Марсиана

Зореслав Степанов, 2021

Приключения Марсианы и её друзей. Она родилась на Марсе, чтобы найти друзей и свою первую любовь на Земле…

Часть первая

Детство Марсианы

Глава 1

Дженнифер улыбнулась, посмотрела на горизонт, потом на пирамиду, которую они недавно построили. Недавно, а кажется, что с тех пор прошла целая вечность. Столько всего случилось за последнее время. Она невольно прикоснулась рукой к своей щеке. Жёлтые искорки света в ее коже засветились ещё ярче.

— Ломма, — с улыбкой прошептала Дженнифер, — Надеюсь, мы скоро увидимся…Очень скоро.

— Ты что-то сказала? — спросил Максим. Он стоял немного поодаль, и разглядывал корабль, на котором они прилетели на Марс.

— Дома, — не поворачивая головы, сказала Дженнифер.

Брови Максима слегка поднялись.

— Ну, если ты считаешь Марс нашим домом, то да, мы дома, — согласился он.

Дженнифер загадочно посмотрела на него.

— Макс, тебя ждёт сюрприз, и не один. Ты готов?

Максим дёрнул плечом.

— Ко всему и давно, — пошутил он.

— Я серьезно!

— Ты об этом? — Максим кивнул на её живот.

— И об этом тоже. Я не могу тебе всего сказать…пока не могу, но ты должен быть готов ко всему.

— Я уже сказал, — Максим потянулся всем телом, посмотрел на далёкое солнце. Где-то там была Земля, их дом, их родина. Но и здесь неплохо, да и никого нет. Кроме земных марсоходов. Но они были далеко, за сотни километров, и не могли их видеть.

— Макс?

— Что? Я релаксирую…не мешай мне наслаждаться покоем и гармонией с Марсом.

— Еще не время расслабляться. Ещё не всё закончилось. Потерпи ещё немного.

— Дженнифер, перестать говорить загадками. Что ты знаешь такого, чего я не знаю? Давай, выкладывай. Я видел, как ты шепталась с Ломмой. О чём это вы шушукались? Только не говори, что это ваши девичьи секреты. Не поверю. Колись любимая, или я оставлю тебя одну, и уйду в марсианские отшельники, — пошутил он.

— Не торопись, Макс. Всему своё время. Узнаешь, когда придет время. Сейчас нам нужно думать о другом, о нашей дочери, — Дженнифер нежно провела рукой по своему круглому животу.

— Дочери? — хмыкнул Максим, — С чего такая уверенность? Может, будет сын?

— Нет, Макс…дочь. Я уже ей имя придумала — Марсиана. Нравится?

Максим, соглашаясь качнул головой.

— Марсиана, потому что на Марсе родится? — догадался он.

— Отчасти. Она у нас необычная девочка, очень необычная. У неё много способностей, и ей будет нелегко, если она попадет к людям. Пообещай, что всегда будешь рядом с нашей дочкой. Пообещай, что не оставишь её одну. Обещаешь?

Максим внимательно посмотрел на неё. На его губах застыла улыбка, но взгляд цепко всматривался в лицо Дженнифер. Максим понимал, она что-то скрывает от него, что-то недоговаривает. Но что? Почему? Он не знал. Спрашивать тоже не хотел. Он знал, если Дженнифер не хочет сказать, то не скажет, хоть убей её!

— Об этом не переживай, — Дженнифер глазами показала на свой живот, — всё произойдет быстро, чисто и, как говорится, малой кровью. Тебе не о чём волноваться.

— Да я не волнуюсь. Просто быстро как-то всё произошло.

— Что именно? Что я забеременела?

Максим отрицательно махнул рукой.

— Нет. Живот, Дженнифер…тебя не удивляет,что за несколько дней у тебя вырос живот, как будто ты уже на девятом месяце. Я не хотел тебе ничего говорить, делал вид, что ничего необычного не происходит, но согласись сама…Это, по-крайней мере странно и ненормально.

Дженнифер, успокаивающе прикоснулась к его руке.

— Так нужно, Макс. Не спрашивай почему и кому…не знаю. Знаю только,что всё будет хорошо.

Максим в ответ недоверчиво поморщился, и ничего не сказал. Он знал, чувствовал, что происходят вещи, над которыми он не властен, и не понимает их. Ему оставалось только принимать пассивное участие и выполнять тот минимум, который от него требовался. А дальше…а дальше видно будет.

Лицо Дженнифер вдруг напряглось, сильно побледнело. Она невольно сжала руку Максима.

— Кажется, начинается, — она старалась говорить спокойно, но Максиму было совсем не спокойно.

Он почувствовал, что его охватила нервная дрожь. Хотелось куда-то бежать, звать кого-то на помощь. Но куда и кого? Они были на Марсе…одни. Нет здесь никого, кроме нескольких марсианских станций. Разве что пойти к одной из них и сделать селфи, пусть на далекой Земле посмотрят. Но зачем травмировать психику учёных. Пусть занимаются своими делами, и продолжают думать, что на Марсе никого нет.

— Мне…мне, что делать? — хрипло спросил он. — Быть с тобой? Может, воды горячей? Ещё что-то? Извини, Дженнифер, но я не могу на это смотреть. Мне ещё станет плохо, — честно признался он.

— Успокойся, Макс. Не нужна мне вода, и быть рядом тоже не обязательно…Иди, погуляй. Я позову тебя, когда всё закончится.

Максим облегчённо вздохнул.

— Хорошо, Дженнифер…Если что, я рядом.

— Да-да, рядом. Иди уже, — нетерпеливо сказала Дженнифер, подталкивая его в спину.

Максим заторопился прочь от корабля, на котором они прилетели. Он не знал, куда и как далеко ему идти, поэтому спрятался за пирамидой и прислушался.

Не было ни криков, ни стонов, только лёгкий марсианский ветер поднимал в воздух красный песок. От напряжения Максим вспотел и не знал, что ему делать. Он уже хотел позвать Дженнифер и спросить всё ли у неё хорошо, но она сама вышла к нему из корабля. В руках она держала маленький сверток, окутанный жёлтым ореолом. Максим заторопился к ней.

— Как, уже всё? — недоверчиво воскликнул он.

— Да всё. Я же тебе говорила…Вот твоя дочь, Марсиана, — она бережно протянула ему крохотный свёрток.

Максим осторожно взял и держал в руках, не зная, что делать.

— Теперь ты папа, Макс, а я мама. А это наша дочь, и мы семья. Понимаешь?

Максим понимал, но говорить не мог. Он смотрел на свою дочь, и не мог оторвать от неё глаз. Он хотел о чём-то спросить, что-то сказать, но все его мысли перепутались, и он просто стоял, как столб. А потом…а потом, Дженнифер внезапно исчезла, и он остался один на Марсе со своей дочерью.

Глава 2

Девочка быстро росла. Очень быстро. Вечером она сказала первое слово — «папа». А через час первое предложение:

— Папа, а где мама? — тоненьким голосом спросила она.

— Мама…мама, — Максим не знал, что ей ответить. — Мама далеко, но она вернётся.

— Хорошо, папа. Я буду ждать её, — девочка закрыла глаза и уснула.

Максим прижал к груди её крохотное, теплое тельце и осторожно принялся разглядывать свою дочь. Её окружал едва заметный в темноте светящийся ореол. Это было странно и непонятно.

Через час Марсиана проснулась.

— Папа, а где мама? — повторила она свой вопрос.

— На небе, — сказал Максим первое, что пришло в голову. Он по — прежнему не спал и просто сидел, неподвижно глядя перед собой в марсианскую ночь. Он всё ждал возвращения Дженнифер. Он не понимал, куда она делась, и что ему делать с новорожденной дочкой.

— На небе? — задумчиво повторила девочка.

— Да, на небе.

— Небо — это что? — спросила Марсиана.

Максим кивнул вверх.

Марсиана посмотрела на яркие точки звёзд.

— Я не вижу мамы, — жалостно проговорила она.

— Мама далеко на небе. Её не увидишь, — объяснил Максим, — Но она там.

— А мы где, папа? — задала Марсиана новый вопрос.

Странно, но Максима нисколько не удивляло, что только что родившийся ребёнок осмысленно говорит. Его это даже радовало. Он не чувствовал себя больше одиноким.

— Мы на планете. На Марсе, — объяснил он.

— Мама тоже на планете? — спросила Марсиана.

Максим устало вздохнул.

— Да, на планете.

— А на какой именно? На той или на этой? — Марсиана пальчиком указывала на точки на марсианском небосводе, словно, стараясь угадать, где именно находится её мама.

— Где-то там, — ответил Максим, — Планет много. Есть еще звёзды. Все эти точки — звёзды, а возле них планеты. Но они далеко, и их не видно.

Марсиана ничего не ответила. Она просто закрыла глаза и снова уснула. Максим тоже задремал. Так прошла ночь.

Утром Дженнифер не вернулась. Максим понял, что остался один с дочкой на руках, и нужно что-то решать. К его удивлению, Марсиана за ночь очень сильно подросла и напоминала четырехлетнего ребенка. Она стояла рядом с Максимом на тоненьких ножках и держалась за его руку. Странно, но на ней была какая-то необычная одежда, которой он никогда раньше на корабле не видел, и не знал, каким образом она очутилась на девочке.

— Идем, Марсиана, — проговорил Максим, — Мы летим отсюда.

— Куда? — спросила девочка. — К маме? — серьёзно спросила Марсиана.

— Нет, — Максим отрицательно покачал головой. На Землю. Домой. Земля — это такая планета, — поспешил объяснить он, не дожидаясь вопроса девочки, — Такая как Марс, но там живут твои бабушки. Пора тебе с ними познакомиться.

— Понимаю. Земля тоже на небе? — поинтересовалась Марсиана.

— На небе. Только в другом месте.

— Они, как мы с тобой? — спросила девочка.

— В смысле? — не понял Максим.

— Тоже вдвоём на целой планете?

— Кто?

— Наши бабушки, — объяснила Марсиана, — Мы с тобой вдвоём на Марсе, а они вдвоём на Земле.

Наивность Марсианы вызвала на лице Максима невольную улыбку.

— Нет, доченька, кроме наших бабушек на Земле есть ещё очень много других людей. Да, ты сама скоро всё увидишь.

Марсиана отрицательно покачала головой.

— Не хочу. Не хочу туда лететь. Мне там не нравится.

— Но ведь ты там ещё не была, — удивился Максим.

— Все равно не хочу. Там плохое место. И людей много плохих.

Отрицать этого Максим не мог, хотя ничего другого придумать не мог. Не на Плутон же ему отвезти маленькую девочку. Да и что им там делать?

— Мы ненадолго. Только познакомишься с бабушками, и полетим совсем в другое место. Ведь ты их единственная внучка.

Марсиана, казалось, задумалась над его словами.

— А, Марс? — спросила она, — Мне нравится планета Марс.

— Никуда Марс не денется. Мы вернёмся сюда в любое время, когда только пожелаешь. Пошли, Марсиана.

Марсиана отрицательно покачала головой.

— Мама с нами полетит? — спросила она.

— Мама не может. Мама… — Максим решил сказать правду, хотя и сомневался, что Марсиана его поймет. — Марсиана, я не знаю, где мама. Она сказала, чтобы я о тебе заботился и исчезла. Я думал, она шутит, но она, действительно, исчезла. Не представляю, где она сейчас и когда вернётся.

Марсиана внимательно его выслушала, потом сказала:

— Папа Максим, я знаю, где мама, — тоненьким голосом заявила она.

Лицо Максима от удивления вытянулось.

— Знаешь? И где она? — недоверчиво спросил он, с сомнением глядя на девочку.

— Да, знаю. Мама на Луне. Она там отдыхает. Её нельзя беспокоить, не нужно мешать ей отдыхать. Мама очень устала…очень-очень, — Марсиана вздохнула и шмыгнула носиком.

Максим смотрел на неё во все глаза. Откуда она знает про Луну? Он ей этого не говорил.

— На Луне? — переспросил он.

— Да?

— Откуда ты знаешь про Луну?

— Мама сказала?

— Когда?

— Сейчас.

Максим не знал, что ему думать.

— Может, она ещё тебе что-то сказала? Когда вернётся? Или, что она там делает? — с надеждой в голосе спросил он.

— Нет, папа, ничего, — вздохнула Марсиана. — Только то, что я тебе сказала. Мама отдыхает и не велела её беспокоить.

Максим внимательно посмотрел на неё. Марсиана была очень серьёзной. Похоже, она ещё не умела шутить.

— Можно её увидеть? — неожиданно спросил он. Максим хотел знать, что ответит Марсиана.

Девочка на миг задумалась.

