Приключения полуэльфа

Жумабек Каражанов

Обычный деревенский житель узнает тайну, оказывается, его отец эльф! Вместе с дочкой он попадает в удивительный мир Ландрии. Знакомится с черной волшебницей, и приключения начинаются!

© Жумабек Каражанов, 2022

ISBN 978-5-0059-2910-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Корелвуд был полуэльфом. Но тринадцать лет этот факт тщательно скрывался. Только лежа на смертном одре, его мать, Макбет, наконец раскрыла тайну и призналась, что Джек Финней — тот, кого Корелвуд всю жизнь считал своим отцом — вовсе им не был:

— Как-то мы с Джеком отправились собирать лекарственную траву в северный лес, — начала свой рассказ мать. — Забрели в самую чащу, где даже лучи солнца не проникали сквозь крону мощных деревьев, как вдруг перед нами открылась поляна, вся в цветах…

Макбет отпила воды из стакана, который подал ей грустный сын, и продолжила:

— Среди множества цветов мы увидели три куста черного папоротника, который мечтал найти Джек. Эти кусты стоили целое состояние. Все знахари соседних деревень выложили бы любую сумму за эту траву. Она и от неудач, и сглаза помогает, исцеляет от несчастной любви и возбуждает настоящую страсть… А самое главное, защищает от ведьм и злых духов.

Больная женщина сглотнула слюну и поморщилась:

— Муж вытащил кинжал и бросился срезать волшебную траву. Тут из-за деревьев вышли три высоких белокурых красавца.

— Человек, ты прошел трудный путь! Мы позволим срезать тебе один куст, — сказал один из них.

Мой муж был здоровенной детиной и не думал, что трое худощавых юнцов смогут устоять перед его напором. Джек кинулся на них, размахивая оружием:

— Это я их нашел, это моя находка, уходите прочь!

— Эльфы их посадили, вырастили, им и решать, как делить волшебный папоротник!

— Эй, вы молокососы! Хватит претворяться эльфами! Вы не знаете что делать с папоротником, вы его загубите! — И тут муж пошел в атаку.

Красавцы ловко защищались и не отступали от кустов, уговаривая человека успокоиться. Но Джек совсем обезумел. Мой муж мощным ударом кулака свалил одного из противников на землю и замахнулся кинжалом, чтобы прикончить его. Тут-то пришёл ему конец, меч другого красавца снес голову с плеч Джека Финнея. Я, увидев это, потеряла сознание.

Макбет нашла рукой руку сына и стала рассказывать дальше:

— Я очнулась в избушке, рядом со мной на кровати сидел незнакомый человек.

— Меня зовут Эллиоскай, — мелодичным голосом представился он, — я эльф…

Я вспомнила, как убили моего мужа и хотела разгневаться… Но от Эллиоская шло такое тепло и умиротворение, что я ничего ему не ответила.

— Люди давно забыли нас. Пусть так и будет. Я не хочу, чтобы ваши сородичи стали разыскивать нас, чтобы отомстить… Поэтому у тебя есть выбор: ты скажешь своим, что муж объелся папоротника и отравился… Тогда ты останешься жива и свой куст продашь знахарям. И будешь долгое время безбедно жить… Либо я тебя убью и никто не узнает куда вы сгинули с Джеком.

— Я хочу жить…

— Вот и молодец… А теперь послушай внимательно… У нашего народа есть предсказание. У меня должен родиться сын от простой женщины… Он не будет героем… Но станет важным звеном для сохранения равновесия… Сегодня я собирался в дорогу, к людям, чтобы найти такую женщину… Но ты появилась сама… Это судьба!

Больная женщина сжала руку Корелвуда, и глаза её засветились:

— А потом произошло чудо: эльф взмахнул рукой и лютня взлетела в воздух и заиграла красивую музыку. Эллиоскай протянул руки, и я поняла, что всю жизнь ждала именно его… Я очутилась в его объятьях и была невероятно счастлива… Пришла в себя я только на окраине леса. Труп Джека лежал возле дерева, а эльф вручил мне куст чёрного папоротника.

— Эльфы не нарушают равновесия, человеческая жадность сама убила твоего мужа… Но у тебя родится сын и он станет тебе отличным помощником. Назови его Корелвуд… Когда время придёт, он может позвать меня… Я услышу зов крови. Прощай…

С этими словами Эллиоскай сел на подводу, и эльфийский конь увёз его навсегда из моей жизни…

Долго молчал Корелвуд, осмысливая услышанное, и наконец молвил:

— Так значит я — сын эльфа злодея… Ты была беззащитна и он воспользовался этим!… Я вырасту и отомщу за тебя и Джека Финнея!

