Дом с закрытыми окнами

Иван Баринов, 2016

Что бы вы стали делать, однажды очнувшись в незнакомом доме, из которого нет выхода? Немногие задумываются над этим вопросом. Вот и наши герои никогда не думали, что с ними может произойти нечто подобное, пока однажды не оказались в неизвестном месте. Поначалу все предположили, что это чья-то нехорошая шутка, но нескольких часов спустя стали волноваться. Дом оказался не просто заперт – все окна и двери его были наглухо заложены. А значит, к появлению «гостей» кто-то основательно подготовился. Но кто и зачем их здесь запер? Ответ на этот и многие другие вопросы героям только предстоит выяснить. А пока они, переполненные отчаянием, пытаются подняться на крышу дома и осмотреться. Но эту задачу осложняют и пугающая обстановка, и запутанное, словно лабиринт, помещение, и периодическое появление незнакомца в маске. Все эти обстоятельства и происшествия не только пугают героев, но и причиняют им боль и даже стараются убить. Так смогут ли герои выбраться?

Глава II. Неожиданная встреча

Первая же дверь на следующем этаже вывела троих товарищей в новый коридор, который еще больше походил на музей или галерею. Здесь на каждой стене, оклеенной теми же зелеными обоями, висели картины разных размеров. Среди них были шедевры Ван Гога, Пикассо, Леонардо да Винчи, Рембрандта, а также картины других не менее известных художников. Подход к ним был огорожен толстой красной веревкой, державшейся на позолоченных железных стойках. Саму же комнату по-прежнему освещали знакомые светильники, только теперь их было гораздо больше, и светили они намного ярче. Однако сейчас всех интересовало совсем иное — окна. Но и здесь они были заложены кирпичом.

Конечно, можно было уделить немного времени просмотру прекрасных произведений искусства, но мужчины решили не тратить время даром, а сразу направились в дальний конец комнаты. Но даже добравшись до последней двери, они не смогли найти ничего нового.

— Вы знаете, я не хочу показаться трусом, но мне кажется, что кто-то за нами наблюдает, — резко остановившись, сказал Алексей, заставив всех сосредоточиться и быстро завертеть головами. — Да не сейчас… вообще, в тот момент, когда мы поднимались по лестнице, мне на мгновение показалось…

— Ты вообще! — разозлился Олег. — Чего так пугаешь?

— Да я не хотел, просто сейчас увидел эту картину и вспомнил о своих впечатлениях, — парень показал пальцем на одну из картин, что висела на стене.

Михаил и Олег тут же подошли и стали рассматривать работу неизвестного художника.

По внешнему виду можно было сказать, что картина нарисована достаточно давно. При этом ее стиль говорил о высоком профессионализме художника, вот только кем и когда она была создана, никто не знал. Да и маленькой таблички, что обычно висят под картинами, не было. Это наводило на очень нехорошие мысли, собственно, как и сам сюжет картины.

В темной, плохо освещенной комнате сидели два молодых человека. Они вцепились друг в друга и сжались в одном из углов комнаты. При этом их лица выражали страх, поглотивший их без остатка. А тела казались не просто измученными, а совершенно израненными, словно их пытали долгое время. У одного кровоточила нога, у второго была порезана грудь. При этом на них надвигалось какое-то ужасное существо, очень похожее на демона или черта. Из-под плаща у него извивался длинный и тонкий, на конце заостренный хвост, на голове были небольшие красные рога. В руках же оно держало больших размеров топор с изогнутой резной рукоятью, с лезвия которого тонкой струйкой стекала кровь.

— Интересно, кто мог нарисовать такую странную картину? — Перешагнув через заграждение, Олег встал как можно ближе, внимательно всмотревшись в изображение.

— Не знаю, но художник явно жил в двадцатом веке. — Парень удивленно посмотрел на Мишу в ожидании объяснения, и тот продолжил — Вот, посмотрите, — указал он на картину, — на ногах этих несчастных надеты кроссовки, которые точно не могли быть раньше.

Олег и Алексей внимательно присмотрелись и действительно увидели на ногах несчастных ребят кроссовки. Да и вообще их одежда соответствовала настоящему времени: джинсы, футболки. Таких вещей не носили сто лет назад, а значит, художник был их современником.

— Одежда, это, конечно, интересно, но меня смущает вот что. — Алексей показал на одну из стен в картине. Остальные тут же присмотрелись, и немного ужаснулись: из стены на запуганных парней смотрели несколько красно-желтых глаз, которые были нарисованы настолько правильно, что казались живыми. Как будто некие существа наблюдают за этими людьми. И в их глазах видится некая первобытная жажда, присущая охотникам, загнавшим свою добычу и готовым вот-вот разорвать ее в клочья. «Да, похоже, нахождение в замкнутом пространстве не идет нам на пользу. Появились первые признаки галлюцинаций», — пронеслось в голове у Миши, и он удивленно посмотрел на парней, решив, что нужно их отсюда уводить.

— Что-то мне не хочется здесь задерживаться.

Все, конечно, были согласны с Мишей и хотели уйти отсюда как можно скорее. Поэтому, быстро развернувшись, все отправились назад к выходу. При этом по пути каждый из них постоянно оборачивался, ведь им казалось, что за ними следят. Так же, как на той самой странной картине. Поэтому, собрав всю волю в кулак, Миша с Олегом решили не оглядываться, даже несмотря на свои ощущения, а просто дойти до той двери, что вела на лестницу. Но, уже заходя на лестничную клетку, Миша резко замер.