— Только недолго папа Максим. Одним глазком. По дороге к бабушкам, мы заглянем на Луну и навестим нашу маму. Но… — голос девочки сделался официальным, — обещай мне, что ты не будешь мешать маме отдыхать, и оставишь её на Луне. Она так хочет. Обещаешь?

Максим не знал, верить ей или нет, но решил не возражать.

— Хорошо, — он решил подыграть ей. — Мы оставим маму на Луне. Это значительно ближе к Земле, и когда ты будешь у бабушки, то ночью сможешь часто смотреть на Луну и на маму. Она тоже будет тебя видеть с Луны, и вы всегда будете вместе. А там… а там, может мама надумает прилететь к нам…После того, как отдохнет.

Марсиана довольно улыбнулась. Идея Максима ей понравилась. Где находится Луна, и что собой представляет, она почему-то не спрашивала. Словно сама прекрасно знала.

Максим после некоторого колебания отважился задать Марсиане мучивший его вопрос:

— Мне интересно, почему ты иногда называешь меня просто папа, а иногда «папа Максим», а маму не мама, а «мама Дженнифер», как это делают все нормальные дети? Что всё это означает?

Марсиана неожиданно улыбнулась.

— Так нужно, папа Максим. Это зависит от того, правильно ли ты поступаешь.

— Ясно, — ответил Максим, хотя ему ничего не было ясно. Иногда он просто боялся своей дочери, которая выглядела уже четырёхлетней девочкой.

— Летим к маме и бабушкам, — сказала Марсиана, словно ей не терпелось покинуть Марс, и познакомиться со своими бабушками.

Так они и поступили.

Глава 3

На Луне было холодно, но Максим и Марсиана холода не чувствовали, как и отсутствие воздуха. Максима защищал скафандр, а Марсиану защищала, похоже, её природа. Внешне она напоминала обычную девочку, но Максим иногда начинал уже сомневаться, что она его дочь, хотя и присутствовал при её появлении на свет. Когда они нашли место, где находилась Дженнифер, а нашла Марсиана, на Луне был день. Она с такой уверенностью показала маленьким мальчиком, где её мама, словно была здесь не один раз.

— Мама…мама там, папа. Пошли…только тихонько, чтобы её не разбудить, — предупредила она.

Максима охватила нервная дрожь. Чувствовал он себя неуютно. Непонятно почему, но он почему-то невольно подчинялся своей дочери, которой от роду был всего один день. Как будто, она знала нечто такое, о чём он и не подозревал.

— Пошли, — хрипло сказал он, но остался стоять на месте. Его вдруг охватила робость и сомнения. Правильно ли он поступает, прилетев на Луну? Ведь Дженнифер его не звала. Если бы она этого хотела, то ещё вчера бы об этом сказала. Но она говорила загадками, а потом просто исчезла, чтобы появиться здесь — на Луне.

Маленькие пальчики Марсианы вцепились в его пальцы. Она настойчиво тянула его за собой.

— Папа Максим, ну что же ты? Почему не идёшь? Мы не можем просто так стоять. Мы должны или идти, или улететь отсюда. У нас мало времени. Понимаешь?

— Да-да, — закивал головой Максим. — Понимаю. Я иду…Если не возражаешь, Я посмотрю на маму издалека. Не хочу её беспокоить. Я вижу, что ты оказалась права, и она на Луне. Может… — Максим в нерешительности замолчал.

— Что, папа? — девочка продолжала настойчиво тянуть его за собой.

— Может, ты знаешь, почему мама на Луне? Она сама захотела или кто-то…посоветовал ей сюда прилетать? Почему именно Луна?

Марсиана дёрнула его за руку.

— Я не знаю, папа! Знаю только, что мама здесь. Вот там, видишь? — Марсиана показала пальчиком на небольшое возвышение, на котором…на котором виднелась полупрозрачная капсула. Внутри лежала Дженнифер!

Максима охватила оторопь. Он готов был поклясться, что всего минуту назад…да какую там минуту! Ещё десять секунд назад в том месте была пустая равнина.

— Как! — воскликнул он. — Там же ничего не было!

— Ты просто невнимательный, папа, — сказала Марсиана, потом подумала и добавила. — Я пойду одна, папа. Ты не ходи. Ладно?

— Да, да, конечно! Иди! — с жаром ответил Максим. Он и сам не хотел видеть вблизи Дженнифер в этой капсуле. Он даже думать не хотел о том, кто и зачем её туда положил.

— Хорошо, папа. Ты постой пока здесь. Я быстро, — Марсиана отпустила его руку, направилась к капсуле.

Максим молча смотрел ей вслед. Иногда он боялся своей дочери, которая быстро росла и была не по-детски умной. Но в тоже время, он чувствовал огромное облегчение, что он не одинок, и что Марсиана как-то незаметно заполнила собой пустоту, образовавшуюся после исчезновения Дженнифер.

Он не хотел знать, почему Марсиана так быстро начала разговаривать. Не хотел знать, почему она так быстро растет. Ему достаточно было того, что она его дочь и, что он больше не один в этом чужом для человека величии и безмолвии космоса и небесных тел.

Он уже успел полюбить свою дочь, и ему иногда начинало казаться, что Марсиана всегда была рядом с ним. Она напоминала ему Дженифер в детстве, хотя он никогда не видел Дженнифер ребёнком, но почему-то был твёрдо уверен, что Дженнифер была похожа на Марсиану как две капли воды. Максим, конечно, заблуждался, но он хотел так думать, и ему было приятно так думать.

Марсиана тем временем колдовала возле капсулы Дженнифер. Она присела рядышком, опустила голову на прозрачный купол, и нежно гладила крохотной ручкой лицо своей мамы.

— Мама Дженни, — шептала она нежно и с любовью, — мама Дженни, ты самая лучшая в мире. Я тебя очень люблю. Я знаю, сейчас ты спишь, но придет время, и ты проснёшься, и мы всегда будем с тобой вместе.

Максим краем уха слышал, о чём она говорила. Он почувствовал, как его переполняют чувства, а на глазах невольно выступили слезы. Марсиана выглядела настолько крохотной и беззащитной на фоне великого, безмолвного космоса, что он готов был разорвать на куски любого, кто попытался бы её обидеть. Он готов был на всё ради неё.

— Мама Дженни, не обижайся на меня…Это я сказала папе, что ты на Луне. Он очень переживал за тебя, и я сказала, — продолжала шептать Марсиана, с любовью гладя лицо Дженнифер. — Здесь тебе будет хорошо. Когда я полечу к бабушке, мы сможем смотреть друг на друга. Я буду тебе улыбаться и махать рукой, а ты, — Марсиана запнулась, — а ты будешь думать обо мне. Хорошо, мама Дженни? — Марсиана поцеловала капсулу, поднялась на ноги и быстро вернулась к Максиму.

— Я готова лететь, — твердо сказала она, и Максиму вдруг почудилось, что за её словами скрывается ещё что-то. Как будто Марсиана приняла какое-то важное решение, но не собирается посвящать его во все детали.

— Хорошо. Сейчас полетим, — он присел и внимательно всмотрелся в её лицо.

На него пристально смотрели большие жёлтые глаза с мерцающими искорками. Но потом глаза начали темнеть, и из жёлтых превратились в голубые. Светлые локоны стали почти чёрными. Марсиана ужас как стала походить на Дженнифер. Максиму на миг даже стало как-то не по себе. Он кашлянул, испуганно посмотрел по-сторонам. Перед ним неподвижно стояла Дженнифер, но только маленькая.

— Ты очень похожа на свою маму, — хрипло сказал он, отпуская руки Марсианы.

— Я знаю, — спокойно ответила девочка, — мама сказала, что так тебе будет спокойней.

Максим почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы, а в ногах появилась дрожь.

— Сказала? — переспросил он.

Марсиана утвердительно кивнула.

— Не пугайся, папа Максим. Я же дочь своей мамы. Ничего нет удивительного в том, что я очень на неё похожа. Разве мало на Земле детей похожих на своих родителей?

— Ты права. Много. Я тоже похож на свою маму, — ответил Максим, понимая, что Марсиана имела ввиду совсем другое.

— Вот и хорошо! — весело воскликнула она, — Мы когда полетим к бабушкам?

— Да вот, сейчас и полетим, — ответил Максим, посмотрев сначала на капсулу Дженнифер, а затем на небо Луны. Земля всё ещё там висела, и выглядела очень даже привлекательно. Максиму не верилось, что пройдет полчаса или чуть меньше, и он снова будет у себя дома.

Марсиана тоже смотрела на Землю. Она никогда там не была, и ей было очень интересно посмотреть на место, где в скором времени ей придётся поселиться.

— А где бабушки? Покажи мне, — внезапно попросила она.

На лице Максима отразилось изумление.

— Их не видно отсюда. Они далеко.

— Ясно, — разочарованно протянула Марсиана, — Просто я вижу много разных бабушек, но никак не могу определить, где мои, — объяснила она.

— Видишь? — удивился Максим.

— Скорее, чувствую. Мы полетим к твоей бабушке или к бабушке мамы Дженни? — поинтересовалась Марсиана.

— Посмотрим. По ситуации.

Марсиана повернулась к капсуле Дженнифер и помахала рукой.

— До встречи, мама Дженни. Я тебя люблю. Сильно, сильно! — весело крикнула она.

Максим не был уверен, возможно, это была всего лишь галлюцинация или какой-то местный эффект, но на какое-то мгновение тени вокруг капсулы рассеялись, и появилось голубое свечение. Потом всё исчезло.

— Я готова лететь, папа Максим, — сказала Марсиана, поворачиваясь к Максиму.

Максим в ответ только кивнул. Взявшись за руки, они неторопливо направились к кораблю.

Глава

4

Сначала Максим хотел отвезти Марсиану к своей маме. Но дома было неспокойно. Он принял решение увезти Марсиану как можно дальше. Туда, где люди живут счастливо и свободно.

Мама Дженнифер жила в штате Алабама в небольшом, но уютном и по-своему красивом городке Хантсвилл. Максим подумал, что Марсиана будет там, в полной безопасности.

Не прошло и полчаса как они уже стояли на пороге старого, увитого диким виноградом двухэтажного дома.

Вечерело. Вокруг никого не было. Максима охватило волнение в ожидании встречи со своей тещей, которая официально так и не успела стать таковой. Но они встречались однажды, и вроде бы нашли общий язык. Марсиане здесь должно понравиться. В этом доме она обретет покой и уют. Американское гражданство, в будущем, ей тоже не повредит.

— Здесь живет твоя бабушка, миссис Картер, — с волнением в голосе тихо проговорил он.

Марсиана смотрела на все широко открытыми глазами.

— Мама моей мамы? — спросила она.

— Да, — утвердительно кивнул Максим, все еще не отваживаясь нажать на звонок.

Миссис Памела Диана Картер жила одна в своем доме после смерти мужа, с которым Максиму не довелось встретиться. Отец Дженнифер покинул этот бренный и суетливый мир задолго до того времени когда Максим впервые пересек Атлантический океан.

— Папа Максим, а как ты объяснишь маме мамы Дженни, что мне уже пять лет? Вы же только в прошлом году познакомились? — спокойно спросила Марсиана.

Максим от ее слов вздрогнул. Его охватила легкая паника.

Действительно! Как это он мог забыть об этом. Скорее всего, миссис Картер не поверит, что Марсиана ее внучка, и отправит их, откуда они пришли.

— Что же делать? — растерянно пробормотал он, оглядываясь по сторонам, как будто ища там помощи или какой-то поддержки. Но клумба с красивыми цветами ничем помочь ему не могла, как и старый дуб, раскинувший свои мощные, изогнутые ветки у железной ограды.

— Не волнуйся, папа. Я знаю, что делать, — успокоила его Марсиана.

— Знаешь? — недоверчиво спросил Максим, даже не представляя себе, чтобы она такое могла придумать, чтобы убедить миссис Картер, что она ее внучка.

— Знаю, — утвердительно кивнула Марсиана.

По спине Максима пробежал холодок, а в горле пересохло. В доли секунда Марсиана уменьшилась в размере, и на садовой дорожке лежал новорожденный ребенок.

Максим весь вспотел, словно бежал на время стометровку с чемпионом мира по спринту. На него лукаво смотрели желтые, искрящиеся глаза Марсианы.

Он наклонился, бережно взял ее на руки, позвонил в звонок.

Звук шагов за закрытой дверью приблизился. Пауза и он увидел перед собой миссис Картер.

Максима охватило волнение, и он словно защищаясь, протянул ей Марсиану.

— Ваша внучка, миссис Картер. Марсиана, — с волнением проговорил он. Когда Максим волновался, он начинал говорить с заметным акцентом.

— Макс? Вы? — миссис Картер вздрогнула, но ребенка взяла. Ее слегка морщинистое лицо на миг напряглось, потом смягчилось, губы тронула радостная улыбка.

