С любовью, Я. Книга 2

Есения Маас, 2022

Год учёбы и студенческой жизни закончился. Контракт на съёмки подписан, осталось только вернуться… Но кто же знал, что год моей свободы стал годом ожидания у него?И что теперь делать мне, когда на кону стоят карьера и новая жизнь, а играть экранную любовь я должна с Джоэлом Фледжем?..

Глава 4

— Определённо невозможно. Мам, нет! — рявкнул, в конце концов, Патрик и тяжело опустился на стул.

Завтрак у нас начался задолго до того, как проснулись первые постояльцы, а всё оттого, что папа никак не мог успокоить или упокоить свою совесть, которая грызла его несколько часов подряд. Одно дело сказать, а другое — сделать. Никогда ранее не перечивший матери отец, сейчас был похож на выжатый лимон, и такого же цвета.

— Ричард, — проигнорировала Риган сына, — может, вы тосты хотите, или яичницу с беконом? Нельзя идти кататься как следует не поев. — Хозяйка упёрла руки в худосочные бока и кивнула.

Покрасневший отец пробормотал что-то под нос и виновато улыбнулся.

— Спасибо, сам я кататься не буду, староват уже. — Он развёл руками и усмехнулся. — Так что мне хватит только кофе.

— Нет. — Встряхнула волосами мать Патрика. — Ну это совсем никуда не годится! Кто же в здравом уме назовёт вас стариком?! Кто, я вас спрашиваю? Ммм? — В её глазах метались смешинки. Даже в пять утра она излучала такую бодрость, какую я и к середине дня не смогу заработать. И где она только силы берёт?

— Мам, отстань от человека, не видишь, ему не нравится? — Пит потянулся за внушительным куском хлеба и громко отхлебнул сока.

— Вам не нравится? Я заставила вас волноваться? — Риган отшатнулась от стола и скривила губы. — Простите, бога ради, я больше не буду надоедать…

— Нет! Ну что вы! — Отец жадно набросился на ягодное суфле и с полным ртом пообещал: — Я съем всё, что вы дадите. Бог мой, как же вкусно! Диана, подай мне сироп для блинчиков!

Я отдала требуемое и скосила глаза на замечательную женщину, которую успела полюбить всем сердцем. Она кусала губы, чтобы не рассмеяться в голос и подмигивала довольному сыну. Вот же актёры!

— Ди, сегодня мы поднимемся на Уистлер, там почти десять километров спуска. Успеешь научиться, — хохотнул Патрик и пнул под столом сестру, которая сидела как в воду опущенная.

— Ахана, — позвала я. — Ты хочешь с нами?

В глазах подростка зажёгся огонь. Стрельнув в брата полным надежды взглядом, она растянула рот в счастливой улыбке и уточнила:

— А точно можно?

— Конечно, — кивнула я. — Так даже веселее будет.

— Спасибо. — Девочка прижала усыпанные веснушками руки к груди и повернулась к матери. — Ты ведь не против? Справишься сегодня сама?

— Идите, — махнула рукой Риган, с любовью смотря на детей.

Атмосфера в этой семье была той, что всегда желала я, и как-то так получилось, что находиться здесь и сейчас было самым правильным. Сравнивая свою мать и Риган, я невольно морщилась, представляя завтрак в обществе «этой женщины». Всё меньше мне хотелось называть Петти Джонс мамой, всё больше я склонялась к тому, что она родила меня лишь бы было. Ведь счастливая мать похожа на эту, да? — Я снова посмотрела на мисс Уолш и заметила её затуманенный внутренними вопросами взор.

— А можно, я вам помогу? — спросил внезапно отец.

— Да бросьте, — повернулась к нему женщина. — Вы наш дорогой гость, отдыхайте, я справлюсь со всем сама.

— Но я определённо хочу помочь, — вдруг настоял папа, чем вызвал нешуточное удивление.

Несмотря на то, с каким напором он требовал включить его в помощники, он по-прежнему стеснялся и смотрел куда угодно, только не на лицо приютившей нас хозяйки отеля.