Макбет виновато улыбнулась и попросила шёпотом:

— Не делай этого сынок, я сама согласилась принять любовь эльфа, та ночь с Эллиоскаем была самой счастливой в моей жизни… Обещай мне, что позовешь отца, когда не будешь знать как поступить…

После этих слов матери Корелвуда не стало…

Прошло двенадцать лет.

В деревне был обычай: все парни, достигшие возраста 25 лет, должны были жениться. Это был веселый ежегодный праздник, и он проводился перед наступлением зимних холодов. Всё происходило на главной площади. Все девушки на выданье становились полукругом с одной стороны, с другой кучковались потенциальные женихи. После обрядовой речи от старейшин, начиналось действо. Парни пели песни, танцевали, дурачились, шутили с девушками, постепенно раскаляя обстановку.

Корелвуд, которому также стукнуло двадцать пять, стоял молча и ждал. Наконец он увидел, как директорша школы привела упирающуюся учительницу музыки и вытолкала её в полукруг. Юноша незамедлительно подошел к Анни, взял её за руку и вывел из полукруга.

Анни и сама не поняла, почему не отказала Корелвуду. До этого она видела его всего один раз, когда директорша сделала заказ парню обеспечить дровами школу. В тот день девушка буквально врезалась в него в школьном коридоре. Учебники рассыпались по полу, а очки, словно специально, спрыгнули с её носа ему в руки. Корелвуд молча надел ей очки, затем собрал книги и аккуратно расположил их на руках девушки. Прежде чем надеть очки Анни, юноша пристально посмотрел ей в глаза. Взгляд его был добрым, но немного пугающе-завораживающим. Если бы он продолжался чуть дольше, у Анни подкосились бы коленки…

Корелвуд радовался, ведя девушку в свой дом. После той встречи в школьном коридоре, серые с коричневыми прожилками глаза Анни навсегда запечатлелись в его памяти. Корелвуд, встречаясь со сверстниками на вечеринках, обычно не обращал внимания на разговоры о девушках. Женитьба его особо не привлекала. Но встреча с Анни перевернула его жизнь. Учительница не пользовалась успехом у местных парней, между собой они её называли «доска в очках». Но Корелвуд бесконечно вспоминал, как с её миленького носа слетели очки… как она застенчиво улыбнулась… и как в глазах вдруг появились звёздочки. Это воспоминание было самым впечатляющим! Глаза как глаза, но Корелвуд заметил нечто невероятное: на ободке радужки её глаз появлялись звездочки, которые бежали по коричневым прожилкам и исчезали в центре чёрного зрачка. Зрелище было волшебным.

«Такого не бывает! Кто эта девушка? А вдруг у нее эльфийская кровь?»

Полуэльф вышел из оцепенения, только когда уборщица уронила швабру в соседнем классе. Он надел очки на Анни, помог собрать ей книги и, не сказав ни слова, пошёл по своим делам…

Войдя в дом, Корелвуд наконец сказал первые слова девушке:

— Анни! Выходи за меня замуж! — и даже сквозь очки он увидел, как забегали звездочки в глазах её суженой.

После первой брачной ночи Корелвуд спросил:

— Знаешь, Анни, я очень сомневаюсь в существовании эльфов… Но всё же скажи, не течёт ли в тебе эльфийская кровь?

— К сожалению, эльфы в родне у меня отсутствуют! Разве не видишь — уши у меня обычные, — рассмеялась она.

— Зато я вижу, что у тебя в глазах горят звёздочки! — улыбнулся новоиспеченный муж и дал жене зеркало.

Заинтригованная Анни долго рассматривала свои глаза, но в зеркале звездочки не отображались.

— Наверное, ты меня сильно любишь, — рассудила умная учительница, — а я сейчас довольненькая, вот у меня глазки и блестят, а тебе мои блики кажутся звёздочками!..

Вскоре у них родилась дочь, и Анни назвала её Элли. Корелвуд был поражён совпадением имён, он никогда не рассказывал жене про своего отца, эльфа Эллиоская… История, рассказанная матерью перед смертью, угнетала его. В деревне ходили легенды о стычках с эльфами. Их считали высокомерными убийцами. Эльфов давно никто не видел, но ненависть никуда не делась. Поэтому Корелвуд скрывал свои способности к музыке и пению. Сама Анни хорошо играла на лютне и тихонько пела хриплым голосом. Петь громко у неё не получалось из-за перенесенного воспаления легких в детстве. Она часто просила подпеть ей, но Корелвуд, смеясь, говорил, что ему медведь на ухо наступил. Анни очень хотела второго ребенка, но посоветовавшись, супруги решили не рисковать, так как первые роды женщина перенесла очень тяжело. Анни приехала в деревню из большого города, и не в пример деревенским девушкам, была высокая и худенькая. Корелвуду всегда было страшно, когда она развешивала белье во дворе при сильном ветре — а вдруг улетит куда?..