— А где Дженнифер? Что-то случилось? — спросила она, поднимая на него глаза.

— Нет, миссис Картер. Она на задании. Вернется не скоро, — добавил Максим, предвосхитив ее следующий вопрос.

— Макс, может, войдешь в дом? — предложила миссис Картер.

Максим хотел, было воспользоваться ее предложением, но передумал. Лучше сделать вид, что он сильно торопится, пока не сболтнул чего-нибудь лишнего или пока Марсиана не вздумала, снова вырасти прямо на глазах миссис Картер. Тогда объяснить ей, что-либо будет крайне сложно.

— Макс, для меня твой приезд такая неожиданность, — сказала она пристально на него глядя, словно стараясь прочитать настоящую правду в чертах его лицах или во взгляде.

Но Максим смотрел на нее прямо и спокойно. Волнение улеглось, и он знал, что нужно говорить.

— Дженнифер попросила, чтобы я отвез Марсиану вам.

— Сама она не смогла? Совсем, нет времени проведать старую мать? Я, между прочим, волнуюсь. Могла бы хотя бы позвонить, — с упреком возразила миссис Картер.

— Дженнифер на задании. Далеко. Вы же знаете, в какой организации она работает.

Миссис Картер утвердительно кивнула.

— Отлично, — с облегчением вздохнул Максим, — Понимаете, я бы отвез Марсиану к своим родителям, но у нас неспокойно. Не знаю, чем все закончится.

— Да я слышала. Сочувствую, Макс, — искренне проговорила миссис Картер, — Прекрасно тебя понимаю. Разумеется, можешь оставить младенца у меня. Одна моя знакомая как раз присматривает за новорожденными детьми. Как я понимаю, ты торопишься? — спросила миссис Картер.

— Вы не ошиблись. Очень тороплюсь.

— Туда где моя дочь?

— Почти, миссис Картер. Не спрашивайте. Я не могу вам сказать всей правды.

— О! — с иронией в голосе воскликнула миссис Картер, и ее лицо на миг помолодело. Максим сразу представил себе, какой она была много лет назад.

«Наверное, в колледже здорово зажигала! — пронеслось у него в голове, — Самая популярная блондинка. Королева бала и все такое!»

— Можно мне попрощаться с дочкой? — помедлив, спросил он.

Миссис Картер протянула ему младенца.

— Я пока позвоню своей знакомой. Договорюсь о встрече.

Максим кивнул и взял Марсиану на руки.

Миссис Картер вернулась в дом. Со стуком захлопнулась дверь.

Вечерело. Максим остался с Марсианой наедине. Он чувствовал огромное облегчение оттого, что пристроил Марсиану в надежном месте.

— Прощай Марсиана. Мне пора, — тихо проговорил он, — думаю, тебе понравится твой новый дом.

— Мне уже он понравился, — ответила Марсиана.

Каким-то непонятным образом она снова превратилась в пятилетнего ребенка. Максим опустил ее на землю и присел перед ней. Погладил ее волосы. Марсиана довольно прищурилась, и казалось, вот — вот замурлычет словно кошка. Но она не замурклыкала, а сказала нечто такое, что поразило Максима, словно молния:

— Папа Максим, ты летишь к Арелу и Ломме? Хочешь спасти нашу маму? — спросила Марсиана.

— Кто это? Что ты имеешь в виду? — не понял Максим. Он действительно не понимал, о чем говорит Марсиана. Он не знал никакого Арела. Не говоря уже о таинственной Ломме.

— Ты их знаешь под другими именами — Ной и Ноя, — объяснила Марсиана.

— А ты откуда их знаешь? — воскликнул он и сразу же испугался, чтобы его не услышала миссис Картер. Но миссис Картер, похоже, в этот момент говорила по телефону, и ничего не слышала.

Максим ошибался. Миссис Картер не говорила по телефону. Спрятавшись за шторой окна, она с изумлением смотрела на Марсиану, которая больше не была младенцем.

— Знаю, — коротко ответила Марсиана.

— Откуда? Кто тебе сказал о них? — настаивал Максим.

— Это не имеет значения, — говорить правду Марсиана не собиралась.

— Ясно, — обескуражено проговорил Максим, хотя ему ничего не было ясно, — Ты права, доченька. Я, действительно, собираюсь отыскать Ноя и Ною или как ты их называешь Арела и Ломму и попросить их помочь нашей маме.

— Мама Дженни проснется и будет с нами? — радостно воскликнула Марсиана и хлопнула в ладошки.

— Надеюсь, — улыбнулся в ответ Максим, — Очень на это надеюсь. Главное, найти их. Ох, подозреваю, это будет не просто сделать.

— Не волнуйся, папа Максим. Обязательно найдешь. Если сильно захочешь, то обязательно найдешь, и они помогут тебе, — успокоила его Марсиана.

— Думаешь?

Марсиана утвердительно кивнула вьющимися волосами.

«Точно как Дженни!» — с болью подумал Максим.

— Ну, мне пора. Слушайся миссис Картер, то есть свою бабушку и не давай себя в обиду.

— Не волнуйся, со мной все будет в порядке, — заверила его Марсиана, — Передавай привет Арелу и Ломме, когда найдешь их.

— Они знают о твоем существовании?

Марсиана на миг задумалась.

— Уже да, — с паузой ответила она.

— Вот как? Интересно. Ладно, передам. Дай я тебя поцелую в лоб.

Максим поцеловал Марсиану и увидел, что на земле снова лежит безмятежный и всем довольный младенец. Он взял его на руки, выпрямился. Все происходившее казалось ему каким — то мистическим сном. Но он знал, что это не сон.

Выждав для приличия некоторое время, на пороге, снова появилась миссис Картер.

— Моя знакомая согласилась присмотреть на Марсианой, — сказала она просто, словно ничего не видела.

— Ну, и отлично. Мне пора, миссис Картер. Всего вам доброго. Если будет возможность, я дам о себе знать. Или Дженнифер.

— Лучше если это будет моя дочь, — сдержанно проговорила миссис Картер.

Максим улыбнулся, и ничего больше не сказав, быстро направился к калитке.

Миссис Картер с младенцем на руках смотрела ему в след.

Когда Максим исчез, она вернулась в дом. Положила Марсиану на кушетку и некоторое время внимательно ее разглядывала. Марсиана смотрела на нее, но расти, и не собиралась. Видно решила быть настоящим младенцем.

— Ладно, — сказала миссис Картер, — Утром посмотрим, что и как. А теперь пора спать.

Она вздрогнула и побледнела. Марсиана закрыла глаза и сладко уже сопела. Казалось, маленькая девочка крепко спала.

На цыпочках миссис Картер вышла из комнаты, подошла к столу, взяла фотографию Дженнифер.

— Хотела бы я знать, что все это означает, — проговорила она и положила фотографию на место.

Миссис Картер почувствовала, что она уже успела полюбить свою так неожиданно появившуюся в ее жизни внучку всем сердцем.

Приближалась ночь. Пел сверчок. Кругом было тихо и спокойно.

Когда миссис Картер вышла из комнаты, Марсиана открыла свои лучистые глаза, превратилась в десятилетнюю девочку и исчезла.

Глава

5

Марсиана сидела возле капсулы Дженнифер и разговаривала со своей мамой. Странно и дико было видеть маленькую, тоненькую девочку в пустынном безмолвии вечного, неизменного спутника Земли. Марсиане Луна нравилось. Здесь не было людей, миссис Картер, но была ее любимая, единственная мама.

— Мама, милая мама Дженни я пришла к тебе. Я тебя очень люблю и очень скучаю по тебе. Я часто смотрю на Луну и мысленно разговариваю с тобой, — трогательно говорила Марсиана, с любовью глядя на лицо своей мамы, — Знаю как тебе тяжело и одиноко здесь одной. Но ты не бойся, мама Дженни. Теперь ты не одна. Я часто буду приходить к тебе, — тихо приговаривала Марсиана, поглаживая саркофаг, в котором спокойно и величественно лежала Дженнифер.

Она совсем не изменилась, и казалось, просто спала. Выглядела Дженнифер неприступной и как будто неземной. Она словно стала частью Луны и безмолвного величия таинственного космоса.

На левой щеке Дженнифер внезапно появились искорки света, которые закружилась в таинственном танце.

Марсиана увидела их, и ее личико засветилось радостью и счастьем.

— Правильно, мама Дженни, слушай меня, слушай. Я знаю, что ты все слышишь и все понимаешь. Это папа Максим думает, что ты на небе, там, куда попадают все люди, после того как уснут на Земле. Но ты не такая как обычные люди. Ты, моя мама Дженни.

Искорки света покружились на щеке Дженнифер и потухли. Но Марсиана была довольна и продолжала счастливо улыбаться.

Ее маленькие плечи вдруг вздрогнули:

— У меня хорошая новость, мама Дженни, — тихо проговорила она, будто ее мог подслушать кто-то посторонний, — Папа Максим улетел в Арелу и Ломме. Я бы тоже за ним полетела. Но я маленькая и не могу туда долететь. Очень далеко, — печально вздохнула она. — Папа Максим думает, что Арел и Ломма помогут тебе проснуться. Я тоже на это очень надеюсь, — тихо проговорила Марсиана и легла рядом с саркофагом. Теперь ее голова находилась на одном уровне с лицом Дженифер. Марсиана нежно гладила рукой по прозрачному саркофагу и, глядя в звездное небо что-то тихо, словно заклинание шептала.

Внезапно она встрепенулась, замерла, села рядом с саркофагом. Все ее маленькое тельце напряглось, словно она что — то услышала или увидела.

— Мама Дженни, я пойду, прогуляюсь, — сказала она, поднимаясь на ноги, — Но я еще вернусь. Не волнуйся. Пока, мама Дженни, — Марсиана помахала Дженнифер рукой и пошла прочь от капсулы.

Тень Марсианы неотступно сопровождала маленькую девочку. Марсиане не было ни холодно, ни жарко. Отсутствия воздуха она тоже не испытывала. То есть она дышала, грудь ее вздымалась, но для жизнедеятельности ей было достаточно и тех редких молекул кислорода, которые были на Луне, да и в космическом вакууме.

Марсиана медленно шла вперед, не оборачиваясь и почти не глядя по сторонам. Вскоре она приблизилась к земному луноходу, некогда исследовавшему лунную поверхность. Девочка с любопытством его осмотрела и прочитала все надписи. Неуклюжий, по ее мнению аппарат, показался ей очень забавным. Она даже улыбнулась и похлопала маленькой ладошкой по холодному корпусу.

Путь Марсианы лежал дальше. Она словно кого-то искала. Саркофаг был уже едва виден, но Марсиана в любой момент могла вернуться к нему. Величественные и прекрасные лунные пейзажи сменяли друг друга. Идти было легко и приятно. Разумеется, присутствие маленькой девочки, на поверхности Луны могло свести с ума любого нормального человека, но Марсиану это нисколько не волновало. Она точно знала, что людей на Луне нет, и ей не нужно было опасаться встречи с ними.

Она продолжала идти вперед и ее большие желтые светящиеся глаза с любопытством осматривались по сторонам. Марсиана нисколько не боялась безмолвия Луны и прекрасно знала, что с ней ничего плохого не случится. Да она и не знала, что означает слово «плохое». У нее пока все было прекрасно.

На пути Марсианы в двадцати шагах сформировалась какая-то тень. Это была не лунная порода, не скала и не обломок упавшего на Луну метеорита.

Это было живое и враждебное существо. Крэгл. Чуждое людям существо, которое охотилось за Максимом и Дженнифер, а теперь повстречалось на пути их маленькой дочери Марсианы. Существо не двигалось и смотрело, как к нему приближается маленькая фигурка.

Марсиана заметила крэгла, но не испугалась. Только в ее желтых глазах ярче разгорелись искорки. Она была готова к встрече с врагом своих родителей.

— Уйди с дороги! — твердо и решительно крикнула она, остановившись в десяти шагах от крэгла.

Черная фигура пришельца безмолвно нависла над Марсианой. Она как и раньше не испытывала страха и смотрела на него с нетерпением, словно на препятствие, которое появилось внезапно и мешало ей дальше продолжать свою прогулку.

На самом деле, Марсиана почувствовала чужое присутствие еще возле саркофага. По этой причине она прервала свою беседу с Дженнифер и отправилась проверить, не наблюдает ли за ними кто-то чужой и не принадлежащий к этому миру. Она не ошиблась. Они были не одни на Луне. Крэглы, по крайней мере, один из них все же выследили ее и ее маму.

На окрик маленькой девочки пришелец никак не отреагировал. Разве что на его бесформенной голове проступило два светящихся голубых глаза, а на туловище появилась длинная и тонкая двупалая конечность. В ней находился какой — то предмет. Это было оружие.