— А где наш жених? — посмотрев на Олега, спросил он. На что тот лишь развел руками. Миша тут же занервничал и, посмотрев за спину рыжеволосого парня, увидел задумчиво стоявшего Лешу. Парень словно под гипнозом стоял посреди коридора и неотрывно смотрел на стену с картинами. Что случилось, никто не знал, поэтому они быстро направились к нему.

— Ты чего тут застрял? — подойдя к парню, грубо спросил Олег, несильно ударив его по плечу.

— Вы только на них посмотрите, — не поворачиваясь, ответил Леша, и остальные двое мимолетно взглянули на картины. Однако этого было достаточно, чтобы их взгляд так же застыл.

На стене висело больше двадцати картин разных размеров. Все они были вставлены в красивые рамы, и висели в несколько рядов. Неизменным оставалось лишь содержание. Везде были изображены до смерти напуганные люди, отчаянно пытавшиеся спасти свою жизнь. Но это было невозможно, на них нападали не то демоны, не то черти. Иногда художник рисовал сам момент нападения, а иногда изображал уже последствия. Людей вешали, разрезали на части, и запихивали в бочки с водой.

— Я думаю, рассматривать их больше не стоит. — Миша подошел к Леше и, схватив его за плечо, подтолкнул в сторону двери. — Иначе здесь можно провести целую вечность.

— Да. Я тоже так думаю, — поддержал его Олег, и они втроем направились к лестничной клетке. — Непонятно только, зачем такие картины рисовать? Какой в них толк?

— У этих картин может быть только одно назначение… Напугать каждого, кто посмотрит на них, — сделал вывод Миша и ускорил шаг.

Уже через мгновение они стояли на лестнице, и осторожно закрыв за собой дверь, поднимались на следующий этаж.

И вновь коридор, только теперь он существенно отличался от всех предыдущих. Проход был намного шире, а по одной из сторон висели красивые портьеры, выполненные в старинном стиле. Скорее всего, за ними располагались большие окна, к которым все и последовали. Однако, подойдя и откинув одну из портьер, они обнаружили знакомую кирпичную кладку, после чего грустно переглянулись и продолжали осматриваться. Вдоль другой стороны стены располагались деревянные двери, сделанные из красного дерева. Между ними стояли небольшие горшки с высохшими растениями.

— Это уже не похоже на музей, — сделал вывод Миша. — Больше напоминает коридор какой-нибудь приемной.

— Может, это специальный этаж для высокопоставленных лиц? — предположил Алексей, на что остальные пожали плечами и пошли назад. Но, не успев выйти из коридора, они услышали истошный женский крик, исполненный такого страха, который молниеносно пронесся по всему помещению и резко стих. Мужчины тут же остановились и встали спиной друг к другу.

— Что это было?! — взволнованно спросил Леша.

— Не знаю, но думаю, нам нужно это выяснить. Давайте осторожно осмотрим все комнаты. Вдруг кому-то нужна наша помощь. — Миша посмотрел на стоящего рядом Олега, и покрепче сжав свои ключи, направился к первой двери.

Та была не заперта, поэтому, осторожно повернув металлическую ручку, он быстро распахнул дверь и ворвался внутрь. Оказавшись в большой комнате с красивым интерьером, он увидел широкий письменный стол, сделанный из дерева и покрытый лаком. Вокруг него стояли резные стулья, а вдалеке располагалась большая кровать, убранная дорогими одеялами. На стенах висели несколько картин и горшки с цветами.

— Может, Леха был прав, — сказал Миша. — Такую роскошь могут себе позволить только обеспеченные люди или политики.

— Может, и прав, однако здесь никого нет, — заглянув в комнату, сказал Олег, и отошел назад, сжав свою палку.

Михаил с Алексеем последовали за ним. Однако в тот момент, когда они зашли в следующую комнату, сразу стало понятно, что она как две капли воды похожа на предыдущую. Это смутило присутствующих, поэтому они вместе вышли назад, в коридор.

— Я предлагаю не тратить время, а разделиться. Так мы сможем быстро осмотреть все комнаты. — Олег был прав, поэтому, согласившись, мужчины разошлись к дверям, при этом решив, что лучше открывать не все одновременно, а по очереди. Миша оказался самым первым, он открыл дверь и… увидел пустую комнату.

— Да что же это за дом-то такой! — он со злостью захлопнул дверь и посмотрел на Лешу.

— Да. Дом очень странный, — поддакнул Алексей, распахнув свою дверь.

— Ой! Кто вы такой?! — неожиданно раздался приятный женский голос. Алексей так и застыл на месте. На него смотрела довольно красивая девушка лет двадцати. У нее были длинные каштановые волосы, красивое худощавое лицо, на котором проступали веснушки. И это совсем не портило ее, а наоборот, придавало ей еще больше очарования. Взгляд же, несмотря на то, что был немного растерян, очень понравился парню. На него смотрели два больших карих глаза. Алексей никак не ожидал увидеть такую девушку, да еще и в таком странном месте.

— Что это за место? — растерянно спросила она. Только вот парень не смог ничего ответить, лишь молча продолжал рассматривать незнакомку, утопая в ее взгляде.

В этот момент к ним подошли Олег с Михаилом. Они одновременно посмотрели на девушку, потом перевели взгляд на стоявшего столбом Алексея и, переглянувшись, вновь уставились на незнакомку.

