Дрэго

Елена Фирстова

Как выжить дракону, если он размером с котенка? Дрэго никогда не думал об этом, пока демоны не уничтожили его дом, а сестра не исчезла в дыре между мирами. В поисках сестры Дрэго шагнул в портал, уменьшился в размерах и попал в иной мир.За год скитаний Дрэго впервые встретил дракону, похожую на его сестру. Вот только она понравилась предводителю волков, который подчинил себе сотни местных жителей. Теперь дракончику предстоит решить: бежать или сразиться за право быть рядом.

Глава 4. Сородичи

Лиара поднялась так высоко, что смогла увидеть первые лучи солнца. Это успокоило ее и придало уверенности, что случившееся было всего лишь сном. Дракона кружила над горами, утопавшими в тумане. Он словно живой то клубился серо-белыми сгустками, то растягивался легкими полосками, то замирал.

Черный пик с крошечной площадкой, как гвоздь, протыкал пелену и блестел на солнце. К такому точно ни один волк не подберется! Покружив еще немного, дракона села, закрыла глаза и сосредоточилась. Когда приходили трудные времена или ум тонул в океане смятения, Лиара обращалась к Богам. Этот раз не стал исключением. Подставив морду солнцу, она запела гимн во славу Древним. Мелодия и слова очистили сознание от волнения и тревог. А печаль уступила место радости, которая волнами исходила из груди. Несмотря на холод, Лиара ощущала прилив сил и продолжала славить Богов. Ее сердце словно треснуло, расширяясь и затопляя грудь немного болезненным чувством восторга и томительного счастья.

Дрэго вышел наружу.

— Опять улетела на разведку? Эх…

Дракончик осмотрелся. В поднимавшемся тумане тонуло все, даже обрыв. Летать в такую погоду было опасно. Дрэго решил подождать. Прошел почти час, но пелена и не думала исчезать, а в голову дракончика стали заползать предчувствия, такие же холодные и зябкие, как утренний туман. Больше медлить Дрэго не мог. Он взлетел и отправился на поиски сестры.

Дракончик кружил над горами, пока не услышал голос Лиары. «Что заставило ее петь в столь ранний час? Может, она каждое утро начинает с этого?» — мелькнуло в голове Дрэго. Недолго думая, он устремился на звук. Из тумана показалась скала. На ней в солнечных лучах сияла серебряная дракона. В ее позе было что-то торжественное и в то же время умиротворяющее. Дрэго замедлил полет, любуясь сестрой.

Дракончик не хотел мешать. Убедившись, что все в порядке, он завис, ловя восходящие потоки. Неожиданно из тумана около скалы вынырнул серый дракон раза в три больше его сестры и устремился к ней.

— Лиара! — крикнул Дрэго и захлопал крыльями, набирая скорость.

Дракона не заметила оклика. Она продолжала петь, словно вокруг не было никого.

Дрэго пришлось поднажать, чтобы прилететь первым. Он завис перед мордой сестры.

— Лиара! Посмотри направо!

Но она, поглощенная пением, снова не обратила внимания на братика. Дракона находилась в трансе, чуть покачиваясь в ритме мелодии.

Тогда Дрэго повернулся к огромному противнику, зарычал и полетел навстречу.

— Не трогайте друг друга, — неожиданно крикнула Лиара, когда между драконами осталось не больше десятка метров.

Дрэго с трудом увернулся от чужака, после чего оглянулся на сестру. Она расправила крылья и поклонилась сородичу.

— Добрый день, благородный.

Дракон сел на соседнюю вершину и чуть склонил голову.

— Ты отведешь нас к своему племени?

Серый еще несколько секунд смотрел на двух серебряных.

— Приветствую, знающая тайные слова, — наконец отозвался он. — Для меня огромная честь сопровождать вас в наши земли. Следуйте за мной.

Услышав голос серого, Дрэго от удивления перестал махать крыльями. Он опомнился через мгновение и, снова набрав высоту, вернулся к сестре.

— Лиара, — сказал дракончик шепотом, — кто это?

— Один из местных. Кажется, мы собирались их найти? — в голосе звучали веселые нотки. — Они услышали мою молитву и прислали проводника.

— Так вот что это было! Больше не пугай меня так. Я уже подумал, что придется драться, чтобы защитить тебя.

— Я и сама не знала, что они придут. И до последнего не понимала, кто передо мной, пока не почувствовала контакт. Этот серый парень умеет общаться образами, как и я, и это согревает.

— В таком случае я ничего не могу сделать и буду просто молчать и смотреть. Но если что, только дай знать!

— Ну, он и на местном языке вполне себе разговаривает, как видишь…

Посланник летел на юго-запад, удаляясь от моря. Горы становились все выше. На склонах кое-где лежали снега. Снизу иногда доносился рев водопадов.