Да быть не может, опешила я. Неужели, понравилась? Они же с мамой как небо и земля…

— Только потому, что вы настаиваете, — сдалась Риган и машинально погладила Патрика по непричёсанным вихрам.

— Ма. — Друг дожевал огромный кусок бекона и запихнул следом сладкую соломку. — А где Дарак? Я чего-то не видел его ни вчера, ни сегодня.

— Твой брат уехал на несколько дней в Ванкувер, их группа играет в каком-то клубе, — нараспев ответила она.

— А у вас есть ещё ребёнок? — округлила я глаза.

— Почти. — На её лице заиграла очаровательная улыбка. — Дарак сын моего покойного брата, я воспитываю его с десяти лет, так что да, можно сказать, что у меня трое детей.

— Потрясающе, — восхитилась я.

Навскидку, ей было около сорока лет, но рассказывая о своей семье, Патрик уточнил, что маме сорок восемь, а вот про Дарака умолчал почему-то.

— Дар обещал приехать к Рождеству, — встряла Ахана, уплетая блинчик. — Они с Броганом договорились устроить соревнования по лыжному спуску. Броган это старший брат Велмы, — уточнила девочка, смотря на меня.

— Кстати. — Риган бросила взгляд на настенные часы. — Велма должна сегодня зайти, что-то передать от мамы, может, заскочите по пути к ним? — Вопрос адресовался Патрику, который от этих слов поперхнулся и подавился сладкой булочкой.

— Я же уже сказал, что не хочу её видеть! — вновь вспылил он и бросил в раздражении выпечку.

— Зря, — коварно улыбнулась Риган. — Ты будешь удивлён. Вы же полгода не виделись, да?

— Да плевал я, что там с ней! Не хочу снова нытьё выслушивать!

Везёт мне на подобных парней, мысленно простонала я. Почему даже для дружбы я выбираю засранцев? Карма у меня плохая, что ли?..

— Мамуль, Велма говорила, что там большой пакет, а тащить с собой что-то мы точно не будем, — влезла Ахана. — Пусть сама вечером зайдёт, как и планировала. — Сестрица Пита уткнулась в кружку с чаем и бросила на брата загадочный взгляд.

— Ладно, ладно, — подняла руки Риган. — Ричард, если вы уже поели, то у меня есть для вас задание, раз уж вы вызвались помочь.

— Да-да. — Отец поспешно подскочил и опрокинул на себя недопитый кофе. — Вот беда. — Он обескуражено развёл руками и попытался вытереть пятно тканевой салфеткой.

— Что вы делаете?! — подскочила хозяйка и вырвала уже грязный кусок ткани. — Штаны так вконец испортите. Пойдёмте в прачечную, сейчас застираем и всё сойдёт.

— Н-но мне надо взять сменные штаны, — промямлил он, ища у меня помощи взглядом, в котором сквозили тоска и смущение.

— Ничего страшного! Гости ещё спят, а в прачечной есть рабочая одежда! Пока вы ходите туда-сюда, пятно впитается и испортит ткань, — зачастила Риган, таща отца за собой.

Проводив мать тёплым взглядом, Пит громко рассмеялся и пожал плечами:

— Она всегда такая, надо только привыкнуть.

— Риган замечательная, — призналась я. — Просто чудо.

— Подставила ты меня, Дианка. — Патрик, наконец, перестал жевать и вылез из-за стола. — Как теперь от Велмы отбиваться, если весь мой план полетел коту под хвост? Эх, промолчала бы, глядишь, мама и поверила в то, что ты моя девушка.

— Ты, братец, идиот, — весомо отозвалась Ахана. — Кто поверит, что такая красавица по собственной воле будет с тобой?

— Да ну тебя, — смутился Патрик и почесал макушку. — Вечно гадости говоришь.

— Не гадости, а сущую правду, — подняла палец Ахана и рассмеялась.