— Вы что, преступники?! — испуганно спросила девушка и прижалась к стоящему позади нее столу. — У меня нет денег!

Ее любопытный вывод, и заставил всех троих переглянуться.

— Ну, что вы! — начал Михаил. — Разве мы похожи на преступников?

— продолжил он как можно приветливее и спокойнее. — Мы обычные люди.

— Михаил подошел к девушке и протянул ей руку. — Давайте, я помогу вам подняться.

Девушка немного помедлила, потом вложила свою маленькую, красивую ручку в грубую руку Михаила. Он тут же потянул ее, помогая встать.

— Меня зовут Вероника, но прошу звать просто Викой, так как Ника мне никогда не нравилось, — приветливо улыбнулась девушка.

— Хорошо, я — Михаил. А это мои приятели. Это Олег, — он указал на рыжеволосого парня, который молча кивнул в знак приветствия. — А это Алексей, — и указал на Лешу, который продолжал стоять, словно оцепеневший.

— А он у вас всегда такой, заторможенный?

— Кто? Леха? — удивленно спросил Михаил.

— Да нет, он не заторможенный. Он просто никогда не видел девушек, — громко рассмеялся Олег.

— Я не заторможенный, — отреагировал Леша, — и… я… видел много девушек, — он обиженно посмотрел на стоявшего рядом Олега и вышел в коридор. Олег проводил его взглядом, потом снова обратился к Вике.

— А это не вы только что кричали?

— Нет. Я не кричала, и вообще никаких криков не слышала. — Девушка отрицательно покачала головой и повернулась к Михаилу. — Вы не могли бы мне показать выход, а то я очень сильно тороплюсь.

— Ну… — начал Олег, подойдя ближе. — Мы…

— Да мы и сами не знаем, где здесь находится выход, — перебил его вновь вошедший Алексей. — Вот недавно сами собрались вместе и теперь ходим, ищем.

Тяжело вздохнув, Олег недовольно посмотрел на него. Эти слова удивили Вику, отчасти даже напугали. Поэтому она немного отошла назад, прижавшись к дивану, с которого совсем недавно встала. В этот момент в ее голове замелькали ужасные мысли о том, что они, трое взрослых мужчин, могут сделать с ней, молодой, хрупкой девушкой.

— Тогда кто же вы такие? — взволнованно спросила она тихим голосом.

— Понимаете, — Михаил начал очень осторожно, ведь он прекрасно понимал, о чем сейчас может думать эта девушка. А значит, ее необходимо успокоить, но не обманывать. — Вообще Леша прав. Мы, так же как и вы, оказались в неизвестном месте, и теперь ищем выход. — Он пытался говорить как можно спокойнее и увереннее, чтобы не ввести девушку в отчаянье. — Самое главное, не нервничать. Мы еще только стали обходить, и я думаю, что…

— А как же вы сюда попали? — перебила его Вика и очень удивленно посмотрела ему в глаза.

— В том-то и дело, что не знаем, — со вздохом ответил Миша.

— А ты-то помнишь, как здесь оказалась? — спросил Олег и, не дожидаясь ответа, продолжил — Вот и мы так же, очнулись в этом доме. Мы не знаем, как тут оказались и где выход.

— Однако мы будем очень рады, если вы присоединитесь к нам. И поможете в поисках. — Алексей заглянул назад в комнату и своими словами привлек внимание Вики, заставив ту обворожительно улыбнуться.

В этот момент в Олеге вспыхнуло чувство соперничества, даже несмотря на то, что Вика была не в его вкусе. Само осознание того, что в равной ситуации девушка отдала предпочтение другому… и не просто другому, а тому, кто и рядом не стоял с ним. Что его, Олега, выходца из богатой семьи, спортсмена с идеальным телом, который одевается только в лучших бутиках страны, девушка не удостоила даже взглядом. Именно по этой причине парень решил завоевать сердце этой девушки, доказав всем окружающим свое превосходство, свою идеальность.

Алексей же не собирался ни с кем соперничать, хотя и не мог оторвать глаз от Вики. При этом он понимал, что настоящему парню не подобает так себя вести. Ведь дома его ждет невеста, которая вот-вот должна стать его женой. А значит, необходимо собраться и больше не смотреть на эту незнакомку, прекрасную, как ангел спустившийся с небес.

— Так, я предлагаю больше не тратить времени, а отправиться дальше, — прервал мысли всех присутствующих Михаил и, повернувшись, пошел назад, к лестнице.

Это было единственное правильное решение, ведь ничего найти так и не удалось. Поэтому все развернулись и пошли следом за ним. При этом Олег и Леша пропустили вперед девушку и, следуя за ней, обменивались взглядами соперников. Конечно, никто не видел их взглядов, потому как только Вика поворачивалась, они резко переводили на нее взгляд и широко улыбались, вынуждая девушку улыбаться им в ответ. Но вдруг живот Олега напомнил о себе. Это обстоятельство мгновенно вызвало смех окружающих.

— А что сделаешь, я вообще не помню, когда последний раз ел, — ничуть не смутившись, ответил парень.

— Ну, если мы найдем кухню, то обязательно позавтракаем или поужинаем, или… — в этот момент Михаил призадумался. — А ведь действительно, который час? У кого-нибудь есть часы? — спросил он окружающих.

— Я всегда ношу электронные часы. — Леша гордо повернул свою руку и осекся. — Вы знаете, они не работают… — Удивление парня было естественным. Ведь он всегда заботился об этих часах, так как сам купил их на свою первую зарплату.