Серый спустился в ущелье и вынырнул над долиной, в центре которой находилось круглое озеро. От него поднимался пар. Скорее всего, на этом месте было жерло вулкана, решила Лиара.

Несколько разноцветных драконов устремились к путникам. Однако, поравнявшись с серым, они резко ушли вниз. У двоих Лиара разглядела боевые когти из лунника, еще у одного к хвосту крепилась кованая булава. «Стражники», — подумала она.

— Сородичи. Приятно снова увидеть их в таком количестве, — произнес Дрэго, глядя вперед. — Нужно проявить уважение.

Он расправил крылья и тоже полетел, стараясь держаться на одном уровне с головой сестры. К счастью, та не торопилась, рассматривая горы, сопки, леса и людские дома с черепичными крышами, разбросанные по берегам в неизвестном порядке. За озером были водопады. Сквозь зелень окружающего их леса Лиаре показалось, что мелькнули луга.

Посланник снова набрал высоту, а потом резко нырнул в большую вертикальную дыру, похожую на шахту. Она находилась на вершине одной из гор. От теплого воздуха снег вокруг нее подтаял, отчего дыра больше походила на разинутую пасть. Дрэго сделал «бочку» и нырнул вниз. Лиара тоже сложила крылья и последовала за ними. Ослепленная темнотой, она несколько секунд не могла сориентироваться. Когда же глаза привыкли, дракона поняла, что от основной шахты в разные стороны разбегаются тоннели. Серый сидел на краю одного из них. Стараясь не выдать недавнего приступа паники, Лиара приземлилась на уступ рядом. Третьим спланировал Дрэго.

Несмотря на световые колодцы после солнечного дня в пещере казалось темно. Зато было значительно теплее, чем снаружи.

Дождавшись спутников, серый провел их в большую пещеру-зал, на противоположном конце которой возлежали три дракона. Центральный, желто-голубой, расположился на возвышении. В нем было что-то от павлина, но в то же время и от ястреба. Спокойствие и величие позы контрастировало с внимательным и настороженным взглядом рыжих глаз, которые буравили пришедших. Два дракона по бокам от него напоминали серых ворон.

— Приветствую вас, чужеземцы, — произнес желто-голубой.

— Приветствую вас, хозяева земель, — отозвалась Лиара, склонив голову.

Дрэго же встал на одну линию с сестрой и грациозно поклонился.

— Я Танцующий-со-светом-и-ветром, — произнес желто-голубой. — Правлю этими землями по воле старшего в роду Танцующих. Можете обращаться ко мне Ламрин. Назовите себя!

— Я тень Крика Победы, странствую по воле своей Госпожи. Данное мне другом имя Лиара.

— Дрэго'н Фан Дэ Дрэйго из династии серебряного дракона Фан Дэ Дрэйго. Родом из Дракийского королевства.

— С какой целью вы прилетели в наши горы?

— Мы путешествуем по мирам, о повелитель. Случайно очутились здесь. Мы не знали, что горы принадлежат великому роду Танцующих, и просим прощения за неучтивость, — отозвалась Лиара.

Ламрин кивнул, рассматривая чужаков. По выражению его морды невозможно было догадаться, о чем он думает.

— Могу я задать вопрос? — через минуту произнесла Лиара, учтиво поклонившись.

— Говори, — отозвался Танцующий.

— Мы встретили множество волков в северных землях. Пробегали ли они здесь? Давно ли четвероногие стали появляться в вашем мире?

Ламрин подался вперед. Желто-рыжие глаза повелителя не мигая смотрели на чужестранцев, но он молчал. Вместо него заговорил один из сидевших рядом.

— Четыре месяца назад волки пытались атаковать наши горы, но мы дали им отпор. После еще три месяца они посылали разведчиков, но мы уничтожали их. Теперь они не беспокоят нас.

— Значит, волки отступили, и вы решили оставить все как есть?

— Да, — почти с вызовом ответил серый. — Мы не нападаем первыми.

— Я помню об этом, — спокойно отозвалась Лиара, — но сможем ли мы рассчитывать на вашу помощь, если они нападут на нас?

Ламрин с неодобрением отодвинул морду, но снова промолчал.

— Если понадобится, я могу ждать ответа вплоть до смерти, — тихо произнесла Лиара, вновь склонив голову.

Дрэго стоял и слушал. Он не знал, что можно спросить или сказать, но был готов ответить на любой вопрос, даже если пришлось бы сказать, что ничего не знает. Среди огромных сородичей он стал еле заметным существом, которого можно было ненароком и раздавить, но дракончик по-прежнему чувствовал себя в безопасности, так как рядом находилась Лиара, пусть даже и она была в разы меньше остальных.