Марсиана при виде оружия пренебрежительно улыбнулась. Ей было совсем не страшно.

— Что тебе нужно? — резко спросила она, наступая на крэгла.

— Карум ра каре, ара ка еэка, — проговорил крэгл голосом который, казалось, прозвучал откуда-то сверху.

— Никогда ты не узнаешь, где находится мой папа Максим! — твердо и решительно крикнула Марсиана, — папа Максим себя не может защитить. Он, обычный человек. Но есть я. И я не дам его никому в обиду. Ни тебе, ни таким как ты. Я, Марсиана! Запомнил? — голос Марсианы звучал зловеще, она казалось за последние две минуты подросла еще больше и напоминала тринадцатилетнюю девочку, — Не получите вы ни маму Дженни, ни папу Максима! — добавила она, сделав еще шаг вперед.

Крэгл сделал движение в ее сторону. Марсиана не стала больше медлить. Она посмотрела немного в сторону, и чужеродное существо разлетелось во все стороны мелкими клочьями. Марсиана внимательно следила за происходившим. Когда все закончилось, вернулась к саркофагу Дженнифер.

— Уже все в порядке, мама Дженни, — довольным тоном проговорила она, сметая рукой, невидимые пылинки с капсулы своей мамы, — Он думал, что я его не вижу, — продолжала говорить Марсиана, — Но я все вижу, и вижу очень далеко.

Она постояла еще немного и начала прощаться:

— До встречи, мама Дженни. Не скучай. Я скоро снова приду к тебе.

Лицо Дженнифер оставалось неподвижным, но в воздухе появилось едва заметное свечение. По крайней мере, так показалось маленькой девочке. Возможно, это были всего лишь отблески солнечного света. Марсиана внимательно осмотрелась вокруг. Прислушалась. Все было спокойно. Вечное безмолвие лунного мира ничто больше не нарушало. Враждебные ей существа больше не появлялись. Марсиана довольно кивнула, и вернулась в дом миссис Картер.

Глава

6

Большая, серая кошка миссис Картер подошла к Марсиане, и внимательно посмотрела на девочку своими желтыми глазами.

— Что смотришь? — спросила Марсиана, — Думаешь, я не знаю, что вы, кошки терпеть не можете людей? Ты откуда?

Зрачки кошки немного расширились, она зевнула и ответила:

— Пояс Ориона. Шестая планета центральной галактики. А ты?

— С Марса, — коротко ответила Марсиана и погладила кошку по голове.

Кошка по привычке довольно прищурила глаза и потерлась о ноги девочки.

— Знаю, — ответила кошка, — Ты здесь надолго?

Марсиана пожала плечами:

— Не знаю. Пока папа Максим не вернется или пока мама Дженни не проснется. А ты?

— Тоже не знаю.

— Ты, кошка? — напрямик спросила Марсиана.

— Здесь, да, я кошка.

— А, вообще?

— А, вообще, я наблюдатель.

— Наблюдаешь за миссис Картер? — с любопытством спросила Марсиана, продолжая гладить кошку по спине.

— Лично я, да. А, вообще, все мы наблюдаем за людьми, — объяснила кошка.

— Ясно, — проговорила Марсиана и задумалась, — Здесь еще есть другие наблюдатели?

— Полно! — воскликнула кошка.

— Кто, например?

— Да, хотя бы птицы.

— Никогда бы не подумала, — рука Марсианы на миг замерла на голове кошки.

— Никто из людей и не думает. Но ты не такая как все.

— За мной ты тоже наблюдаешь? — спросила Марсиана.

— Редко. Я уже сказала, ты не такая как все. Ты сама можешь защитить себя в любой ситуации.

— Ваша задача защищать людей? Никогда бы не подумала! — воскликнула Марсиана, — И как вы это делаете, если не секрет?

— Путаемся у людей под ногами. Мешаем делать ошибки, — ответила кошка и добавила, — Кстати, крэгл был не один.

Марсиана от неожиданности охнула.

— А ты откуда знаешь? Была там?

— Разумеется. Я же наблюдатель.

— Почему тогда я тебя там не видела. Я далеко вижу, — недоверчиво спросила Марсиана.

Кошка снисходительно зевнула.

— Это я здесь, на Земле кошка, которую можно погладить или наоборот наступить на хвост или дернуть за усы. На Луне я уже не кошка.

— О втором крэгле я знала, — призналась Марсиана, — Но он хранил невидимость, и оставался высоко в воздухе. Я сделала вид, будто не подозреваю о его присутствии. Зачем ему знать обо всех моих возможностях.

— Правильно, — одобрила кошка.

— Ты мне друг? — прямо спросила Марсиана и заглянула кошке в глаза. На миг она увидела там чужое всему земному существо.

— Я, наблюдатель.

— Вредина ты, а не наблюдатель. Я думала ты мне друг.

— Может и друг. Если тебе от этого легче, — успокоила ее кошка.

— А почему ты охотишься на птиц, если они тоже наблюдатели? Кстати, а они за кем наблюдают? Случайно не за вами, кошками?

— Охотимся потому что мы все-таки кошки, а не только наблюдатели. Птицы наблюдают за всеми. В том числе и за нами.

— Понятно, — ответила Марсиана. Она перестала гладить кошку.

По ее мнению разговор был закончен. Все что ей нужно было, она узнала.

Кошка тоже решила, что они выяснили отношения и можно заняться своими обычными кошачьими делами. Кошка мяукнула не торопливо вышла на крыльцо дома и растянулась на солнышке.

Весь разговор происходил мысленно. И удивляться здесь нечему. Все животные на Земле телепаты и отлично понимают друг друга без звуков. Марсиана прекрасно это знала.

…Марсиана тоже вышла из дома, и не обращая больше внимания на дремавшую кошку, направилась к цветнику миссис Картер. Больше всего на Земле ей нравились цветы. Она была просто в восторге от разнообразия цветов и различных запахов. Она часто усаживалась в цветнике среди цветов, нежно гладила их руками, заглядывала внутрь, что — то шептала, прижималась щекой то к одному, то к другому цветку и, закрыв глаза, смеялась от счастья и восторга.

Часто она любовалась сквозь разноцветные лепестки на голубое, летнее небо. Тогда ей становилось очень хорошо и приятно. Она словно была на небе. Совсем близко к своей маме.

Еще Марсиана любила смотреть, как на цветы садятся пчелы, жмели и различные мелкие букашки. Ей было очень интересно смотреть, что они делают. Сегодня Марсиану заинтересовал большой, важный шмель и красная, крылатая букашка. Марсиана присела возле цветка, и внимательно принялась их разглядывать. Затем мысленно перенеслась в мозг букашки.

Почти сразу Марсиана увидела, что ее изображение букашка транслирует на чужой корабль за пределами Земли. Скорее всего, корабль принадлежал крэглам. Дальше сигнал уходил куда-то в сторону Плутона. Марсиане уже было ясно, с кем она имеет дело. Типичный вражеский наблюдатель.

Она спокойно и без суеты покинула мозг букашки шпиона и перенеслась в мозг шмеля, который сосредоточенно собирал нектар цветка.

Шмель оказался своим, земным парнем и Марсиана облегченно вздохнула. Она отдала мысленный приказ, и шмель, бросив свое занятие, внезапно набросился на букашку шпиона и перерезал ее пополам своими мощными челюстями. Транслируемое изображение мгновенно исчезло.

Марсиана довольно улыбнулась, поблагодарила шмеля и покинула его мозг. Одним шпионом наблюдателем было меньше. Конечно, их вероятно тысячи или миллионы, но всему свое время.

— Правильно сделала, — проговорила кошка, следившая за Марсианой сидя у нее за спиной.

— Я тоже так думаю, — ответила Марсиана, не оборачиваясь.

— Их здесь много, — продолжала говорить кошка.

— Знаю. Ты мне поможешь?

— Возможно. Я подумаю, — уклончиво ответила кошка и принялась игриво валяться в траве.

Марсиана как будто ничего не произошло, продолжала любоваться цветами.

Гла

ва 7

В Марсиану влюбился соседский мальчик по имени Билли. Случилось это спустя две недели после появления Марсианы в доме миссис Картер. Билли было уже семь лет, а Марсиане когда он впервые увидел девочку, было на вид лет шесть, иногда, особенно по утрам даже семь или восемь. В общем, Марсиана никак не походила на младенца, которого Максим передал в руки миссис Картер.

Поначалу миссис Картер была в шоке, но так как она была умной женщиной, то решила ничего не предпринимать и дождаться того момента когда появится ее дочь и всей ей объяснит. Она же в свою очередь объяснила своим подружкам присутствие Марсианы в своем доме очень просто. Сказала, что к ней приехала погостить внучка ее сестры. Тот факт, что Марсиана за две недели из младенца превратилась в шестилетнюю девочку, остался почти незамеченным.

Дом миссис Картер был расположен на пустынной улице, а почти все соседки были уже в возрасте и честно говоря, не все помнили, сколько лет их собственным внукам.

Билли жил через два дома от миссис Картер и необычная девочка сидевшая часами возле цветов сразу привлекла к себе его внимание. И вот сегодня он решился с ней познакомиться.

Билли осторожно вошел в калитку, подошел на цыпочках к Марсиане и неподвижно замер в нескольких шагах у нее за спиной. Он не хотел ей мешать. Миссис Картер дома не было, она как раз сплетничала с бабушкой Билли, и мальчик знал, что мешать ему, знакомиться с Марсианой никто не будет. В доме миссис Картер никого кроме пожилой женщины и Марсианы больше не было.

— Что делаешь? — спросил он, посчитав, что пришло время что — то сказать.

— Смотрю на цветы, — ответила Марсиана, и посмотрела на мальчика.

Билли молча тоже посмотрел на цветы. Честно говоря, он не понимал, что такого интересного можно увидеть в цветах. Цветы как цветы. Он их видел миллион раз! Все они одинаковые. В смысле, что цветут несколько дней, а потом вянут и толку от них никакого. Другое дело айфон или планшет! Это вещь. В руках он как раз держал новенький айфон. Хотел похвастаться перед Марсианой.

— Меня зовут Билли, — представился он.

— Марсиана.

— У меня есть новый айфон, — похвастался Билли.

— А у меня есть Марс, — в тон ему ответила Марсиана.

— Тоже мне. Нашла, чем хвастаться. Любой ребенок может купить себе в магазине батончик «Марс», — пренебрежительно воскликнул Билли.

— Сам ты батончик! — Марсиана с сожалением посмотрела на цветы, поднялась на ноги.

Билли пришел очень не кстати, и прервал ее интересное занятие. Но она не обижалась на него. Ей было даже интересно с ним пообщаться. Она еще не общалась с земными детьми. Миссис Картер что — то говорила ей о них, хотела даже познакомить с некоторыми, но Марсиана не проявила большого желания. С цветами и кошкой ей было куда интересней общаться.

Билли не понял, о каком Марсе она говорила, и продолжал хвастаться айфоном.

— У меня еще есть много цветов. Смотри, — сказала Марсиана не понимая, что за коробочкой размахивает перед ее лицом Билли, и какая от нее польза.

— Цветы есть у всех, а айфоны у некоторых, — важно объяснил Билли.

— Понятно, — равнодушно проговорила Марсиана, — Это все? — ей становилось скучно.

Билли понял, что айфон не произвел на объект его воздыханий ожидаемого впечатления.

— А у меня есть одна штучка, — хитро проговорил он и показал, какая именно.

Марсиана в ответ молча подняла свое платье. Билли от неожиданности сел на землю. Вдоль живота Марсианы находилось не меньше десяти штучек. Одна светилась словно лапочка. Вокруг второй кружились миниатюрные бабочки и пчелы. Еще одна была прозрачной, и ошеломленный мальчик увидел, как внутри на снегу катаются миниатюрные пингвины. Остальные штучки Марсианы вообще не были ни на что похожи.

— Они не настоящие! — запинаясь, в шоке воскликнул Билли, — Они не такие, — добавил он, продолжая таращить глаза.

Марсиана опустила платье.

— Много ты понимаешь, — снисходительно проговорила она, — Сам ты не настоящий.

Билли поднялся на четвереньки и, не сказав больше ни слова, быстро пополз к калитке. Потом вскочил на ноги и без оглядки убежал. Он даже забыл прихватить свой планшет. Марсиана посмотрела ему вслед, улыбнулась и снова присела возле цветов. О Билли она больше не думала.

Глава

8

Но это было еще не все. Ровно через неделю Билли снова пришел к ней в гости. Держался он настороженно и был без планшета. В руках он держал какую — то палку. Зачем она ему Марсиана не знала, но спрашивать не стала.