— Не мудрено, что у тебя ничего не работает, — засмеялся Олег и, повернув запястье левой руки, показал дорогие швейцарские часы. — Мои всегда точно показывают, и сейчас они говорят: половина девятого вечера.

— Странно, мои показывают совсем другое время, — задумался Михаил, медленно добавив — Семь утра.

— Да и мобильные телефоны тоже не работают, — Вика убрала назад, в карман, свой мобильный телефон, такого же красного цвета, как и ее сарафан. После этого из другого кармана она достала какой-то медальон. — У меня есть еще стрелочные часы, но я их давно не подводила. Просто они достались мне от бабушки, и я редко ими пользовалась, — после этих слов она посмотрела на них и, немного удивившись, добавила — Показывают час ночи.

— А это уже совсем не смешно, — резко сказал Олег. — Я думаю, что нас кто-то похитил и специально сбил время на часах. Чтобы заставить паниковать.

— Мне это совсем не нравится. Так что, давайте поскорее пробежим все этажи, может, и найдем что-нибудь интересное, — решительно сказал Миша и ускорил свой шаг.

Теперь все четверо быстро шли вверх по лестнице, надеясь на следующем этаже найти выход или окна. Однако в тот момент, когда Михаил открыл дверь, все увидели длинный коридор, полностью выложенный плиткой. Возле стен стояли большие тележки для еды, а в воздухе висел приятный и манящий аромат свежеиспеченных булочек.

— Я думаю, что здесь мы точно найдем работников, — сказал он и ускорил шаг, почти переходя на бег.

— Да, и может, нам удастся подкрепиться, — поддержал его Олег и, улыбнувшись Вике, пошел за Михаилом.

Леша же решил не оставаться в стороне, подойдя к двери, он открыл ее, но при этом сам не пошел, а галантно предложил пройти остальным. Несмотря на то, что Леша воспитывался в небогатой семье, его родители уделяли достаточно большое внимание этикету, поэтому парень не мог поступить по-другому. Конечно, Алексей сделал это не только потому, что был хорошо воспитан.

Вика немного смутилась, но не стала отказываться, а мило улыбнувшись, пошла вперед и, дождавшись, когда он зайдет, пошла рядом.

— Ты тоже не помнишь, как тут оказался? — поинтересовалась она.

— Увы, не помню, — пожал плечами парень. Ему было очень приятно, что девушка сама начала разговор. Вот только Алексей не знал, как продолжить его. Поэтому стал перебирать в голове все возможные темы, но все так или иначе не подходило, так что и без того напряженная пауза затягивалась.

— И давно вы уже тут находитесь? — вновь сделала попытку Вика.

— Да нет, — коротко ответил парень, сожалея о своем ответе.

В этот момент девушка немного расстроилась. Понимая, что парень не хочет с ней разговаривать, она ускорила шаг и очень быстро догнала Олега с Мишей.

Такая реакция расстроила Лешу, но сделать он ничего не мог. Ведь Леша всегда был очень скромным и, конечно, не умел общаться с девушками. И даже несмотря на то, что был достаточно веселым и всегда находил общий язык с другими людьми, как только он оставался наедине с девушкой, все происходило с точностью до наоборот. Парень не знал, что можно сказать. Именно по этой причине девушки никогда не оставались с ним наедине, даже те несколько попыток, что были в его жизни, заканчивались быстро и неудачно. Ольга, его будущая жена, стала первым и последним длительным опытом в жизни молодого человека. Ведь она не обращала внимания на его скромность в общении с противоположным полом, можно было сказать, что ей это очень даже нравилось в нем. Девушка понимала, что Алексей никогда и никуда от нее не денется. Ведь она, словно ураган, ворвалась в его жизнь и тут же окрутила.

— Да, похоже, здесь тоже нет ни одной живой души, — громко сказал Олег, выведя Лешу из своих мыслей и заставив посмотреть вперед. Теперь они стояли возле большой железной двери, уходившей в сторону.

— Я думаю, что не стоит делать поспешных выводов. Сначала проверим все комнаты, а потом уже будем думать, — сказал Миша и потянул на себя дверную ручку.

Дверь открылась, и перед ними оказалась большая комната с длинным металлическим столом, стоявшим в самом центре. Возле него располагалось несколько высоких барных стульев. Стены и пол были выложены из белой плитки, сильно пожелтевшей от времени, а в некоторых местах даже посеревшей. По одной стороне, возле самой стены, стояли четыре огромных холодильника, явно производственного масштаба. На других стенах висели небольшие ящики, в одном из которых сквозь прозрачное, немного посеревшее стекло, можно было увидеть множество тарелок. Освещение оказалось прежним, на одной из стен рядом друг с другом висели два трехглавых светильника. Конечно, для такого огромного помещения их света не хватало, и это было очень странно, потому что было очевидно: это кухня, где готовят еду, перед тем как раздать посетителям. А в таких помещениях всегда делают очень хорошее освещение.

— Теперь мы знаем, что это кухня, — сделала заключение Вика. — Вот только непонятно, где же работники?

— Да, мы тоже задаемся этим вопросом, — ответил Олег и, подмигнув, пошел вперед.

— Похоже, это тупик, — безрадостно сказал Леша.

— Не тупик! — гордо ответил Олег и открыл дверь на противоположной стороне, протянув руку вперед и широко улыбнувшись. В такие моменты парень упивался своим самолюбием.