— Джари, покажи гостям комнаты, — произнес правитель. — У нас еще будет время поговорить.

Дракон, который отвечал на вопросы, встал. Он оказался на корпус больше Лиары.

— Идемте, — произнес он и повел гостей куда-то вглубь горы, прочь из зала.

Пока Дрэго следовал за сопровождающим, у него в голове вертелась только одна фраза: «Мы не нападаем первыми».

— Я словно слышал самого себя, Лиара, — наконец сказал дракончик. — Дракия, как и Лизардия с Дрэйкской республикой, никогда не начинала войн, но всегда заканчивала их, когда враг нападал на нее. Но не оказать помощь тем, кто в ней действительно нуждался, было позором для нас. Священные слова о том, что дракон никогда не нападет первым, заставили поверить, что не только в моем мире, но и в других драконы благородные создания. Жаль, что мои вещи остались в деревне. Как не вовремя. Похоже, что пока мы туда не вернемся.

— Для меня, как и любого истинного каильрийца — это один из основных законов Древних, по которым живет страна и все содружество миров. Мы никогда не нападаем первыми. И это еще одно совпадение, которое говорит о том, что, возможно, когда-то мы были одним народом.

— Я верю в это, Лиара, как и ты, — ответил Дрэго, — но сейчас нам нужно понять, сколько совпадений у нас со здешними драконами.

— Думаю, найдутся. Если бы они были далеки от Древних, то не послали бы гонца, услышав молитву. А еще это жилище напоминает мне родину.

— Это хорошо… Я все хотел спросить, как ты себя чувствуешь после сна? Ты ворочалась и стонала. Я взывал к Отцу-основателю, чтобы тот успокоил тебя.

— Значит, то был его голос? Тогда… это многое объясняет, — Лиара вздохнула, — боюсь, что это не обычный кошмар, и он еще вернется.

— Кошмар? Что ж, тогда я буду приглядывать за тобой… Возможно, взову снова. Тебе повезло его услышать, не сомневаюсь, что повезет и увидеть.

— Возможно, именно его я и видела в конце сна. Спасибо. Постараюсь и сама быть бдительной и больше не беспокоить твоего благородного предка.

Джари остановился у трехметровой арки, сложенной из гладкого черного камня. Занавес из ладно сшитых пятнистых шкур не давал различить, что находится по другую сторону.

— Пришли, — произнес дракон. — Если что-то понадобится, без стеснения обращайтесь ко мне.

Брат с сестрой поблагодарили проводника и поклонились ему. Лиара отогнула край полотна, пропуская Дрэго. Убедившись, что Джари ушел, она тоже шагнула в предоставленные покои.

За занавесом, служившим дверью, оказалась пещера. Теплый пол приятно грел лапы, расслабляя и настраивая на отдых. В дальней части по стене журчал ручей, наполняя каменную чашу, в которой мог уместиться дракон раза в два больше Лиары. Переливаясь через край, вода бежала дальше по желобу в полу и скрывалась в норе в противоположной стене. С потолка лился рассеянный дневной свет, преломленный десятком зеркал световода. А на полу лежала пара мягких подстилок из шкур, окруженных пуховыми валиками.

— Лиара, — сказал Дрэго, — мне как-то не по себе тут.

— Почему?

— Все такое огромное. Явно не для тебя и уж тем более не для меня…

— Скорее всего, большинство местных крупнее нас, но я привыкла к такому на родине. Госпожа тоже невелика ростом. Но если хочешь, мы покинем этот край, только дай мне немного отдохнуть в теплой воде.

Лиара с любовью посмотрела на бассейн.

— Нет, что ты! Я не смею мешать тебе. Честь и воспитание не позволят мне пренебрегать гостеприимством сородичей, — ответил дракончик, озираясь.

Он прошел вперед и устроился на краю одной из подстилок. Лиара же нырнула с головой в бассейн, который оказался глубже, чем она думала. Прозрачная вода и плоские речные камни, насыпанные на дно, обманули ее зрение. Работая всеми четырьмя лапами, дракона поплыла к краю. Когда стопы коснулись гальки, она стала полоскать крылья, складывая и расправляя их. Довольное урчание само вырвалось из пасти.

Наконец дракона вылезла. Вода быстро стекла с гладкой чешуи, которая заблестела ярче, словно светилась изнутри.

— Можно тебя попросить намазать меня маслом? — произнесла Лиара, лукаво глядя на братика.

Дрэго смотрел на сестру, широко раскрыв глаза. Словно очнувшись, он помотал головой, услышав ее голос. Еще секунда понадобилась на то, чтобы осмыслить слова. Если бы драконы умели краснеть, то щеки дракончика порозовели бы. К счастью, чешуя не умеет менять цвет.

