Божественная бездна 4

Иван Шаман, 2021

Планы воды, смерти, земли и огня остались позади, но бездна бесконечна. Я стал владыкой пяти сердец, победил их хозяев и владык, поглотил множество жизней и соединил под своей властью несколько этажей бездны. Но самое тяжелое еще впереди. Новые планы, новые враги и неизведанная магия ждут меня, перед дверью в жилище богов. Дверью, которую может открыть только видящая.

Глава 4

— Твоя лучшая работа «Это»? — не скрывая удивления посмотрел я на зомби. ГорТан фыркнул и показал на спину монстра и обойдя его я увидел ворох прилепленных сзади голов. — Твою мать. И как это работает? Зачем?

— Големы плоти не самые общительные и думающие существа. — заметил огр, тыкая в головы толстым пальцем. — Но мне таки удалось исправить эту ситуацию, каждая из этих голов чуть-чуть умеет в мыслительный процесс. Ну а все вместе — почти полноценное существо. Разумное… в меру. — последнее он произнес, едва успев одернуть палец от пасти одной из голов, хищно клацнувшей зубами. — В общем спрашивайте, голем не слишком стабилен, но пять минут я вам обеспечу.

— Понял. — присев я посмотрел в почти осмысленные глаза зомби. — Здесь была Видящая? — сразу перешел я к главному.

— Я… мы… знаем. Слышал, сопровождали, была. — многоголосым хором ответил кадавр ГорТана. — Видели, слышали, здесь.

— Она выжила в сражении? Куда она делась?

— Не знаем. Смерть. Тени. Видел. — последнее слово сказала только одна из голов, и очень тихо. Я немедля дернул труп за плечи, поворачивая к себе лицом говорившего, и в глазах зомби отразился мой огонь. — Увели, унесли, вниз.

— Кто? — резко спросил я, теряя терпение от столь неспешного разговора.

— Не знаем. Ушло. Посланники. — так же ответила только одна голова, остальные пытались ей помешать, перебивали, уверяли что ничего не помнят. Некоторые молча пытались укусить говорившую за уши, но я уже сконцентрировал свое внимание на единственном свидетеле, который хоть что-то знал.

— Кто увел Видящую. Говори.

— Минотавр, дракон, гидра. — устало выговорила голова и поникла, с открытыми, потерявшими всякое выражение глазами.

— Эй?! Какого черта она сдохла раньше времени? — возмущенно спросил я у лича, который уже чертил в воздухе свои проклятые пентаграммы, которые не имели никакого действия. Наоборот, головы начали одна за другой закрывать глаза и начали хрипеть, будто им одновременно сдавили горла, хотя им и воздух то не нужен был. — Ну? В чем дело?

— Не знаю я. — в отчаянье бросил Тан. — Их будто высасывает наружу, и души, и энергию.

— Все верно, это тени. — сказала чуть задумчиво Мюриэль, осматривая свои острые ровные ногти. — Вернее мать Тьма. Мы на ее планах, не удивительно что нежить чувствует себя не лучшим образом. К тому же, разве мы не узнали все что должны были? Видящая жива, ее увели посланники императора истинных эльфов — правителя клана дракона.

— Говоришь так, будто знаешь куда нам дальше идти. — усмехнулся я, поднимаясь от начавшего быстро разваливаться трупа. — Что тебе известно?

— Я уже рассказывала, в нашем народе шесть великих домов, он же упоминал три. Минотавры — армия нашего мира, мускулы власти, наемники — готовые драться за славу и конечно же деньги. Гидра — мой старый дом, сильные магии и способные, но очень независимые волшебники души и тени. Ну и драконы. Вернее, дракон — император, ведь править может только один, ты сам видел это на примере Дираднака и его семейки. Все же остальные в доме — пусть и надеются когда-то стать столь же сильными, но всячески избегают внимания главы рода, пока не станут достаточно сильными чтобы его свергнуть. Тот, кто побеждает дракона — сам становится драконом.

— Потрясающе, настоящее крысиное гнездо где сильный пожирает слабого. — с отвращением сказал я.

— Не все так плохо. Если слабый согласен оставаться слабым, он может жить ненамного хуже, чем сильнейший. Если же он пытается занять чье-то место, естественно те, кто сверху не захотят отдавать ему свой кусок пищи, постель и власть. — легко отмахнулась дроу. — Но если хочешь, с этим можно разобраться по дороге. Посланники дракона могут отвести Видящую к наместнику, но скорее всего ее уже доставляют в императорский дворец, на границе между девятым и десятым, последним уровнем.

— С чего вдруг он стал последним? — нахмурился я. — Бездна же должна быть бездонной и бесконечной.