— Отлично, значит, продолжаем двигаться, — твердо заявил Миша, подойдя к двери, но Олег неожиданно остановил его.

— Давай не будем торопиться. Предлагаю немного посидеть, подумать и, конечно, подкрепиться. — Все тут же окинули парня неодобрительными взглядами, но тот нисколько не смутился. — А что, ведь неизвестно, сколько нам тут еще бродить, а так хотя бы желудки будут сыты.

В словах этого гордеца была логика, заставившая Мишу отступить и, подойдя к холодильнику, открыть его. Конечно, он не рассчитывал найти там хотя бы какие-то продукты. Однако, к своему великому удивлению, он обнаружил там огромные запасы разного рода еды.

— Ладно, уговорил. Немного подкрепимся, и отправимся дальше.

— А вы точно уверены, что так можно? — обеспокоенно спросила Вика.

— Да почему бы и нет! — подойдя к другому холодильнику, уверенно ответил Олег. — Ну а если что, то мы просто расплатимся, деньги — это не проблема.

Леша, конечно, так не считал, однако решил промолчать. Уверенность Олега заразила остальных, и они стали просматривать шкафы и холодильники, Вика вообще подошла к плите, и обнаружив, что та работает, решила приготовить что-нибудь интереснее бутербродов. Самым быстрым и правильным решением была яичница, поэтому девушка нашла необходимые ингредиенты и поставила сковородку на огонь. Мужчины тут же подошли и стали смотреть на приятно потрескивающую яичницу, что излучала обворожительный запах.

— Как же хорошо, что среди нас есть представительница женского пола, — как только сковородка оказалась на столе, Олег первым накинулся на еду и, набив полный рот, расплылся в улыбке.

— Значит, это единственная причина, по которой вы рады мне? — посмотрев на парня, спросила девушка.

— Конечно, нет! — тут же ответил Олег. — Но этот момент является очень приятным. Можно даже сказать, неотъемлемым.

— Очень вкусно, ты прекрасно готовишь, — шепотом сказал Алексей, подсевший как можно ближе к девушке, при этом заставив щеки Вики покрыться румянцем, а глаза застенчиво опуститься вниз.

* * *

Все приготовленное было уничтожено в считанные минуты. И как только грязная посуда оказалась аккуратно сложенной в раковине, все отправились дальше. Вика, конечно, хотела вымыть посуду, однако все решили, что сейчас не стоит на это тратить время. Ведь неизвестно, найдут ли они выход или хотя бы кого-нибудь живого.

А если нет, то, скорее всего, они вернутся назад, и тогда можно будет вымыть посуду. Девушка согласилась, хотя и нельзя было сказать, что для нее это было просто. Она была воспитана в очень приличной семье, и мама с раннего детства учила ее домашним делам, считая, что именно эти качества будут необходимы в любой семейной жизни.

Однако, зайдя за дверь, все очень сильно расстроились. Впереди их ждал новый длинный коридор. При виде его Михаил громко выругался. Но деваться было некуда, поэтому все продолжили путь, сворачивая то в одну, то в другую сторону. При этом периодически они встречали большие металлические двери, за которыми открывались новые пути.

— Чувствую себя мышью, которую посадили в лабиринт и теперь смотрят, смогу ли я найти выход или нет, — тяжело вздохнул Олег.

— А может, и правда, над нами ставят эксперимент? — предположил Алексей, напугав Вику.

— Может, ты и прав… — задумался Михаил. — Вот только что-то меня смущает во всей этой ситуации. Но что именно, никак не могу понять.

— А меня здесь ничего не настораживает, — решительно заявил Олег. — Пусть этот экспериментатор появится. Я тогда ему устрою такие эксперименты, что он у меня запоет…

В этот момент лампочки стали моргать, заставив всех присутствующих, прижаться как можно ближе друг к другу и внимательно вглядеться в окружающее. И вдруг свет совсем пропал, погрузив в темноту и без того темное помещение. В эти секунды страх поселился в сердце каждого, даже у Олега в непроглядной темноте подсознание выдавало ужасные картины. Ведь никто не знает, что может произойти, это место полно загадок и непонятных моментов, не поддающихся логике.

— Не стоит паниковать! — раздался твердый голос Михаила. — Сейчас включится свет, и все встанет на свои…

Но договорить он не успел, в комнате раздались тяжелые шаги. Словно некто подходил к ним в сапогах, на каблуках которых были подковы. Складывалось впечатление, что к ним направлялся некий ковбой, только что сошедший с лошади, или рыцарь, нацепивший на себя множество доспехов. При этом каждый шаг незнакомца был настолько уверенным, что сердце женщины затрепетало от страха. Мужчины же отчаянно пытались осмотреться в полной темноте. Но все было тщетно, тьма надежно прятала незнакомца, который очень хорошо ориентировался. И вдруг лампочки в светильниках снова ожили, осветив помещение. В их тусклом свете все увидели странного человека с маской на лице. В ней не было разрезов ни для глаз, ни для рта. Глухая черная маска, по которой проходила светлая изогнутая полоса. Одет он был в такой же длинный черный плащ, плотно закрывавший тело и немного расходившийся книзу. Что именно могло находиться под плащом, никто не знал и не хотел бы знать. На ногах его были черные ботинки на высокой подошве, а в руках он держал большую далеко не новую бейсбольную биту. Даже при таком плохом освещении можно было увидеть глубокие щели на этой бите и небольшие пятна темно-красного цвета. Сам человек оказался высокого роста и, судя по внешнему виду, был крайне силен.

