Милость Баст

Елизавета Соболянская (2025)

Когда ты студентка, живущая в чужом городе, то с радостью хватаешься за любую работу. Даже если это должность официантки в “котокафе”, и твой вечер наполнен чисткой лотков, мытьем полов и болтовней с пушистыми “подобрышами” окрестных помоек. Но что ты будешь делать, угодив в другой мир с парочкой самых отъявленных хулиганов из “котовьего стада”? Чем заниматься и как жить, особенно на планете, полной кошек?

Глава 11

Утром Межеслав отвел Настю в школу, попросил никуда не выходить из здания, сказав, что в обед за ней зайдет. Настя успела удивиться просьбе, потом вспомнила рассказ кошек и поняла — молодой старейшина не хотел рисковать. Другие старейшины тоже могли вести свою игру.

Она тихо просидела в углу класса, слушая “женские” предметы, потом Слав вывел ее на обед, а потом девушка до вечера сидела в библиотеке, изучая свод законов. Шкода и Октавия сменялись возле нее, принося новости.

Оказывается, у Слава была делянка на окраине деревни и запас бревен для строительства. Кошки невнятно пробормотали что-то про хитрых котов, всегда имеющих запасную лежку. В общем, Слав позвал свою родню и семью Байрида и объявил им, что нужно построить домик для “знахарки”, которая помогает детям сохранить разум.

Поначалу оборотни удивились — зачем котенку покидать логово приемных родителей, но Слав скупо напомнил, что дети, застрявшие в обороте, совсем дикие, а у него самого котенок растет. Безопаснее будет выстроить специальный домик на окраине, а потом хорошо бы устроить трактир. Сейчас-то приезжих принимают в доме старейшин или кто-то к себе домой зовет, но если приезжающих станет больше, и жить они будут подолгу, разумнее иметь для чужаков отдельный дом.

С этим все согласились, и теперь на участке Слава кипела небольшая стройка.

Чтобы не мучиться с проектом, решили строить обычный деревенский дом из трех частей — одна часть для Насти, вторая для животного, а третья для пришедшего в себя подростка, которому еще надо понаблюдать за оборотом.

Для безопасности три части расположили углом, закрыв их все четвертым квадратом — крытым двором. Собственно, примерно так тут строили все дома, что позволяло хранить припасы прямо в крытом дворе, не особенно тратя материалы на строительство сараев.

Дед Байрида предложил тут же построить и амбар с ледником для мяса — одичавших котов надо будет кормить, не самой же хрупкой девице охотиться? Лучше уж охотники от каждой туши по кусочку отрезать будут — и знахарке на прокорм, и котятам, если привезут. Слав идею одобрил и сказал, что надо тогда уж и баньку ставить сразу — все равно детей потом мыть надо.

В общем, стройка кипела, но Насте про нее не говорили. Вечером Слав зашел за ней в библиотеку и повел домой. Вот тогда Настя и спросила его про амулет и поездки.

Старейшина одобрительно ей улыбнулся:

— Ты быстро осваиваешься. Да, по приказу короля в каждой деревне размером больше трех домов должен быть амулет связи со столицей, школа или учитель, больница или целитель, а в более крупных поселениях и телепорт. Все это работает на кристаллах, которые мы называем “очи Баст”.

— Очи Баст?

— Зеленые камушки, которые в изобилии встречаются в Рудных горах, — ответил Слав. — Очень давно рудокопы заметили, что, если распилить камушек пополам и постучать по одному — второй начнет вибрировать. Потом научились подбирать камни, выкладывать ими рамки и передавать сообщения. Через несколько лет стали отправлять письма, пакеты. Сама понимаешь, даже примитивная связь очень улучшила жизнь отдаленных провинций. Лет через триста король распорядился оборудовать пунктами королевской связи все города, и со временем все ее оценили. Для нас телепорт хороший способ продавать шерсть и мясо, не тратя недели на поездки на ярмарку или в столицу.

— А люди через телепорт могут проходить? — сразу спросила Настя.

— Не всегда, — честно ответил Слав. — Для этого нужен специальный, не грузовой телепорт. У него более дорогая и тяжелая рама, которая компенсирует разницу температур, например. Шерсти или мясу все равно, сколько в комнате градусов, а для нежных товаров используют телепорты для живых объектов.

— А здесь какой телепорт? — прямо спросила Настя.

— У нас торговый. За дорогими и хрупкими товарами мы ездим в село покрупнее. Оттуда есть телепорт, которым можно добраться в ближайший город, а оттуда через два-три телепорта в столицу. Ты хочешь уехать?

— Нет, — мотнула головой Настя.

Она не зря просидела еще один день за сводом законов. Да, женщины здесь во многом были равны в правах с мужчинами, а вот дети… Да, опеку можно передать. При этом ее можно забрать насильно. Если королевский инспектор выяснит, что за детьми плохо смотрят, по закону опека переходит королевской семье! А там не добренькая тетя-королева, а такой же суровый мужчина-инспектор будет решать, куда сунуть бесхозного сироту и будет ли от него польза государству.

Вот об этом она Славу и напомнила. Чтобы он скорее оформил бумаги и был готов к тому, что шустрые коты из столицы пожелают захапать такую редкость, как Настя, себе.

Конечно, при желании старейшина тоже может устроить ей неприятную и тяжелую жизнь, но Настя решила рискнуть и остаться в деревне. Слав ее хотя бы слышал и понимал, что она не ребенок. А будет ли к ней так внимателен другой кот?

Тут они как раз дошли до дома, и разговор прервался. Пока они мыли руки, тетешкали Тьера и садились за стол, Млава поделилась с ними своими новостями — в табунах начали осеннюю стрижку овец и коз, скоро для всех будет много работы. Слав улыбнулся жене, приобнял, поцеловал руки, попросил беречь себя.

Насте было интересно — как все это проходит в деревне, и Млава пообещала взять ее с собой. Потом все поели, помыли посуду, и, недолго покрутившись возле прялки, девушка легла спать.

Подняли ее рано. Млава накормила всех на завтрак остатками ужина, потом тепло оделась сама, укутала Тьера, даже Насте дала дополнительно большой шерстяной платок, пояснив:

— Ветрено там!

После чего Слав поцеловал жену и торопливо ушел, а женщины не спеша потопали в другую сторону — к реке. У реки стоял длинный сарай, куда они и зашли. В сарае располагались столы для стрижки, над которыми стояли мужчины с ножницами в руках. Мальчишки приводили к столам овец из специального загона, стригаль водружал овцу на стол и начинал работать огромными ножницами. Часть шерсти сбрасывалась в одну сторону, часть в другую. Потом стригаль отпускал овцу за спину, и животина шла по коридору вслед за товарками в теплый сарай, к кормушкам и поилкам.

Конец ознакомительного фрагмента.