После этого, мы убрали за собой посуду и пошли собираться, до выхода оставалось около часа. На гондолу надо было попасть задолго до открытия, иначе, пришлось бы отстоять почти двухчасовую очередь.

Боже! Убейте меня, пока я сама с перепугу не померла! Вцепившись в перекладину, я старалась не смотреть вниз, вбок и вообще куда-либо, кроме собственных коленок.

— Ты чего, как заяц трусишь? — удивился Патрик, поправляя очки. — Нам ещё полчаса подниматься.

— Вот именно! — Я махнула рукой и сильнее вжалась в спинку раскачивающейся от ветра гондолы. — Меня инфаркт хватит прежде, чем мы на вершине окажемся!

— Да хорош орать уже! — прикрикнул он. — Вон, бери пример с Аханы, сидит, молчит в тряпочку.

— Я просто в предвкушении, — счастливо ответила девочка, потирая ладошки. — Последний раз Пит катался со мной несколько лет назад, а я так хочу показать ему, чему научилась за это время.

— Какой отвратительный брат, — протянула я. — Я вот с Брайном и то лучше общаюсь, хоть и терпеть друг друга не можем.

— А у тебя брат есть?! — в один голос изумились они. Ахана внимательно посмотрела на Патрика и рассмеялась, сверкнув брекетами. — Пит, ты как собирался с ней встречаться, если даже состава семьи не знаешь?

— Почему я не знаю о нём? — Друг поднял очки на шлем и хмуро посмотрел.

— В последний год мы очень мало общались, — вздохнула я, хватаясь за возможность отвлечься от раскачивания. — Да и раньше были не очень близки. После развода он остался с матерью, но только номинально, на самом деле, он сейчас активно изучает фотографию под руководством Томаса Андерсена и практически живёт у него. Брай одно время хотел быть моделью, и даже заключил договор с агентством, но увидев за работой Тома, проникся любовью к фото, — усмехнулась я, вспомнив последний разговор с братом.

А ещё именно тогда я узнала, что Эрик и Брай подружились. Мой брат излишне быстро влился в компанию принца «Камелии». Учитывая, что у них всего год разницы, я была не особо удивлена, но вот что действительно заставило биться моё сердце чуть быстрее… Брайан случайно обмолвился, что Эрик согласился сходить на свидание с Алисой, той самой девушкой из трейлера. Согласился ли из жалости, оттого, что подруга детства оказалась в него влюблена, или из любопытства, я не знаю, но в этот момент я вспомнила презрение Фледжа в аналогичной ситуации и меня как холодной водой окатило.

— Ты ведь сейчас об этом уроде думаешь? — нагло спросил Брайан, абсолютно не заботясь о душевном спокойствии сестры.

— Я просто молчу, — ответила я.

— Очень красноречиво молчишь.

— Я рада за Эрика с Алисой и мне больше нечего сказать. Разве это проблема?

— Не ври. Ты сейчас, небось, губы кусаешь и пытаешься не зареветь, я прав? Ты всегда такая. Даже по дороге на турбазу ты врала о том, что ненавидишь его. Ты так язву скорее заработаешь, чем на самом деле разлюбишь.

— Ты… не прав.

— Ну да, ага. Поэтому и солнце у нас восходит с Запада, а не с Востока, да? — язвительно спросил он.

— Перестань.

— Надо было принять Эрика, — резко бросил брат. — Он хотя бы умеет ценить чужие чувства. Даже Але решил шанс дать.

— Ну и молодец он.

— Я и говорю — молодец! — неожиданно рявкнул Брай. — А это мудло!.. Ай всё, как вспомню, так сразу же в челюсть хочется заехать. Я пойду, пока совсем не съехал от злости.

Я усмехнулась.

— Ладно. Пока и передавай привет Томасу с Эриком.

Вот и всё. Этот разговор состоялся почти три месяца назад. Я помню, как сидела на скамье и пыталась встать, но у меня не получалось. Перед глазами стояло перекошенное от ужаса лицо Джоэла, когда он понял, что я не шучу и действительно собираюсь исчезнуть. Мне часто снился его отчаянный крик и голос непреклонного отца.

