно после насмешливых криков испарившейся толпы.

Силуэты молча переглянулись, один из них удалился в сторону мигалок. Спустя полминуты он вернулся, и в яму спустился конец тонкого троса. Едва Гоша ухватился за него, трос резко дернулся вверх, так что Гоша едва не напоролся на рваный край ямы с торчавшими из него кусками арматуры.

Как только он вылез и попытался отряхнуться, троица сразу окружила его. Все трое «инопланетян» смахивали на клонов героя «Робокопа». Гоша сразу мысленно окрестил их «легионерами». Уж больно похожи они были друг на друга в своих блестящих доспехах и шлемах, из под «забрал» которых тонким краешком были видны квадратные подбородки. В руках у двоих были продолговатые предметы, очень отдаленно смахивавшие на земное оружие. У третьего, самого высокого, в руках был еще довольно странный на вид дивайс, похожий на смарт со слишком уж выпирающей камерой.

— Стойте прямо, не шевелитесь и не закрывайте глаза, — приказал самый высокий, сделал шаг вперед и поднес устройство к лицу Гоши, направив объектив ему прямо в правый глаз. Устройство пискнуло и ослепило его яркой вспышкой. Спустя пару секунд сканер в руке «легионера» начало неприятно пищать и мигать красным.

— По базе ноль, — сказал человек в доспехах, обращаясь к спутникам, и как-то недобро уставился своим «забралом» на Гошу. — Вы задержаны.

— За что? — удивленно спросил Гоша. — Прямо так сразу?

— Подозрение на неучтенного стертого.

— Ты не дергайся, воск, — резко сказал другой «легионер», стоявший у него за спиной, — задержим до выяснения, проверим метку и отпустим, если чистый.

— Ага, как же, — усмехнулся третий, — ты что забыл, Че-д? Приказ задерживать всех причастных к подобному дерьму… — он кивнул на кратер.

Влип, — подумал Гоша, и жуткая ярость вдруг снова охватила его. Кулаки сжались, тело напряглось как пружина. Почему-то возникла твердая уверенность, что он без труда сможет расправиться с троицей в доспехах, не смотря на имеющееся у них оружие. Он никогда не ощущал такого дикого прилива сил! Но… Он замер, что есть силы борясь с искушением начать бойню. Это как-то неправильно! Черт возьми, он не преступник! Наоборот, втайне мечтал стать известным правозащитником, а заодно и успешным юристом. Жаль, что там, дома, совместить подобное нынче было практически нереально… И вообще, он же вроде как инопланетянин! Однако, судя по всему, не стоило кричать об этом во всеуслышание. А стоило сначала разобраться, куда он попал, почему и как. И вообще, приличные инопланетяне не ведут себя агрессивно! Ну разве что в совсем дешевых второсортных боевиках и ужастиках…

— Шагай, воск, — толкнул его в плечо тот, которого назвали Че-дом. Гоша снова дичайшим усилием воли подавил желание ответить на тычок (так, что у него даже потемнело в глазах), и последовал за высоким в сторону мигалок. Че-д… Да, именно так, — подумал вдруг Гоша, — с легким придыханием между слогами. Такие у них имена…

Транспорт у «легионеров» оказался вполне зачетным. Два больших, довольно странных на вид, прямоугольных контейнера парили в полуметре над землей и задорно освещали окружающую местность яркими фарами спереди и режущими глаза мигалками по всему периметру снизу. Отдаленно они напоминали подвешенные в воздухе микроавтобусы без колес и c очень узкими горизонтальными окнами, скорее даже, бойницами.

Че-д снова подтолкнул Гошу, остановившегося, чтобы получше рассмотреть машины, и молча указал на ближайшую, сбоку у которой виднелся открытый проем. Гоша, пригнувшись, залез в темноту проема, и тут же позади него захлопнулась доселе невидимая дверь, быстро выскочившая откуда-то сбоку. Гоша пошарил в темноте руками и нащупал жесткую металлическую скамью, на ощупь всю в равномерных круглых отверстиях, этакая здоровенная терка. «Контейнер» резко тронулся с места, и Гоша упал задом на «терку», сильно ударившись головой о стенку. Боли, впрочем, он почти не почувствовал.

Вот я и в «клетке», и едем, судя по всему, в «обезьянник», — горько усмехнулся Гоша. — В других базах, естественно, меня тоже не обнаружат, и пошло-поехало движение по инстанциям. Может, и правда лучше было сбежать? — пришла запоздалая мысль ему в голову. Ладно, поживем — увидим. Главное, что жив-здоров и ни царапинки. Хотя после такого падения от меня должна была остаться разве что кипящая лужица на дне того кратера…

Гоша откинулся, поудобнее устраиваясь на жестком сиденье, и решил пока сильно не расстраиваться. Все происходящее выглядело как странное, но местами даже забавное приключение. Жаль только, что бабуля дома будет слишком уж убиваться о пропавшем внуке. А еще он может никогда больше не увидеть студентку Катю.

Гоша не знал, что убийца ему подобных уже стоял над кратером и озирался по сторонам, крепко сжав в левой руке свое смертоносное оружие. В другой руке он что есть силы сдавливал — словно вымещая злость — опять так не вовремя погасший амулет.

* * * * *