— Эм, конечно. Я всегда готов помочь тебе, сестренка, — наконец ответил он.

Но голос выдал своего обладателя, дрогнув от неуверенности и смущения, которое Дрэго изо всех сил старался скрыть.

Лиара достала баночку с маслом.

— Если тебя это напрягает, то, пожалуйста, намажь хотя бы перепонки крыльев. Не хотела тебя расстраивать раньше, но морская соль не пошла им на пользу. Масло поможет мне восстановиться. Извини, если смущаю.

— Нет, просто… Ты такая… красивая.

Дрэго подошел к баночке с маслом и опустил туда передние лапки, после чего перенес их на перепонку подставленного крыла. Он принялся нежно и заботливо втирать масло.

— И я буду плохим братом, если не смогу помочь так, как ты просишь и когда просишь, — добавил дракончик.

Вместо ответа Лиара снова заурчала от удовольствия, прикрыв глаза и опустившись на пол. Теперь ей стало понятно, почему некоторые драконы теряли голову от подобных наслаждений и были готовы на все ради повторения масляного массажа. Как тень Лиара часто высмеивала таких неженок. Но тело оказалось не только инструментом, но и чудовищной сокровищницей чувственных удовольствий и соблазнов.

Дрэго трудился полчаса. Иногда ему приходилось становиться на крыло, чтобы достать до нужных мест, а иногда и вовсе зависать в воздухе над перепонкой. Он старался не пропустить ни единого участка кожи. Дракончик устал, но урчание сестры подбадривало и давало понять, что он все делает правильно. Дрэго чувствовал себя немного неловко. Конечно, он был воспитанным, рос в благородной семье и обучался этикету, а армия сделала его дисциплинированным, но год скитаний в теле крошечного дракончика усилили те черты характера, которые он всегда подавлял: ранимость, эмоциональность, стеснительность… Сейчас они вновь терзали его. Ведь Дрэго никогда по-настоящему не ухаживал за самками. Ему все больше хотелось сбежать и затеряться среди вещей, но он продолжал выполнять просьбу сестры, веря в то, что поступает правильно.

Когда дракончик закончил, он был весь перепачкан маслом — уж больно сильно старался. Со стороны, наверное, это выглядело очень мило и забавно. Его же самого смущало все больше. Дрэго принялся осматривать себя, вертя головой и поднимая крылья.

Когда крошечные лапки, растиравшие масло, исчезли, Лиара открыла один глаз, потом второй. Напротив ее носа сидел Дрэго и глядел на свое пузико. Чуть дальше стояло блюдо с тушеным мясом и корзина с фруктами. «Еда?! — удивилась дракона. — Как это я не заметила, когда ее принесли». Вкусные запахи сами заползли в нос и теперь дразнили желудок и ум. Бывшая тень вспомнила, что давно не ела.

— Похоже, у нас сегодня будет замечательный обед, а? — протянула она.

— Да…

Дрэго смущенно улыбнулся и вновь посмотрел на свое пузико, блестящее от масла.

— Хочешь — искупайся сам перед едой, я подожду. А еще я бы с удовольствием поухаживала за тобой. Тебя когда-нибудь намасливали?

— Нет, — ответил Дрэго, — мне всегда было достаточно чистой воды.

С этими словами он подошел к бассейну, забрался на бортик и прыгнул в воду. Дракончик плавал под водой минут пятнадцать, после чего вынырнул, стремительно приземлился на пол и отряхнулся.

— Не смею просить тебя ухаживать за мной. И вряд ли заслуживаю такого, — сказал он, подойдя к сестре, — тут уж решать тебе.

— Какой ты забавный. У меня на родине такие штуки в порядке вещей. Масло помогает перепонкам сохранять влагу, а значит, дольше оставаться эластичными и меньше страдать от сильных ветров и прочей непогоды.

Лиара обратилась в девушку и присела рядом. Потянувшись в невидимый мешок, достала другую баночку.

— Это тебе больше подойдет, — сказал она, грея сосуд в ладонях.

Когда же девушка открыла его, внутри оказалось чуть розоватое масло. По краям оно успело растаять, а в середине оставалось твердым. Легкий запах пряных трав и кокоса распространился по пещере. Лиара зачерпнула немного и растерла между пальцев.

— Подставляй крылья.

Дрэго повернулся боком, расправив одно крыло. Сестра начала мягко втирать масло, проходя по точкам, расслабляющим тело. Потом перебралась на спину, а после на второе крыло.

Лапки перестали слушаться дракончика и разъехались. Дрэго перевернулся на спину, полностью отдавшись заботливым рукам сестры.

Конец ознакомительного фрагмента.