А что, если…

Этот вопрос сводит с ума и мешает жить. Что, если я бы осталась?..

— Диана? — Голос Патрика вырвал из воспоминаний. — Сейчас слезать будем.

— Что? — Я посмотрела вниз. — Почему так скоро? Ты же говорил, что подниматься ещё полчаса!

Я определённо не готова к таким свершениям, только не сейчас.

— Так и прошло, — пожал он плечами. — Ахана, давай ты первая, что ли.

— Лады, — кивнула девчушка и поправила доску.

— Диана, — позвал Пит. — Ты палки в одну руку возьми и не сгибай колени, просто встань на ноги и едь, поняла? Там ничего сложного, не надо делать лишних движений.

— П-поняла. — Я с ужасом смотрела, как машет Ахана.

Едва подъёмник оказался на нужном месте, Пит небрежно подтолкнул меня, буквально заставив слезть, а ведь у меня уже появилась крамольная мысль трусливо вернуться на этой же гондоле и сказать, что просто не успела. Вы когда-нибудь катались на лыжах, не стоя на них до этого ни разу? А вот я каталась, и сейчас, чувствуя крупинки снежинок на щеках, молилась, чтобы нигде не грохнуться, ничего не сломать и вернуться домой хотя бы просто живой.

— Эй, Заяц! — крикнул весело Патрик.

— Я не заяц! — фыркнула я, стараясь удержать ноги вместе и следя за лыжнёй.

— Руками работай! За тобой люди!

— Работаю!

— Живее работай! — хохотнул друг и, помахав на прощание, укатил.

А я осталась. Один на один с лыжнёй, с людьми за спиной и кучей вопросов.

— Заяц! — Через пять минут Пит снова оказался рядом и, резко затормозив, окатил ворохом снежинок.

— Не. Заяц.

— Зайка.

— Диана.

— Тогда трусиха, — коварно улыбнулся он.

— Заяц, — выдохнула я печально. — Пит, а что мне делать?

— Как что? — искренне удивился он. — Кататься, конечно же. Я же говорил: здесь десять километров спуска, склон хороший, без резких перепадов, так что давай, встала, собралась с духом и вперёд. Когда ты ещё сможешь сюда попасть?

— Желательно никогда.

— А давай вместе? Так тебе не будет страшно?

— Наверное, — с сомнением ответила я.

— Да не дрейф! — Патрик хлопнул меня по плечу и подтолкнул к спуску.

Вытянув шею, я проследила за лыжниками и сноубордистами, сглотнула, попыталась развернуться и запутавшись в ногах, упала.

— А ты смешная, — пропыхтел друг, помогая подняться. — Вроде вся такая неприступная, на занятиях смотришься этакой Снежной королевой, а на самом деле, пушистая как медвежонок, ну или заяц. У них мех тоже ничего.

— Т-ты это… — Я перевернулась на живот и попыталась встать. — Поменьше девушек с животными сравнивай. Кому-то может и не понравиться.

— Глупая, кто же так поднимается?! Патрик силой перевернул меня на спину и подал две руки. — Так вставай. — Потянув вверх, он помог найти опору, выровнял ноги и по-доброму рассмеялся. Я даже обидеться как следует не смогла. — Поехали, чудачка.

И я поехала, с ускорением, которому поспособствовал Пит.

— А-а-а!!!

— Отлично! Всё хорошо, вот так и катись!

— Я сейчас умру, мне страшно! Живот свело!

— Главное, что не ноги, — на полном серьёзе крикнул он.

Через пять минут спуска нас чуть не сбила сноубордистка. Резко свернув в сторону, она окатила меня снегом и поехала дальше как ни в чём не бывало.

— Всё нормально. — Патрик затормозил и посмотрел ей вслед. — Здесь такие иногда встречаются.

