Я – дочь Ледяного Короля

Зозо Кат, 2023

С детства я страдаю алекситимией. Неспособностью выражать свои эмоции. При этом я чувствую. Я боюсь, радуюсь, грущу, злюсь, как и любой другой человек, но не способна это зрительно выразить. На лице всегда только одна эмоция – безразличие.И свезло же мне попасть в другой мир, в тело одной неуравновешенной психопатки, помешанной на своём отце и двух братьях! Даже не так… Не просто в мир, а в мир детского мультсериала, в котором всё мило, наивно и дружелюбно.Но позже выяснилось, что это только фон.В реальности всё совершенно иначе.Как мне прикажете выбираться из этой ситуации? И это при том, что отец и братья, обладая магией льда, также походу эмоционально отморожены.Пожалуйста, кто-нибудь, переключите на рекламу!

Глава 8. Беседа с ангелом

Лежа на кровати, уже десятую минуту смотрела на свою руку, на которой, если приглядеться, теперь можно было заметить лёгкий золотой узор, напоминающий полевые цветы. Хотя если не подносить к солнечным лучам, то рука как рука. Никаких изменений. И всё же я-то знаю.

Этот Янтарь… Что он удумал? Даже после того, что я ему рассказала, он не доверяет мне полностью. Ну, это не удивительно. Даже в мультсериале парень был очень осторожен и перепроверял абсолютно всё как минимум трижды. Будучи однажды пленённым людьми, Янтарь трижды подумает перед тем, как довериться хоть кому-то. Только Лилия могла растопить его сердце и расположить к себе. Но я точно не она, вот теперь и ношу заклятие на руке.

Суть этого «договора», как объяснил Янтарь, в том, что мы теперь связаны. Пока мы не придём к общей цели, а именно: выбраться из Ледяного Королевства, — вряд ли кто-то сможет жить спокойно. Янтарь сделал это так же и по той простой причине, что на нём имелся незримый ошейник раба. Он не мог мне ничего сделать, хотя и угрожал, желая напугать. А теперь, после данного договора, мы были на равных. Это его полностью удовлетворяло.

А вот меня нет.

Чужая магия — чужие правила. А я вообще в магии не бум-бум. Может, это какое-то проклятие, которое даст о себе знать только в определённых условиях? Но уже поздно. Самой не снять, а Янтарь разрывать договор отказывается. Добавляет, что мне придётся взять его с собой, когда я решусь покинуть страну. Иного выбора у меня нет.

М-да…

А ведь в мультсериале он мне даже нравился. Вот так и присматривайся к мультяшным героям. Перед милой героиней все они одинаковые, а вот перед злодейкой… Эх, ладно. Жива и то хорошо.

Уже давно за полночь, но я всё никак не могу заснуть. Наверное, из-за переживаний и вечных мыслей. Да и прохладно как-то стало. Дровишек нужно подкинуть.

Планировала подняться с кровати и подойти к камину, как во входную дверцу комнаты постучались. Хм… Открывать или нет? Если это Янтарь, то я его ударю. Вот только чем? О! Книга! Томик на пятьсот страниц. Самое оно! Как говорится,"+500"к просвещению.

Боевым шагом направилась ко входу, взялась за ручку и резко дёрнула её на себя, предварительно замахнувшись книгой, чтобы вмазать парню, да посильнее. Возможно, заклинание, которое он наложил на нас, отразит удар, но я просто обязана попытаться.

— А?.. А-а-а! — прозвучал детский голос, после чего я опустила взгляд и увидела мальчишку. Того самого мальчика, который сидел рядом со мной за обеденным столом, когда я ела с миньонами медовик.

От шока и неожиданности мальчишка упал на пол, глухо шлёпнувшись пятой точкой. При этом принялся дрожать, понимая, что данная книга предназначалась… ему.

Упс…

— Эм… — задумалась, а после убрала том себе за спину, делая вид, что я вообще здесь ни при чём. И не понимаю, чего этот светленький мальчик так дрожит. — Ты чего-то хотел?