Это обстоятельство заставило застыть кровь в жилах людей. Все недоуменно смотрели на незнакомца и пытались осознать, что ему нужно и почему он так выглядит. Но тот не дремал, воспользовавшись всеобщей растерянностью, покрепче сжал рукоять биты и побежал вперед. При этом издавая рык, похожий на звериный.

Не успевший ничего сообразить Олег моментально отлетел в сторону. Михаил же успел увернуться и, оттолкнув незнакомца, подбежал к лежащему на полу парню.

— Ты как? — тут же спросил он. — Двигаться можешь?

— Думаю, что да, — ответил тот, держась рукой за голову.

Михаил подал ему руку и, подняв на ноги, добавил:

— Я его задержу, а вы пока бегите!

После этого он схватил дубинку Олега и побежал к незнакомцу, который в это время медленными, но решительными шагами подходил к стене, возле которой, сжавшись, стояли Леша и Вика. Алексей, несмотря на то что боялся, все же закрывал собой Вику и что-то кричал незнакомцу. В этот момент подоспел Миша и, размахнувшись, ударил по туловищу мужчины в маске. Тот сжался от боли и упал на пол. А в следующий момент к ним подбежал Олег и, схватив за руку девушку, потащил ее назад. Алексей хотел остаться, но Миша отрицательно покачал головой.

— Беги, пока есть возможность! — после этих слов он подошел к незнакомцу и, отбросив его биту ногой, наставил свою палку. — Говори, кто ты такой и что от нас хочешь?

Однако тот ничего не ответил, лишь стал громко смеяться. После чего в одно мгновение выбил ногой палку из рук Миши и, оттолкнув его ногами, схватил свою биту. Михаил тоже не растерялся, быстро вскочил на ноги и, схватив свое оружие, выставил вперед. В этот момент нападавший подошел к нему поближе и так же выставил биту. После чего снова засмеялся и, размахнувшись, нанес огромной силы удар. Михаил еле успел защититься палкой, но удар был такой силы, что его откинуло в сторону. Руки сильно загудели, а на ладони образовались небольшие порезы от деревяшки. В этот момент, понимая, что сражаться бессмысленно, он решительно направился к двери.

Незнакомец увидел, что тот убегает, и быстро кинулся следом. Однако Миша оказался достаточно хорошо подготовлен и в один момент, достигнув двери, ведущей на кухню, забежал, резко закрыв ее. В эту же секунду к нему подлетел Олег, и они вместе прижались плечами к этой двери. И как раз вовремя! Через секунду по ней раздался оглушительный, невероятной силы удар, но парни устояли. А подоспевший Алексей протянул небольшую, изогнутую металлическую палку, которая помогла закрыть проход. Теперь, отойдя немного назад, все приготовились, ведь неизвестно, сколько дверь еще сможет их защищать. А так, в замкнутом пространстве, у них было намного меньше шансов, чем в коридоре.

Но вдруг, после нескольких ударов, за дверью раздался душераздирающий крик, и все удары смолкли. Все присутствующие были удивлены.

— Думаешь, он ушел? — тут же спросил перепуганный Алексей.

— Неизвестно. Но я думаю, пока расслабляться не стоит, — задыхаясь, ответил Миша.

— Предлагаю не идти туда, а сразу отправиться на следующий этаж. Ведь другого прохода нет, а значит, мы его на время запрем, — предложил Олег. Все согласились, только Михаил так быстро не собирался уходить. Пройдя по кухне, он взял три больших ножа и протянул их Олегу и Алексею. Вике, конечно, тоже не помешала бы защита, но ножей больше не было. Да девушка и не собиралась никуда идти. Она сидела на стуле, вся бледная и сильно напуганная, непрерывно смотря на ту самую дверь. Тем более трое мужчин наверняка смогут защитить одну хрупкую девушку.

— Держите эти ножи при себе на всякий случай, — добавил Михаил, заставив убрать оружие к себе за пояс, и подойти к Вике.

— Нам пора, — сказал он. Но девушка даже не пошевелилась. — Вика, нам пора идти. Слышишь?! — Он слегка дернул ее за плечо, приводя в чувство.

Девушка повернула голову и посмотрела на Михаила глазами, полными слез. Потом закрыла глаза руками и заплакала.

— Я никуда не пойду! — не поднимая головы, сквозь слезы сказала она.

Михаил присел на корточки, отнял ее руки от лица и заглянул в красивые карие глаза. Попытался улыбнуться.

— Я понимаю, тебе сейчас очень страшно, — начал он. — Но мы должны идти. Ты ведь хочешь отсюда выбраться? — Девушка еще раз всхлипнула и, посмотрев на мужчину, кивнула.

— Вот и хорошо. Мы тоже. Но если будем сидеть, то никогда не найдем выход. Идем. Михаил встал и взял ее за руку. Вика поднялась со стула и вытерла свободной рукой слезы. После этого натянула на лицо улыбку и пошла вперед.

* * *

Теперь они шли уже не так уверенно, ведь было неизвестно, есть ли здесь другие незнакомцы. Именно по этой причине каждый постоянно озирался по сторонам. А как только они добрались до двери, ведущей на лестницу, то осторожно открыли ее и направились на следующий этаж.