— На спуске с десятого уровня стоят врата бога, которые не открывались с того момента как пало последнее святилище. Только видящий способен получить доступ ниже, так что последние три тысячи лет их считают концом бездны. К тому же, на десятом уровне в тенях теряется вечный водопад. Чем не конец? — пожала плечиками ведьма.

— Значит нам — ко дворцу императора. — спросила, не слишком заботясь о всей серьезности фразы Химари. Ее татуировка, насытившаяся поглощенными душами, бегала по крепости словно дикая кошка, и только едва заметный черный поводок, сужающийся до толщины волоса связывал их вместе. — Если я смогу обрести все силы теней, стать такой же как ты, многоглавым чудовищем.

— Не сможешь, деточка. — улыбаясь с чувством собственного превосходства сказала Мюриэль. — Твоя тень — паразит. Моя — истинная суть моей души. Даже поглоти ты все тени этого уровня, не станешь сильнее. Но в этом есть и своя прелесть. Дракон не посчитает тебя угрозой и может оставить в живых, а за мной уже выслали отряд убийц, а то и несколько. Но хотите вы или нет — нам по пути.

— Это я уже понял. Вот только не в том виде что мы сейчас. — оборвал я вялую перепалку девушек. — Соваться в пасть дракона без подготовки я не намерен. Мы взяли эту крепость чудом, и только потому, что она была разрушена нападением жуков. Если Соню утащил отряд эльфов, которые хорошо знают эту местность, имеют поддержку и армию, просто так нам ее все равно не догнать… но у меня есть вариант.

— Вариант? — удивленно посмотрела на меня Мюриэль. — Ты обещал довести меня до места, которое я укажу!

— И не собираюсь отказываться от своих слов. Но сопроводит тебя Химари и ГорТан.

— Если это шутка, то плохая. Я никогда, никого и никуда — доводить не обещал! Я свою сделку выполнил, что хотел получил, и даже сейчас помог, хотя не должен был! — возмутился ГорТан. — Мое место у скелета дракона! Я хочу создать своего собственного костяного дракона, а не шастать по враждебным планам!

— Хочешь трудится над телом дракона? Скелет от тебя никуда не убежит, камней душ предостаточно, магического мяса тоже. Бери и делай. Но отпустить их одних я не могу, как и постоянно оставаться рядом. В конце концов — дракон лежит на моей земле. — с напором сказал я, укрепляя форпост. — Сейчас я отправлюсь на второй этаж, сделаю вам амулеты заклинаний и несколько одноразовых печатей. Пока же можете отдохнуть здесь, в безопасности.

Возведя пару башен огня, для обороны, и башню смерти для подержания энергией форпоста, я шагнул прямо к кузне, и с облегчением вздохнул полной грудью. В моих владениях на втором, где меня со всех сторон окружал камень, а планы были пропитаны смертью тысяч гримлоков и гибнущих в водопаде существ, я чувствовал себя как нельзя лучше.

— Вы вернулись, хозяин. — поклонилась в приветствии хранительница.

— Да, и хочу кое-что изготовить. — сказал я, со щелчком вызывая всех своих либлинов. — Здравствуйте дорогие, здесь вы себя чувствуете лучше?

— Мы. Готовы. Служить. — ответили либлины камня, но по их маленьким мордочкам и виляющим хвостам стало понятно, что они на самом деле довольны. — Хотите. Чтобы мы. Творили? Что. Нужно. Сделать?

— Много всего, за малое количество времени. — улыбнулся я, глядя на в нетерпении горящие глаза духов. — Но начнем мы с самого основного…

Стоило мне закончить рассказ, как либлины, под моим чутким руководством, принялись за работу. Танец огня, рисунок камня и гудение костей сопровождали каждый предмет, появляющийся на поверхности магической кузни. Они поднимались выталкиваемые лавой, и обретали свои истинные очертания, быстро остывая.

Каждый следующий предмет, каждая безделушка, становились все красивее. Либлины, поддерживаемые магией подземелья, только распалялись, трудясь с все прибывающим энтузиазмом и силами, а мне лишь оставалось задавать общую форму, и вкладывать запланированные заклятья, которые уже хранились в свитках или в книге заклятий подземелья. Через несколько часов, потратив всю ману до последней капли, мы закончили работу, и я с удовольствием осмотрел небольшую кучу вещей.

— Вы молодцы, с каждым разом у вас получается все лучше. — приободрил я каменных духов, доставая из общей кучи девять разных по форме и узору, но одинаковых по содержанию амулета. — Я долго думал, чем могу отблагодарить вас, за проделанную работу. И думаю это наилучший вариант.

— Что. Это. Хозяин, Ник? — с удивлением спросили духи, когда амулеты вначале слились с их каменными телами, а затем с легким треском исчезли.