— Привет. Что делаешь? — поздоровался Билли, словно ничего и не случилось. После того дня когда они продемонстрировали друг другу свои «штучки» они еще не виделись.

— Привет, — поздоровалась Марсиана, — Смотрю на цветы. Ты зачем пришел? Миссис Картер насколько я помню, отнесла планшет твоей бабушке.

— Принесла, я видел, — подтвердил Билли, — Я… это, — он замялся, — Может, пойдешь поиграть с нами?

— С вами — это с кем? — полюбопытствовала Марсиана, которой не хотелось никуда идти.

— Со мной и еще с двумя детьми. Они тоже живут на нашей улице, — объяснил Билли.

— А во что вы играете?

— Да в разные игры. Стрелялки, адвенучрные, строить можно тоже.

— Так ты что, предлагаешь мне поиграть в компьютерные игры? — спросила Марсиана.

— Ну, да, а какие еще? — удивился Билли.

— Я думала вы играете в живые игры, — ответила Марсиана, — Ну там, в догонялки, прятки.

— А-а, — протянул Билли, и Марсиане стало ясно, что ее юный воздыхатель не приверженец активных игр на свежем воздухе.

В их беседе наступила пауза. Билли не знал, что еще сказать, а Марсиана думала о чем-то своем.

Билли терпел-терпел, и не вытерпел.

— А я знаю, что такое секс! — победно выпалил он.

Марсиана с любопытством посмотрела на него. В этот момент у нее на удивление были красивые глаза и волосы, да и вся она словно светилась внутренним светом. Билли был просто в восторге, когда смотрел на нее и забывал обо всем на свете.

— Что? — спросила она, поворачиваясь к нему. До этого момента все ее внимание было приковано к цветам.

— Это когда ты размножаешься, — довольным тоном объяснил Билли, — То есть сейчас ты одна, а после секса ты размножилась и уже не одна. Понятно?

— Так что ли? — спросила Марсиана.

У Билли глаза полезли на лоб от изумления, и он, как и в прошлый раз когда демонстрировал Марсиане свою «штучку», сел на землю. Перед ним неподвижно стояла Марсиана, а по обе стороны от нее еще по пять точно таких же Марсиан.

— Ты это имел в виду? Я правильно размножилась? — спросила Марсиана и ее слова повторили еще десять Марсиан.

Билли не мог вымолвить ни слова. Он просто сидел на земле и смотрел на нее.

— Я могу еще больше размножиться, — сказала Марсиана, словно решив поиздеваться над бедным мальчиком, — Смотри!

После ее слов Билли увидел, как за спиной девочки начали появляться целые ряды Марсиан. Все они были похожи как две капли воды и ничем не отличались от его необычной знакомой. Марсианы выстраивались рядами, и все смотрели на сидевшего на земле Билли.

— Может, хватит размножаться или еще? — спросила Марсиана, — Мне не трудно. Могу, еще размножаться, если хочешь. Секс — это здорово. Я люблю секс!

Так как Билли не был в состоянии что-то сказать, новые Марсианы начали уже появляться в окнах дома миссис Картер, а затем и на крыше.

Билли стало страшно. Он вдруг закричал, вскочил на ноги и бросился бежать.

— Билли, ты куда? — хором закричали ему вслед десятки красивых Марсиан, — Ты же хотел поиграть? Разве забыл уже?

Билли не оборачивался. Он был уже на улице и продолжал бежать со всех сил. Играть с Марсианой, а тем более говорить о сексе ему больше не хотелось.

Проучив, таким образом, своего не по годам озабоченного поклонника Марсиана в доли секунды приняла свой прежний вид, и вернулась к своему занятию.

Как и в первый раз за визитом и всем происходящим наблюдала кошка миссис Картер. Она потерлась о ноги Марсианы, и сказала:

— Странный мальчик.

— Не думаю. Самый обыкновенный, — возразила Марсиана и погладила кошку за ушами.

— Интересно, что ему от тебя нужно, — вслух размышляла кошка.

— Я ему нравлюсь, — спокойно ответила Марсиана.

Кошка потянулась.

Марсиана внимательно посмотрела на нее, затем неожиданно даже для себя самой проникла в мозг кошки миссис Картер.

Марсиана увидела чужую, далекую и необычную планету. Она стояла на темной поверхности, вокруг никого не было, а в белом небе светило красное солнце. В воздухе висели какие — то черные предметы разного размера и формы. Это были космические корабли. Планета, откуда родом была кошка, выглядела мрачной и угрюмой. Марсиана не увидела там ни одного цветка.

«Да, печальный мир, — подумала Марсиана, оглядываясь по сторонам, — Не удивительно, что тебе так понравился дом миссис Картер. Даже не хочешь возвращаться на свою родину».

К Марсиане подошло какое — то странное, диковинное существо. Оно было сплюснутым и на плоской, черной голове виднелся один желтый глаз. Существо проплыло мимо Марсианы и исчезло в одном из кораблей. Марсиана ждала, что будет дальше. Корабль бесшумно растаял в бледном небе планеты. Остальные корабли, словно грозовые тучи, разошлись в стороны и исчезли за горизонтом. Марсиана осталась одна. Планета была абсолютно пустынной.

«Где же жители?» — удивленно размышляла она, продолжая с интересом оглядываться по сторонам. Увидеть ее на самом деле никто не мог, так что опасаться ей было нечего. Никто, кроме самой кошки миссис Картер.

Внезапно Марсиана ощутила легкое прикосновение к своей ноге. Девочка вздрогнула и посмотрела вниз. Кошка миссис Картер пристально смотрела ей в глаза. Марсиана почувствовала, что начинает краснеть. Ей было очень неловко.

— Нечего ковыряться в моем мозгу без разрешения, — сказала кошка, — Если ты хотела увидеть мою планету, могла бы просто попросить, и я бы тебе ее показала.

— Извини, так получилось, — Марсиана покинула мозг кошки и снова перенеслась в солнечный, земной день. Здесь было значительно лучше.

— Ничего. Я не обиделась. Ты права. На Земле лучше, — проговорила кошка.

— Согласна, — Марсиана подошла к своим цветам и принялась их внимательно изучать.

Кошка повернулась и, не сказав больше ни слова, пошла по своим делам.

Из окон соседнего дома за Марсианой наблюдали двое агентов ФБР. Она не знала, но еще неделю назад местное отделение Федерального Бюро Расследований отдало приказ своим агентам, установить за девочкой, которая за неделю превратилась из младенца в пятилетнюю девочку круглосуточное наблюдение. Все что видел маленький Билли, видели и агенты ФБР. Они были не меньше Билли шокированы тем, что увидели во дворе законопослушной миссис Картер.

Руководство не без основания полагало, что человеческий ребенок не может расти настолько быстро, и проделывать со своим телом то, что вытворяла Марсиана. Следовательно — Марсиана не была человеком в обычном понимании этого слова. Кем она была на самом деле, как раз и хотели выяснить в ФБР. Чтобы не создавать ненужного шума и паники в маленьком городке, было принято решение ограничиться пока что негласным наблюдением за домом миссис Картер и всеми его обитателями. Тем более, что девочка почти не покидала двор миссис Картер и почти все время возилась в цветнике.

Как и полагается на Марсиану донесли добропорядочные соседи миссис Картер. В глаза они восхищались девочкой, а за глаза сразу же бросились звонить куда следует. Марсиана если и догадывалась о происходящем, то не подавала вида. Внешне она была спокойной и вполне счастливой. Впрочем, как и сама миссис Картер. С каждым днем она все больше привязывалась к своей необычной внучке.

Глава

9

Миссис Картер собиралась в магазин за покупками.

— Марсиана, может тебе что-то купить или поедешь со мной? — спросила она свою внучку.

— Спасибо, миссис Картер, не могу. Дела, — спокойно ответила Марсиана и посмотрела на миссис Картер своими лучистыми глазами.

— Марсиана, — мягко заговорила миссис Картер, — Давно хотела тебе сказать, пожалуйста, не называй меня миссис Картер. Я твоя бабушка. Понимаешь? Называй меня просто бабушка без «миссис Картер».

Марсиана утвердительно кивнула.

— Хорошо, бабушка, миссис Картер, — проговорила она и посмотрела прямо в глаза пожилой леди.

Миссис Картер вздохнула и пожала плечами.

— Вижу, тебя не исправить. Интересно, как ты называешь своих родителей?

— Папа Максим и мама Дженни, — ответила Марсиана.

— А почему не просто папа и мама? — удивилась миссис Картер, которая ничего не понимала.

Марсиана хитро улыбнулась.

— Не знаю. Так нужно.

— Кому нужно?

— Не знаю. Знаю только, что так нужно.

— Ладно, — уступила миссис Картер, — Так что тебе купить? Может журнал для девочек или из одежды что-нибудь?

— Спасибо бабушка, миссис Картер. У меня все есть. Купите мне семена цветов.

— Семена цветов? — удивилась миссис Картер.

— Да, семена цветов. Хочу посеять на клумбе.

— Кто же в июле сеет цветы? — удивилась миссис Картер, — Поздно уже. Они не взойдут.

— Не волнуйтесь, бабушка миссис Картер. Мои взойдут, — с ударением на слове «мои» заверила ее Марсиана.

Миссис Картер пристально посмотрела на девочку и решила с ней не спорить. Она почему-то нисколько не сомневалась, что семена, посеянные Марсианой, взойдут не только в июле, но даже в середине зимы.

— Тебе семена, каких цветов купить?

— Любых. Но лучше больших и разных, — ответила Марсиана.

— Ясно. Постараюсь не забыть.

Миссис Картер отправилась за покупками, а Марсиана сосредоточенно о чем-то размышляла. Наконец она приняла какое — то решение и довольно улыбнулась.

День еще только начинался. Все еще было впереди. Она вышла на улицу и принялась разглядывать цветы, которые зацвели этой ночью. Их было много, и Марсиана старалась как можно лучше рассмотреть и запомнить каждый цветок.

…Вечером, когда миссис Картер уснула Марсиана, решила сделать доброе дело. На цыпочках, стараясь не разбудить старую женщину, она тихо пробралась в ее комнату и остановилась возле кровати, на которой спала миссис Картер. Некоторое время Марсиана внимательно изучала морщинистое лицо миссис Картер, потом принялась разглядывать фотографии с изображением молодой и симпатичной девушки. Это была миссис Картер в годы своей далекой, бурной молодости.

Изучив все фотографии, Марсиана снова вернулась к кровати миссис Картер. Пристальный взгляд необычной девочки, казалось, прикипел к лицу старой женщины. И тут начало происходить нечто необычное. Морщинистое лицо миссис Картер начало разглаживаться, выравниваться, молодеть на глазах. На желтых в пигментных пятнах щеках снова появился румянец, кожа сделалась упругой и молодой. Все тело миссис Картер молодело, превращая миссис Картер в точную копию девушки изображенной на многочисленных фотографиях. Дряхлая, почти незаметная грудь, приподнялась, приобрела соблазнительные формы. Фиолетовые, редкие волосы на головы сделались густыми, вьющимися и длинными.

Минут через двадцать все было закончено, и на кровати лежала совсем уже другая миссис Картер. Наверное, она что — то почувствовала, потому что внезапно открыла глаза и села на кровати.

— Марсиана, что ты здесь делаешь? — испуганно воскликнула она, — Что-то случилось? Пожар? Воры?

Марсиана отрицательно покачала головой.

— Пожара нет. Воры на соседней улице, но туда уже едет полиция, — она молча поднесла миссис Картер зеркало.

Миссис Картер взяла его, посмотрела и обмерла. Почти минуту она всматривалась в свое изображение, и ей казалось, что она спит, и во сне снова превратилась в молодую и красивую девушку.

— Как это? Что это? — в шоке воскликнула она, притрагиваясь рукой к своему лицу, — Этого не может быть. Это ты сделала! — она посмотрела на Марсиану.

— Я, — просто ответила Марсиана.

— Но как? Это же невозможно! — миссис Картер казалось, что она спит, и ей снится прекрасный, волшебный сон. Она снова превратилась в молодую девушку. Тайная мечта каждой пожилой женщины.

— Это мой вам подарок, — ответила Марсиана, — Вы позволили мне жить в вашем доме, и ни о чем меня не расспрашиваете. Вот я и решила вас отблагодарить.

— Долго я такой буду или только до утра?

— Долго.

— А соседи? Что я скажу соседям?

— Скажете, что вы старшая дочь миссис Картер, Одри. Сама миссис Картер отправилась в кругосветный круиз, — казалось, Марсиана обо всем уже подумала.

— А ты? Кто ты мне? Дочь?

— Я бы предпочла быть вашей племянницей, — ответила Марсиана.