В первый раз спуск занял почти два часа. С постоянными остановками, сиденьями на снегу и нравоучениями Патрика мы добрались до нижней базы и заказали кофе. Во второй раз я ехала бодрее и спуск дался за час, ну а к обеду, я смогла скатиться сама, без Патрика и всего за каких-то сорок пять минут. Достижение. Полностью измотанная, чувствуя себя никчёмной мочалкой, я залезла в вызванное такси и за пять минут обратной дороги успела уснуть.

Лос-Анджелес, 22:15

— Знаешь, — сказал обиженно Робин, когда к столику подошёл запыхавшийся Джоэл. — Я, конечно, рад, что мы с тобой наладили связь, и у меня, — наконец-то! — появился младший брат, но никак не возьму в толк, почему все темы у нас сводятся к одной особе? Ты не пойми неправильно, мне Диана тоже нравится. — Робин взмахом подозвал официанта и отпил пива. — Я даже благодарен ей в некоторой степени за побег, но ведь мы можем поговорить о чём-то ещё? Например, о моей жене?

— Что Кара устроила на этот раз? — Джоэл бросил сумку на сиденье и положил телефон перед собой.

Крайне сложный день закончился не то, чтобы весёлым походом в бар, но кроме Робина ему никто не сможет помочь. Афишировать свою заинтересованность в Диане он хотел. Пока. Сейчас у брата дела были на мази. После ссоры с отцом и лишения наследства, все лавры и остатки на счетах семьи должны были достаться старшему. Но Джоэла это не волновало. Скорее даже обрадовало, потому что он впервые в жизни получил свободу, и пользовался её преимуществами на полную катушку.

— Эй, — позвал Рин. — Не уходи в себя. Пиво будешь?

— Нет, — скривился младший Фледж. — Сейчас не до этого, надо будет ещё в офис заскочить, договоры просмотреть. Завтра рано утром у меня встреча.

— Понятно. А ты деловой, — хмыкнул Робин, снова прикладываясь к кружке. — Не то, что я.

— Так что там с Карой? — нетерпеливо перебил брата Джо и заказал содовую.

— Хочет родить, — устало и с какой-то безнадёгой ответил Робин. — Отличная идея, если не брать в расчёт нашу родословную и дерьмовые отношения.

— Ты слишком много пьёшь, — в сторону сказал Фледж, наблюдая за народом. — Мозги в кисель превратились. Так что там с моим вопросом? Ты узнал?

— Узнал, — поморщился недовольно Робин. — Её продвинул Тони.

— Мрак. — Джоэл бросил взгляд на тёмный потолок и вздохнул. — Любовница?

— Да.

— Звони ей, — приказал Джо.

— Кому? — выпучил глаза Робин.

— Диане, конечно, — кивнул на телефон младший. — Ей нельзя сниматься в этом фильме. Эта бестия за последний год яду накопила на десять грузовиков, мелкой с ней не справиться.

— Не буду я ей звонить, — всполошился Робин и отбросил протянутый телефон, словно тот был как минимум ядовитой змеёй, а как максимум красной кнопкой для старта ядерных боеголовок.

— Ты чего? — Джо поднял мобильник с пола и проверил на наличие трещин и сколов. — Совсем спятил?

— Я не буду звонить Диане, — твёрдо повторил Вуд и даже руки на груди скрестил для пущего эффекта. — Сам звони. Она в последний раз меня так отшила, что я пообещал больше никогда с ней не связываться.

— Так ты тоже ей звонил, да? — беззлобно рассмеялся Фледж и пролистал записную книгу, чтобы найти нужный номер. — Когда?

— На День Благодарения, — сконфузился Робин.

— И? — поторопил брата Джо.

— Ну и предложил вам помириться, вроде как. — Робин провёл пятернёй по растрепавшимся волосам и уставился в бокал.

— Сволочь. Я ж убью тебя, — прорычал Фледж, откладывая телефон в сторонку. — Куда ты лезешь со своими предложениями! Я специально!.. — Он остановился и тяжело выдохнул. — Специально делал всё тихо. Ты мог всё испортить.