Элли росла любознательной и умной девочкой. Где-то в восемь лет Анни стала учить её играть на лютне, но дело далеко не пошло: пальчики еще были слишком слабенькими, чтобы хорошо прижимать твердые струны. А вот пела Элли славно, и очень часто дуэт дочки и матери украшал семейный очаг Финнеев. После неудачи с лютней Элли занялась рисованием, и хоть учить её было некому, девочка отлично училась по книгам сама. На её тринадцатилетие родители подарили Элли профессиональный набор масляных красок и дюжину холстов.

Как-то раз Корелвуд зашёл в комнату дочери поболтать перед сном. Дочь, лёжа в кровати, читала книгу, а посреди комнаты стоял мольберт с новой картиной. На ней была изображена поляна среди дремучего леса, где высокая белокурая девушка стояла в цветах и поглаживала куст чёрного папоротника. Именно что поглаживала! Корелвуд крякнул от удивления, и девушка в картине обернулась. Она подбоченилась и стала пристально разглядывать полуэльфа.

— Доченька! — ахнул Корелвуд, — ты, что? Научилась оживлять людей на своих картинах?

— Где ты, папа, это увидел? — девочка с восторгом выпрыгнула из кровати и подбежала к отцу. На холсте девушка отвернулась и застыла в прежнем положении.

— У тебя эта девушка двигала головой на картине, — шепотом сказал Корелвуд.

— Тебе показалось, — уверенно возразила Элли, — ты держишь свечу, она колеблется, и свет гуляет по картине… Вот тебе и кажется, что девушка двигается! Кстати, сегодня не нужно ни историй, ни сказок рассказывать, — дочка чмокнула папу в щеку и юркнула под одеяло, — я интересную книгу о магии читаю! Осталось последние, самые сложные заклинания выучить!

— И завтра ты уже начнёшь колдовать? — улыбнулся отец.

— Обязательно!

— А про чёрный папоротник тоже из книги узнала?

— Угу!

— Ну, спокойной ночи!

— Спокойки, папочка!

Ночью Корелвуд долго ворочался, не находя себе места, пока не встал с кровати. Зажег свечу и, стараясь не разбудить тихо посапывающую Анни, направился в комнату Элли. Дочка крепко спала, и Корелвуд стал разглядывать картину. Белокурая девушка смотрела на него и хмурила брови:

— Здравствуй, потомок эльфа! — и так как Корелвуд молчал, она продолжила: — ты не услышал зов своего отца… Спасибо твоей дочери, она услышала деда и нарисовала эту картину, чтобы я могла поговорить с тобой.

— Кто ты? — наконец обретя дар речи, выдохнул Корелвуд.

— Я Элизалия, твоя мачеха!

— У моей мамы перед смертью были наваждения… И у меня начались…

Корелвуд сильно сжал виски и закрыл глаза:

— Эльфы не существуют! Эльфов нет! Кто бы не послал эти наваждения, я справлюсь с ними… Это просто бред моей больной матери, который я никак не могу забыть…

— Говорила я Элиоскаю, что с тобой ничего не выйдет, — фыркнула эльфийка, — но я должна передать его послание. Слушай, а повинуешься отцу или нет — твоё дело.

Корелвуд открыл глаза и оглянулся на кровать, но дочь продолжала спать. «А может, и я сплю?» — подумалось ему, и после этого он решил послушать эльфийку.

— В другом измерении Земли существует мир под названием Ландрия! Там живут все народы, которые сбежали из человеческого мира. Эльфы, гномы, хоббиты, гоблины и еще много других, включая людей. В Ландрии все живут в полном согласии. Но недавно там появилась чёрная волшебница и выстроила себе неприступный замок. В нём она создала портал, через который доставляет людей из человеческого мира. Для чего они ей нужны, никто не знает… Но через какое-то время она выставляет их за ворота замка. В человеческом мире те люди были учеными, торговцами, артистами, художниками и музыкантами, а после времени, проведенного в замке чёрной волшебницы, они превращаются в создания, потерявшие память и рассудок. Никчемные и несчастные, они расхаживают в окрестностях замка, и даже самые лучшие знахари эльфов не могут им помочь. Мы посылали разведчиков в замок волшебницы, но все лазутчики теряют плоть и, превратившись в духов, начинают наводить ужас на обитателей Ландрии. Твой отец уверен, что именно ты сможешь остановить чёрную волшебницу…

— Ну, это точно сон, — зевнул полуэльф и стал выходить из комнаты Элли, — и я совсем не герой, не соперник я всяким волшебницам…

— Чтобы ты поверил в происходящее, — презрительно крикнула эльфийка, — утром расцветет кактус, который стоит на вашем окне уже 14 лет!..