— Согласна, — бывшая миссис Картер, а теперь Одри спрыгнула с кровати и подбежала к большому зеркалу.

Она вертелась во все стороны перед зеркалом. Проводила руками по своему молодому, стройному и упругому телу. Ей казалось, что она все-таки спит или если не спит, то грезит наяву. Поверить в то, что она каким-то необъяснимым образом снова стала молодой и привлекательной она никак не могла. Не могла и боялась. Боялась, что вдруг все исчезнет, и она снова увидит в зеркале старуху, с которой мысленно давно уже смирилась.

Но шли минуты, и все оставалось на прежнем месте. В старуху она не превращалась.

— Наверное, после полуночи, — прошептала она скорее самой себе, чем Марсиане.

— Бабушка миссис Картер — это вам не сказка о золушке. Ничего плохого с вами не случится ни после полуночи, ни завтра, ни даже после завтра или через месяц, — заверила молодую женщину Марсиана.

Миссис Картер подбежала к ней, крепко обняла и поцеловала.

— Я так рада. Ты просто не представляешь. Я счастлива!

Марсиана улыбнулась в ответ. Ей было приятно видеть в доме миссис Картер молодую энергичную и привлекательную женщину, а не старуху с морщинистым, изможденным болезнями и прожитыми годами лицом. Все изменения Марсиана сделала больше для себя, чем для миссис Картер.

— Я тоже рада, что вам нравится, миссис Картер, — ответила она.

Помолодевшая женщина вдруг задумалась, затем весело улыбнулась.

— Нет, спать я больше не могу. Просто не смогу уснуть. Пожалуй, поеду в бар или даже в ресторан. Я там тысячу лет уже не была. Вспомню молодость!

— Правильно, езжайте, — поддержала ее Марсиана.

— Ты серьезно считаешь, что мне нужно поехать? — удивилась миссис Картер.

— Конечно. Почему бы и нет, — улыбнулась Марсиана, — Вы теперь молодая, привлекательная женщина.

— Ты права, — миссис Картер принялась торопливо собираться, как будто от этого зависело, как долго она будет оставаться молодой.

— А я там не превращусь снова в старуху? — неожиданно спросила она, — Не хочется людей пугать.

— Вы теперь Одри, а не ваша мама, пожилая миссис Картер. По — крайней мере при посторонних именно так я вас буду называть. Ваша мама, как я уже говорила, уехала в круиз, — спокойно ответила Марсиана.

— Отлично, — миссис Картер продолжила свои сборы. Когда все было готово, она выпила для храбрости немного водки и сказала:

— Ну, как я тебе?

— Шикарно.

— Ты серьезно?

— Абсолютно! — заверила ее Марсиана.

— Тогда я пошла?

— Идите. Желаю хорошо повеселиться.

— Спасибо. А, да ты сама не будешь бояться?

— Не беспокойтесь, бабушка миссис Картер тетя Одри. Со мной все будет в порядке.

— Не сомневаюсь. Ну, все, Марсиана, кушай и ложись спать. Я тебе так благодарна, так благодарна, у меня просто нет слов, чтобы выразить все те чувства, которые я сейчас испытываю, — миссис Картер еще раз поцеловала Марсиану и вышла из дому.

Марсиана кушать не стала и пошла в свою комнату. Раньше утра ожидать возвращения помолодевшей миссис Картер не следовало.

— Бедные люди, — тихо проговорила она, лежа в своей кровати, — Самоуверенные когда молодые и здоровые, и беспомощные и жалкие когда состарятся. Марсиана закрыла глаза и попыталась уснуть. Кошка миссис Картер сидевшая на подоконнике охраняла ее сон.

Глава

10

Ночью Марсиана почувствовала, что кому-то срочно нужна ее помощь. Она не знала точно кому и где, но незамедлительно отправилась на помощь. Планета, на которой она оказалась, была ей незнакомой и нисколько не походила на ее любимый, но пустынный Марс или на Землю, которая ей тоже начинала понемногу нравиться.

Марсиана внимательно осмотрелась. На улице было темно. Вероятно, начиналась местная ночь. Звезд на небе не было. Луны тоже. Она находилась на ровной площадке окруженной с двух сторон маленькими озерками с темной жидкостью. Эта жидкость как-то странно двигалась, словно была вовсе не жидкостью, а каким-то местным диковинным существом. И эта темная жидкость медленно подбиралась к возвышению в форме диска, на котором стояла девушка подросток. С виду ей было не больше пятнадцати лет.

У девушки были светлые волосы, голубые глаза, а сама она была худенькой и стройной. Позади девушки находился покореженный предмет, который, скорее всего, был ее летательным аппаратом.

— Помогите! — с надеждой в голосе крикнула она, увидев Марсиану.

Ее и Марсиану разделяло живое озерцо, меняющее свою форму. От края темной жидкости и до ног девушки оставалось не больше трех метров. Жидкость, казалось, разъедала на своем пути поверхность планеты, и, приближаясь к своей жертве, увеличивалась в размерах.

Марсиане совсем не было страшно. Она уже знала, что ей нужно делать.

— Не бойся! — крикнула она уверенным голосом, — сейчас я тебе помогу.

— Поторопись, Марсиана. Оно уже близко, — ответила девушка испуганным голосом, невольно прижимаясь спиной к корпусу своего аппарата.

Марсиана слегка удивилась, что незнакомка знает ее имя, но не очень.

Она подошла к краю живого озерца, и оно прямо на глазах начало стекленеть, затем трескаться и рассыпаться на части. Не прошло и тридцати секунд как оно полностью исчезло. Второе озерцо темной жидкости, словно понимая, что произошло, быстро впиталось в почву планеты.

Путь к незнакомке был открыт.

Марсиана спокойно подошла к девушке и внимательно ее осмотрела. Потом поздоровалась.

— Привет! — сказала она, — Можешь, больше не бояться.

— Спасибо, Марсиана. Я очень тебе благодарна и очень рада, что именно ты пришла мне на помощь.

— Откуда ты знаешь мое имя? — поинтересовалась Марсиана, что было вполне логично.

— Знаю. В некотором роде мы с тобой сестры, — ответила незнакомка, подходя к Марсиане ближе.

— Да-а? — с удивлением протянула Марсиана, с любопытством всматриваясь в симпатичное лицо своей «сестры», — Вот уж никак не ожидала увидеть здесь свою сестру. Да и вообще, не думала, что у меня где — то есть сестра. Интересно, мы с тобой сестры по маме или по папе?

— По Ломме, — спокойно ответила девушка.

Марсиана удивилась еще больше.

Ты знаешь Ломму и Арела? — спросила она.

— Разумеется. Мы же сестры.

— Ясно. А как тебя зовут?

— Элра, — ответила девушка.

— Красивое имя, — проговорила Марсиана, разглядывая свою сестру большими глазами. Сестра, вроде бы, выглядела нормально, но Марсиана чувствовала, что-то в ней было не так. Что именно, она как раз пыталась выяснить.

— Я так рада, что ты меня спасла. Так рада! — воскликнула Элра, неожиданно подошла к Марсиане, обняла ее и поцеловала. Потом еще раз и еще. При попытке поцеловать Марсиану в четвертый раз, Марсиана твердо отстранила ее рукой.

— Достаточно. Тебе нужно познакомиться с Билли. У него есть интересная штучка, а ты как я вижу, любишь целоваться. Из вас получиться замечательная пара, — проговорила Марсиана, вытирая ладонью щеку, куда ее целовала Элра.

Элра выглядела расстроенной.

— Ты неправильно все поняла. Я просто подумала, что людям нравится, когда их много целуют. На самом деле я вовсе не человек. Это для тебя я выгляжу как симпатичная девушка. Смотри!

— Неважно как я все поняла, — возразила Марсиана, но все же посмотрела на девушку.

Все тело Элры сделалось полупрозрачным, и внутри Марсиана увидела совсем другое существо.

— Теперь тебе все понятно? — спросила Элра, снова принимая облик человека.

Марсиана утвердительно наклонила голову.

— Так ты мне больше нравишься.

Минуту они помолчали.

— А кто такой Билли? — поинтересовалась Элра.

— Один мальчик. Хочешь, я тебе его покажу? — неожиданно предложила Марсиана.

— Хочу, — также неожиданно согласилась с предложением Марсианы странная незнакомка.

Марсиана кивнула, посмотрела себе под ноги.

— Билли, ты где? — негромко проговорила она, — Тут одна девушка хочет с тобой познакомиться.

Рядом с Марсианой, неизвестно откуда появился сонный Билли. На нем была детская пижама с забавными динозавриками. Билли посмотрел на Марсиану, как-то по-дурацки улыбнулся и сказал:

— О, моя любимая. Ты мне приснилась. Как я счастлив! — он продолжал улыбаться как идиот.

— Это Билли, — сказала Марсиана, не обращая внимания на стоявшего рядом мальчика.

Элра внимательно осмотрела Билли с ног до головы.

— О какой штучке ты говорила? — спросила она.

— Неважно, — Марсиана не была настроена вдаваться в детали анатомии Билли, — Я думала, ты сама знаешь.

Элра отрицательно покачала головой:

— Понятия не имею, о чем ты говорила.

— Ну и ладно. Все, насмотрелась? А то Билли пора в кроватку, пока он не проснулся и окончательно не сошел с ума. Или может, ты возьмешь его с собой? — внезапно пошутила Марсиана.

Элра приняла ее слова всерьез.

— Возьму. Билли ты полетишь со мной? — спросила она, обращаясь к мальчику.

Билли растерянно посмотрел на незнакомую ему девушку, и словно ища поддержки, перевел взгляд на Марсиану.

Марсиана фыркнула и пожала плечами.

— Что ты на меня смотришь? Сам решай, — сказала она.

Билли подумал и отрицательно покачал головой:

— Нет, не могу. Я люблю Марсиану. Да и большая ты для меня. Хотя тоже красивая, — проговорил он.

— Вот и отлично, — нетерпеливо проговорила Марсиана, после чего Билли исчез так же внезапно, как и появился.

Элра посмотрела куда-то вдаль.

— Мне пора, — печально сказала она.

— Пора, — согласилась Марсиана, — Кстати, твой корабль я починила. Можешь лететь домой.

На лице Элра отразилось искреннее удивление.

— Когда ты успела?

— Неважно. Успела, — коротко ответила Марсиана.

— Спасибо тебе большое. За все спасибо, — поблагодарила Элра, — Может, полетишь со мной ко мне в гости? — внезапно предложила она, — Посмотришь, как я живу.

— А где ты живешь? Далеко?

— По-вашему в созвездии Кассиопея.

— Ого! — вырвалось у Марсианы, — далековато, А, по-вашему, как созвездие называется.

— По-нашему, как и, по-вашему, — ответила Элра, — Нам нравится это название.

— Спасибо за предложение. Не могу. Я пока не могу передвигаться на такие огромные расстояния, — ответила Марсиана, — Может быть в другой раз. Я пока не все еще сделала в доме миссис Картер.

— Понимаю, — вздохнула Элра, — Ты мне очень понравилась. Мне тебя будет недоставать.

— Ты мне тоже. Но скучать по тебе не буду. У меня есть Билли, — пошутила Марсиана.

Элра улыбнулась в ответ.

— Ты хорошая, — сказала она.

— Ты тоже.

На том они и разошлись. Марсиана вернулась в дом миссис Картер, а Элра на свою далекую планету.

Глава 1

1

На следующий день Марсиана отправилась на поиски клада. Билли, как и следовало ожидать, увязался за ней.

— Мы куда идем? — спросил он, стараясь не отставать от девочки.

— Искать клад, — Марсиана была сосредоточенной, и не была расположена говорить длинными предложениями.

Билли от неожиданности аж дух перехватило.

— Ух, ты! — воскликнул он, — настоящий?

— Что настоящий?

— Клад, спрашиваю настоящий?

— Настоящий — настоящий, — заверила его Марсиана, сворачивая в переулок. Она направлялась к окраине городка.

— Клад пиратов? — не унимался Билли.

— Нет, — отрезала Марсиана.

— Золотоискателей? — воскликнул мальчик.

— Нет, — Марсиана была непреклонной.

— Гангстеров? — настаивал Билли.

— Нет, — казалось, Марсиана сейчас другого слова кроме «нет» просто не знала.

— Бонни и Клайда? — выпалил Билли.

— Не гадай. Все равно не угадаешь, — ответила Марсиана, — Придем на место, сам все увидишь.

— Какое место?

— То самое, где зарыт клад.

Билли решил потерпеть. Тем более они уже были на окраине городка. Перед ними лежал огромный пустырь.

Марсиана обвела взглядом пустырь, и осталась довольной увиденным.

— Здесь, — сказала она.

Билли смотрел во все глаза, но клада нигде не увидел. Он на пустыре играл не один раз с детьми, но никакого клада они не находили.