— Заклятье вызова, которое подчинено не моей, в вашей собственной воле. Если с мной что-то случится, или вы просто захотите оказаться здесь — сможете в любой момент сами вызвать эти тела, и делать все что вам угодно. — сказал я, сгребая остальные предметы в портал сокровищницы. — Это касается всех вас. Я понимаю, что это не назвать свободой в полной мере, все же вы оказываетесь привязаны к созданным телам. Но это все равно лучше, чем оказаться запертыми в мертвеце.

— Недопустим. Вашей. Смерти! — выпалили либлины. — Хозяин. Ник. Странный. Но. Мы. Любим.

— Спасибо. Но чего уж я точно не хотел бы — чтобы вы просто погибли в случае какой-то глупой ситуации. Так что все нормально. Если придумаете еще что-то, чем я вам смогу отплатить за долгий и упорный труд — скажете. — улыбнулся я, распрямляясь и поворачиваясь к стоящей уже больше получаса рядом хранительнице. — Что-то случилось? Нападение?

— Нет, хозяин, в подземелье все хорошо. Один из ваших слуг — Спартак, вернулся на нулевой уровень вместе с гномом. Они ранены, устали, но говорят, что выполнили поставленную задачу. — ответила хранительница, и от этих простых слов глаза загорелись уже у меня. Если они действительно сделали все что я просил… если вдруг…

— Нечего зря гадать, я пообщаюсь с ними чуть позже. — сказал я, открывая портал в форт на восьмом уровне бездны. — Пусть готовятся, я прибуду в течении нескольких часов.

— Конечно, хозяин. Я все передам. — улыбнулась хранительница, исчезая в потоке пламени. Оставив его за спиной, я шагнул к отдыхающим товарищам.

На первый взгляд казалось, что они совершенно расслаблены, ГорТан даже раздобыл где-то здоровенный пень, на котором сидел. Мюриэль выбралась на чистую от слизи и тел стену, и сидела там, болтая ногой и что-то негромко напевая. Практичная Химари не постеснялась разобрать груду тел, выискивая что-нибудь ценное. Но стоило приглядеться, как становилось заметно что голова Гора пристально вглядывается в пустоту прохода, пантера японки скользит по самой кромке тьмы, сливаясь с ней, а с аккуратных пальчиков беловолосой дроу в любой момент может слететь смертельное заклятье.

— Гляжу вы хорошо устроились. — улыбнулся я, выходя в центр разрушенного двора крепости. — Я сегодня выступаю в роли деда мороза, так что подходите за подарочками.

— Не такой уж ты и старый, к тому же, как могут сочетаться твое единение спланами огня и мороз, идущий ото льда? — удивленно спросила Мюриэль, но от подарков не отказалась, грациозно спрыгнув со стены.

— Я слышала в его стране это аналог Санта Клауса. — начала было Химари, но затем отмахнулась, бросая безнадежную затею. — Долго объяснять. Вымышленный дух, приносящий просто так детям подарки, вот и все.

— Просто так? Без контракта, жертвы энергии или души? — удивленно посмотрела на нас дроу.

— Вымышленный. — уже спокойнее сказал я, открывая портал в сокровищницу. — Но это не значит, что вы уйдете без подарков. Для начала, вот. Каждому по десять печатей.

— Так, и что нам с ними делать? — нахмурившись спросила японка, вертя в руках небольшую обсидиановую монетку, украшенную фигурой башни.

— В каждой из них заключена магия создания форпостов. — улыбнувшись объяснил я, передавая печати огру и ведьме. — Стоит сломать монетку, лучше напополам, но на самом деле это не так важно, и после этого бросить ее — тут же появится форпост, как строю его я. Лучше всего кидать на землю или камень, но можно и на корни деревьев. Делайте это каждые пять часов пути, или при первой опасности. Тогда я смогу оказаться рядом с вами, к тому же если вам будет угрожать опасность, которую невозможно избежать или нет времени ждать меня, вы сможете воспользоваться вот этим.

— Это палочки для суши? — удивленно спросила Химари. — Зачем на ней насечки?

— Нет, это многоразовый телепорт в ближайшую локацию подземелья. Или к ближайшему форпосту, если угодно. Отломили одно деление, и вас тут же телепортирует домой. Мгновенное отступление. — я показал, как двумя пальцами можно сломать палочку, но делать этого конечно не стал. — Дальше на случай крайней опасности — телепорт на шестой уровень, к сердцу подземелья. Там вам точно ничего грозить не будет, но пользуйтесь им только в самом крайнем случае. На этом с спасательной техникой первой необходимости все. Идем дальше — оружие.

— Ого, это мне? — догадливо пророкотал огр, когда я вытащил из портала огромный двуручный молот. Пришлось постараться, но я все же сумел создать удивительный материал будущего — карбон. Скрученный магическими потоками в косички он оказался не только прочным, но и достаточно легким. — Словно угольный… он не сломается от первого удара?