— Ну… Это… Я… — начал мямлить мальчик, опуская взгляд и не унимая дрожь. А после произнёс тихо-тихо, отчего мне пришлось даже наклониться ниже, чтобы разобрать его слова: — Я пришёл… к вам.

Ко мне? Очередная попытка? Должна отметить, что после появления Янтаря таких вот ночных гостей становилось всё меньше, и я была готова к тому, что они вообще исчезнут. Даже радовалась этому, но, похоже, слишком рано.

И, спрашивается, зачем? Он же до смерти меня боится. Дрожит, не может в глаза посмотреть, весь бледный, словно снег, так ещё и на ноги подняться не может. Такое чувство, словно я дракон, которому в ущелье бросили невинную красавицу. Этакое жертвоприношение. И сейчас я её сожру.

Дурдом!

— Послушай, — обратилась я к мальчику, присев на корточки перед ним, чтобы наши взгляды встретились, но он даже в таком положении умудрялся отвернуться и избегать меня. — Возвращайся-ка обратно в комнату и ложись спать.

Поднялась в полный рост и хотела уже закрыть дверь, как почувствовала, что меня крепко взяли за ногу и не отпускали. Этот мальчишка, который так похож на девочку, отказывался уходить. Да ещё и хватка у него такая отчаянная, словно, если я его отшвырну, он может умереть. И ведь при этом он не перестал меня бояться. Продолжает дрожать, зажмурился и практически не дышит.

Господи… И что прикажете мне делать? Мне нравятся дети, а вот я им не очень. Давно с этим свыклась. Но вот такое поведение для меня непривычно. Может, хотя бы попробовать поговорить с ним?

— Встань, — попросила я, хотя в моих устах это звучало как приказ. И именно по этой причине мальчик ещё сильнее вцепился в мою ногу, при этом сжавшись. Готовился к тому, что я начну его бить. Так, Лидия… Вспомни свою племянницу. Она ведь тоже ребёнок. Что она обычно делала в таких ситуациях? Ах, точно! — Как тебя зовут?

— А?.. — озадачился он, удивлённый тем, что у какого-то раба спрашивают имя. — Ю… Юлиан, хозяйка.

— Вот как… — уже неплохо. Он ответил. Молодец, Лидия! Делаешь прогресс! — Юлиан, ты любишь сладости?

— Я… Я… — голос мальчика вновь задрожал. — Торт хозяйки мне очень понравился… — смущённо и робко ответил он, понизив голос и опустив вновь голову.

Ему понравился медовик? А другие сладости? Или он их обычно не ест?

— Я не могу заснуть, — произнесла мальчику. — Хочу пойти на кухню и приготовить что-нибудь. Не желаешь составить мне компанию, раз всё равно не намерен ложиться спать?

— А? — глаза Юлиана вновь были широко распахнуты и устремлены на меня, словно он пытался проверить, не вру ли я. — А… мне можно?

— Ты можешь отказаться, — напомнила ему.

— Нет-нет! — тут же отрицательно затряс головой. — Я очень хочу пойти!

— Ну, тогда… можно мне мою ногу? Я её уже почти не чувствую.

— Ой! — вырвалось у мальчика, после чего тот резко разжал руки и отодвинулся от меня на расстояние шага. — Мне жаль!

— Ничего, — успокоила его, при этом сама думала, как бы добраться до кухни, при этом ничего себе не повредив.

Похоже, это очередная часть «Миссия невыполнима».

***

— Ч… что это?

— Хм? А… безе, — ответила я, взяла воздушное лакомство и запрокинула его в рот. Готовить его довольно просто, но долго. Час с лишним только ждёшь, когда белок запечётся. Однако терпение того стоит.

— Безе? — неуверенно повторил Юлиан, аккуратно беря очередное пирожное и надкусывая его. — Вкусно… — прошептал он, в то время как глаза мальчика засияли. — Словно ем воздушное облако. Так необычно.