— Здесь? — недоверчиво спросил он.

— Здесь, — кивнула Марсиана.

— А какой он. Золото? — глаза Билли загорелись. Он сразу представил себя искателем сокровищ, таким как Индиана Джонс или даже Лара Крофт.

— Нет, не золото, — возразила Марсиана, — сейчас увидишь.

Земля у ног Марсианы треснула и начала расходиться в стороны. Темной змейкой трещина бежала все дальше и дальше. Потом из-под земли появился огромный скелет динозавра. Билли от неожиданности охнул и сел на землю. Скелет был огромным и, появившись полностью из-под земли, осторожно лег на бок. Билли думал, что это и есть клад, но Марсиана только мельком взглянула на окаменевшие кости исполина. Похоже, она искала что-то другое.

Трещина в земле еще немного расширилась, и оттуда появилась вершина пирамиды. Она раскрылась, и ошеломленный Билли увидел внутри незнакомые ему предметы. На что они были похожи, и для чего предназначены, он не знал. Ничего подобного в своей жизни он раньше не видел.

Марсиана, казалось, совсем не удивилась появлению пирамиды и нетерпеливо ждала, когда она полностью раскроется. Потом подошла к пирамиде и начала перебирать и осматривать находившиеся в ней предметы. Некоторые она даже брала в руки. К другим только притрагивалась и что-то шептала.

Билли смотрел на происходившее, словно в оцепенении. Все что он видел, напоминало ему какой-то удивительный сон или сказку, а Марсиана волшебную фею.

Наконец Марсиана выбрала какой-то и предмет и спрятала. Пирамида в тот же миг закрылась и исчезла под землей. Трещина затянулась и тоже полностью исчезла. Скелет динозавра остался лежать на земле.

Марсиана подошла к Билли, остановилась напротив него.

— Все, можем возвращаться обратно, — довольным тоном сказала она, — Клад я нашла.

Билли посмотрел на нее широко открытыми глазами. Он все еще был в шоке, и говорить не мог.

— А, ты о динозавре, — догадалась Марсиана, — Он так и будет здесь лежать. Пусть жители городка думают, что его на поверхность выбросили подземные воды или еще что-то.

Билли поднялся, закрыл, наконец, рот.

— Можно посмотреть? — робко спросил он.

— Смотри, — разрешила Марсиана.

Билли осторожно приблизился к черепу динозавра, и остановился возле окаменевших миллионы лет назад метровых клыков.

— Думаешь — это тираннозавр? — спросил он, с опаской прикоснувшись к одному из зубов. Ему казалось, что челюсть сейчас захлопнется или динозавр зарычит и поднимется на ноги. Но ничего не произошло. Скелет монстра продолжал спокойно лежать на боку.

— Может и тираннозавр, — Марсиана пожала плечами. Скелет ее мало интересовал. Она не понимала, что могло заинтересовать Билли в древних окаменелостях.

— Сфотографируй меня на память, — неожиданно попросил Билли и протянул ей свой телефон.

Марсиана выполнила его просьбу.

— Ну, теперь мы можем возвращаться домой? — спросила она, — Не хочу, чтобы нас здесь кто-то увидел. Скоро здесь будет полно народу. Мне лишняя популярность ни к чему. Я скромная девочка.

— Ага, идем, — согласился Билли.

Когда они немного отошли от пустыря, он вдруг спросил:

— А что ты взяла в пирамиде?

— Ничего, — спокойно ответила Марсиана.

— Как ничего. Я определенно видел, что ты что-то взяла, — настаивал Билли.

— Ну, взяла, — призналась Марсиана, — тебе то, какое дело? Сфотографировался с динозавром, ну и хватит с тебя.

Билли обиделся и засопел.

— Не обижайся, Билли, — смягчилась Марсиана, — Придет время, я тебе все скажу, — пообещала она.

— Точно? — оживился Билли.

— Точно, — подтвердила свои слова Марсиана.

— А мы еще пойдем искать клад? — спросил Билли.

— Мы уже нашли.

— Я имею в виду другой. Может, ты знаешь еще одно место, где лежит клад?

— Может, и знаю, — не стала отрицать Марсиана.

— Здорово! — воскликнул Билли, — Мне очень понравилось искать клад. А тебе?

— Мне тоже, — согласилась Марсиана.

— Ты сейчас что будешь делать?

— Сажать цветы, — ответила Марсиана.

— А потом?

— А потом придешь и узнаешь, — пошутила девочка.

На этом они разошлись по домам. Марсиана сеять цветы, а Билли спешил внимательно изучить фотографии, на которых он сфотографирован вместе со скелетом динозавра. Может быть даже тираннозавром.

Глава 1

2

Марсиану пригласили на день рождения. Случилось это спустя неделю после поиска клада. Эту неожиданную новость сообщила девочке миссис Картер, которая не изменилась и по-прежнему была молодой женщиной.

— День рождения? — удивилась Марсиана, и задумчиво посмотрела на пакетики с семенами цветов, которые она аккуратно разложила перед собой на столе.

— Да, Марсиана, — утвердительно кивнула миссис Картер, — Очень веселый детский праздник. Ты была раньше на дне рождения? — спросила она и запнулась, поняв, что сказала лишнее. Марсиана не могла быть ни на чьем дне рождения. Это ее первое приглашение. Миссис Картер волновалась настолько сильно, будто это ее, а не Марсиану пригласили на детский праздник.

— А к кому меня пригласили? — поинтересовалась Марсиана.

— К одной хорошей девочке, — ответила миссис Картер, — Мы были подругами в школе с ее мамой. Встретила сегодня ее в магазине, вот она и пригласила. Ты не рада? Можешь не идти, если не хочешь.

Марсиана отрицательно покачала головой.

— Почему не рада, рада, — ответила она, — Кто еще из детей там будет?

— Ты хочешь знать есть ли среди приглашенных гостей твой друг Билли? — миссис Картер была проницательной и гордилась этим.

— Он единственный кого я знаю из детей, — объяснила Марсиана, — Зная, что он тоже будет на празднике, мне будет спокойней.

— Приглашен, приглашен. Не волнуйся, — успокоила Марсиану миссис Картер.

— Я совсем не волнуюсь, бабушка миссис Картер тетя Одри, — медленно проговорила Марсиана.

Такое длинное обращение как раз и свидетельствовало, что Марсиана слегка волнуется.

Миссис Картер это прекрасно понимала.

— Тебе нужно выбрать для Кристи подарок, — сказала она.

— Знаю, — волнение Марсианы уже улеглось, и она была спокойной.

— Если хочешь, я тебе помогу с выбором подарка, — предложила миссис Картер, — Правда, я не знаю, что сейчас принято дарить маленьким девочкам. Наверное, как и раньше куклу или игру какую — нибудь.

— О да! — оживилась Марсиана, — Спасибо за хорошую мысль. Я подарю ей компьютерную игру! — воскликнула Марсиана.

— Я имела в виду обычную, а не компьютерную игру, — возразила миссис Картер, — Но если ты согласна, я не возражаю.

Марсиана многозначительно улыбнулась.

— Это будет особенная игра. Такой игры ни у кого из детей нет, и не будет.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — проговорила миссис Картер, оставшись довольной, что Марсиана согласилась пойти на день рождение. Иногда ей было просто больно смотреть, как девочка одна сидит среди цветов и разговаривает с одними только букашками, бабочками и пчелами. Как будто на Земле не было других людей. Правда, иногда приходил Билли, но миссис Картер было бы больше по душе, если бы у Марсианы появилась подружка ее возраста. По ее мнению Кристи как можно лучше подходила на эту роль. Она была воспитанной, умной и вежливой девочкой. Но, возможно она ошибалась. Время покажет.

— Можешь позвонить Билли, и договориться вместе пойти да праздник, — предложила миссис Картер, удивившись, как ей раньше не пришла в голову такая замечательная мысль.

Марсиана позвонила Билли, и они договорились вдвоем пойти на день рождение к Кристи.

…Необычная девочка сразу понравилась Кристи, и она почти весь вечер не отходила от Марсианы. Она водила ее под руку, знакомила со всеми детьми, приглашенными на ее день рождение. Марсиана со всеми знакомилась, всем приветливо улыбалась, и когда все перезнакомились и начали разбирать подарки, дошла очередь и до подарка Марсианы.

— Что это? Игра? — спросила Кристи, разглядывая подарок Марсианы.

— Да, — утвердительно ответила Марсиана, — Игра. Я только ее немного изменила. Так она выглядит более интересной и реалистичной.

— Я люблю игры, — вежливо ответила Кристи, не желая обидеть Марсиану. На самом деле Кристи мало интересовалась компьютерными играми, — Наверное, ты разбираешься в программировании? — спросила она.

— Немножко, — Марсиана была как никогда скромной, — Хочешь поиграть мою игру? — неожиданно предложила она.

Кристи хотела отказать, как раз подходило время попробовать праздничный торт, но, заглянув в лучистые глаза Марсианы, просто не могла ей отказать.

— С удовольствием. Можно другие дети тоже поиграют в игру? — спросила она.

— Разумеется. Так даже будет интересней, — согласилась Марсиана.

Кристи вместе с Марсианой и несколькими приглашенными детьми поднялись в комнату именинницы. Был среди них и Билли. Он уже понимал, что Марсиана приготовила что — то необычное и неожиданное. Вспоминая, как они искали клад, он знал, что Марсиана не могла подарить обыкновенную игру из магазина.

— О чем игра? — спросила Кристи, включая компьютер.

— О моем друге, — ответила Марсиана, — Он герой, сражается с плохими людьми на острове. С наемниками.

Билли сразу оживился. Он любил шутеры. Кристи наоборот печально вздохнула. Она если и играла в компьютерные игры, то предпочитала игры для девочек.

Когда все было готово Кристи села за компьютер. Дети столпились за ее спиной.

— Это, Джек. Мой друг, — сказала Марсиана, когда на мониторе появился вооруженный парень. Он осматривал заросший пальмами остров.

Неожиданно откуда — то появились враги, и начался бой. Кристи неуверенно стреляла за Джека, а дети, понемногу втягиваясь в игру, давали ей разные советы.

— Патроны, у него заканчиваются патроны, — крикнул кто — то из детей.

— Ну, так подай Джеку магазин. Вон лежит рядом, — спокойно сказала Марсиана.

— Как подать? — удивилась Кристи.

— Просто, — Марсиана поднесла руку к монитору, и все дети буквально ахнули от изумления. Рука Марсианы исчезла в мониторе и все увидели, как она взяла магазин рядом с убитым наемником и протянула Джеку. Парень взял магазин и благодарно улыбнулся Марсиане.

Марсиана улыбнулась в ответ и убрала руку.

— Как ты это сделала? — шокировано спросила Кристи.

— Обыкновенно, — Марсиана пожала плечами, — просто взяла и отдала Джеку. Я же сказала, что немножко изменила игру.

— Но это невозможно! — воскликнул кто — то из детей, — Такого не может быть. Рука не может войти в монитор. Это фокус. Сделай еще раз!

— Хорошо, — Марсиана посмотрела на монитор, — Джек не одолжишь мне на пару минут свой пистолет? — спросила она.

— Другому бы не дал, но тебе, пожалуйста.

Изумленные дети увидела как рука Марсианы, теперь уже с пистолетом снова появилась в игре и ловко расстреляла нескольких наемников.

Никто из детей не знал, как она это делает, но игра начинала им нравиться все больше.

Дети начали просить Марсиану, чтобы она и им разрешила поиграть в игру. Марсиана никому не отказывала и таким образом дети по очереди или почти все одновременно проникали в игру и стреляли из различных видов оружия. Один мальчик даже сунул в монитор голову. Когда он вытащил ее обратно, его глаза были широко раскрыты от изумления.

— Там остров! Настоящий остров! — воскликнул он.

Дети шумели, кричали. Все хотели посмотреть на остров, и неизвестно чем бы все закончилось, если бы не случилась одна маленькая неприятность.

Рядом с Кристи разорвалась граната, и ее ранило осколком. Кристи испуганно вскрикнула и отдернула руку. Выше локтя ее рука была окровавлена.

В комнате поднялась паника. Дети с испуганными криками, переворачивая все на своем пути, бросились бежать из комнаты.

С Марсианой остался только Билли. Он хотел досмотреть все до конца. Он был уверен, что ничего плохого не случиться и все закончиться хорошо. Билли не ошибся.

— Кровь, — испуганно воскликнула Кристи, бледнея и слабея, — Марсиана, неужели я умру? — дрожащим голосом спросила она.

— Нет, ты не умрешь, — Марсиана положила свою ладонь на рану Кристи. Рана каким — то образом бесследно исчезла. Даже капли крови успевшие упасть на пол тоже как будто испарились.