Утро началось с шума на кухне. Анни с Элли, обнявшись, кружили в танце, а на подоконнике стоял кактус с огромным красным цветком.

— Папа! Смотри, случилось чудо, — ликовала дочка, — кактус расцвел!

— Я ждала целых четырнадцать лет, — радовалась жена, — ты помнишь, милый? Это было моё приданное!

Корелвуд обнял своих женщин и посмотрел Анни в глаза — у неё вновь бегали звездочки в глазах, которых он уже давно не замечал.

Но вдруг Анни засобиралась:

— Мне пора к Лифорам, буду учить его мальчиков игре на лютне, позавтракайте сами.

— Может останешься, ведь выходной, устроим пикник по такому случаю? — попробовал остановить жену Корелвуд.

— Нет, нет, я обещала, и нам деньги нужны, а ты сходи в лес, принеси хворосту Лейкалам, взамен нам дадут сыра и молока, — и Анни вышла из дома…

— Ты когда-нибудь видела звездочки в глазах у мамы? — поглощая кашу, спросил у дочери Корелвуд.

— Звездочки в глазах бывают, когда головой сильно треснешься, — с видом знатока ответила Элли.

— В звездочки ты не веришь, а вот вчера твоя девушка из картины сказала мне, что кактус расцветет, в это ты сможешь поверить?

— Говорящая эльфийка тебе приснилась, а от кактуса ты начал чувствовать флюиды перерождения, вот твой мозг и выдал предчувствие, что кактус расцветет.

— Всё ты знаешь, вундеркинд, — усмехнулся Корелвуд, — пойдем к этой картине, может эльфийка и при тебе заговорит.

— Эльфы есть только в сказках! — с набитом ртом промямлила Элли, — я нарисовала обычную девушку! Ну да ладно, иди, поболтай с ней, а я пока чаю нам налью. И крендели захвати, угостишь свою болтушку, и похрустишь с ней, — прыснула от смеха девочка.

С очень дурацким видом и с кренделями в руках Корелвуд стоял возле картины. Эльфийка не шевелилась. При солнечном свете вся история с посланием отца стала казаться смешным наваждением, он улыбнулся, но все-таки зачем-то сказал:

— Здравствуйте, многоуважаемая Элизалия!

Вопреки всем ожиданиям Корелвуда, эльфийка обернулась:

— А я думала, что ты так и будешь стоять истуканом! Здравствуй! Тебя ждёт дорога, не мешкай. Пойдешь в северный лес, а ноги сами приведут тебя на эту поляну, я буду ждать тебя, — и Элизалия отвернулась…

— Ну как папа, уже все крендели скормил? — Элли шла осторожно, стараясь не пролить горячий чай из двух кружек.

— Я забыл ей предложить, — слегка огорчился Корелвуд, — но давай её разговорим, а то она опять отвернулась.

Но все попытки были тщетными. За чаем Корелвуд рассказал свою историю с самого начала.

— С бабушкой всё понятно, это были просто фантазии умирающего человека. А вот с тобой, папа, дело тяжелее, твои сказки стали проникать в обыденную жизнь, — подытожила дочка, — но есть хороший способ всё проверить и убедить тебя, что ты не полуэльф… Вперёд! Нас ждёт дорога!

— А как же мама?

— Мы напишем ей записку!

Быстро собрав мешок со съестным, отец и дочь тронулись в путь. Корелвуд шёл, не раздумывая, выполняя указание девушки с картины, и только рассеяно слушал пение дочери, невольно отмечая маленькие ошибки в интонациях. Дорога оказалась длинной, и они один раз остановились перекусить.

— Всё, я устала! — наконец сказала Элли, — даю тебе ещё 10 минут и поворачиваем домой!

И тут Элли ахнула — они вышли на ту самую поляну с её картины. Возле куста чёрного папоротника стояла высокая белокурая девушка и негодующе на них смотрела:

— Зачем ты привёл свою дочь?

— Мы просто пришли поговорить и убедиться, что ты не плод моего воображения.

— Она сможет вернуться сама домой?

— Здравствуйте, Элизалия, — не растерялась Элли, — если вам нужен мой папа-полуэльф, то я могу оказаться вам ещё нужнее, вдруг расклад выпадет на четверть эльфа?

— Нет, Элизалия, — возразил Корелвуд, — мы вернемся домой, обсудим всё с Анни, Элли останется дома непременно, а я, может быть, и вернусь к тебе.

— Хорошо, — после долгого молчания молвила эльфийка, — только подойди ко мне, я должна передать амулет твоего отца, чтобы он мог связаться с тобой.

Ничего не подозревающий полуэльф подошёл к Элизалии. Она положила руку ему на плечо, и вдруг всё вокруг них засияло синим прозрачным пламенем. Девочка не растерялась и побежала к ним. Она успела обхватить отца, и поляна тотчас опустела…