И что тут необычного? Это же просто яйца и сахар. Любой может приготовить это блюдо. Главное — терпение, чтобы взбить белок, а после выложить его на разогретую духовку. Но меня больше радовало то, что этот мальчик больше меня не боялся. Во всяком случае, пока я готовила, мальчишка терпеливо сидел за кухонным столом и следил за моими действиями.

Ждал.

Причём вид был такой, словно бы ждал судебного приговора. Но вкусная еда помогла расслабиться. А после того, как и я принялась есть, ничего от него не требуя, он ещё больше оживился.

— Хозяйка, — протянул мальчик. — Вы… Вы больше не интересуетесь мальчиками?

— Кха-кха! — закашляла я, чувствуя, как кусок не в то горло попал. Юлиан посмотрел на меня таким взглядом, словно не знал, чего больше он желает услышать. Но главное, чтобы я ответила. И что мне сказать? Нет, может, оно и к лучшему. Дам понять раз и навсегда, а он уже остальным передаст. Надеюсь… — Именно, Юлиан. Больше не интересуюсь. Меня привлекают парни постарше.

— Ох… — вырвалось у него. — Тогда… Тогда это плохо… — задумчиво протянул, опустив голову.

— Прости? — не поняла я.

— Нет-нет! — замотал руками передо мной. — Я не это имел в виду! Просто… ну… понимаете… Другие ваши слуги беспокоятся, что вы теперь будете от нас отказываться. И всех ждёт самый печальный конец.

— За то, что у меня изменились вкусы, никого не будут убивать, — заверила я, прекрасно понимая, что миньоны просто беспокоятся за свою жизнь. — Это нормально, что у людей со временем меняются вкусы, взгляды на жизнь и появляются новые привычки.

— Хм… — протянул он, неуверенно кусая нижнюю губу. — Не смерть их страшит, хозяйка. А нечто хуже. Для меня вы первая хозяйка, но для других слуг — далеко не первая. Их покупали и перепродавали. Снова и снова, пока они не оказались здесь. Я точно не знаю, что с ними было в прошлом, но те, кто успел сменить не одного хозяина, признаются, что боятся больше всего быть снова проданным. Ведь неизвестно, кто будет владельцем на этот раз. А принцесса Лидия… не так и плоха, как кажется.

— Э-э-э… что? — спросила я, сбитая с толку. — В прошлом Лидия… к-хм… вернее я, била вас чуть ли не каждый день кнутом. Унижала, изводила, обращалась как с игрушками для развлечения. По-вашему, это нормально?

— Я… я… я не знаю, — занервничал Юлиан. — Порой мне было очень страшно. Но другие, которым есть, с чем сравнивать, уверяют, что это пустяк. И если перед ними появится выбор: умереть или быть вновь перепроданными, — они предпочтут выбрать смерть.

Это что же за разговоры ведутся у этих миньонов? В мультике их особо не показывали. Ну, разве что только огромной толпой или когда Лидия вновь строила козни главной героине. Мультик даже словом не обмолвился, что у этих ребят целая эпопея трагедии. Эй, мультик! Ты всё ещё о добре и дружбе? Да? Мы там, случайно, жанр не сменили? Нигде не появился предупреждающий знак «18+»?! Это важно!

— Я не буду вас убивать или перепродавать, Юлиан. Так им и передай. Пусть не стараются привлечь моё внимание. Я так понимаю, они из кожи вон лезли, чтобы разозлить меня и заставить избить их, верно? Особенно когда воровали мой тортик.

— Хозяйка пристрастилась в последнее время к сладостям, — виновато признался мальчик. — Папай предположил, что если попытаться у вас отобрать что-то важное, то вы разозлитесь и кого-нибудь изобьёте кнутом, а после… кто-то станет вашим утешением.

— М-да… — вздохнула я. — Спасибо, Папай… Услужил, чёртов ушастый эльф. Послушай, Юлиан, если я решу избавиться от вас, то для начала узнаю, откуда вы. Ну, и, как по мне, вернуть вас всех домой — не такая уж и плохая идея. Разве ты не хочешь домой к родным?