— Вот и все! — довольным тоном сказала Марсиана, убирая руку, — Посмотри, Кристи. Все в порядке. Ничего даже не видно.

— Как ты это сделала? — воскликнула Кристи, не веря своим глазам.

— Не знаю. Просто сделала, — ответила Марсиана, — Если тебе игра не понравилась, я заберу ее обратно.

— Нет, нет, что ты! — Кристи схватила ее за руку, — Игра замечательная. Спасибо. Я оставлю ее у себя. Не знаю. Правда когда снова решусь в нее поиграть, — на губах Кристи появилась улыбка.

Марсиана улыбнулась в ответ.

Билли смотрел на происходящее широко открытыми глазами. В голове у него кружились разные мысли, но выделить какую — то одну главную он не мог. Он просто еще раз утвердился в своем мнении, что Марсиана необычная девочка. Не только необычная, но еще и красивая. Билли посмотрел на Марсиану влюбленными глазами.

Поговорив еще немного, дети вышли из комнаты. Праздник продолжался еще некоторое время, а потом все довольные разошлись по домам.

Марсиане день рождения Кристи понравился, и она подумала, что если ее еще кто — то пригласит, она обязательно согласится пойти на праздник. С этими мыслями Марсиана легла спать.

Глава 1

3

Утром Марсиана проснулась, и почувствовала, что ей холодно. Она посмотрела в окно, и увидела, что небо затянуто серыми облаками и моросит мелкий дождик. Она решила, что ей нужно согреться. Обычно дети в ее возрасте греются горячим шоколадом, чаем или другими похожими напитками. Марсиане все это не подходило.

Она на миг сосредоточилась и прямо с уютной кровати перенеслась, куда вы думаете? В ядерный реактор одной из атомных станций! Марсиане сразу стало тепло, и она словно модница в солярии, принялась нежиться в потоке гамма излучения. На ее лице появилась довольная улыбка, и она поворачивалась во все стороны, подставляя свое тело под более плотные потоки излучения.

— Ой, как хорошо! — не сдержавшись, воскликнула она, — Просто замечательно. Жаль, что бабушка миссис Картер тетя Одри не может позволить себе погреться в ядерном реакторе. А ведь это так здорово!

Марсиана нежилась в лучах смертоносного для любого обычного человека излучения, и ее тело начинало светиться зеленым светом. Она мурлыкала словно довольная кошка, и не переставала улыбаться. Глаза ее были прищурены, а тело буквально впитывало радиоактивное излучение.

Немного согревшись, Марсиана принялась даже напевать песенку, которую сама на ходу придумала.

Спустя еще минут десять, Марсиана, хорошенько согревшись, в хорошем настроении, покинула ядерный реактор станции. Не переставая напевать себе под нос песенку, текст которой постоянно менялся, принялась бродить по атомной станции. В одном месте она заметила небольшую трещину в оболочке реактора. Еще немного и смертоносное излучение могло вырваться наружу. Трещина была еще настолько микроскопичной, что ее пока не видели даже самые чувствительные приборы. Но Марсиана видела.

Она подошла к корпусу реактора, положила свою маленькую ладошку, и трещина почти мгновенно исчезла.

— Вот так будет лучше, — довольным тоном проговорила Марсиана, — Не хочу, чтобы от облучения пострадали мои цветы. Да и миссис Картер вместе с Билли. Ну, и Кристи тоже, — добавила она, немного подумав.

Марсиана шла по коридору вдоль реактора и время от времени от нечего делать ударяла правой ладонью по металлической стене. В том месте сразу образовывалась небольшая вмятина, словно от удара большой кувалды. Хотя на самом деле, Марсиана ударяла совсем несильно, и даже не замечала, что оставляет на толстой металлической стене вмятины.

Ей понравилась атомная станция. Она была очень довольна, что станция расположена совсем недалеко от дома миссис Картер. Всего в какой — то тысяче милях. Для нее это был сущий пустяк.

— Надо чаще сюда наведываться, — сказала она, останавливаясь возле последнего блока, — В этом топливо совсем мало осталось, — сказала она тоном специалиста, — Пора уже его менять.

Марсиана подняла голову и с любопытством посмотрела на висевшую у нее над головой камеру наблюдения.

Она прекрасно знала, что в этот момент в центре управления атомной станцией на нее смотрит изумленный оператор. Марсиана улыбнулась и приветливо помахала ему рукой.

Оператор невольно помахал ей в ответ, а затем в шоке уставился на маленькую девочку, гуляющую возле ядерного реактора. Сначала он хотел поднять тревогу, но потом решил, что это обычное гамма привидение, которое, по словам его коллег часто появляется во время их дежурств. Он молча подождал, пока привидение исчезло.

Марсиана действительно исчезла с поля зрения камеры наблюдения, и оператор облегченно вздохнул и попытался настроиться на работу. Это было его первое привидение, которое он увидел за все время работы на атомной станции.

Погуляв еще немного среди блоков атомной станции, Марсиана решила, что пора возвращаться домой. Не прошло и секунды, как она уже снова лежала в своей кровати, и как ни в чем не бывало, смотрела в окно. Серые тучи постепенно таяли и на стекле появились первые веселые солнечные лучи. Марсиана улыбнулась им в ответ и сказала:

— Когда придет Билли надо поиграть с ним в танчики. Ему должна понравиться эта игра. Мне лично нравилась, — с этими словами Марсиана поднялась с кровати и принялась звонить Билли.

Билли, когда увидел, кто ему звонит, от радости чуть до потолка не подпрыгнул. Он ради Марсианы готов был не только в танчики играть, но даже отправиться на Амазонку ловить самую большую в мире анаконду. Он с радостью согласился на предложение Марсианы и в припрыжку побежал к дому миссис Картер.

…Марсиана вместо своей комнаты повела Билли в сад. Билли решил, что они будут играть в танчики не на компьютере, а на ноутбуке. Не очень удобно, но он был согласен на все, лишь бы посидеть рядом с Марсианой. Она так приятно и необычно пахла. Как самые лучшие в мире конфеты!

Билли на миг закрыл глаза и довольно улыбнулся.

— Ты чего? — удивилась Марсиана.

— А? Что? Я ничего! — воскликнул Билли, открывая глаза, — Где будем играть?

— В саду, — ответила Марсиана.

— А где ноут? — поинтересовался Билли, оглядываясь по сторонам, — В доме оставила. Сбегать?

— При чем здесь ноутбук? — удивилась Марсиана, — Мы в танчики будем играть.

Билли почесал затылок. Он подумал, что Марсиана над ним шутит, но не понимал, в чем смысл шутки.

— Будем, — осторожно ответил он, — Честно говоря, танчики не самая моя любимая игра, но может у тебя новая версия?

Марсиана смотрела на него во все глаза.

— А, ты о тех танчиках, — сказала она.

— Ну, да. О тех, в которые играют все дети Америки. А ты о каких?

— Я об этих, — Марсиана показала рукой себе под ноги.

Как Билли старательно ни всматривался себе под ноги, но ничего кроме зеленой травы и сухой земли там не увидел.

— Не понимаю, — наконец признался он.

— Муравьи! — довольным тоном воскликнула Марсиана, — Муравьи и есть наши танчики. Мы будем играть с муравьями.

— Здорово! — протянул Билли, скривившись, словно съел не спелую сливу. Возиться в саду с муравьями у него не было никакого желания. Но отказать Марсиане, он не смел, да и не хотел.

— Я тоже думаю, что здорово. Эта идея пришла мне сегодня утром, после прогулки. И как я только раньше об этом не подумала! — продолжала довольным тоном говорить Марсиана.

— Действительно, — согласился Билли, приглядываясь к крохотным муравьям и не понимая как с ними можно играть в танчики? Подталкивать их друг к другу спичками, что ли? Честно говоря, он понятия не имел, что задумала Марсиана.

— Ты готов играть в танчики? — спросила Марсиана.

— Готов, Билли шмыгнул носом.

— Точно точно? Плакать не будешь? — настаивала Марсиана, — Если тебе не понравится, мы сразу не сможем выйти из игры. Придется немного потерпеть.

— Ну, мне не очень нравиться когда меня кусают муравьи, иногда бывает очень больно, но надеюсь, ты не заставишь меня брать их в руки или пускать за пазуху? — проговорил Билли.

— Нет, конечно. Это другие танчики, — многозначительно проговорила Марсиана.

— Готов, — вздохнул Билли, — Давай уже начинать.

Марсиана в ответ только кивнула.

Билли внезапно обнаружил, что он сидит в незнакомом ему помещении. Рядом с ним сидела Марсиана. Потом Билли понял, что они не просто сидят, а быстро двигаются среди травы.

— Что это? Где мы? — недоуменно воскликнул он.

— В танчике, — объяснила Марсиана.

— В танчике? А как это? Откуда он здесь взялся? — Билли ничего не понимал.

— Мы внутри муравья, — сказала Марсиана, — Это и есть наш танчик. Это очень здорово. Сейчас увидишь.

Муравей, в котором находились Марсиана, и Билли вдруг побежал быстрее и набросился на другого муравья. Тот начал защищаться. Завязалась драка.

— Билли, стреляй, стреляй! — азартно крикнула Марсиана, ловко управляя передними лапками и челюстями муравья.

— Чем? — спросило Билли, недоуменно таращась на все происходившее.

— Каплями росы или комками земли, — ответила Марсиана, — Хватай их и бросай. Это наши снаряды!

Билли, ничего больше не спрашивая, принялся бросать во вражеского муравья комками сухой глины. Муравей перевернулся на бок, а затем бросился убегать.

— Ага, получил! — победно закричала Марсиана и бросилась преследовать беглеца. Неизвестно чем бы все это закончилось, если бы им на пути не повстречался огромный, черный жук и теперь уже им пришлось убегать.

Игра в танчики постепенно начинала захватывать и Билли. Он тоже что-то кричал, советовал куда лучше бежать, даже спорил с Марсианой, когда она его мнению делала что — то не так.

В самом разгаре игры, Марсиана вдруг хлопнула себя ладонью по лбу.

— Как же я могла забыть! — воскликнула она, — Нет, как же я могла забыть. Это совсем на меня не похоже.

— Что? Что забыла? — испуганно воскликнул Билли, — Как нам выбраться из муравья? — перспектива всю жизнь провести внутри муравья его нисколько не радовала.

— Нет, не это. Не волнуйся, я помню, как нам выбраться из танчика. Я забыла совсем о другом.

Билли вдруг обнаружил, что больше не сидит внутри муравья, а стоит возле калитки дома миссис Картер. Марсиана бесследно исчезла. Ничего, не понимая, Билли поплелся домой.

Муравей, который не по своей воле только что побывал в роли танчика, принялся мириться со своим бывшим врагом. Черный жук тоже больше не обращал внимания на взбесившегося муравья, и в саду миссис Картер снова воцарилась идиллия.

Глава 1

4

На Плутоне было темно и холодно. Но Марсиана прекрасно видела в темноте, а холода совсем не чувствовала. Она стояла на холмистой равнине из черного камня и внимательно смотрела по сторонам. Плутон ей понравился. Даже очень понравился. Можно сказать, Марсиана влюбилась в эту планету с первого взгляда.

— Здорово, — довольно прищурившись и улыбнувшись, сказала она, — Мне здесь нравится. Мне здесь хорошо, даже очень хорошо. Почти как в реакторе.

Марсиана постояла еще немного и уверенно пошла прямо. Она знала, куда ей нужно идти, хотя на Плутоне до этого еще не была. Марсиана шла уверенно, и настроение ее все больше поднималось.

— Мама, Дженни, — сказала она, — Я знаю, ты была здесь. Папа Максим тоже здесь был. Вместе с тобой, — Марсиана весело помахала рукой звездам над головой, радостно улыбнулась и пошла быстрее.

Минут через десять Марсиана достигла старого, заброшенного космического корабля. Сколько времени он здесь пролежал, она точно не знала, но, наверное, много. Она обошла корабль со всех сторон, постучала в нескольких местах по корпусу, — затем открыла люк и вошла внутрь.

Корабль был большим. Метров двести в диаметре, и внутри него было много помещений. Марсиана уверенно пробиралась необычными коридорами, заставленными необычными предметами. Если бы она захотела, она бы быстро узнала их назначение, но сейчас ее интересовало совсем другое.

— Здесь, — сказала Марсиана, остановившись возле темной стены. Она провела ладонью по стене, и словно прислушиваясь, прижалась к ней на миг щекой, — Да, да, именно здесь, — прошептала она, и в его голосе послышалось волнение, — Ну, я пошла, — решительно сказала она, и стена рассыпалась, словно ее и не было.

Конец ознакомительного фрагмента.