— Не понимаю, когда они закончатся? — вздохнул Алексей. — Такое ощущение, что мы попали в крайне высокое здание.

— Или сейчас находимся под землей, — добавил Олег. — Поэтому здесь и нет ни одного окна.

— Да, но ведь Михаил говорил, что видел окна, которые были закрыты плотной тканью. Значит, там может оказаться выход на улицу. — Несмотря на слова Алексея, все не особо в это верили, однако никто ничего не ответил. Ведь как известно, надежда умирает последней. А сейчас, кроме того, как надеяться, ничего больше не оставалось. Поэтому, как только все достигли новой двери, то быстро распахнули ее и вошли внутрь.

— Ура! — воскликнул Олег.

В этой комнате на большой высоте располагалось несколько небольших окошек, плотно закрытых черной тканью. Миша же вспомнил, как некоторое время назад очнулся в этом коридоре и, не понимая, что происходит, спустился вниз.

— Я, конечно, не хочу выглядеть пессимистом, но как вы планируете до них дотянуться? — озадаченно спросил Леша, немного осадив пыл Олега.

Действительно, окна располагались высоко, почти под самым потолком, и достать до них было крайне проблематично.

— Предлагаю поступить следующим образом, — немного поразмыслив, предложил Миша. — Вика, ты встань у двери и, если что, предупредишь об опасности. Мы же с Олегом возьмемся за руки и поднимем Леху.

Девушка еще не отошла от произошедшего, и поэтому находилась в небольшой заторможенности. Поэтому к ней подошел Миша и, положив свою руку на ее хрупкое плечо, заговорил:

— Вика, я понимаю, тебе страшно. Но представь, что будет с нами, если он снова придет и мы его не заметим. Поэтому мы очень нуждаемся в твоей помощи. Ты ведь не хочешь, чтобы он пришел снова?

Вика отрицательно покачала головой.

— Тогда пожалуйста, встань у двери, и если он появится, то ты нас предупредишь. Хорошо?

У Вики не было выбора, ей пришлось согласиться. Она подошла к двери и стала смотреть в коридор. Михаил же снова вернулся к парням.

— Ну что, Леш, готов? — хлопнув парня по плечу, спросил Михаил.

— А вы меня точно не уроните? — немного напуганно спросил парень.

— Ну, смотря, как ты будешь себя вести, — улыбнулся Олег.

— Так! Хватит пугать парнишку, — шикнул на него Миша. — Конечно, мы тебя не уроним, так что можешь не волноваться. Да и, кстати, когда окажешься наверху, то достань свой нож и разрежь им полотно.

В другой ситуации парень точно отказался бы, но в данный момент здесь находилась девушка. Которая, хотя и стояла возле двери, все равно периодически поглядывала на него. И предстать в ее глазах трусом парень не мог. Поэтому, стиснув зубы, он кивнул головой и, подойдя к ним, приготовился. Он взялся за плечо Миши и наступил одной ногой на их скрещенные с Олегом руки. Потом схватился за плечо Олега, и встал на их руки. Мужчины стали аккуратно его поднимать. При этом Леша почувствовал, как задрожали его ноги. Алексей вообще не выносил высоту, даже маленькую. И всегда старался как можно реже забираться наверх. Но сейчас обстоятельства складывались иначе, и ему приходилось терпеть. Однако он не на секунду не переставал думать о Вике, которая, позабыв о своем предназначении, непрерывно наблюдала за его действиями. Поэтому, собрав всю волю в кулак, он постарался не смотреть вниз и, достав из-за пояса нож, вытянулся вверх.

Теперь, когда его руки дотягивались до края черной ткани, зацепив ее, он достал нож. И, вытянувшись на максимум, сделал небольшой надрез. Но вдруг свет снова стал моргать, и на секунду все стемнело. Когда вновь загорелись лампочки, парни увидели того же самого незнакомца. Только в этот раз он стоял позади девушки и, сжав рукой ее шею, смотрел на остальных. В другой руке он держал знакомую всем биту, стуча ее концом о пол. Этим самым он насмехался над мужчинами, показывая, что совсем никого не боится.

— Отпусти ее немедленно! — забыв о том, что стоит на руках, прокричал Алексей и сделал шаг вперед.

— Ты чего творишь! — громко прокричал Олег, вовремя поймав Лешу, чуть не рухнувшего с высоты.

— Так, давай быстро вниз! — приказал Миша, и стал помогать парню спускаться.

В это время незнакомец не стал сдерживаться, вся эта картина рассмешила его очень и очень сильно. Покрепче сжав шею девушки, он изогнулся от смеха. Вот только голос его не был похож на человеческий. И его пасти вырывалось нечто похожее на звериный рык.

— Будем действовать быстро. — Михаил старался говорить как можно тише, чтобы незнакомец ничего не услышал. — Олег, мы с тобой отвлечем его. Леша, ты хватай Вику, и бегите к лестнице, оттуда на следующий этаж. А мы следом за вами.

Парни согласились на это и, кивнув, приготовились. Олег с Мишей вышли вперед, а Леша отошел немного назад. При этом все достали свои ножи и, переглянувшись, побежали вперед. В этот момент незнакомец оттолкнул девушку и, выставив одну руку вперед, сделал что-то непонятное. Махнув ей в сторону, он свалил Мишу и, сделав то же самое, повалил Олега. Леша же успел добежать до Вики и, схватив ее за руку, попытался поднять. Но было уже поздно, незнакомец перевел на них взгляд, быстро подлетел к парню и, схватив его за горло, прижал к стене. При этом подняв настолько, насколько позволяла рука.