— Нет, — тут же ответил мальчик. И впервые я увидела абсолютную уверенность в его глазах. Настолько серьёзную, что даже я слегка поёжилась. — Ведь в рабство меня продали… мои родители.

— Что, прости?.. — в тот момент я тянулась рукой к безе, но так и зависла в воздухе, не коснувшись лакомства. — Родители?

— У нас большая семья, — как бы невзначай ответил Юлиан, пожав плечами. — А денег не так уж и много. Всех не прокормить. Однако продажа одного из нас спасла бы остальную семью. И больше всех «повезло» именно мне.

Что за варвары?! Это вообще нормально? Вон, даже этот отмороженный воспитал чужого ребёнка. И даёт ему всё, чего тот попросит. А эти своего же продали, чтобы собственные желудки насытить. Что за мир? Что за дикость? У меня плохо было в школе с историей. В средневековье это считалось нормой? Хотя, ладно история… Это же, мать его, ДоБрЫй МуЛьТиК!

Что-то мне аж плохо стало… Нужно больше сладостей, чтобы заглушить эту волну негодования.

— Эм… хозяйка, должен признаться, что раньше я вас боялся, — неожиданно продолжил Юлиан, когда у меня во рту скопилось безе, да так, что языком едва шевелила. — Но не сейчас. Вы… другая.

— Му? — хотела спросить, какая именно, но получилось одно мычание.

— Милая… — застенчиво ответил мальчик, сжав ладошки между колен.

Милая? Это я-то? Потому что кнута с собой больше нет? Ладно. Допустим. Но, как по мне, милашка-очаровашка здесь ты, Юлиан, который так похож на девочку с этими длинными светлыми волосами.

— Скажите, что я могу сделать? — спросил мальчик, с грустью посмотрев мне в глаза. — Что угодно! Раз… Раз вы больше… Вы не хотите… мальчиков… то… то что я могу вам дать? Я ничего не знаю. И не умею…

— Я ничего не прошу, — попыталась его остановить. — Пока у меня есть всё, что мне нужно, — кивнула на безе. — Тепло, вкусная еда, интересные книги, никакой напряжённой работы. Мир и покой — вот и всё, что мне нужно.

— Это… — озадачился Юлиан, раздумывая над моим ответом. — Я голубь.

— То есть… как? Вообще? — не сразу поняла, о чём идёт речь. Вот только что о прошлых страстях Лидии болтали, и вот вам «здрасти». Я, знаешь ли, голубь сизокрылый. Курлык! — И давно ты это понял?

— Ну… — теперь сбит с толку был Юлиан. — С детства…

— И это как? Прям, голубее не бывает? — всё ещё не могла поверить в то, что услышала. Такой маленький, а уже… Эх…

— Вообще-то белый, но как бы да, — растерянно пожал плечами.

— То есть, всё настолько плохо… — а мультик-то продвинутый оказался. Современный. Ещё бы негра отыскать и всё. Топ во всех списках.

— А что в этом плохого? — начал нервничать Юлиан, уже готовясь плакать.

— Не-не, ты не подумай, — тут же замахала рукой. — Я не осуждаю. Как говорят классики: «У каждого свои недостатки».

— Не… Недостатки? Но почему? Я, конечно, не ас, но тоже неплох, — заверял мальчик. — Могу показать, — после чего он вскочил со стула и принялся стягивать с себя рубашку.

— Что показать? — теперь уже запаниковала я. — Погоди. Мы же только поели.

Но Юлиан меня уже не слушал. Скинул с себя верхнюю одежду, и не успела я подумать в деталях, что же он мне там показывать собрался, как неожиданно для себя я увидела… крылья. Белоснежные крылья, которые покоились на спине Юлиана. При этом было видно, что мальчик слегка смущён, но всё же решился показать своё белоснежное оперение.