— Нет, и от десятого или двадцатого тоже не должен. Но… это не взрывной молот, вполне обычный, просто прочный. Другое дело, броня. Понимаю, тебе придется нелегко на уровнях где смерть подавляется жизнью, а потому я создал плетеную кольчугу с местами для камней душ, и костяными амулетами, впитывающими энергию смерти извне, и передающими их своему носителю. Усовершенствованная версия тотема смерти, который я получил от тебя раньше.

— Не ожидал такого. — с восхищением сказал лич, пытаясь влезть в доспех раньше Гора. — Таки благодарю душевно. За такое, пожалуй, и в самом деле можно поработать.

— Хорошо. Госпожа Мюриэль, это вам. Посох, подзаряжающийся при каждой смерти рядом, и выпускающий огненные шары. Просто, практично, не требует знания магии огня, а значит будет для врагов неожиданностью. И несколько колец и амулетов, одноразовых. — сказал я, протягивая мешочек с побрякушками каждой женщине. — Я постарался изобразить на них понятные инструкции.

— Каменный шип, кожа из камня, огненный шар… весьма внушительный арсенал, жаль только конечный и от серьезного врага отбиться не поможет. — улыбнулась эльфийка перебирая кольца и амулеты. — Хорошо, я использую подарок с умом, но это не освободит вас, владыка подземелья, от данной мне клятвы. Я все еще жду ее исполнения.

— Обязательно. Химари, это тебе. — я отдал японке колчан и ножны с мечом.

— Тяжелые. — поморщилась девушка, примеривая снаряжение. — Я не могу остаться со своим? Я к ним уже привыкла. Да и запас в три стрелы не сильно радует.

— Попробуй достать одну. — усмехнувшись сказал я, с наслаждением наблюдая за тем как глаза девушки расширяются. Стоило ей вынуть одну стрелу с костяным древком и каменным наконечником, как на ее месте тут же появлялась другая. — Верхняя — с обычным, тихим наконечником, средняя с тонким и тяжелым, для пробивания доспехов и кольчуг, ну а нижняя — моя фирменная, взрывная. Не как граната, конечно, но, если найдет щель — убьет гарантированно.

— Та-ак. А с мечом что? — абсолютно ошеломленно проговорила Химари.

— А, просто меч. Если не считать того что он никогда не затупится, а его лезвие само дорастает после каждой схватки до идеальной бритвенной заточки. Толстую сталь и камни им не рекомендую пытаться пробить, но для этого у ГорТана есть молот. — закончил я, довольный произведенным эффектом. — Удивительно, во что может влиться бесконечное производство, обеспеченное несколькими сердцами подземелья.

— Что ж, я и в самом деле удивлена. — благодушно ответила Мюриэль, довольная обновками. — С таким снаряжением мы и в самом деле сможем пройти достаточно далеко. Но что на счет вас? Чем вы займетесь?

— Отправлюсь на поверхность. Кое-кто уже подготовил подарок для меня. — улыбнулся я, прощаясь. Телепорт с восьмого на нулевой уровень оказался достаточно долгим, чтобы я прочувствовал всю прелесть плана огня, но атакующая форма легко выдержала внешний жар, хотя может это мое нутро уже привыкло к неимоверным нагрузкам.

Несмотря на пустоту внутри, вызванную потерей Весты, я все равно чувствовал себя куда сильнее и уверенней. Возможно сказалось путешествие в бездну, приобретенные силы или повышенный уровень единения с планами огня, камня и смерти. В любом случае теперь я был готов отправляться дальше. Хотя вернее было бы сказать — вернуться к истокам. К кошмару с которого началось все мое приключение в этом мире.

— Хозяин. — лучезарно улыбнулась хранительница. — Они ждут в общем зале.

— Отлично, идем. — кивнул я, легким движением успокаивая языки пламени на своем теле. Стоило мне зайти в свое самое первое подземелье, и со всех сторон меня окружили голоса живущих. Мгновенно по бокам пристроились Боль и Вата, в приветственном поклоне согнулась Елка. Жрак, возглавивший охрану и отожравшийся все меньше напоминал фавна и больше — быка. Но главное было впереди.

— Господин, мы сделали это. — с достоинством поклонился Спартак, чье тело украшал десяток свежих шрамов. — Как вы и приказывали. Открывай, носатый.

— Как прикажете. — не слишком довольно сказал гном, отходя в сторону, и прямо в моем подземелье открылся портал, ведущий к тому самому, первому, источнику либлинов. Находящемуся в нескольких часах пути от каменоломни Малфегата.

— Хорошо. — усмехнулся я, потирая руки. — Хорошо! Идем. Пора заканчивать в этом мире с рабовладельческим строем.