Тем временем Миша попытался подняться, но не смог. Неведомая сила прижимала его к полу, не давая возможности двинуться. Он быстро посмотрел на Олега и понял, что его также держит эта сила. Мужчина, переполненный отчаянья, перевел взгляд на Алексея. Тот, прижатый к стене, из последних сил махал руками, пытаясь освободиться, но все было тщетно. Михаил стал искать взглядом Вику. Девушка лежала возле стены и не подавала никаких признаков жизни. Вся эта картина вызвала приступ паники, погрузив сознание Миши в ужас. «Неужели это конец?! — думал он про себя. — Я не собираюсь так умирать!»

Миша тут же встрепенулся и стал рыться в карманах, пытаясь найти что-нибудь важное. Камень, флакон, мешок с землей. Не важно, главное, чтобы это могло помочь. Он лихорадочно перерывал все, что было в кармане, при этом очень быстро выкидывая вещи. И вдруг произошло нечто странное. Михаил почувствовал, что его больше ничего не удерживало. Неведомая сила испарилась. Он быстро вскочил на ноги и посмотрел на то место, где был Олег. Однако того там уже не было, парень бежал к незнакомцу, крепко сжимая кулаки. Мгновение — и он уже рядом. Размахнувшись, парень сбил незнакомца с ног, заставив отпустить Лешу и самого повалиться на спину. После этого Олег резко вскочил на него, и стал наносить удары по маске. В этот момент Миша быстро сложил в карман все, что доставал до этого, и, подбежав к Вике, взял ее на руки. Тем временем Олег схватил дубину и, нанеся удар по незнакомцу, помог Леше подняться на ноги. Теперь они быстро выбежали в коридор и захлопнули за собой дверь. Стоя на лестничной площадке, стали лихорадочно думать, что делать дальше. Однако мысли упорно не хотели работать, и все молча смотрели друг на друга.

— Давай уже решать, быстрее! — громко прокричал Олег, посмотрев через стекло двери. По коридору к ним приближался незнакомец в маске. Олег заметил, что тот немного прихрамывает. «Так тебе и надо, тварь», — подумал он.

— Все наверх, а там уже будем решать! — не задумываясь ответил Миша и, не теряя времени, побежал вперед. При этом он все так же нес на руках Вику. Она была без сознания.

Олег с Лешей попытались немного задержать незнакомца. Теперь они были не так безоружны, рыжеволосый парень сжимал в руке только что отнятую биту, а его напарник держал знакомую палку. Незнакомец не заставил себя долго ждать и, вылетев из дверного проема, сразу нанес удар Алексею, повалив того на ступени. В этот момент Олег был настроен крайне решительно и, собрав в себе всю злость, ударил по лицу незнакомца. От этого удара незнакомец покатился по ступеням вниз, но и бита также полетела следом за незнакомцем. Олег просто не рассчитал свои силы, и от жесткого удара руки разжались. Понимая это, парень махнул рукой и дернул Лешу за руку так, что тот чуть подлетел в воздухе, моментально встав на ноги. В руках парень по-прежнему держал палку, что дал ему Олег. Теперь они уже бежали наверх, где их ждал Миша с Викой на руках. Девушка так и не пришла в себя после удара, поэтому продолжала бесчувственно лежать.

— Чего встали?! Быстро в комнату! — проорал Миша, и первым забежал в новый коридор. Однако, оказавшись за дверью, все остолбенели. На них в упор смотрели две женщины и один мальчик. Они были удивлены ничуть не меньше, но в следующую секунду в коридоре раздался звериный рык, от которого мужчины моментально пришли в себя. Быстро осмотревшись по сторонам, они влетели в первую открытую дверь. Леша тут же кинулся к Вике, которую Миша положил на большую кровать, а Олег остановился и посмотрел на незнакомок.

— Живо сюда, если хотите жить! — прокричал он им. Вот только незнакомки не понимали, что происходит, и глупо смотрели то на дверь, то на Олега.

— Ну! — еще раз крикнул Олег.

В этот момент дверь распахнулась, и в коридор влетел незнакомец, полный гнева. Люди, стоявшие впереди, моментально забежали в комнату, где стоял Олег. Человек в маске издал новый рык и побежал следом. Однако Олег успел закрыть дверь, заперев ее на замок ключом, так удачно торчавшим из замка с внутренней стороны двери. В этот момент по двери пришелся огромной силы удар, заставив ее затрястись.

— Думаю, эта дверь долго не выдержит! — прокричал Миша и, подбежав к кровати, скинул с нее все вещи и осторожно положил девушку на пол, после чего стал двигать кровать вперед. Парни тоже не остались в стороне, и стали помогать ему. При этом они подняли кровать и загородили ею дверь. Затем подбежали к стоявшему неподалеку комоду и, прилагая огромные силы, подвинули его к кровати. Теперь можно было не волноваться, такую преграду разрушить очень сложно, а значит, незнакомец не сможет пройти внутрь.

Алексей вновь подбежал к Вике, что лежала на полу. Затем схватил покрывало с одеялом, что были до этого на кровати. Постелив их возле стены, он переложил туда девушку. При этом парень решительно сел рядом с ней и взял ее прекрасную, немного бледную ручку.

В это время Миша с Олегом были озадачены другим обстоятельством. Кто эти люди?