Да, бесстыжая ты Лидия, этот мальчик — голубь. То есть зверочеловек. Или птицечеловек? В любом случае, сейчас я смотрела на мальчику со спокойным выражением лица, в то время как мысленно раз за разом била себя по лбу и приговаривала: «Шарик, ты балбес!»

— Хозяйка?.. — спросил мальчик, после того как молчание затянулось.

— Да? — отозвалась я, продолжая смотреть на белоснежные пёрышки, которые слегка дрожали на весу.

— Я… я могу быть полезным? Могу вам пригодиться? Вы не откажитесь от меня? — спрашивал Юлиан, едва сдерживая слёзы.

— Понимаешь… — начала я, чувствуя вину за то, что происходит. Ведь, в итоге, я планирую просто-напросто сбежать и оставить их всех здесь. Хотя и не одних, а с главной героиней, которая в любом случае о них позаботится. Но ведь сейчас нужно дать какой-то вразумительный ответ. — Конечно, — ответила мальчику, мысленно ударив саму себя. — Но тебе не обязательно что-либо делать и быть в чём-то полезным. Тебе достаточно быть собой.

— Не понимаю… — растерялся Юлиан. — Собой? Как?

— Ну… — задумалась, оценив его беглым взглядом. — Ты очень мил и очарователен. И мне нравятся дети. Не так, как раньше, — поспешила уточнить, — а просто… нравятся. Давай представим, что ты мой младший очаровательный братик. Хорошо? Тебе вполне достаточно этого. Больше ничего не нужно выдумывать и чем-либо жертвовать.

— Вот как… — похоже, теперь он начинает понимать. И вот уже в следующую секунду лицо мальчика озаряет самая счастливая улыбка, которую я только видела в этом мире. Буквально солнышко, а не ребёнок. — Хорошо. Я понял. Я буду младшим братиком.

— Хорошо, — кивнула, также радуясь тому, что мы наконец-то пришли к чему-то позитивному.

— Тогда, — начал Юлиан, потянув блюдо с безе к себе. — Можно я вас покормлю?

— А?..

— Я всегда хотел это сделать. Вы выглядите… счастливее, когда едите. Можно?

Счастливее? Выгляжу? У меня лицо никогда не изменяется. Так откуда оно счастливее? Хотя я и правда люблю вкусненько поесть. Тут уж врать не буду. Но раз сам Юлиан это предложил, чего уж там? Не буду отказывать.

— Хорошо.

От этого крылья мальчика широко распахнулись и принялись взмахивать в воздухе пару раз. Неосознанно он чуть было не взлетел. Но быстро успокоился и вернул их обратно в спину, вновь став обычным ребёнком. Накинул рубашку и сел обратно на стул, потянув к себе тарелку с безе.

Одно пирожное за другим оказывалось у меня во рту. Только чаем и успевала запивать. Однако этой идиллии не суждено долго продлиться. Только сейчас я заметила, что в дверях кухни всё это время кто-то стоял. И этот кто-то был один из старших братьев Лидии — Топаз.

Он выглядел как призрак в лёгком полусумраке. Такой спокойный, мистический, красивый и в то же самое время благородный и холодный. Свет вокруг него словно специально преломлялся так, чтобы заставлять образ парня сиять. Истинный принц Ледяного Королевства.

Но, только наши взгляды встретились, он спокойно отвернулся и покинул помещение, словно ничего и не было. Сколько Топаз успел услышать? Что он думает насчёт этого? Выглядело всё так, будто парню плевать. Он просто шёл бесцельно и случайно набрёл на кухню. Но кухня мне тем и нравилась, что здесь никогда не столкнёшься с кем-то из королевских персон. Они тут просто не бывают.

Во всяком случае, так было раньше.

«Ему плевать!» — думала я.

«Ничего не изменится», — уверяла себя.

Но кто бы мог подумать, что именно этот момент стал отправной точкой, которая перевернула всё? И Топаз более не был молчаливым призраком ледяного замка.