— Спокойно, — поднял руки Робин. — Она отказалась. Снова.

— Убью, скотина!

Джо было обидно от этого СНОВА. Звучало так, будто Робин не раз и не два пытался выступить в роли свахи, на что Диана давала вполне однозначный и категоричный ответ. Это бесило. Он по себе знал, насколько раздражают такие вот помощники. И если она действительно изменилась, как хотела показать, то теперь уже Джо будет в роли несчастного партнёра.

А ему это не нравилось.

Быть охотником или валяться на обочине подбитой дичью — разница большая.

Усмехнувшись, Робин скосил глаз на собственный телефон и тихо протянул:

— Думаю, мы сможем встретиться на съёмках. Ты хоть и против этого, но Диана уже утверждена на роль. Придётся смириться и работать.

— Ты как паразит, — громко прошипел Джоэл, нависнув над столом. — Не дай бог, увижу рядом со студией, руки и ноги переломаю… Отправлю в больницу на следующие полгода. Всё ясно?! Я сам со всем разберусь! Мне бы только до Тони добраться и объяснить доходчиво.

В этот момент в телефоне щёлкнуло и экран погас.

— Что это? — Джо отвлёкся от убийства брата и включил экран, а потом медленно спал с лица и упал на сиденье. — Она слышала? — хриплый сип разобрал только Робин, да и то, ему пришлось для этого наклониться к бледному, как смерть Джоэлу. — Что именно она слышала? ЧТО ОНА СЛЫШАЛА?! — заорал он, схватив брата за воротник свитера.

Робин медленно разжал пальцы Джо и честно признался:

— Это тебе моя месть.

— За что? — тяжело спросил Джоэл, не сводя взгляда с давно потухшего экрана.

— Во-первых, ты достал меня своим нытьём. — Рин загнул один палец. — А во-вторых, мне одному, что ли, страдать? И вообще, если хочешь вернуть женщину, то должен быть готов к честному разговору. Все эти твои уловки и отслеживание её жизни на расстоянии попахивают сталкерством. Будь мужиком. Хочешь бабу — иди и возьми её.

— Она меня, итак, ненавидит. — Джоэл закрыл лицо руками и уронил голову на стол.

— По крайней мере, будет интересно понаблюдать за тем, как ты будешь выкручиваться. И не звони мне больше, чтобы пожаловаться на Диану. Я не психотерапевт.

На этом Робин свернул разговор и стремительно вылетел из бара. Он, конечно, почти сразу пожалел о том, что подставил брата, но возвращаться и просить прощения не стал. Если Диану разозлить, то никакая Нэнси уже не будет страшна, и пусть методом послужила некрасивая ситуация, а инструментом Джо, но ведь это должно было сработать, правда?..

Канада, Уистлер, 22:48

— Ди? Ты долго будешь сидеть вот так? — Патрик толкнул меня в плечо и с трудом выдернул из сведённых пальцев телефон. — Что случилось? Кто звонил?

— Кто звонил, — эхом повторила я, переводя абсолютно пустой взгляд на сидящих в кресле Ахану и Риган. — Кто звонил…

— Да. — Риган погладила меня по заледеневшей руке. — Кто тебе звонил, милая? Кто тебя так напугал?

— Напугал?.. Меня никто не пугал. — На лице сама собой расцвела зверская улыбка. — Вот, значит, как Фледж. Узнал, что у меня съёмки в Штатах и решил заранее загубить мою карьеру? В отместку за побег и разрыв помолвки?.. — Я на автомате поднялась и пошла к окну, продолжая говорить с невидимым кошмаром моей прошлой жизни. — Я покажу тебе, что бывает с теми, кто хочет испортить мне жизнь. До угроз, гадёныш, опустился. Ничего, — дрожащим от ярости голосом, прошипела я. — Ничего. Мы ещё посмотрим кто кого. Я заставлю тебя подавиться своим высокомерием, Джоэл Фледж.

Стоявшая на окне банка колы хрустнула и смялась, выплеснув на подоконник остатки жидкости.